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吉姆叹了一口气，又把门拉开，“咳，看来是你我有责任啦。”
白瑞慢慢地往技术部的办公室走回去。大厅中央的喷泉式饮水器发着汩汩的响声，可是等白瑞走近的时候，那声响却莫名其妙地停止了，几秒钟过后接着又开始响了起来。
仿佛鬼使神差似的，白瑞转身走回去，只是想看看那声响会不会再停下来。没停。纯属巧合。瞧我这人，白瑞心想，竟然跟喷泉式饮水器里面的一个破鼓风机斗起心眼来啦。
原来黛安跑出去想做的是一笔明显还不成熟的交易呀。真是愚蠢地浪费时间，不过他可不想让自己为此劳神。他就这么一边想着一边走进自己的办公室，突然撞上了一个女人，看上去还挺年轻的，拿着一本纸夹笔记板。
“噢，您好，谢帕德先生。”她伸出手来，“我叫苏珊娜，顺便过来看看我们是不是可以谈一会儿，大概五分钟吧。”
白瑞指了指他里间办公室的门。他知道这人是谁。这是邓恩手下的一个行为专家，管他们是干什么的呢。他注意到她关上了门。
苏珊娜找了个地方坐下，拿起笔，摊开纸夹笔记板，“我想先谈谈个人爱好之类的问题，这样可以让我们放松些，互相了解一下。好吗？”
“开始说吧。”
“我想问问您养了什么宠物没有，或者是不是曾经养过。”
宠物。“不，我什么都没养。我曾经养过一只鸟，一只小鹦鹉。
其实是我的一个女朋友养的。后来我们俩吹了，她没有把鸟带走。我想她并不是很喜欢那只小鸟。”
“那么您呢？当时您喜欢它吗？”
白瑞把两只胳膊肘撑在桌面上，三个手指尖按着额头。他这会儿满脑子想的都是黛安、他的电话订购销售人员，还有克罗迪娅和卡罗琳。他怎么知道自己当时是不是喜欢那只鸟？小鸟在他养了一年左右之后就死了，现在他也搞不清是为什么。但不是在鸟笼四周的地毯上落满吸尘器清除不掉的细小的种子之前饿死的。
“那是很久以前的事啦。我想我当时是喜欢它的。我给它喂食，有时候它还会飞到我的手指头上待着呢。”
“这就怪了。如果您喜欢它，那么你现在为什么不再养一只呢？”
“我从来没有想过养鸟。也许是因为我的女儿卡罗琳还太小了吧。要是我们又养了一只鸟的话，那我可能就会让她来照料啦。我认为小孩子养个宠物很有好处。”
白瑞注意到苏珊娜忙个不停，一会儿抬起眼皮观察他，一会儿又低头在笔记板上匆匆作着记号。他好奇地伸长脖子，想看看她到底在那上面写着什么呢。
她站起身来，“好了，这就行啦，谢帕德先生。打扰您了，多谢。”她伸出手来。
“这样就完了？”
“是呀。”
“这就是你向每个人问的问题？关于他们的宠物？”
“噢，不。各种各样不同的事情。体育活动啦，电影啦，反正什么都有。”
“我可以问问你在笔记板上写的是什么吗？”
“我是在作符号标志。我根据您的言谈举止迅速记下您的侧面图Ⅰ。还有您是如何做出反应的。能说明问题的迹象多着呢，有各种各样的，不过我确实不该详细说下去啦。”
Ⅰ“侧面图”是一个心理学术语，用来表示个人能力或特征。
白瑞缓缓地点了点头。
“再见。”苏珊娜说，随后快步走出门去。
白瑞站起来伸展了一下，揉着后颈部。他敲入密码，调出自己的语音邮件，然后开始拣选。他一边听着，一边记下重要的内容，接着便把所有的二十六条讯息全部删除掉。他正专心致志地敲着星号键呢，威·桑·邓恩突然大摇大摆地从门口走了进来，拿着一捆像是大幅蓝图似的材料。
白瑞盯着邓恩手里的纸包，“你搞到什么啦？”
“挺有用的接线图。虽说这是作废的图纸，但我仍然希望我们能够从中找到点什么。凯伦·威廉斯给我打开了那个装满档案资料的文件柜。这份材料有什么法律上的用途呀，我真想不通。”
白瑞走过去，扫了一眼邓恩展开的这张简图，上面果然注明是西姆公司四号楼的布线图。他以前可从没见过呀，“凯伦有这个？”
“是呀。我带她出去吃了顿饭，结果呢，瞧瞧我搞到什么啦，真正的母脉哟。”
白瑞并不关心谁跟谁一起出去吃饭了，但此刻令他感到惊异的是，邓恩来这里才两大，就能让凯伦·威廉斯顺从地跟他出去吃饭，然后趁机翻出白瑞自己大楼里的那些接线图。而且竟然是他丝毫没有听说过的那些图纸。
