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理查痛快的伸出手臂，用眼神示意我击掌：“成交。”
“成交！”我紧紧握住他宽厚的巴掌，有力的攥着，“时间不多了，我们得争分夺秒的运作起来。”
“我在你来之前便有了计划。”理查不在乎我意外的表情，他这个粗线条的人难得细心一次，不妨洗耳恭听，“米兰城中有间谍，亨利陛下的、罗贝尔陛下的、教皇霓下的、伪王阿杜因的、罗马人的、甚至萨拉森人的等等，他们看到了你早上进到这里再没出去，很快，每个主子的桌上都会摆着写有诺曼底公爵软禁奈梅亨公爵的惊爆消息，而他的军队因为群龙无首而四分五裂……”
“他们会以为奈梅亨完了，我也完了，宵小们奔走相告弹冠相庆，何其壮观和欢乐的场面！”我心领神会的同理查对视，有时候他的小点子就像美味珍馐里不起眼的配菜，看似可有可无，实际左右整个菜品的口感和味道。
“教皇霓下会把所有注意力放在维罗纳方向，圣加耳山口条件恶劣，他十有**能从相对好走些的勃伦纳山口进入卡林西亚，成为落脚德意志的首站。想想看，鳄鱼露出了他不设防的柔软腹部，只需要一千精骑，一千个悍不畏死的勇士就可以跟圣诞节屠宰小鸡一样杀光那帮乌合之众。”
我将添满的酒杯递给他，自己凑上去轻轻地碰着，醇黄的酒浆晃动打转，有几滴顺着杯沿甩出来，不过我俩谁都没在意：“麦芽酒不错，是今年头茬春麦吧？”
（昨天一整天的会，全赶在一起了，材料反反复复改了十几遍还没通过，夜夜加班够悲催吧……明天启程外出办事，端午节出差什么的最讨厌了！我大概会在下周三回来，这期间又要不要脸的断更了。对于不喜欢《落日》或者习惯作者更守时的读者来说，我的完全不入法眼——又臭又长像老太太的裹脚布，而且不知道什么时候断更，什么时候又抽风似的连续更新……唯一苦了那些始终坚持订阅追书的忠实读者大大们，我的内疚难以言表，真的非常抱歉，我爱你们，你们是最好的读者，是我的整个世界！）（。。）
第三百二十章 凡人，皆有一死！（）
“你们一定以为我疯了，对吗？”我居高临下的骑在马背上，盯着目视自己的骑士们高声说道。
彼时天气纯澈，漫卷的大团云朵迅速蒸腾飞升，然后铺散在空中，沿着天际线拉出长长的鱼鳞状波纹，渐渐消失不见；太阳偶尔在游云的缝隙里露头，播撒温热熨人的橙芒，给大地投下倏忽而逝的光斑，点缀绿意盎然的山坡散发着可爱的气息和味道，柔软的仿佛细羊毛编织的挂毯。没有谁会不喜欢神奇造物给予的美好风景，就像鱼儿深爱着清凉干净的泉水，当然，如果不用把身子套在这憋屈的铠甲里，欣赏美景的愉悦心情一定会让大家得意的吹起口哨来。
“你们一定以为我疯了，是这样吗？”我再次重复着刚才的话，不过这次愈发加强了字里行间的力量。
微风无孔不入的钻进每个角落缝隙，吹拂着柔嫩的草叶沙沙作响，骑士和他们的战马沉默不语，全神贯注的将目光集中在自己的封君身上，一个个腰杆笔直的站成神庙前肃穆的雕像，构做迎风傲立的丰碑。
“你们一定以为我是个十足的疯子，对吗？”我第三次说出同样的话，连听不懂人言的坐骑都躁动的踏着地面，可以想见骑士们拥有怎样的忍耐力才能老老实实的听我讲话到现在。
