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“一个有名无实的妻子，休与不休又有什么区别？”趺苏看着太皇太后，私下里不光明正大的谗言，他或有气可发，这样公然的离间反是发作不得：“明月若不愿意做朕平妻，朕自废掉皇后再行娶她！”
“废后？”终于又周旋到这个问题上了，太皇太后眯了眼，半晌才慢慢道：“后宫与朝堂生生相息，废后不是皇帝的家事是国事。”
趺苏不遑多让：“朕迎娶明月也不是家事是国事！”
太皇太后横目向他，不带丝毫感情，“迎娶谁做皇后都还可以商榷，不是黄花闺女和男人常年通奸的就是不行！”见趺苏怒不可遏，太后缓了缓语气，“纳为嫔妃尚还可取，历朝不是没有先例。可断断不配为后母仪天下。”说到此，不由带了几分鄙弃，规劝勉励帝王道：“夺臣妻妾纳为后妃的，也大凡庸碌无为的君王，色令智昏！皇帝该好好反思度量，谨言慎行！”
盛怒因太皇太后变得和缓的话语安抚了些，可趺苏又才待开口，太皇太后已瞅着他，肃然道：“在家从父，父死从兄，汝阳王府满门亲人已逝，你要迎娶人家姑娘，也得问问臣相的意思。”有夺臣子甚至是手足妻妾的君主，可没听说有强抢臣子女儿或者妹妹的君主——冀州侯纵有百个不愿，也是护送女儿至纣王床榻；纣王纵曾兵刃操戈，纳了人家闺女也称功过相抵，犒赏恩赐。称不得强抢。在家从父，父死从兄，出嫁从夫，太皇太后故意略去最后一句，不提南宫绝之于我‘夫’的关系，只提‘兄’字，以义兄亲情牵制，趺苏果然找不出驳斥的话来。
“也还得问问人家姑娘的意思。”太皇太后微眯了眼望着我，语间沉吟。我亦只得望着她，以示尊敬：太皇太后虽保养得好，常年锦衣玉食更使得她发福圆润，可到底已老迈到了肌肉枯干的年纪，然而饶是如此，依然有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。想着她盛年丧夫，垂帘听政，抚育了保安帝保定帝两任先她这位母亲而去的帝王，不仅看着章武帝登上御座，隐退多年的她还重掌政权，当真巾帼不让须眉。便如趺苏即便不喜她，要迎娶我，也要来与她‘说一声’，何尝不是顾忌她的雷厉风行。当下心中更是悚然，油然而生一股畏惧之情。太皇太后的目光虽凝在我身上，却冷漠如一道蒙着纱的屏障，叫人模模糊糊地看不清真意。我心明神清，正如南宫绝一眼瞧出我不愿嫁于趺苏，老辣如太皇太后何尝又瞧不出，难怪她要趺苏问我的意思。扯侃在家从父父死从兄的话当真都是扯侃，只怕使趺苏问我心意才是最终目的。
趺苏的目光落在我身上，虽因我对他的冷淡起了猜疑，到底我对他的感情存在他心上，他并没有彻底心灰意冷。我心下一沉，南宫绝与我朝夕相处看出我不愿嫁于趺苏也罢了，可连趺苏都不能确定我是否真无与他再续前缘的心意，太皇太后何以那般明确？我豁然心惊，太皇太后定然也是知晓趺苏乃覆亡汝阳王府的幕后主谋，怪不得，她瞧我的目光，那样生冷……
果然，太皇太后悠悠的声音再度传来，“明月，你可愿意搁下一切仇怨，与皇帝重修旧好？”
我唇边凝了苦涩笑意，还会愿意么？趺苏是覆亡汝阳王府背后主谋的事，太皇太后当日或是不知，事后却显然心知肚明。幕后主谋的趺苏，参与其中的南宫绝，复出政坛的太皇太后……他们都知道，就我蒙在鼓里，甚至还苦心孤诣，与灭我满门之人自荐枕席，以期籍他力量达成所愿……真真，最愚蠢的事。
