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手？”老鸨说：“咱已收了沈官人一千两银子，如今再要了他一千，贱些价
钱卖与他罢。”亡八道：“三儿不肯如何？”鸨子说：“明日杀猪宰羊，买
一桌纸钱，假说东岳庙看会，烧了纸，说了誓，合家从良，再不在烟花巷里。
小三若闻知从良一节，必然也要往岳庙烧香。叫沈官人先安轿子，径抬往山
西去。公子那时就来，不见他的情人，心下就冷了。”亡八说：“此计大妙。”
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即时暗暗地与沈洪商议，又要了他一千银子。次早，丫头报与王姐：“俺家
杀猪宰羊，上岳庙哩。”玉姐问：“为何？”丫头道：“听得妈妈说： ‘为
王姐夫中了，恐怕他到京来报仇，今日发愿，合家从良。’”玉姐说：“是
真是假？”丫头说：“当真哩！昨日沈姐夫都辞去了。如今再不接客了。”
玉姐说：“既如此，你对妈妈说，我也要去烧香。”老鸨说：“三姐，你要
去，快梳洗，我唤轿儿抬你。”玉姐梳妆打扮，同老鸨出的门来。正见四个
人，抬着一顶空轿。老鸨便问：“此轿是雇的？”这人说：“正是。”老鸨
说：“这里到岳庙要多少雇价？”那人说：“抬去抬来，要一钱银子。”老
鸨说：“只是五分。”那个说：“这个事小，请老人家上轿。”老鸨说：“不
是我坐，是我女儿要坐。”玉姐上轿，那二人抬着，不往东岳庙去。径往西
门去了。走有数里，到了上高转折去处，玉姐回头，看见沈洪在后骑着个骡
子。玉姐大叫一声：“吆！想是亡八鸨子盗卖我了？”玉姐大骂：“你这些
贼狗奴，抬我往那里去？”沈洪说：“往那里去？我为你去了二千两银子，
买你往山西家去。”玉姐在轿中号啕大哭，骂声不绝。那轿夫抬了飞也似走。
行了一日，天色已晚。沈洪寻了一座店房，排合卺美酒，指望洞房欢乐。谁
知玉姐题着便骂，触着便打。沈洪见店中人多，恐怕出丑。想道：“瓮中之
鳖，不怕他走了，权耐几日，到我家中，何愁不从。”于是反将好话奉承，
并不去犯他。玉姐终日啼哭，自不必说。
却说公子一到北京，将行李上店，自己带两个家人，就往王银匠家，探
问玉堂春消息。王匠请公子坐下：“有见成酒，且吃三杯接风，慢慢告诉。”
王匠就拿酒来斟上。三官不好推辞，连饮了三杯。又问：“玉姐敢不知我来？”
王匠叫：“三叔开怀，再饮三杯。”三官说：“勾了，不吃了。”王匠说：
“三叔久别，多饮几杯，不要太谦。”公子又饮了几杯。问：“这几日曾见
玉姐不曾？”王匠又叫：“三叔且莫问此事，再吃三杯。”公子心疑，站起
说：“有甚或长或短，说个明白，休闷死我也！”王匠只是劝酒。却说金哥
在门首经过，知道公子在内，进来磕头叫喜。三官问金哥：“你三婶近日何
如？”金哥年幼多嘴，说：“卖了。”三官急问说：“卖了谁？”王匠瞅金
哥一眼，金哥缩了口。公子坚执盘问，二人瞒不过，说：“三婶卖了。”公
子问：“几时卖了？”王匠说：“有一个月了。”公子听说，一头撞在尘埃，
二人忙扶起来。公子问金哥：“卖在那里去了？”金哥说：“卖与山西客人
沈洪去了。”三官说：“你那三婶就怎么肯去？”金哥叙出“鸨儿假意从良，
杀猪宰羊上岳庙，哄三婶同去烧香，私与沈洪约定，雇下轿子抬去，不知下
