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秦敏中一愣，说道：“请皇上明示。”
李观棋这才意识到自己一不小心嘴上跑火车了，忙一笑掩饰道：“朕是说税率不算高，难怪户部没钱了。”
秦敏中一听皇帝这口风不大对，忙说道：“回皇上，我大乾朝夏税两千五百万两，秋税一千五百万两，每年的赋税共有四千万两之巨，实是算不上少了。”
李观棋本就是随口一说借以掩饰自己的口误，现在听说一年的财政收入能有四千万两之多，可国库竟然空空如也，脸上变色道：“既然八月才征的夏税有两千五百万两之多，为何刚过两个月就只剩下不到两百万两了？”
秦敏中见状，忙从怀中取出一本账册双手奉上，说道：“皇上垂询之事，臣已整理成册，请皇上过目。”
李观棋接过账册，略一翻阅才明白秦敏中这个户部尚书当的有多么的累。他略显苦涩地念着：“先皇大丧，用银五百五十五万两；各处驻军常规军饷九百二十三万两；各处河工用银四百万两；**岁币一百二十五万两”
望着秦敏中花白的发须和略微有点驼的背，李观棋也不禁有点儿动容，老皇帝的一个葬礼就花掉了全*队大半年的军饷，怎么能怪人家管钱的呢呢。不过不对啊，这军费有点儿太高了吧。于是开口问道：“一年的军费竟有九百万两之多？”
“回皇上，这不是一年的军费，这是半年的军费。”秦敏中有点儿语不惊人死不休的味道。
“我去年买了个表！这才是半年的？那全年还不得一千八百万两？”李观棋差点儿没直接跳起来，一年的财政收入才不过四千万两，光军费就占去了足足一半，朝廷哪儿还能存的下钱来？不待这么玩的好不好？放在现代，就是秉承什么“先军政治”的朝鲜那嘎达军费也没那么夸张吧？
李观棋不得不把这个问题问明白了，“全国有多少军队？一个士兵一年的费用又是多少？”
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第二十二章 知人善用（）
秦敏中不愧是个能臣，李观棋话音刚落，他便立刻回答道：“我朝有禁军一百六十万人，厢军二百五十万人，合计共有四百万之众。”
“四百万？”李观棋眼睛瞪的跟牛眼似的，“全国人口又有多少？朕听你刚才说岭南全道才不过三百万人口。”
“我朝共十二个道，在册人口三千四百一十二万余人。”秦敏中回道。
李观棋真是不知道该哭还是该笑了，“好嘛！平均算下来，八个人里面就有一个当兵的？八个人里面能有几个劳动力啊？朝廷养这么多兵干嘛啊？”
面对李观棋的问题，秦敏中这次选择了沉默。李观棋也随即醒悟，这个问题不是做臣子的能回答的，因为如果真要追究责任，那责任也肯定在历代的先皇身上。
作为从现代社会穿越过来的李观棋很明白，以农立国、重农轻商的国家，上至君主，下至大臣，都有这个缺点，瞧不起商人，而瞧不起商人的结果，那就是对钱没有概念，有钱了只知道花，而不知道节制，于是各级官员是越来越多，军队也是越养越庞大。
一想到每年要有四五百万张嘴等着别人养，李观棋就不由地一阵头疼。钱啊一切都是钱作怪。好在眼前这个秦敏中在财政方面还是有两把刷子的，现在可一定要抓住了，不过看看秦敏中这身子骨也不知道还能工作多久。
顿了顿，李观棋关心地问：“你今年多大了？”
秦敏中没想到李观棋会突然把话题转到这上来，微笑着说道：“臣今年犬马齿四十又七了。”
“哦，那还是很年轻的嘛。多注意点儿身体，准备再给朕出二十年的力气。”李观棋勉慰道。
这是很明白的话了，秦敏中当然听的出来李观棋话语中暗含的意思，忙跪倒在地，叩头道：“皇上既有中兴我大乾之意，臣虽驽钝，也愿为皇上效犬马之劳。”
能有这样的臣子宣誓效忠，李观棋不由地心情大好，说道：“起来吧。这样，你的儿子，对了，你有儿子吗？”
秦敏中以为李观棋要趁机封赏自己的儿子，忙谦虚地说道：“臣有二子，然皆顽劣蠢笨之辈，不值皇上挂念。”
李观棋知道秦敏中误会了自己的意思，莞尔一笑，说道：“还孝顺吧？”
“孝顺。”这个问题秦敏中只好老老实实地回道。
