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苏定方笑道：“有。洪姑娘还真不简单。主公还记得否，秀成有爱抖脚的习惯。在洪姑娘的监督下，秀成竟然把那习惯改了！”
“哦？还真是不简单。”
“不过……”一向高冷的苏定方忍不住笑了起来，“不过，据说，秀成可是吃了不少苦头。”
“哦？”
“据说，洪姑娘和秀成约定。发现秀成抖脚，便以枝条鞭打为惩戒。为此，秀成可是没少挨鞭打。”
刘芒听罢，既替李秀成疼得慌。也不禁想笑。“还真是愿打愿挨啊！不过，秀成是我并州大将，那个抖脚的小毛病，如不改掉，确可能成为其致命伤。洪姑娘能帮他纠正，其功不小。”
“是啊。”
“定方。你回去，给他们多创造些见面的机会，促成美事，也算是对洪姑娘的感谢。”
“属下明白。”苏定方郑重地行了礼。“得主公允许，木兰一直在招募女兵。现在，晋阳女兵已有两百多人，训练有模有样。属下来平阳之前，木兰让洪姑娘带女兵赶去井陉拉练，既为实地练兵，也是想给他二人创造在一起的机会。”
刘芒满意地点点头。“打仗之前，得找个机会，把你和木兰的婚事办了。”
苏定方脸红了，叉手行礼，郑重答道：“国事未定，天子尚在漂泊，烈焉敢谈婚论嫁。”
“也是啊……”刘芒点点头，“不过，也不能拖太久。这样吧，天子东归之后，给你们，还有李先生和红姑娘、小乙和佟掌柜，热热闹闹办场婚事。”
说完，刘芒又笑了。“但愿秀成和洪姑娘也能赶上。”
“多谢主公。”
……
刘芒刚回到安邑，贾思勰也赶了回来。
为了寻找合适的实验田，贾思勰一直在外奔波。
贾思勰年纪大，常年埋头农学，身体很不好。可是，多日辛苦奔波，风餐露宿，贾思勰的脸上，竟没一丝疲惫。
所谓人逢喜事精神爽。
刘芒大力支持贾思勰的研究，提供了最好的条件，最多的便利。这对醉心于农学的贾思勰而言，是比娶妻生子加官进爵还要兴奋的大喜事。
贾思勰干劲十足，人仿佛都年轻了十岁！
他已经选好了实验的地点，也找好了试种新型麦种的农户。他选的地方，正是刘芒会晤单雄信的稷王山。
稷王山，传说中，上古时后稷始教百姓稼穑之地。
贾思勰选中后稷稼穑之地，貌似天意巧合。而两大农师，选中同一地点，也正说明，贾思勰在农学上的造诣，已堪比神话般存在的后稷。
后稷教授稼穑之法，贾思勰发扬光大，为更多人提供了生存所必须的粮食。
刘芒信守承诺，安排人手，给贾思勰的研究提供全面支持。
刘芒还交给贾思勰一样特殊的东西——棉花植株。
“西域棉？！”贾思勰只闻棉花之名，今日得见，也是惊讶不已。“刘公放心，老朽一定不负众望，让这西域棉，在我中华大地生根、结果！”
“培育成功，先生不世奇功一件。不过，刘某有个请求，先生以后切莫再喊什么‘刘公’了，晚辈实在担不起。”
“诶！担得起！”贾思勰很固执地道，“刘公帮的是老朽，造福的全是万民苍生，刘公之称，当之无愧！”
刘芒最怕和这类固执的学究打交道，唯有苦笑摇头……（未完待续。）
第507章 綦毋怀文带来惊喜（）
贾思勰热情高涨，但身体颇多隐疾。
这样的人才，绝不能让他累垮。刘芒传信晋阳，调李时珍来河东。去稷王山给贾思勰诊病，务必祛除贾思勰的病根，将他的身体调理至最佳状态。
调李时珍来河东，还有一个目的。
再有一个月，婉儿就要生产了。上次袭人生女，刘芒十分紧张，生怕袭人出现危险。这个时代，生孩子就是经历生死关，大人孩子出现意外的比率很高。
婉儿怀孕后，一直没胖起来，刘芒更加担心。调李时珍来，才保险些。
……
冶炼大师綦毋怀文，随葰人的运输队抵达安邑。
随优质焦炭一同运来安邑的，还有许多武器装备。
这些装备，大多是步兵用的戈、矛、手刀、箭镞，还有部分铁甲，多是綦毋怀文亲手打造的样品，带给各地驻军试用。听取反馈意见后，改进定型，成为并州军制式装备。