落。”公子说：“亡八盗卖我玉堂春，我与他算帐！”那时叫金哥跟着，带
领家人，径到本司院里，进的院门，亡八眼快，跑去躲了。公子问众丫头：
“你家玉姐何在？”无人敢应。公子发怒，房中寻见老鸨，一把揪住，叫家
人乱打。金哥劝住。公子就走在百花楼上，看见锦帐罗帏，越加怒恼。把箱
笼尽行打碎，气得痴呆了。问：“丫头，你姐姐嫁那家去？可老实说，饶你
打。”丫头说：“去烧香，不知道就偷卖了他。”公子满眼落泪，说：“冤
家，不知是正妻，是偏妾？”丫头说：“他家里自有老婆。”公子听说，心
中大怒，恨骂“亡八淫妇，不仁不义！”丫头说：“他今日嫁别人去了，还
疼他怎的？”公子满眼流泪，正说间，忽报朋友来访。金哥劝：“三叔休恼，
三婶一时不在了，你纵然哭他，他也不知道。今有许多相公在店中相访，闻
公子在院中，都要来。”公子听说，恐怕朋友笑话，即便起身回店。公子心
中气闷，无心应举。意欲束装回家。朋友闻知，都来劝说：“顺卿兄，功名
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是大事，表子是末节，那里有为表子而不去求功名之理？”公子说：“列位
不知，我奋志勤学，皆为玉堂春的言语激我。冤家为我受了千辛万苦，我怎
肯轻舍？”众人叫：“顺卿兄，你倘联捷，幸在彼地，见之何难？你若回家，
忧虑成病，父母悬心，朋友笑耻，你有何益？”三官自思言之最当，倘或侥
幸，得到山西，平生愿足矣。数言劝醒公子。会试日期已到。公子进了三场，
果中金榜二甲第八名，刑部观政。三个月，选了真定府理刑官。即遣轿马迎
请父母兄嫂。父母不来，回来说：“教他做官勤慎公廉。念你年长未娶，已
聘刘都堂之女，不日送至任所成亲。”公子一心只想玉堂春，全不以聘娶为
喜。正是：
已将路柳为连理，翻把家鸡作野鸳。
且说沈洪之妻皮氏，也有几分颜色，虽然三十余岁，比二八少年，也还
风骚。平昔间嫌老公粗蠢，不会风流，又出外日多，在家日少，皮氏色性太
重，打熬不过。间壁有个监生，姓赵名昂，自幼惯走花柳场中，为人风月。
近日丧偶。虽然是纳粟相公，家道已在消乏一边。一日，皮氏在后园看花，
偶然撞见赵昂，彼此有心，都看上了。赵昂访知巷口做歇家的王婆，在沈家
走动识熟，且是利口，善于做媒说合。乃将白银二十两，贿赂王婆，央他通
脚。皮氏平昔间不良的口气，已在王婆肚里，况且今日你贪我爱，一说一上，
幽期密约，一墙之隔，梯上梯下，做就了一点不明不白的事。越昂一者贪皮
氏之色，二者要骗他钱财。枕席之间，竭力奉承。皮氏心爱赵昂，但是开口，
无有不从，恨不得连家当都津贴了他。不上一年，倾囊倒箧，骗得一空。初
时只推事故，暂时挪借，借去后，分毫不还。皮氏只愁老公回来盘问时，无
言回答。一夜与赵昂商议，欲要跟越昂逃走他方。赵昂道：“我又不是赤脚
汉，如何走得？便走了，也不免吃官司。只除暗地谋杀了沈洪，做个长久夫
妻，岂不尽美？”皮氏点头不语。却说赵昂有心打听沈洪的消息，晓得他讨
了院妓玉堂春一路回来，即忙报与皮氏知道，故意将言语触恼皮氏。皮氏怨
恨不绝于声。问：“如今怎么样对付他说好？”赵昂道：“一进门时，你便
数他不是，与他寻闹，叫他领着娼根另住，那时凭你安排了。我央王婆赎得
些砒霜在此，觑便放在食器内，把与他两个吃。等他双死也罢！单死也罢！”
