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“怎么了，老大？”
“我是为接下来的这段日子感到头疼啊……唉，要想这些人过来买东西，至少要等几个月后发工资啊……”
“老大，不会吧？”
“这还是好听的。我是估计这个月可能要亏了……你们看看这些流民哪个身上像是有钱的，一个个都是破破烂烂的过来。他们现在先解决了吃喝住的问题，才会有点钱过来光顾咱们。”
“这……”
“不过也好，以后多点人过来消费。总好过在帝国那里天天被人叫……这个词我不想说，反正你们知道。帝国也只有这个地方的人最值得咱们尊重！”宋钝初虽然感到有点泄气，但是他还是对将来还是抱有很大希望的。
作为帝国唯一一个不会嘲笑艾罗兰矮人的地区，铁拳公国的人民非常淳朴善良，也和他们矮人一样喜欢酒。绝对不会向帝国其它地方那样不但用“矬子”这个名词形容他们，而且还居然有人向他们这些矮人认真拜师学艺。对于这点，常驻铁拳公国的商队老大宋钝初自己就收了两个徒弟，专门教人家打铁、造机器。商队的其他同伴们也是收了不到三四个徒弟，也分别传授化学、物理、酿酒之类的知识。
不得不说，这里的大多数人本身就有一定的手艺基础，甚至本身也有过打铁、制造简易机器的经验。也正是这样，这些年的铁拳公国的子民在矮人的指点下设计了各种各样的机关陷阱，抵御了好几年的土匪山贼的劫掠。宋钝初可以说对这些徒弟那可是一个劲的满意。青出于蓝而胜于蓝，古人诚不欺我也。
……
帝国皇城，太子宫。
“元直，刚刚你说帝国北方出事了？”
“是的，太子殿下。不幸被你言中，帝国北方因为缺乏粮食导致了上万难民大逃亡。”
说话的正是已经服完兵役正式成为皇太子熊亚南第一名随从的元直，以及他的主子，皇太子熊亚南。自从守墓一年过后，皇帝也没心思管他这个没出息的孬种，他也只好一家四口连同唯一一名随从，元直回来太子宫了。
“这才一年，帝国的北方就搞出这样的事。父皇他是……”
“回禀殿下，陛下出动了军队，在不用武器的情况下实施抓捕行动……”
“这……帝国现在也只有66万人口，要是父皇真的让军队动刀子，那爷爷的努力就白费了……”
“太子殿下，北方的耕地状况比不上南方出现饥荒那是必然的。其实铁拳公国当初也是高价向帝国收购粮食的，只是这几年矮人商队把红薯和白薯卖给了公国，公国现在才脱离了饥荒的危机。”
“这些矮人真好啊……元直你以后见到他们，千万不要说矬子！要称呼他们是师傅！”
“是。”
“现在只是开始，那以后帝国其它地区也开始缺粮……到时候我们怎么办？”
（本章完）
第42章 错误（）
帝国历47年7月30日
皇宫大殿
“今天是亚诺满月的日子。各位爱卿听好了，不醉无归！”
“谢陛下。”
自从新皇后的儿子熊亚诺出生后，他熊亚涛从来都没有像今天那样公然请列位大臣不醉无归，这回他是真高兴啊。至于老大，那个病秧子黄脸婆生的没出息，一边死去，他看着就讨厌。
“禀告陛下，加急信函。”同样也是在皇帝高兴的时候，又来了一封加急信函。
一听这加急信函，熊亚涛差点没把酒喷出来。
又来？
是谁写的？
你就不知道我儿子今天满月吗？
信不信我今天把你全家老小扔进矿坑里挖煤？
一脸不爽的皇帝黑着脸从卫士的手上拿过了信函，一看信函第一行字这皇帝就当场发作，直接大吼大叫咆哮着，可能连他都不懂他自己究竟在说什么……
这时候各位大臣可不敢第一个上去问陛下发生什么事，他们可是一点都不想惹陛下。这帮大臣只想乖乖地保住自己的乌纱帽，没有一个想被这位暴君皇帝直接流放到皇城以外的荒郊野岭上任啊。所以还是别说话了，等陛下发完火再说，别碰那个霉头。
“这些刁民……你们居然……来人！把负责拦截这些刁民的将军直接抄家，连同家族所有成员一起贬为奴隶！简直岂有此理！”终于咆哮完的皇帝熊亚涛，总算开始说人话了。
“臣等请问陛下，发生何事？陛下为何如此大怒？”这个时候还是有大臣敢站出来的，不然皇帝陛下发什么火都不知道，怎么当帝国的大臣。
