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贾皇后和严淑妃的脸色都有些微变，我站起身来，“皇后娘娘，淑妃娘娘，如果没有什么事情，请容臣女告退。”
贾皇后看着我，半笑不笑的说：“表妹不要以为有了倚仗，就可以不把本宫放在眼里。”
我看着贾皇后：“皇后娘娘，淑妃娘娘，从宁妃娘娘有喜那时起，就注定了皇后娘娘和淑妃娘娘绝不可能再和臣女联手了。”
贾皇后和严淑妃都看着我，我淡淡一笑：“难道臣女说得不对吗？”
贾皇后冷着脸说：“周水音，你不要太放肆了，只怕将来有你后悔地一天。”
我笑着说：“既然知道自己一定要死，为什么不死得尊严一点？而且臣女如今也未必要死。皇后娘娘和淑妃娘娘今日召臣女来，就是要问万岁爷对科场一案的态度。既然注定皇后娘娘和淑妃娘娘要和臣女为敌，臣女怎么会帮自己的敌人？”说完，我行了一礼就退了出来。
正如我所说，如今我和贾皇后、严淑妃已经不可能再次联手了。因此我索性把一切说开，免得到时再生枝节。当断不断，反受其乱。如今是严贾一党和成王的较量，我何苦掺和进去？
我叹了一口气，大姐拉拢我时，我拒绝了大姐；如今我又拒绝了贾皇后和严淑妃。这是因为她们的船上实际上并没有我的位置，只是让我暂时上船而已，很可能到了河中心就会把我推下去。我现在是处在夹缝之中，这样只会被挤死，因此我一定要为自己选一条船，我要选皇上这条船。
第１２０章 万岁爷绝不能手软
窗外的鸟儿啾啾的鸣叫着，我慢慢的睁开眼睛，天光透过窗纸映进屋子里来。
我披衣坐起，心中却在想着朝中的事情。现在一切都已经很清楚了，只不过这朝中的很多事情做起来远比看起来复杂得多。明明是一件很简单的事情，但是因为它涉及方方面面的利益，所以如何平衡这些利益就变得至关重要。就拿撕皇榜这件事来说，稍有不慎，就将酿成大祸。
青梅端着水走了进来，“三小姐起来了。”我点了点头，青梅过来服侍我梳洗。
我坐在妆台前，轻轻拨着首饰匣里的首饰，猛然看见琊王送我的那支玉簪。想起琊王，我不由有些疑惑，皇上对琊王的态度太令人费解了。历朝皇室兄弟之间为争夺皇位倾轧得厉害，可皇上对琊王却是非常之信任。据崔连贵告诉我，昨天下午皇上突然下了一道旨意，令琊王代皇上去巡边，凡将帅有失职者，琊王不必上奏就可以任意处置。
皇上怎么会将如此大的权力交给琊王呢？难道皇上没有觉察到琊王的野心？还是皇上另有用意？但此事我还是少说话为妙，皇上是个聪明人，这么做一定有他的道理。如果我自作聪明，只怕会令皇上不满。
青梅低声说：“三小姐，头发梳好了。”
我站起身来，去了太后的寝宫。一进去就见太后正坐在书案后，太后似乎有些忧虑，我低声说：“臣女给太后娘娘请安。”
太后指着一个红漆捧盒对我说：“你来得正好，一会儿你把这个给皇上送去。”
太后顿了一下，“据小太监告诉哀家。皇上夜里总是咳嗽。这是祛痰镇咳的，你给皇上送去吧。”
我忙说：“太后娘娘也不用太过忧心，万岁爷可能是日夜操劳，虚火上浮，所以才咳嗽。”
太后拉着我的手：“好孩子，哀家不是因为皇上发愁。哀家本来也有些担心。所以特意问了一下上官姑娘，上官姑娘说的和你说地一样。哀家是因为你大姐，你是个姑娘家。很多事你不懂。”
