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文怡微微一笑，但忽然又发起愁来：聂家大表哥能来，固然是好事，可是……他对柳东行好象不大待见，若知道她与柳东行定了亲，不知会怎么想……
卷一 望族孤女 第一百九十七章 嚎啕大哭
第一百九十七章 嚎啕大哭
不等文怡想到法子应对大表哥可能会有的质问，杜鹃便奉蒋氏之命前来向她求助了。
“六姐姐知道了？”文怡吃了一惊，但很快就冷静下来，“知道就知道吧，这也是迟早的事，只要不让她出门，也不让她见其他人，想必不会闹出什么事来。”
杜鹃却面带急色地道：“九小姐，我们太太如今要陪姑太太说话，脱不得身，担心六小姐那里有个好歹，还请九小姐费心走一趟，好歹把六小姐安抚下来。”顿了顿，“若是平日，只要不让六小姐出院门，也没什么可担心的，可今儿姑太太来了，又带了这许多丫头婆子侍候，就怕六小姐闹起来，风声会泄露出去。姑太太是来商量六小姐与柳家表少爷订亲的日子的，这时候万不可出丁点儿差错”
文怡皱皱眉：“三姑母没看出什么来吧？她既在上房里说话，身边的人难道还会随便四处走动？”
“太夫人说，六小姐的病已经大好了，只是仍需静养，但用不着象先前那样紧闭院门了，因此姑太太是进屋去探望的。她身边带的丫头媳妇，有几个是陪房所出，刚领了屋里侍候的差事不久，今儿好不容易回来一趟，早就求了恩典各自寻亲访友去了。平日里这样的事也是常有的，只要不耽误上头的差事，嬷嬷们也不会拦着，因此这会子六小姐的院子里头还有两个在呢”
文怡眉头皱得更紧了。虽说文慧先前“病着”，但柳家不派人来看望也有些不合情理，宫里册立太子妃与赐婚亲王世子的旨意一下，柳家姑父就让三姑母过来提订亲的事，恐怕之前对文慧与郑丽君交恶一事多少有些顾忌，才会在确定后者不会嫁给太子后，松口定亲。如此可见，柳家姑父对这门亲事并不怎么热衷，倘若今日文慧闹出什么事来，他说不定就要改主意……文怡想起自己与柳东行还未过小定礼，只好暗暗抱怨一声晦气，起身道：“我去就是了，总不能任由六姐姐把自己的终身给耽误了。”
杜鹃大喜，忙向文怡再三行礼道谢。文怡也不拖拉，只叫冬葵取了一件新斗篷来给自己披上，便往文慧的院子去了。
文慧的院子地方不大，只有一进，但院中花木繁盛，又有亭台流水，颇为精致。正房三间，附两间小耳房，东西厢房各三间，均有抄手游廊相连。正房后还有一处半亩大小的后院，种着几丛花木，紧挨着两间小小的抱厦，搭了一个葡萄架子，有溪水从旁流过。
大概是因为天气尚未回暖，加上主人自从回京后，一直都被其他事情占据的心神的缘故，这处精致的院落有些萧条气象，院中的花木枯萎了大半，抄手游廊的栏杆本该日日擦拭，却有不少地方已落上了薄薄的尘土，地面上、水流中散落着枯黄的落叶，无人清理。几个婆子聚在院门边有太阳的地方，袖着手、拘搂着身子小声嘀咕；游廊中，有两个穿戴着别家婢女服饰的小丫头坐着小杌子，正拉着几个侍郎府的丫头说话，其中就有寻梅。只是寻梅有些心不在焉的，眼睛不停地往正房的方向瞄。那缠着她说话的小丫头没看出来，只是一个劲儿地问：“姐姐快说呀，我们大少爷可急死了这些日子没少催着太太来探问，听说表小姐好了，高兴得连觉都睡不着呢表小姐是从哪儿染上了那个病的？先前病得厉害么？都有些什么症候？吃了些什么药？几时好的？这会子到底要不要紧？怎么过年都没出门，元宵节应该能好起来了吧……”
