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至于说车队的伙计,他们平时都很难靠近林羽的马车,偶尔跟林羽说上几句也是一副寒蝉若噤的样子。最后林羽只好跟赶车的大爷聊了起来,几天相处下来,路上倒也没那么无趣了。
“王大爷,你跑这条路多久了?”
“也就四五次吧,很长时间都没跑过了,后来打仗这条路上的商旅也少了,我也是东家临时抓来赶车的。”跟林羽接触了几天,赶车的王大爷觉得林羽态度挺随和的,说起话来也利索了许多。
“那这条路赚得多不多?”
“东家赚得多不多我不知道,反正这条路的工钱是要高一些的,要不是这样,虽然危险了一点,但我家里有添了新丁,要吃饭啊。”
王大爷一打开话匣子,就停不下来,从他儿子结婚生了小孙子,到女婿屡试不第,家长里短地把王家祖孙三代都说了个遍,不到半天功夫林羽就把王大爷家里的人际关系给摸清了。
“咦,车队怎么停下来?”天色尚早,车队却忽然停止了赶路,林羽心中奇怪,钻出车厢,站在马车上往前看去,发觉有一队人马拦住车队前面,朱能正在和他们交涉些什么。
“不碍事的。”王大爷舔了舔嘴唇,颇有几分意犹未尽的感觉,“那是附近的响马,要点过路费,没什么大事。”
果然就如王大爷所说,朱能塞了一个钱袋给对方,再留下了几麻袋东西,对方就让出路,车队从他们身边过的时候,这帮带着武器的强人还冲他们友好地挥了挥手。
“黑沙盗都被剿灭了,这边匪徒还敢出来打劫?”林羽感到非常的困惑。
“黑沙盗是抢钱杀人的,这些人不杀人,只收点过路费。他收了你的钱,在他的地头你路过小镇打个尖住个店,就不会有流氓小偷什么的来寻衅滋事了。万一有哪个不开眼的家伙偷了你的东西,他们也会给你找回来。”王大爷吆喝着挥动着马鞭,重新上路。
听了王大爷的话,林羽陷入了深思:如此这般还有必要继续剿匪么,看来自己对山贼的政策有必要改变了。
第150章 异邦
或许是黑沙盗的覆灭让牧苏的匪盗们收敛了许多,林羽一路走来都没有碰到打劫的,偶有几次收保护费的,双方也是客客气气,这让车队的气氛轻松了不少,车队的护卫们一直保持的紧张心情也放松了下来。这一趟就这么平安无事地走下来,轻轻松松就可以赚十几两银子,一股难以言喻的闲暇氛围开始在车队蔓延,每个人的眉梢眼角都露出欢快的气息。
走出了牧苏的丘陵地带,就是黙啜汗国的地界了,展现在林羽眼前的,是一望无际的草原,骤然从山区来到草原,视野一下子得到了极大地开阔,整个人的心情也随之振奋了起来。
不用等到到达黙啜汗国的王城高昌,只要踏入了草原,就可以开始做生意了,路上遇到的部落和旅人,都会上来采买一些草原没有的商品,多是日用的杂货。从荣汉过来的调味品、茶叶、瓷器、布料都是牧民们喜爱的商品,一运到黙啜价格便会有十倍以上的增长。
“朱管事,今天这么早不走了?”林羽见天色还早,朱能停下来和一个小部落做了几单生意便没了要走的意思,觉得有点奇怪。
“哟,林大官人来了。这个部落今天有喜事,邀请我们一起参加,草原的牧民就是这么热情了。”朱能说话时脸上满是喜色,看来这一躺他应该赚得不少,“这里离高昌也不远了,无论今天走还是明天走,明晚我们肯定能睡到客栈的床上面。”
听说有人结婚,林羽也好奇地跑去看热闹,他还没见过草原上是怎么结婚的呢,既然也不差这半天的功夫,那就不如留下来看看好了。
黙啜起初结婚的仪式和流程都比较简单,后来吸收了周边许多国家的婚礼文化,形成了自己一套独有而奇特的结婚风俗,这让林羽觉得非常的新奇。
