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既明正视她的目光，即使二人相视无语，也不妨碍他俩从彼此眼中得知信息。
云端收回目光，有些颓废，不知眼下该怎么办。无意识的又咬住了唇瓣，这一举动看的既明有些好笑，忘了收回目光，一直这样盯着人家看，却让鹿鸣挠头不解。
云端不动，既明也不动，刘云看着这俩主子，也不晓得是走是留，捧着茶壶干瞪眼。
就在此时，远处一声惊雷打破一室宁静，四人皆把目光转向窗外，看到了原先阴沉沉灰蒙蒙的天空终于下起了雨，刚开始还不觉得有什么要紧的，只见顷刻之间雨势愈来愈大，青石板铺就的青灰马路上很快聚了一汪汪湿地。
见此情景，云端也不能再停留了，随即告辞。既明挽留无果，送她上马车时，却说了这么一句话。
“云小姐若是不嫌弃既明病体累赘，既明愿带领小姐去往金陵寻人。”
这句话本身没什么问题，偏偏其中二字触动了云端敏感而又警惕的神经。
“多谢先生美意，既知丫鬟下落，我也安心了，稍后我自会派人前去金陵。既明先生日进斗金，分分钟上万两黄金白银的生意等着您处理，小女何德何能敢占用先生时间？”云端站在马车上，俯视既明，神情冷漠至冰点，说完这句话，吩咐马车出城回家。
那决绝的背影，大有一番打死不相往来的架势。
既明被人拒绝，不觉无礼反而有些纳闷：莫非他哪句话说错了？还是他的意图太明显了？
再说云端回到杏林苑，洗漱干净后坐到美人榻上歇息，还是有些愤懑。
倒不是因为她不知好歹拂了天下第一富商的美意而懊恼后悔，而是隐隐担忧既明是否知道了些什么。
毕竟既明给她的感觉一直很危险，云端不喜欢这种担惊受怕的无助感觉，本能想要保护自己，因此，就算她事后发觉当时言语过激，也没勇气回去说声抱歉。
云端不提，刘云不说，这件事就算是过去了。
一直到霜降那天，白芷连翘终于满载药材而归，云端重新忙碌起来，待在百草园一连几天都没出来，弥漫满园的药草香和那烟囱里的灰烟无一不在证明，云端到底有多忙。
云端以为忙碌的生活能使她忘了江都城悦来客栈发生的事，以及远离既明主仆。没想到最终还是要去求人家帮忙。
“小姐，奴婢答应您的事情如约办到了，可是你呢，你是怎么答应奴婢的？为何奴婢的妹妹如今命垂一线？”
哭诉的人是白芷，刚从家里回来，还没放下包袱就直奔百草园大骂。若不是沉香伙同连翘二人拦着，此时她已经站在云端面前指责主子的不是了。
“白芷，回了一趟家长本事了啊，竟敢指责小姐！趁小姐还不知道，你快跟我出去。”沉香见她面色难看，义愤填膺的好不委屈，就拦下她问了一句，谁知这一向胆小怕事的白芷居然这般蛮横撒泼，隔着园子就开始大声嚷嚷了。
沉香一人招架不住，这才喊来送饭的连翘合力拦住白芷。
白芷这是破釜沉舟不管不顾了，在这二人的阻拦下，还是冲到了百草园门口。
“哟，这是怎么了？我的白芷姑奶奶呀。”在百草园里当值的牛膝闻声急忙跑出来，这才拦下了白芷。
她这一路哭哭啼啼的闹出这么大动静，到底是惊扰了云端。
“放开她，让她说！”云端掀帘而出，将擦手的毛巾扔到地上，冷声制止。