文怡听得心中叹气，见寻梅有些不耐烦，却又不得不硬着头皮应对，便走过去道：“六姐姐今儿可好了？吃过药了么？我听说她今日精神不错，特地过来看她。”
寻梅仿佛遇上了救星似的，高兴地迎上来道：“九小姐有心了，我们小姐正惦念着姐妹们呢，您请随我来。”说罢用抱歉的眼神看了那小丫头一眼，便急急领着文怡与冬葵往正房去了。那小丫头沮丧地嘟起嘴，又转而瞄上了其他人。
文怡一边走，一边低声问：“听说六姐姐已经知道郑家小姐的婚事了？如今没什么异状吧？”
寻梅也压低了声音回答：“方才奴婢在屋里时，看着还好，只是有些没精神，不想理人。奴婢担心柳家小丫头留在这里，院里的人会不知深浅乱说话，因此便出来了。踏雪在屋里陪着小姐，奴婢在外头听着似乎没什么动静。”
文怡点点头，已经走到了正屋前，寻梅掀起门帘请她进去，她正要迈脚，却又停了下来，回头吩咐冬葵：“你也跟进来吧，就在门里守着，留心是否有人来。屋里总比外头暖和。”冬葵笑着应了。寻梅眼中闪过一抹诧异，接着又有几分黯然，但很快就恢复了正常。
文慧的卧房在西暖阁里。文怡与寻梅刚走进去，便齐齐大吃一惊。
文慧正半倚在炕边，双眼闪烁着异样的光芒。她头发绫乱，手里抓着一根金簪子，锐利的簪尖就挨着她的喉咙。踏雪跪倒在她面前三尺外，低声哭着，一边抹泪一边哽咽地说话：“奴婢就只知道这些了……这些日子小姐出不了门，奴婢也出不了，除了太太身边的姐姐们会告诉奴婢一些消息，别的事奴婢真不知道”
文怡一看就知道是怎么回事了，不由大怒，只是还顾虑着门外有人，三步并作两步冲了上去，紧握住文慧的手腕，将簪子夺了下来，便低声斥道：“六姐姐如今越发长进了，连以死相逼的手段都能使得出来，但你逼丫头有什么用？她与你一样出不了这院的门，你有胆量，不如逼别人去柳家的丫头就在院子里，三姑母也在正院上房说话，六姐姐要闹，不如闹得人尽皆知，也象郑家小姐一般，成为京城人家津津乐道的对象，岂不更好？”
文慧早就看到她们进来了，文怡扑过来时，却没挣扎，只是任由她夺走自己手里的簪子，便轻描淡写地道：“我不过吓唬一下这丫头罢了，哪里就真要寻死了？别拿我跟郑丽君相比，我可不会象她那样不要脸”
文怡心中冷笑，也不理她，把簪子扔给寻梅：“去取镜奁来，给姐姐重新梳头，这乱糟糟的，疯婆子一般，象什么话？”
踏雪早已哭倒在寻梅怀里了，被后者半扶半抱地拖走了，不一会儿，寻梅抱了镜奁来，给文慧梳头，手却一直在发颤。
如果文慧方才真有个好歹，她也别想活命了。
文慧见状轻蔑地瞥了她一眼：“我还当你胆子大得很呢，怎么这会子倒害怕起来？给我稳住了也不怕叫九小姐笑话。这才多大的事呀？还不如那天你绑我的事大呢”
寻梅受惊地看了文怡一眼。文怡决定当没听见，便接过她手里的梳子：“出去吧，倒两碗热茶来。”寻梅忙行了一礼，急不及待地退了出去。
文怡沉默着替文慧重新梳了一个简单的发式，为小心起见，没用任何金属簪子，只用绣花的大红发带打了个别致的结，沾一点过年的喜气。文慧便在那里似笑非笑：“九妹妹怎的忽然待我亲热起来？那天你给我母亲出主意时，可不见有这般友爱呀？”
