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“鸭子（再这么叫小心我打爆你的狗头啊），好吧，达克，你觉得，花多少金币，可以和暗月圣殿的未来等值？又花多少金币，才能配得上我修尔的妹妹的安危？”
“明白了。”没有再详细说下去，但达克已经明白了修尔的想法，“委托成立，暗黑佣兵团，准备就绪，随时可以出发。”
第十八章 梦魇兽（）
枯黄的野草在寒冷中瑟瑟发抖，深秋的阳光有气无力的照在地面，把最后一点温暖洒落凡世，秋风卷起干枯的落叶，大地之上，一片萧瑟。
几只荒野巨鼠拖着半米长的身体，警惕的从巢穴里爬出，这些大家伙虽然体型巨大，但胆子和它们的远亲一样小，只要离开巢穴，每一步都是小心翼翼的，稍有风吹草动就会钻回巢穴里，几天之内都很难再看到它们的影子。
“吱吱”，荒野巨鼠低声尖叫着，在泥土中翻找着宝物，饱满的草籽，熟透的果实，肥硕的块茎，还未腐烂的的尸体，这些都是过冬的美味。
巨鼠们兴致勃勃的在枯草间穿梭，不时发出喜悦的叫声，荒草悉悉索索的抖动着，这是冬天降临前最后的狂欢。
“吱。”鼠群的动作突然停滞了，所有巨鼠同时抬起上身蹲在地上，耳朵不断抖动，两只精光闪闪的小眼睛，死死的盯着同一个方向，下一刻，鼠群突然散开，巨鼠们疯狂的逃窜着，拼命钻回巢穴之中。
“轰”，巨大的马蹄破空而至，踩中了拖在最后的巨鼠，巨鼠肥滚滚的身躯甚至不能阻挡片刻，就在马蹄下犹如装满水的气球一样爆开，血浆和碎肉随着马蹄的扬起四处飞溅，为深秋的荒野平添了几分血色。
地面在轰鸣，在颤动，半米长的巨鼠，在铁骑面前与妄图挡路的蝼蚁无异，黑色的骏马，黑色的铠甲，黑色的武器，四名骑士带着淡淡的血腥味，像一道黑色的旋风般呼啸而过。
黑色的骑士们可以算是武装到了牙齿，全身的鳞甲，封闭的头盔，长长的骑枪，背在身后的大剑和重盾，就连坐骑，都覆盖着黑色的金属战甲，两只眼睛从连颈面甲后露出，带着血丝的眼睛看起来格外狰狞。
这些当然不是普通的马，如此沉重的装备，普通的马早就趴下了，严格意义上来说，它们甚至都不能算马，而应该划归魔兽的范畴，这种名为裂风兽的魔兽，是远古时代马和蹄豹的杂交后代，属于杂食性魔兽，喜欢在首领的带领下成群结队的行动，性格极为凶悍。
每个骑士都梦想着拥有自己的裂风兽，可惜，这些食肉饮血的巨兽可不是那么好驾驭的，不自量力的尝试者，反而会称为裂风兽的美餐，只有足够强大的骑士，才能获得裂风兽的忠诚，就像眼前这四名黑色的骑士一样。
“呜”，悠长的号角声，从骑士的队列中响起，两前两后排成方阵的骑士看着远方升起的烟柱，突然吹起了联络的信号。几秒之后，后方同样音质的号角声就做出了回应，听到号角的命令，四名骑士速度不减的同时调转马头，在荒野上划出一道弧线，反身向来时的路疾驰而去。
在裂风兽的速度面前，几公里不过是转瞬即至的距离，很快，一支小型队伍就出现在四名骑士的眼前。
非常标准的护送车队。
两架马车行驶在队伍中间，拉车的当然只是普通的马，没什么特别的，真正特别的，是被拉着的车厢。
简直如同两座移动的堡垒。
两个车厢的外表一模一样，不光是构造和材质，涂漆，纹理，花纹，哪怕是行驶途中留下的污迹都分毫不差，简直就像是一对完美的复制体一样。
车厢的表面，由厚重的灰杉木制造，这种木材往往被用来建造营寨，它没什么别的特点，最大的好处就是结实，其他木材内部都是一根一根的长直木纤维，而灰杉木的木纤维都是无数根纤维束扭曲缠绕在一起，无论是穿透武器还是钝击武器，都很难破坏木材，就算真的造成了破坏，被破坏的也只是范围有限的一小块，不至于对车厢的整体造成什么影响。
而车厢的内层，用的则是软栗木，软栗木柔软轻盈，虽然算不上结实，但它最大的好处，就是可以有效吸收冲击力，如果发生了战斗，就算外层的灰杉木遭到破坏，软栗木也可以吸收冲击力的余波，保护车厢内的乘客安全。
