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“恐怕我全说了，您会后悔撬开这张嘴的。”阿杜因气若游丝的声音越来越小，似乎想耍什么花样，又似乎确实不知该何从开口，“您不用着急忙慌的赶去米兰了，如果没估计错的话，理查公爵的骑士已经接管了整座城市，此时此刻诺曼底的骑士们也许正抱着妖冶的舞娘尽情狂欢呢。”
“理查公爵？他的军队十天前还在卡拉布里亚！你挑拨离间的功夫实在差劲，小心点，我的耐心不多了……”
“您就这么相信自己的盟友？你们之间有什么，协议？婚约？至死不渝的见证？您应该比我更了解贵族间虚与委蛇的友谊和尔虞我诈的关系，您被出卖了！公爵大人，奈梅亨正陷入危险，回答我之前的问题，您有多久没得到来自奈梅亨的消息了？”阿杜因沙哑的声音很像躲在游牧帐篷深处骗钱的犹太女巫，不断用质问语气讲述莫须有的卦象，轻而易举牵走你的注意力。
我没有作声，这时候回答问题等于着了他的节奏，默认其所阐述的真实性，无异于给了阿杜因讨价还价的筹码，我像一尊要被拆毁的佛像，憋着满肚子牢骚却无法对挥舞破拆锤的工人抱怨。
伪王似乎看穿了我强装镇定的面具下芜杂的内心，步步紧逼的追问：“您为什么不吱声，难道我全说中了吗？法兰西罗贝尔国王的使者半个月前乘船专程前来谈判，猜猜我们在哪会晤的？热那亚！诺曼底人的地盘，就在理查公爵的行辕里！使者开出的条件让人难以拒绝，而且他先行觐见过教皇霓下，您想知道我们都谈了些什么吗？很简单，您和我之间也可以做笔交易，我用情报换取等价的回馈，您不用急着答应或者拒绝，也不用承诺放我自由，好好考虑考虑，时间于我来讲很充足。”说完一大堆威胁意味极强的暗示，换做阿杜因轻松的抱着肩膀，稳稳等待他想要的结果。
说实话，我的确被这暴风雨似一股脑砸过来的信息拍晕了，信任和背叛走马灯一样飞速旋转，让人眼花缭乱的做不出决定。如果阿杜因说的属实，那正好和每一个细节严丝合缝的相扣，但我仍旧不愿意相信自己被出卖的事实——前有强敌后障险路，老窝又面临着倾巢而覆的危机，一旦消息传开，不止军心不稳，能不能活着熬出去都成问题，最关键的是，远在奈梅亨的妻儿安危难测！
“你没资格和我谈条件，即使有，你也拿不出像样的筹码。”我冷冷的拒绝了阿杜因的提议，看着他的脸色陡然从稳操胜券的淡定坠入惊恐的谷底，刹那失去血色，“好好享受奢侈的生命吧，到了德累斯顿，你这漂亮的脖颈也得套上粗糙的绳套，绞刑算是比较体面的死法了。”
活下去的希望被我无情的剥夺，阿杜因贵族的优雅和良好的修养在这一刻荡然无存，他死死抓着我的胳膊，声嘶力竭的喊道：“他们合伙要对付您，公爵大人，请给我一次机会吧，我在罗马还有几个线人，他们能帮助您夺取圣城，只要您高抬贵手，放我一条生路……什么都将是您的，大人……”话还没说完，夺门而入的罗洛便连拖带拽的将他扯开，任其怎么挣扎都无济于事。
“我讨厌被人指手画脚的威胁，以前不了解不能怪你，但很抱歉我是个吝啬的人，你只有一次机会。”我伸着手指在他额头轻轻一点，“再见，陛下……”（。。）
第三百一十六章 夜幕下的骑士（）
