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在战斗中，海盗船长不止一次更换自己的武器，那必然出自他娴熟的魔法，布兰特双手空空，不由皱起了眉，这仗要如何打下去？
“抓住了！”独眼揪着不断扭动的莫林叫道，男孩的脸因剧烈运动而紫胀通红，他一边踢打着海盗一边咒骂他们的祖先。“啊哟，他咬我！”
不！不应该这样！布兰特几乎冲口而出，他看见独眼亮出了弯刀，王子不顾一切地飞身向两人扑去，而此时胡迪尼也正在发起新一轮的进攻，他平稳坚定地用双刀划出一道精致而狡诘的圆弧。当机会来的时候，他欺身向前， 一把刀砍向对方看似毫无防护的肩头。但是布兰特在阳光下比他更快，王子扑倒独眼夺过弯刀稳稳地招架住海盗船长，然后猛往前冲，以刀尖刺击，紧接着又跨前一步将刀背往前刺。胡迪尼将手中弯刀变形为长柄阔剑和应着王子流畅的动作，上下翻滚阻截前刺的刀锋。王子再次刺击，攻击躯干，然后第三次刺出，指向下盘。可是没过上几招，布兰特手中的弯刀又变了形，这回变成了炒饭用的铁铲，旁边的海盗哈哈大笑。
没关系，锅铲也是铁器，王子双铲下行，使出经典的交叉下压，然后敏捷地转身回刺，秃顶的海盗头子想要踢开这阻截的时候，它们向上扬起。布兰特的踢腿只是虚晃一招，当双铲上举的时候，他伏下身躯，从腰窝里抽出刚才从地上捡起的匕首，扔了出去。海盗船长已来不及把阔剑往下收来搁挡，也来不及站稳脚跟之后再躲闪，匕首划了进来。
完美的一击，邪恶的匕首击中了他的大腿。
那些哈哈大笑的海盗全都禁了声，眼睛睁得像鸽子蛋。他们的船长还从没在战斗中负过这么重的伤，至少他们从没见他如此狼狈过！
“哈，你叫我负伤了，愚蠢的水手，”到目前为止，胡迪尼还认定布兰特只是一名犯了错的水手，他的神色阴冷下来，像六月里突降的冰雹，“告诉我你的名字，我手下不死无名之鬼。”
“怎么，一个小小的伤口就能激怒你？”布兰特似笑非笑地掂着手里的匕首。
“呸，”海盗头子朝地上吐了一口，抬手擦了擦胡子，“要不是我比你早生那么几年，小子，你可未见得能伤到我。”
“看来你还不算虚伪到家，”布兰特甩出匕首，“没为自己找别的烂理由。”
胡迪尼抬起右手，轻松将王子抛来的匕首变成一支雪白的鹅羽，空心的羽根撞在他的手掌上，像是在亲吻久别的恋人。“其实在战斗中我不喜欢使用魔法，这让人有种作弊的感觉。”他翻掌将那羽毛扼住，它立刻又变回原本的模样，锋刃在阳光下闪着寒气，“没办法，这就是个操他妈不讲道理的世界，你不作弊，世界就疯狂。”匕首直指布兰特，脱手而出，在空中幻化成带刺的流星锤，狠狠朝王子的脸砸去。
布兰特身形一晃，躲过这一重击，同时绕到主桅后，捡起刚刚死去的水手的铁剑，他一边战斗，一边悄悄向莫林靠过去，男孩也在伺机摆脱海盗的控制，不断扭动着身体朝王子的方向挤。
“看来，酒谷之国的王子能走到这一步还多亏了你这卖力的侍卫，”胡迪尼手掌一挥，布兰特手中的武器再次变样，这次更加离谱，变成一根又细又长的海杆，拿在手里随着海风左摇右摆，“他给了你多少钱？”海盗船长好整以暇地靠近主桅，“我出双倍。”
布兰特看了看莫林，还差一步之遥，自己就能拉住他细瘦的胳膊。身后，是主舵楼高高的船舷，只要跳进海里，维克多就有办法救他们。
海盗船长显然看出了他的意图，二人的目光同时聚焦在男孩身上，几乎同时，朝莫林扑去。
第227章 恐惧为食
“看来，酒谷之国的王子能走到这一步还多亏了你这卖力的侍卫，”胡迪尼手掌一挥，布兰特手中的武器再次变样，这次更加离谱，变成一根又细又长的海杆，拿在手里随着海风左摇右摆，“他给了你多少钱？”海盗船长好整以暇地靠近主桅，“我出双倍。”