“放开我！”白芷用力挣开他们，含泪看着台阶上健健康康，在阳光照耀下，面色红润，愈发美丽的云端，心里更委屈不满了，今天中午爆发了。
“小姐，奴婢愚笨，不讨你喜欢，嘴又不会说话，哄不了你开心，在你身边，没有什么功劳，那进进出出的在外奔波采购药材，也算是有苦劳的吧，就这样，奴婢不曾开口要求什么，只求小姐你费点银两救我妹妹脱离苦海。可是你呢，你都干了什么事？我妹妹依旧在申府苦苦挣扎，若不是我回去了，怕是到我妹妹死那一刻都还一无所知的跟在你屁股后头做牛做马的吧……”
“究竟怎么一回事，翠柳不是已经被你父母接回家了吗？”云端拧眉，似是反应过来怎么一回事了，直接吩咐杜仲去西偏院喊来了刘云，这才明白了事情的严重性。
第五十八章就在沉默中死亡（）
“刘管家，不是小的不通报，是贵人确实外出了呀……哎，刘管家，你不能硬闯呀，这让小的如何向贵人交代呀？”悦来客栈的店小二苦着一张脸好不为难，好说歹说还是没拦住刘云。
“先生，烦请您救救我家小姐……”刘云推门而入，还未看清屋内空无一人的情形，就着急忙慌的跪下磕头，“先生，放眼望去，偌大的江都城就只有先生能救我家小姐了……”
刘云苦求无人应，木木抬头看了一眼，空荡荡的房间就是那根压死骆驼的最后一根稻草，让刘云彻底傻了眼，整个人瘫坐在地上，自顾自地呢喃：“完了，完了，这下是彻底完了，是我害了云小姐啊。”
两天后，既明回到悦来客栈，甫一下车，就听店小二绘声绘色说起了这回事。
“哦？竟有这事。”既明神色不变，一如既往地春风和煦。
他淡淡说了这么一句，对刘云求他的事一点儿也不好奇，店小二也揣摩不出他这心情好坏，本不该自己多嘴的，可店小二想起刘云当日将既明当做救命稻草一般，想必既明真有能耐救出云小姐也说不定，毕竟是一条命。
小二这么一想，当即不再犹豫，警惕地瞧了眼四周无人，这才凑近了既明，将此事一一告知。
“贵人这两日外出，怕是有所不知，江都城可出了件不得了的事。听闻杏林苑的云小姐火烧了太守侄儿申子虚申爷的府邸，太守朱荣朱大人大为震怒，当场捉拿云小姐，还未开堂审理，就下令三日后，也就是明日午时三刻菜市斩首示众。”
“竟有这事！”还是同样的话，却是从鹿鸣嘴里说出来的。
既明此时背对着店小二临窗远眺，看不出喜怒，倒是鹿鸣紧张的模样让小二放心了。
鹿鸣赏了些碎银子感谢小二告知此事，待他关上门走后，这才急忙询问既明有何指示。却听到既明无关此事的这么一句感叹。
“鹿鸣，你瞧这香满楼可真热闹啊。”
“明儿是朱太守府的朱老夫人六十大寿，朱大人孝顺，在香满楼摆了整整六十桌宴请亲友，听说还请了金陵戏班里的名角儿杜小伶唱戏。属下知晓先生不喜热闹，就替您推托了此事。”鹿鸣摸不着头脑，只能如实相告，却又忍不住再提醒：“只等先生令下，暗卫现在就能将云小姐救出……”
既明含笑看着鹿鸣，这意味不明的笑让鹿鸣毛骨悚然，建议的声音越来越小。
“推了作甚？香满楼的张老厨子做得一手好菜，偏又脾气古怪，谁知道他老人家何时高兴赏脸，就算有钱也不一定能吃上，更何况朱太守费劲心思将这名角儿杜小伶都请来了，让你舒舒服服吃着佳肴听着戏，何乐而不为之？”
