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她推开一间房门，屋内的摆设简单而熟悉。她的手指亲亲在桌上划过，上面已经有一层薄薄的灰尘，看来这里至少好几天没人来过。
“果然是走了……”步云霜心里有点难过，不知道为何，她感觉自己此身将很难再见到空色。
她回到自己的房间，放下行囊，便开始打扫起来，她决定在这里等上七天，如果七天师傅不出现，她便决定离开。
她这几天除了练功便会到处逛逛，怀念以前在山上的日子。而且她每天都做了两个人的饭菜，她想如果空色回来了，一定会肚子饿的，因为她这师傅总是吃不饱，可是她却一直没有等到。
七天，无非是弹指之间，到了最后一天，空色依旧没有出现。也许，师傅不会再出现了吧！他当初让我不要再回来，那就意味着他不会再见我，步云霜心里涌起一股酸楚。
她练完剑法，叹了口气，便进了屋。就在她收拾包裹打算离开的时候，却瞥见枕头下露出了一张白纸的一角。
她心里一阵激动，连忙跑出屋外，却空无一人。她知道，一定是空色，一定……
“师傅！”她对着空旷的大山呐喊，可是除了久久回荡在山谷的回声外什么也没有。
是空色不愿意见她，她很明白，心里涌起一股失落。
她再次回到房间内，抽出那张白纸，上面却只写着两个朝那草书字：火莲。
步云霜一看便知那是空色告诉她解除她身上蛊毒的药物，忍不住便落下两行泪水。虽然她一直不明白为何自己帮助楚将军会被师傅驱逐，但是空色说是不愿意见她，其实还是在一如既往地关心她。
步云霜背好行李，走出屋外，轻轻带上房门。然后跪在空地上，重重磕了三个响头，才下山而去。
她知道，空色一定在看着她……
【无论将来能否再见，你永远是我的恩师。】
虽然空色告诉她火莲可解除身上的蛊毒，可是她知道琅先国内并无火莲生长，那是余方国的特产。
过去两国有贸易，虽然这火莲难求，只要下重金也能搞到。可是现在两国早断了贸易往来，这次是不去余方都不成了。
步云霜现在基本上可以肯定一点，给自己下蛊之人必定是余方国的。一般某种毒物出没于一个地方，那么在那附近必定会有能解其毒的药草存在，这便是万物相生相克的原理。
这火莲是稀有药材，而且只生长在余方国南部，那这蛊物想来也是余方之物。
想到这一层，她便有些明了，这余方国想图谋琅先，却又有所顾及，于是便派人暗害自己。而下蛊这一招也够阴损，如果找不到解药，那自己迟早成为余方国的棋子。
“既然这余方国势在必行，那我步云霜便去走一遭好了！”
步云霜做了决定，便立马再次给楚天南写了封信。其实她想的是，无论赤墨想怎样，他已经拿下了伏虎军团的兵权，暂时也不会兴什么风浪，他应该也清楚，现下对付余方才是关键。
现在齐浅大军已经快到惠都，自己既然必须得去一趟余方国，何不顺便查探一下对方的虚实？如果能在那里制造点小障碍就更妙了，这也算是内外夹击吧！
步云霜为自己的计划着实得意了一番。三年前自己就曾经深入余方，只不过是趁他们大举进攻，国内空虚而为。那一次用的是战术，这次她要真正深入一回，就得靠计谋了。一个不慎，将会导致万劫不复。
趁着天还亮着，步云霜一挥马鞭，便朝余方国奔驰而去。
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第一卷 潜入余方 第十章 龙城边关
龙城的防备也很是森严，边关外很容易就能碰见几队巡逻兵，步云霜不敢再骑马，这行径太招摇。会骑马的人自然是懂骑射的，那就够可疑了，还是会骑马的女子，就更可疑了，谁见了都会怀疑一番。
于是她将包裹取下来，将短剑也裹好放包裹里，然后一鞭子抽在马身上，马受疼便奔了出去。一切打理妥当，怎么看自己都像是个从远方来探亲的普通人家，这才朝龙城走去。
到了关卡处，查哨的官兵将她拦了下来。
那检查兵明显心术不正，见步云霜生得美貌，便调笑道：“这位娘子是打哪里来的啊？”
“奴家是余方人士，前几年嫁到琅先国的，因为不堪夫家刁难，故打算回娘家。”步云霜柔声细语，面目含怨，那模样我见犹怜，说得那官兵骨头都酥了。
