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被迫去做，也不是心甘情愿，早晚会激起反抗。由于时代的限制，这里说仅是丈夫对妻子的单向关系，其实夫妇双方之间，也是一样的道理。如果夫妇一方不检点自己的行为，或者对对方不知爱惜，任意驱使，肯定会破坏夫妻感情，影响家庭和谐。
《中庸不平庸》 第一部分 男尊女卑和女尊男卑
传统儒家思想的观点是“男尊女卑”，这是毋庸讳言的，不需要曲为辩解，硬把孔子说成妇女解放的先锋。但是，仅仅“男尊女卑”四个字，不足以说明儒家的全部婚姻观。
清初思想家唐甄的《潜书》有云：“盖地之下于天，妻之下于夫者，位也。天之下于地，夫之下于妻者，德也。” 男尊女卑，就像天尊地卑一样，是本来的位置使然，而夫处处让妻子为先，则是一种德行。混淆了本来的位置，会造成家庭的混乱，但如果不讲德行，一味地强调男尊女卑，也同样不符合夫妇和合的要求。
用现代人的观点来理解唐甄的这句话，就是说，夫妻二人，结婚之前的经济社会地位可能不尽相同，结婚后的生活分工也可能有所差异，这是很正常的。但是不应该强调夫妻间的这种差别，更不能以这种差别为借口，要求比对方更多的权利，强迫对方做更多的事情。
比方说，有这么一对夫妻，他们住的房子是女方家里给买的，开的车是女方家里给买的，女主人的工作比男主人的好，挣的钱又比男主人多上好几倍。按照唐甄的说法，在这种情况下，妻子的地位高于丈夫就是“位”，应该坦然面对并承认现实，但是即使这样，仍然应该遵循男女平等的原则，通过双方协商处理家庭事务，这就是“德”。
假如妻子因为家庭在经济上依赖自己，就对老公颐指气使，动不动拿钱说事，一定会刺伤男人的自尊心，给婚姻埋下隐患。可要是对婚姻和爱情抱一种理想主义的态度，认为只要有爱，一切都无所谓，从而对妻子为家庭所做的贡献漠然处之，甚至先存一种自卑的心态，对妻子正常的举动也疑神疑鬼，联想到倚仗钱财欺压自己上面去，同样也会伤害双方的关系。中庸的做法，应该是肯定并尊重夫妻双方对家庭所做的努力，并且把这种肯定和尊重转化为爱意，为家庭的稳固和发展添砖加瓦。
有人说，现代社会，似乎“男尊女卑”不成其为问题，倒是“女尊男卑”值得注意。随着女权主义运动逐渐波及到中国，特别是女性社会经济地位的不断提高，女性的尊严越来越受到尊敬，而男性则被塑造成压力大、任务重的受气包形象。其实，社会的发展方向，是逐渐消除一律的尊卑之分，消除大众对某一性别的成见和歧视，并不是把原来的规矩倒过来那么简单。之所以人们会觉得“女尊男卑”，只不过是以前“男尊女卑”的观念太过深入人心了而已。
在夫妻生活里，不但不应该有谁尊谁卑的现实，而且也不应该有谁尊谁卑的观念。所谓尊卑，是一种先入为主的成见，这种观念无视现实的境遇，也不管事实的真相，只不过是一种标签。一旦有了“我就要比你高一点”、“你就应该为我做什么”等等这类观念，那么理想中的夫妻关系就会往自己这方面倾斜，对婚姻生活的目标就会发生偏差，容易产生一些不必要的失望和争执。
《中庸不平庸》 第二部分 孝以敬为前提
孝也要讲中庸
孝是中华文化的核心价值之一，孔子的大弟子有子甚至把它看作是仁的根本，做不到孝的人，永远不可能领悟到仁的道理。原因是人生天地之间，只有父母对自己的恩情最大，不懂得尊重父母的人，当然也不可能尊重他人、尊重社会，不可能成为良好的社会成员。
