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再加上这座空空荡荡的土城，杂陈在巷道并城池内外还没有收捡的尸体，便是这一战所有的收获。至于王师方面的损失，除了几人在攀墙夺城时动作太猛扭伤了手足，没有一人战死。
“这里真是上白？”
一名营主索然无味的吐出一口满是灰尘的浓痰，有些不相信他们此行竟能如此轻易夺城，怀疑是不是还摸错了目标？毕竟前科不远，还有在曲周被羯军围打的没有脾气仍然记忆鲜活，自然对这座空荡荡的城池居然是羯军大本营的可能充满了怀疑。
“此处便是上白！”
金玄恭给予了肯定的回答，虽然战斗顺利的无足可表，但无论是城池内残留的痕迹，还是城外那错落分布的空虚营垒，都表明此处在某一段时间内是聚集着大量的人马。别的不说，单单城下一处空营里连排的马槽，极盛时便可供数千战马于此饮饲。
上白羯军最近这段时间乃是兖州军最主要对手，各种战斗都有迹可循，自然也没有闲余的时间和人力去营造另一处大营鱼目混珠。
“这个石闵，也真是一个武夫良才。”
内外游走片刻，金玄恭也忍不住叹息道，甚至就连身临此境的王师兵长都不相信作为羯军大本营的上白居然如此空虚，更不要说前线那些仍在对峙交战的同袍们。
这个石闵穷兵黩武也真是达到了一个极限，如果不是亲眼所言，谁也很难想象逐战四野、凶狠异常的上白羯军已经内虚到了就连大本营都全不设防的程度！
金玄恭如此喟叹，绝不是在讥讽，他是真的由衷感觉那个不曾谋面的羯将石闵，真的是天生为乱世而生的枭雄人物。能够在如此强势的王师威逼之下，打出一种阻敌于外、因粮于敌的气势，这本就不是常人能够做到的。
如果不是金玄恭本身便人情绝弃、生无可恋，心存死志的直冲死境，就算是王师大军来日大势横扫，逼退石闵，尽控此境，只要不能在正面战场上击杀此人，只怕都难尽知其人真正实力究竟有多少！
“可惜，实在可惜！生不逢时啊……”
叹息过后，金玄恭又微笑一声，惋惜这个石闵错过了崛起的良时，也未必没有一丝对自身的神伤。
看其人用兵如此大胆，正是乱世中该有的枭雄本色，若还是群雄逐鹿的河北旧年，其人稍假时势，未尝不能创建一番功业，那些圈地自守、眷恋不外的豪强坞壁主哪是这种虎狼豪杰的对手，几追羯国先主石勒风采！
但事到如今，行台大势已成，就连羯主石虎这个旧年的河北霸主都不过只是苟延残喘，其人更加难有成长起来的机会，再怎么凶恶挣扎，不过是为王师某一战将功簿稍添一笔而已。
夺下了上白，并不意味着此行竟功，王师士卒们也没有太多时间回味这次直闯空门的喜悦，稍作休整后便即刻开始增补城防。无论是之后回防的羯军游骑，还是近在咫尺的广宗乞活，对他们而言都是艰难的考验。
虽然上白这一处营地已经空旷至极，形同虚设，但并不意味着羯军就会随便放弃。
要知道石闵的部伍也是客军作战于此，且部伍之中多是游骑，上白是他们惟一一个集结地，一旦没有了这个固定的集结地点，面对王师骑兵汹涌的反击，想要将分散在各方作战的游骑部队尽数集结起来，几乎不可能做到。
金玄恭一行人目标确凿，都还错过上白冲到广宗城下，游骑溃走，差之毫厘便谬以千里，所以必须要有一个确实稳定的集结地点。当然也不排除石闵在外遣诸军的时候便约定另一个备选的集结地点，但也不会距离上白太远，否则军势一败难挽，又有多少人能够集结远途退回？
刚才攻城的时候，上白已经燃起了示警的烽火，且不乏败卒向广宗方向溃逃，广宗乞活会是怎样的反应仍未可知，若知道来犯之敌只是寡弱之众，稍作试探进攻也属正常。
王师轻装简行，由攻转守并不轻松，幸在于仓舍中缴获一部分城防器械，此前遭袭过于猝然，加上留守俱为杂弱之众，也没有用于城守，此时则尽数被搬到土墙城头，用以阻击之后将要到来的进攻。
1418 乞活难谋（）
武城为东郡要县，实古赵地，平广旷阔，四无山阜，东毗强齐，岁饰武备，邑之得名。
东武城历史悠久，早在春秋时期晋国为了防备齐国攻伐便于此筑城。时过境迁，如今的战争形态早已经不是春秋古时战车冲杀，更加灵活多变，东武城地处河北平野，四边无险可守，于战略上的重要性也一再降低。
