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大家瞬时呵呵笑，气氛一下活跃开来，纷纷动箸品尝佳肴。
金农放下箸，瞅着我片刻后问：“还未请教月小姐哪里人氏？府上作何谋生？”
“京城人氏，至于府上嘛——”我从袖中掏出琼花莲边帕轻点了点嘴角，朝金农微一笑，“经商之人，亦略通文墨。”
“哦？”金农好像只对文墨之事感兴趣，“这么说，月小姐也略通一二喽？”
“民女怎敢在你们面前班门弄斧呢？谁不知你们皆是此道高手，民女若现眼岂不自不量力？”我执袖微侧头，半垂眼帘轻声笑。
“诶，月小姐此言差矣。”李方膺执扇摆了摆，“就今日来看，月小姐定不输在下，真是过谦了。难得金兄这般期待，月小姐怎好推辞？”
郑板桥稍稍拧眉，握着酒杯的手似不安的摸搓着。徐氏虽看在眼里，却不言语。郑板桥松开握杯的手，正想说什么。我伸手在桌下一拦，他似担忧的看着我，心知他们故意为难，早下好了套。
我朝他们妩媚一笑道：“既然诸位看得起民女，倘若民女再推辞，显得民女毫无相交的诚意。既然诸位这般期待，那——民女献丑了。”
我侧头看着瘦西湖婀娜多姿的身影，思绪略一停顿，伸出丁香舍添了一圈唇，展颜道：“民女没多大本事，只好应景略作小诗一首，权当作给诸位解闷吧。”
郑板桥急声道：“你且作。”
“柳叶无声睹形落，片片飘坠桥影中。风过湖动随波返，似怀凉荫青叶色。沉思今日与往昔，斜阳静候晚钟声。”从樱唇中吐露些许哀伤，我却并未言表于色。
短暂的寂静之后，金农低沉的嗓音打破静谧。“看来，月小姐心中存有愁楚之事。”
我勉强一咧嘴道：“世人心中多少都存有愁楚之事。民女想是被秋日引逗才有此一诗，坏了诸位的雅兴乃民女之过。”
“月小姐过虑了。月小姐这个朋友金某人交了，不知李贤弟意下如何？”金农话落看向李方膺。
李方膺用扇“啪”的一声打了一下手掌心道：“在下本就有意相交，金兄非要试探再表，绕了个大圈，还不是平添麻烦。在下早说过，单凭月小姐不言自威的气势，你我二人就得甘拜下风，何来小心二字，在下实不敢想。这下好了，在下终于可以敞开胸，放心与月小姐攀谈，也省得金兄直给在下使眼色，弄得在下放不开肚。说实话，在下一听有宴，可是空肚前来。现在，在下可得好好开怀畅饮啊，月小姐莫笑话。”
“哪会。”我喜笑颜开，“既然是朋友，还是唤名比较方便，小姐来小姐去怪别扭，称你我如何？”
金农略一考虑道：“月小姐既然不见怀，那恭敬不如从命。”
“凤儿妹妹，姐姐先叫了。”徐氏双手捧酒杯举到我面前，“若不嫌弃，自此你我姐妹相称。我自然是姐姐，不知妹妹芳龄？看样子年过及笄，又生得这般美貌，可曾许配人家？”
郑板桥不悦道：“不得胡言！”
“克柔，你怎能用这语调与你夫人说话。”我劝道，旋即执酒杯与徐氏对碰一下，我们二人便把杯中酒喝下，我微擦了擦嘴角道，“确实年过及笄，但不曾许配人家，提亲之人亦无。想是我虽生的几分颜色，却闺门不严，总是如此抛投露面好似并非出身良家，好人家怎愿娶我这种女子呢。”
“凤儿！”郑板桥颇为生气，“说什么醉话！”
李方膺瞅了我和郑板桥一眼，问我：“还未问过，郑兄怎识得你的？”
“哦。克柔曾在我府上做过教书先生，因而相熟。”我平淡道。