与孝相辅而行的是悌，就是对兄长的尊重。悌的地位虽然略低于孝，却和孝具有同等的重要性，往往是孝悌并称。需要说明的是，悌的本字虽然是“弟”，也就是做弟弟的要有弟弟的样子、弟弟尊重哥哥的意思，可是儒家并不是只关注男性亲人之间的关系。正像孝的对像也包括母亲一样，悌的对像实际上也包括姐姐。
春秋时期的礼节，平时拱手作揖的时候是左手抱在右手上，丧礼的时候正相反。可是有一天，孔子和他的弟子见面的时候拱手，却是右手抱在左手上，弟子们都以为孔子对礼节有了新的规定，也都照葫芦画瓢。孔子叹口气说，我这样做，是因为我的姐姐去世，我正在为她服丧的缘故啊，你们这是做什么呢？可见，对于儒家来说，姐姐和兄长一样，既然先自己而生，就应该受到尊敬与侍奉，更何况他们比自己更早地挑起了家庭的重担，也为父母分担了更多的忧愁呢。
对父母之恩的感佩和歌颂，是全人类共有的情感，甚至连某些动物也会具有。乌鸦反哺，羊羔跪乳，曾经令多少人感动，又曾令多少人惭愧汗颜。可是唯有人类，对孝这种天生的情感进行了理性的反思，对孝的方式进行了深入的探讨，提出了种种理论。在全世界的思想界，儒家关于孝的理论是最深入、最全面，也是最合乎人性的。
孔子曾经感叹，今天所谓的孝，说是能够养活父母。可是他的狗、马，也都是靠他养活的呀！如果不知道尊敬老人，那么与养一条狗、一匹马又有什么区别呢？我们今天说“孝敬”，孝是要以敬为前提的。有一种人，可能是因为工作太忙、事情太多，也可能是因为讨厌老人，不愿意和父母呆在一块，还可能是别的什么原因，总以为父母不愁吃、不愁喝，有穿的有住的，就算尽到了自己做子女的责任，把钱往父母面前一丢，就算完事。父母对于他们，还不如孔子说的狗马呢！
还有的人，虽然也尊敬父母，可是他的敬，却是“敬而远之”的敬。表面上对父母恭恭敬敬，说什么都答应，可是连着多少天不跟父母打个照面，逢年过节礼节性地探望一下，自己的心事不跟父母说，父母的心事自己也懒得打听。这样的“敬”，只是疏远的面具，根本不是孔子所说的敬。
《中庸不平庸》 第二部分 孝不是没有原则的顺从
《诗经》上说：“哀叹我的父母，生我的时候是多么的辛苦啊！”十月怀胎到一朝分娩，母亲无论是身体上还是心理上所付出之多，只有亲身当过母亲才能体会得到。我们古人把生日叫做“母难日”，意思是生自己的那一天就是母亲受难之日。所以每逢生日，大家都会伤感一番，缅怀父母辛勤抚育自己的辛劳，哪像现在这样推杯换盏，吃喝玩乐！
但是，儒家的孝绝对不是愚孝，不是没有原则的顺从。孔子说，“三年不改于父之道，可谓孝矣。”意思是说，父亲去世后的三年之内，如果还按照父亲为人处世的原则行事，就可以称作是孝了啊。为什么呢？因为父亲去世之后，哀思要保持三年，三年之中，不管父亲的做法对与不对，都不忍心改变父亲的做法，另起炉灶。可是三年的时间也足以称作是孝了，三年之后改不改，就得看当时的时势了。
“孝”和“顺”也经常连称，好像要想做到孝就一定要顺从父母的意愿。但是中庸之道并不这样简单地看问题。
有一个著名的故事，最能说明儒家孝的方式。