“没错，让你们猜中了，我就是个疯子，癫狂不羁的疯子，不撞南墙心不死的疯子。而且是撞了南墙也不回头的疯子！”我逐渐加重了语气，以便让离自己最远的骑士也能听见这慷慨激昂的演讲，“守护上帝的是教士手中的圣经和骑士手中的长剑。两者的结合注定神圣，因为无论是立志终身侍奉主的教士还是甘愿抛头颅洒热血的骑士，他们同样有目共睹的虔诚，谈不上谁更高贵，谁更得上帝的宠爱。”
“唏律律”坐骑扭动脖子，在马嚼的约束下发出高亢的嘶鸣，乘着气流顺风飘出很远。作为第一个回应的听众，它的反应来得比较快。
“梵蒂冈的第一座教堂是伟大的罗马皇帝君士坦丁大帝下令在圣彼得的陵墓之上修建的，这座简朴的石砌建筑代表着上帝在人间的投影。也代表着主的福音必将普照世界的光辉，一切荣耀归于上帝！”
“阿门！”骑士们齐声应祈，低沉的声音压过风声，透着坚毅和赞同。但里面同样夹杂着疑惑和否认。
“圣彼得不顾凶险两次进入罗马。无惧暴君尼禄的迫害竭力广传福音，因他热切传道的影响，许多人离弃异端偶像，归向上帝的怀抱，成为主的孩子，他是普世承认的第一位教宗，上帝在人间的投影，主最忠诚的信徒和使者。指引芸芸众生通往天堂的司牧人，世间一切因而神圣的主宰！”说道激动处。我双手紧攥着拳头，不停挥舞来发泄胸中的感情，以期感染面前的众人。
“赞美主！”“因圣而圣！”“上帝保佑！”骑士们热烈的回应着，响起一片锁甲摩擦的细碎杂音。
“毫无疑问，圣彼得的后继之人均为睿智仁慈、博爱虔诚的至圣之人，也只有这样的人才能登上教宗的宝座，在上帝的注视下统治基督世界，梵蒂冈是纯净的人间天国，是每位忠诚侍主之人心目中的圣地。”我注意到许多人眼中徐徐燃起狂热的烈火，连忙趁热打铁的继续说道，“可惜现在神圣的教廷受到恶俗的践踏，肮脏的**横流在圣彼得曾经踩过的土地上，梵蒂冈的教堂不再响起荡涤心灵的祈祷，反而充斥着阴谋的窃窃私语和各取所需的钱权交易！圣彼得的土地被玷污了，内心不洁之人通过金钱与权力的帮助铺平了履行圣职的道路，我们的信仰沦丧了！”
我的最后几句话好像一枚重磅炸弹，明显震撼到认真聆听的众人，他们错愕的瞪大眼睛，不安的面面相觑——公爵大人这等于是公开的表示与梵蒂冈的对抗，而他们即将面对的敌人，正是集结在十几里外的教廷联军。
“主说：‘恶人的亮光必要熄灭，他的火焰必不照耀。’”我引用着圣经里的句子，一字一顿的解释，“非常遗憾的，过去的我也站在受魔鬼蛊惑的霓下身后，不止一次贡献力量，是**蒙蔽了我向往上帝的殷切目光，是权力带来的魅惑令我迷失心智，误入背离主恩的歧途，相对于虔诚的你们，我是有罪的。”
“大人……请您不要这样自责。”前排的几名骑士没想到我突然的忏悔，手足无措的不知道该说些什么，只能磕磕巴巴的劝慰着。
“‘**不可像那无知的骡马，必用嚼环辔头勒住他，不然，就不能顺服。’”我在胸前虚划着十字，双手合拢低头祷告，“主说：‘远离罪恶，那便是明智’，希望我的悔悟还不算晚，你们的救赎，同样来得及。”
一名骑士按着因情绪过分激动而起伏的胸口，眼角似乎噙满泪水的哽咽道：“请指引我们罪恶的灵魂得到拯救，大人！”
无论这个骑士的表现是否出于真诚，他的演技都足够逼真，我喜欢聪明的人，更何况在此刻人人迟疑曲高和寡的当口，任何歇斯底里的咆哮和苦口婆心的说教全是苍白无力的，能准确抓住观众敏感神经的，只有眼泪！