李观棋笑道：“孝顺就好。你的儿子就不要出来为官了，专门在家伺候你，记住，这是皇差，把你伺候好了就是最大的功劳。恩，当然了，工资是肯定要给他们开的，就按五品官来好了，这钱朕自己掏腰包。”
李观棋的话，秦敏中虽然不能全部明白，但是整体意思是理解的，顿时感动的不行，老泪汩汩地流了下来，“臣何德何能竟让皇上如此记挂？臣定当为大乾，为皇上鞠躬尽瘁，死而后已。”
秦敏中既已认为李观棋将成为一代英主，便觉得是时候向皇帝推荐陆云海了，便奏道：“陆云海乃辅相之才，臣曾与他一同议论过朝政，其胸中所学实乃当今天下之奇才，皇上如想中兴我朝，此人不能不用。”
李观棋微微摇头道：“朕已见过陆云海了，他现在还没有当宰相的能耐，朕已下旨调他去岭南任知县了。”
秦敏中急道：“皇上，陆云海文学、经术皆冠绝古今，弃而不用，实为我大乾朝一大损失啊。”
李观棋平静说道：“陆云海可能确实有学问，但他脾气太臭，比朕都臭，而且还是一头犟驴，根本只懂得变通，如果朕现在就用他，只能是给自己添乱。”
秦敏中还欲申辩，李观棋挥手制止道：“好了。这事儿过去了，别再提了。”
秦敏中只好遵旨，又道：“臣怕以陆云海的性格，会就此致仕。”
李观棋冷笑道：“朕认为他现在能做好的就是一个知县，如果他为了这就闹脾气，那么说明他连治理一个县的能力都没有，走了更好。好了，不说他了，朕还想听听你关于钱粮方面的意见呢。”
当下君臣二人又谈论了许久，直到了晚膳时分，李观棋才放秦敏中离去。
第二天，旨意下到户部，调陆云海为岭南道鹤庆县知县，按照秦敏中的推测，以为陆云海断然不会答应去岭南的，不料他却老实不客气，接到旨意，丝毫没有推辞，便答应去走马上任。
按照朝廷制度，京官外放，无论品秩大小皆可入宫面圣，谓之“朝辞进对”。陆云海也照例进了宫，有了第二次跟李观棋面对面的机会。
李观棋其实也是非常想用陆云海的，但他知道变法这种事情是急不得的，以陆云海的那种驴脾气，再好的新法也会被整成祸国殃民的制度，所以他要先磨磨陆云海的性子。
如果陆云海不去岭南赴任，他宁可放弃这个改革家，也不会贸然进行变法。现在见陆云海奉旨，李观棋便觉得还是有必要给陆云海一点儿鼓励的。
“朕让你去岭南，你有什么想法？”李观棋单刀直入地问道。
“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。臣既已出仕，便当为大乾出力，为皇上分忧。皇上虽认为臣不堪重任，但臣不能不忠。此去岭南，不敢有怨言。”陆云海梗着脖子说道。
李观棋点点头说道：“虽然听起来还有点儿情绪。但你能有这样的想法，朕也已经感到满意了。朕没有过多的话嘱咐你，只是要告诉你，知县虽然是小官，但是也是俗称的父母官，在这个县里权力就有如宰相。你不是认为你的新法可以富国强兵吗？那你就在鹤庆县试行农田水利法、青苗法、免疫法和方田法四项新法。朕给你三年的时间，看看你的新法到底是有用还是无用。”
陆云海是极聪明的人，当然听的出来皇帝的意思，忙叩头喜道：“臣谢皇上隆恩，此去岭南定不负皇上重托。但臣仍有一事不明，请皇上明示。”
“说吧。”李观棋干脆地答道。
第二十三章 真是个权臣啊（）
“均输和市易二法需在中央才能实行，但皇上为什么连保甲法和保马法也不让臣试行呢？”陆云海说出了自己的疑惑。
李观棋心道：“朝廷养了四百万军队，劳动力本身就已经不够用的了，你再实行保甲法和保马法，农业生产还怎么搞？”但他知道以陆云海的性格，肯定还要在这个问题上辩上一辩的，他可没那份心思跟陆云海进行一场辩论。
所以沉声道：“朕以为保甲法和保马法还有待商榷，暂不可行，没有朕的旨意，绝不能擅自试行此二法。便是其他四法，你也要常常深入百姓之间，详加了解，一旦发生扰民之事，马上妥善处理。记住，朕不急，你也不要急。”
“臣遵旨。”
李观棋见陆云海奉旨，满意地说道：“朕对你期望很深，望你此去能给朕交出一份满意的答卷来。朕赐你密折专奏之权，下头的情形要及时、如实地奏朕，知道吗？”