皮氏说：“他好吃的是辣面。”赵昂说：“辣面内正好下药。”两人圈套已
定，只等沈洪入来。不一日，沈洪到了故乡，叫仆人和玉姐暂停门外。自己
先进门，与波氏相见，满脸陪笑说：“大姐休怪，我如今做了一件事。”皮
氏说：“你莫不是娶了个小老婆？”沈洪说：“是了。”皮氏大怒，说：“为
妻的整年月在家守活孤孀，你却花柳快活，又带这泼淫妇回来，全无夫妻之
情。你若要留这淫妇时，你自在西厅一带住下，不许来缠我。我也没福受这
淫妇的拜，不要他来。”昂然说罢，啼哭起来，拍枱拍凳。口里“千亡八，
万淫妇”骂不绝声。沈洪劝解不得。想道：“且暂时依他言语在西厅住几日，
落得受用。等他气消了时，却领玉堂春与他磕头。”沈洪只道浑家是吃醋，
谁知他有了私情，又且房计空虚了，正怕老公进房，借此机会，打发他另居。
正是：
你向东时我向西，各人有意自家知。
不在话下。
却说玉堂春曾与王公子设誓，今番怎肯失节于沈洪，腹中一路打稿：“我
若到这厌物家中，将情节哭诉他大娘子，求他做主，以全节操。慢慢的寄信
与三官，教他将二千两银子来赎我去，却不好。”及到沈洪家里，闻知大娘
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不许相见，打发老公和他往西厅另住，不遂其计，心中又惊又苦。沈洪安排
床帐在厢房，安顿了苏三。自己却去窝伴皮氏，陪吃夜饭。被皮氏三回五次
催赶，沈洪说：“我去西厅时，只怕大娘着恼。”皮氏说：“你在此，我反
恼，离了我眼睛，我便不恼。”沈洪唱个淡喏，谢声：“得罪。”出了房门，
径望西厅而来。原来玉姐乘着沈洪不在，检出他铺盖撇在厅中，自己关上房
门自睡了。任沈洪打门，那里肯开。却好皮氏叫小叚名到西厅看老公睡也不
曾。沈洪平日原与小叚名有情，那时扯在铺上、草草合欢，也当春风一度。
事毕，小叚名自去了。沈洪身子困倦，一觉睡去直至天明。却说皮氏这一夜
等赵昂不来，小叚名回后，老公又睡了。番来复去，一夜不曾合眼。天明早
起，赶下一轴面，煮熟分作两碗。皮氏悄悄把砒霜撒在面内，却将辣汁浇上。
叫小叚名送去西厅，“与你爹爹吃。”小叚名送至西厅，叫道：“爹爹！大
娘欠你，送辣面与你吃。”沈洪见是两碗，就叫：“我儿，送一碗与你二娘
吃。”小叚名便去敲门。玉姐在床上问：“做甚么？”小叚名说：“请二娘
起来吃面。”玉姐道：“我不要吃。”沈洪说：“想是你二娘还要睡，莫去
闹他。”沈洪把两碗都吃了，须臾而尽。小叚名收碗去了。沈洪一时肚疼，
叫道：“不好了，死也死也！”玉姐还只认假意，看看声音渐变。开门出来
看时，只见沈洪九窃流血而死。正不知甚么缘故，慌慌的高叫：“救人！”
只听得脚步响，皮氏早到，不等玉姐开言，就变过脸，故意问道：“好好的
一个人，怎么就死了？想必你这小淫妇弄死了他，要去嫁人？”玉姐说：“那
丫头送面来，叫我吃，我不要吃，并不曾开门。谁知他吃了，便肚疼死了。
必是面里有些缘故。”皮氏说：“放屁！面里若有缘故，必是你这小淫妇做
下的，不然，你如何先晓得这面是吃不得的，不肯吃？你说并不曾开门，如
何却在门外？这谋死情由，不是你，是谁？”说罢，假哭起“养家的天”来。
家中僮仆养娘都乱做一堆。皮氏就将三尺白布摆头，扯了玉姐往知县处叫喊。
正直王知县升堂，唤进问其缘故。皮氏说：“小妇人皮氏，丈夫叫沈洪，在