我心中疑窦顿生，好好的太后为大姐发什么愁？恰好这时冯成走了进来，只听太后问冯成：“给宁妃诊脉的一直都是沈太医？”
冯成躬身答道：“回太后娘娘话，一直都是沈太医。”
太后沉吟了一会儿，又问：“王太医什么时候回来？”
冯成侧头想了想，“太后娘娘，王太医这次随军出征，已经报了军功。王太医自己说是要捐个官，太医院已经准了。”太后点了点头。只是不说话。冯成忙说：“太后娘娘何必舍近求远，上官姑娘的医术高明得很，太后娘娘何不请上官姑娘进宫来？”
太后未置可否，我见太后如此，知道这件事我不便于多说话，不如躲开为妙，于是就说：“太后娘娘，臣女把药给万岁爷送去了。”
太后说：“你去吧。”
我拿了捧盒走了出来。太后对大姐怀孕的事态度很是微妙，难道这其中还有什么玄机不成？
到了上书房，我问守门的小太监：“万岁爷自己在里面？”我怕皇上正在召见大臣。我贸然闯进去，只会自找没趣。
那个小太监忙说：“是，万岁爷刚下了早朝回来，三小姐放心进去吧。”说完就把我让了进去。
我随着那个小太监走了进去，皇上正坐在那里吃早膳。我给皇上请了安，说明了来意。
皇上笑着说：“表妹还没吃早膳吧？不如坐下来和朕一起吃。”
我有些吃惊地看着皇上。皇上一挑眉毛：“怎么？表妹还怕朕下毒不成？朕给表妹尝尝菜。”说完。皇上竟真的每样都吃了一口。
我忙跪下说：“臣女不敢。臣女是因为怕有违礼制，所以才没有遵命。”
皇上轻笑出声：“表妹起来吧。只不过是朕的一句玩话，就把表妹吓成这样。”我知道此时无法再推拖，只得谢了恩，坐了下来。
皇上似乎兴致很高，说说笑笑，不时给我布菜。可我地心中却有些尴尬，这一顿饭吃得我极不自在。
吃过了饭，就有小太监送上来了漱口水。皇上漱了口，拿手巾擦了擦嘴，指着一摞奏折对我说：“表妹一会儿看看这几份奏折。”
我看皇上的神情知道此时不能推托，也就站起身，拿过那几份奏折看了起来。这几份奏折一份是此次考试的考生，一份是国子监的太学生，还有一份是朝中的几个清流人物联名上的奏疏。奏折的内容大同小异，不过是要皇上放了撕皇榜被抓的那些人，严查科考一案，严惩幕后之人。
我看完后笑着对皇上说：“万岁爷，难得这些人这样心齐。”
皇上也笑了：“表妹说说看如今此事如何处置才最妥当？”
我沉思了一会儿，这才说：“万岁爷，臣女以为此事不可不慎。如果此事没有处置好，只怕会失去天下士子的人心。没有这些读书人，谁替万岁爷做事？谁替万岁爷管理黎庶？历朝皆尊崇书礼，对这些读书人都很是优待，皆是因为只有如此才能令有才之士为朝廷所用。一旦这些读书人对朝廷失望，皆退隐山林，不肯出仕，朝廷岂不是再无良臣能士，这是其一也。如此天下亦令人担忧，东汉末年，宦官乱政，有识之士皆不肯出仕。后群雄并起，这些人皆为群雄所用。读书人好比利刃，为我所用，我可用之伤人；如果为人所用，别人就会用来伤我。如今万岁爷如果令这些士子失望，只怕这些士子会为别人所用，敌强则我弱，此其二也。”
皇上点了点头，我又接着说：“如果此事万岁爷地处置不能令这些士子心服的话，以臣女看来一定会有人借机收买这些士子的人心，万岁爷岂不是中了那人的奸计？如今此事会越闹越大，也是有人故意为之。”
皇上看着我：“表妹说得很有道理，难道表妹要朕对这些读书服软？”