做为远道而来的客人,林羽和朱能都被请到贵宾的位置。贵宾区人并不多,都是辈分或地位比较高的人物,是婚礼的见证人,那里的视野最好,整个婚礼现场都可以尽收眼底,而且烤好的羊肉会被最先送给最尊贵的客人。
当然林羽和朱能也都呈上了自己的贺礼,朱能送的是一块绸缎,林羽给的是一把精美的小刀,这两样礼物都让主人感到非常地满意。
黙啜人没有披红盖头的习惯,大家都可以清楚地看清新娘子长得什么模样。按照风俗,一对新人需要到各位贵宾面前行礼,宾客们则要说些祝福的话语给新人,不过林羽不会说黙啜的语言,他只好站在朱能旁边傻乐,有点小小的尴尬。
突然远处狂奔而来一队骑手,横冲直撞就进了参加婚宴的人群,宾客们大叫着躲闪着这些马匹。林羽第一个念头就是有人来搞事,他身体微微弓起,整个人紧绷得像一头要扑食猎物的豹子,只待闹事的骑手跑到近前便要动手。
“大官人稍安勿躁。”朱能看林羽想要动手,急忙制止了他,“这是来抢亲的,黙啜人一直有这个风俗。不过现在这只是婚礼上一个助兴的节目罢了,他们不是真来抢亲的,都是新郎安排好的人。”
听了朱能的解释,林羽也放松了下来,他暗叹自己有些过于紧张了,仔细观察那些四散躲闪的宾客们,虽然嘴里大声惊叫着,脸上却没有丝毫地惊慌之色,还有人一边笑着一边跑,显然是早就知道怎么回事了。而那些抢亲的,跑到人群近前的时候便有意识地放慢了马速,小心控制马匹不要伤到了宾客。
不待抢亲者冲到新人跟前,人群中闪出一群壮汉,将抢亲的人从马上飞扑下来,双方随即在现场厮打起来,说是厮打,更像是一场群体摔跤表演。最后抢亲者被打败了,灰头土脸地爬上了马匹,狼狈地逃跑了,人群中则发出了大笑之声。而过不了多时,抢亲者们又重新加入了参加婚宴的人群,大家对这些表演者给以了热烈的掌声。
林羽饶有兴趣地看完了抢亲的表演,此刻也混在人群中,用力地拍着自己的巴掌,刚才表演他觉得太有意思了,这样的婚礼可比汉人正统的结婚仪式有趣多了。
虽然朱能一路上对林羽是非常殷勤,可毕竟条件有限,林羽一路上也是没少啃大饼馒头,嘴里都淡出鸟来了,忽然碰上一顿丰盛的宴席,林羽是放开了大吃大喝,一时不免有些醉意了。
“岳云啊,这里也没什么危险,你别这么紧张了,喝点酒热闹一下吧。”岳云一路上都恪守自己的岗位,林羽见他辛苦让他也喝点就放松一下,但他只是摇头坚持不喝。
见岳云如此坚持,林羽也不强求他,不过他喝得有点多了,起身要找个地方小解,便离开了宾客席。
从热闹的宴席中走出来,呼吸了一口新鲜的口气,林羽觉得头脑清醒了不少,他决定先不回去吃酒了,四处转转,也看看草原人民的生活是怎么个样子。
刚转过身来,林羽忽然张大了嘴巴,他看见一个衣衫不整的女孩从后边的一个帐篷跑出来,紧接着一个着上身的男子追了出来,怒喝着追了过来。
林羽吃了一惊,这里结婚还有这样的风俗?看那少女的慌张模样,那一脸的惊恐感觉不是在演戏啊。他才清醒了一点的脑袋又有点晕了,这到底是在干嘛。
少女慌慌张张地跑向人多的地方,而站在人群外围的林羽是那么地惹眼,看样子就不是普通人物,那个少女便一把扑倒在林羽的身前,抓住林羽的大腿,嘴里叽咕叽咕说着什么。
林羽听不懂黙啜话,他只好抱歉地对少女笑笑,左右看看有没有谁从这里经过,能把他从这尴尬中解放出来。
“外乡人,这里没你的事,把她交给我。”追逐少女的男子也到了林羽身前,他看见林羽的模样穿戴不像黙啜人,应该是个汉人,所以用汉话和林羽交谈。
林羽现在好歹也是一方大佬,只有人看他脸色,哪有人对他一副颐指气使的脸色,于是他的脾气又上来了,身子往前一站,挡住少女,向对面的男子问道:“你是她什么人,凭什么抓他?”
