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久；将近一更；不觉困倦；隐几而卧。忽梦见一青年妇人哭拜阶下道：〃妾乃城外五里村人氏；父亲姓索名隆；曾做本府狱卒。妾名云娘；今年正月十五元宵夜；与家人入城看灯；夜半更深；偶失伙伴；行过西桥；遇着一个后生；说是与妾同村；指引妾身回去。行至半路又一个来；却是一个和尚。妾月下看见；即欲走转城中；被那后生在袖中取出毒药来；扑入妾口中；即不能言语；径被二人拖入寺中。妾知其欲行污辱；思量无计；适见倒篱竹签；被妾拔下；插入喉中而死。将妾随行首饰尽搜捡去；把尸埋于树下；冤魂不散；乞为伸理。〃
包公正待细问；不觉醒来；残烛犹明；起行徘徊之间；见窗前遗下新皂靴一只；包公计上心来。次日升堂；并不与人说知；即唤过亲随黄胜；吩咐：〃汝可装作一皮匠；密密将此皂靴挑在担上；往白鹤寺各僧房出卖；有人来认；即来报我。〃胜依言来到寺中；口称叫卖僧靴。正值各僧行都闲在舍里；齐来看买。内一少年行者提起那新靴来；看良久道：〃此靴是我日前新做的；藏在房舍中；你如何偷在此来？〃黄胜初则与之争辩；乃行者取出原只来对；果是一样。黄胜故意大闹一场；被行者众和尚夺得去了。胜忙走回报；包公即差集公人围绕白鹤寺；捉拿僧行；当下没一个走脱；都被解入衙中；先拘过认靴的行者来；审问谋杀妇人根由。行者心惊胆战；不待用刑；从实一一招出逼杀索氏情由。包公将其口词叠成案卷；当堂判拟行者与同谋和尚二人为用毒药以致逼死索氏；押上街心斩首示众；其同寺僧知情不报者；发配充军。后包公回京奏知；仁宗大加钦奖；下敕有司为索氏茔其坟而旌表之。
第025回忠节隐匿
却说；常言道；〃朝里无人莫做官〃；这句话深为有理；还有一句话；家里无银莫做官〃；这句话更为有理。怎见得？如今糊涂世界；好官不过多得钱而已；你若朝里无人；家里无银；凭你做得上好的官；也没有人与你辨得皂白。就如那守节的女子；若不是官宦人家；又没有银子送与官吏；也不见有什么名色在那里。如今说河南有个县丞潘宾；居官时一文不要；复反御边有功。这样一个好官；职分虽小；难得如此。做上司的原应该奏过朝廷；加升他的官职才是；竟索他银千两才许他保奏；可怜他这样一个清正官员；哪里来的银子？怎不教人气死！一日；包公坐赴阴床断事；接得一纸状词；正是潘宾的：
告为匿忠事：居官不要一文；难道一文不值？御边自守百雉；难道百雉无灵？风闻的每诈聋耳；保奏的只伸长手。阳世叩阍无路；阴闻号天自鸣。上告。
包公看罢道：〃可怜可怜。潘宾果若为官清正；御边有功；满朝文武官员多多少少总不如你了。你在生时何不自鸣；死后却对谁说？〃潘宾道：〃在生时就如哑子吃苦瓜一样；没有银子送他；任你说得口酸；哪个管你三七二十一？可怜潘某生前既不得一个好名；死后如何肯服！〃包公道：〃待我回阳奏过朝廷；当赠你一个美名；留青史；岂不美乎？〃潘宾道：〃生前荣与死后名；总是虚空。但恨那要银子的官；在生不能与我保荐；如今没处出气。〃包公道：〃有我老包在这里；任他阴阳人等；哪有没处出气的！你但把要银子的官写下姓名与我；我自有处。〃潘宾写罢将上呈时；忽报门外有一个女子；口称冤枉。包公道：〃着他进来。〃
那女子进来跪下；呈上状词：告为匿节事：夫作沙场鬼；从来未睹洞房花烛；妾作剑锋魂；终身只想万里长城。男未婚；女不嫁；四十岁自刎而死；节不施；坊未建；微魂何所倚托？红颜之薄命难甘；污吏之不法宜正。合行自呈；不嫌露体。上告。包公看毕道：〃好个节女；如何官府不旌奖他？〃女子道：〃妾姓方氏；因丈夫死于边疆；