我把头一昂，正色对皇上说：“万岁爷，雷霆雨露皆是天恩，万岁爷是这天下之主，一定要让天下人知道万岁爷的威严不可犯，因此万岁爷绝不能手软。昔日则天皇后对太宗皇帝陈制服狮子骢三法，其意思就是说臣子如果敢不服从天子，即使再有才能也不能活下去。如今这些撕皇榜的人撕的不仅是皇榜，而是天子的威仪已经被他们践踏在脚下，如果万岁爷不严惩他们，天子威仪何在？万岁爷今后还如何统治宇内？”
皇上略有些好奇地看着我：“表妹既让朕不要失去天下士子的人心，又让朕不要手软，那表妹说说朕应该怎么办才好？”
我跪下了下来，“万岁爷已经运筹于帷幄之中，臣女见万岁爷已是安排好了，何必臣女多言？”
皇上笑着拉起我：“知朕者唯表妹一人。”
我也笑着说：“万岁爷过奖了。”
皇上突然对我说：“如果有一天朕把江山托付给表妹，表妹能尽心为朕守住这江山吗？”
我大吃一惊，忙说：“万岁爷何出此言？”
皇上淡淡一笑，“没有什么，朕只是随口一说。”
我没再说什么，可我看皇上适才那句话说得极认真，皇上说这句话的用意到底是什么呢？
第１２１章 皇妃乎？谋士乎？
我低着头往长乐宫走去，心中却一直在想着皇上刚才的那句话，皇上为什么会说这样的话呢？
回到长乐宫，却见大姐正坐在太后身边。我忙给大姐问了好，大姐只是点了点头。
太后对我说：“你也累了，回去歇着吧。”我明白一定是太后要和大姐说的话不愿意让我听见，我行了一礼就退了出去。
我回到自己房中，就见冯成等在里面，我心里很是不解，冯成来我这里究竟是为了什么呢？
冯成一见我，就笑着说：“三小姐回来了。”
我也陪笑说：“冯总管好，冯总管快快请坐。”冯成笑着坐了下来，我一边坐下一边吩咐青梅：“你去给冯总管沏碗好茶来。”青梅答应了一声，忙要出去。
冯成忙说：“姑娘不用麻烦了。”
我见冯成有话要说，就对青梅说：“你先退下去吧。”
青梅一走，冯成就说：“三小姐，咱家今天找三小姐是想请三小姐帮咱家个忙。”
我笑着说：“冯总管客气，水音进宫以来多承冯总管照顾，冯总管何出此言？”冯成让我帮忙的事情还没有说明白，我不能胡乱答应下来，因此只说了几句客气话，打一打太极拳。
冯成可能是有些慌乱，竟没有注意我是在搪塞他，压低声音对我说：“三小姐也知道咱家一天到晚忙着侍候太后娘娘，也没空去考究下人的贤愚。上次太后娘娘让咱家举荐个人服侍宁妃娘娘，咱家当时也没多想，就推举了刘福。后来咱家才知道这小子不是个稳妥的人，想求三小姐和太后娘娘解说解说。让太后娘娘另换个人才好。”
我心里有些吃惊，难道出了什么差错不成，好好的冯成换什么人？当初冯成的如意算盘打得很好，一来在太后面前邀了功，二来如果将来大姐产下皇子，那他冯成就在未来太子地身边安插了一个自己的亲信。将来可以永葆永华富贵。
冯成能服侍太后这么多年，绝非等闲人物，他当初一定是把这一切都算计好了。只是如今大姐并没有什么异样。他却在此时提出换人，难道是他觉察出事情有什么不对吗？
我心里虽是百般思量，嘴上却说：“冯总管多虑了，太后娘娘对冯总管举荐的人很是满意，冯总管尽管放心好了。退一步讲，纵使冯总管想换人，但人是冯总管举荐的。如果我贸然和太后娘娘说换人的话，太后娘娘以为我和冯总管不合呢。”
