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第五十四回龙骑龙背试梅花
话说顺天任县徐卿、郑贤二人；同窗数载；卿妻只生一女；名淑云；贤妻生有一子；名国材。二人后得高科；俱登朝议职；遂有秦晋之心。因无媒妁之言；乃以结襟为记；誓无更变。不觉光阴似箭；人事屡移。国材年至十八；聪明俊慧；无书不读。不幸父母双亡；不数年家资消乏。徐卿见他家贫；遂欲将女嫁与别家。国材亦不敢启齿；情愿写下离书。淑云性格乖巧；文墨素谙；闻知父母负约；不肯还配郑郎；忧闷香闺；日食减少；不觉又过一年；宗师考试；材幸入泮宫；馆于儒学西斋。淑云闻材进学；悄使雪梅赍白银十两；金杯一双；密送与郑。雪梅径往其家。访问郑官人在何处；国材堂叔郑仁道：〃你要寻他；可往儒学西斋去寻。〃雪梅奔往儒学西斋；果见国材。雪梅道：〃官人万福。淑云小姐拜上；具礼在此作贺。〃国材见了；收其礼物；遂与雪梅道：〃蒙小姐错爱；今赐厚仪；何以为当？但小生写了休书；再不敢过望；自后莫来；恐人知之；贻辱小姐。〃嘱罢；送雪梅出学门回去。雪梅归家见小姐备道郑官人所说言语。淑云道：〃忠臣不事二主；烈女岂更二夫。纵使老爷要我改嫁；有死而已。〃次日；着雪梅再往儒学去与郑相公说；叫他二更时分到后园内；把金银赠你；娶小姐回归；材诺其言。不防隔墙学吏庞龙窃听其所约；心萌一计；至夜来；恰遇国材与同窗友饮酒醉睡；庞龙投入园内；将槐树一摇；那雪梅叫一声：〃郑官人来也。〃手中携了白银一封、金钗数副并情书一纸走将出来；低头细看；却不是郑官人；回身欲转；庞龙遂拔出利刀将雪梅一刀杀死；推入园池里；取去金银而走。那淑云等到天明；不见雪梅回来；心中怀疑。这时国材醒来；已自天晓；记起昨日之约；今误却了大事；闷闷不已。
次日；徐不见雪梅；令家人遍处寻觅；寻到花园中；只见池边有血迹；即唤众人池内捞看；却是雪梅被人杀死。池边遗下一个纸包。卿令开那包来看；却是一封情书。书略曰：
妻淑云顿道：家君虽负约；妾志自坚贞。夫子今游泮；岂作负心人。特具白金百两；首饰二副；乞作完娶之资。早调琴瑟之好；永和鸾凤之音。本欲一面；奈家法森严；不克如愿；遣雪梅转达；幸祈留意是荷。
那徐卿看了大怒；遂具告于县。知县薛堂即令快手捉拿郑国材到厅拘问；郑国材不认其事。徐卿将淑云书信对理；国材见是小姐亲笔；哑口无言。薛堂将国材拷打一番；收监听决。徐卿是夜私送黄金百两；贿托薛堂致死国材。薛堂受了那金子；也不论国材招与不招只管呼令左右将国材钉了长枷问决；做一道文书解上顺天府去。
是时顺天府尹却是包公。国材将前情逐一告诉；包公令张千将国材收监听决。国材自入禁中；手不释卷；禁中人等无不欣羡；知礼者另加钦敬。适包公提监；闻材书声不绝；心中暗想：此子决非谋财害命之徒；后日必有大用。是夜祝告天地乃寝；梦见有诗一首于壁上。曰：
雪压梅花映粉墙；龙骑龙背试梅花；
世人若识其中趣；池内冤伸脱木才。