未曾婚嫁。妾不愿改嫁二夫；直到四十二岁；无以度日；自刎身亡。府县官贪贿；无奈妾家贫；默默而死；不与我标一个好名；故此含冤求伸。〃包公道：〃你且说府县官的名姓来；我自有处。〃女子说罢；包公援笔批道：
审得：立忠立节；乃人生大行；表忠表节；尤朝廷大典。职系本处正官；为之举奏可也；乃一匿其忠；清操之孤魂何忍？一匿其节；红颜之薄命堪怜。风渺渺兮含哀；月皎皎兮在天。忠节合行旌赏；贪污俟用刑法。
批完道：〃你们二人且出去；待我启奏阳间天子、阴府玉皇上帝；叫你们忠臣节女自有享福之处；那些贪污的官员；叫他们有一日自然有吃苦的所在。
第026回巧拙颠倒
告来巧拙颠倒事：夫妻相配；莫道红丝无据；彼此适当；方见皇天有眼。巧女子；拙丈夫。鸳鸯绣出难与语；脂粉施来徒自憎。世上岂无拙女子；何不将来配我夫？在彼无恶；在此无射。颠之倒之；得此戚施。上告。
包公看罢大笑道：〃可笑人心不足；夫妻分上不睦。巧者原是拙之奴；何曾颠倒相陪宿。〃说罢；将数语批在原状子上；粘在大门外。须臾；那告状女子见了；连声叫苦叫屈；求见包公。包公道：〃女子好没分晓；如何连连叫屈？〃女子道：〃还是阴司没有分晓；如何使人不叫屈？〃包公道：〃怎见得没分晓？〃女子道：〃大凡人生世上；富贵功名件件都假；只有夫妻情分极是真的。但做男子的原有巧拙不同；做女子的亦有巧拙两样；若巧妻原配巧夫；岂不两美？每见貌类嫫母行若桑间者；反配风流丈夫；以妾之貌；不在中女下；以妾之才；颇在中女上；奈何配着一个痴不痴、憨不憨、聋不聋、哑不哑这样一个无赖子；岂不是注姻缘的全没分晓？〃包公道：〃天下原无全美之事。国家亦自有兴衰；人生岂能无美恶。都象你要拣好丈夫；那丑男子就该没有老婆了。那掌婚司的各人定一个缘法在那里；强求不得。〃再批道：
审得：夫妇乃天作之合；不可加以人力。巧拙正相济之妙；那得间以私意。巧妻若要拣夫；拙夫何从得妻？家有贤妻；夫不吃淡饭；匹配之善；正在如此。这样老婆舌；休得再妄缠。
批完又道：〃你今既有才貌不能配的一个好丈夫；来世定发你一个好处托生了。你且去且去。〃
第027回试假反试真
却说临安府民支弘度；痴心多疑；娶妻经正姑；刚毅贞烈。弘度尝问妻道：〃你这等刚烈；倘有人调戏你；你肯从否？〃妻子道：〃吾必正言斥骂之；人安敢近？〃弘度道：〃倘有人持刀来要强奸；不从便杀；将如何？〃妻道：〃吾任从他杀；决不受辱。〃弘度道：〃倘有几人来捉住成奸；不由你不肯；却又如何？〃妻道：〃吾见人多；便先自刎以洁身明志；此为上策；或被其污；断然自死；无颜见你。〃弘度不信；过数日；故令一人来戏其妻以试之；果被正姑骂去。弘度回家；正姑道：〃今日有一光棍来戏我；被我斥骂而去。〃再过月余；弘度令知友于谟、应信、莫誉试之。于谟等皆轻狂浪子；听了弘度之言；突入房去。于谟、应信二人各捉住左右手；正姑不胜发怒；求死无地。莫誉乃是轻薄之辈；即解脱其下身衣裙。于谟、应信见污辱太甚；遂放手远站。正姑两手得脱；即挥起刀来；杀死莫誉。吓得于谟、应信走去。正姑是妇人无胆略；恐杀人有祸；又性暴怒；不忍其耻；遂一刀自刎而亡。