“臣省得。”
“好了，别的话朕也不多说了，你回去准备准备就出发吧。”
待陆云海离去之后，李观棋又吩咐唐茂去户部叫赵普进御花园见驾，然后也不叫别人跟着，只带了月儿一个人溜溜达达地朝御花园走去。
赵普接旨后也很感到惊讶，他现在才不过是小小的一个六品主事，按理说是没有机会能进御花园见驾的，不过转眼一想，自己既然能有机缘布衣入仕，现在这份荣耀反倒不算什么了。
赵普随着唐茂到达御花园的时候，已经是下午五点钟左右了，日影西斜照得秋树山湖一片苍翠明媚。秋风一起，湖摇树动，起伏不定，极目四望，山色水景，万树攒绿，丹楼如点真个清芬杂错，极为磅旎。
但是面对如此美景，赵普却也不敢东张西望，生怕失了礼数，让人看轻。只是目光平视，跟着唐茂亦步亦趋，走了足有半个小时，才见唐茂停住，原来是到了一座轩阁前面。赵普抬眼望去，一块竖匾上写着“体仁阁”三个大字，心知是到了。
唐茂让赵普在外面稍候，便进去通报去了。没多大功夫，便见一名甚是美貌的宫娥出来，正是月儿，走到赵普跟前说道：“赵大人，皇上叫你进去呢。”
赵普也不敢细细打量月儿，连忙整了整衣服，拾阶而上，入得殿去，再拜叩：“臣户部淮南清吏司主事赵普，叩见皇上。”
行礼完毕，方敢抬起头来，却见李观棋身上只穿着一件淡黄色的便衫袍，正冲着他微笑着说：“起来吧。这儿也没旁人，朕还是想跟上次一样，跟你无拘无束地聊天，这才有意思。”
赵普忙答道：“臣粗鄙之人，蒙皇上不弃，超擢入仕，已是感恩涕零，岂敢再乱了礼数。”
李观棋摇摇头，有点儿气恼地说道：“朕用你，是看中你的见识和敢于直言，你这个样子，还有毛意思？”李观棋生气地说道。
赵普这才起身，说道：“既如此，臣遵旨便是了。”
李观棋笑道：“对了。这才是朕想见的赵普。朕今天叫你来，是有些事要问问你，希望你能跟朕实话实说。”
赵普躬身道：“但凡臣所知道的，一定知无不言。”
李观棋也知道要想赵普再像第一次见自己时那么放松已是不可能的了，便不再纠缠于赵普的多礼，说道：“你上次说朕不清楚当今的朝局，言下之意就是说你很清楚眼下的朝局了。”
见赵普又要请罪，忙摆手制止道：“你不用惊慌，朕并没有怪罪你的意思，朕今天是诚心向你请教来的，希望你能跟朕好好解说一下当前的形势。”
听到李观棋如此说，赵普内心不由翻腾不已，因为眼前他要面临很大的抉择，如果选择正确，那么自己今后肯定会飞黄腾达，光宗耀祖的愿望就能一举实现；而如果选择错误，那么自己所将面临的就是万劫不复。
李观棋很明白赵普既然已经知道了自己的身份，那么说话自然要有顾忌，现在见赵普犹豫不定，便也不去逼他，反而转身走到墙边的书架上，取了一本书假读起来。他心里很有把握，赵普最终还是会站到自己这一方，因为如果他不选择自己，自己立刻就可要了他的性命。
好大一会子，赵普才长舒一口气，走近两步，跪倒在地，叩头道：“臣誓死效忠皇上。”
李观棋放下手中的书本，笑道：“起来吧。朕不是说了不用跪了嘛。”
赵普再叩头道：“臣该死，臣之前有私心，这是欺君之罪，伏请皇上严惩。”
李观棋说道：“朕不怪你。真的，起来吧。”
赵普慢慢站起身来，缓了缓神，说道：“臣愚昧，之前未识龙颜，才有上次的胡言乱语。今日才知道皇上乃百年不遇之圣主，对当前形势又岂有不知之理？臣所能做的，便是为皇上拾遗补缺。”
李观棋听赵普如此说法，知道自己已是收服了此人，便问道：“依你看，当今朝里有几股势力？”
赵普沉声道：“三股。”
“哪三股？”李观棋追问道。
赵普果断地说道：“祖东来一党，何柱国一伙，还有极少一部分的中立派。”
“朕的势力呢？”李观棋听了赵普的话，稍微有点郁闷。
赵普一低头，说道：“恕臣直言，皇上目前只有名分，并无势力可言。”
李观棋摸了摸下巴，说道：“没势力就没势力吧。你先给朕说说这个祖东来这班人，为什么你管他们叫党？”
赵普答道：“祖东来官居尚书左仆射兼门下省侍郎，管着尚书和门下二省，又是三朝元老，门生故旧遍布天下，朝中大半的官员都是他的党羽，惟其马首是瞻，连中书舍人权判中书省事姚弼光都是他的人。可以说三省都是他的势力范围。