男子还没答话,林羽后面乌泱泱地上来了一群人,有人拉住了男子,有的拉着林羽,还有的拉着少女,一大群人说着林羽听不懂的话,他感觉自己脑袋都要炸了。
“大官人,你跑这来干什么啊?”
朱能的声音虽然不大,但在林羽耳中听来就如天籁之声一般,他速在这一片嘈杂声中捕捉到了朱能的话,并将他找了出来。
“我也不知道怎么回事,我就跟这没事走走,莫名其妙这姑娘跪我这了。朱管事你会说黙啜话,赶紧给我翻译翻译这是怎么回事。”
朱能听了半天,才从众人的话里理出个思绪,这桥段无外乎就是恶霸欺负少女的旧戏码,不过现在部落的人们都赶过来了,要给女孩子出头也轮不上林羽。
“他们这是个什么风俗啊,出这么大的事这帮人就放过这家伙了?”林羽看到牧民们居然没有追究那个男子也是觉得有悖于常理,黙啜果然是个神奇的地方啊。
“我对黙啜的风俗和律法也不是十分清楚。不过那家伙也是贵宾,身份好像不低,这帮人不敢得罪他。”朱能倒是不太吃惊,这种事放在荣汉也不是没有。
对面被林羽定位成恶霸的男子刚要离开,从正准备散了的牧民中闪出一名青年,乌哩哇啦也不知道他说些什么。
“这个男人欺负了我们的姐妹,怎么能放他就这么走,难道我们连一个路过的陌生汉人都不如吗,你们的勇气到哪里去了,必须将这个男的送去官府接受制裁。”
一旁的朱能给林羽充当起了翻译,将青年的话一字不漏地翻译成汉话小声说给林羽听。
恶霸男听了青年的话,勃然大怒,挥拳就向对方打去。青年也不慌张,拔出了腰间的短刀,和恶霸男打作一团。
看到恶霸如此做派,林羽觉得这家伙可能平时是真的骄横惯了,人家手里有刀,他居然空着手光着上半身就跟人打起来,难道真当人手里的家伙是吃素的。恶霸果然不是热血青年的对手,他怒吼了一声,喊来了几个帮手,看样子应该是他的保镖之类的人物。
“太不要脸了。”林羽暗道一声,准备撸袖子上去帮热血青年一把,朱能死死地把他拽住了,从刚才牧民的话中他感觉到闹事的那个恶霸来头不小,不是他们可以招惹的。
眼见自己被包围了,热血青年大吼了一声,把自己腰间另一把长刀也拔了出来,后上来的几个保镖尽往他要害招呼,根本就没必要和他们讲究什么情面了。
“这小子要拼命了,他说这些人再不住手他要杀人了。”朱能仍旧站在林羽旁边给他当翻译,也生怕林羽搅和到这长冲突里去。朱能话音未落,热血青年的短刀就划开了恶霸的肚皮,一时间恶霸都愣住了,没想到对方居然真敢对自己下手。
几个保镖一时急了,自己主子死了,怎么也要留下对方的人来才好回去交代,而牧民们见出了人命,顿时炸开了锅,大家开始真的四散奔逃,而杀人的凶手则趁着混乱钻入了人群不见了。
“大官人,咱们赶快离开这吧。”朱能没想到只是参加个婚礼,居然碰上一起血案,慌忙拽着林羽跑向车队,招呼大家赶紧上路。
林羽当然也不想再留下了,趁着现场混乱,他们车队一行人离开了牧民的部落,急急忙忙地赶往了高昌城。
第151章 栽赃