“这像是一张原始配线平面图，”白瑞说，“也许是建筑师起草工程设计书时用来作参考的。也许是当时的建筑投标文件。从那以后线路可能有过多次更改，不过如果你想在爆心投影点Ⅰ着手的话，当然是选对地方啦。”
Ⅰ即核弹的着地点。此处为比喻用法。
邓恩用时轻轻关上门，然后说道：“我的用意是想把那起触电事故查个水落石出。”
白瑞感到脸上一阵发烧，“这是你第二次含沙射影地提起那件事了。有个人爬到天花板上去查线，结果触电了。这确实很惨，可他是个电工呀。也许他是有意在搜索网络接线之外的什么东西，或是打算检查一下电路吧。我什么都不知道。”
“听着，”邓恩说，“如果我不是这么信任你，那我就会说你是在掩盖什么事情呀。”
白瑞朝邓恩的前胸使劲一推，邓恩踉跄着往后撞到墙上。他在邓恩的鼻子底下竖起一根子指头：“你少跟我提那件事。我很为本·库珀感到难过。既然你他妈的查出原因了，为什么不直接说出来？”
邓恩的脸部抽搐起来。他举起一只手，“哇。你说的也许没错。
我倒认为如果你不是眼珠子都快瞪出来了的话，那你可能就不会这么冲动地看待这件事啦。你可能会说：‘荷，这就怪了。一个电工怎么会给电死呢？’”
“你想提出什么建议？”
“我想建议让我爬到那上面去亲自查看一下，如果必要的话。那起事故有些蹊跷。眼下我需要你做的是校正这些平面图。我想请你把手下人召集起来，尽量把这些图纸搞得精确。我想弄清楚这幢大楼里的每一根接线。”他又补充道，“这还有别的用处，不只是因为库珀先生的事故。”
白瑞的手慢慢垂了下来。他唯一能够准确说出来的接线情况就是TSR机房，因为他曾亲自大量参与过那里的设计。但是介于建筑图纸的绘制和白瑞的亲身参与之间的那些年呢？这可是大家谁都拿不准的事呀。格雷格可能了解部分情况，另外，其他几个关键人物或许能够帮忙提供他们各自部门的接线情况。
“我们大部分人明天都要上班。我会叫他们来一起仔细检查这些图纸的，随后你就可以进行调查啦。”
“很好。那我就把这些留给你了。明天我把我的连衫裤工作服和手电筒拿过来。我要查看一下你那位电工触电的地方，说不定还需要查查线路呢。穿过尘土和蜘蛛网爬行可是别有一番滋味哟。如果你愿意同去的话，非常欢迎。”
“听起来倒像是一次千载难逢的机会啊，”白瑞说。他把那份接线图折叠起来，放到桌角上，然后贴上一张黄颜色的便条：上午十点？他还得找格雷格商量一下，确定合适的时间。白瑞瞥见自己在几个钟头前打开的那罐冰镇凉茶。罐子现在已经不凉了，但他还是吸了一口。
他坐下来，转向邓恩，“你查看了股票交易吗？”
“我把你给我的资料拿去同我们自己的数据进行了对比。咱俩的发现完全是一样的。许许多多的大额机构交易。上个月凯伦·威廉斯沽出了，赛德勒美美地赚了一笔，斯巴考夫斯基还没有抛。不过这根本不算是违规呀，至少从交易本身来看不是。看来此路不通。”
白瑞很失望，“行政官员怎么样？我知道你一直在调查我们呢。
这方面有什么发现吗？”
“嫌疑人很多，吉姆、黛安、迈克·斯巴考夫斯基、你。你们全都还在名单上，不过我得说你没有排在前面。我在大厅里遇见了苏珊娜，她说你甚至没有使她产生一点感觉。”
“她？”白瑞说，“她竟然问起我的宠物来了。”
“我不在乎她问了你什么。苏珊娜是最优秀的。她还可能跟你谈论你上次看的电影呢。如果你在隐瞒什么，就一定会被她问出破绽来的。”
“我从一开始就知道她是你的一个精神病专家。不过她刚走我就意识到自己对她撒谎了。我根本不喜欢养鸟。我决不会再去弄只小鹦鹉的，哪怕是为了卡罗琳呢。我倒宁愿让她养只仓鼠、鱼，哪怕是养条狗也行。总之一句话，我没有跟她讲实话。”
“当时你很可能认为自己说的是实话呀。要么就是她心里清楚你其实从来就不喜欢鸟。听我说，她确实厉害极了。我本人跟她谈话的时候都感到紧张呢。每次我听她向我评述其他人，就会坐在一旁暗想：噢，不，这会儿她也是在观察我呢。”