包公醒来；忖度半晌；方悟其意。次日升堂；拘唤庞龙来府究问。庞龙到厅诉道：〃小的乃学吏；并无受贿；老爷虎牌来拘；有何罪过？包公道：〃这死囚好胆大包身！悄入徐园；杀死雪梅；得金银若干；你还要强辩？〃喝令李万捆打；将长枷钉了。庞龙失色大惊；心想：这桩密事包公何得而知？真乃神人！只得直招。包公问道：〃你夺去金首饰二副；白银一百；今还有几多否？庞龙道：〃银皆费尽；只有首饰未动。〃遂差张千押庞龙回取首饰来；又责庞龙一百棍；囚入狱中。令人唤徐卿、淑云到台。包公喝道：〃你这老贼重富轻贫；负却前盟；是何道理？〃令张千唤出郑国材到厅；打开长枷；给衣帽与他穿了。又唤门子摆起香案花烛；令淑云就在厅上与国材拜了夫妇；库内给银二十两与国材安家。将金首饰还了徐氏回家；追庞龙家产变银偿还淑云夫妇。将徐卿赶出。那夫妇叩头拜谢包公而去。包公令公牌取出庞龙；押往法场；斩首示众。申奏朝廷；将薛知县发配三千里。后郑国材联科及第。
第五十五回夺伞破伞
话说有民罗进贤；二月十二日天下大雨；擎了一伞出门探友；行至后巷亭；有一后生求帮伞。进贤不肯道：〃如此大雨；你不自备伞具；我一伞焉能遮得两人！〃其后生乃是城内光棍邱一所；花言巧计；最会骗人。乃诡词道：〃我亦有伞；适间友人借去；令我在此少待；我今欲归甚急；故求相庇；兄何少容人之量。〃罗生见说；遂与他帮伞。行到南街尾分路；邱一所夺伞在手道：〃你可从那里去！〃罗进贤道：〃把伞还我。〃邱一所笑道：〃明日还罢；请了。〃进贤赶上骂道：〃这光棍！你帮我伞；还要拿到哪里去？〃邱一所亦骂道：〃这光棍！我当初原不与你帮；今要冒认我的伞；是何道理？〃罗进贤忍气不住；扭打在包公衙门去。包公问道：〃你二人伞有记号否？〃皆道：〃伞乃小物；哪有记号。〃包公又问道：〃可有干证否？〃罗进贤道：〃彼在后巷帮我伞；未有干证。〃邱一所道：〃他帮我伞时有二人见；只不晓得名姓。〃包公又问道：〃伞值价几多？〃罗进贤道：〃新伞乃值五分。〃包公怒道：〃五分银物亦来打搅衙门。〃令左右将伞扯破；每人一半去；将二人赶出去。密嘱门子道：〃你去看二人说些什么话；依实来报。门子回复道：〃一人骂老爷糊涂不明；一人说：〃你没天理争我伞；今日也会着恼。〃遂命皂隶拿他二人回来问道：〃谁骂我者？〃门子指罗进贤道：〃是此人骂。〃包公道：〃骂本管地方官长；该当何罪？〃发打二十。罗进贤道：〃小人并不曾骂；真是冤枉。〃邱一所执道：〃明是他骂；到此就赖着。他白占我伞是的了。〃包公道：〃不说起争伞；几乎误打此人；分明是邱一所白占他伞；我判不明；伞又扯破；故彼不忿；怒骂我。〃邱一所道：〃他贪心无厌；见伞未判与他；故轻易骂官。哪里伞是他的？〃包公道：〃你这光棍；何故敢欺心？今尚且执他骂官；陷人于罪。是以我故扯破此伞试你二人之真伪；不然；那里有工夫去拘干证审此小事。〃将一所打十板；仍追银一钱以偿进贤。适有前在后巷见邱一所骗帮者二人；其一乃是粮户孙符；见包公审出此情；不觉抚掌道：〃此真是生城隍也；不须干证。〃包公拘问所言何事；孙符乃言邱一所帮伞之因；〃后来老爷断得明白；故小人不觉叹服。〃包公益知所断不枉。