夜，浓的像魔女手中遮蔽天地的极光锦缎，不仅伸手不见五指黑得透彻，更潮湿阴霾的压抑非常，我骑在马背上一层一层撞开雾障，整个人从头到脚湿漉漉的，分不清额头上淌下的是汗水还是露水。
“现在离米兰城还有多远？”剧烈的颠簸将声线扯成细碎的断点，跟老旧收音机似的电音沙哑作响，汗珠顺着脸际滑落，我忧心忡忡的盯着一眼望不到边的漆黑，有些底气不足的问道。
和一名骑士同乘战马的向导是个面色暗黄的拉丁人，长着地中海地区常见的黑头发，抱着出人头地的理想满心憧憬的投靠伪王阿杜因的叛军，可惜上帝没有理会他夜以继日虔诚的祈祷，让其在昨天的战役中不幸受伤被俘，要不是因为他土生土长于本地，恐怕此刻已经成为穿在矛尖的风干蜡像——为了震慑逃跑和潜在的叛乱分子以儆效尤，最主要还是为了节省口粮以及避免看守的麻烦，可怜的战俘全都枭首戮尸，保留着痛苦表情的头颅依次插在湖边空地的长矛上，面对潮平岸阔的科莫湖无声啜泣与感伤，诉说某些不足为外人道的迷惘和秘辛。
向导紧紧地抱着骑士，事实上为防止逃跑，更多的是怕他从马背上掉下来，骑士用绳子将两个人系在一起，也由不得他动弹。“一切顺利的话，天亮前咱们就能看到大教堂尖顶的十字架。”向导竭力想把话说得清楚些，不过却总是撞到骑士伟岸的后背上。冰凉的锁子甲硌得他生疼，“一会该下露了，我的大人。这条长满苔藓的小路会变得湿滑不堪……请相信我，这绝对是最近的路程了！”隔着重重薄雾，他仍旧敏锐的感觉到我面部表情的变化，立即吓得给自己辩护。
“别那么多废话，小心挑了你的舌头！”我恶狠狠地说道，凌晨的寒冷和泥泞弄得自己心绪不宁，十分恶趣味的想捉弄人发泄。懦弱无助的向导自然成了可怜的承受对象，“要是天亮还看不到米兰教堂的十字架，我向上帝保证会拔了你的舌头。然后一点一点的弄死你，绝对比那些挑在长矛尖的叛匪更惨！”
长着黑头发的本地人缩缩脖子，面色似乎更黄了，内心得到极大满足的我嗤笑着重新专注于驾驭。解开闷得自己透不过气连帽锁甲的皮带。大口呼吸着透心凉的空气，清冽的气息梳理喉管直贯入肺泡，让整个人瞬间清醒起来。
天际的尽头浅浅的泛着熹微光芒，像是夜半显示屏透出的荧光，诡异又引人联想，可锅盖一样压下来的黑幕却仿佛魔鬼控制洪荒的巨掌，那么的强大和绝望，怪不得古人总形容天圆地方。莫不可测的神明通通居住在头顶的穹窿之上，当你真正面对自然伟大而不可抗拒的力量时。总嚷嚷人定胜天的人类显得那么愚昧和渺小，好像不知天高地厚的泼猴，徒劳扬着红屁股不知敬畏。
我匆匆抹了把脸，将满手油腻擦在战马鬃毛飘飘的脖颈上，这畜生不满的打着响鼻，喷出大团白气，抗议主人毫无风度的行为。前面领路的骑士转过小溪边便消失在雾气昭昭的森林里，渐渐的连马蹄声都再听不到，罗洛感觉情况异常，一声短促的口哨立刻终止了部队的行进。
“罗洛，什么情况？”让连夜行军折磨得不厌其烦的我打马赶到队伍前段，语气冲冲的喝问道。
罗洛似乎没有注意到我的不快，他只是在尽自己的职责，所以拧着眉毛扫视周围黑黢黢的丛林，确认连一丝可疑的动静都没有，这才转过来回答：“好像哪里不对，大人，我们领头的骑士不见了。”
“不见了？开什么玩笑！一个大活人竟然在众目睽睽之下失踪？马上派游骑去找，别耽误赶路。”我想了想又添一句，“再多去些人手，同时通知后面的大部队也加快行军，尽可能追上咱们。”