白瑞下次再跟她说话的时候也得小心点了，“你为什么提到黛安和吉姆？还有迈克？”
邓恩从兜里掏出一大串钥匙，然后坐了下来，“很明显，他们并非每个人都在捣鬼，但是我们认为这里面几乎可以肯定有内应。不一定是你这个层次的人，但也不会是基层的员工。这个人有访问权，而且知道内幕。”
“黛安和吉姆会有什么理由这么做呢？他们是公司的负责人，这无异于自己割断自己的喉咙呀。”
“人们总是有自己的理由的。一个家伙走进热狗店开枪打死某个人，也许是因为他在前一天被解雇了，也许是因为他这天很倒霉，可又无处发泄。谁也说不清。从我所听到的情况来看，黛安·休斯在这里不太讨某些人喜欢。可能的理由是，她觉得公司不支持自己，于是便雇了什么人进来捣乱，这样她就可以随心所欲地重组班子啦。”
“那她为什么还要雇佣你呢？”
“很可能是想让一个外人进来背黑锅。让保安协会把事情搞乱套。这确实是一个非常聪明的手段。她给每个人都打去一个催醒电话，然后自己就骑着一匹大白马赶来啦。”
白瑞听得目瞪口呆。邓恩真是这么想的吗？莫非他们已经发现什么了？
邓恩默默地观察着，等他做出反应，“也许不是她，”他终于又开口说道，“我只不过是在随便提出一些设想。吉姆也可能出于同样的理由这么做。此外还有一个原因：他这个人贪杯，酒瘾还不小──足以使他的情绪反复无常。看看克里斯·雅各布兹吧。他显然是一个可疑的家伙。
“你也可能有你的理由。白瑞·谢帕德，家庭型男人，而且工作勤奋，认为自已被挡在事业阶梯的这一梯级动弹不得，想要跃过去。
你感到晋升受阻，所以现在心怀不满。我们一直追查到了你过去在杂货店打工的那段年月，但是没有发现什么确凿的证据。从另一方面来说，技术部的销售系统是第一个遭到攻击的地方。为什么？”
白瑞在座椅里挪了挪身子，往前一倾，关闭便携机的显示屏。为了使技术部保持正常运作，他一周要工作八十个小时。他迎着威廉·邓恩那咄咄逼人的目光，故意不作回答。
“得了，很可能不是你干的，”邓恩说，“没有哪个罪犯想那么惹人注意。接下来就是斯巴考夫斯基了，他也暴露出了自己的可能性……”
白瑞皱了皱眉头。他示意邓恩继续说下去。
“同性恋，非公开的，对不对？他能把这事儿保密到什么程度呢？可能有人在用这个要挟他，或者是照片什么的，谁知道呢。说不定他们可以用这个秘密向他施加不小的压力呢。”
白瑞小心翼翼地斟酌着字眼，“你是不是说这是一个已知的事实？迈克·斯巴考夫斯基是个同性恋？”
这下轮到邓恩满脸吃惊了。
“我还以为你知道呢。他告诉我说，他把你看做他在西姆公司里的一个最知心的朋友啊。”
“我问的是，你是怎么知道那件事的？”
“你低估我的员工了。我派了五个人专门负责挖你们这些人的丑闻。斯巴考夫斯基很久前在报摊被捕过。你知道我说的那种报摊。我不清楚他做了什么错事，但他通过认罪辩诉协议Ⅰ谋求宽大。很可能是不想出庭接受审理吧。他搞了二百个小时的社区服务。”
Ⅰ这是检察官与刑事被告或被告律师达成的由被告承认轻罪以便减轻处罚的一种协议。
白瑞瞪大了眼睛：“这我可不知道。”
“我和他谈起了你，”邓恩说，“我们探讨这场麻烦是怎样从技术部开始的。他对你非常敬重，说了一席话，我听了还满以为你知道他过去的那段历史呢。”
白瑞握起拳头，轻轻捶着前额，“迈克总是带着这些不同的女人参加公司聚会。我也不明白他为什么要这样，不过我从不打听别人的私生活。我认为他把工作干得很好，其它的就是他自己的事啦。”
“那是他自己的事，只要他不会因此而危害公司的安全，”邓恩说着站起身来，“我肯定你开始看到这些可能性了。”
“我看到的是你在构思一些相当戏剧性的情节。耸人听闻，这也许是个更好的字眼吧。”
“你别再这么护着公司啦，”邓恩说，“一心只护着公司会使你变得盲目的。”
“你给我拿出事实来呀，”白瑞反唇相讥，“我倒是很愿意洗耳恭听的。”
“事实源于猜测。自始至终我们都是在猜测。我唯一知道的事实是：一切都是可能的。你遭遇过一次未遂夜盗案，现在正为自己的家人担心，技术部又受到攻击，看来他们也许抓住了白瑞·谢帕德的女儿。他们拿他的女儿作人质，逼得他心急如焚，为了救回女儿一定会不顾一切的。”