于谟驰告弘度；此时弘度方悔是错；又恐外家及莫誉二家父母知道；必有后患。乃先去呈告莫誉强奸杀命；于谟、应信明证。包公即拘来问；先审干证道：〃莫誉强奸；你二人何得知见？〃于谟道：〃我与应信去拜访弘度；闻其妻在房内喊骂；因此知之。〃包公道：〃可曾成奸否？〃应信道：〃莫誉才入即被斥骂；持刀杀死；并未成奸。〃包公对支弘度道：〃你妻幸未污辱；莫誉已死；这也罢了。〃弘度道：〃虽一命抵一命；然彼罪该死；我妻为彼误死；乞法外情断；量给殡银。〃包公道：〃此亦使得。着令莫誉家出一棺木来贴你。但二命非小；我须要亲去验过。〃及去相验；见经氏刎死房门内；下体无衣；莫誉杀死床前；衣服却全。包公即诘于谟、应信道：〃你二人说莫誉才入便被杀；何以尸近床前？你说并未成奸；何以经氏下身无衣？必是你三人同入强奸已皆后；经氏杀死莫誉；因害耻羞；故以自刎。〃将二人夹起；令从直招认。二人并不肯认。包公就写审单；将二人俱以强奸拟下死罪。于谟从实诉道：〃非是我二人强奸；亦非莫誉强奸；乃弘度以他妻常自夸贞烈；故令我等三人去试她。我二人只在房门口；莫誉去强抱；剥其衣服；被经氏闪开；持刀杀之；我二人走出。那经氏真是烈女；怒想气激；因而自刎。支弘度恐经氏及莫誉两家父母知情；告他误命；故抢先呈告；其实意不在求殡银也。〃弘度哑口无辩。包公听了；即责打三十；又对于谟等道：〃莫誉一人；岂能剥经氏衣裙；必汝二人帮助之后；见莫誉有恶意；你二人站开；经氏因刺死莫誉；又恐你二人再来；故先行自刎。经氏该旌奖；汝二人亦并有罪。〃于谟、应信见包公察断如神；不敢再辩半句。包公将此案申拟；支弘度秋后处斩；又旌奖经氏；赐之匾牌；表扬贞烈贤名。
第028回死酒实死色
话说有张英者；赴任做官；夫人莫氏在家；常与侍婢爱莲同游华严寺。广东有一珠客邱继修；寓居在寺；见莫氏花容绝美；心贪爱之。次日；乃妆作奶婆；带上好珍珠；送到张府去卖。莫氏与他买了几粒；邱奶婆故在张府讲话；久坐不出。时近晚来；莫夫人道：〃天色将晚；你可去得。〃邱奶婆乃去；出到门首复回来道：〃妾店去此尚远；妾一孤身妇人；手执许多珍珠；恐遇强人暗中夺去不便；愿在夫人家借宿一夜；明日早去。〃莫氏允之；令与婢爱莲在下床睡。一更后；邱奶婆爬上莫夫人床上去道：〃我是广东珠客；见夫人美貌；故假妆奶婆借宿；今日之事乃前生宿缘。〃莫夫人以丈夫去久；心亦甚喜。自此以后；时常往来与之奸宿；惟爱莲知之。
过半载后；张英升任回家；一日；昼寝；见床顶上有一块唾干。问夫人道：〃我床曾与谁人睡？〃夫人道：〃我床安有他人睡。〃张英道：〃为何床上有块唾干？〃夫人道：〃是我自唾的。〃张英道：〃只有男子唾可自下而上；妇人安能唾得高？我且与你同此睡着；仰唾试之。〃张英的唾得上去；夫人的唾不得上。张英再三追问；终不肯言。乃往鱼池边呼婢爱莲问之；爱莲被夫人所嘱；答道：〃没有此事。〃张英道：〃有刀在此。你说了则罪在夫人；不说便杀了你；丢在鱼池中去。〃爱莲吃惊；乃从直说知；张英听了；便想要害死其妻；又恐爱莲后露丑言；乃推入池中溺死。
本夜；张英睡至二更；谓妻道：〃我睡不着；要想些酒吃。〃莫氏道：〃如此便叫婢去暖来。〃张英道：〃半夜叫人暖酒；也被婢女所议。夫人你自去大埕中取些新红酒来；我只爱吃冷的。〃莫氏信之而起。张英潜蹑其后；见莫氏以杌子衬脚向埕中取酒；即从后提起又脚推入酒埕中去；英复入房中睡。有顷；谅已浸死；故呼夫人不应；又呼婢道：〃夫人说她爱吃酒；自去取酒；何许多时不来；叫又不应；可去看来。〃众婢起来；寻之不见；及照酒埕中；婢惊呼道：〃夫人浸死酒埕中了。〃张英故作慌张之状；揽衣而起；惊讶痛悼。次日；请莫氏的兄弟来看入殓；将金珠首饰锦绣衣服满棺收贮。因寄灵柩于华严寺；夜令二亲随家人开棺；将金珠首饰锦绣衣服尽数剥起。次日；寺僧不报说；夫人灵柩被贼开了；劫去衣财。张英故意大怒；同诸舅往看；棺木果开；衣财一空；乃扶棺大哭不已；再取些铜首饰及布衣服来殓之。因穷究寺中藏有外贼；以致开棺劫财；僧等皆惊惧无措；尽来磕头道：〃小僧皆是出家人；不敢作犯法事。〃张英道：〃你寺中更有何人？〃僧道：〃只有一广东珠客在此寄居。〃英道：〃盗贼多是此辈。〃即锁去送县；再补状呈进。知县半继修严刑拷打一备番；勒其供状。邱继修道：〃开棺劫财；本不是我；但此乃前生冤债；甘愿一死。〃即写供招承认。