默啜汗国是游牧民族建立的政权,林羽以为高昌城也是由大帐篷组成的一个大点的部落罢了,谁知道到了高昌才发现这个城市也是有城墙,有房子的,除了建筑风格有些迥异之外,和荣汉的城市并未有太多的差别。
由于草原地广人稀,高昌的建筑物占地面积都非常大,看起来别有一番风情,而林羽也是真正见到这些房子,才知道自己小看这个国家和民族,他们并不是自己想象中未开化的野蛮人。
在上京,荣汉专门设有接待外宾的四方馆,由礼部下面的鸿胪寺管理,而在高昌却没有这个机构,来默啜的外宾并不多,他们也没有专门设接待外宾的部门。无奈之下,林羽只好和朱能的商队先住下,第二天再去王帐请求觐见汗王。
对于林羽和自己同住的决定,朱能是求之不得,他在行商会馆里订了最好的房间给林羽。这间会馆也是汉人开的,里面从饮食到住宿都是遵从汉人的习俗,由于前段时间受狄州战事的影响,前来住宿的客人少了许多,不过现在又隐隐有增加的趋势,很多商人决定在北齐还未进攻牧苏之前再走一趟默啜。
“大人,你看这早餐还算可口吧?”朱能已经改口叫林羽大人了,他见林羽也未让自己改口,就这么叫下去了。
“还行。”林羽对吃的要求并不高,能吃饱就行,“你不用做生意吗,有空跟我这耗着?”
朱能嘿嘿地笑了,他那点买卖跟林羽的交情比简直不值一提,林羽来高昌肯定是有事情的,又不熟当地情况,此时是卖人情的最好时机。
未等朱能开口,外面传来乱糟糟地声音,一队挂着腰刀的士兵闯了进来,随后走进一位官员模样的人物,他旁边还跟着一人。走进大厅后,此人指着朱能大声道:“就是这两个人。”
官员一挥手,士兵们冲了上来就要抓林羽和朱能。朱能根本不认识进来的官员,只以为对方是来打秋风的,嘴里忙喊着好商量,企图拿钱消灾,孰料对方根本就不理会他,直接几个大嘴巴把他打得鼻青脸肿。朱能吃痛,又不敢大声叫唤,只好哼哼几声表示自己的不满。
林羽并不知道对方说了些什么就要抓自己,不过他并不打算束手就擒。不等来抓他的两个士兵伸手,林羽突然发难,抄起坐着的长凳就向对方砸去,一个士兵躲闪不及,被长凳正中肩膀,“哎呦”一声向后退去。接着林羽反手抓住了另一个挥拳过来的士兵手腕,一拳击在对方面门之上,这个士兵也是一声惨叫捂着鼻子趴地上了。
“贼子好大的胆子,居然还敢拘捕!”这回对面的官员说的是汉话,他一挥手,示意士兵们上去抓住林羽。
“搞不清楚状况的人是你。”林羽话音未落,闻声而来的近卫们手持长刀或是弩箭将默啜士兵团团围住,只待林羽一声令下就要动手。
嚣张的黙啜官员并不相信林羽的人真敢动手,他之前查过的商队多了去,也有不下百十人护卫的,可也没见一个敢和官府动手的,只要这帮商人还想在黙啜赚钱,就不可能得罪他。
不过林羽并不是商人,对于这种普通的官吏,还没放在他眼里,根本无所谓得罪不得罪的事情。既然对方不肯跟他坐下来好好说话,那就打到他跪下来答话。
林羽打了个手势,近卫们收起短弩,拔出长刀扑向了黙啜士兵。这帮士兵都是负责城内治安的普通士卒,哪里是林羽的亲兵们的对手,不多时就一个个躺地上叫唤了,只剩下那个嚣张的官员目瞪口呆地站在原地。