“唉！这琅先国的男人就是没一个好东西，这么水灵灵的妙人儿也舍得刁难？来，哥哥疼你。”说着那男的就想去拉步云霜的手，却被她不露痕迹地避开了。
步云霜心里厌恶得紧，心想下次最好别被本姑娘撞见，否则非剁了你喂狗不可！不过她脸上却摆出一副楚楚可怜的模样：“奴家当年也是被人欺骗，如今终于可以脱离虎口……”说着还以袖拭泪。
“张超，你小子在干什么呢？她是什么人？有问题没？没有就放人家过去，你那老毛病该改改了！”不远处一位貌似职位较高的军官，看到这边暧mei不清的场景，厉声喝道。
“是！是！是个回乡的少妇，没啥问题。”那张超被上司训斥，再也不敢勾搭步云霜，也忘了检查她的包裹，便放了她过去。
步云霜过了关卡，打量了一下周围环境。其实这里还不算是龙城，而是距离龙城七八里的曲风关。
而如今这一带，军营随处可见，时不时便可碰到一堆士兵经过。
步云霜的到来显然引起了不少人的关注，要知道一个漂亮姑娘孤身一人赶路可是不多见，这必然也会引起一部分人起歹心。（红梳先在这里替这帮招子放得不够亮的家伙默哀三秒，然后继续码字。）
“嘿嘿！那小妞长得挺俊的。”一个士兵看着步云霜的身影，半眯着一双眼睛，目光猥琐地在她身上扫射着。
“怎么？你小子想沾点腥？前面是片竹林……要不……”他同伴显然会意，也看向步云霜，口水都快流出来了。
“你不也一样？大不了一会儿让你先上。军营里的那几个军妓早就玩腻了，这小娘子挺不错的，正好解解馋。”
那两小子偷瞄了一眼周围，找了个空挡摸了出去。
步云霜明显感觉到有人跟踪自己，心里冷笑一番，便径直朝前走去。
前方是一片竹林，她突然玩心大起，脑子一转，嘴角浮起一丝笑，便加快了脚步，没入那竹林之中。
而后面那两人显然是没想到这漂亮姑娘突然一下就提速了，连忙追了进去。
“咦？怎么突然加快速度了？该不会是发现我们了吧？”
“不一定，搞不好是内急，上茅厕去了，正好给我们省了麻烦。”
两个流氓士兵正在幻想着一会儿该怎样对待美人儿的时候，其中一个突然感到好像被谁从后面推了一把。他转过头去，却空无一人，心下奇怪还以为是同伴在耍他：“喂！你推我做啥？”
“推你？我推你做啥？我一直在你旁边，推你个毛！你少信口开河！”
“那……那估计是我多心了……”
可是没走几步，那人又感觉有人推了他一把，而且他一个踉跄，差点摔倒。这次他动作大，他同伴也看得分明，两人回过头去，依旧没人。
两人相视一眼，然后异口同声：“不会吧！见鬼了！”
一阵冷风袭过，两人从身体一直冷到心里。一个哆嗦，哪里还敢怠慢，赶紧连滚带爬地朝竹林外跑去，什么美人不美人的，早抛到九霄云外去了。
等两人跑远了，步云霜才从旁边一小片密集的竹林后面现身：“这辈子敢打老娘便宜的人怕还没出生呢！”
然而，就在她打算继续赶路的时候，一匹快马映入眼中。看那马上的人穿的是红底黑边官府，步云霜认得，那是是专使的标志！而且还是八百里加急。
步云霜心中一动，施展轻功追了上去，一闪身，拦住了那匹快马。
马上的人显然有点震惊，这女子是何许人也？难道她不认得这是八百里加急的标志么？恩，也许她是个女土匪，想劫财？
这女的看起来好像很厉害，不过一般匪不合官斗，于是便用有点发颤的声音呵斥道：“大……大胆刁民！你拦住本……本官意欲为何？这可是八百里加急，误了军机可不是你能担当的！”
“哦？那我倒要看看是何等军机了。”
他死活没想到这突然冒出来的女人再听自己报出家门后，却是丝毫也没退让的打算。
“这……这……这岂是你等……”
那官员话说到一半便再也没法说下去，因为步云霜显然不想再听他废话，一个腾身，飞起一脚将他从马上踢了下去。
那官员是专门负责传递文件的文官，虽然练了几天拳脚功夫，那也无非是花拳绣腿，被步云霜这么直接踢下来，顿时便蜷在地上起不来。
而且喊不敢喊，骂不敢骂，心里那憋屈劲儿，怕是没人能体会。
“把文书给我，我没有虐待人的习惯？”步云霜走到他跟前，慢悠悠地说道。那意思却是再明显不过：我没有虐待人的习惯，不过你要是想逼我动手，那就是你的问题了。
那文官哪里敢怠慢，连忙从怀里抽出一封书信来，颤颤巍巍地递给步云霜。
步云霜暗笑这余方国的文官也太懦弱了！两下就被唬住了。