这还不算完美，实际上，在两层木材中间，肉眼无法看到的夹层位置，是夹有一层金属板的，如果真有人试图攻击车厢，那突破灰杉木的防护之后，一定会在金属板面前大吃一惊，毕竟正常人很难想象，有人会把车厢建的犹如要塞一样坚固。
车厢的六面，结构和材质都是相同的，只有车厢底盘，在一处角落的位置，有一个边长两米的正方形区域。只有这里，是用普通木材制造的，平时这里放置的都是杂物，一旦遇到麻烦，内部的乘客可以破坏此处，把这个缺口当做逃生通道脱离车厢。
如此结实的车厢，就算任由一支部队或者一群魔兽围攻，他们也很难攻破，何况又怎么可能任他们围攻呢，车厢所在的位置，就是护卫们严密防守的区域。。。
护卫车队的，其实只有六个骑士，但有他们在，车队的安全性，比被千军万马包围着还要可靠。
暗黑骑士达克，郁金骑士玛莲，佣兵团里战力最高的五人之二，两人一前一后的护住车队，无论从任何方向靠近的敌人，都无法逃过两人的警戒范围。
鸢尾骑士，岩心骑士，位列佣兵团四十名白银阶的高阶骑士之列，两位剑盾骑士以防御见长，在佣兵团里，这两面巨大的塔盾就是安全稳固的标志，只要他们的塔盾还竖立着，就代表佣兵团还没有失败。
风狼骑士，荆棘骑士，青铜阶，佣兵团内部称呼这四十名青铜骑士为扈从骑士，实际上他们也都是正职骑士，在军队的骑兵团里至少能担任三十人满编小队的队长，但在暗黑佣兵团里，只是最基层的战斗力，可见佣兵团的实力何等强悍。
收到信号的车队，有意稍稍放慢了速度，队形也在行进中调整，直到外出侦查的四人被召回，距离车队只有几十米的时候，车队里才响起一声呼哨。
“北风，新月，狼牙，蝎刺，迅速归队，鸢尾，风狼，荆棘，跟我来。”郁金骑士包裹在淡紫色的全身铠甲内，平时慵懒的声音变得干练有力，座下的裂风兽前蹄抬起一声长嘶，迎着扑面而来的秋风冲出，目标正是遥远的天边，烟柱升起的方向。被点到名字的三名骑士早已调整好了位置，紧紧追随着玛莲的背影绝尘而去。
归队的四名骑士完全不需要指挥，在几秒内就重新补全了队形，实力最强的北风顶在队伍最前方，新月作为另一位高阶骑士代替了鸢尾骑士，狼牙和蝎刺自然取代了同为扈从的队友，所有动作有条不紊，仿佛联系过无数次了一样熟练。
“哒”，一声轻响，一直护在队尾的达克突然纵马跃起，坐骑像是脱离了重力的束缚一样，在空中划过一道弧线，轻飘飘的落在前排的车厢顶部，明明人马铠甲加起来足有一千多公斤，然而落在车厢上，仿佛落叶一样轻盈。
毫无疑问，这是因为达克的坐骑。
暗黑骑士达克·莎都，冥神妻子、夜空之主、夜女士塞米亚的宠儿，甚至曾经被揶揄的称为塞米亚的私生子，他的坐骑，当然不会是凡物。
达克的坐骑是梦魇兽，绝大多数人只在传说中听说过的神奇魔兽。神话里，夜女士每晚乘坐着夜之战车划过天际，赶赴冥界与爱人相会，而驱动着夜之战车的正是梦魇兽。
梦魇兽全身覆盖着狰狞的黑色骨板，两只赤红的眼睛并非实体，而是由纯粹的能量构成，每当头部移动时，红色的能量就会拖曳出淡淡的残影，仿佛在噩梦中向人凝视的眼睛。
它的身体也相当诡异，骨板覆盖下的躯体同样脱离了实体的范畴，淡绿色的灵魂之光从骨板的缝隙中渗出，让梦魇兽仿佛随时都置身氤氲的绿色雾气之中。
最惊人的，还要属它的四蹄了，梦魇兽的四蹄上，终日燃烧着绿色的火焰，毫无疑问，这是来自冥河的灵魂之火，这些冰冷彻骨的火焰对实体并没有杀伤力，但一旦踏中亡者，死灵就会哀嚎着被打入冥河深处，再也没有复苏的可能。
梦魇兽可以算是所有骑士都梦寐以求的终极坐骑了，它们不仅外形充满震撼力，而且可以在一定程度上忽视重力，虽然无法御风飞行，但就算背负着再沉重的装备，它们也可以轻飘飘的奔跑跳跃，岩壁、树梢、沼泽，无视负重，无视地形，任何地形，都无法阻止梦魇兽的冲锋。
在有记载的历史中，梦魇兽只在凡世中出现过五次，达克是第六个梦魇兽骑士，每一代梦魇兽骑士，都是名声传遍世界的强者，达克当然也不例外，虽然现在比起其他梦魇骑士还有一点差距，但假以时日，他绝对可以傲立在强者之林。
不过，那是今后的事了，无论如何，还是处理好眼前的任务最重要。