“你们，全都给我听着，帝国北方又出了一帮刁民。有不到20000的帝国子民居然向皇城附近地区的农村抢粮！还有30000多人往北逃离了帝国！你们现在立刻带领所有人马立刻拦截他们，所有人马上去！这些刁民通通给我抓起来！一律贬为奴隶！去！”
“是，陛下！”一帮大臣也不管桌子上的酒水和食物还剩多少，直接飞奔了出去。
“等等……走得真快。来人！亚南在哪里？叫他过来！”
“是。”
……
在离开皇城，朝往帝国北方的路上。很不幸被父皇点名负责带领3000军队抓捕“刁民”的熊亚南带着唯一的一名奴仆，元直，缓缓地走着。他们真的很不愿意去面对这些可怜的难民……
“元直啊……别走那么快。慢慢走，慢慢逛。迟一天是一天。”作为皇太子的熊亚南吩咐道。
“是，殿下……”元直已经放慢了步伐，可是后面就是皇城，那些人还在盯着他们呢。
“唉……为什么父皇就不能想想白天干活，晚上学习呢？非要白天学习，晚上干活。晚上那么黑，怎么种地干活啊……”这皇太子对着天空发出了一声抱怨。至于其他人听不听得见，随缘吧。他也听天由命了。
对于听见了殿下这声抱怨的元直而言，皇帝陛下是个虔诚的信徒，一日三餐之前都必须在明珠大教堂忏悔，每次忏悔都要两个小时以上。要知道以前先帝即使是去教堂参拜，也只是每天中午吃饭之前拜个30分钟，完全不耽误处理政事和照顾家人。先帝也没强迫帝国所有子民去教堂洗礼参拜啊……怎么现在这个陛下居然严令所有帝国子民必须每天接受圣教那套严格枯燥的礼仪讲座，每天早午晚地反复阅读并且朗诵天使的福音……他是真想不通啊。
想不通就想不通，他元直就是个奴才，有什么说话的权力。现在帝国都没几个人去种地，都去教堂那里强制念诗了，结果就搞成这个样子。帝国的子民快饿死了，能不到处打家劫舍抢粮食吗？
陛下，你醒醒啊！快收回成命啊！子民无罪啊！这就是太子殿下和元直心中的呐喊啊！
……
与此同时，两个经历长途跋涉终于来到了铁拳公国的圣教修士钱德潜和黄季刚则是对于铁拳公国的子民艰苦朴素、勤奋耐劳的作风那是大加赞叹。作为圣教修士的他们，首要工作不是建教堂，而是认真给小孩子们读书认字，顺便利用神术治疗那些不幸与土匪山贼作战负伤的战士。
“季刚兄，今天怎样？”钱德潜给几个小孩讲述《道德经》后，直接来到了急救帐篷看望师兄。
“今天总算不用给战士们疗伤了，他们是越来越能打了。”黄季刚笑了笑，他今天第一次不用给人疗伤，空闲得很啊。
“这个公国很有意思，衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。这应该是六大公国当中民风最好的公国了吧。”
“你还别说，这公国的人，人人知书识礼，也就只有那些几岁的小孩子看不懂通告。”
“那正常！季刚兄，还记得咱们8岁的时候吗？还是师傅拿着木尺拍咱们手心，教咱们认真地读书写字。”黄季刚回忆起小时候刚拜师的画面，那是无尽感慨啊。
“哈哈哈……你这……”想起这幕，钱德潜修士自己也苦笑起来了。因为他当初没少被恩师章学乘拍手心。
“你也收到传真吗？陛下派了皇太子亲自带兵抓捕这些难民啊……”黄季刚修士话锋一转，提起了今天他在教堂打听到的消息。
“是亚南皇太子殿下吗？他的话，我是知道的。以前他也在明珠大教堂里面学习过的。师傅在的时候很喜欢他。”
“是啊……这位皇太子殿下为人友善，不易怒、不好战。跟现在的陛下性子完全相反啊。”
“而且我也看好他，他虽然文质彬彬，不喜刀枪；但是帝国正需要这样的人继承大统。要是他现在在位，今天帝国也不会……”
“唉……我知道……现在帝国已经出现了70000多的难民了，都是缺粮闹的。有吃的，这些子民怎么会到处打家劫舍？”
“还不是陛下出动了军队，直接镇压各地城市才这么点人闹。现在帝国其他地区也快缺粮了！到时候更乱！”
“你说该怎么办？”