于是她接过那封文书，打开一看，上面的内容大致讲的是一些战略部署，这可是重要机密，自己给她劫走，等消息传到余方过都城永安城，最快也要好几天的时间。等他们拟定好一条新方案，齐浅怕是早已经安排妥当，搞不好也来个袭击。
正在步云霜感觉运气还不错的时候，却不经意见瞥见那文官眼中并无多少担忧。她觉得奇怪，文书被盗，可是大罪，他神色却没有相等程度的担忧，心头一紧，暗道这其中一定有蹊跷。
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对不起，亲们，第十章是‘龙城边关’才对，昨天更漏了……给大家造成麻烦了……
第一卷 潜入余方 第十一章 文书
昨天把第十章‘龙城边关’给更漏了，红梳在此道歉了。。。
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如果是一般人，估计也就被糊弄了，可是步云霜不同，她经手过的文书何其之多，刚才没太在意，现在察觉不妥，仔细一看就看出问题了。
和一般文书不同，像这种重大决策的文书，为了保证其真实性，都会加盖王印的。而这文书盖得并非王印，而是兵部尚书的官印，这明显是假货。可见这是早有防备，万一有人图谋，就可用假文书欺骗。
可以说，除非是连年征战的将领，其它人要想发现这些蹊跷，根本不可能。不过，今天算他倒霉，碰到的是步云霜。
步云霜斜兜了他一眼，慢吞吞地蹲下：“这位大哥，难道你要我搜身么？不太好吧！我没有调戏男人的嗜好。”
那人一听步云霜的话语，眼中闪过一丝古怪和恐惧。犹豫了一番，他还是从袖口处重新摸出一张文书递了过去。
步云霜没想到这次这小子这么爽快，不过识时务倒也是俊杰的选择。她接过来一看，这次错不了，货真价实。
“算你老实！”步云霜拿到东西，也无意杀人。反正杀他不杀他都一样，文书被盗的事情出不了几天都会传到永安。
然而，步云霜却不知道，她如果一剑结果了这人，那她的余方国之行，可能就会改变。然而一切都无法扭转……
那人被放，不过马被步云霜收刮了，他只好走路回去。但是他脑子中想的却是：是步云霜！这女人是步云霜！她居然混进来了！得赶紧把这事告诉皇上！
于是，一脱离了步云霜，他便赶到最近的驿站，重新要了快马，朝永安城连夜赶回。
步云霜真的是疏忽了细节，不！应该说是她当局者迷了。能辨别这文书真假的只可能是征战沙场的高级将领，而这普天之下有几个女子能担当此任呢？这不是步云霜还会是谁？
步云霜知道，这是一个绝佳的机会，在余方改变战略部署的时间中，齐浅可以做很多事情吧！
想着，她便策马赶到驿站。过去两国的书信往来便是必须要经过龙城和惠都。现两国开战在即，再要想使用到惠都的信鸽那是很不容易的，往来信件必须要经严密审核，以防这其中出现状况。
她这信要想成功送出去，是坚决不能走正规渠道的，他决定先在驿站落脚，然后再寻找机会。（注：驿站是专门用来传递书信的站点，类似于现在的邮局，同时驿站也开始客房，供过客歇息。）
入夜，趁着店里的伙计都睡着了，步云霜悄悄出了房门。
这驿站的客房和客栈不同，客栈一般是一层是吃饭的地方，楼上便是客房。而驿站的住房则是一间院子。
步云霜白天已经打探过鸽舍的地址，现在行动起来自然是轻车熟路。
就在她刚摸到鸽舍门口，打算进去，却发现鸽舍的大门是虚掩的，已经有人先自己一步，暗道莫非还有同行？
在知道对方身份前，她不敢贸然露面，于是躲在房外，看这小子耍的是什么花招。
只见那人左右瞄了眼，没发现有人才从怀里摸出一个小药瓶，似乎是想往水槽里下药。
步云霜一间大惊，她不明白为啥这个家伙要给自家驿站的信鸽的饮水里投毒，但是她很清楚一点，如果不先阻止他，那自己这书信是不可能送得出去的。
那人正想将瓶里的药粉倒入，便觉手中一空，药瓶已经被人夺了去，只道是被发现，从袖口中落下一把匕首，就要朝脖子上抹去。
步云霜没想到他反应会这么大，连忙一招手，将他横在脖子上的匕首夺了下来。她只是担心到惠都的信鸽会被毒死才出的手，她跟这人无冤无仇，可不想莫名其妙害了人家性命。