之前穆宗皇帝在位时，他尚有有些畏惧，如今穆宗已逝，皇上年纪又轻，在祖东来的心目中估计已经是无人可以钳制他了。而且祖东来的儿子是兵部侍郎，亲家是羽林卫大将军，皇城之内的兵马俱在其手，一旦祖东来异心萌动，皇上有祸在旦夕之虞。臣以为，为今之计，当对祖东来速作处置。”
第二十四章 秋风细柳营（）
听了赵普的话，李观棋眉头一皱，问道：“祖东来他难道还敢有异心吗？”
赵普答道：“现在还不敢，但并不代表以后不敢。现在他的手里只有大内侍卫和羽林卫两只近卫兵马，人数不足三千人，可京师却驻扎着二十余万的禁军，这也是他暂时不敢动的原因。”
李观棋接口道：“想来这二十万禁军的兵权是由何柱国掌握着了。”
“虽不完全是，但也差不多。”赵普踏前一步，说道，“京师的禁军主要驻扎在两个地方，一个是江北大营，驻有十一个都司，总兵力近二十万人，这十一个都司的指挥使有九个曾是太尉何柱国的部下，而且能调动江北大营驻军的虎符也在何柱国手中，可以说江北大营基本就是被何柱国所控制着。”
李观棋虽然心里早有准备，但是听说京师三分之二以上的部队都被一个外臣控制着，还是不由地抽了一口冷气。暗自庆幸掌握兵权的何柱国不是一个有野心的人。略静了静，又问道：“另外一个地方在哪儿？兵权又在谁的手里？”
赵普答道：“京城的另外一支武装力量是驻扎在玄武湖的骁骑卫，下辖五个千户所，共有五千六百人，提督是冯玉华。此人是个典型的中立派。”
“骁骑卫？”李观棋眉头一抬，急问道。
“是的。该营人数虽不多，但因为全是骑兵，所以战力绝不容忽视。这股力量还是应该以拉拢为主。”赵普对骁骑卫的战力显然是比较推崇的。
“必须滴。”李观棋嘴角荡漾着不为人知的微笑。
第二天一大早，天还没大亮呢，李观棋就起床了。倒把伺候他的宫女太监们弄的不知所错，还以为记错了上朝的日子呢，因为他们都知道，不是早朝的日子，李观棋都喜欢睡到很晚才起床洗刷的。
当困劲儿还没过去的唐茂听到李观棋让他准备马匹去骁骑卫驻地的时候，唐茂立刻就醒困了，他也实在是服了李观棋这位主子了，整个是想一出是一出啊，这外面还下着濛濛秋雨呢，着急上火地去军营干嘛？难道是出事了？可看皇帝的面色不像啊。大着胆子说道：“皇上想去检阅骁骑卫，先容奴婢去跟他们打声招呼，好让他们做好接驾的准备。”
“打什么招呼？朕现在就去。”李观棋果断地说道。
“那奴婢去准备銮驾。”
“你这奴才是越来越不会伺候了啊。朕让你备马，你备哪门子的銮驾啊？”李观棋笑骂道。
“是。奴婢这就去备马。”
李观棋在穿越前就很喜欢骑马，还专门去马术俱乐部学习过。所以，骑马对他来说可谓是驾轻就熟。
冒着秋雨，带着贺子铭等二十余名侍卫，李观棋骑着白马直奔玄武湖而去。
玄武湖，位于乾王朝的都城东北城墙外，湖岸呈菱形，周长约十公里，湖内有五个岛，把湖面分成四大片，各岛之间又有桥或堤相通。本来是一个很好的游览胜地，但是大乾朝却把这个地方选作了京城最精锐的部队骁骑卫的驻地。
俗话说一场秋雨一场凉，深秋十月，湖中已是红稀绿瘦，残荷凋零，更兼雨洒秋池，愁波涟漪，一片肃杀景象。
李观棋带着贺子铭等人来到这儿的时候，只见整个湖区都被栅栏围着，一面被雨水打湿了的大旗在寒风中抖动，上面绣着一只长着翅膀的凶恶豹子，仿佛真要乘风翱翔一般。影影绰绰地可以看到营内一队队排列整齐的军士正在进行操练，不时有口号声传过来。
李观棋见偌大的营区，井然有序、戒备森严、号令肃整，不禁冲贺子铭点头称赞道：“看来这冯玉华还是有几分能耐的嘛。”
贺子铭见骁骑卫军容如此整肃，也精神振奋地说道：“是啊。皇上是突然驾临，他们不可能知道消息。想来这骁骑卫平素都是如此的了。”
二人还欲再点评几句，却突然听到前边传来一声断喝：“什么人竟敢在此骑马？难道不知道营前骑马是犯了死罪的吗？下来！”
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