“那咱们呢？”罗洛追问着。
“原地警戒。”我不悦的翻了个白眼，“看来天亮前到不了米兰城下了……还是小心谨慎点为妙。”
几个骑士领命而去，钻进无边黑暗中很快不见了，远远的还能听到达达的马蹄声，多少让人觉得心安，但当你将目光投向深幽，心底又空落落的；剩下的人从马背上下来，牵着缰绳把战马首尾连接成圈，全神贯注的戒备，偶尔有叫不出名的小虫嘤嘤鸣叫，都惹得众人紧张不已。
时间悄悄而逝，它蹑手蹑脚的从我们身边经过，却不小心留下曾经到来的证据，欢快的推着天幕缓缓打开，越来越多的微芒顺缝隙喷涌而出，甚至地平线的尽头也开始染上橘红色，黎明终于突破重重阻力降临了。
“他们怎么还没回来？”我焦躁的在原地踱步，不时瞭望渐渐清晰的树林，“这功夫即使去罗马也该到了……”
罗洛尴尬的咳嗽两声，其实他比我还要烦躁却不能表现出来，只得赔笑宽慰着：“要不……我再加派些人手去找找？”他虚虚的问道，闪烁的眼神暴露了最真实的想法——他同样担心要出状况。
等待的过程总是很漫长，可结果真正沉重的从天而降时，人们却往往选择逃避，因为等待过后的结果发酵成噩耗，足以消磨最坚强之人的毅力和信心。日出前片刻的寂静真的能让心思残暴的人放下屠刀，也能让细小的声音传播很远，耳尖的卢卡敏锐的判断出蹄音的方向，所有人的注意力全被吸引到那边，即将钻出丛林呈现在我们面前的会是什么，敌人还是朋友？大家纷纷握紧武器，摆出防御姿态。
来者心不在焉的操纵着战马，虽然看上去闲庭信步般轻松，但他灵活躲闪树枝的动作却昭示着娴熟的技巧，如果没有经过长时间马背上的锻炼，那只能说明伊克西翁的赐予相当慷慨。他身着考究的短锁甲，这更适于搏斗而不会束缚躯干，要害部位还覆盖铸铁的板甲条，两条漂亮的白色翎羽颇具异域风格的垂在肩膀两边，随风轻佻的跳跃——奈梅亨战士的长剑握的更紧了，因为来者竟然是名诺曼骑士！
“请报上您的身份，骑士，否则再前进一步我将不得不动用武力捍卫自己的安全。”罗洛和平的伸出手掌，掌心向外靠近诺曼骑士，停在安全的距离之外，保持一名骑士应有的风度和礼貌。
来者好像如梦初醒似的挠挠脖子，把铁盔的帽檐往上推了推，挤着浓眉大眼仔细打量说话的罗洛，全然没把面前虎视眈眈的陌生人放在眼里，他愣了半晌才慢吞吞的开口问道：“我是伟大的洛伦的子孙，北海和塞纳河的征服者，热那亚和卡拉布里亚的领主，法兰西国王的封臣，诺曼底及其所有属地的公爵理查大人——麾下最勇敢的骑士，曾经手缚巨熊的‘大山’莫伦特斯，奉命前来通报，请问哪位是奈梅亨公爵大人？”
趁他询问的当口我赶忙喘了口气，这一通让人头晕目眩的说辞下来，听得人都大脑缺氧了，真不知道对方怎么毫无反应，罗洛放下手臂，得体的回应道：“莫伦特斯骑士吗？您的威名如正午的太阳般耀眼，即使远在奈梅亨的偏僻角落，我这孤陋寡闻的人也曾听说过‘大山’制服巨熊的英雄事迹。不过我仍旧没清楚您的来意，恐怕很难引荐，这是出于公爵大人安全的考虑，请见谅。”
自称莫伦特斯的骑士晃晃脑袋，目光越过罗洛扫视人群后落在我身上，像个找到妈妈藏起来糖果的孩子一样偷偷笑着，夹住马鞍耸着肩膀高声喊道：“那位便是威名赫赫的奈梅亨公爵大人吗？”