“哒”，轻轻落在车厢顶，居高临下警惕四周，达克的目光注视着远处的烟柱：“敌情回报。”
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第十九章 异常（）
队伍离开众神殿已经三天了，刚刚离开城市的时候，暗月圣殿的几位信徒还处在兴奋之中，毕竟对塔林娜和两个孩子来说，这是第一次离开城市的保护，看什么都觉得新鲜，就算几只小动物从车边跑过，都能让他们激动不已。
不过很快，新鲜感褪去，他们就沉浸在无聊之中了。
旅途的确很无聊，尤其是作为被保护者来说，更是如此。
禁止下车，禁止探头探脑，信徒们被严格限制在车里，只有每天扎营休息的时候，才获准下车透透气。这可和想象中的旅途一点都不一样，就连塔林娜这样的成年人，都被压抑的浑身难受，何况两个天性好动的孩子了。
还好有修尔在。
这个在孩子们眼里像恶魔一样的坏蛋强行压制了一切不和谐的声音，任何试图离开车厢的抵抗，都被他扼杀在萌芽之中，以艾迪红肿的屁股为证，捣乱是真的会挨揍的。
一天又一天，每天忍受着颠簸，终日和滚滚车轮声为伴，最初孩子们还感到害怕，担心故事里那些可怕的怪物袭击车队把他们吃掉，但很快，他们就开始盼着有什么怪物来袭击了，这样至少还能热闹一点，何况那些全身钢甲的骑士们看上去就很厉害，应该不会怕那些怪物吧。
可惜，事与愿违，连续三天，都没有什么大型战斗，遇到最多的，就是那些为了准备过冬食物而勤恳捕猎的饥饿魔兽，那些不知死活的笨蛋有时候会迎头撞上来，然后被骑士们随手解决，再也不用为觅食烦恼了。
然而，越是轻松，骑士们越是高度警惕，因为据休息时那些骑士们说，旅途中的战斗，往往是有规律可循的。
在离开任何一座城市之后的前三天，应该是很热闹的，按惯例，这三天应该至少爆发十场以上的大型战斗。魔兽们被大量生物的痕迹吸引，聚集在城市附近，却又受到城市之心的压制，不敢靠近城市，就只能在周边地区游荡，导致城市周边的魔兽密度比荒野中心还要高，尤其是现在这个季节，饥饿的魔兽群往往陷入疯狂之中，平时不敢轻易发动袭击的兽群，也会在食欲的刺激下铤而走险。
三天之后，兽群袭击的频率下降，渐渐达到一个平稳状态，这时最大的危险，除了巡视领地或者四处游荡的高阶甚至超阶魔兽之外，就是同为智慧生物的敌人了。
匪帮，强盗，甚至某些混蛋领主的私掠团队，这些亡命之徒终年在荒野上出没，把嗜血的爪牙伸向荒野上的旅团和商队。每年，都会有不少队伍在荒野上失去联系，这些受害者往往不是死在凶残的魔兽口中，而是在更凶残的同类的刀剑下失去生命。
这是荒野上千百年不变的规律，佣兵们往往会遵循规律安排防御侧重，但是这一次，现实却刚好相反，三天内一次成规模的兽群冲击都没有遇到。
这并不是什么好事，任何反常现象，对荒野上的旅者来说都绝不会意味着好事，规律被打破必然有其背后的原因，而这个原因，往往比应有的袭击加起来还要可怕。
当然了，这些事没人会和塔林娜还有孩子们说，就连莉莎这个名义上的雇主，也只是从修尔口中稍稍了解了一点点，骑士们既然接受了任务，就会尽力而为，不到万不得已，他们绝不会让雇主陷入无谓的恐慌之中，他们只会自己背负起压力，不断地进一步加强防卫，随时准备迎接危机的降临。
直到第四天，危机终于珊珊而至。
临近中午的时候，远方突然腾起了一股烟柱，灰色的烟柱在深秋晴朗的天空下格外显眼，即使身在十几公里之外，都可以看的清清楚楚。
同时传来的，还有斥候组请示的号角声，询问是否一探究竟。
在荒野旅人的习惯中，烟柱毫无疑问意味着求救信号，当队伍遭遇无法抵抗的危险时，旅人们往往就会点燃狼烟，把最后的希望，寄托在可能路过的同行身上。
对于路过的队伍，这当然是一种额外负担，置身荒野本来就时刻面对着危险，全部力量用来自保都嫌不够，何况还需要分出一部分帮助求救者呢，按理说，没有人愿意去理会这些陌生人的求救信号。
但是，荒野上有一条约定俗成的规矩，没有监督者，一切只凭良心。