第五十六回瞒刀还刀
话说有民邹敬；砍柴为生。一日往山采樵；即挑入城内去卖；其刀插入柴内；忘记拔起；带柴卖与生员卢日乾去；得银二分归家。及午后复去砍柴；方记得刀在柴内；忙往卢家去取。日乾小器不肯还。邹敬在家取索甚急；发言秽骂。乾乃包公得意门生；恃此脚力；就写帖命家人送县。包公问及根由；知事体颇小；纳其分上；将邹敬责五板发去。
敬被责不甘；复往日乾门首大骂不止；日乾乃衣巾亲见包公道：〃邹敬刁顽；蒙老师责治；彼后撒泼；又在街上大骂；乞加严治；方可警刁。〃包公心上思量道：〃彼村民敢肆骂秀才；此必刀真插在柴内；被他隐瞒；又被刑责；故忿不甘心。乃命快手李节密嘱道：〃如此如此。〃又将邹敬锁住等候。李节领命到卢日乾家中道：〃卢娘子；那村夫骂你；相公送在衙内；先番被责五板；今又被责十板；你相公教我来说；如今把柴刀还了他罢。〃卢娘子道：〃我官人缘何不自来？〃李节道：〃你相公见我老爷；定要退堂待茶；哪里便回得。〃娘子信以为真；即将柴刀拿出还之。李节将刀拿回衙呈上：〃老爷；刀在此；〃邹敬道：〃此正是我的刀。〃日乾便失色。包公故意喝道：〃邹敬；休怪本官打你；你既要取刀；只该善言相求；他未去看；焉知刀在柴中？你便敢出言骂；且问你辱骂斯文该得何罪？我轻放你只打五板；秀才的帖中已说肯把刀还你；你去又骂；今刀虽与你去；还该打二十板。〃邹敬磕头求赦。包公道：〃你在卢秀才面前磕头请罪；便赦你。〃邹敬吃惊；即在日乾前一连磕了几个头；连忙走出去。包公乃责日乾道：〃卖柴生理；至为辛苦；你忍瞒其柴刀；仁心安在？我若偏护斯文；不究明白；又打此人；是我有亏小民了。我在众人前说你自肯把刀还他；令邹敬叩谢；亦是惜汝廉耻两字。〃说得日乾满面羞惭；无言可答而退。包公遣人到卢家赚出柴刀；是其智识；人前回护；掩其过愆；是其厚重；背后叮咛；责其改过；是其教化。一举而三善备焉。
第五十七回红牙球
话说京中有一富家；姓潘名源柳；人称为长者；原是官宦之家。有一子名秀；排行第八；年方弱冠；丰姿洒落。一日；清明时节；长者备祭仪登坟挂钱。其家有红牙球一对；乃国家所出之宝；是昔日真宗赐与其祖的。长者出去后；秀带牙球出外闲耍；片时；约步行来；忽见对门刘长者家朱门潇洒；帘幕半垂；下有红裙；微露小小弓鞋；潘秀不觉魂丧魄迷；思欲见之而不可得。忽见一个浮浪门客王贵；遂与秀答言道：〃官人在此伺候；有何事？〃秀以直告。王贵道：〃官人要见这女子有何难处？〃遂设一计；令秀向前将球子闲戏；抛入帘内；佯与赶逐球子；揭开珠帘；便可一见。秀如其言；但见此女年方二八；杏眼桃腮；美容非比；与之作揖。此女名唤花羞；便问：〃郎君缘何到此？〃秀答道：〃因闲耍失落一牙球；赶来寻取；触犯娘子；望乞恕罪。〃此女见秀丰仪出众；心甚爱之。遂含笑道：〃今日父母俱出踏青；幸汝相逢；机缘非偶；愿与郎君同饮一杯；少叙殷勤。