完了，躲不了了……我懊恼的撇撇嘴，拨开挡在自己左右的侍卫，有些尴尬的闪出身子，故作镇定的清嗓道：“没错，你要找的人是我，骑士，我的好朋友理查公爵托你带来什么口信？”
诺曼骑士上上下下的打量着我，挑剔的眼神跟审视新上门女婿的丈母娘没啥两样，让人感觉非常不爽，我的骑士愤怒于对方的粗鲁，不满的按着长剑，锋利的剑身碰撞剑鞘鼎佩作响。“尊敬的公爵大人，我的领主理查大人得知您不远千里来到伦巴第，特意派我在此迎候，他为远道而来的客人准备了两件礼物——其一是丰盛的佳肴美酒以及妖冶的拉丁舞姬；其二是一万名枕戈待旦的诺曼战士。”他平静的陈述着，仿佛在说一件同自己毫不相干的琐事，“对了，我忘了告诉您，宴会就布置在米兰城最华丽的宫殿里，而我们的战士，也整齐的排列在城下弥漫的晨雾中，何去何从，请您早做思量。”
“放肆！”罗洛“亢啷”一声抽出长剑指着莫伦特斯，“竟敢对公爵大人如此无礼！”
莫伦特斯连头都没回，他知道此刻的我别无选择，所以才肆无忌惮的口出狂言：“难道奈梅亨的骑士都喜欢以多欺少吗？”
我轻轻叹口气，担心的事情还是无可避免的发生了：“既然老友相邀，哪有不给面子的道理？前面带路吧，骑士……”（。。）
第三百一十七章 这世界乱了（）
伴着越升越高的朝阳，我们跟在莫伦特斯骑士后面，穿梭在树林间的小路上，这里说的我们，指的是我、卢卡还有五名侍卫。罗洛开始坚持要陪在我身边，他担心此行的安危，信不过随行的侍卫，尤其是毛手毛脚看起来傻乎乎的卢卡，“他的莽撞会拖累您的。”罗洛这样解释自己的疑虑。
“你还有更重要的任务。”我说，“带着我的佩剑马上去找咱们的军队，提醒他们提高警惕，千万不能中了敌人的圈套。只要你们在，我这边即使谈崩了也没什么危险；如果你们失败，那我安身立命的根本就彻底没有了，明白吗？”我附在罗洛耳边窃窃私语，不让其他人听见我俩的谈话内容，后者其实心里还有些抗拒，但他是个明事理的人，很快搞清两者分量孰轻孰重。
这条小路似乎冗长的永无尽头，两侧长满高大的栎树，伞盖一样的树冠交织成密不透风的绿障，如果秘境追踪要拍续集，我建议导演组直接穿越千年时光来这里取景，绝对不需要后期制作，幽静的丛林深处传来小动物早起觅食的各种哼叫，经过一个温暖的雨后夜晚，世界又重新充满生机。
莫伦特斯走在最前面带路，放心的将后背留给我们，丝毫不在意在这人迹罕至的林荫小路上让我们神不知鬼不觉的做掉，我好奇地盯着他玩世不恭的把长矛扛在宽厚的肩膀上，想给彼此间找些话题。可是张开嘴却没啥可说的，只得装作打哈欠的样子干干喘了两下，低头继续赶路。
道路在下坡后豁然开朗。我果然迎着朝阳看到了米兰大教堂高耸的尖顶和十字架，同时映入眼帘的，还有城墙上铺天盖地的诺曼底旗帜以及城外密布的行军帐篷——理查公爵果然先我一步占领了这座“伦巴第的心脏”。
米兰城巍峨耸立于宽广无垠的波河平原上，背倚阿尔卑斯山麓，自古便是兵家必争之地。它的历史可以追溯至一千五百多年以前的凯尔特人时代，因为一支强悍的因苏布雷人在此定居而声名远播。罗马人崛起后很快驱逐敌人，征服这片肥沃的土地。并以此作为北进高卢和抵挡南下蛮族的战略据点，后来凭借便利的水陆交通逐渐成为罗马帝国的商业贸易大城，其富庶程度堪比罗马。还曾短时间的成为分裂后西罗马帝国的首都，人口超过30万，绝对的超级都市。