此时，金农喝过酒后，无意间翻过酒杯看到了上面的年款，他不动声色的放下杯，紧盯了一会儿正与其他三人谈笑风生的我，默不作声的将头转向西落的太阳。
当夕阳消失于地平线时，船上来了位不速之客——李卫。当他出现时，所有人都端着酒杯呆在那儿，大为惊愕。
李卫上前跟我施礼道：“李卫参见主子。”
“我不是你主子！你来此作甚？”我紧拧翠眉，“咚”的放下酒杯，酒散过半。
李卫垂首，客气的回：“李卫本不想打扰主子雅兴，只是——老爷有话要奴才代为传达主子。”
“如今，他还想说什么？”我双手一点一点攥起，心中涌起莫名的感觉，不知是期盼还是害怕？
李卫略抬头看我一眼，又低头，壮了壮胆子道：“老爷说他觉得厌烦，很累，想歇一歇。您可以不必回去，想干什么就干什么、想怎样就怎样，一切随您便。”
“你说什么？”终于拳头攥紧，我咬着牙，身体因此话颤抖了一下。“你再说一遍！”话落，突然眼前一黑，向一侧倒去。
在那侧坐着的金农赶紧放下酒杯接住我，被他慌张放下的酒杯晃悠几下，“嘭”的坠地发出一声脆响，令我清醒不少。金农见我清醒，松了口气问：“你还好吗？”
我点了点头，金农把我扶起来。我还是在不停颤抖，他便略揽着我肩膀。我咬着唇，抓了抓胸口的衣，低头滑过两行泪之后，低声笑着，旋即捂着肚子哈哈大笑。忽停住笑，抬头瞪向李卫。李卫不自觉的后退两步，表情有些复杂。
“砰”！我将长簪摔成两半，拾起来扔给李卫。冷笑，如冬日冰霜一般笑道：“有劳李大人回禀。凤儿，不，永清很高兴听他这么说，非常高兴。此言正合我意，我不客气地收下了！”随即撇开头，“折簪之意，他自明白。你走吧，我不想见任何相关之人。”忽大喊，“马上消失！”
“那——奴才告退。”李卫略施礼疾步离开。
我感到浑身无力，软绵绵的想要瘫倒，金农见状连忙揽我在怀。李方膺急忙放下他的酒杯，拿起我的酒杯，倒满酒凑到我唇边，我将酒饮尽，重吐出一口气，他们见此亦松了口气。
我不好意思道：“对不起，因私事坏了好好的气氛。”
“不妨事。你可觉得好些了？”郑板桥拧眉问。
我闭眼又张开，表示还好。金农扶我坐回座位，朝我一眨左眼道：“黑夜才刚刚开始，不是吗？你还藏着余兴节目吧？”
我一愣，旋即会意而笑。对，快乐这才要开始。接下来——该上演激情澎湃的杰里克舞会，从现在乃至永远……
［正文：第一百二十七章 谁为我唱金缕？］
忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西洲在何处？两桨桥头渡。日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。
酒至半酣，丝竹声声，吹弹悠扬。一班丽姝舞姬，翩翩然如燕巧飞空。中间一歌姬，二八年华，纤腰垂髻，衣锦貌娇，歌如莺语。佳音好舞，撩动人心，正是：一分酒醉，十分心醉。
我见他们沉醉歌舞之中，便偷偷起身出舱醒酒。一轮明月当空，几点星辰隐隐发光，湖上花船之中，欢愉声忽远忽近，秋风吹过，甚是清凉。
“天上月，遥望似一团银。夜久更阑风渐紧，为奴吹散月边云。照见负心人。”
忽然出现的歌声，令我吓一跳，我连忙回头看，只见金农端着一杯酒对我微笑。“喝吧。所谓一醉解千愁，虽不能治愈你全部的伤痛，至少能缓解一点你此刻的悲伤。”