眼中余光清楚地映着趺苏霎霎望着我的眼神，我敛气屏息不回头去看，狠下心肠，豁然从他怀里抽身出来，强迫自己逼出一个骄奢而不屑的笑意，“回禀太皇太后，宁为玉碎，不要瓦全，已经有瑕疵的感情，明月不再要！”
趺苏身体剧烈一晃，手掌急而乱地落在扶手上，重重地一声响，颤抖的唇瓣呼出不愿相信的语气：“月儿……”
太皇太后招手，近身姑姑会意，端了盏水过来，太皇太后抿了一口，缓缓道：“你当真舍得？”
我咽下涌上喉嗓的气团，声音因为颤抖格外清越：“长痛不如短痛，与其余生都夹杂在亲情与爱情之间痛不欲生，饱餐折磨，不如抛却那段无谓的感情！”
太皇太后微笑颔首，然那笑意并没有半分温暖之色，直叫人觉得身上发凉，“倒是通透。”目光徐徐拂过我的面颊，悠悠道：“舍得固然好，不过，哀家并不是要你对皇帝无爱，你可明白？”
无爱在这话里的意思不就是有恨么？听的懂她话里要我放弃家门血仇的深意，我会好好活着；若听不懂，我很快就会见到九泉之下的家人。
我恭谨低首，容色谦卑斟字酌句：“明月如所有梁国子民一般敬爱吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”这里的‘万岁’却是趺苏长生不老的意思，以示我放弃杀家仇恨，不会与趺苏复仇。
汝阳王府明月郡主如此承诺，太皇太后或许不信；与趺苏两情相悦的我说这话，太皇太后没有理由不信。
太皇太后满意地‘嗯’了一声，微笑颔首，“真是聪慧。”太皇太后抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“听说今日臣相与i进宫，原是让皇帝为你们赐婚的，”太皇太后望着趺苏，“皇帝，还等什么？”
“太皇太后！”趺苏站起，还想说什么，然触及我故意不去看他的冷沉面色，终是滞住。他明白，这副情景，即便他力挽狂澜，我亦是不愿嫁他的。此事急不得，需从长计议。
太皇太后唇角缓缓拉出一丝弧度，望着南宫绝与我，“皇帝既然懒怠，哀家就做个人情，为你二人主婚罢。”
太皇太后望着我道：“明月，与臣相结亲的事，你没异议吧？”
我钝重地拖着舌头，慢慢卷出四个字来：“没有异议。”
自是不会嫁于南宫绝的，只求借这今日回答绝了趺苏的念头。
太皇太后颜色晴霁，一脸满意之色，才欲笑语歇歇，已有人道：“我有异议。”声音不大，却清晰地回旋在整个暖春殿，传进每个人耳中，南宫绝淡淡看我一眼，太皇太后道：“臣不愿意娶她。”
那抹淡漠目光扫过我面庞，他瞧出我说出‘愿意嫁他’的话出于何因不言而喻。
而即便没有瞧出，经过今日种种，他也不会再娶我。
淡如云烟的目光，却表露了那么多实质的东西。
骄矜，不屑……
早该料想到，已他那不容人藐视侵犯的自尊好骄傲，历经今日种种，他势必冷然以对，我答那没有异议嫁于他的话，是活该受他这羞辱了。
我抿嘴涩笑，我不愿嫁他，他也不愿娶我，这样也好。
但我显然高兴早了，他定定望着我，将我神色收入眼底，慢慢说道：“请太皇太后将她赐给臣做妾吧。”南宫绝的身体舒缓地靠在椅背上，微微眯眼望着我，“臣以后还想娶一位贤良妻子，别让她占了位子。”
我就是他穿过的‘破鞋’，不过现在这只‘破鞋’为他所承认。他给了名分。弃如敝履，把这个名分像破鞋一样丢到我脸上，伴随着无尽的羞辱一起丢了过来。
第74章 凤凰刺青