作为总主教驻跸的所在，米兰也是同梵蒂冈南北呼应的另一个宗教中心。米兰大主教的地位居于普世教会众主教之首。在枢机会议上拥有举足轻重的话语权。这一切皆因东西罗马帝国的两位皇帝君士坦丁一世和李锡尼曾于此颁发著名的《米兰敕令》，宣布在两个罗马帝国境内基督教传播的自由，并且发还了已经没收的教会财产，亦承认了基督教的合法地位，成为公教历史上的转折点，标志着罗马帝国对基督教从镇压和宽容相结合的政策转为保护和利用的政策、从被迫害的“地下宗教”成为能登大雅之堂的宗教，而教会高层也开始了与帝国政府的合流。米兰因此成为基督教的推广中心，万千信徒心中仅次于耶路撒冷圣殿山和梵蒂冈圣彼得教堂的圣地。
在随后的漫长历史中。西罗马帝国倒在蛮族铮铮铁蹄的践踏之下，东罗马困于巴尔干无力抽身。米兰城头不断飘荡着征服者的旗帜和被征服者的游魂，以至于河边码头人头滚滚，统治者屁股尚未坐稳，便被新的统治者推来斩首，用热血和首级献祭守护城市的胜利女神，这混乱的局势直至查理曼大帝的到来才得以平定。加洛林王朝历代君王都从教皇手中获得“罗马皇帝”的皇冠，却再也无法对意大利施加影响，让这里成为叛乱者的温床和冒险家的天堂，北方王朝兴盛时都像追求美人的少年一样想将米兰揽入自己怀中，寻欢者来来去去，米兰依旧如故。
米兰拥有一些罗马帝国时期遗留下来的堡垒，经过后人陆续的扩建和连接，构成坚固繁复的要塞体系，保卫着城墙内繁华的商业都市。特别是当年的米兰大主教安波罗修重新设计建造的圣欧斯托焦圣殿和圣盎博罗削圣殿，它们的主体构成今日大教堂的基础，逐渐修葺为耀眼夺目的地标式建筑。
“这简直是上帝的奇迹，不是吗？”莫伦特斯骑士眼含热切的注视着米兰大教堂镀金圆顶，自顾自的赞叹着，“我没去过罗马，但已经可以想象圣彼得大教堂的雄伟，这才是人类文明的巅峰。”
我将目光从十字架那边收回来，驱着马踏上米兰城外的石板路。往来意大利多次，我却从未到过号称欧洲第二大都市的米兰（他们显然忘了富丽堂皇的东罗马首都君士坦丁堡，不过在西欧人的眼里，那属于地道的东方城市），倒是历史上那些从北方来赫赫有名的征服者总喜欢中途在这里停留，查理曼大帝、继承中帝国的洛泰尔皇帝、奥托大帝，帝国皇帝的另一个头衔是伦巴第国王，代表其对波河平原的合法统治和占有。当然，在先皇奥托三世陛下生命徘徊的最后几年，米兰获得了一定意义的自治权，除了定期上缴税金和提供德意志大军给养，基本游离于帝国体系之外，伪王阿杜因也是看中这点才选择将此地经营为自己的老巢，真不知道一向桀骜的市民是怎样被他如簧巧舌忽悠的。
“上帝创造的世界很大，可惜凡人往往以为自己拥有的便是全部，拘束了探寻的脚步。”我接着他的话往下说，“东方有位贤者曾说‘读一万本书，走一万里路，才能避免眼界狭隘，达成人生的抱负’。”
“读一万本书，走一万里路？”莫伦特斯好像听到了什么好笑的事情，揉着肚子呵呵乐着，“走那么远不会掉进海怪把守的深渊里吗？他难道没说过要带着最锋利的宝剑和最彪悍的战马上路吗？书读多了有什么用，只有国王的税务官才天天埋首于废纸堆里算计蝇头小利，学城的学士最后也得找个有钱的领主效力，要是等到读完一万本书和走完一万里路，他半截身子都得入土了。”
我暗