曾子名叫曾参，是孔子最著名的弟子之一。有一次他在自家的地里锄瓜，一不小心锄掉了一棵瓜苗的根。曾子的父亲曾皙大怒，抄起一根大棒就打，一下子就把曾子打倒在地，半天才苏醒过来。醒过来之后的第一件事，就是赶紧跑到父亲的面前请罪，说：“刚才我做了错事，得罪了父亲，您用那么大的力气教育我，没什么事吧？”然后又去后面弹琴唱歌，还故意让曾皙听到，表示自己决没有生父亲的气。
孔子听说了这件事，告诉自己的弟子说，“下次曾参再来，别让他进我的门！”曾子不知道自己做错了什么，央求师兄弟向孔子打听，孔子说：“当年舜帝的父亲瞽叟很糊涂，脾气也非常暴躁，续娶了之后对舜又非常不好。要使唤舜的时候，舜总是在旁边伺候着，可是想要杀舜的时候，却怎么也找不到他。小小的责罚，舜就乖乖地承受，要是发了大怒，要拿大棒棰他，舜就远远地躲开。为什么呢？怕自己的父亲背上杀害亲生儿子的名声啊！现在你呢？父亲正在气头上，下手不知轻重，要是真为了一件小事把你打死了，你不是陷父亲于不义不孝之地吗？再说，平白杀伤人命，官府不还得治他的罪吗？”
像故事中曾子那样的孝，就是“愚孝”。他一心想着怎样服从父亲的教导，不违背父亲的意思，可是就不动脑筋想一想，父亲这样做对不对，会有什么样的严重后果，这个后果最终会落到谁的身上。他的出发点是维护父亲的权威，结果却险些造成大麻烦：如果曾皙把曾子打死，曾皙自己又被治罪，这不是曾家的大悲剧吗？这个家庭不从此分崩离析了吗？
这当然不是曾子的本意，但由于方式不对头，一味讲求孝，就出现这样的差错。所以西汉末年的政治家、思想家刘向评论说，“以曾子那样的才华，又身处圣人的门下，尚且犯了罪过而不自知，可见把握好孝的限度是多么的重要啊！”
《中庸不平庸》 第二部分 善继人之志，善述人之事
中庸之道的孝，要求我们从自己天生的爱戴父母的心出发，同时考虑到各种行为的后果，全面权衡利弊，采取最合适的方法，并不是越顺从越好，也不是包办父母的一切事务就算作是孝。
有一个中产之家，家庭条件不错，家里有一个九十多岁的老母亲。俗话说，家有一老，如有一宝，按照常理来说，一个孝顺的儿子应该把老母亲像神仙一样供起来，衣来伸手、饭来张口，事事不用老人操心。可是不然。他们家还让老母亲每天洗碗，特别是来了客人，吃完饭之后杯盘狼藉，锅碗瓢盆一大堆，还喊老母亲来洗碗。一位客人非常不解，简直有点愤怒，就质问这家的儿子，老人这么大年纪，行动不便，为什么还让老人家洗碗？
儿子解释说，老人一生生活在农村，闲不住，如果一天什么事也不做，就会觉得浑身没力气，看什么都不顺眼。而且她也会觉得是在儿子家里白吃白住，心理上感到人老什么用处也没有，产生厌世情绪。老人洗了碗，就会认为自己现在还能做事，也不觉得已经老到不中用的地步了。说着他把客人领到灶台前，指着老人刚洗过的碗小声说，“你看，我妈眼神不好，行动也不方便，这些碗她根本就没洗干净。每次她洗过碗，我们都悄悄地再洗一遍。”
让九十多岁的老母亲洗碗，是不是就算不孝呢？那可不一定。像这个故事里的儿子，就是根据老人的实际情况，选择了自己尽孝的方式，而且取得了良好的效果。
对于父母的吩咐，也要讲究策略。如果要求合情合理，自己又力所能及，那就不折不扣地坚决完成。可是，如果父母的要求违背了情理，那又怎么办呢？