那时包公为大巡；张英即去面诉其情；嘱令即决继修以完其事；便好赴任。包公乃取邱继修案卷夜间看之；忽阴风飒飒；不寒而栗。自忖道：〃莫非邱犯此事有冤？反复看了数次；不觉打困；即梦见一丫头：〃小婢无辜；白昼横推鱼沼而死；夫人养汉；清宵打落酒埕而亡。〃包公醒来；乃是一梦。心忖道：此梦甚怪。但小婢、夫人与开棺事无干；只此棺乃莫夫人的。明日且看何如。次日；吊邱继修审道：〃你开棺必有伙伴；可报来。〃继修道：〃开棺事实不是我；但此是前生注定；死亦甘心。〃包公想：那夜所梦夫人酒埕亡之联；便问道：〃那莫夫人因何身亡？〃继修道：〃闻得夜间在酒埕中浸死。〃包公惊异与梦中言语相合；但夫人养汉这一句未明；乃问道：〃我已访得夫人因养汉被张英知觉；推入酒埕浸死。今要杀你甚急；莫非与你有奸么〃继修道：〃此事并无人知；惟小婢爱莲知之。闻爱莲在鱼池浸死；夫人又已死；我谓无人知；故为夫人隐讳；岂知夫人因此而死。必小婢露言；张英杀之灭口。〃包公听了此言；全与梦中相符；知是小婢无故屈死；故阴灵来告。少顷；张英来相辞；要去赴任。包公写梦中的话递与张英看；英接看了；不觉失色。包公道：〃你闺门不肃；一当去官；无故杀婢；二当去官；开棺赖人；三当去官。更赴任何为？〃张英跪道：〃此事并无人知；望大人遮庇。〃包公道：〃你自干事；人岂能知！但天知地知你知鬼知；鬼不告我；我岂能知？你夫人失节该死；邱继修奸命妇该死；只爱莲不该死。若不淹死小婢；则无冤魂来告你；官亦有得做；丑声亦不露出；继修自合就死；岂不全美！〃说得张英羞脸无言。是秋将邱继修斩首；即上本章奏知朝廷；张英治家不正；杀婢不仁；罢职不叙。
第029回毡套客
话说江西南昌府有一客人；姓宋名乔；负白金万余两往河南开封府贩卖红花；过沈丘县寓曹德克家。是夜；德克备酒接风；宋得尽饮至醉；自入卧房；解开银包；秤完店钱；以待明日早行。不觉间壁赵国桢、孙元吉一见就起谋心；设下一计；声言明日去某处做买卖。次日；跟乔来到开封府；见乔搬寓龚胜家；自入城去了。孙、赵二人遂叩龚胜门叫：〃宋乔转来。〃胜连忙开门；孙赵二人腰间拔出利刀；捉胜要杀；胜急奔入后堂；喊声：〃强人至此！〃往后走出。国桢、元吉将乔银两一一挑去；投入城中隐藏；住东门口。
乔回龚宅；胜将强盗劫银之事告知；乔遂入房看银；果不见了。心忿不已；暗疑胜有私通之意；即具状告开封府。包公差张千、李万拿龚胜到厅；审问道：〃这贼大胆包身；通贼谋财；罪该斩首。〃吩咐左右拷打一番。龚胜哀告：〃小人平生看经念佛；不敢非为。自宋乔入家；即刻遭强盗劫去银两；日月三光可证。小人若有私通；粉身碎骨亦当甘受。〃包公听了；喝令左右将胜收监；密探消息；一年无踪。包公沉吟道：〃此事这等难断。〃自己悄行禁中；探龚胜在那里如何。闻得胜在禁中焚香诵经；一祝云：〃愿黄堂功业绵绵；明伸胜的苦屈冤情〃；二祝云：〃愿吾儿学书有进〃；三祝云：〃愿皇天保佑我出监；夫妇偕老〃。包公听了自思：此事果然冤屈。又唤张千拘原告客人宋乔来审：〃你一路来可在何处住否？〃乔答道：〃小人只在沈丘县曹德克家歇一晚。〃包公听了此言退堂。