“人间的正义需要匡扶，上帝对世人的垂爱需要重新得到伸张和弘扬，作为用武力护卫信仰的战士，除了奉献生命，我们别无所能，而唯有奉献生命，我们才可以了无遗憾的站在天国的大门前，骄傲的对前来接引的天使说：‘我的整个生命和全部精力，都奉献给了全世界最崇高的事业——为了我主基督的信仰而战！’上帝保佑德意志！上帝保佑奈梅亨！”盗用奥斯特洛夫斯基名言的我压根不会脸红，也正是这句话最终点燃了每个人澎湃的激情，拔剑出鞘的声音汇成震耳欲聋的轰鸣，锋刃的反光耀眼夺目，毫不夸张的说，此时此刻的我们真正做到了百万一心！
“上帝保佑德意志！”“上帝保佑奈梅亨！”
缓缓戴上头盔的我策马站到整个队伍的最前方，接过侍从递来的长矛将其高举过顶，声嘶力竭的吼道：“强敌当前，无所畏惧；果敢忠义，无愧上帝；忠耿正直，宁死不屈；保护弱者，无愧天理！这是你们的誓词……这也是我的誓词，每个人的灵魂都能得到拯救，前进！奈梅亨骑士！”
用不着通报，想必驻扎在几个起伏平缓山丘之后的叛军已经清楚我们的到来，除非他们全是聋子和瞎子，否则这震彻山谷的呼号和粼粼向日的甲光绝对会摧枯拉朽的荡涤感官，并且清晰地告诉敌人一个事实——来者不善。
从诺曼底公爵理查由高大的罗马式廊柱构建的宽敞宅邸里出来的时候太阳刚好落山，最后一缕余晖似有似无的残存于暖洋洋的水池边上，晚归的市民裹紧头巾匆匆而行，怀抱一天营生挣来的微薄薪水或者街角集市买的发霉面包，迅疾的脚步毫不停留，全然不会注意同样将脸孔包在及腰头巾里的几个奇怪人物。我左右紧跟着自己的侍从和理查派来保护的骑士，卢卡高大的身材像是笨拙的巨熊，总是不小心撞到低头专注走路的行人，他这样莽撞饶是我们再低调也难免被人注意，所以无奈的我只得加快脚步，在向导的带领下晕乎乎的穿过狭窄陋巷，跌跌撞撞的出城。
按照约定好的计划，理查隔天将把我被囚禁的消息释放出去，与此同时奈梅亨的军队会集结在米兰城外以武力相逼讨要他们的公爵，届时战争的阴霾将笼罩在整个波河平原上空，所有明里暗里的势力都得调整自己的视线，投向这座伦巴第最大的城市和要塞，关注一触即发的争斗，当然，他们的心里已经把我判了死刑，被俘的奈梅亨公爵将自此身败名裂——讨要不到合适的价钱，贪婪的理查是不会释放这值钱俘虏的，而失去了根基的我，压根无法支付视财如命黑公爵的漫天要价。
一切如同计划的那样顺利，我成功的联系上率军赶来的罗洛，商议妥当留守的人马和策略，一幕众人皆醉我独醒的大戏即将拉开帷幕，但其中扮演角色的可怜人，却无法左右自己的命运——我当然不能把奈梅亨失陷如此重要的信息透露给在座的每个人，包括最信任的罗洛，因为这关系到军心的向背以及接下来决定成败战役的发展，古老的哲人教育我们说：秘密，永远烂在自己心里最保险。
在马背颠簸的瞬间我不禁想着：“权力的舞台没有绝对的主角，也没有绝对的善与恶、对与错、美与丑，在残酷的名利面前，每个人都在不停的追逐，但似乎所有人都忘却了一个浅显的道理——凡人，皆有一死……”（。。）
第三百二十一章 脱缰的野马（）
有一句应用很广的俗语，叫做“如脱缰的野马般”，引申为事情发展到不可控制的程度，就像一匹桀骜不驯的野马挣脱笼头，扬起四蹄恣肆的奔驰在大草原上。在强忍住胃里不停上涌的呕吐物时，我脑海中竟然出现这句话。