既明这一本正经说的好有道理，鹿鸣明明觉得哪里不对，却又说不出个名堂来，只能挠着后脑勺自个儿琢磨。
听说了朱荣在香满楼宴请亲友为老夫人贺寿的还有刘云，他想起当初在涂安山偶遇过朱老夫人，想必她也是心善向佛之人，礼佛之人都戒杀生，若是求她老人家，或许能救云端一命呢？
刘云是这么想的，可他没有请柬，没有人脉，想求见朱老夫人谈何容易？这事还不够他忧心的，又来了个白芷哭哭啼啼的，惹他心烦。
“哎哟我说陈皮呀，你就不能打发她快些离开么，我这脑仁儿又疼了。”
刘云扶着脑袋一脸痛苦，陈皮也不见得脸色比他好看到哪里去。
此时陈皮是越来越后悔当初自个儿亲手将那翠柳姑娘送回老家，本以为是办了件欢天喜地的好事，谁有能想到那婆娘为了二十两赏银又将这翠柳颠颠的送回了申府，追根到底，这该怪谁呢？
白芷身为长姐救妹心切，可她一个小丫鬟有能有多大本事？要钱没钱，要关系没关系，种种压力逼得她喘不过气来，竟昏了头指责本就被蒙在鼓里一无所知的云端。
而云端也是倔脾气，一人将这事全部担了下来，不声不响孤身一人冲进申府去要人，后来不知怎么的，申府就走水了，火势蔓延整个了整个申府，任凭下人们怎样救火，也挽救不了曾经金碧辉煌的申府顷刻间化为一片灰烬的事实。
火势如此之大，还未等申子虚告状，太守大人朱荣就领着一班差役气势汹汹前来，当场将云端缉拿归案。
按照华夏朝律法，故意纵火行凶毁坏他人财产的，一律死刑。
除了当今圣上熙宁帝，谁也救不了云端。
这些利害关系白芷也懂，可她除了哭，也不晓得自己还能做些什么了。
“陈皮，你就让我求求刘管家，让他将我绑了送去见官吧，一切都是奴婢的错啊，是奴婢害了小姐啊。”
陈皮闻言也是心烦，却不好发作，只能摆摆袖子示意沉香和连翘，将哭成了泪人儿的白芷搀扶起来。
翠柳病故，她也是正伤心的，才想着一命换一命，可云端放火，是当场被抓的，现在送白芷进去又能改变什么？不过是白白搭上一条命而已。
“白芷姐姐，你还是快些跟我们回去吧，刘管家正想着法子呢，你在这儿哭，又能抵得了什么，不过是徒添烦恼罢了……”
连翘捏了捏帕子，偷偷擦了眼角的泪，强撑着不让自己哭出来，还来安慰白芷。
“是啊，白芷，我们还是回到四宜园虔心祈祷吧，兴许太守大人明察秋毫，判咱小姐无罪呢。”沉香没有流泪，只是这语气呜咽，还是能听出来哭意。
听了沉香的话，白芷似是想到了什么，止住了泪水，抓住沉香的胳膊，泪眼朦胧的看向她，“沉香姐姐，既明先生可还在悦来客栈？你是他身边的旧人，兴许他能听你的请求，救救小姐呢。”
沉香不忍再看她充满希冀的眼睛，怕自己会哭出来。自打云端出事以来，沉香不是没想过去求既明施以援手，可是刘云回来告知，先生外出了，去了哪里何时归来，谁又能晓得？
云端孤苦无依的，没个亲人，连个朋友都没有，这让杏林苑的一众人如何是好？
难道真的只能眼睁睁看着云端静静的死去吗？
第五十九章虎落平阳被犬欺（）
江都城最大的酒楼香满楼此时车水马龙，人满为患。
“朱兄，我老王在这儿祝朱老夫人身体健康，万事如意。”
“好好好，王大人里面请坐。”
“祝朱老夫人福如东海，寿比南山。”
“哎呀，张太守，你远道而来，辛苦了，快里边请。”
……