布兰特看了看莫林，还差一步之遥，自己就能拉住他细瘦的胳膊。身后，是主舵楼高高的船舷，只要跳进海里，维克多就有办法救他们。
胡迪尼自然也看出了布兰特的意图，几乎是同时，两个人扑向了男孩莫林。
“咔嚓！”天空突然出现一道耀眼的闪电！
布兰特稍一迟疑，已经被胡迪尼抢了先，莫林像只待宰的小鸡一样被海盗船长拎在手中，但很明显他不知道该拿男孩怎么办，因为此刻莫林的被动魔法正在生效，只要他不主动攻击胡迪尼，胡迪尼就不会对他动杀机。
就在这一眨眼之间，天空中彤云密布，电闪雷鸣，整个世界都被从四面八方聚拢来的乌云压得透不过气来。天空中仿佛正有一只无形的大手在搅动云层，将“咆哮巨人”号和它周围的一切都包裹于其中。
魔法。布兰特恨恨地想，这一定是克里昂派来的魔法师的杰作。然而对方似乎还不甚确定，因为云层中的闪电不时击中海浪和船舷，却没有一道劈向船上的人类。
“为什么！”胡迪尼身边的独眼突然发了疯一样朝着天空吼道，“我已经向你献祭了那么多生命，为什么还是不肯放过我？！”
云层中传出一阵咯咯的笑声，声音婉转清脆，如同少女银铃般的巧笑，“好用的狗儿，我怎么舍得让你这么早退休呢。”
布兰特警惕地弓起身子，侧面对着独眼海盗。看来这家伙跟魔鬼作了一笔不划算的交易，代价是活生生的人命。
“你答应过放我离开！”独眼绝望地嘶叫，“你不能不守信用！”
“信用？”天空中的少女笑得越发开心，“那是你们大人的规矩。我是个小孩子，小孩子可以想怎么样就怎么样。”
“看在我为你做了那么多事，”独眼卟通一声跪在了甲板上，“请放过我吧，我把这只眼睛还给你，只要能让我活着。”
“哼，真无聊，”天空中的声音变得冷酷刺耳，“既然你想离开，只还一只眼睛是不够的，让我来给你多开几个眼吧！”言迄只听天空中一声炸响，一道又粗又亮的闪电直劈下来，独眼想要缩头躲避，早已来不及，闪电从他的颅顶贯入身体，瞬间照彻内脏与骨骼，接着四周仿佛爆响了无数个闪光弹，闪电在他的皮肤下四处乱窜，再由周身的毛孔爆出，布兰特知道接下来会发生什么，干脆直接倒卧在地，只听呯地一声巨响，独眼从内而外爆炸了，他的血肉炸了一甲板，内脏与碎肉在晃动的船甲上摊成一张恶心的红毛毯。
一股浓烈的气息掩在血腥味之间弥散开来，那是有别于一切的气味，布兰特连忙掩住口鼻，胡迪尼不傻，也照作，还不忘连莫林的嘴也捂上，天空中的少女发出满意的叹息声，布兰特感觉那股气味在消减，或者说在上升，直升到云层里神一样的鼻孔中去。
而那些不知情的海盗们则被那股气息所惑，个个在甲板上抖成一团，几道闪电过后，他们也都化为飞灰，散发出同样的气味。
过了很久，直到快要喘不上气来把自己憋死了，布兰特才轻轻地放开捂着的口鼻，他和胡迪尼对视了一眼，又心有余悸地抬头看了看天，天空的云雾已经散去，烈炎般的骄阳又恢复了统治，海水依旧若无其事地翻滚，仿佛刚刚电闪雷鸣的一幕从来就没有发生过。
“嘿，刚才是怎么回事？”胡迪尼从地上爬起来。
“别问我，那个可是你的人。”布兰特嘟囔道，伸手叫过来莫林替他检视有无异常。
“难怪独眼最近总是怂恿我到处抢劫，”胡迪尼朝那滩血水吐了一口，“原来是搭上了天神？”
“你见过这样的天神吗？”布兰特指了指一片狼藉的甲板，“以取人性命为乐的天神？”
“我说，咱俩现在都只剩一个人了，”胡迪尼凑上来，“要不要继续刚才的战斗？”
“没有观众？”布兰特笑了，“你也肯打？”
胡迪尼也笑了，“在手下人面前露怯的话，我早就完了。”
“所以你知道自己打不过我。”