现在的情势正如其所述，奔驰的骑士如同马力强劲的跑车，一骑接一骑的紧紧跟随在奈梅亨的飞龙战旗后面，若是居高临下的俯瞰场 面肯定非常壮观。锁环碰撞的声音为这次冲锋添上节奏鲜明的交响，好像千万个整齐摇动的沙锤；枞木制作的长矛尾端挂住马鞍侧面的环扣，使得骑士们能腾出手来娴熟的操控着战马，在发起最后的冲刺之前，必须将马力提高到极致。
转过碎石嶙峋的坡地，教廷军队驻扎于半山腰的帐篷已经遥遥在望，它们仿佛雨后冒出的小蘑菇，花花绿绿的颜色自上而上杂乱无章的排布着，越往山顶的帐篷越华丽和铺张，越接近谷底的帐篷越破败不起眼，等级俨然分明。代表教皇驻跸的黄白两色为底的圣彼得十字旗伫立在显眼的位置张扬舞动着，提供给参与叛乱者精神上的慰藉，让他们认为自己是在为主作战。
虽然有些猝不及防，但奈梅亨军队冲过几座山丘的时间足够叛军布置简单的防守，况且大军宿营过夜必设阻栅，只要把它们首尾相接的连成一线便能在一定限度上瓦解骑兵的冲刺。果然，当我被叛军调动的号角惊醒回神的瞬间。视野之内出现了许多忙碌的标枪兵，他们正在整队。
标枪兵是地中海地区特别是继承希腊——罗马军事传统军队的重要组成部分，区别于南下北方蛮族常见的弓箭手和掷斧兵等远程兵种。他们在战斗的开始阶段。以排山倒海的力量投掷标枪来动摇敌人的士气，这样就可以取得最大的心理威慑效果，为主力部队打开突破口。曾经的罗马军团的士兵通常都携带着标枪及短剑着一轻一重的两种兵器相互配合作战，罗马帝国依靠这种战斗力强悍的军团冲出了意大利，经过一连串几乎很少吃败仗的战争，征服了整个地中海地区。
“咣！咣咣！”跟在身侧的罗洛用长矛敲着我的头盔，提醒面前的凶险状况。我扭脸投给他一个心领神会的表情，也不知道对方能不能看清；差不多同时另一侧的传令兵接到罗洛发出的信号，用力一扯扛在肩上旗杆的绳结。“呼啦！”耀眼的明黄色大旗突然受力的迎风飒飒飞舞，猎猎招展的声音甚至盖过了马蹄的轰鸣。
随着旗帜的飘扬，骑士们款款拽动缰绳，自小受过系统训练的优秀素质体现出来。跑疯了的马儿乖巧顺从主人的命令。以擎旗骑士为中心分成两队，好像上了纺车的杂乱羊毛线突然有了规矩，循着纱锭的指引编织出细密的纹路——这是骑士冲锋的常用方式，一段时间的高速冲刺让马匹达到高亢的兴奋点，然后训练有素的骑士在驰骋中进行队伍的整编与排列，放平长矛完成俯冲的最终准备。
叛军那边还在如火如荼的集结着士兵，骑士和重步兵的编制要长些，不过本来就驻扎在山丘谷底的杂兵压根不需要整队。想拿他们当炮灰的教廷更不会浪费宝贵的时间，只要这帮衣衫褴褛、完全凭借宗教狂热和迷信权威武装起来的乌合之众能尽量阻滞奈梅亨骑士的进攻。就算全打光了也不要紧。
把长矛死命夹在腋下，我将注意力集中于笔直的矛杆和锋利的矛尖之间，计算待会木屑飞溅的角度。无论多坚韧的木质在刺中目标的刹那都会碎为齑粉，所以平日里骑士必须预备至少两根长矛，而被授予“持枪侍从”头衔的仆从主要工作便是帮助主人及时更换损坏的长矛，若身处险境可以使用“骑士的”长矛自卫，这份荣誉绝非一般人能够获得，地位仅次于负责打旗和辅助作战的“持旗侍从”。