文怡把梳子放回原处，也露出了似笑非笑的表情：“只要六姐姐不再惹事，我倒乐意表现得友爱些呢，只可惜这样的日子实在太少了。”
文慧闭了嘴，过了一会儿便露出了恨恨的表情：“谁要惹事了？分明是别人要惹我你知不知道外头那两个丫头都对我做了什么？我跟母亲说了一遍又一遍，她却还夸她们干得好如今这世上真是没了天理……”
“六姐姐”文怡打断了她的话，两眼平静地盯着她，“郑家小姐没当上太子妃，也没当上东宫良娣，如今她被赐婚给东平王世子，很快就要过门了。你既然知道了这件事，难道就没什么想法？要知道大伯母一直在担心你心里会难过呢”
文慧起初面无表情，但渐渐便掩盖不住内心的情绪，表情也变得有几分扭曲：“我还能有什么想法？圣旨都下了，我还能拿他们怎么办？郑丽君倒是心想事成了，可惜，世子对她可一点情意都没有，她以为她赢了吗？”
文怡眨了眨眼，心中有几分异样。听文慧的口气，她对这门婚事的看法，似乎对郑丽君如愿的在意，要远远超过对朱景诚另娶他人的伤心。于是文怡便道：“不管东平王世子娶的是谁，他总会娶一个的。不是郑小姐，便是前些时候外头风传的那几位，总之不会是六姐姐。姐姐不觉得伤心，那是最好不过了，不然柳家那头可不好办。”
听到柳家，文慧的神情又黯淡下来：“罢了罢了，我就知道柳东宁这门亲事推不得了，虽然他仍旧无用又懦弱，但至少是个痴心的，我不需要担心他会不听我的话……”说着说着，眼圈又红了，“世子……我早知道他对我并无情意，要不然，我被关在家里这么长时间，外头人人都知道我病了，他但凡对我有一丁点儿关心，也不会在这时候四处勾搭……还有，谁不知道丽君嫁祸我的事呀？他居然还有心情去与她私会……我真不甘心，他怎么就看上了郑丽君呢？以后再见到丽君，她一定会得意地向我炫耀的我真是瞎了眼，当初怎会对她说出心里话？”说罢嚎啕大哭起来。
文怡听得好笑，起身往外头叫人，见寻梅端着茶碗站在正屋里，双手发抖，就是不敢进来，便接过茶盘，道：“六姐姐哭过这一遭，只怕就好了，你去把外头柳家的人弄走，省得节外生枝。”寻梅不言不语地屈膝一礼，转身去了。冬葵替她打了帘子，回头小声对文怡道：“方才大太太遣了人来看，说姑太太一会儿兴许还要再来看六小姐，让九小姐帮着劝一劝。”
文怡点点头，回到暖阁里，见文慧的哭声已经小了许多，方才淡淡地道：“三姑母一会儿还要过来，姐姐还是快点收拾一下吧，省得叫三姑母看出端倪来，给亲事添上变数。如今人人都知道顾柳两家是要联姻的，若婚事变了卦，姐姐的名声可不好听，说不定能跟郑小姐比一比了。如今皇上赐了婚，说郑小姐闲话的人自然就少了，人家正缺新话题呢”
“我才不会叫人说闲话呢”文慧一把擦去脸上的泪水，哽咽道，“别把我跟她相提并论我可没在不相识的人家家里私会男人，还搂搂抱抱地叫人撞个正着”说到这里还啐了一口，“我从前想嫁东平王世子，若成了便是我高攀，是我的福气，而她本来是能成为太子妃的，结果最终连郡王妃都没轮上，一个世子妃，有什么了不起的？满京城十几二十个呢我一个侍郎千金倒还比她稀罕些。换了我是她，才不会觉得这是体面。若她不是有个当贵妃的姑姑，早被世子纳为小妾了什么好名声？哼，等我嫁进柳家，跟她成了亲戚，一定要天天笑话她去”