綦毋怀文监制冶炼的生铁，刚性、强度远超市面上的粗铁。
这个时代，已有不少铁、钢装备出现。也有优质钢，俗称百炼钢，可制作锋利无比的兵器。
但是，百炼钢有致命的弱点。
一是锻造费时。百炼钢，确需百炼百锻，甚至还不止一百次。
二是昂贵无比。百炼钢刀又称“人命刀”，喻其锋利，也喻其昂贵，一把刀等于一条命。打造一把的费用，和一个人二十年吃的所有粮食的价格相当。这个年代，人的平均寿命只有二十岁，二十年的粮食就是一生的粮食！
三是容易损坏。汉代已经出现了淬火技术，但匠师只会以水为淬火介质，打造的武器，锋利有余，韧性不足。武器极易损坏，甚至折断。
这些弱点。严重阻碍了铁制兵器的广泛使用。
而綦毋怀文发明了独特的淬火工艺，以动物尿液和动物油脂为淬火介质。
雁门多牛羊马匹，綦毋怀文有条件尝试不同尿液和油脂为淬火介质，以不同淬火方式得到的钢、铁。混合锻造，用独特的灌钢法，打造出锋利无比又异常坚韧的钢刀，取名“宿铁刀”。
锋利的兵器，可以提升部队的战斗力。而良好的韧性。可以大幅度降低武器磨损程度，减少兵器维修频率，也间接拉升部队的战斗力。
众将对宿铁刀爱不释手，七郎延嗣，甚至都有舍弃长矛，改用短刀的冲动！
并州军，现在还是以步卒为主。宿铁刀将装备给刀盾兵使用。以前，刀盾兵主要作用是防御弓箭。出征时，刀盾兵都要背着厚重的大盾，常被其它兵种戏称为“龟兵”。
装备宿铁刀的刀盾兵。相当于给乌龟装上利爪和尖牙，刀盾兵在战场上的作用，将从此改写！
刘芒对宿铁刀喜爱有加，特意命人将首批宿铁刀的大部分，送去河东郡东垣，交给檀道济部。
檀道济，是军中公认的军事理论型统帅，将首批宿铁刀装备给他的队伍，供檀道济研究刀盾兵新的作战方法。
……
除了制式装备，綦毋怀文还亲手打制了几件将领用的兵器。其中一杆镔铁长枪。是应刘芒要求，为杨再兴量身定制的。
杨再兴不善言辞，拿到长枪，兴奋得连感谢的话都说不出来了。激动了半天，一句话没说，拎着枪就去找王彦章，一试效果。
綦毋怀文不仅带来了兵器，还奉刘芒之命，带来了尉迟恭。
“怀文大师。我要的人呢？”
“敬德带人正在府库卸焦炭。”綦毋怀文不知道刘芒找尉迟恭做什么，有些担心地问道：“敬德来铁矿时间虽短，肯吃苦兼有灵性，容某调教，假以时日，必成大工匠，刘太守莫要把他调去别处啊！”
在冶炼方面，綦毋怀文天赋极高，但在为人处事上，就显得愚笨。刘芒已经官至九卿之一的卫将军，可綦毋怀文还是习惯用在雁门时的官职称呼刘芒。
好在刘芒不和他计较，笑着道：“怀文大师，别的事我答应你，敬德这事，决不答应，我必须把他调走。”
綦毋怀文知道，刘芒一定重用尉迟恭，但他还是觉得可惜。尉迟恭，多有前途的铁匠啊，就这么毁了……
府库里，一群杂役正在卸运焦炭。
若不是綦毋怀文指点，刘芒差点没看到尉迟恭。这尉迟敬德，也太黑点了吧！
尉迟恭本就黑，干的是铁匠活，搬的是焦炭，再加上没条件洗澡，在焦炭背景下，简直就是隐身状态！
“敬德，过来，见过咱太守。”
尉迟恭听见綦毋怀文召唤，放下手头活计，走了过来，莫名其妙看着綦毋怀文。“师傅，咱太守不是六郎将军吗？”
“这是咱以前的太守，现在的并州牧。”
“哦？是刘并州吧，咱的主公啊！”尉迟恭纳头便拜。
虽然是綦毋怀文的徒弟，尉迟恭还好没被这师傅拉低了情商。
綦毋怀文真的不想放这好徒弟离开，不顾刘芒和尉迟恭的感受，直接问道：“敬德，你想不想跟着我学手艺？”
“想啊！师傅的手艺太高明，徒弟愿意学一辈子！”
刘芒笑了。“敬德。那我也问问你，你是喜欢打铁，还是喜欢打仗？”
尉迟恭惊得瞪大了眼睛，原本就乌黑的眼球，更黑更亮了。他最大的愿望，就是披挂上阵，奋勇杀敌啊！
可是，看着綦毋怀文不舍的样子，尉迟恭实在不忍伤师傅的心。犹豫了半天，终于鼓足勇气。“师傅，等我跟主公打完了天下，一定回去继续跟师傅学手艺！”