对面叛军的阵容中吆喝起一长串听不懂的拉丁语，配着剑拔弩张的场面分外滑稽，其实用不着听懂，标枪兵跃跃欲试的动作谁还不明白吗？我们冲进了敌方阵地百步的范围之内，这段距离正是标枪的有效杀伤半径。
“上帝赐予我勇气和力量吧，最好再来点好运！”我喋喋不休的祈祷，闭上眼睛想学着放空自己，可惜不住颤抖的眼皮出卖了强装镇定的内心，每次身先士卒的冲锋不亚于去鬼门关上走了一遭，生存或者死亡全在冥冥的一念之间，用贵族圈子流行的话来说，这叫从死神的羽翼擦肩而过！
“上帝保佑德意志！上帝保佑奈梅亨！勇士们，前进！”长矛的尖端微微冲下，这样能借助惯性以千钧之力将任何试图拦截的防御捅个对穿。循着我的命令骑士们纷纷放平长矛，交织成箅子般的枪阵。
“ncio！”这句话不需要翻译我立马听懂了，往来意大利多次这个单词经常出现在各个战场，仿佛挥之不去的梦魇，每次被人吼出都会伴随着那种我最不愿意听到的声音。没错，就是羽箭破空的声音，而这次，数不清的标枪划过天际的动静迥然不同，它更厚重，更具压迫感，很像二战德国闪电战使用的容克轰炸机，撕扯空气发出的凄厉尖叫带给受众极大的心理压力。
“我的亲娘啊！”见识到标枪齐射威力的我顿时吓破了胆，慌乱的下意识母语脱口而出，生活在一千多年后的亲娘显然没办法搭救她亲爱的儿子，能否躲过此劫只能靠人品和运气了，唯一值得庆幸的是，我的运气向来不错，似乎真的笼罩着开挂的主角光环和金手指，但愿幸运女神与我同在！
眨眼功夫标枪便如雨点一样从天而降，变态重力加速度与射程完美结合，被命中者立仆倒地，其杀伤力远远超过马背民族的复合弓。“刺啦！”金属在**里任意游骋，不禁令人想起炎炎夏日用快刀劈开一个熟透的西瓜的痛快；为了提高命中率，有时也为了增加投射距离，标枪的末端缠绕着一根绳索，射手在投射的霎那间用劲一拉，使标枪旋转着向前飞去，立刻穿透锁甲和头盔。
人间地狱！人仰马翻的哀嚎碎成微不可见的粒子钻入耳廓，准确抓住神经薄弱的部分肆意兴风作浪，即使是勇敢如参孙的巨人都熬不过心灵和感官的双重折磨。打磨锋芒的标枪连同骑士和战马一齐贯穿，以残忍的方式收割着生命，飞溅的鲜血与肉块狠狠扑面，道不清的恐惧开始滋生疯长。第一轮打击下来，跟在左右的已经没剩几名骑士，而不知被上帝眷顾还是玩弄的我不得不硬着头皮继续冲锋——这种时候想让战马停下来绝对痴心妄想，那要付出粉身碎骨的代价！
虽然奈梅亨骑士遭受到巨大的损失，但冲锋仍旧不可逆转的持续着，敌人的如意算盘落空了，他们投掷完手中的标枪，只能拿起长短不一的各式武器祷告上帝施予自己全身而退的机会，同漫山遍野突进的骑士做对手，不是谁都可以从容淡定保持勇气的，更何况对方披着全身重甲倏忽而至！
“杀！”我瞄准一个面相凶狠的男子，后者受伤的吊眼给人一种阴郁诡异的感觉，活像乡间小路边先民雕刻的鬼怪石像，吓唬胆小的孩子不敢走夜路。我夹紧马肚伏低上身，把力气汇聚在持矛的右臂，在双方并肩的刹那猛地刺出！
吊眼男是个十足的老兵油子，接下来的动作迅捷且出乎意料。只见他蓦一侧身灵巧的让开泛着致命寒光的长矛，就势抓住木杆往前一送，巨大的惯性险些将我摔下马背，多亏自己及时撒手，索性由对方拉走长矛。突然的脱力让吊眼男摔个趔趄，我手忙