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“我怎么啦？”她瞠目虎视，唬唬威言，“哪里不是给你遮丑，擦屁股？”
念她也是一番好意。感情必竟是自私的，错全在我，不同她争执，气头上也争不出什么好结果，一心准备起程的事。
“是什么迷了你的心窍，就这么铁了心？”大内知道我执意要走，冷却降火，温热兼之，心想挽留，见我没吭声，婉转出言道，“要不我请假，陪你一起去，好歹也有个照应。”
“我想一个人安静些。”自觉出言露意，忙补充解释，“你该晓得，没一件事不是碰壁，我如何呆得下去？搞得身心疲惫，什么都懒得想，懒得做。”
她点点头，似乎懂得我的所指，却又好象感觉到什么：“总不能这个家也不要了吧？”语意温婉，就差哀求我。
她一直把我当作囊中之物一样予以占有，不允许我擅自所为。记得毕业那年，快离别了，同学们常互相串门，谈理想，话分配，或邀集一起玩，照相，天南地北的侃大山。自是与女同学多照了几张，多说几句话，多打几次招呼，她醋性大发，一再跟我闹，翻了脸，一个多月谁也不理谁。我想远走了事，不等毕业分配动员，主动向系里递申请报告，要求到艰苦的地方去，到边疆到祖国最需要的大西北去！有位女同学公开贴大字报积极响应，在系里掀起一阵热潮。仲华想留北京，讨好她，泄露了我的秘密。她迫不及待找我，主动修睦，低声下气哭着求我。我很硬气，情愿吃苦受累，在艰苦生活的砂轮上霍霍磨砺；要不是搬动她老子的组织领导关系，我是绝不会“服从分配”的。我不想再在她的阴影庇护下生活，她的耳朵特灵，几乎能听到我在隔壁房间里的呼吸，她的眼睛更厉害，简直是能够拐弯，监视我的一举一动。
她刚柔相济，我也无意对她吼，坦言想有个自己的空间和时间。
“什么意思？”她忍耐不住，开始升温。“我哪里刻薄了你呀？”
“不是那个意思。”
“我还不晓得你，屁股一颠就不会有好事。”她有点气咻咻的了，似有切齿之恨，咬牙说，“没门（儿）！”平常习惯带尾音的那个“儿”字，很可能被她咬碎了而没有发出声来。
能去做什么坏事？我不想引出后面的话题，想幽默一下，故意打趣说：“你真干错了专业，早叫你老爸把你调到公安局，破案率一定很高。”
她脸皮连“嗤”笑一下都没有动，也许是根本笑不出来：“就你那个破事，不就是手绢、香水、丝头巾，用得着我立案侦察？太高估了自己吧。”她到底还是亮出了底牌。
多年领教过她的厉害，不能再往下说了，打翻了醋坛子，她会翻脸不认人的。一场争斗迫在眉睫，胜负难料。在母老虎面前，我往往败阵，俯首臣服。我罪孽深重，必须去赎罪，我要去自讨苦吃，找罪受，死后见了春桃也好求她饶恕。近年来养尊处优，消磨了我的意志，我怕她再耍出什么新花招来制服我，动摇我的决心，赶紧转移话题：“我是去治胃病，调养调养一段时间。”我很谦让，讲得极其认真，“真的，我已拜访一位老中医，他讲的方子，我想试试。”
“那就把方子拿回来捡药。”她又换一副面孔。
“是个土医生讲的土方子，据说很有效。”
“那好，我陪你去，也见识见识。”
“那个地方条件很差，怕不适合你。”
“是‘怕’……我碍事吧？”她故意拖长“怕”字，翻脸起云。
“人都早死了……何必呢？”