〃秀听罢；且疑且惧；不敢应声。此女遂即扯住秀衣道：〃若不依允；即告到官。〃秀不得已遂从之。二人香闺中对斟；饮罢；两情皆浓。女子问道：〃君今年青春几何？〃秀答道：〃虚度十九春矣。〃女子又问：〃曾娶亲否？〃秀道：〃尚未及婚。〃女子道：〃吾亦未尝许人；君若不嫌淫奔之名；愿以奉君子。〃秀惊答道：〃已蒙赐酒；足见厚意。娘子若举此情；倘令尊大人知之；小生罪祸怎逃？〃女子道：〃深闺紧密；父母必不知情；君子勿惧。〃秀见女子意坚；情兴亦动；二人同入罗帐；共偕鸳侣。云收雨散；秀即披衣起来辞去。女子遂告秀道：〃妾有衷曲诉君。今日幸得同欢；妾未有家；君未有室；何不两下遣媒；结为夫妇？〃秀许之；二人遂指天为誓；彼此切莫背盟。秀即归家；日夜相思；如醉如痴；情怀不已；转成憔悴。其父母再三问其故；秀不得已；遂以刘氏女相爱之情告之。父母甚怜之；即忙遣媒人去与刘长者议婚。刘长者对媒人道：〃吾上无男子；只有花羞一女；不能遣之嫁出；纳婿在家则可。〃媒人归告潘长者；长者思忖道：〃吾亦只此一子；如何可出外就亲；想是刘家故为此说推托；决难成就。遂与秀说：〃刘家既不愿为婚；京中多有豪富；何愁无亲？吾当别议他姻。〃秀默然；遂成耽搁；后竟别议赵家女为配。因此潘秀与花羞女绝念。及成亲之日；行装盈门；笙簧嘹亮。是日；花羞在门外眺望；遂问小婢：〃潘家今日何事如此喧闹？〃小婢答道：〃潘郎娶赵家女；今日成亲。〃花羞听了；追思往事；垂泪如雨；自悔自怨；转思之深；说不出来；遂气闷而死。父母哭之甚哀；竟不知其故。遂令仆王温、李辛葬于南门外。
李辛回家；天色已晚；思想花羞女容颜可爱；心甚不忍舍；即告父母道：〃今夜有件事外出一走。〃父母允之。李辛至二更时候；月色微明；遂去掘开坟；劈开棺木；但见花羞女容貌如存。李辛思量：可惜这娘子；与她尸骸合宿一宵；虽死亦甘心。〃道罢；即揭起衣衾；与之同睡。良久；忽见花羞微微身动；眼目渐开；未几；略能言；问：〃谁人敢与我同睡？〃李辛惊道：〃吾乃你家之仆李辛。主翁令我葬娘子在此；我因不忍舍；今夜掘开棺木看看娘子如何；不意娘子醒来；实乃天幸。〃花羞已省人事；忽忆家中前日的事；遂以其情告李辛道：〃只因潘秀负盟；以致闷死。今天赐还魂；幸有缘遇汝掘开坟墓；再得重生。此恩无以为报；今亦不愿回家；愿与汝结为夫妇。棺木中所有衣服物件；尽与汝拿去。〃李辛甚喜；仍然掩了坟墓；遂与花羞同归；天尚未晓；到家叩门；其母开门见李辛带一妇人同回；怪而问之；辛告其母道：〃此女原在娼家；与儿相识数载；今情愿弃了风尘；与儿为姻；今日带归见父母。〃母信其言；二人遂成夫妇；情切相爱；人不知是花羞女也。李辛尽以其衣服首饰散卖别处；因而致富。