文怡对她的泄愤之语不置可否，只是看着她擦干净了泪痕，又叫踏雪端了洗脸盆来，为她重新梳洗，又匀了脸，然后整理屋里的各色物件。等到柳顾氏来时，文慧表现得非常平静，还面带笑容地回答了柳顾氏的话，并请她替自己捎问候给柳东宁。文怡见状，与蒋氏对视一眼，都暗暗松了口气，对于柳顾氏对自己的忽视，反倒没放在心上。
接下来的日子里，文慧一直都很平静，似乎已经接受了心上人将要娶仇家为妻的事实，只是私下还有些不甘心，时不时向蒋氏打听婚礼什么时候办。蒋氏担心她会闹事，只说不知，同时又跟于老夫人与顾大老爷说，文慧身体还很虚弱，想让她在家里多养些时候，建议先定亲，仪式不需大办，只要请几家交情比较好的人家过来吃酒就算了，省得女儿劳累了，病情会有反复。
于老夫人虽觉得痘症这种病，好了就好了，不可能会有什么反复，但女儿柳顾氏先前也说过不欲大办，便也不反对，只是示意女儿，长幼有序，要先把柳东行与文怡的亲事定下来，省得惹人闲话。柳顾氏答应了，蒋氏收到消息，立即便向文怡报喜去了。
只是，就在文怡为这个消息暗暗羞涩心喜之际，北方却传来了坏消息：北疆告急，敌军多次进犯边境的村镇劫掠，据说，他们已经集结起十万大军，逼近北望城。这几次劫掠，不过是前奏而已。
京城内外一时间慌乱起来。
卷一 望族孤女 第一百九十八章 北疆告急
第一百九十八章 北疆告急
北疆敌国这次入侵，极有可能是因为受去年的旱情影响，整个北方的粮食收成都不佳的缘故。眼下正值冬春之际，青黄不接，南方尚有肥沃的土地可以产出粮食，运往各地舒缓灾情，但北疆的广大荒芜土地上，却长不出多少粮食来，据说如今敌国连战马吃的草料都无法保证充足了。
镇守北望城的一众将领——其中就有沪国公府出身的小阮将军——向朝廷上书，阐明了在边境发生的种种现象与他们的分析，推测北国入侵是真有可能的，而且应该就在夏天到来之前发生。如今边疆一带的城镇虽看着还算稳固，但随着北国粮食进一步消耗，局势便会越来越恶化，朝廷应尽快增兵北疆，加固防守，以防万一。
消息传出，不但朝廷上下一片肃杀，连京城内外也是小道消息满天飞，一度有谣言称敌军已经离京不足五百里了，闹得人心惶惶的，甚至有富商人家信以为真，举家收拾行李预备逃往南方，坊间的粮价也一时升到平时的三四倍，引发了更大的恐慌，皇宫中那位九五至尊为此大发雷霆，下旨严禁朝廷官员与各部院泄露北疆军情，更禁止任何人在京城传播谣言，违者立斩，无需送官审讯。如此接连砍了七八个人，情况才稍稍有所缓解，加上罗家等一众皇商从南方紧急运来了大批米粮，平抑粮价，市面上渐渐恢复了平静。但即使如此，京城里的官民仍旧抑制不住心头的恐慌，纷纷在私底下探听最新情况。
北疆离京城虽远，但因为从京城边上流过的淮江，源头就在北疆，从北望城南下入京，通常只需坐船顺流直下走上十来天即可，一旦敌军夺得北望城这个重镇，要拦住他们向京城进发，困难就大大增加了，所以北疆的安定对京城中人来说，是极为重要的。在这种情况下，不但皇帝日日急召兵部官员与一众闲赋在家的将领入宫商讨对策，连一般的官员与富贵人家，也开始想方设法攀上家中有武将的人家，好探听边疆的最新消息。
