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“在、在……奴在……”
片刻后漆黑的房中才响起一声略带惊喜的低呼声，片刻后门闩抽起，一道身影仓促行出，借着月色能看到乃是一个荆钗布裙妇人。
妇人看到站在庭内的桓冲，脸上先是一喜，片刻后又惶恐道：“夜中路险，郎君又何必来见……若、若是，唉，贱奴哪值得郎君如此。”
1152 兄弟重逢（）
妇人手忙脚乱招呼桓冲入室，又忙不迭点起了油灯，如此房中才有一点微光。
这房间格局不大，桓冲端坐在勉强算是正室的地方，环视一周，发现房中一如既往的朴素，除了他所坐这张麻毯并一张竹床之外，唯有窗下一张用来破麻顺丝的摇车勉强算是一个摆设。摇车上还摊放着一团麻絮，很明显刚才妇人正在一片漆黑中劳作，既不舍得点灯，又不敢开窗稍解月色。
看到这些，桓冲鼻内又是一酸，以袖掩面，心情才稍有平复。
片刻后，帮忙的乡人将货品都堆放在庭中，然后便告辞离去了。接着妇人又出出入入忙碌着烧水沏茶，桓冲见状便抬手道“葵娘你也无需再忙碌，我稍坐片刻便要走了，归家太晚，难免阿母担心。”
那葵娘闻言后又是满脸愧疚神情，行入房中连连表态桓冲实在不必如此。
桓冲看看神色憔悴的妇人，心中同样愧疚大生。这葵娘是他兄长桓温一名妾侍，早前家中多事，家人多有离散，唯这葵娘留了下来。也幸亏这葵娘沿途的照顾，老母才能生抵洛阳。
可洛阳定居之后，家门之内却容不下这妇人，尤其老母并二兄对长兄的怨恨大半发泄于这妇人身上，很快将之逐出家门。
桓冲犹记得当时他出头劝说，老母语调不乏刻薄“娼女命格低贱，连累我家。她自有皮肉为食，在外也不会饿死……”
桓冲不敢违逆母命，但也实在不忍这妇人流落异乡。而且在他心中也隐隐觉得，如今家门之中大概也唯有他并这葵娘还对长兄念念不忘了。
桓冲又叮嘱这妇人安心生活，不要于饮食方面过于苛待自己，但是看到角落里还堆放着一些他此前送来的吃食，便知叮嘱也是无用，便又忍不住叹息道“坊中冯司又与我谈旧事，但我也不能代葵娘你答些什么。我知你……人总要眼望当下，我也实在不知那人究竟是生是死。但葵娘你若还要执念为他守节，冯司那里你也不必担心，他是不敢用强。待我日后进事自立，我自接你归家奉养，往后你就是我长嫂。”
“郎君切勿此言，奴、奴怎敢有这种奢望……”
那葵娘听到这话后，身躯已是一颤，继而便泪如雨下“奴是何等贱身，又哪须旁人来告，如今苟活在世，又有什么贞节可守……但、但郎主救我成人，我又怎能自堕……奴也再无所求，哪日再得郎主音讯，乞求郎君稍作转告，奴便死也无憾了……”
“你也不曾欠他，反倒是他多有亏你……唉，若是如此你能安心，那也由你罢。”
说完后，桓冲便站起身来准备告辞。那妇人见状，忙不迭又请桓冲稍待，匆匆转身自竹床下抽出一方竹匣，而后塞入桓冲怀内“奴也无有回赠，也恐贱用污秽庭门清白，这些还请郎君不要嫌弃。”
桓冲接过竹匣一看，脸色已是蓦地一变，只见匣内整整齐齐码放着铜钱，估其分量足有数千之数。他知这妇人被逐出后唯以纺麻维生，日常饮食都省俭到了极点，每日能得十几钱数便算是最好，这么一算，这几千钱大概是她自从被逐出家门后便一点一点储存起来。