白瑞想了想这种可能性。他一点儿也不希望会是这样。
“还没有抓她呢，是吗？但他们仍然有可能这么做呀。也许他们还需要掌握更多的主动权。”
“要主动权图什么？”
“消息。金钱。你拿着一大笔钱在人家的鼻子跟前晃悠，很难说他们会做出什么事情来。想想那两个杀了自己亲生父母的兄弟吧。我还在报纸上看到这么一件事：有个家伙企图用自己的帆船诈骗保险赔偿金。他把船划到海上，然后用链锯在上面锯出一个洞来。没想到小船下沉的速度极快，他差点脱身不得。保险公司请来的潜水员在水下找到了沉船、链锯和其它的一切，现在的人都疯啦，谢帕德，什么事情都干得出来。”
白瑞凝视着窗外的树木，心里暗暗想到：邓恩没有听明白自己说的是什么。眼下的话题是电脑，不是什么女儿。
“我可能说得太多了，”邓恩打破了沉默，“我明天中午之前过来取那些图纸。”
他随手把门卡哒一声轻轻关上，白瑞则一动不动地坐着。说来说去黛安竟然是个嫌疑犯，因为公司不支持她，所以她或许会觉得有必要精心策划一场巧妙的突发事故。还有吉姆。白瑞对吉姆酗酒一事早有觉察。这是不可能看不到的，因为你每次走进这家伙的办公室，他都想要打开一瓶酒来过过瘾。
在威·桑·邓恩的眼里，迈克·斯巴考夫斯基是一个危险分子。
他白瑞也很可疑，而邓恩本可以编造出种种推测来证明他也有牵连的。这些推测──如果从一种精确的视角、某些特定的条件来看──会像他刚才听到的那些解释一样显得挺有道理的。
邓恩的调查组本来还可以设法挖出某种丑闻来的。白瑞的翩翩思绪飞到了过去的那些年代，在沉睡的记忆中搜索着种种往事。这时他的脑海里突然闪现出一件事情来，使他不由得眉头一皱。倒不是因为这件事会使他变成敲诈公司的人，而是因为这是一个痛苦的回忆。当时他正在弗吉尼亚大学上三年级，还是该校的篮球队员。那天他同三名队友和一些足球队的队员在校园里狂饮胡闹，突然认出一辆“别克”车Ⅰ，里面坐着来自竞争对手乔治顿队Ⅱ的两个学生。接下来的事情就闪电般地发生了：双方先是恶语相向，众人一窝蜂地拥上前去同那两个学生一番对骂，还弄脏了他们的车子。后来话就越说越难听了，接着──事态的发展看来不仅使白瑞感到意外，同样也吓坏了其他所有的人──那辆小汽车突然翻倒了。刚才他们还在摇晃着车子呢，可眨眼之间就把它抬起来掀翻了。动手的总共只有四五个人。
Ⅰ这是美国生产的一大车系，拥有较高的品牌知名度和市场占有率，六十年代在美国的城市中尤为流行。
Ⅱ这是美国首都华盛顿的一支大学生球队。
车里的一个学生尖叫起来。众人一哄而散，听任那辆毁坏的小车翻倒在路边。第二天白瑞得知那个小伙子的一只胳膊被翻倒的“别克”压断了。此后这件事便一直在白瑞的记忆中时隐时现，这会儿他又一次想了起来，仍然无法相信自己竟然干过这号坏事。其中的两个足球队员此前还有过别的恶行，结果这一次就被学校开除了。校方认为白瑞不是主犯，所以只给了他一个留校察看的处分。他本人从未有过什么赎罪之举，于是内疚的心情一直折磨着他，很可能会使他悔恨终生。
并不是因为这件事有可能把白瑞列入邓恩的嫌疑人名单。它的后果是令他感到羞耻。邓恩的手下追查得有多深？他们会不会把这件事挖出来？邓恩是不是正在同其他几位副总经理谈话呢，轻蔑地说着：
谢帕德？诚实正派的白瑞·谢帕德先生？听我给你们讲一个故事吧……
白瑞摇了摇头。他把那些图纸叠好，然后抓起电话。他得检查一下自己部里的那些TSR和生产情况，他这会儿饿了，准备回家去。
杜普雷喜欢称之为小子的那个人，实际年龄是二十六岁。马可·威利斯当时是看到《记事报》周日版“数据处理”专栏上的分类广告应聘来的。
招聘：处理小型工程项目的有才华的年轻程序员。要求熟悉网络和链接。实际经验重于学位。请将个人简历或经历资料寄至：77098得克萨斯州休斯敦市324164信箱。
那个时候马可一直在做着客户合同指定的数据设计，此外还在编写一个名为“诡诈魔王”的游戏软件，