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，他们自然不会放过顺手摘桃子的大好机会，一个个卯足了精神驱赶着坐骑冲了过来，近卫骑兵身上的铠甲早就让他们眼红不已，抢一个不陪抢两个赚了，要是能再给侍从弄一套，别提多美了！
“向前向前！”科勒牵着匹马跑过来，我抓住缰绳一跃而上，大声招呼身边咆哮而过的贵族骑士，这帮人全堆到近卫骑兵的尸体边疯狂的往下扒铁甲，他们的侍从也手忙脚乱的跟着帮忙，现场十分混乱。
“算了大人，咱们还是赶紧追击波列斯瓦夫王子吧，公牛和他的敢死队早就悄悄地摸过去了，万一咱们去得晚，再让大鱼漏网可就不好了！”科勒催促着我快走，几十个士兵追随在后，延森也挤在人群中间，扛着奈梅亨的飞龙战旗对我含笑致意。波兰人的本阵已经遭到公牛的迎头痛击，波列斯瓦夫手中所剩最后的两队贵族骑士看到张牙舞爪杀过来的赤膊敢死队，谁都不敢上前拼命。
“公牛他们手里不也有不少火油瓶子么？玩命的扔他丫的！”一激动我没忍住爆了个粗口，仗打成这样确实让人爽得不行，看看身边一脸兴奋追击敌人赶尽杀绝的战士就能深刻的体会到这点，此战的胜利更加坚定了他们心中对奈梅亨公爵的崇拜，每个人都坚信，只要公爵大人在，就没有打不赢的仗，深受感染的我狠狠地踢了下马肚，当先冲了出去，“杀！一个不留！”
知道我为什么很难培养起对骑马的兴趣吗？因为这玩意既没有减震又没有安全带，在平整的石板路上也能把你颠得七晕八素，更何况熟牛皮的马鞍子即使垫了再多的羊绒毯也改变不了它磨屁股的本质，真是很难理解那些动辄挥斥方遒百万雄兵的历史人物，他们骑在马背上难道不觉得晕么？
就在我呲牙咧嘴的快要受不了后腰传来的阵阵剧痛时，眼前忽然升腾起耀眼的火光，受惊的战马差点把我摔下来，多亏自己虎躯一震，反应灵活的稳稳控住方才无事，所有人仿佛近距离欣赏到了广岛的原子弹爆炸，公牛他们终于出手，灼热的火焰铺天盖地的将波兰骑士团团包围，烧烤人肉的盛宴再度上演。
“快冲快冲，敌人该开溜了！”波兰人的崩溃已成事实，波列斯瓦夫肯定提前跑路，要是抓不住这条大鱼锦上添花，这场仗等于未尽全功，幸好白胖子按照同我的约定混在他哥哥身边，预先埋下伏笔。
“大人您看，波兰人果然撤退了！”科勒的声音被颠簸撕扯成断断续续的片段，他只能尽量大声的对我喊，“他丢下受困的骑士自己逃走了，公牛带人追了上去，他们在往埋伏圈的方向跑。”
“很好。”我回头瞅了眼正在忙着清理战场扒装备的士兵，跟上来的寥寥无几，算了，好在残敌不多，手头上的人还对付得了，“咱们就别跟在后面傻追了，有没有近路？想办法提前抄过去。”
科勒点点头，拉住缰绳让坐骑停下，稍微辨了辨方位，调转马头奔去另一个方向，战前他没少带人四处溜达，早就把周遭的大小路径烂熟于胸，我第二个追上去，身后的士兵也扛着武器跟上来，顺着山坡斜插进树林。
白胖子此时此刻的心情一定十分忐忑，我坚持要求他必须跟在波列斯瓦夫身边，虽然他们兄弟因为顺位继承的问题闹得很不愉快，但毕竟是一母同胞，弟弟打了败仗来投奔哥哥，波列斯瓦夫于情于理都得收留，面子上也好看些，对于权力的饥渴早就让这两个人丧失了最起码的道德底线，可白胖子担心用自己做诱饵将哥哥引入圈套，到时候来不及跑开被武技精湛的兄长拉了垫背，稀里糊涂做了冤死鬼。