北京为商，用千金要这娼妇为妾，叫做玉堂春。这娼妇嫌丈夫丑陋，因吃辣
面，暗将毒药放入，丈夫吃了，登时身死。望爷爷断他偿命。”王知县听罢，
问：“玉堂春，你怎么说？”玉姐说：“爷爷，小妇人原籍北直隶大同府人
氏，只因年岁荒旱，父亲把我卖本司院苏家，卖了三年后，沈洪看见，娶我
回家。皮氏嫉妒，暗将毒药藏在面中，毒死丈夫性命。反倚刁泼，展赖小妇
人。”知县听玉姐说了一会，叫：“皮氏，想你见那男子弃旧迎新，你怀恨
在心，药死亲夫，此情理或有之。”皮氏说：“爷爷！我与丈夫，从幼的夫
妻，怎忍做这绝情的事。这苏氏原是不良之妇，别有个心上之人，分明是他
药死，要图改嫁。望青天爷爷明镜。”知县乃叫苏氏：“你过来，我想你原
系娼门，你爱那风流标致的人，想是你见丈夫丑陋，不趁你意，故此把毒药
药死是实。”叫皂隶：“把苏氏与我夹起来。”玉姐说：“爷爷！小妇人虽
在烟花巷里，跟了沈洪不曾难为半分，怎下这般毒手？小妇人果有恶意，何
不在半路谋害？既到了他家，他怎容得小妇人做手脚？这皮氏昨夜就赶出丈
夫，不许他进房。今早的面，出于皮氏之手，小妇人并无干涉。”王知县见
他二人各说有理，叫皂隶暂把他二人寄监。“我差人访实再审。”二人进了
南牢不题。却说皮氏差人密密传与赵昂，叫他快来打点。赵昂拿着沈家银子，
与刑房吏一百两，书手八十两，掌案的先生五十两，门子五十两，两班皂隶
六十两，禁子每人二十两，上下打点停当。封了一千两银子，放在坛内，当
酒送与王知县。知县受了。次日清晨升堂，叫皂隶把皮氏一起提出来。不多
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时到了，当堂跪下。知县说：“我夜来一梦，梦见沈洪说：“我是苏氏药死，
与那皮氏无干。’”玉堂春正待分辨，知县大怒，说：“人是苦虫，不打不
招。”叫皂隶：“与我拶起着实打。问他招也不招？他若不招，就活活敲死。”
王姐熬刑不过，说：“愿招。”知县说：“放下刑具。”皂隶递笔与玉姐画
供。知县说：“皮氏召保在外。玉堂春收监。”皂隶将玉姐手铐脚镣，带进
南牢。禁子牢头都得了赵上舍银子，将玉姐百般凌辱。只等上司详允之后，
就递罪状，结果他性命。正是：
安排缚虎擒龙计，断送愁鸾泣凤人。
且喜有个刑房吏，姓刘名志仁，为人正直无私，素知皮氏与赵昂有奸，
都是王婆说合。数日前撞见王婆在生药铺内赎砒霜，说：“要药老鼠。”刘
志仁就有些疑心。今日做出人命来，赵监生使着沈家不疼的银子来衙门打点，
把苏氏买成死罪，天理何在？踌躇一会，“我下监去看看。”那禁子正那里
逼玉姐要灯油钱。志仁喝退众人，将温言宽慰玉姐，问其冤情。玉姐垂泪拜
诉来历。志仁见四傍无人，遂将赵监生与皮氏私情及王婆赎药始末，细说一
遍。分付：“你且耐心守困，待后有机会，我指点你去叫冤。日逐饭食，我
自供你。”玉姐再三拜谢。禁子见刘志仁做主，也不敢则声。此话阁过不题。
却说公子自到真定府为官，兴利除害，吏畏民悦。只是想念玉堂春，无
刻不然。一日正在烦恼，家人来报，老奶奶家中送新奶奶来了。公子听说，
接进家小。见了新人，口中不言，心内自思：“容貌到也齐整，怎及得玉堂
春风趣？”当时摆了合欢宴，吃下合卺杯，毕姻之际，猛然想起多娇：“当
初指望白头相守，谁知你嫁了沈洪，这官诰却被别人承受了。”虽然陪伴了