“葵娘你这是做什么？我怎能……”
桓冲挑眉怒声，只是话讲到一半，那葵娘已经扑通一声跪地，颤声道“奴自来便为郎主附庸，也知郎主行差自误，不能亲续亲伦孝义，唯以如此代偿，哪怕只补微末，惟此心意至诚。郎君若是不收，便是断了奴的活路……”
“你、你这蠢妇也是盲目识人，纵有苦难，纯是自取！”
桓冲恨恨说道，以此厉态来掩饰心中那无从消解的巨大愧疚，他将竹匣反抱怀内，然后才又怒气未消道“这些财货我都收下，你也不必说什么求死。但你要记得你是我家逃奴，既然逃了就要好好活着，若是哪天暴毙此中，哪怕只存尸骨我都要把你冥配道旁孤魂！”
讲到这里，他眼眶也微微泛红，弯腰搀起妇人，口中兀自恨恨道“蠢妇，真是蠢妇！”
妇人并不以此喝骂为意，抹去眼角泪花涩声道“只求郎君勿要抱怨郎主，郎主早年、早年也犹豫是否该要投用沈大将军麾下，只因当时家无长丁才留在都下……若是、若是当年能从事北上，未必祸演于后啊……”
“他这乖声诈词，不过蒙骗你这无知妇人。若真如此眷顾家门，何以又要改于初衷，以我家门贤声搏求一人大进！”
桓冲听到这话，又是恨恨说道“他是自作自受，你是自讨苦吃！你们两人，哈，也不必再理会旁人心意如何，自得所乐罢。”
说话间，他便踏出了房门，而后便看到妇人也随之行出，手中握着一根长长木棒，他又忍不住气恼道“你二人就是如此不自量，我这一身夜行街市，自有行台法度庇护。即便遇险，凭你微力能护我多少，闭上门户自守吧，待到朔日我再来探你。”
眼见妇人转身返回关好了门窗，桓冲这才转身离去，途中又看到那监事冯司，便上前说道“我也不再隐瞒冯君，葵娘原是我家兄长爱妾，只因老母不喜，长嫂性妒，兄长戎事在外年久，无奈安置外边。因是冯君所请，实在不敢私应，但此番关照之情，待我兄长凯旋之际必有厚谢。”
那冯司闻言后稍有愕然，然后便忙不迭表态不敢，待到桓冲离开后才冷笑一声“什么戎事在外，不过罪户余孽罢了。”
言虽如此，但他这心思也的确是淡了。
桓冲怀抱着那装满了铜钱的竹匣，一路低头疾行，很快便回到自家坊宅，看到老母室中仍然灯亮，原本打算入内叩问，只是低头看到怀内钱匣，脸上又流露出几分纠结，末了直接返回自己居室。
桓冲这一路行却没有注意到身后阴影里始终有一道佝偻身形一路尾随，这身影一直望着桓冲行入家宅，又窥见左右街巷无人，然后匆匆行至庭前，面对着庭门深拜猛叩，口中呜咽有声，一直叩了十几次，然后才起身弓腰，捂住口鼻飞奔而去。
这道身影自然是桓温，早前江东清算，他虽然免于死刑，但却被判徒役为奴。这也并不是沈大将军特意关照他，许多涉事宿卫大多如此处理。他们这些作乱将士大多都是壮力，因此被留下一条性命，作为苦力役使。
此前两年多的时间里，桓温一直在江北修筑通往寿春的驰道。一直到了今年年中驰道修完，他们这一批役夫才又被征发到河洛劳用。
此前道途看到桓冲，桓温也是吃惊不小，他入役之后关于家人消息便所知不多，并不知已经迁居到了洛阳。他们这些宿卫出身的役夫，多为在籍良家的出身，也都不敢逃亡连累家人，因此营禁倒也不甚严格。
况且几年共事下来，桓温性格不乏豪迈，罪卒中也有一些良友，恳求人为他稍作遮掩，这才能够出营窥望。