我们在接近埋伏区域的地方同躲在暗处的杀手取得联系，波兰人尚未进入指定地点，沿途都有奈梅亨的暗哨彼此传递最新消息，以便保证能按照计划完成任务，科勒从自己的手下那里了解到情况，赶忙对我汇报：“他们甩开了公牛的追击，没命的往这边狂奔呢，掉队了不少士兵，波列斯瓦夫身边只剩下几个侍从了。”
“那咱们过去凑凑热闹吧，我突然冒出个新想法。”所谓狡兔三窟，宝可不能全押在白胖子身上，他那个人心眼太小办不成什么大事却总想着占别人便宜，搞不好坐稳了江山翻脸不认人，必须另作打算，我想到这一步，意味深长的冲着科勒摇摇头，后者看到我讳莫如深的表情，马上配合的招呼士兵上马待命。
战败的波兰人一个个垂头丧气的骑在马背上，公牛的追兵已经被远远地落在后面，但透过层层叠叠的丛林仍旧能听见他们追赶的喧哗，所以谁都不敢放慢脚步，顾不得颠簸的疲惫紧紧跟着队伍赶路。打头那个身穿考究铠甲的人一定就是波列斯瓦夫王子，好好的一场歼灭战打成现在这样让他懊恼不已，扭着的眉头好像盘综错节的老树根，白胖子小心翼翼的在他旁边敛气吞声，害怕惹火上身把自己搭进去。
数了数败兵的人数，我冲着挨近自己的科勒点点头，下达了攻击的命令，他敏捷的抽出一支羽箭，瞄准波列斯瓦夫的战马，紧绷的弓弦微微颤动，其他人也都纷纷搭弓上箭，寻找各自的目标，等待进攻的时机。一只叫不出名字的绿色小鸟扑棱着翅膀从我们头顶飞过，引起了所有人的注意，波兰人警惕的左右查看，打头的几个把缰绳在手背上缠了两圈，似乎有要逃走的打算。
说时迟那时快，科勒松开捏着弓弦的手，吃足了劲的羽箭准确命中波列斯瓦夫的坐骑，毛色漂亮的战马哀鸣一声，踉跄着想要往前跳跃两步，却前腿一弯兜头栽倒于地，将背上的主人甩出好远，其余的波兰人再试图找掩护已经来不及了，羽箭乱纷纷的从树林中射来，紧跟在它们后面的奈梅亨士兵更像从天而降的神兵，将敌人从马背拽下来围住就是一顿刀枪交加的乱刺乱砍，金属割进皮肤的闷声不绝于耳，眨眼之间八个活生生的侍从就成了八团模糊的肉块。现场只有一个波兰人逃走了，那就是白胖子米耶什科，我嘱咐士兵瞄准他的马屁股来了一下，吃痛的战马发疯的钻进树林狂奔，很快没了踪影，至于跑去哪里能不能找到自己人那就要看他侍奉上帝的香油钱添得够不够多了。
波列斯瓦夫被两个战士扭送到我面前，他的脸上受了伤，正怒气冲冲的盯着我，仿佛用眼神就能把我生吞活剥了似的。“波列斯瓦夫王子，幸会幸会。”我嬉皮笑脸的伸出手去，“想必不用自我介绍了吧，您在打仗前早就把我调查的清清楚楚，对于咱们的这次交手，您还想说点什么吗？”
他生气的侧过脸不接话，看来是个脾气暴躁的家伙，我无所谓的耸耸肩，慢慢踱到他跟前继续说：“既然咱们都不想纠缠战争的问题，那就聊一聊赎金吧，您觉得大公殿下为了赎回自己的爱子，肯付出些什么样的代价呢？”
“要么您遵守贵族的礼节，给予应有的待遇，派人去同我父亲商谈赎金，我也会循着约定俗成的规矩，老老实实地等待结果；要么请您停止羞辱一名王子，以体面地方式送我去上帝那里，保全我高贵的尊严。”波列斯瓦夫终于硬着脖子开口了，每一个单词都说的铿锵有力，摆足了贵族的谱，可惜的是，他遇上的人是我，贵族圈子里臭名昭著的“卑鄙者”，向来没什么荣誉可言。