“而我也感谢你没有当众揭穿我。”
二人相视大笑。
****************
“这么说，”布兰特把抹布扔给胡迪尼，“独眼的消息还都挺准确的。”从海盗船长口中打听出独眼的底细之后，王子不由怀疑他的消息来源，如果他有一半的身份是哥哥克里昂的密探，那这艘可怜的商船将会受到更多的攻击，也许不等到女王角靠岸就会被击沉。
“是啊，所以我才觉得他是攀上了天神嘛。”
“依我看，那根本不是什么了不起的天神，”布兰特拍了拍海盗船长的肩膀，“而是一个人，有强力魔法的人。”
“何以见得？”胡迪尼朝布兰特仰起大大的圆脸。
“还记得独眼死的时候船上弥漫的那股气味吗？”莫林和胡迪尼拼命点头，布兰特笑了笑，接着说，“那不是血腥味，也绝非闪电烤内脏的臭味，”王子站起身，叉腰看着窗外的甲板，“那是恐惧的味道。”
“恐惧？！”莫林和胡迪尼异口同声地叫道。
“是的，是恐惧。”布兰特转回身坐在两人身边，“我曾经听过类传说，有人以恐惧为食，专门吸食人死之前强烈的恐惧感，而跟独眼作交易的这个人肯定还有其他强力魔法傍身，用以驱使别人为自己献祭生命。”
“哼，不就是杀人嘛，”胡迪尼满不在乎地嚷道，“犯得着这么麻烦？”
“也许，需要吸食恐惧的并不是她本人呢？”久不开口的男孩莫林突然这么说，吓了胡迪尼一跳，他并不知道男孩的经历，当然也不清楚他为了给爷爷治病而去偷赌场的面包。
“说得对，”布兰特摸了摸男孩的头，把他亚麻色的头发弄乱，“顺着这个思路找下去，也许我们能找到幕后的黑手，帮盛夏之国除去这祸害。”
第228章 被神诅咒的城
歌谣相传，女王角乃是盛夏之国第一位女王蕾哈娜所建，她杀死了自己的父亲夺得王位，同时赢得了邪恶而美丽的莱弥尔的爱情，后者是地狱之神阿克迪西和骨之女神的独生女儿。基于弑亲和同性结合的双重罪孽。上帝对她们的决定悲愤无比，将怒火发泄于女王角的城郭。神招来狂风和巨浪。女王的新婚之夜，她的臣属、姐妹和婚宴宾客统统被卷走，要么砸死在城墙，要么淹没于汪洋，只有莱弥尔用她的双臂勇敢地护卫着女王，保护她免遭伤害。最后，天亮了，风暴终于停息，这时蕾哈娜向神灵们宣战，她发誓要重建城堡。她的城堡重建了五次，一次比一次高大，一次比一次坚固，但当那呼啸的狂风和滔天的巨浪从破船湾中咆哮而出时，城墙都被一一粉碎，她的封臣纷纷恳求她迁到内地筑城；她的牧师告诉她为了安抚神灵的怒气应把莱弥尔归还于地狱；甚至她的属民百姓也请求她别再斗争。
蕾哈娜通通置之不理。
女王终于建成了第七座城堡，最雄伟的城堡。传说这座城堡由法力无边的魔法师杜伦帮助修建，巨石中充溢着他的魔法，而蕾哈娜为了请到他来帮忙，不惜牺牲了一万只未成年的花母牛。因此，尽管愤怒的神灵一次又一次将风暴投掷到女王角高耸的城堡，它依旧巍然耸立，被神憎恨的蕾哈娜和莱弥尔在城中渡过余生，她们每天恩爱地登上城垛面向大海，仿佛在向上帝示威，直到他们终归尘土。神灵没有宽恕他，千钧的狂风依旧时时从猫咬海峡吹来，临海的女王角城堡日复一日地承受着风暴，几个纪元几十个世纪转瞬而过，而这城堡纹丝不动。它那伟岸的外墙足足有百尺之高，其上既无箭孔亦无暗门，巨石之间镶嵌精巧，处处浑圆一体，弯曲平滑，无角无缝，风雨难侵。外墙最窄的地方据说是四十尺厚，而临海一面将近有八十尺，城墙由内外两层巨石夹着中间的沙砾和碎石。在这伟岸的城墙之内，不论厨房、马厩还是庭院都不会受到一丝一毫风暴和波涛的影响。至于塔楼，这座城只有独一无二的一座，一座巨型的钟鼓楼。它临海的一面无有窗户，整个塔把女王角的谷仓、兵营、宴会厅以及贵族居所都装在里面，令人惊叹于它的庞大。厚实的城垛环绕着它的顶部，远远看去，犹如一只擎天巨臂上张开的无数手指。