太皇太后掖平的池水显然又被南宫绝蓄意搅乱了，我尚好，忍着屈辱，北皇漓与趺苏脸色却异常难看，殿内气氛正一触即发，只闻有宫人莲步迈入的脚步声，“太皇太后，平阳郡主进宫来了。”
“平阳啊，”太皇太后惊喜之下怔怔然，一时说不出别的话来，只晓得齿间念着平阳。
“皇祖母大过节的待在寝宫里头，叫我好找。”平阳熟悉的声音传进暖春殿，殿内众人都往她望去，我亦是一年不见她，目光情不自禁望了过去。只见话音刚落，平阳款款自宫女早早打起的湘妃细帘走进。平阳一身牡丹色宫装，依是昔年的大气端庄，今年十八年华的她，亦如开到最芳菲时候的牡丹花。服侍平阳进来暖春殿的是春，春已换过舞衣，一身桃花红衣饰，合了她的名字，也很衬她的气质，随侍在牡丹色宫装的平阳身畔，主仆相宜，各尽妩媚。显然知道我在殿内，春和平阳的目光不着痕迹落在我身上，方过去了太皇太后身边。向太皇太后福了一福，平阳婉声道：“给皇祖母请安。”
“好，好，”太皇太后瞅着平阳看了半晌，笑吟吟道：“去抚台一年了，知道回来了！”疼惜地扶起平阳，关问道：“身子好全了吗？”平阳携佑儿去抚台，找的是身体不适的幌子，去那里养病。
平阳拿娇般福身道：“多谢皇祖母怜惜，身子没什么大碍了。”
宫人为平阳斟茶，平阳是熟稔惯了的，自己取了茶壶，先给太皇太后添了茶水，又给自己斟满，“抚台人杰地灵，是个好住处，若不是记挂着皇祖母，我还不忙着回来呢。本想着今儿早早进宫侍候皇祖母用早膳的，来的路上遇见金善公主好他钵可汗，聊着聊着便耽搁了。”平阳说这话时望向趺苏。趺苏自幼长在突厥，平阳与他是没什么交集和交情的，甚至于连趺苏相貌都不甚熟悉，趺苏登基时平阳已带佑儿离京，去了抚台，此刻面见趺苏，想来也是凭籍着趺苏身上明黄龙袍断定其身份的。坦荡荡打量了一番趺苏，许是因为已知我与趺苏昔年关系，目光里嵌进了意味深长。也不与趺苏请安，倒是环顾殿内时，瞧见北皇漓，笑盈盈见礼道：“二皇兄近来可好？”北皇漓懒懒道：“没你独自在外清闲自在。”
趺苏目光深沉地凝在平阳身上，虽是平阳无礼，然同姓北皇，自家妹子，这场合堂兄长的他又发作不得。
我心下感念，平阳骄傲却不骄纵，向来最是识大体，此番怠慢趺苏，显然是因为我了。
平阳掩绢子笑，“我可比不得二皇兄，坐在家里，都有可汗岳父求上门要招你为东床驸马。”此话一出，太皇太后南宫绝趺苏与我俱是诧异看向北皇漓，倒是北皇漓神色不变，显然他钵可汗招他为驸马的意思他知道了，我想起金善数落他钵可汗那句‘遇到个青年才俊就忍不住向人家提亲’的话，眼中不觉带了笑意，本是神色不变的北皇漓下意识地看我，捕捉到我眼中笑意倒是坐立不安了，望着平阳懊恼道：“子虚乌有的事，你胡乱说什么！”
“子虚乌有么？”平阳觑着北皇漓：“二皇兄，你脸怎么红啦？”
北皇漓又待撇清，太皇太后道：“这是好事呀！”太皇太后看了看趺苏，虽是不喜趺苏，然北皇漓至今尚未娶妻着实令她担忧，况听闻北皇漓与我之事，更见撮合起来，“金善我也见过了，很好的一姑娘。”喜极之下，又不称‘哀家’了。
趺苏冷不丁地道：“前些日子金善不是还经常往沈径溪的书院跑吗？”
沈径溪……
乍然听到这个名字，我不由心中一痛，犹记得三哥在世时，京城四公子乃三哥至交好友。四公子之首，素有‘未央客’之称的沈径溪更是三哥的八拜之交。好武不好文的三哥，偏偏极是敬重沈径溪之流的儒雅文人，慕其丰姿傲骨。三哥离世后，这一年来，我也见过沈径溪两三次，端的是文人的丰采，清贫清高一如往日，好像联合四公子开了家书院，在书院任教讲学。