“谢谢。”我接过酒杯一饮而尽。“不过这曲《望江南》——你唱得不怎么好听。”
金农呵呵一笑道：“目的已达到，不是吗？郑贤弟很担心你。”他一瞥舱内，又道，“皇帝的女人不该撂下客人，独自吹风吧。”说罢，他将酒杯翻个，露出杯底的年款。
“我就知道不该用官窑，可是，他做的合我意嘛，我们的喜好基本一样。”我一拍脑门，郁闷的嘟着嘴。
金农将酒杯翻回，平淡道：“原因，我想我没问的权力。我们交往甚浅，自然帮不到你。不过——我与郑贤弟的意图或许相同，你总不能每日郁郁寡欢吧，若想笑着糊弄过去可不行。”
“想笑，笑不出来。”我微扯了扯嘴角，“但我今日非常开心，真的，希望往后的每一日都如此开心。况且，我已与‘旧事’告别，重新过新日子。呃——尽量。”
金农淡一笑道：“但愿如此。若你心意已定，旁人也不便再说什么。夜风凉，你莫久待。”说罢，转身离去。
我将被风吹乱的发丝抿向脑后，倚着船栏凝视倒映在湖面的月亮。从不远处的一艘花船上，传来娇滴滴的女声：“快看！好华丽的龙船！不知是哪位达官显贵在此赏月？若是有幸认识，说不定一步登高呢。不如咱们凑过去看一看，邓公子您说呢？”
“嗯。”白衣公子漫不经心的回答。当花船一点点向龙船靠近时，借着月光，他终于看清那清绝独世的清丽女子，哑然呆作木鸡。
“凤儿，你还再傻站着？”郑板桥低音中略带不快。
我未去看他道：“想是吃酒过多，加上月色甚美，不舍得离开了。”
“究竟是怎么一回事？单单是被休吗？”郑板桥语气生硬，看来略有生气。“为何不跟我说实话？”
我回头望了他片刻，见他坚持，叹了一声，只好详细讲出。未了道：“我不是不跟你说，一来不想让朋友担心，二来我怕被你说教。现在好了，像是卸下了沉重的包袱，浑身轻松且舒心畅快。”
“当真如此？”郑板桥有些怀疑的看着我，随即摇了摇头。“反正这日子得过，风平浪静也好，大风大浪也罢；笑也好，哭也罢；怎样都是过。你既然想放下也好，互不牵扯又一生。现在想来，怪不得那时皇上看我的眼神总没好意，原来是因为你，我还当是自己得罪他呢。”
我掩嘴轻笑道：“让你受苦了。”
“前尘莫提。”郑板桥摆了摆手，“李大人突然来访，可叫我着实惊吓，更别说其他几位。若不是当初我见识了皇亲围绕的场景，这次怕要出丑。”
我稍皱眉道：“我没料到他找的这般快，是我疏忽大意。原想在扬州不多待，这下倒不用急了。你若不嫌我烦，我就再多打扰你些日子。”
“那就搬到我府去吧，贱内对你甚是喜爱，平常你二人说个话也是好的。毕竟，有些事我办来多有不便。”郑板桥笑了笑。
我略一低头道：“这就不必了，我想我还是一个人比较好。再说有童儿，虽说是男子，也有方便之处。至少，免去了被恶少搭讪的麻烦。”
郑板桥自然的摆弄了一下我额前的碎发，一撇头道：“回吧。莫冷落客人，将所有烦恼抛去，绽放你最美的笑容。”
我一咬唇，用力点点头，望向舱内一片欢乐景象，抬手一抛长发，笑将开来，从未有过的甜美的笑。“克柔，烦恼抛走了，我们回吧。”话落，我挺直胸膛，优雅的走回去。