半年余；偶因邻家冬夜失火；烧至李辛房舍。花羞慌忙无计；可怜单衣惊走；无所适从；与李辛各散东西；行过数条街巷；栖栖无依。忽认得自家楼屋；花羞遂叩其父母之门；院子喝问：〃谁人叩门？〃花羞应道：〃我是花羞女；归来见爹娘一次。〃院子惊怪道：〃花羞已死半年；缘何又来叩门？必是鬼魂。明日自去通报你爹娘；多将金钱衣彩焚化与娘子；且小心回去。〃院子竟不敢开门。花羞欲进不得；欲去不得；风冷衣单；空垂两泪；无处投奔。忽见潘家楼上灯光灼灼闪闪；筵席未散；又去叩潘家门；门公怪问：〃是谁扣门？〃花羞应声：〃传语潘八官人；妾是刘家花羞女；曾记得郎君昔日因戏牙球；遂得见一面；今夜有些事；特来投奔。〃门公遂报潘秀；秀思忖怪异；若是对门刘家女；已死半年；想是鬼魂无依。遂呼李吉点灯；将冥钱衣彩来焚与之；秀自持宝剑随身；开门果见花羞垂泪乞怜。秀告花羞道：〃你父母乃是大富之家；回去觅取些香楮便了；何故苦苦来缠我？〃言罢；烧了冥钱；急令李吉闭了门。那花羞连声叫屈不肯去；道：〃你好负心人也！好不伤感。〃秀大怒；复出门外挥剑斩之。遂闭门而卧。五更将尽。军巡在门外大叫：〃有一个无头的妇人在外；遍身带血。〃都巡遂申报府衙去了。
是时轰动街坊；刘长者闻得此事；怀疑不定。是夕；梦见花羞女来告称：〃我被潘八杀了；尸骸现在他家门外；乞爹爹伸雪此冤。〃言讫；竟掩泪而去。长者睡觉来以此梦告其妻道：〃花羞女想必是还魂；被人开了墓。〃待明日去掘开坟墓看时；果然不见尸骸；遂具状呈告于包公。包公即差人唤潘秀；不多时公差拘到。包公以盗开坟墓、杀了花羞事问之；秀不知其情；无言可应。包公根勘秀之原由；秀逐一具供剑斩鬼魂情由；包公疑而未决；将潘秀监收狱中；随即具榜遍挂四门：为捉到潘秀杀了华羞事；但潘秀不肯招认；不知当初是谁人开墓；救得花羞还魂；前来报知；给与赏钱一千贯。李辛见此榜；遂入府衙来告首请赏；一一具言花羞还魂事。包公遂判李辛不合开坟；致令潘秀误杀花羞；将李辛处斩；潘秀免罪。后潘秀追思花羞之事；忧念深重；遂成羸疾而死；是花羞女怨愆之报也。
第五十八回废花园
话说四川成都府有一人姓何名达；为人刚直；年四十岁尚未有嗣。忽一日与叔子何隆争论未分的产业；隆亦是个奸刁之徒；不容相让；讼之于官；逮系干证；连年不决；以此兄弟致仇。何达欲思避身之计；来见姑之子施桂芳商议其事；桂芳原是宦族；幼习诗书；聪明才俊；尚未娶妻。那日见表兄来家；邀入舍中坐下；问其来由。达道：〃只因讼事一节；连年烦忧；伤财涉众；悔之莫及；思欲为脱身之计；特来与弟商议。〃桂芳道：〃兄若不言；小弟当要告知；目前有故人韩节使官任东京；时遣人相请；兄何不整理行装同小弟相访一遭；且得游玩京城景致；得以避此是非。〃达闻言大喜；即辞桂芳归家；与妻说知；收拾衣资之类；约日与桂芳并家人许一离成都望东京进发。将行了二十余日；望见东京城不远；将晚；歇城东山店。明日侵早入城；访问韩节使消息；人答道：〃按巡郡邑；尚未转衙。〃以此桂芳与何达留止城东驿舍中；等待韩节使回来。清闲无事；每日二人只是饮酒寻芳；闻有景致处；即便观玩。