“怎么办……还不是让这些难民老老实实地回家种地？不然下一年怎么办？继续闹吗？好在是亚南皇太子亲自带兵，不然就等着血光之灾吧。你也知道之前那些人是怎么做的吧？不分青红皂白就用棍棒毒打这些难民啊……”
说到这里，他们两个修士也是一阵头疼。他们真的不希望陛下再这样搞下去了。
（本章完）
第43章 怒火（）
帝国历47年9月20日
帝国北方难民临时管制中心
“咦？太子殿下从宫里回来了。怎么多了几十个御林军护送？”一名负责门卫的士兵好奇地问道。
“是啊！那不是元直吗？我去问问他。”另一个认得元直的卫兵直接走了过去。
对于卫兵们的好奇，这些穿着华丽盔甲的御林军则是无视这些土包子，直接走向了中军大帐附近安营扎寨。而其他好奇地将士们则是走向了那辆由元直驾驶，上面有皇室灰熊旗帜的马车。
“元直，怎么了？”
“过来叫多几个人帮忙。”然后元直打开了马车的车门，太子殿下的后背已经都快被人包扎成虫蛹的样子了……
“太子殿下，这是……”
“呃……”皇太子只是应了一声，什么也没说。
“别说了，殿下……”元直心痛啊。“还不叫多几个人过来！”
“是。”
在众人的齐心合力下，太子殿下直接被抬回了中军大帐。元直在太子安心休息后，向众人讲述了宫中发生的事。
一个月前正式在帝国北方正式建立驻地后，皇太子熊亚南并没有认认真真地带着部队去到处抓捕四处作乱的难民。这3000名士兵在来到驻地的路上就见到了难民们为了抢夺粮食做出的疯狂行为，例如卖儿卖女，送妻子给别人之类的人伦悲剧。就连作为皇太子随从的元直都多次目睹了这些难民吃树皮草根，然后活活噎死，最后死去的尸体被其他人烤着吃或者生吃……对于这些难民，皇太子熊亚南乃至每一名跟随太子的士兵都产生了可怜之情。
出于仁慈，熊亚南多次将部队的粮草分给了他们能遇见的难民，并且就近在附近的村庄安排了他们好好工作。本来这的确是最好的方案，就连三位随军圣教修士周豫才、朱迪先、许上遂都是同意这样子做的。这三位修士还专门找到附近一带驻扎的圣教教士们让他们晚上负责给这些难民进行基本的文化知识教育；至于有太阳的时间里，随便让这些难民们听一下日出的教堂钟声，念一句《道德经》的话就行，三位修士还特意吩咐当地的教士们千万不能在有太阳的时间内打扰难民的工作。
不过这样的方案实施后仅仅只有四周，一道来自皇宫的圣旨就命令皇太子立刻回宫复命。在交代好三位随军修士还有三位大都统后，皇太子熊亚南就带着仆人元直快马加鞭回到了宫中。
很不幸的是，皇帝熊亚涛已经知道了皇太子熊亚南的“最好方案”，特别命人将皇太子带回了宫中。就在元直的面前，这陛下居然命令御林军将皇太子捆在了一张长凳上，然后亲自将太子殿下的衣服撕开，对着太子背部用蘸了盐水的鞭子狠狠地抽了200下。抽完后，这陛下也不管太子殿下都已经没知觉了，直接对着皇宫大殿的所有人声称要是太子再不认真把那些难民抓起来，直接剥夺熊亚南的继承权，然后坐十年牢，再扔到矿坑当矿奴。
听着元直讲述的故事，驻地里头的将士们那是一个悲痛啊！陛下为何你如此糊涂啊。
“看到那个胖子吗？脑袋上面戴着顶金色头盔，披着红色披风，尖下巴的那个。”元直指着外面一个很目中无人的家伙说道。
“看到！”帐篷内的将士们回答道。
“他叫石汉章。这些御林军的长官，专门过来监视太子殿下有没有抓人的。”
“御林军怎么会有这种胖子？不是说他们都是军中精锐吗？”
“还不是会拍陛下马屁！他现在的身份也是拍马屁拍出来的。御林军本来也不想派人过来的，这家伙很会说话，陛下就让他带着50个人过来了。”
“拍马屁？拍马屁也能混个御林军？”
“给太子殿下上药包扎的不止我一个，还有那位铁拳公国的大公也过来了，这胖子是大公他告诉我的。这个死胖子是以前黑鸦公国的佣兵，当年曾经和陛下一起站在战壕中与艾罗兰的至高王对峙。陛下觉得这人挺勇敢的，就直接保送他去深造。结果现在就当上了御林军……”元直一直盯着在外面吆五喝六地命令御林军们扎寨的石汉章，心里面早就骂他祖宗十八代了。
“那这些御林军都是……”