春秋时候，晋国的大夫魏武子有一位没有生下子女的爱妾。魏武子生病的时候嘱咐自己的儿子魏颗：“我死之后，你一定记着，把她嫁出去，别让她在咱家受苦了。”可是不久，魏武子病重，又对儿子说：“我死之后，一定要记着把她杀了给我殉葬啊！”说完就死了。可是魏颗并没有把父亲的爱妾殉葬，而是把她嫁了出去。魏颗说：“老人病重的时候，神智昏迷不清，那时候的命令是乱命，不符合道理。我所根据的，是父亲在清醒时候给我的命令。”
后来，秦桓公出兵伐晋，晋军和秦兵在晋地辅氏（今陕西大荔县）交战，魏颗与秦将杜回相遇，二人厮杀在一起，不分胜负。正在千钧一发之际，一位老人把地上的杂草打成结，绊倒了杜回，使这位秦国大力士站立不稳，摔倒在地，当场被魏颗所俘。魏颗在这次战役中大败秦师，受到了国君的赏赐。当天夜里，魏颗在梦中见到那位白天为他结绳绊倒杜回的老人，老人说，我就是你把她嫁走而没有让她为你父亲陪葬的那女子的父亲。我今天这样做是为了报答你的大恩大德啊！
这就是成语“结草衔环”中“结草”的典故。在中庸者看来，魏颗不从乱命，执行了父亲合乎情理的命令，拒绝了父亲不合情理的要求，才是真正的大孝。
《中庸》说：“夫孝者，善继人之志，善述人之事者也。”什么叫做孝呢？就是善于继承父辈的志向，善于传述父辈的事迹。
这里关键在一个“善”字。父母想当艺术家，是不是子女也要去当一个艺术家才算是孝呢？父母有着辉煌的经历，是不是子女逢人便说自己的父母如何如何才算是孝呢？显然不是。善于继承父母的志向，说的是要继承父母追求志向、努力前进的精神，要抛弃父母性格中的缺点、弱点，发扬父母的长处、优点；善于传述父母的事迹，说的是要记住先辈创业的艰难，体会父母养育自己的艰辛，教育下一代人理解先人的奋斗历程。
中庸之道就是这样，反对任何形式的“一根筋”，反对简单处理问题。孝是人类天生的情感，具有无可争议的正当性。即使是在这样的问题上，中庸之道也提醒我们，注意方式方法，多考虑别人的感受，多考虑说话做事的后果，不走极端，不意气用事，结合具体情况选择最佳办法。
《中庸不平庸》 第二部分 肠不可冷，腹不可热
肠不可冷，腹不可热
肠冷腹热，皆不可取
南北朝时期颜之推教育子女的《颜氏家训》说：“墨翟之徒，世谓热腹，杨朱之侣，世谓冷肠。肠不可冷，腹不可热，当以仁义为节文尔。”
墨翟就是墨子，先秦时期的大思想家。墨子的思想，主张“兼爱”，无论对什么人，与自己的关系不管亲疏，都要一概施之以爱，热心救世。墨子的弟子们组成一个学派，行游天下，不但在理论上宣传自己的主张，而且从事实际的政治，试图阻止各国之间的常见征战，电影《墨攻》就是对墨家学派这种特征的形象再现。所以孟子说他们“摩顶放踵，利天下为之”，从头顶到脚跟都磨伤了，不怕劳苦，不顾个人的身体，一心为别人考虑。
杨朱，也是先秦时期的思想家，他的主张和墨子正相反。杨朱宣称，“拔一毛而利天下，不为也”，拔下我一根汗毛，即使能让全天下都得到好处，我也不干，因为我自己受到了损失。他的实际行动也是如此，“不入危城，不处军旅”，从来不参加军队，遇见打仗的地方绕着走，也从不掺和别人的是是非非。杨朱认为，天地万物，都没有自己的身体尊贵，凡是有利于我的，就干；不利于我的，一律不为。
颜之推说，像墨子那样的，就叫做热腹，太过热心；像杨朱那样的，就叫做冷肠，又太过无情。冷肠和热腹，都是走极端，都不得其中，正确的做法，是“肠不可冷，腹不可热”，一切以仁义为标准。