“也许您可以试着考虑考虑第三条路，那就是同我合作。”我背着手站在他面前，“难道您从没想过为什么自己会这么巧的落进圈套做了俘虏？又或者为什么只有米耶什科逃了出去？您是个聪明人，废话我不想多说。”
“既然您已经同那个草包合作了，我的存在恐怕会破坏你们的计划吧？”波列斯瓦夫问道。
“鸡蛋不能全放在一个篮子里，这是乡下村妇都懂的道理。”我停顿了下以便让对方能把后面的话听清楚，“我不敢保证米耶什科能百分百的打败您获得继承权，所以必须再找个人下注。”
“您以为我是那么容易被控制的傀儡吗？”波列斯瓦夫须发倒竖的吼起来，在我看来全是没用的虚张声势。
“如果不答应，您马上就会身首异处，连争夺王位的几乎都没有。想想看，这么多年的努力，最终让一个自己最瞧不起的白痴捡了便宜，您甘心吗？”我玩味的盯着他闪烁的眼睛，故意拉长声音问道。
波列斯瓦夫昂着头目视天空缓缓飘过来的乌云，恐怕很快就要下雨了。“我能问一下，您究竟想得到什么吗？”
我莞尔一笑，也学着他的样子望着天空：“我现在还没想好，但总会有找您寻求回报的那一天……”
第二百二十一章 泥胎塑像们的聚会（）
“您就这么放掉他，难道真的不求回报吗？”走在去往德累斯顿城堡皇帝行营的路上，科勒骑马凑到我身边，一五一十说出自己的疑惑，“请恕我直言，米耶什科王子一旦了解到事情的真相，也会因为您的出尔反尔渐渐同我们离心离德，我担心到时候两面都不讨好，恐怕得不偿失。”
“你是这么认为的？”我随着马背颠簸惬意的摇头晃脑，这一仗赢得漂亮，心情自然也不错，更让自己开心的是爱动脑筋的科勒，他正努力开发智商，朝着全面发展的道路大步前进，“波列斯瓦夫是个聪明人，他肯定不愿意受制于人，而且知道了我们同米耶什科的合作关系，再加上性格过于耿直，绝不会允许米耶什科里通外国，以后会更加排挤自己这个不成器的弟弟，继承权的争夺即将变得白热化，本来是台面下的竞争变本加厉的愈发**裸，如果你是老大公，心情会好吗？”
“当然糟透了，两个儿子都不是省油的灯，一个精明有余却没有做君王的气度，一个小聪明十足却缺乏领袖才能，兄弟俩不想着怎么励精图治让国家恢复元气，竟然还明里暗里相互拆台，自己百年之后，国家如何托付给他们？”科勒想了想，隐约有点抓住了问题的关键，“您的目的是……”
“搞垮一个国家怎样最快？不是完全的征服，而是让它从内部崩溃，自己勒紧脖子上的绳套，咱们不过帮着递了张凳子，这就像一个苹果从核开始腐烂，外表再光鲜早晚会被蛀虫咬穿。”我将两条胳膊交叠在胸前，悠悠然的继续说，“之前的计划有些太过急功近利了，还在用固有的旧思维揣度新现象，待到同波兰人交手以后，我才发现他们是一支正在崛起的力量，很难迅速的被打败，挖墙脚掺沙子的活计就显得有些太过低级了，随机应变方为当务之急。”
“您想养肥了再杀？”科勒听了我的话追问道。