“唉……”綦毋怀文好伤心啊……
刘芒却笑到捧起肚子……
……
刚刚将尉迟敬德收至麾下，高昂和贵三公子抵达安邑。不过，两个人却很狼狈。
原来，他们在赶往并州的途中，遭遇了大麻烦……
申请投军，初时被秦琼拒绝。高昂极为自负，想着自己一身高强武艺，竟被拒绝，气恼异常的同时，对刘芒的并州军也更加向往。
别了秦琼，回到家里，不顾家人反对，花了不少钱，招募了两百多人。
高昂想着不能再让并州将领看低自己，特意找好工匠，打造了一身亮丽的铠甲，给招募的兵勇，也都配备了武器，还花重金，买了几十匹战马。
二百多人终于像模像样，高昂满意了，却也耽误了不少时间。
为了早点赶到并州，高昂和贵三公子商量，走函谷关西的大路太远，而走平阴、北渡黄河，从箕关去河东，近很多。
两人带着队伍，耀武扬威赶路。刚到平阴，就见迎面而来一支队伍，盔甲鲜明，大旗上，斗大一个“呂”字！（未完待续。）
第508章 高敖曹战吕奉先（）
迎面而来的，正是吕布的队伍。
当先一将，头戴束发金冠，手持方天画戟，胯下赤兔马，正是吕布吕奉先。
吕布带小队兵马巡防，得报有小股队伍接近，便率部迎来。待见这队伍虽盔甲鲜明，却没有旌旗，不禁疑惑。
勒马挺戟，大声喝问：“何人？！”
“并州大将高昂！”
高昂自称“并州大将”，并非一点道理没有。
已投身并州军中，又拉起了队伍，立功拜将，是早晚的事，高昂只是把以后的名号提前借用一下而已，并不觉有何不妥。
正愁没有立功的机会，见有队伍送上门来，大喜！根本没心情理会来的是谁。
吕布眉头一皱。
并州刘芒，抢了本属于自己的天子，又占了自己的地盘，是吕布眼中的头号敌人。
听高昂自称并州大将，吕布既疑惑，又有些吃惊。并州军，什么时候到河南尹了？
并州高昂？没听说过。
吕布号称当世第一猛将，天下武者，他只关注名声大噪的猛将。
近两年并州军风头正盛，但吕布关心的，只有高宠、杨七郎等寥寥数人。
看这高昂的气度，确有些超级猛将的意思，也许是没听清？
吕布不禁又问一句：“可是那并州高宠？”
这一问，在高昂听来，简直就是在辱骂自己！
“匹夫！听清了！本公子姓高名昂！汝可是吕布？”
吕布大怒！
“既然知道本侯威名，安敢口出不逊？！”
高昂大喜！“哈哈，果然是你！”
吕布，当世第一猛将，高昂表示不服！
如能擒之、斩之，不仅是奇功一件，更是树立威名的捷径！
高昂狂喜！纵马挺槊，直取吕布！
吕布狂怒！当世猛将，闻吕温侯之名，唯恐避之不及。而此人竟如此狂喜，必是癫狂之人！
“找死！汝既癫狂，本侯便让汝癫狂致死！”
赤兔如飞，方天画戟划出一道华丽的弧线！
“当！”
戟槊猛磕。其声震耳。
高昂来势之猛，力量之大，吕布始料未及，竟险些被马槊戳中前胸！
吕布大惊！
此人，竟如此勇猛？！
“呀？！”
高昂也是惊讶不小。
自负武艺纯熟。兼具神力，自信无人能挡住这雷霆万钧一击，却不料竟被吕布躲过。
吕布勇猛，且身经百战，变势极快。一招大意，落了下风，立刻反摆画戟，以攻为守，连攻两招。
高昂哪敢大意，急舞马槊。封住门户，电光火石之间，马槊急挥，欲将吕布抡下马去。
吕布早有防备，纵马前冲，俯身躲过一击。
二马各冲出数丈，两员猛将兜住坐骑，遥遥相望，不禁称奇。
“此人怎如此勇猛？”吕布眉头紧皱，脑子里仔细回想。就是无法找到有关高昂的半点信息。
而高昂，天下猛将，从未有一人入其法眼！今日得遇勇猛吕布，只激发其好胜之心。怎肯承认吕布之地位。
“嘿嘿……”高昂冷笑一声，“还不错，也许能排当世第二。”
吕布闻听，气得“哈哈”大笑。“本侯倒想听听，某排第二，何人敢称第一？”
“自然是本公子！”高昂毫不掩饰自己的狂傲。马槊夹紧，大声喝道：“吕布，你命好苦，这第二的位子，便终结于今日！”
喝罢，纵马再战！
马槊沉重，远长于画戟，衬托高昂神力之威。