这样的地理环境，自然也是有好有坏，坏处是无险可据，一旦强敌压境，乡土转瞬易手。好处则是不会有什么长期性、大规模的战争于境域之内发生，这对于地方元气的保存也有极大的好处。
所以如今的东武城，虽然谈不上是什么战略要戍，但凭其深厚的人文渊源，也可称得上是河北名城。如郡望显赫的清河崔氏、张氏等名族，俱都世居此境，余者尚有卢、陈、尹等大姓，即便清誉不彰，也都是乡野根基深厚的土豪大族。
王师最初的战略规划中，东武城并不属于中路战场，所以在收复东武城之后，东路沈牧军并没有向西开拓，而是继续北进攻伐渤海郡县。
但计划总是赶不上变化，东路王师高歌猛进的同时，中路右翼的兖州军在初期的胜利之后却遭到了上白羯军的压制，以至于东路王师重要的补给地临清都受到了来自上白羯军的威胁。
再加上入秋前后羯国另一路军队、由石虎之子章武公石斌所率领的两万幽州军进入渤海战场，渤海方面的推进便有些受阻，所以东路王师便也暂缓推进节奏，主力留守渤海郡域，另有部分军队则回守东武城，并向西南方向的广宗发起攻势。
当刚刚攻克上白的金玄恭感慨羯将石闵不乏乱世枭雄气概的时候，远在清河贝丘正统军作战的石闵却未有如此自许，反而有种骑虎难下的困顿与烦躁。
石闵部伍驻扎于贝丘西境三十余里外的一处山野土丘上，清水一条支流绕丘而过，但是由于晋军在南面上游的临清拦河兴设堤坝，这一条河流很早便进入了枯水期。
土丘向下东北方数里之外，便是东武城晋军营垒，营垒规模并不算太大，依托于一座残破的坞壁建成，驻扎兵力约在两三千人之间。
两军于此对垒已经过去了十几天，营垒之间这一条干涸的河道原本还稍显泥泞，但经过过去一段时间的骑兵铁蹄连番踩踏，早已经变得坚硬无比，且因为浸血太多的缘故，土色泛出一股妖异的暗红，秋风中并弥漫着一股令人作呕的腥臭。
石闵扶栏而立，由于近来杀伐频频，须发都有贲张姿态，望去不怒而威，令人凛然生畏。其身后贲士标立，俱都沉默不语，抬眼望向东北方的晋军营地。
双方对峙以来，无有一日不战，规模各有大小，今日也不例外。
土丘下的战场上，正有数百骑众往来厮杀。石闵的部伍虽是新成未久之军，但却是吸取了襄国各方人马的精华，之后在广平境域大大小小的战斗中多有磨练，俱都是精悍异常，哪怕面对南国青徐大军中的骑兵精锐，仍能不落明显的下风。
双方交战这数百人，在阔及数里的战场上往复冲杀，虽然没有各张旗号，但一眼也能分辨得清敌我。晋军所用多为河西战马，望去便显得比羯军的塞马要神骏许多，且将士衣甲鲜明，弓刀齐整，气势上胜出羯军不止一筹。
今日率部出战的乃是石闵的心腹部将苏亥，其人体格健壮，甲衣紧绷在身上，望去魁梧异常，甚至就连胯下的战马都显得有些矮小。
交战伊始，晋军骑兵方方面面的优势便显现出来，对冲之际，人马未至、劲矢先达，在这样一个距离上，械用简陋的羯军根本无从反击。
苏亥当先勒僵转避，身后部伍自是如影随形，但仍有来不及操控战马转变冲势的骑士被晋军劲矢穿飞，身死于战场之上。
河西战马爆发力强，特别是短途的冲锋，哪怕晋军骑士装备要比羯军重了许多，在速度上仍然浅胜几分。
飞矢一轮之后，弓挂鞍上，持刀在手，精骑凝聚的锋芒直接扎入羯军部伍中，那单薄的战阵转瞬之间便被穿透，约莫有百余羯军骑兵被带偏了冲进的轨道，随着晋军游骑的劈砍被裹挟分割，包围屠杀。
初战失利，这已经是羯军不得不咬牙承受的现实，全方位的实力差距，让他们也不敢奢望在与晋军骑兵交战时能够势如破竹的杀敌。
但眼下的小挫，并没有造成羯军的崩溃，阵型虽然被分割成了两个部分，但两个部分的骑卒仍在各自挣扎努力。
被晋军将士包裹在其中的那百数羯军骑士不断向外冲击，因为械用的不足，他们大多使用是制作更加简便的长矛，但在晋军锋锐战刀的劈砍之下，这些长矛能够造成的杀伤力实在有限，甚至由于交战过程中位置变幻剧烈，有的长矛明明刺中晋军骑士的身躯却被坚硬甲胄阻住，矛杆断裂手中的情况频有发生。