次日；自扮南京客商；径往沈丘县投曹德克家安歇；托买毡套；凡遇酒店进去饮酒；已经数月。忽一日；同德克往景宁桥买套；又遇店吃酒；遇着二人亦在店中饮酒；那二人见德克来；与他拱手动问：〃这客官何州人氏？〃克答道：〃南京人氏。〃二人遂与德克笑道：〃如今赵国桢、孙元吉获利千倍。〃克道：〃莫非得了天财〃。那二人道：〃他两人去开封府做买卖；半月间；捡银若干。就在省城置家；买田数顷；有如此造化。〃包公听了心想：宋乔事必是这二贼了。遂与德克回家；问及方才二人姓甚名谁。克道：〃一个唤作赵志道；一个唤作鲁大郎。〃包公记了名字。次日；唤张千收拾行李回府；复令赵虎带数十匹花绫锦缎；径往省城借问赵家去卖。赵虎入其家；国桢起身问：〃客人何处？〃虎道：〃杭州人；名松乔。〃桢遂拿五匹缎来看；问：〃这缎要多少价？〃松乔道：〃五匹缎要银十八两。〃桢遂将银锭三个；计十二两与讫。元吉见国桢买了；亦引松到家；仍买五匹；给六锭银十二两与之。虎得了此银；忙奔回府报知。
包公将数定银分付库吏藏在匣中；与别锭银同放在内；唤张千拘宋乔来审。乔至厅跪下；包公将匣内银与乔看；乔亦认得数锭云：〃小的不瞒老爷说；江西银子青丝出火；匣内只有这几锭是小人的；望老爷做主；万死不忘。〃包公唤张千将乔收监；急差张龙、李万往省城捉拿赵国桢、孙元吉；又差赵虎往沈丘县拘赵志道、鲁大郎。至第三日；四人俱赴厅前跪下；包公大怒道：〃赵国桢、孙元吉；你这两贼全不怕我；黑夜劫财；坑陷龚胜；是何道理？罪该万死；好好招来。〃孙、赵二人初不肯招认；包公即唤志道、大郎道：〃你说半月获利之事；今日敢不直诉！〃那二人只得直言其情。桢与元吉俯首无词；从直供招。包公令李万将长枷枷起；捆打四十；唤出宋乔；即给二家家产与乔；发出龚胜；赏银回家务业；又发放赵、鲁二人回去；吩咐押赵国桢、孙元吉到法场斩首；自此民皆安堵。
第030回阴沟贼
话说河南开封府阳武县有一人；姓叶名广；娶妻全氏；生得貌似西施；聪明乖巧；居住村僻处；正屋一间；少有邻舍。家中以织席为生；妻勤纺绩；仅可度活。一日；叶广将所余银只有数两之数；留一两五钱在家；与妻作食用纺绩之资；更有二两五钱往西京做些小买卖营生。
次年；近村有一人姓吴名应者；年近二八；生得容貌俊秀；未娶妻室；偶经其处；窥见全氏；就有眷恋之心。随即根问近邻；知其来历；陡然思忖一计；即讨纸笔写伪信一封；入全氏家向前施礼道：〃小生姓吴名应；去年在西京与尊嫂丈夫相会；交契甚厚。昨日回家；承寄有信一封在此；吩咐自后尊嫂家或缺用；某当一任包足；候兄回日自有区处；不劳尊嫂忧心。〃全氏见吴应生得俊秀；言语诚实；又闻丈夫托其周济；心便喜悦；笑容满面。两下各自眉来眼去；情不能忍；遂各向前搂抱；闭户同衾。自此以后；全氏住在村僻；无人管此闲事；就如夫妻一般；并无阻碍。
不觉光阴似箭；日月如梭。叶广在西京经营九载；趁得白银一十六两；自思家中妻单儿小；遂即收拾回程。在路晓行夜住；不消几日到家；已是三更时分。叶广自思：住屋一间；门壁浅薄；恐有小人暗算；不敢将银拿进家中；预将其银藏在舍旁通水阴沟内；方来叫门。是时其妻正与吴应歇宿；忽听丈夫叫门之声；即忙起来开门；放丈夫进来。吴应惊得魂飞天外；躲在门后；候开了门潜躲在外。全氏收拾酒饭与丈夫吃；略叙久别之情。食毕；收拾上床歇宿。全氏问道：〃我夫出外经商；九载不归；家中极其劳苦；不知可趁得些银两否？〃叶广道：〃银有一十六两；我因家中门壁浅薄；恐有小人暗算；未敢带入家来；藏在舍旁水阴沟内。〃全氏听了大惊道：〃我夫既有这许多银回来；可速起来收藏在家无妨。不可藏于它处；恐有知者取去。〃叶广依妻所言；忙起出外寻取。不防吴应只在舍旁窃听叶广夫妻言语；听说藏银在彼；即忙先盗去。叶广寻银不