“你以为我吃死人的醋哇？笑话！……什么东西……我值吗？”这回她从鼻孔里发出一声鄙夷的嗤笑。
我听得刺耳，回敬她：“你高贵，显赫，我高攀错了，我是个乡巴佬，你不值，我不配。从今往后，你走你的阳光道，我走我的独木桥。”她常耻笑我是“乡巴佬”，如何如何云云。
“没那么容易。”她“哏”的一声，吐一口唾沫，“告诉你，休想逃出老娘的手掌心，就是想跑到天涯海角，还不是像抓小鸡一样拎回来。”
我和那位女同学主动“请缨”，系领导当即树为典型，召开年级支部大会吸收我二人入党，每逢大小会必先表扬一番，号召同学们到边疆、到基层去锻炼，到祖国最需要的地方去接受考验……同学们也另眼相看，我春风得意，正准备行装待发，像战士随时奔赴战场。她怀疑我跟那位女同学劳燕分飞，拽我到她家，俩人关在她房间里理论，一再追问，逼供，我矢口否认，拒绝回答；她无中生有，故意冤我，拿话气我，搅乱我的思维判断力，引得我脾气大发，转身要走。她拦住我，转身拿来一瓶茅台，玩味似的在手中一扬，“那好吧，我们好说好散。”她淡淡地说，“现在我就以最好的茅台酒为你饯行，也算是我们朋友一场。”我本不会喝酒，心绪纷乱，见真的是茅台，借酒解愁吧，要了一杯。她对我笑眯眯地说：“这总够朋友吧？难得！……味道不错吧？再来一杯！”头一次喝茅台，品味自不消说，贪多了二杯……她百般娇迷，使出浑身解数，本就脆弱的我，醉迷迷的哪经得起如此这般的引诱，臣服在她的石榴裙下。酒醉醒来，我知道自己做错了什么；她温柔兼带警告，明知是她故设的圈套，陷阱，人已沉沦，惟恨自己，几乎是跪下求她，答应只爱她一个，绝不跟别的女人来往，等她毕业一定跟她结婚。但她仍不放心，拖我到“老革命”面前摊牌。我发誓一定娶她仍不放过我。临到宣布分配名单，连我的名字都没有，有同学猜想我可能分到一个保密单位不便宣布。就是保密单位也有个“代号”哇？同学们忙着打包和托运行李上路，那位女同学临行前还特意向我道贺，留下她分配的单位地址，希望跟我保持联系。我怀疑多端，最担心的还是那把温柔的刀，一旦告发，必将置我于死地。我孤苦伶仃地在宿舍提心吊胆了好几天。仲华称心如意地得到唯一留校任教分配名额，笑嘻嘻的跟我打热乎，我哪笑得起来，他暗地里叫我放心，耐心等待。果然，系党总支书记专门找我去谈话，一番表扬加肯定，我真以为是什么“保密单位”，喜不自胜；突见书记态度转而严肃庄重，声称组织决定，必须服从，言词中透露的意思是上面领导关心，学校领导也有指示，希望我不要辜负。有的同学听说我也留校任教，背地里戳我的脊梁骨，斥责我“虚伪”，成为千夫所指的“伪君子”，那位女同学后来听说气愤得来信臭骂我一顿，至今有的老同学见我退避三舍，背后更是嗤之以鼻。我有苦难言哪！她倒得意扬言，只要她老爸一伸手掌，就可以遮住我的天。
“惹不起，我还躲不起呀！”我也不示弱，“你还让人活不活？”
“谁虐待了你呀？岂有此理！我问你，这个家你还要不要？”我无以答对，她则振振有词，“你也太自私了吧，就只想到自己，不顾别人的感受，不顾及这个家。算我瞎了眼，认错了人。当初斗私批修，怪我心软，没把你‘私心’亮到太阳光下晒晒。”她自恃有理，更加强硬，“要不是我，你有今日？”
本想冲口质言：要不是你，我的春桃就不会死！想她话出有因，但气未消，我不能示弱：“要不是你，……我至于吗？”