其实桓温也根本不必这么小心，他如今样貌体态较之数年前已经是完全不同的两人，蓬头麻衫，形容枯槁，哪怕对面而立，家人都未必能够认得出他。
一路择荒僻小径出城，夜中巡营兵卒也都有懈怠，桓温趁机翻过篱墙匆匆行入自己所在营宿。有几人睡梦中被惊醒，眼见桓温返回，俱都好奇询问桓大此行如何。
桓温对这几人深作拜谢，只是念及于阿葵娘子门下听到桓冲与那娘子对话，又忍不住悲从中来，掩面痛哭起来。
“桓大你也不必哀伤，咱们劳役经年，纵有什么罪过，也都在苦力偿还。早前我倒是听营主提起，待到洛阳营修之后，筹算事迹将要放免一批罪卒。你历来能劳苦用，很可能也能入于放免之列，届时自能与家人常聚……”
听到桓温这哭声，帐内其余苦役也都难免心酸，其中一人便开口安慰道。
及后一段时间，桓温这一批劳役又在洛阳周边役用，虽然心中牵挂家人尤其那个无依无靠的蠢娘子阿葵，但桓温也不敢让同帐友人再为他多担风险。
然而某日一纸调令，居然将他们这一批役卒调入城中劳作，且恰恰就在阿葵娘子所居住的坊区内。人若命途穷困，境遇得于丝毫改善都有莫大喜悦，桓温至此才深有感触，大概当年他们就算作乱成功，所得欣喜都不必如今次之大。
同居一坊之内，桓温是迫切想要再见那娘子一面，但是那娘子一直深居简出，几乎根本就不露面。想到自己当年对这娘子由亲昵转为疏远，桓温更生剜心之痛，如今他自己都不得自由，更是无力改善这痴心娘子的处境。
但是幸在营居缩短，桓温每日都将营中所配餐食积攒大半，待到夜深便潜出摆在那娘子庭下。役夫本就耗力，桓温又是两餐不继，所受苦楚不免更大，但唯有如此，他才能感于自己与那娘子同分甘苦，心情反而得到安宁。
这一夜，桓温又是悄悄离开营宿处，怀揣包裹在麻布中的餐食，借着夜色掩饰，匆匆行入庭中，只是还未及顿足，庭内两侧突然冲出几名壮卒将他扑倒在地。
桓温心内大骇，但也无力挣扎，髻发被揪住，面孔被死死按在尘埃中。
很快，那昏暗屋舍中火光大亮，而后便有几个脚步声响起，一个沉稳话语声响起来“葵娘，你来仔细辨一下，是否这名恶卒频来扰你？若真如此，直接斩了！”
桓温听到这依稀熟悉但又分外陌生的声音，原本将要吼出的求饶声顿时卡在了喉间，牙关死死咬住甩入口中的乱发，更将脸庞主动埋于尘埃中。
一个更加轻盈的脚步声响起，桓温脸侧更感受到火把靠近的灼热，此刻他已经是紧张局促得瑟瑟发抖，偏偏手足脖颈俱被死死钳住，根本就动弹不得。
“你、你……郎、郎主！这是郎主啊……”
很快，耳边响起葵娘激动得有些变调的声音，继而桓温便感觉到身后扑来一道单薄身体。
庭中站立之人正是桓豁，他自潼关前线调防刚刚归都，甲胄甚至还没除下，听到葵娘的喊声，整个人也是如遭雷殛，沉默片刻之后，口中才发出干涩的语调“抬起头来！”
桓温整个人都被兵士提起，而后蒙在脸上的乱发也被撩起，继而便看到了站在他身前、满身英朗气概的桓豁，他嘴角无意识抖了抖“三、三郎……”
桓豁听到这声音，手指蓦地攥住腰际佩刀，两眼更是瞪得浑圆，过了好一会儿，才从牙缝中挤出一线寒声“阿兄，久违了！”
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1153 鹅鹅鹅（）