我望向北皇漓，北皇漓亦是望着我，满眼盛着痛惜。明明已知言‘子虚乌有’掩饰不了事实，却还极力掩饰。却原来，只是为了接下来的话题不提到沈径溪，免得我忆起三哥又要伤怀。无时无刻，他不在为我考虑。
太皇太后惑然问道：“沈径溪是朝中几品？”
“他没有品。”趺苏道：“就是一个教书先生。”
“哎唷！”太皇太后眉毛皱成一团。
平阳打趣道：“二皇兄这下可有情敌了。沈径溪我也是熟悉的，今年才二十五岁，人长的儒雅俊逸不说，人品也极是端正。”平阳掩口笑道：“就是迂腐了点。”
沈径溪身为一个名副其实称职的文人，不仅有着文人的通病，更夸张的将那通病扩大化了。正如当年三哥三嫂结识，三哥因救三嫂碰到了三嫂衣袖，沈径溪便苦口婆心规劝三嫂嫁于三哥。规劝还好，规劝的言辞却令天下女子恨不得群起而诛之……寒门女子做不得三哥正妻，快快回家收掇妆奁去汝阳王府为妾；三嫂勃然大怒，沈径溪愕然大惊，不敢置信女人竟敢与男人这般趾高气扬高声说话，声称世风日下……那般性子的人，自然也没少与平阳起争执。有一次跑马跑的热了，平阳脱了靴子，撩起裙子，露出一双纤足，一双精致小腿，站溪水边浣足，沈径溪见了，怒发冲冠，暴目喝叱，出口就是孔夫子，直听的向来沉稳大度的平阳暴跳如雷，回荣亲王府就上火溃疡了，几日后再见沈径溪，他见了平阳玉足，更是长了针眼。平阳每每被他叱喝，摸准了他的脾气，倒也不气，每每刻意显露轻佻，常常引逗的沈径溪面红脖子粗，平阳以此为乐，私下说及沈径溪时，更是少不得掩口笑谑。如果不是充分见证了沈径溪对每个‘言行不检点’的女子都是这般风声鹤唳的态度，准以为他与平阳是冤家一对，格外青睐平阳。
因我宗亲府授课，又德行端正声名远扬，沈径溪倒是对我没有微辞。每每随在三哥身畔踏青游春，因我过分美丽，他遵循孔孟之道，是从不会瞧我一眼的。汝阳王府事发，我声名狼藉后，许是因为与三哥的结义情分，沈径溪倒是从没谴责过我。然这一年里遇上的那么两三次，他见了我，无不是如遇鬼神，掉头就走，唯恐避之不及。
南宫绝十来年长在汝阳王府，沈径溪的迂腐他自是有幸目睹过，吃笑道：“哪里是迂腐了一点。”
太皇太后以己度人道：“金善贵为突厥公主，委身一个没官品的男子，他钵可汗能同意吗？”
“王叔就是不同意。”趺苏淡淡抬目，望了北皇漓。
殿内众人皆都沉吟。在这片刻的寂静里，从北皇漓身上收回目光，我奢侈地偷闲去望趺苏。天知道我刚才怎样强迫自己才说出的那番绝情绝义的话，痛了他，何尝又不是痛的自己。不过钝痛呃麻木了。而今连望望他都成奢侈，都要趁他人不注意时偷偷摸摸的。却不想才去望趺苏，趺苏的目光亦是往我望来，不偏不倚地碰触了上。
深沉地望过我，趺苏起了身，看了眼太皇太后，作辞道：“朕先告退了。”
趺苏离去暖春殿，从我身边经过，衣袍甚至拂过我身体。虽与他的相处仅只长风山庄那段日子，但默契早生，岂不知他是先行离去，在外侯我。还在思量去与不去，南宫绝已起身道：“臣今日在慈宁宫讨饶的也久了，和皇上一起走。”南宫绝看了看我，我只得和他一道与太皇太后作揖告退。眼中余光映着趺苏明显一滞的身影。南宫绝从容淡笑。平言倒是不在意趺苏和南宫绝，一径望着我，对我缓而慎重的点了点头，与她交情深厚，交流已然不需语言，知她会再代我照护佑儿，无后顾之忧，我松心不少。这番恩情这一辈子也还不完，亦不流露什么感激了，一切感在心底，她明白。