《颜氏家训》的时代，虽然距离现在已经一千五百年，但是它所提出的问题仍然时时困扰着我们。比如，朋友遇到了困难，帮不帮忙？帮多大力度的忙？什么样的事一定要帮，什么样的事可帮可不帮，什么样的事又坚决不能帮？什么时候要量力而行，什么时候又必须全力以赴等等。
有的人，属于“有事您说话”型，待人非常热情，热心肠，朋友有难，两肋插刀，朋友没难，不分彼此。“义字当先”，只要别人张嘴，不管要求合理不合理，事情能做不能做，从来没有二话，赔钱搭力气也要办好，甚至对亲戚朋友“有困难要帮，没有困难主动发现困难也要帮”，即使是社会上八竿子打不着的闲事，也都要管上一管，对自己的家里却一百二十个不在乎，真正是“心里装着别人，唯独没有他自己”，就跟墨子的所作所为差不多。
与此形成鲜明对比的，是“事不关己、高高挂起”，遇事先看是否与自己有关，“各人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜”。假如确实和自己有关系，那也得衡量衡量利弊，有利的事不做白不做，有害的事避之唯恐不及。总之，无利不起早，他人是非，干我甚事！
这是往极端里说。其实，现实中墨子和杨朱这两种人都极少，但是，冷肠和热腹这两种倾向，却是普遍存在的。
《中庸不平庸》 第二部分 为善则预，为恶则去
《颜氏家训》的作者身处乱世之中，更懂得帮助人有时是要冒生命危险的。他举例子说明符合道义的忙，即使有风险，也应该伸出援手：“穷鸟入怀，仁人所悯；况死士归我，当弃之乎？伍员之托渔舟，季布之入广柳，孔融之藏张俭，孙嵩之匿赵岐，前代之所贵，而吾之所行也，以此得罪。”无路可去的小鸟飞入怀中，实在值得怜悯，更何况仁人志士投奔于我，怎么能抛弃呢？
“伍员之托渔舟”，指的是战国时候楚国的大臣伍子胥。楚王听信谗言，杀了伍子胥之父，伍子胥逃亡吴国，前有大江拦路，后有追兵堵截，多亏一位渔父冒死将伍子胥渡过江去。
“季布之入广柳”，说的是西汉大将季布。季布为人诚信，汉高祖通缉他，濮阳周氏将其藏在自己家中。官军排门搜索，快到周氏家中的时候，周氏把季布藏在广柳车（就是丧车）之中，偷运出险境。
“孔融之藏张俭”，说的是东汉名士孔融。东汉末年宦官专政，张俭不屈，得罪了中常侍侯览，被全国海捕。张俭与孔融的哥哥孔褒是好朋友，前去投奔，不巧孔褒不在家。当时孔融年仅十六岁，见张俭十分困窘，说：“家兄虽然不在，难道我就不能做主人吗？”就把张俭藏在家中。后来事情泄露，张俭侥幸逃脱，孔融兄弟争死，最终孔褒遇害。
“孙嵩之匿赵岐”，指的是东汉义士孙嵩。赵歧为官正直，得罪了宦官，中常侍唐衡的哥哥做了京兆尹，把赵歧的全家都杀了，只有赵歧孤身逃出。隐姓埋名，在北海卖饼为生。孙嵩在市场上逛街，发现这个卖饼的不是常人，知道是逃难的忠臣，就邀请赵歧跟自己一辆车回府。赵岐大惊失色，不知所措，在没人的地方，孙嵩对赵歧说：“我乃是北海孙宾石，全家上百口人，一定能保护你。”于是把赵歧养在家中，藏于密室。
颜之推认为，这些人的所作所为，都是“为善”，做好事，救好人，所以虽然冒着很大的危险，仍然值得提倡。这叫做“为善则预”，只要是好事就应该参与。
另外一些例子，虽然同样