冯成低头沉思了一会儿，“三小姐说的话有理。明日咱家和太后娘娘说换人地事，还望三小姐帮着说几句话才好。我笑着说：“冯总管放心，有用得着水音的地方，水音一定尽力。”冯成走后，我忙派人叫来了自己的心腹小太监，吩咐他如果明天见冯成去见太后，他就进去说皇上找我。我隐约感到要出大事，可却不知道会出什么大事。所以参与地越少越好。
如今我还是多用心朝中的事情才是，如果我让皇上知道比起做皇妃来，我做皇上的谋士对皇上更有用一些。也许皇上就会打消纳我为妃的念头。
次日一早我到太后那里去，太后坐在那里不知道在想些什么，我站在一旁不敢打扰。
冯成走了进来，似乎几次想要开口说话，但都忍住了。太后抬起头来，看着我和冯成：“你们是什么时候来的？”
我刚要说话。恰好这时我的心腹小太监走了进来。“启禀太后娘娘，万岁爷召三小姐过去。”
太后对我点了点头：“你去吧。”我随着那个小太监走了出去。略一沉吟，就真的朝上书房走去。
一进上书房，就见皇上正坐在那里看奏章。皇上似乎是听见了我的脚步声，抬起头来笑着说：“表妹来得正好，快过来坐。”
我告了坐，坐在书案边的绣墩上。皇上递给我一摞奏折：“这都是朕适才批过地，表妹看看。”
我迟疑了一下，就接了过来，认真地看了起来。看着看着，我不由抬头看了一眼皇上，皇上正聚精会神地看一份奏折。
皇上突然抬头对我笑着说：“表妹看什么呢？”
我认真地说：“臣女在看万岁爷，臣女看了这些奏折，心中对万岁爷钦服不已。万岁爷是旷世明君，臣女只有钦敬。”
皇上淡然一笑：“表妹的话让朕很高兴。”
皇上放下笔，靠在椅背上，突然问我：“表妹猜猜看朕是怎么处置科考一案的？”
我略一沉吟，突然对皇上说：“臣女大胆，如果臣女说对了，臣女希望万岁爷今后只把臣女当作谋士，而不是把臣女当作这后宫的一名妃子。”说完我就紧张的看着皇上，我这几句话确实是太大胆了。
皇上并没有发怒，只是站起身踱到窗前，背对着我，低声问道：“表妹还忘不了表哥？”
我第一次听皇上说这件事，不由有些呆住了。皇上转过身来，看着我：“朕那天接到边关的捷报，心里很是高兴。后来有太监来告诉朕表妹晕倒了，朕本想去看看表妹，只是有太多的事情要由朕来决断，朕脱不开身。等朕忙完了，天已经很晚了，朕就去母后那里看表妹。等朕到了长乐宫，却见表妹失魂落魄的从屋子里走出来。朕有些好奇表妹这到底是要去哪里，就悄悄跟在表妹身后。没想到表妹却走到叠翠山脚下，朕更加好奇了，好好地表妹晚上上山做什么？后来朕就随着表妹上了山，只是朕万万没想到表妹会轻生。”
我慢慢低下了头，眼中的泪水缓缓流下。皇上又接着说：“朕当时大吃一惊，忙一把抱住表妹，心中却很是疑惑，表妹为何会如此？只是当时表妹哭得朕的心里很酸，因此朕也就没有问。等朕将表妹安置好，表妹睡着后，就听表妹哭着说说好一起去边关地，你怎么留下我一个人，这句话表妹说了好几回。第一回朕没有听清，后来朕才听明白，朕终于明白了表妹的心事，可惜太晚了。”说到这里，皇上长叹了一口气。
我早已是哽咽无语，皇上递给我一方丝帕，柔声说：“朕答应你。”
我抬头看着皇上，可我的眼中全是泪，看不清皇上的表情。我跪了下来：“臣女谢万岁爷。”
皇上低声说：“表妹也要答应朕一件事。”
我忙说：“臣女听万岁爷的吩咐。”