同样目瞪口呆的还有朱能,他没想到林羽居然敢在人家的地头动手打人,这可不是在荣汉,刹那间他已经动了收拾行装逃跑的念头。
扯过一条长凳在桌子边重新坐下,林羽继续享用自己被打断的早餐,而岳云则把那个发呆的黙啜官员一把拽到桌子边,照着他的膝盖弯一脚踹了过去,惊魂未定的黙啜官员扑通一声在林羽身边跪下了。
“混蛋,你们这群混蛋,你们这样对我,谷蠡大人是不会放过你们的,你们走着瞧。”或许是被气晕了,这位黙啜官员说话时不时在汉话中夹杂着黙啜话,根本没想到林羽听不懂他说什么。
“谷蠡是谁?”虽然听不太懂对方说什么,林羽还是捕捉到了一个重要的名词,他感觉这个人应该地位不低。
“谷蠡不是人名,是个官职的名字。”被打得鼻青脸肿的朱能又凑到了林羽的跟前,向他解释道,看着刚才暴打自己的凶手就跪在自己身边,朱能也是觉得实在是太解气了。
“谷蠡在黙啜的地位仅次于汉王,不过黙啜的习俗是每个官职都设左右两个官员,居左的比居右的高半级,不知道这个家伙说的是哪左谷蠡还是右谷蠡。”
“我说的当然是左谷蠡伯羽南,你们识相的就赶紧放开我。”
林羽对这些威胁都是置若罔闻,他来黙啜之前没有多少时间做功课,对黙啜的政局也不大了解,对如何游说黙啜汗王他心里并没有底,如今这个什么谷蠡倒是一个可利用的突破口。
“我这是第一次来高昌,也不认识你,你为何要抓我?”林羽不觉得对方是来打秋风的,要真是来敲诈的,抓他干什么。
“哼,你们在黙啜杀了人,还装作什么事都没发生。我告诉你,死的人是伯羽南大人的外甥,你们死定了。”黙啜官员虽然跪着,但仍是一脸不屑的样子,在他看来,林羽等人已经是死人了,他和死人有什么好计较的。
“你胡说,我们没有杀人,没有……”朱能一听这话急得跳脚,要把杀人的罪名背上了,他们哪还有命在。
林羽并未像朱能一样慌张,被栽赃杀人什么的他压根没放在心上,他吩咐岳云取来自己行囊中的一封文书,沉声对眼前跪着的黙啜官员说道:“我是荣汉新任的狄州都督、牧苏节度使,我这次来是有事要见汗王。这是牧苏节度府开具的外交照会,你派个认识路的手下去给你们谷蠡大人送去。”
牧苏节度府本来是没有资格开具外交公函的,不过黙啜礼节制度什么并不严格,林羽就直接懒得去跟礼部打交道了。
听了林羽的话,黙啜官员的脸色一下子白了,但并不是因为得罪了林羽,而是因为他知道自己弄巧成拙了。
送信的黙啜士兵离开了大概不到两个时辰,外面才传来人喊马嘶的声音,看来是那个左谷蠡来了。在这期间,高昌治安队已经来过一次了,听说林羽是荣汉的高官,他们借口这是外交事件不归自己管丢下那个被揍的官员跑了。
“哪位是林都督林大人?”人还未见,声已先至,林羽抬起头闻声看去,一个满脸络腮胡子的魁梧大汉正抬腿走了进来。
来人赤脸碧珠,鼻高口阔,毛发浓密粗犷,耳朵上吊着一个大金环,腰间一条白蟒带,将他水桶一般的腰身箍住,脚下一双