行台大将军府，同样位于洛水北岸，但却不入里坊，而是单独创建一座小城，名为宣仁城。
宣仁城东、南两侧俱为在建或是业已建成坊市，中间隔着两座本就存在、又经深挖扩建的湖塘，西侧便是规划中皇城的位置。不过跟整座城池相比，皇城的建设进度并不快，到如今也仅仅只有最核心的太极宫才草成端倪，其他地方还仅仅只是一片圈禁起来的禁区。
对于沈哲子而言，北上洛阳创建行台，日常倒也没有太大改变，仍是事务繁忙，顶多就是办公场所离家更近，不过前、后庭的距离。往年在寿春虽然也是如此，但当时他往往还要领兵在外征战，留在都督府的时间反而不多。
启泰改元之后，各边防线都已经巩固下来，最近几年也并没有什么大的开拓计划，所以大多数时间都留在了府中，尤其今年入夏，兴男公主并小儿阿秀北上入洛，老爹沈充也跟随北上暂居，所以忙完公务之后，沈哲子便匆匆内返，侍父教子，生活充实且乐在其中。
大将军府内庭阔大，但却乏甚园林之美，保持着一种朴素风格。唯一尚算精致的区域，便是为妻儿所准备的起居所在。
曲水竹林内，阁楼隐现，此时的阁楼里，回荡着戏闹声，偶或夹杂着一些稚童嬉笑。
多年以后，大梁皇帝沈雒在行过宣仁小城的时候，仍会想起父皇带他在暖阁暗室观看影子戏的那个遥远的午后。
那时的他，刚刚抵达洛阳未久，对一切感觉都是那么的新鲜，但所有的新鲜都比不上那活灵活现的画影在洁白的皮幔上灵活跃动给他带来的冲击之大。
童年事迹给人带来的影响至深，以至于多年以后，在繁重国务之余，他最大的消遣便是一人独坐暗室中，静静观赏一出《高帝破军戏》，而后酣畅享用一餐鹅羹。
于是，那个午后昏暗的暖阁，父皇耐心给他讲述光影成像的道理，母后细声絮叨他将要业荒于嬉，还有二弟沈英在一旁稚声笑闹，诸多记忆中的声音与画面，便俱都鲜活起来。
“他已经观了一个多时辰，今日的课业还都没有做完，该要停了！”
兴男公主秀眉蹙起，抬手轻掸夫郎袍服抱怨着，只是自己两眼却还盯着那片光幕，间或抬手往另一侧阿翎娘子怀中拍掌嬉笑的小沈英口里塞进一块牛乳饴糖，还竖起着耳朵仔细去听那戏词。至于缺席的妾室瓜儿，则还在静养安胎。
次子沈英的名字是老爹沈充给拟的，五人曰茂，十人曰选，百人曰俊，千人曰英，也是一番嘉许。至于小字，则名蒲生，乃是其母崔翎娘子给起的，是为了纪念早年那一段艰苦岁月以及夫郎将之由苦海打捞拯救上来旧事。沈哲子不愿强阻阿翎娘子一番缅怀，也就只能对不住那还不会反对的沈蒲生了。
头戴着绒线虎头帽的沈阿秀听到母亲这厌声，反手便紧紧抱住父亲臂弯，可怜兮兮道：“我在南边，天天都想念阿爷，阿爷事迹威武，我真想再看一遍……”
沈哲子还记着此前这小子入洛望见自己那怯怯怕生的样子，但听到这奶声奶气的拍马屁，还是忍不住大笑起来，摆手吩咐道：“再演一遍。”
不过这小手段虽然有效但也有限，影子戏又演过一遍后，纵然这小儿还要蹬腿哭闹，也被其母拎起了发辫拽出暗室，委委屈屈的被按在书桌前，噘着小嘴自己研墨。
每当眼见这一幕，沈哲子便不免对兴男公主心生怨念，原因则是这母子早前在建康都中的一桩旧事。