“暂时不这么做，留个庞然大物牵制易北河的斯拉夫部落，再说了，有人能时不时的给亨利皇帝找点麻烦，他也没那么多时间挖空心思对付我，等所有人都注意到波兰人的威胁已成心腹之患的时候，剩下的事情自然顺理成章。”轻轻哼了一声，我挠了挠锁子甲下有些搔痒的脖颈，顺藤摸瓜的找到一只正津津有味吸血的虱子，抓出来用指甲从中间掐断，胀破肚皮爆出的黄血溅了一指头，“老大公失望之余只有两个办法，要么趁着精力还好赶紧娶小媳妇生个娃，把两个不成器的儿子远远打发了了事；要么押宝似的选择一个继承人，着力培养成才，同时打压另一个。但无论他如何选择，都改变不了既成事实，在他身后的波兰必将陷入内战的泥淖，等到所有人打得筋疲力竭，奈梅亨也会有余力腾出手来收拾他们，波罗的的富饶海岸可一直令我垂涎三尺。”
“用您的话说，不怕流氓有文化，就怕色狼有耐心啊。”科勒笑嘻嘻的冲我眨眨眼睛，十分精辟的做了个总结，大家会心一笑，情绪大好的抓紧赶路。各处赶来的勤王部队终于在布拉格城堡外草草整合成臃肿的庞然大物，围城已久的波兰和马扎尔联军各有自家闹心事——波兰人老窝被端还精锐尽失，马扎尔人的老对手保级利亚沙皇萨穆埃尔刚在东罗马皇帝巴西尔二世那里丢盔弃甲，现在趁着邻国空虚想要从他们身上找找场子——终于等到这么个大台阶，他们乐得舒舒服服的借坡下驴，大摇大摆的撤走了。据说当时的场面极为壮观，敌我双方不分彼此的你来我往，许多来自巴伐利亚和卡林西亚的贵族都在马扎尔人那里有亲戚，相熟的领主间还停下来友好的聊天寒暄拜把子，要不是都有命令在身估计还会聚一起搞个联谊晚会，战争草草收尾成了儿戏。
亨利皇帝郁闷的撤退到帝国境内的德累斯顿设立行营，他第一次发布战争动员令却只得到如此尴尬的结局，饶是心理素质再好也难免挂不住面，陛下明白自己的威信并不足以服众，但毕竟挂着共主皇帝的名号，撼动不了盘根错节的大树能敲打敲打震落几片叶子也好，否则以后诸公国真的会把自己的命令视为一纸空文，所以他决定召集贵族们开一次“战后总结会”，或者说挂羊头卖狗肉的批斗会，帝国遭受奇耻大辱还在附属国面前闹个灰头土脸，总需要宰个替罪羊祭祭旗的。
作为贵族中唯一一个打了胜仗的，虽说赢得比较偏门，但多少对整个战局的发展起到了推波助澜的作用，而且出其不意的烧了波兰人的首都，综合各种条件来看勉强使帝国混了个惨胜，至少肃清了易北河边境棘手的斯拉夫部落，奈梅亨的功劳即使排不上第一也不至于落不下太多，所以科勒他们一路上兴奋地相互打赌，猜测皇帝陛下会赏给公爵大人什么奖励，漫无禁忌的扯天说地，只有我一个人忧心忡忡的皱着眉头不吭声，为自己在会上的命运隐隐担心。
“大人您为什么不开心呢？是不是想得太多了，就算皇帝陛下不感激您的功劳，也绝找不到借口降罪，如果他真的做了那么不讲道理的事情，一定会失去人心，以后再没有人顺从他的统治，您说过，维护相对的公平，是一个上位者必须的职责。”科勒看出我不开心，驱马挨近身边宽慰着。
“你把问题想的太简单了，在没有人胜利的情况下咱们打赢了，这就是最大的过错，你更应该记住这句话——木秀于林风必摧之。”我对心腹说出自己的担心，这个念头越接近德累斯顿变越强烈，好像大家都是圆的只有你是方块一样，总显得格格不入，“我没有意识到奈梅亨这段时间冲的太猛了，贵族们表面上和和气气，其实私底下都在等着看咱们的笑话，也怪我自作聪明，以为围魏救赵的计划能够奏效，没想到弄巧成拙，险些连自己都搭进去；奈梅亨虽然取胜，但原则上讲依然首先违背了皇帝的集结令，这是个再好不过的惩戒机会，贵族们全都抻脖看着呢，治我有令不遵的罪名，对大家来说才最公平。”我苦笑着摇摇头，无奈的摊开双臂。