侍郎府里，顾大老爷因为身为文官，不在兵部任职，又为了女儿的“病”年前一直告假的关系，没能获得机会参与到朝廷的商讨中去，加上现在还在新年里，衙门尚未开衙办事，他甚至连借着职务之便去打听消息都做不到，便不由得焦急万分，连长子备考这样的大事，都被他暂时抛诸脑后了，每日都坐着轿子四处串门，或是派出得力的小厮满京城乱窜，想办法打听最新信息。
文怡也没闲着。她还记得前世的经历，因为身处南方的平阳的关系，她已经不记得朝廷是几时与敌军开战的了，但还记得今年夏秋季节时，北疆会有几次大战，虽有险情，朝廷的大军却还是成功地抵挡住了敌军的侵袭。她甚至还记得，柳东行就是在这几场大战里立下功劳的，因此才会在年纪轻轻的时候，一跃成为高级将领。然而，她也同样记得，柳东行在与自己议亲的时候，被人形容是毁了容又身有残疾的，虽然眼下她对段可柔所言的可信度已经产生了怀疑，但只看四伯父四伯母跟自己说起这门亲事时，那目光闪烁不定的心虚模样，就知道事情即便不完全是真的，也有**成。
虽然这辈子，事情已经改变了许多，柳东行也不见有参军的迹象，但她仍然不敢掉以轻心。他既是她所认定的未婚夫婿，她又怎能坐视他身受重创呢？
事情紧急，她也顾不得许多了，借着拜年之便，前去向罗四太太请安，然后打听了一下边疆的局势。
罗四老爷就在北望城附近镇守，因此罗四太太倒是知道一些消息，见文怡心焦，便安抚她道：“虽外头传闻极多，听起来象是敌军立时就要南下，但其实还不到这个地步。我们老爷上个月就有信回来，说敌军时不时劫掠边镇，都是数十人的小队，也算不上精锐，遇上强壮些的百姓，还有不小的损伤。每年这个时候，总会有小拨敌军南下的，今年不过是因为去年北方有旱情，才显得多一些，北疆一带的军民早已习惯了，并不慌乱，京城里是因为有心人故意生事，才传得谣言满天飞罢了。”
文怡闻言却丝毫不敢松一口气，她是知道今年北疆将有大战的，但又不能向罗四太太直说，只好道：“干娘，这消息是上个月干爹捎信回来时说的，会不会当时情况并不严重，但眼下局势又有了变化呢？虽然年年冬春都有敌军南下劫掠，但边疆守将联名上书请求朝廷增兵，总不是谣传呀？”
罗四太太微微皱了眉头，叹道：“或许是吧，不过军情重大，我们老爷也不能在家信里说得太多……只是他既然这么说了，想必事情并不算严重，有些事，我们远在京城，什么都是听别人风传，自然不如他们身临其境知道得清楚。如今我们能做的，也只有好生照看家里，不让他分心了。”顿了顿，她露出一个淡然的微笑，“自打他去了北边，我便猜到会有开战的一日，这是他身为军人的责任，我这个当妻子的，不能在他身边陪着，能做的也就只有在家照顾好孩子，安静地等他回来了。”
文怡怔了怔，忽然觉得有些羞愧。她为有可能出征的柳东行担忧，却忘了干娘的丈夫已经在边疆了，若两军交战，他岂不是更危险么？自己却不能体谅干娘的忧虑，只知道为了自己的私心前来打听消息……文怡红着脸，低头道：“干娘，对不住，我不该给您添烦忧的。”
罗四太太惊讶地睁大了眼，继而笑了：“傻孩子，这有什么不好意思的？如今京城里谁不担心这事儿？你小小年纪，觉得害怕也是自然的。若不是跟干娘亲近，也不会求到我头上来。”她亲亲热热地拉起文怡的手，“若是别人来问，我说不定还会推说不知道，毕竟圣上