规矩只有一点，一旦看到求救信号，只要己方力所能及，就要尽力去救援。
这条规矩其实和海上的救援规则类似，大家深入旷野，都处于孤立无援的状态，再强大的队伍，也有遇到灭顶之灾的可能，谁也无法肯定自己就是例外。
因此，在这种情况下，维护这条规则，尽力而为的救人，其实也是一种自救，只要规则固定下来了，那就有了希望，将来自己遇到危机濒临死亡的时候，说不定也会有人赶来救助。
心照不宣的默契，千百年来，越来越多的人遵循，到了当今年代，几乎所有荒野上的旅者都遵循这条规则了，至少，在明面上不会违背。
以骑士自居的暗黑佣兵团当然更不该违背，但达克团长还是先一步询问了修尔的意见。
毕竟他们是受到雇佣的保护者，一切应该以雇主的命令优先，这时候过去救人，等于是自找麻烦，无疑会影响雇主的利益，因此骑士们就算再想去，也要以雇主的意见为重。
好在，雇主的意见就是没意见，想看看就去呗。
这简直让对修尔颇有成见的达克大吃一惊，他可不觉得，修尔这个混蛋会变成这么好说话的人，尤其是有他妹妹在场，这混蛋自己都承认过，为了不让他那个宝贝妹妹身陷险地，就算全世界的人都死在他面前，他也不会在乎。
其实不止是达克，连莉莎自己都有点惊讶，不过少女怎么可能表现出来呢，哥哥永远是对的，不承认这一点的人，绝对没有人权。
得到了肯定的答复，车队稍稍减速，斥候组迅速向事发地点转移。不过，还没靠近事发地点，斥候组的消息就又一次传回来了。
无法判断，需要更换高权限指挥着亲临，以便根据现场做出决定。
很显然，斥候们遇到的情况出乎意料，只能把判断的权力交给上级。
正因为如此，战斗力更强，权限也更高的郁金骑士才会问都不问就带队出发，斥候组毫发无伤的返回，就意味着危险性并不高，而既然需要她亲临现场检查后才能做出决定，那也就不需要提前了解情况了，提前了解说不定还会变成一种误导，不如直接靠自己观察。
因此，玛莲虽然很好奇，什么事让经验丰富的新月骑士都无法判断，但她还是和同伴擦身而过，头也不回的冲进了荒野。
达克也同样好奇，而且他直到，车厢里那个狡猾的混蛋同样好奇，所以他才会跳到车顶公开询问。
答案确实出乎意料。
“求救信号的来源，是规模超过百人的大型营地，目测是商队和他们的佣兵护卫。”
“没有看到攻击者，也没有看到商队成员，只有求救的狼烟，在营地中心燃烧。”
“我们从一个土坡上眺望过，营地内部井井有条，一点受到袭击后残留的混乱都没有，就像所有人都藏起来了一样。”
“但是营地外部布满了凌乱的脚印，好像有无数人从上面经过，而且是反复经过。”
“我们没有太过深入，只是围着营地转了一圈，营地的防御措施做的不错，外围的陷阱也没有激发，不太像是遭受了外敌，而且远远的望去，装载货物的车辆还好好的停在一起，动都没有动过。”
“就这些？”越听下去，面甲下达克的眉毛皱的越紧，“还有其他问题吗？”
“还有，在这个营地东方两公里之外，我们又发现了一支小型营地，人数大约十五人规模。”
“那个营地也是同样的情况？”
“不，小型营地一切正常。”
“正常怎么还在扎营？”达克很警惕的提出了疑问，现在已经是中午了，按照清晨出发下午驻营的惯例，中午还在扎营一点也不正常，不过仔细想想，他还是点点头，“明白了，寄生者。”
寄生者是指一种比较特殊的旅行团队，他们大多是小规模的商队或者想要在城市之间迁徙的平民，舍不得花大价钱雇佣足够的佣兵或者干脆就没钱雇人，因此就铤而走险，只带一点保护就走入荒野，和危险的荒野对赌生命。
当然，这些人也不是傻子，死的十拿九稳的事他们可不会去做，敢这样闯入荒野，自然有他们自己的生存之道。
那就是寄生。
这些小队伍，往往会远远缀在大型团队之后不远处，借用大型团队的威慑力保护自己，因此，他们必须和大型团队的作息保持同步，今天大型团队没有拔营移动，寄生者当然想走也走不了。
“也就是说，最晚今天早晨，大型营地就出现了问题？”
“是。”
第二十章 从天而降的麻烦（）
“和寄生者接触过吗？”达克摘下头盔，一