但是他们不断的向外突击，还是给晋军冲阵造成了一定的影响。晋军将士虽然装备精锐，但骑术相对而言是要稍逊于羯军。
南人习水、北人习骑，虽然青徐王师也多是青徐各地招募的丁壮精锐，并不能算严格意义上的南人，但讲到这种大形势上的制约，其实还是存在的。除了奋武军、弘武军等行台绝对精锐，甚至就连韩晃所率领的河内骑兵军团，论及平均的骑术水平，其实也要比羯军稍逊几分。
但这一点差距其实并不致命，王师本就是多兵种搭配，并非全凭骑兵制敌，加上装备整体水平要远胜于羯军，足够弥补这一点差距。
不过若是在具体的区域战场例如眼下这场小规模骑兵交战中，骑术的劣势影响还是比较大的。羯军虽然初战不利，之后也是伤亡大于斩获，但是凭着高超的骑术配合，还能暂时维持住厮杀不溃。
内线的冲击也给外线的羯将苏亥带来了机会，趁着晋军几次出现明显的缺口，率领着麾下骑众如狡猾的狐狼一般游走撕咬，渐渐也给晋军骑兵带来了不小的伤亡。
特别是随着战斗的持续，马力方面也出现了差距，晋军本就负甲装械沉重，而河西马虽然短途马力充沛、爆发力强，但却并不具备太悠长的续航，耐力方面较之塞马有着明显的劣势。
当然，晋军部伍中也不乏爆发力并耐力兼具的优良战马，特别是名声浩大的河西龙驹，各方面综合起来无有明显的短板，甚至较之名种汗血宝马都不遑多让。但是这种优良的战马毕竟还是少数，主要供给胜武、奋武等真正的王牌部伍，并不能普及所有一线王师军队。
过往这段时间的战斗，节奏往往如此，初战时晋军王师稳压羯军一线，羯军几无反击之力，只能凭着毅力游走缠斗，但过半的时候都撑不过这第一轮的强压，被晋军逐杀溃走。
不过若能熬得住晋军第一轮的猛烈冲击，战况就会逐渐发生偏转，晋军骑兵的机动力会渐渐下滑，虽然仍是具有着装备的优势，但对于羯军而言已经不再是不可战胜的对手。
这一次羯军出战的五百骑兵，乃是石闵方自上白带来前线未久的生力军，战斗意志可称顽强，再加上主将亲自压阵观战，也都奋战不退。
初期战况虽然不利，损失了接近两百卒力，但是随着晋军马力下滑，主动权渐渐落在羯军一方。于是渐渐战场上的形势发生了变化，原本迅猛穿插游走于羯军部伍中的晋军骑兵聚集在了中间区域，而羯军游骑则扩散游走于四边，通过不断的扑击并流矢收割着晋军卒力人命。
“苏亥之力，难道不可作万卒之长？”
压阵观战的石闵眼见战况发生了逆转，脸上也流露出了短暂的笑容，虽然整体战略上而言对他是越来越不利，但在这局部战场上仍然能够压制住晋人一头，对于士气的振奋也是巨大的。
他倒不是幻想着能凭其一部之力挽回羯国整体的颓势，但己部能够在各方战斗中得有独秀的表现，自然也会让主上对他更倚重几分。未来形势会发展到哪一步，谁也不能笃言，但只要手中能够掌握一支凶悍勇战的精军，较之无所依附的浮萍总会更加从容几分。
言中虽然是在夸赞自己的部将，但又何尝不是在为自己鸣不平。
如今的他于羯国中终究还只是一个后起之秀，远远谈不上位高权重，类似麻秋那样的宿将，明明有着丧失邺地的罪过，主上仍然将镇守襄国的重任交付麻秋，而他凭其不足万数的寡弱之众成功遏阻晋军北上的步伐，功绩早传国中，却迟迟不得相匹配的封赏。
石闵也明白，之所以会如此，说到底还是自己底蕴仍浅，且在国中并没有强硬的后盾。虽然去年在襄国与博陵公石遵已经达成一定的同盟，但是受于前太子石邃的连累，石遵目下在国中也没有足够的话语权给他提供更多支持。
目下国中新锐崛起的一股力量乃是章武公石斌，现在应该称为章武王了。迁往信都之后，主上为了稳定国中人心，终于履极称帝，抛弃了那不论不伦的大赵天王尊号，诸子封公者也晋封为王。
章武王石斌，旧镇幽州，本就是主上如今诸子中军功最盛者，如今慨赴国难，率领幽州军伍南下救援，与晋军在渤海境中几番交战，互有胜负，总算将局势稍作挽回，也令主上大感欢欣，将冀东渤海、章武、河间等数郡军务尽予之，诸王之中，无有此胜。