方天画戟灵动，尽显吕布之华丽与勇猛。
两将两马，盘绕一处，画戟马槊，纠缠难分。暴喝声不断，尘土飞扬……
两人都是只争第一，不作第二的性子，初次遭遇，便要一绝高下，你死我活！
转眼间，两人已激斗数十合，仍是难分胜负。
这二人，都是遇强则强，武艺也都是登峰造极之强。
两军将士，早已分辨不清谁是谁，看得眼花缭乱，心惊胆颤。
正此时，东北向突然冲来一支队伍，旌旗招展，吕布部将宋宪带兵来援。
宋宪等驻守平阴，得报吕布遭遇强敌，担心吕布有失，赶紧调集兵马，疾驰来援。
吕布的队伍见援兵到来，士气大振。齐声呐喊，挥舞刀枪，冲向高昂的队伍。
高昂的队伍里，贵三公子行走江湖，有些武艺，但临敌指挥作战，却毫无经验。好在这贵三公子还算机灵，见敌军两路夹攻，料定己方毫无获胜之机，招呼一声，带队便撤。
高昂正斗得兴起，突见敌军援兵杀到，而己方队伍不战已乱，大惊！
再无心情和吕布缠斗，寻个空挡，纵马跳出战局，向西败退。
吕布宋宪，合兵一处，一路追杀。
全仗高昂勇猛，杀出一条血路，落荒而走……
待得追兵驻足，高昂和贵三公子收定心神，扭头四看……
好惨！
刚刚招募的两百多人，缺乏操练，毫无战斗经验。遭吕布军夹攻，瞬间崩溃，两百多人、几十匹战马，仅剩不足十人骑……
初战既告惨败，高昂恼怒几欲喷血。
“吕布！匹夫！本公子一定要打败你！一定亲手杀了你！”
贵三公子惊魂初定，赶紧劝道：“高公子，留得青山在，不怕没柴烧，等咱到了并州，重整兵马，再来报仇！”
“我咽不下这口气啊！”
损失钱财事小，损失兵马事大。这些兵马，是高昂去并州邀功撑面子的本钱。如今损失殆尽，出发之时的豪气荡然无存，一行人垂头丧气，悻悻西去，赶往并州投奔刘芒……
……
刘芒听说二人遭遇，好言安抚一番，答应高昂，日后一定找机会，让其报仇，才算平息了高昂心头怒气。
刘芒听秦琼说过，高昂这个人心高气傲，难以驾驭。担心并州将领难以管束，便将其留在身边听用。
邀功的本钱丢了，高昂不好意思提什么条件，只能听从安排，心里则暗暗较劲，待有了机会，一定再战吕布，一雪前耻。
贵三公子武功不高，也不会带兵，但人蛮机灵，办事稳妥。刘芒将其派在安邑府衙，在寇准手下听用。
高昂在军中没有熟人，七郎等人也不喜欢他过分张扬的性格，都有意躲着他，高昂感觉很是无聊。
这日练了武，在营中闲逛，突然远处传来“叮叮当当”的打铁声。
高昂心念一动，循声而去……（未完待续。）
第0509章 高敖曹傲气冲天（）
綦毋怀文留在安邑，听取各部反馈的意见，对铁制矛戈箭簇等加以改进，再返给各部试用。如此反复，最终定下规格尺寸，大批量生产，作为并州军制式装备。
在幽州时，綦毋怀文就已经归附。他一直在葰人主持冶铁，朴实低调，除雁门时期的将领，军中认识他的人很少。
这次来安邑，綦毋怀文带来宿铁刀，让并州将领们见识了他的本事。许多将领，都跑来找他维修武器，或是打制趁手兵器。
高昂来时，綦毋怀文和尉迟恭正忙碌着。
尉迟恭是綦毋怀文最喜欢的徒弟，他要从军，綦毋怀文舍不得却又不得不舍。
爱徒要走了，綦毋怀文不会用言词表达复杂的心情，只能亲手给徒弟打制武器，以为纪念。
尉迟恭自幼习武，各种兵器都能用。但除了用惯了打铁的锤子，没有惯用的兵器。
“师傅，要不我就拿锤子吧。”尉迟恭没有临战经验，也想不出用什么武器合适。
七郎延嗣和綦毋怀文熟悉，又爱凑热闹，听说尉迟恭要用锤子，使劲撇着嘴。“打铁的锤子太短，怎么冲阵啊？小德子，你学我，用蛇矛吧！”
七郎和尉迟恭年纪相仿，但因从军早，追随刘芒时间长，便老实不客气地以大哥自居，还随口给尉迟恭起了小名。
“蛇矛，好用吗？”尉迟恭接过七郎的亮银丈八矛，比划几下，摇摇头。“太轻了，我用不惯。”
七郎不屑地道：“轻了灵便，懂不？小德子，别太挑剔。”
“七哥，你别叫我小德子，怪难听的。”
“