“忘恩负义！你哪是人，简直是畜生！”她气上加气，眼睛一溜，脑子急转，“莫不是又闻到臊吧？叮上了哪个臭鸡蛋？那好哇，你姓金的再去‘蒂克’一个，我成全你！”接着恨恨的像吐口唾沫一样啐一句，“就你那个没用的缩头乌龟，告诉我，哪个不要脸的臊货喜欢，老娘当面送给她！”说完发出一阵鄙夷的淫笑。
如此轻蔑耻笑，我实在难忍，“别把我逼急了……”像当年闹翻时那样硬气，我大声吼，“无非是‘跳墙’，‘逼上梁山’。”我正求之不得。
她死要面子，自然是怕我这回真的“跳墙”，“上梁山”，自己偃旗息鼓。她老子自顾升天了，况且我又不须要组织关系，小鸡今日成了老鹰，岂奈我何？
仲华也特地上门劝阻。我猜想，大概是大内搬的救兵。果如其然，他还没说三句话，就转上正题：“回去干什么呢？你身体本来就不好，要是有个急性的，医院还不晓得到哪找。一心就在家休息调养，家里条件，医疗条件，哪一样不比农村好，又有大嫂照顾，有个半年不就好了，不行再延长一年二年，系里学校也会同意的。”
看来大内还没有亮出底牌。
很庆幸，仲华给我透露一个重要信息：学校已打算让我长期病休。这正合我意，往后余生，我可以为自己而话，沉静下来，读些书，潜心研究点学问，做自己想做的事情，那是我多年的梦寐以求，何乐而不为？曾几何时，黑灯瞎火的星期六夜晚，几位要好同学围坐在寝室床铺上谈古论今，讲鬼神故事，离离奇奇，问世间为何有人？自此我一直追问：人是什么？人的本质是什么？到底有没有灵魂？我一直不满足于老师的解释与书本的答案。改革开放之初，人们质疑阶级斗争是社会发展前进的动力，我们所崇信的理想究竟是“乌托邦”？亦或是上下求索的一种未知的社会形态？改革“摸着石头过河”，改革实践构造的究竟是一个什么样的新模式？河对岸又是什么？不知道，也说不清楚。——改革把我们引向何方？本本里都找不到现成的答案，人们向各种学说或主义请教；我喜欢探索未知，挑战自我，独辟创新。时隔二十多年，亲眼目睹依旧贫穷落后的乡村，我震惊，感叹，利禄三百块的我，惭愧，自省。我无能改变现状，但我可以改变我自己，走自己选择的路！我无能造福于民，期愿我的学识能够惠及子孙。本想嘱意仲华多多关照小彭，觉得是多余的。如今的我，大女儿有个好工作，结婚成家，小女儿今年毕业，已无后顾之忧。一时身轻神爽，高兴，放下心来跟他就病谈病：我这回拜见一位老中医，他说老胃病没什么特效药，只靠自己注意调养，建议我吃新米煮的粥和家乡人晒的老盐菜，或许有意外疗效。据说有位当年大别山打游击的老革命，20…30年老胃病，就用他这个方子，三个月见效，吃上半年一年就基本上全好了。我有个表嫂，泼辣能干，说话做事，干净利索，她说老盐菜有的是，家家都有，多得没人吃，年年陈的接新的，只要我愿意吃，餐餐做都行。先浸泡洗干净，放锅里蒸，再配些大蒜、姜末等作料，用猪油一烩，味道比城里人的霉干菜烧肉还好吃。
“果真如此，可以申请专利。”他调侃起来。
“等我治好了，一定报告你老兄帮那老中医申报专利。”