朱荣今儿穿着一身绛紫色的常服，脸上堆着笑，客客气气在门口迎着来往的亲友。
“大人，再两个时辰就要午时了，您可还记得……”林松面上挂着笑，凑在朱荣耳边咬着牙轻声提醒，一边招呼：“李员外，您送的礼分量可不轻啊，快，里边请。”
朱荣一听这话，狠狠剜了他一眼，并未理他，林松跟在他身边多年了，怎会不知晓那意思是在怪他多嘴，可他是功曹，太守身边的助理，若是他此时不提醒，这太守朱荣秋后算账的本事可是领教过的。
“林功曹，这都几时了，夫人怎的还没来，哪有让贵客等的道理？这成何体统！你去太守府催催。”朱荣交代了这一句，林松这才得令回了太守府。
“哎呀朱大人，尊夫人的身体要紧……”
客人这么劝慰他，朱荣却不以为然，嘴上说着借你吉言，心里却是念叨着这臭婆娘早些死了干净。
与香满楼的热闹相比较，太守府的地牢可就显得有些阴森恐怖了。
地牢尽头的一隅，云端蜷缩着身体瑟瑟发抖。
这才刚立冬，牢头差役们就穿上了厚厚的棉服御寒，可是云端却只有一件单薄的囚服。
地牢里本就暗无天日，黑的伸手不见五指，可太守大人一句：此女乃穷凶极恶之人，竟敢纵火伤人，若想三日内无虞，万万不可秉烛。
就这样剥夺了云端唯一能取暖照明的烛火。
听他这话，云端不禁讽刺，放置烛火的灯油碗架在那三米多高的位置，他朱荣都够不到，更何况还不及肩高的云端呢？
若是刘云知道她被捕投入大牢，思考的不是如何活命，而是计较不能拥有一盏烛火的自由，不知会不会吐血无语。
自行脑补出刘云吐血的模样，云端忍不住笑出了声音。
她是高兴了，可苦了守牢的差役们，个个儿毛骨悚然打着寒颤，再胆大的人都不敢扭头看一眼黑暗的尽头，只求午时三刻快些到来，赶紧送走这瘟神。
“哟，这不是申少爷吗，这地牢里阴森湿冷，哪阵香风把您刮来了？”
牢头看似恭维，实则揶揄的话，申子虚如何听不出来。
放在往日，差役们哪个不是腆着脸讨好巴结他，如今他宅子烧了，钱财没了，名义上的舅父从他身上捞不出“孝敬钱”，罢了他的职，底下人见风使舵，都不拿他当回事。挖苦讽刺揶揄，这三天来，他已经麻木了，可现在听来，这些人的话就像一把刀在割他的肉，挖他的心，血淋淋的疼。
这一切都是云端那个女人害得！
“小哥儿，麻烦前边带路，我想最后见她一面，送送她。”申子虚将他身上最后一件值钱的翠玉扳指塞进牢头手中，换来了见云端一面的机会。
“云小姐，三日不见，你可一点都没让我刮目相看啊！”
黑暗中突然出现的烛光，让云端的眼睛适应不了，用手挡着企图缓解眼睛受到的压力，却被人硬生生掰开了。
“端儿，怎的害羞了？是我啊，你的申郎来看你了，快，让哥哥香一个。”
申子虚说罢就朝云端扑了上来，一手执灯，一手扯她的衣服。
当他冰冷的手触碰到云端裸露在外的温热肌肤上时，意外的得到了满足。
此时看向云端的眼神里哪还有恨意，全成了浓烈的情欲。
强光照亮下，云端只能闭着眼睛死命的阻挡申子虚的动作。
怎奈男女有别，更何况申子虚的动作完全是被欲望支使着，云端三日里不吃不喝，哪还有力气抵得住他的进攻？
哧啦一声，衣帛撕裂的声音在这寂静黑暗中尤为响亮，紧接着又是男子满足的低吼。
啊——