那人一惊，暗想这人手法好快，仔细一看，却轻呼了一口气，先前的紧张情绪全都烟消云散。
“你……”步云霜觉得怪了，这人怎么看到自己反而不担心了？莫非？
“步将军，没想到是你！”那人却先开口了，脸上还露出一丝兴奋。
步云霜现在可以肯定自己的猜测了，这人必定是琅先国安排在龙城的耳目，不！看他刚才那事情败露就立马抹脖子的事情，可以看出，这人可不是普通的耳目，应该是死士。
不过她还是不能立马就信他，于是问道：“你是死士？有证据么？还有，你认得我？”
那人慎重的点了点头，从怀里摸出一块二指宽的腰牌。那腰牌是黑底描金，上面印着金色飞鹰图腾，图腾下方写着红色的小楷：零三（六）。在右下角是琅先国的王印。这是货真价实的琅先国死士腰牌。
这些死士，很多人相互之间并未见过面，他们隐藏在人间的各个行业之中，过着双重身份的日子。所以死士也不一定都是武功高强之辈，但是一定有一方面很擅长。而他们唯一可是确定自己身份的便是那块腰牌。
而眼前这人的腰牌则是代表着琅先国第三号死士，而括号里的六表示前面还有五人曾经是三号，只不过要么是死了，要么就是退役了。当然，既然从事了死士这一行，想退役，那是很难。
“我在做死士之前曾经一直在惠都驿站干活，只是三年前余方国来袭，我的亲人都死了，我却还活着。你说我活着还有什么意义呢？可是后来将军您来了，您将余方国那帮子王八蛋赶出了惠都。我一下明白了，您一个女子尚且可披挂上阵，我堂堂男儿之身为何要这样结束自己的生命呢？”那人说得很轻松，可是步云霜听起来却是沉甸甸的。
“所以，你选择了做死士？”步云霜轻轻叹了口气，这就是战争。她明白这人早有寻死之心，做死士无法是他想逃避生活的借口。不过，肯做死士的人，大概都是这样吧……
了无牵挂。
“是的。不过不知道步将军为何要阻止我？”零三疑惑地看了她一眼。
“你知道哪些是到惠都的信鸽么？我有需要。”
“惠都？没了，早没了。”零三摇了摇头，“两国关系紧张，前阵子就杀了所有到琅先的信鸽，以防止重要消息走失。”
“哦？”步云霜显出一分苦色，看来这一次绝好机会要白白错过了。
第一卷 潜入余方 第十二章 群芳阁
“将军是不是有重要信件要送往惠都？如果将军信得过在下，就让在下跑一趟惠都吧！”零三自然是察言观色的好手，一眼就看出步云霜的目的。
“这个……我自然不会信不过你，只是这样你的身份很容易暴露吧！”步云霜面上显出一丝犹豫。
哪知零三却是很轻松地笑道：“将军，你别忘了，我是死士！死士就是在关键时候，哪怕是以生命为代价也要完成任务的。如果怕暴露而不为，那我永远不暴露，永远不为，我还叫做死士么？”
步云霜显然没想到这人会有这样一番理论，也许这就是死士吧！她便从怀里摸出一封书信：“既然如此，那就交给你了，如果能将这书信交给齐浅本人那是最好的。”
“恩！我这就连夜赶路过去！必定将此信安全送到！”零三郑重地将信收好，便朝步云霜曲膝半跪一拜。
步云霜知道这是死士执行任务前的规矩，故也没有拦他。
然后，那人站起身来，朝步云霜抱拳一礼，便转身而去。
从零三的眼神中，步云霜可以看出，此人必定会拼死将信件送达，到也不是很担心，便回了房间。
这件事落实了，步云霜才能好好考虑一下寻找火莲的事情。她躺在床上，脑子在努力收索着一切关于火莲的记忆。
这火莲的生长地她并不很清楚，但是她曾经在《百草录》上见过，其上记载火莲浴火而生。它和任何生物不同，万物皆由水滋润而存，而这火莲却必须吸收火气，火越纯，这火莲便开得越好。
依此看来，火莲应该是生长在火山口附近……
也许是白日里赶路太累，想着想着，她便睡着了。
突然，她感到有人靠近她床边，猛地睁开眼，却见一个黑影手中举着一把明晃晃的刀，正欲刺下……
她心中一惊，想反抗，却发现身体根本就移动不了分毫。她只能眼睁睁地看着那刀插入自己身体，一股恐惧感蔓延全身……
就在那一刻，她身体突然能动了，她刷地一下坐了起来，却发现哪里有什么黑影？刚才的一切只是梦罢了！
她微微松了口气，借着窗外的月光摸到桌前，给自己倒了杯水，看着杯中波光嶙峋，步云霜决定这梦让她心里不踏实。
第二日便传出说是驿站出了奸细