正与李方膺谈笑的金农，见我返回，抬头瞅着我。李方膺微愣，顺着金农的眼神看向我。二人见我甜美笑着，彼此对视微一笑，似放下心来，同时起身朝我举杯。我返回座位，将杯中倒满酒，捧起杯。郑板桥亦与徐氏双手捧杯，我们同碰杯，一口饮尽，同翻杯，旋即哈哈大笑。
此时，歌姬已退，丝竹节奏渐快，舞姬拂袖愈加卖力，不止心醉，人亦醉。
“啪。”我放在一旁的箸突然落地。
“呦。”李方膺一开扇，“这是还得来客的预兆啊。”
话刚落，月童便走入，先作揖后，走到我身边，附耳低语道：“有一花船主想登船拜见小姐。”
徐氏见我皱了皱眉，便问：“妹妹，何事为难？”
“花船中的客人想见咱们。”对于妓家，我倒无妨，只是他们可能不愿与之同席。
徐氏一听，脸便沉下来。“这哪儿行？莫说这船上还有女眷，单说妹妹一未出阁的闺中小姐，怎能与那种沉湎风尘不清不白的男人见面？万万不妥，拒了吧。”
“贱内说的是。”郑板桥附和道，“确实不妥当，我知你性子率直不计较，但我绝不允许你沾染浪荡气，我这就去给你拒了。”
金农眼睛左右一扫，站起身道：“还是金某去吧。你们一个个醉醺醺，言语之间恐有疏漏。”说罢，也不等我反应，径自前去。
的确，我们皆醉意浓浓，只金农一人尚算清醒。他走后，我一指李方膺道：“都怨你，说什么来客、来客，还真来客了，来一嫖客，晦气。”
“瞧瞧，醉了不是。箸它自个儿掉的，在下不过是说个巧话罢了。要怨，就怨这音色酒香太醉人，连花船也引了过来。”李方膺摇晃着扇子，带着酒气道。
“你们二人都莫再说醉话。”郑板桥无奈的叹了叹。
谁知，郑板桥愈拦，我们二人愈上瘾。后来，演变成相互猜谜罚酒玩，你来我往好不热闹。
我先来道：“存心不善，有口难言。”
“亚。”李方膺嘿嘿笑着看我郁闷的将酒饮尽。“集贤别后前情在。”
“恻。”我快速答出，这下该你倒霉了。“几点残红落幽篁。”
这时，徐氏也插一脚道：“筑。”话落，执袖面露红霞。“京，大也。”
“千乘万骑西南行。”郑板桥摇头作答。我们一愣，随即呵呵笑，这下愈发欢腾。他接着出，“日落香残，洗却凡心一点。”
“秃。”李方膺赶紧抢答，扇着扇子似奸诈一笑道。“在下可不能让你们抢了去，罚酒吧。”我们只好认罚。他缓缓闭扇出，“旧时草木依然在，竹门犹待一人归。”
我唯一考虑，心知他这题定是为我而作，抿了抿嘴答：“莫等闲。”又接出，“居云端而山自渺，处日长则见人心。”
“会意。”郑板桥与李方膺同时答出，旋即我们三人皆把杯中酒饮尽，彼此相视而笑。
我们这厢一来一去，闹得正欢，笑声传向舱外，金农回头望了一眼，垂首略一叹，继续看着眼前的年轻人。二十七八上下，儒生打扮，容仪柔和，翩翩有风度，执一把绿竹双蝶折扇，清透的眼睛令金农有些动摇。
“邓公子，此船主乃闺中女子不好相见，你还是回吧。”金农客气的拒绝。
邓公季冷一笑道：“既然是闺中女子，为何露面于旁人？贤兄能见得，为何鄙人就不能见呢？这是何道理？”
“这——”金农一时哑口。“船上女眷怎能与尔会面？鄙人因船主邀请得见，拒你，亦是船主所托，贤弟莫刁难。”
邓公季颇为失望道：“这么说——没有她的邀请便不能相见？原来如此……”又问，“贤兄与船主相熟？”
“不，今日第一次见。”金农猜，此人定是瞧见凤儿容貌，才会这般恳求。“想必贤弟已见过船主容颜吧。”