“哎哟喂，瞧瞧咱这申大少爷，这么短时间就高潮了，这该有多滋润呀，这一声声的叫唤，听的老子都想干了。”
门口另一个当值的差役随声附和：“可不是嘛，这叫声，听的我的心肝儿啊，都酥了。早知道能睡那小娘子，咱哥俩就上了，哪儿还轮的上他？”
“是呢？你们就这么想上？”另一人出声询问，那二人头也没回，一个劲儿的点头答应。
“蠢货！要你二人有何用？连个门都看不住，还不如养条狗呢！”
这一声骂惊醒了沉醉在春梦里的两个差役，待他二人回头看见突然出现的林松时，登时脸色煞白跪下认错：“林……林功曹，小的错了，里边的人是申子虚申少爷，他是太守大人的侄儿，他的话小的们不敢不听，还请林功曹网开一面，饶了小的们，小的们再也不敢了。”
“什么申少爷，他申子虚不过是一条太守大人身边摇尾乞怜混饭吃的狗，一个八杆子打不着的穷亲戚罢了，装什么大爷！”林松平日里最瞧不得申子虚高他一等的主子模样，如今拔了毛的凤凰不如鸡，还不是任他随意打骂！
林松这样一想，心里痛快多了，狭长的眼睛一眯，嘴角上翘坏笑着，朝着黑暗尽头边走边大声骂着，似乎这样能将他往日里受的委屈发泄出来。
深处的牢房里，云端紧贴墙角抱紧自己，警惕的看着离她不远的申子虚，那些话粗俗难听，简直不堪入耳，旁人都听不下去，他本人又怎能毫无反应？
刚才申子虚扑过来，险些压倒云端，多亏了她慌乱中夺过灯盏，狠狠地砸向了他的脸，这才堪堪躲过一劫。
而灼热的灯油烧伤了申子虚的眼睛，他大喊了一声，实在疼痛难耐，又撕裂了自己的袖口按住眼睛，趴在地上痛苦呜咽。
听到林松的辱骂声，他喊痛的声音小了几分，鼻孔喘出的粗气不知是疼的还是怒的，亦或是两者都有的，这云端并不关心，云端只怕招惹了他，无端成了炮灰。
脚步声越来越近，这时申子虚挣扎着直起腰板，捂着流血的右眼，面色狰狞，几乎是咬牙切齿对云端吼了一声：“你好样的！”
第六十章冬日里的一把火（）
香满楼三楼贵宾席。美艳不可方物的侍女们鱼贯往来，尽心侍奉，席中若是有贵人牵了牵哪位侍女的柔胰，或是在桌子底下蹭了蹭她的腿，该女子就要放下手中活计，带着贵人去往楼道尽头的隔间里边“贴心侍奉”。
鹿鸣不懂这些所谓的官场上的“不成文礼节”，等他险些被拽进去“亲身经历”一番，再回想起朱荣迎自家先生进门时那不怀好意意味深长的笑容，鹿鸣浑身不自在嫌恶地打了个寒颤，庆幸刚才被拽进去的不是自家先生。
毕竟，夫人候选人之一的天下第一美人柳如眉，可是再三叮嘱过他要好生照顾先生的，先生出个好歹，柳大美人的泪水还不把他给淹死了。
这样一想，鹿鸣更是用自己的身躯将既明遮挡的严严实实，生怕再出个意外。
“鹿鸣，你这是作甚？难得的好日头都让你遮住了。”既明舒舒服服晒着冬日暖阳，被他这么一搅和，不满地嘟囔了一句。
听他这么一说，鹿鸣扭头看去，午时了，正是冬日里最暖和的光景，难怪先生这般享受。
午时了？鹿鸣猛然惊醒，焦急陈述：“先生，云小姐午时三刻就要问斩了，你……”你真的不打算救云小姐吗？
后面那句，鹿鸣怎么也说不出口。
一来，他也明白，云端那日拒绝先生的提议，摆明了是想跟自家先生保持距离，不愿多来往；
二来，先生虽是天下第一首富，