一日；何达同桂芳游到一个所在；遥见楼阁隐隐；风送钟声。何达道：〃前面莫不是佳境？与弟同前访看。〃桂芳随步行来；却是一古寺。二人入得寺来；却遇二老僧在佛堂上讲经；见有客至；便起身施礼；请入方丈；分宾主坐定。僧人问：〃秀士何来？〃桂芳答道：〃访故人不遇；特过宝刹观览。〃僧令童子奉茶；何、施二人茶罢；又令童子取钥匙开各处门与何、施二人观景。何、施登罗汉阁观览一番；只见寺前一所树林；幽奇苍郁；古木森森；便问童子：〃那一座树林是何处？〃童子答道：〃原是刘太守所置花园；太守过后；今已荒废多时；只一园林木而已。〃桂芳听罢；对何达说道：〃试往游玩一番〃〃经游其地；但见园墙崩塌；砌石斜欹；狐踪兔迹；交驰草径。桂芳叹道：〃昔人初置此园；岂期今日如是。〃忽然何达说：〃适才失落一手帕；内有碎银几两；莫非在佛阁上；弟且少待；我去寻取便来。〃言罢竟去。桂芳缓步行入竹林中；等久不来。忽有二女使从林外而入；见桂芳笑道：〃太守请你议事。〃桂芳问道：〃你太守是谁？〃女使道：〃君去便知。〃桂芳忘却等候；遂随二女使而去。比及何达来寻桂芳；不知所在；四下搜寻；并无消息；日色又晚；何达忖道：莫非他等我不来；先自回舍去了？即抽身转驿舍来问。
当下桂芳被那女使引到一所在；但见明楼大屋；朱门绣户；却是一个官府第宅。堂上坐一仕宦；见桂芳来到；便下阶迎进堂上赐坐；甚加礼敬。桂芳再三谦逊；其官宦道：〃足下远来；不必固辞。老夫避居此处十数年矣；人迹不到。君今相遇；事非偶然。吾有女年长；尚未许人；欲觅一佳婿不得；今愿以奉君；幸勿见阻。〃桂芳正不知如何答应。那仕宦便吩咐使女；备筵席与秀士今夕毕礼。桂芳惶惧辞让；群女引之入室；锦帐绣帏；金碧辉煌。一美人出与相揖；遂谐伉俪。桂芳欢悦得此佳偶；真乃奇遇。自后再不见太守的面；但终日与群妇人拥簇嬉戏而已。
比及何达走回驿舍中；问家人许一：〃曾见桂官人回来否？〃许一道：〃桂官人与主人一同出城未转。〃何达惊疑；只恐在林中被大虫所伤；过了一宵。次日再往寺中访问；并无知者。何达至晚只得怏怏转回驿舍。停候十数日；并没消息；与家人商议；收拾回家。那往日官司未息；何隆访得达归；问及施桂芳没有下落；即以何达谋死桂芳情由具状告于本司。有司拘根其事；何达无辞相抵；遂被监禁狱中。何隆怀仇欲报；乘此机会；要问何达偿命；衙门上下用了贿赂；急推勘其事。何达受刑不过；只得招成了谋害之事；有司叠成文案；该正大辟；解赴西京决狱。
时值包公为护国张娘娘进香；跑到西京玉妃庙还愿；事毕经过街道；望见前面一道怨气冲天而起；便问公牌：〃前面人头簇簇；有何事故？〃公牌禀道：〃有司官今日在法场上决罪人。〃包公忖道：〃内中必有冤枉之人。即差公牌报知；罪人且将审实；方许处决。公牌急忙回复；监斩官不敢开刀；随即带犯人来见包公。包公根勘之；何达悲咽不止；将前事诉了一遍。包公听了口词；又拘其家人问之；家人亦诉并无谋死情由；只不知桂官人下落；难以分解。包公怪疑；令将何达散监狱中；再候根勘。
次日；包公吩咐封了府门；扮作青衣秀士；只与军牌薛霸；何达家人许一；共三人；竟来古寺中访问其事。恰值二僧正在方丈闲坐；见三人进来；即便起身迎入坐定。僧人问：〃