邓公季脸一红，羞涩道：“的确如贤兄所言，一见之下惊为天人，不知贤兄可否行个方便，让鄙人得以面见。”
“不行！”金农喝道，脸顿时严肃。“这种龌龊念头有辱斯文，金某劝贤弟趁早打消。”说罢，他愤袖离去。
邓公季不甘心的咬了咬唇，忽心生一计，高声吟道：“江南好，虎阜晚秋天。山水总归诗格秀，笙箫恰称语音圆。谁在木兰船。”
此时，金农瞅着醉得东倒西歪的我们无可奈何，有心训斥，却见我们一个劲儿傻笑着猜谜，倒也风雅，实不知该说什么好。忽闻吟诗声传来，更觉烦躁，索性不管，任由我们胡闹。
夜愈加浓重，正达到高潮，好似笑了将近一辈子的欢笑，让这时刻成为难以忘怀的珍贵记忆。
突如其来的诗，其声婉转仿佛是唱出来的，熟悉的词句，还有那遥远、熟悉的人的潇洒身影浮现在我模糊的眼前。我颤颤起身，晃晃悠悠的走出舱外，走向那声音发出的地方……
［正文：第一百二十八章 心口不一］
“容若，是你吗？我的朋友，是你在呼唤我吗？”我跌跌撞撞的走向那美妙的诗声，我眼前仿佛看到了他俊逸的身影。“我们有多久未见了？二十年、三十年……太久太久。你的诗依然这般动人。过来，我的朋友，给我个拥抱，让我知道你的存在。过来……”
恍惚间，我看到一个人登上船向我走来。我张开双臂奔过去想拥抱他，那人似乎有些诧异，也似乎有点兴奋，痴傻地笑着。当我走近时，在月光的照射下是一张陌生的俊俏的脸，欢喜的笑容一霎那冻住，大脑稍清醒。我惊呼道：“你是何人？胆敢擅自登船！”
“是小姐您邀在下登船，就在刚才。”邓启元微微一笑。
我掐着腰，怒瞪着他，大喝：“胡说八道！我怎会让你登船？”
“看来小姐是把在下当作另外一个人了，那人想必是小姐在意的人吧。”邓启元用伤心的眼神望着我，随即作揖道，“在下邓启元，字公季，这厢有礼。”
我哈哈大笑，笑得岔气。“什么？公鸡？真是好字、好字啊！哈哈哈哈……”
“小姐过奖。”邓启元颇为无奈的虚笑两声，“在下前往京城会试路过此地，没想到竟有幸认识小姐。不知小姐可愿将芳名告知在下？”
我抬袖半遮脸，眯眼瞅着他，瞅了半天，“噢——”的一拍手道：“我想起来了，你不就是那个、那个上《劝学赋》的小白脸吗？你怎还在这儿逛游？离会试可没几个月了。”
“小姐怎知在下之事？”邓启元奇怪的问。
我晃着身子，打了个酒嗝，嘟囔着：“因为、因为他说写得好嘛，什么难得、合意之类的词，我早给忘了，只记得他当时蛮高兴。我又不会读心术，谁知道他高兴什么，两眼瞪得贼亮，让我浑身起鸡皮疙瘩。”
“他？他是谁？”邓启元有些吃味，又有点好奇的问。
我一甩袖，颇为生气道：“别提他，提起来我就上火。说句软话有那么难吗？什么叫随我便？好嘛，想让我妥协，门都没有！我再也不管了，你爱怎样就怎样。爱你的旺才去吧，至少它不会到处乱跑。”
“小姐，你醉了吧，你到底再说谁？”邓启元急了。
“就是、就是……唔……”就在我即将吐露之际，月童及时赶来，捂住了我得嘴。
月童冷冷的瞥了一眼邓启元，对我道：“小姐，莫说醉话，客人们正在等您，回吧。”
“小姐，在下还未知您的芳名呢？”邓启元上前靠近，急声道，“既然在下已上得船来，不妨同席，如何？”
月童“嗖”的抽剑抵在邓启元的颈上，冷声道：“你若再靠前一步，便要你身首异处。下船！”
“抱歉！在下没有