刘氏夫人，心里还想着玉姐，因此不快。当夜中了伤寒。又想当初与玉姐别
时，发下誓愿，各不嫁娶。心下疑惑，合眼就见玉姐在傍。刘夫人遣人到处
祈禳，府县官都来问安，请名医切脉调治。一月之外，才得痊可。公子在任
年余，官声大著，行取到京。吏部考选天下官员，公子在部点名已毕，回到
下处，焚香祷告天地，只愿山西为官，好访问玉堂春消息。须臾马上人来报：
“王爷点了山西巡按。”公子听说，两手加额：“趁我平生之愿矣。”次日
领了敕印，辞朝，连夜起马，往山西省城上任讫。即时发牌，先出巡平阳府。
公子到平阳府，坐了察院，观看文卷。见苏氏玉堂春问了重刑，心内惊慌，
其中必有跷蹊。随叫书吏过来：“选一个能干事的，跟着我私行采访。你众
人在内，不可走漏消息。”公子时下换了素巾青衣，随跟书吏，暗暗出了察
院。雇了两个骡子，往洪洞县路上来。这赶脚的小伙，在路上闲问：“二位
客官往洪洞县有甚贵干？”公子说：“我来洪洞县要娶个妾，不知谁会说媒？”
小伙说：“你又说娶小，俺县里一个财主，因娶了个小，害了性命。”公子
问：“怎的害了性命？”小伙说：“这财主叫沈洪，妇人叫做玉堂春。他是
京里娶来的。他那大老婆皮氏与那邻家赵昂私通，怕那汉子回来知道，一服
毒药把沈洪药死了。这皮氏与赵昂反把玉堂春送到本县，将银买嘱官府衙门，
将玉堂春屈打成招，问了死罪，送在监里。若不是亏一个外郎，几时便死了。”
公子又问：“那玉堂春如今在监死了？”小伙说：“不曾。”公子说：“我
要娶个小，你说可投着谁做媒？”小伙说：“我送你往王婆家去罢，他极会
说媒。”公子说：“你怎知道他会说媒？”小伙说：“赵昂与皮氏都是他做
牵头。”公子说：“如今下他家里罢。”小伙竟引到王婆家里，叫声：“干
娘！我送个客官在你家来，这客官要娶个小，你可与他说媒。”王婆说：“累
你，我转了钱来，谢你。”小伙自去了。公子夜间与王婆攀话。见他能言快
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语，是个积年的马泊六了。到天明，又到赵监生前后门看了一遍：与沈洪家
紧壁相通，可知做事方便。回来吃了早饭，还了王婆店钱，说：“我不曾带
得财礼，到省下回来，再作商议。”公子出的门来，雇了骡子，星夜回到省
城，到晚进了察院，不题。次早，星火发牌，按监洪洞县。各官参见过，分
付就要审录。王知县回县，叫刑房吏书，即将文卷审册，连夜开写停当，明
日送审不题。却说刘志仁与玉姐写了一张冤状，暗藏在身，到次日清晨，王
知县坐在监门首，把应解犯人点将出来。玉姐披枷带锁，眼泪纷纷。随解子
到了察院门首，伺候开门。巡捕官回风已毕，解审牌出。公子先唤苏氏一起。
玉姐口称冤枉，探怀中诉状呈上。公子抬头见玉姐这般模样，心中凄惨，叫
听事官接上状来。公子看了一遍，问说：“你从小嫁沈洪，可还接了几年客？”
玉姐说：“爷爷！我从小接着一个公子，他是南京礼部尚书三舍人。”公子
怕他出丑处，喝声：“住了，我今只问你谋杀人命事，不消多讲。”玉姐说：
“爷爷，若杀人的事，只问皮氏便知。”公子叫皮氏问了一遍。玉姐又说了
一遍。公子分付刘推官道：“闻知你公正廉能，不肯玩法徇私。我来到任，
尚未出巡，先到洪洞县访得这皮氏药死亲夫，累苏氏受屈，你与我把这事情
用心问断。”说罢，公