除了自身大权得揽之外，章武王还有一位强大的盟友那就是幽州刺史张举，目下国势颓败，所剩不过冀州半壁并幽州全境，幽州刺史张举在名位上也成了如今国中排名第一的方伯刺史。
强势宗王与强势镇将的联合，如果不是盛夏之际原本已经归附羯国的辽东慕容部再生变故，国中嗣位之选几乎已经没有了悬念。章武王石斌虽然母系卑贱，但在几个不成器的兄弟接连惨死之后，已经是后来居上，令人不敢小觑。
眼下晋军并分数路，大势北伐，国中的嗣统之争也不得不暂告段落。虽然章武王几乎已有独大之势，但是为了维系住国中各方抗拒强敌的人心，主上也并没有直接将之册封为太子。
也正因为这一点，其他几名皇子还没有完全丧失争取储位的机会，就连那个此前曾经被晋军俘虏的濮阳公石琨，都得趁这一点惠利而被受封为武安王，镇守襄国节制麻秋。
跟其他皇子们相比，石遵与石闵的这种搭配便有些上不了台面。因为已故太子石邃败坏国务致使襄国陷落而伏诛，皇后郑氏也受此连累而被废，原本作为嫡子的石遵处境因此变得艰难许多，甚至连王号都无。
主上迁都之后，石闵奉命留守襄国，又因受到退守襄国的麻秋部伍排斥而心怀不忿，离开襄国转戍广宗。眼下的他，远离羯国统治核心的信都，即便想要改换门庭，也根本没有机会。
当然，眼下的石闵也并没有这样的想法。一方面他是认识到目下这种形势，无论依傍何人，都不如自己掌握足够自保的力量，若选择一个太过强势的皇子如章武王石斌去投靠，他反而难再拥有眼下这种独立自主的处境。
另一方面，石遵的处境艰难也是暂时的。其人虽然乏于军略才干，但对人心的笼络羁縻却是长处，且不说石闵在短暂的接触后便与之形成同盟，此前主上在决意迁都时不是没有阻力，许多地方上根深蒂固的豪强不愿意弃家追从，石遵在过程中出面说服许多人家。
如今信都的经营治理，主上也颇多倚重石遵之初，只是因为皇后新废、不愿给人朝令夕改的印象暂时没有将石遵封王。
石闵虽然身在前线，但与国中的石遵也频有书信往来。石遵在信中不乏规划，言道石闵放心在前线作战，争取搏于优异表现，即便封授不达也只是暂时的，在时机成熟的时候，他也会在主上面前进言将石闵调回国中另作任用。
“冀下糜烂已非常力能挽，此境已非你我功业所在。棘奴再予归国之后，我也将极力请出巨鹿、中山之间，招引各边力用，自成你我宏图……”
对于石遵的远见，石闵还是比较信服的，最起码眼下的他虽然在前线战斗有声有色，但是论及后事种种，他其实也是茫然没有主见。
石遵着眼于信都更后方的巨鹿、中山等郡国，在他看来真是十足的明见，南国兵锋强大，唯有实际对战过才有深刻体会，前线诸将不乏怀抱悲观者，石闵自然也不例外。
前线无论战斗功事多么显赫，对于主上而言都是可以放弃的外围力量，只是为了营建信都防线争取时间。
如今的信都，据说已经集结甲士三十万，这个数字自然难免夸大，但穷国丁壮编甲十数万大军还是有的，南国虽然来势汹汹，但想要速战速决也不轻松。
石遵能够不争一时先阵，选择在信都后方经营发展，正面战场的压力自然有目下声势正旺的章武王石斌等人承受。这一计划若果真能成，他与石遵于后方安心蓄力休养，未必不可后来居上，反制其余。
当然，目下局势诡谲，人心诡变，对于石遵，石闵也不会完全的信任。之所以选择离开襄国而戍守上白，其实也是心怀一番自己的盘算。
石闵之所以甘心冒险戍守于前线，自然还是为了增加自己的力量。广宗郡境中的乞活余部，他垂涎已久，即便不能收为己用，与其众保持一个良好的关系也是非常有必要的。别的不说，单单将大本营安置于上白，便是十足的在向乞活大将李农示好。
如今的李农，戍守雁门，威慑代北，绝对是目下羯国首屈一指的重将。
乞活军非常的排外，石闵也不奢望能够在极短时间内受其众接纳乃至于效忠，但若能够凭着帮助李农戍守乡土而结下深谊，若再结合石遵避守后方的思路引部前往中山，便可与雁门的李农达于呼应，得拥羯国残土半壁之重！
只是乞活军的排外，较之石闵想象中还要更加严重得多。当他满怀热切奔赴上白时，原本上白留守的乞活军众早已经退入广宗，对于他的到来也是不冷不热。
哪怕