科勒一听，也不由得着急起来，上层社会的弯弯绕让他很是迷惑：“那我们应该怎么办？打了胜仗还要受罚这种事头一回听说！”
“还好当时无意中留了一手。”我拍拍科勒的肩膀，镇定自若的回答，“菲古拉将成为我的撒手锏，把她往那一摆，皇帝陛下同波兰人便有了讨价还价的资本，能把战场上失去的面子在谈判桌上找回来，所谓的惩罚也就做做样子，重重的举起轻轻地放下，不好怎么痛施狠手……最好算个功过相抵，不赏不罚。”
科勒将信将疑的盯着我，显然是没能体会公爵大人话里话外的意思，贵族之间玩心眼的另一片战场让他感觉完全陌生，不明白自己的大人哪来那么多的精力，劲头十足地跟他们斗智斗勇，我曾在一次酒醉后得意洋洋的对他们说：“能用嘴皮子获得的东西，操作起来却比砍百八十颗脑袋还要困难，因为它玩得是利益和关系，输的却是面子和人脉，越往上走，你就越赔不起……”
奈梅亨路途最远姗姗来迟，德累斯顿城堡外早就人满为患，在安顿下自己的营盘后我进入已经进行了半天议程的皇帝大帐，里面摩肩接踵的挤着不少贵族，皇帝陛下同公爵们坐在上首的几张椅子上，看到有人进来所有人都抬头往这面瞅，弄得我感觉自己像待审的犯人，浑身上下不自在。
“奈梅亨的战马只有三条腿吗，怎么公爵大人您总是迟到。”亨利皇帝被贵族们簇拥在中间，盯着正给他弯腰行礼的我酸溜溜的说道，“我提议所有人共同敬战无不胜的奈梅亨公爵大人一杯，这个上帝最眷顾的战士再次帮助帝国打了胜仗，完成几乎不可能完成的任务，让奥得河两岸的波兰人重新匍匐在我们脚下。”
我对远远冲自己摇头的汉诺威公爵抱以善意的微笑，装作漫不经心的样子找到自己的座位，它处在我的妹夫巴伐利亚公爵和法兰克尼亚公爵之间，后两者把椅子往边上挪了挪，正襟危坐的不苟言笑。“两个见风使舵的老油条，背地里怎么下贱的巴结我难道都忘了？”我把面前的酒杯推开，换上一副洗耳恭听的顺从表情，目不转睛的注视皇帝陛下在舞台中间卖力表演。
亨利皇帝见我并不搭话，也没了继续调侃的性质，转而换个话题侃侃而谈起来，毕竟会议的主题不是探讨谁迟到，而是借此机会抖擞抖擞他皇帝的威严，教训那些不听话的贵族，公爵们我行我素也就罢了，小小伯爵决不能趁势嚣张，我眼观鼻鼻观口的扮泥胎，其实心里对于他的做法多少有些赞同。自从奈梅亨一跃成为公国，效忠萨克森家族的伯爵和直属皇室的边疆子爵们都有些蠢蠢欲动，期待着能有朝一日鱼跃龙门，便纷纷阳奉阴违做自己的隐讳勾当，对于皇帝的政令有点不当回事了。我虽然希望贵族之间的关系一盘散沙，但也不愿坐视其他公国权力的尾大不掉，奈梅亨混得风生水起也是靠着背后庞大的帝国在撑腰，有个不软不硬的皇帝供在神龛里，自己才有可能闷声发大财。
“……通过这次战役，让我痛心的是军队集结效率比起先皇在位的时候差了许多……”亨利皇帝一个人激动地吐沫横飞，面对几十个造型各异的“泥胎塑像”，丝毫没有影响演说的兴致，“……波兰人竟敢攻击自己的宗主，联合马扎尔人侵略帝国的藩属，这种行为必须受到惩罚！待到秋收之后兵强马壮，我们将再次集结起来，教会桀骜的米耶什科大公什么叫服从！”
士瓦本老公爵去世了，在场的公爵里再没有老成持重的掌控局