出来慈宁宫，趺苏一路的铁沉稍淡，脸色有着雨过天晴的明朗；南宫绝亦然，气度是向来的儒雅淡泊。
“臣相每每都能带给朕意外。”趺苏道。
“皇上也总是让臣措手不及。”南宫绝道。
今日一连串事件下来，此时方独自说上话。他二人侧头相顾，目光交汇，我离得他们三步之远，犹觉得呼吸滞重。正吐纳困难时，有内侍匆匆行来，俯地长跪：“皇上，太后娘娘薨天了！”
趺苏一个踉跄，面色瞬间变得苍白，颤抖着唇道：“……什么？”
回答趺苏的是皇太后宫中丧钟传来，趺苏望着那方向，喃喃道：“母后……”
南宫绝道：“皇上请节哀。”
趺苏平复半晌，望着南宫绝，“此刻宫中你的人马聚集了不少吧？”
南宫绝缄默。
趺苏道：“如嵩老儒之流，等着力谏朕不可迎娶明月的臣子不少；臣相声势之下，谤议此事的也不少吧？”
南宫绝依旧不语。
趺苏望着皇太后寝宫，“天时，地利，人和……”趺苏道：“今日你都占齐了。朕不可遏你今日，来日，臣相好自珍重！”话毕，拂袖疾步去往皇太后宫中奔来，疾行之中顿步，引得身后宫人仓皇停顿，趺苏侧头，目光柔柔望着我：“今日你不愿嫁我的话，我不当真。回去好好考虑考虑，嗯，过几日……我再问你。”因为皇太后薨天，趺苏悲怆之下，说这话时，声音已带了掩不住的沙哑。
我望着趺苏大步离去的背影，他父皇保安帝驾崩后，他母后就被保定帝纳为嫔妃，虽因一夜之间满头华发，避免了以免侍奉保定帝，但那名份已成洗不去的屈辱。终等到趺苏即位，母亲的她被尊为皇太后，可抑郁一生，已然油尽灯枯。今日一连串事件，南宫绝是真给了趺苏意外，趺苏却没令南宫绝措手不及。如趺苏所言，宫中人马，臣子的微辞，太皇太后的支持……南宫绝已做好了准备，措手不及的那个人是趺苏。南宫绝知我身份，知趺苏之于汝阳王府的孽，又知了我与趺苏的情，他紧急地做了准备；趺苏因为事前不晓得我身份，所以措手不及。倘无皇太后薨天一事，南宫绝即便占尽先机，趺苏也未必扳转不过局面，可偏偏太皇太后在此关头薨天……趺苏说南宫绝天时地利人和都占齐了，确是如此。
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回臣相府马车的囵囵声响也吵扰不了我感同身受的悲切。趺苏与皇太后母子情深，再不知皇太后薨天，他会怎样伤悲。我还记得我于长风山庄抚琴，他说先皇后琴技绝伦时一脸的孺慕……那位抚起琴来枯萎的花朵也会重新返香回春，阴郁的天气也会暖阳融融春和景明的突厥公主，保安帝的皇后，保定帝的花蕊夫人，当今梁国的皇太后，在这个春暖花开的花朝节薨逝了……我神色悲切，竟是从未这样肃穆过。南宫绝的神色也很是肃穆，但显然与我和趺苏因太皇太后薨天的悲切不同，寂然无波的目光淡淡往我身上一扫，看不出任何的喜怒哀乐来。
今天很累了，回臣相府后就想早些歇息，虽一直居于兰析院与南宫绝同栖一室，但已与他彻底闹翻，自不会再过去他那里，径回了明月小筑。洗浴时分，奶娘径去为我准备精致晚膳，我不说什么，她也不问我。其实也无需说，我这样无精打采地回来了臣相府，春夏秋冬和佑儿又没能和我一起回来……今日情势未能如我所愿，她心里明白。
入夜时分我已睡的沉了，笔却来