仲华一贯西装革履，衣冠楚楚，从容地从西装内口袋取出一封信，狡诘一笑，递给我说：“就别做你的专利梦吧！”那是英国剑桥大学寄来的，邀请我去参加10月份的国际学术交流研讨会，并约我就“时空相变”问题在大会发言。自幼我就对稀奇古怪的事情感兴趣。记得一个盛夏之夜，月朗星辉，半夜里村里人听到一阵狗吠声乍然而止，颇觉异常。清晨起来，大人们在村前发现有不速之客光顾，像是乘着一条小船自天而降，从村前西边大路落下，沿着沟渠和稻田向东，行不到70米，突然折转（直角）向南，沿田埂边直线前行约100多米，登上棉花地就无踪迹了。大家议论纷纷，像船亦非船，老人言之必是个“神物”。好奇心驱使我也跟着大人们一同观奇，我清楚地看到，那艘“神物”沿着渠岸及田埂边行驶，压倒正在怀穗的稻谷和水沟边及田埂上的野草，稻谷和野草平平整整倒伏，在稻田尽头登上棉花地，也清楚地看到仅有一尺来高的棉花，有一小片混乱和伤残，却丝毫没有压歪或倒伏。改革开放伊始，思想解放，各种学术思想如同走私的家电商品叩击国门，“飞碟”频频见之于报刊资料，特别地吸引我的眼球。我立刻联想那个自天而降的“神物”，也许就是飞碟。
飞碟，光团，火球，状如碟；来无影，去无踪；所过之处，停电，无线电中断，汽车熄火；更有劫持事件……当今科学解释不了，谓之“不明飞行物”。疑是外星人来访，有“虫洞”作论据。何以突破“时空障碍”？世人多持否定态度，专家学者斥之为谎谬。也不乏肯定者鼓而噪，多是食人牙秽，发挥想象，不见创新之论，更无一实证，唯一理由是：若大一个宇宙，地球人不是孤儿，外星必定存在智慧生命，科技先进远非我们的科学所想象。
大爆炸宇宙生成论揭示，初始宇宙体系内能量极大极大，温度极高极高，急骤暴涨，一片浑沌；随之温度骤降，能量依序蜕变为物质形态，伴随着原始物质时空的相变和分化……儿时铸下的挥之不去情结，顿然从大脑深处蹦出，如电光一闪，爆发一个惊天动地的猜想：光团，火球，物质或物质时空某种相变与临界形象——思维一个跳跃：时空相变！时空若处在相变状态，何患“时空障碍”？然而，时空在什么条件下才能发生相变？十余年苦不得其解。前几年偶见闵可夫斯基的四维时空理论，沿此蹊径求索，就“高维时空与相变”写了一篇探讨性论文，国内杂志社不予发表，仲华笑我是“天方夜谭”，超越学术边界的想象；我便寄给《自然》杂志，一年多了，迟迟未见回复，也再没去想。想不到老外还真当回事，请当今几位著名专家教授审查，反复论证。我多年企望参加国际学术交流，与国外同仁切磋、研讨，几次被别人顶替。这次是我自己争取的，机会难得，是很想去；或许可以从此远离、逃遁……但我却不能逃避罪孽，不能再次背弃春桃，更难舍弃她交付我的厚重日记，好些有关农村农业和她周围发生的人和事，来不及细读，更有诸多我所不解，譬如疗伤、刮痧、掐弹子，应是祖国中医学瑰宝，个中深藏着中医奥秘，有待发掘，发扬光大，却无人问津，甚至被斥之“不科学”，贬入封建“迷信”一类。我喜欢琢磨这样一些司空见惯的寻常百姓事，没问题找问题，习惯性地把物理学认知和研究方法，引伸到人文社会科学。“边缘科学”，已经成为当今各国专家学者研究的新领域、新途径，像地球大陆板块接合部容易发生地震或火山一样，不同学科的交叉融合，往往容易产生新的突破，创生新理论、新学说。我想步入这条路，哪怕别人耻笑我是外行。既然上帝选择了我，或许赋予我某种使命，像我小女儿那样转换一个角色，开创一种新生活。