“就只有几个家伙是他的人。你们也看到了，其他人都是被他吆喝的。”
“知道了……”
“这几天太子殿下需要疗养，你们……”元直直接用铅笔在纸上写下了关于如何在御林军发现前驱散难民的计划方案，同时附上一句“就是石汉章告发太子殿下”，在所有人点头后元直直接把纸条扔在油灯里烧了。
“那帮土包子……是不是刚刚在盯着我？”在帐篷外总感觉有点不对劲的石汉章叫了一名亲信问道。
“没有啊。你看人家在害怕你呢……”
“哦。那就行。哈哈哈……”一听手下的在给自己拍马屁，这位长官可是笑得见牙不见眼了，他就喜欢这种感觉。
……
帝国皇城，铁拳行宫
在得知自己的这位外甥被那位昏君姐夫鞭笞后，铁拳大公铁耐森写了一封传真给自己的儿子，如今的铁拳公国负责人，铁立基。
“怎么了？相公。”说话的正是铁耐森的妻子。
“写信。让儿子帮一下亚南，让他接收多一些难民。”
“可是我们公国有那么多粮食吗？”
“知道吗？我那姐夫抽了亚南那孩子200鞭子……”
“知道。”
“那你还问些什么呢？他爹不喜欢这孩子，就让这孩子背锅……”
“陛下他是……”
“啊……是的。现在太后也不在了，谁能管得住他？”说完这话，铁耐森喝了口酒，
“你就别喝了，喝得再多也解决不了问题啊。”
“唉……之前不是说在北方发现了一个大平原吗？还是四面环山的，那地方不错，建一座城吧。”
“相公，我们公国只有40平方千米，不能再往北方占地盘了。不然陛下……”
“谁说让我们公国去占地盘？这些难民去了北方，自己在那里建立一座城池。我就不信那个昏君会找我麻烦……”
（本章完）
第44章 头痛（）
帝国历47年9月24日
铁拳公国商贸公会
“星台？你怎么也过来了？你不是在帝国那里开店卖宝石吗？怎么你……”
“哎呀你就别提了……钝初啊，你是不知道啊。现在帝国那里已经全面军管了，所有人等都要戒严宵禁啊！连那些什么贵族都不太敢出来买珠宝了。”
“那你现在……”
“我是来避难的。帝国那里到处都是暴民啊，打砸抢都已经是日常了。我那店面早就被这些家伙给拆了……我现在过来这里就是想把我手里面剩下的珠宝一次性给卖了。要求不高，保本就行。”
这位穿得破破烂烂，鞋子都跑丢的商人叫陈星台，也是来自艾罗兰的矮人商队成员。与长期驻扎铁拳公国的宋钝初不同，作为珠宝商的陈星台是非常清楚只有帝国的贵族才是他的销售对象。因此他不惜成本直接在帝国境内的富人区开店，就算天天被人叫矬子，他陈星台最后也看在钱的份上硬是把怒火压了下来。
“星台啊，你来错地方了。铁拳公国在这段日子里接受了大批难民，这公国都把钱拿去安置难民了。我建议你改行比较好，就连这里的大当家也把嫁妆给变卖了。”宋钝初一脸苦笑地说道。
“不是吧……那你现在还在这里做生意？都这样了，还不走人？”
“星台啊，现在我的职业已经不是商人了。我现在是个老师，开了个技工培训班，专门教人做机器的。”
“啊？这……”
“没办法，这年头做买卖真的是挣不了几个钱了。好在这里的大当家很注重教育，他真的把一个别墅改建成公国境内唯一的一座公立学校，由他亲自出资为整个学校的正常运行提供资金。现在我就去那里给孩子们上课了。”宋钝初说的大当家就是如今的铁拳公国的总负责人铁立基，一个能够虚心求学的学者。
作为一个铁拳公国的负责人，铁立基跟他那两位打了一辈子铁的祖父和父亲不同，自幼在圣教教士的教导下，他非常清楚“知识改变命运”的重要性。特别是跟矮人技师的交流中，科学技术是第一生产力的话语深深地记忆在他的脑海中。于是，他成为了第一个提出通过科学技术改变铁拳公国耕地缺乏现状的人。也正因为他的坚持，铁拳公国的丘陵也被开发成梯田，种植各类高产作物。
“钝初，连你都能当老师。那我……”
“你也过来学校吧。你放心，这学校是夜校，白天不上课。我也是晚上给孩子们上物理课的，也就上个两个小时。至于白天嘛，我还是会过来商会看看小的们收成如何的……”
“哦？夜校？有意思，那我就去教他们鉴定矿石吧……反正我就剩这一袋宝石了