启泰改元后，老爹沈充便也卸去了台事，每天最大消遣便是变着法的在家宠溺孙子。每每公主要做家教启蒙，老爹便笑言我家阿秀非是俗种，无需寻常苦教，才器自能壮成。于是后来兴男公主便专教小儿书法，老爹便再也不卖弄包庇了。
世事艰难，何至于此啊！自己不过是笔力稍欠，招谁惹谁了，竟然殃及儿辈！
看到这五岁小儿端坐在案前，稚嫩小臂空悬执笔，沈哲子便觉一阵心酸。无奈最毒妇人心，公主专挑他软肋下手，让他也不知该要怎样包庇小儿，总不能眼见小儿以后也如他一般，写上区区四个字的碑文还要找人捉刀。
然而兴男公主毒手却不止于此，沈哲子腋下夹着蹬腿摆臂的沈蒲生正待要退出，却被兴男公主给拉住。
“这几日我心里就念着一件事，要请夫郎应允。阿秀这小儿年数也不浅，且已经识得百数字，启蒙已经足够，也该考虑学《诗》。江表乏甚《诗》传名家，天中总是时流萃集，应该不乏宗师。夫郎是否择选礼聘几人，入府教授小儿？”
兴男公主抓住夫郎衣袖，一脸认真的询问道。
沈哲子听到这话，已经忍不住瞪大眼：“这小儿才五岁罢了……”
“虚数将要满六了。”
兴男公主回首看一眼已经落笔的小儿阿秀，转过头来又叹息一声，眉目间也泛起惆怅：“我也是从幼生长成，哪里不知稚儿爱戏，也盼他能早晚喜乐。可是生在这等人家，名父之子，奋力学养还怕他不如贤父三分，又哪里敢纵容他嬉戏过分，虚度光阴啊。”
原来是都怪我了？
沈哲子听到公主这论调，一时间也是有些无奈，这种慈母厉态的用心他倒能体会，但一个区区几岁小儿，即便强塞再多枯燥知识，非但无异于学，反要扼杀更多想象力的可能。
“还是等到越过明年再说……”
沈哲子这里话还没讲完，兴男公主已经转为一脸委屈状：“夫郎你爱护小儿，也要体会我的苦衷。我家夫郎怎样的贤达才力，举世都知，我一个庸质妇人，又哪里知道该要怎么教养这等优质贤种，也只能用勤补拙……”
“罢了，我来教他！家中自有贤父，教养也无需外求。”
沈哲子眼见公主此态，只能抬手说道，他才不放心将自家儿子丢给外间那些饱学之士去折磨。
苦着小脸的沈阿秀见父亲去而复返，顿时笑逐颜开，当即抛开毛笔便要站起身，却见父亲已经板起了脸：“生人长成，必佐以学。《诗》之所存，讲礼论世抒情，所谓微言大义，尚非你这智浅孺子能悉。今日开始，我便先授你声韵之学，开讲之后，你就该以师礼相待，不可再作亲昵无赖模样，明白没有？”
阿秀听到这话，小脸顿时又皱起来，但见母亲在一旁殷勤的将竹尺塞入父亲手中，忙不迭拱手稚声道：“明白了。”
“你也要学！”
沈哲子又将肉团子沈蒲生按在另一侧，然后才抓起毛笔来，准备先写上一篇教材。
兴男公主见状，忙不迭从他手里抢过笔，说道：“夫郎自述，妾来听写。这小儿于书道正是浅学表皮，最易从流。”
沈哲子受此羞辱，脸色都有几分潮红，抬手一尺敲在案上：“噤声！”
沈阿秀眼见素来强势的阿母在父亲面前都是如此温顺，顿时父亲在心目中形象更高大几分，小眼里满是崇拜。
坐定之后，沈哲子稍作沉吟便念了起来：“鹅鹅鹅，曲项向天歌。白毛浮绿水，红掌拨青波……”
“夫郎真是诗道佳才，浅试小作便得如此趣致。”
兴男公主抄写一遍后便又忍不住诵念起来，区区几句便勾勒出一副春江水暖、白鹅浮波的鲜活趣致画面，望向自家夫郎，目光里更是充满钦慕。
“噤声，还有呢！”
沈哲子横她一眼，继续念道：“敛声分荷