皇上叹了一口气：“如果将来宁妃生下皇子，朕要给你妃子的名位。不过你放心，朕不是真地要纳你为妃，朕只是要你保佑皇子。如果宁妃将来生下地是公主，你的婚事就要由朕来安排。不过你放心，朕绝不会纳你为妃。”皇上地话令我越发疑惑，我心中有些不安。
我擦干了泪水，这才说：“科考一案，万岁爷一定是严惩了闹事的考生，再用于大人来堵士子们的嘴。”
皇上不由笑了：“看来朕今生真的是无缘娶表妹了。”皇上的语气中有一丝淡淡的失望。
皇上递给我一道圣旨，“表妹看看吧。”我打开一看，圣旨上不过是说闹事的考生目无君上，有负圣贤教诲云云，褫夺了这些考生的功名，这些考生将永远不得再科考。圣旨上还说刑部尚书于存孝查办此案不力，且擅作主张拘拿闹事的考生，故此革职查办。
皇上突然问我：“表妹怎么知道朕要处罚于存孝？”
我迟疑了一下：“万岁爷，那天崔公公来说有考生闹事，万岁爷是让于大人带着刑部的军士把闹事的考生抓了起来。臣女心中一直很疑惑，论理有人扰乱京师应该由京兆尹抓人，可万岁爷却让于大人抓人。后来臣女才想明白，这本就是一个得罪人的差事，万岁爷让于大人做，就是让于大人结怨于天下的士子，加上这个案子又是于大人审的，这些士子越发会恨于大人。还有上次江南茶政一案是于大人审的曹大人，朝中清流一直以为是于大人暗害曹大人，因此对于大人切齿不已。如今万岁爷处置了于大人，不仅这些士子的怨气也消了，自然不会再非议朝廷了，心中只会念颂着万岁爷的圣明。而且朝中的清流也会称颂万岁爷的圣明，万岁爷这当真是一石二鸟的好计。万岁爷如果此时再借机收买这些士子的人心，只怕有人就是为他人作嫁裳，空忙一场了。”
皇上大笑，又拿出一道圣旨递给我：“表妹再看看这个。”
我打开一看，旨意不过是说此次恩科因有人作弊，有违皇上为朝廷纳贤的本意，故此作废。皇上要再开恩科，重新取士。
我点头说：“万岁爷此举定能令天下士子心服。”我迟疑了一会儿又说：“只是王仲礼的案子，万岁爷还是要给天下人一个交待，否则将来有人还会借此闹事。为万岁爷计，如今不如趁热打铁，趁天下士子欢欣鼓舞之机，了结此案，此时绝不会有人发难，这样才是一劳永逸的好办法。”
皇上高声说：“来人。”
第１２２章 务要给天下士子一个交待
有个小太监跑了进来，皇上说道：“你去请隋大人进宫来。”那小太监行了礼就退了出去。
我忙说：“万岁爷容臣女告退。”此时皇上对我虽是极其信任，但越是如此我越是要小心。帝王都是喜怒无常的，说不定什么时候就会忘记自己的承诺，这天下最不可信的就是帝王的话。
历史上有无数的人想要所谓的丹书铁券，但他们恐怕都没想过丹书铁券是不存在的，如果真的有这种东西的话，帝王的权威又在哪里？帝王又怎么会容许这种东西的存在？刘邦对韩信有过所谓的不会杀韩信的盟誓，可转眼韩信就被吕后杀死。人臣一旦有了丹书铁券，就是要身亡家破之时。所以帝王给你的权力越大，越是最危险的时候，越要格外小心。
皇上看着我：“表妹且慢，表妹可知道朕为什么要召隋俊文进宫？”
我略一沉思，就笑着说：“于大人已经被革职了，如今让都察院右都御史查办此案也是合情合理。”
皇上只是微微一笑：“还有呢？朕要听的是表妹真正的所思所想，而不是这样的塞责之语。”
我看着皇上，不知应该说些什么。皇上只是看着桌上的奏折，半晌皇上才说