大内如同获得救命稻草一般，和仲华一起鼓噪，还叫二个女儿上阵助威，催促我赶快准备好资料去伦敦。去还是不去？探奇，求知，求真，乃平生所好，哪怕涉险攀登，也愿倾注平生心血上下求索。然而我不能再食言离开春桃，手捧她的日记，耳边犹响“归来吧”！呼唤声切，我失去了主心骨，找不到自己的定位和方向。命运又一次把我推向岔路口，逼迫我选择后半生走哪条路。一贯自认为有主见，善于变通，可每每好像被捆绑了手脚，好为难，犹豫，摇摆，挣扎，自己跟自己过不去。
第十七章 人鬼圞之谜
难道那天晚上做的不是鸳鸯梦？所发生的果真是人鬼重圞……不会吧？我振振有词地表现出强烈的否定之态又惴惴难安，他却不管我肯定与否，继续讲他的一千零二夜故事
挨到快放暑假，接到一封来信，说春桃的墓早已修好，磨房小屋也按我的嘱咐修整和装修完毕，连前面的院子也用砖墙围起来了，一应家具，就等我来购买，一切基本就绪，盼望我回去云云。分明是三哥的信，下面没有落款人，空白信纸上写了一则小诗，“题夜醉封缸”：
憧憧似幻亦非梦
帘卷芙蓉暗香动
有情月光床头暖
鸡鸣一去悄无踪
明眼人一看，这一定是写信人所为。
三哥有言，他是写不了信的。是谁帮他写的信呢？细瞧字迹，明显透出女姓的秀气，我猜想，最有可能的是冬梅。那么应该就是冬梅的诗作啰，写在三哥的信纸上，是无意还是有意？直觉告诉我不像是无意的。如果是有意所为，究竟想告诉我什么呢？就诗意而言，描写一位女子恍兮惚兮的飘渺而来，与夜宿的男人半夜里偷情，天亮前，那个女子离他而去，如鬼魂悄无声息踪影，而那个男人或许没有觉察，也或许根本就醉梦未醒……那末留此诗的用意何在？提醒那个男人，那不是梦，切不要做个负心汉，跑得无影无踪……“题夜醉封缸”？我顿然想起冬梅家酒醉那夜，难道是……而不是做梦？不可能！冬梅认识我才半天，对我是一肚子怨气，呼一嗨二的，完全没有可能！更何况我从未见过冬梅的一鳞半爪，何以就妄断写信的是她呢？是不是另一位，他或她晓得我过去的风流韵事，借此故意奚落我？
信到底是谁帮他写的？我决定下乡再去见三哥，顺便看看春桃的墓和那磨房小屋修缮得如何。
奇怪，三哥说他根本就没叫人写过信，春桃的坟墓是修好了，但磨房还没动工，原因是大队不同意。我说是不是要钱，该给就给。“也不光是钱的事，”他勉强一笑说，“我不能帮你做这个事，回头把钱交把给你。”说时似乎真的要掏钱给我似的。我头一回见三哥这么不干脆，教我心里凉了半截，“总有个原因吧？”他叫我去问彭书记。
又是彭书记。难道修不修磨房也与他有关？我茫然不解，无法再谈下去，于是便掏出那封信问：“你看看这信是谁写的？”
三哥连看都没看就说“我哪晓得”，我把信凑过去说你看看是谁的笔迹？他好象给我天大面子似的偏过头来略微瞧了一眼，摇摇头。“是不是像冬梅的笔迹？”我不得不单刀直入。“那就去问问她呗。”他是那么轻描淡写，我一肚子心事的千斤沉重，到他手里恐怕只有四两。
春桃的墓是参照台湾同胞式样修的，坟前立了一块1米3的高大石碑，石碑周围砌了一个辕门，足有二米多高，坟墓用砖垒起，墓地四周砌个砖墙小院，全糊上水泥，20见方的墓地也铺上水泥。瞧着碑石上镂刻的“高春桃之墓”，左右两旁刻的是那首“桃花”诗前后段，一树冷冰冰的朵朵桃花簇拥其间，真可谓“冰雪点滴枝头……