布兰特上次来女王角还是很小的时候，父亲出外游历各国，最后一站便是盛夏之国的领土，但他还没来得及将这座传说中的城堡看个清楚，就被德林女王客气地“请”出了她的海域，原因是她怕克里奥那转移秘银的魔法把盛夏之国的银矿给榨个精光。
这是凡妮莎的国家啊。
站在“咆哮巨人”号那破损的船头，布兰特不由想起凡妮莎，这个让人又爱又恨的女孩，现在她应该正在泰伦斯的王宫里享受王后般的待遇吧。
船支靠近女王角高耸入云的城脚，如同驶临一眼望不到顶的巨墙，青灰色的石墙表面光滑而冷酷，给人一种威压之感，三道建立在海面上的巨大水闸将所有船支拦截在外，商船或渔船需要有特批的通行令才有资格进入女王角。
朱利乌斯的通行令还没有过期，正好派上用场，但空空的船舱却使布兰特很是为难，布政官一看到“咆哮巨人”号的吃水状况就皱起了眉头，要求登船检查。虽然之前死者的尸体已经被清理干净，甲板上也被莫林擦得找不到一点烧焦的痕迹，但一艘只有两个半人的巨大船支也足以使人生疑了，最后还是胡迪尼给布政官塞了好些金币，才将此事了结。
进入内闸，三个人惊讶于这里船支的数量和井然有序，长船、小船和平底快船全都归于西边最繁忙的口岸，足足占了三分之二的海面；吃水量大的巨型商船和客船则集中在东海岸，而装饰华丽的天鹅绒观光船和贵族老爷们的游艇画舫则由中间的豪华口岸进入女王角，他们拥有的特权使得这里的口岸最为快捷。
“你说咱们的船能卖多少金币？”胡迪尼走过来挡住布兰特的视线。
“一个大子儿也卖不出去，”布兰特回答，“这里的人只要货物，不要船。”
“你怎么知道？”莫林也凑过来，抬头看着王子。
“一个朋友告诉我的。”布兰特摸着男孩的头，一往情深地望向女王角高大的内城。
十天前的那场海上雷电将布兰特和他的船引向这座古老而神秘的海角之城，这里曾经是凡妮莎的家族统治的领土，来到这里，布兰特仿佛感受到了公主的气息，随着一呼一吸卷入丝丝想念。
颇费了一番周折，一行三人才进入女王角的内城。与酒谷之国的圆顶建筑风格不同，盛夏之国的房屋都有着高高的起脊屋顶，如同长枪的枪尖，放眼望去，码头边到处是起起落落的尖刺和飞檐，据说这样盖房子有利于通风和防潮，当然，也更增加了空间的利用率，有些建筑看上去高大，其实就是直接在已有的房屋基础上加了个房盖而已。码头上拥挤而混乱，布兰特不得不拉紧莫林的手才不至于被挤散，人群向内城缓慢流动，王子注意到沿途的空场上除了贩卖渔获的商人，还有一大部分被士兵和骑士们的帐篷占据。房屋和工事也在不断兴建，给人以大战来临的紧张感，被骄阳点燃的空气中充斥着锯子和锤子的声响。人们肩扛各种建材穿过街道，采石工的马车沿干燥起尘的小巷前进，许多人胸口佩戴着铁锤星火标记。
“哼，又要打仗。”胡迪尼朝地上吐了一口，“这帮白痴领主闲着没事就想着互相撕肉。”
真是这样吗？布兰特揪住一个工人问道，“要打仗了？”
“是的，”肌肉虬张的工人打量着水手打扮的布兰特，“想找份零工就趁早。”
第229章 引蛇出洞
朱利乌斯的通行令还没有过期，正好派上用场，但空空的船舱却使布兰特很是为难，布政官一看到“咆哮巨人”号的吃水状况就皱起了眉头，要求登船检查。虽然之前死者的尸体已经被清理干净，甲板上也被莫林擦得找不到一点烧焦的痕迹，但一艘只有两个半人的巨大船支也足以使人生疑了，最后还是胡迪尼给布政官塞了好些金币，才将此事了结。
进入内闸，三个人惊讶于这里船支的数量和井然有序，长船、小船和平底快船全都归于西边最繁忙的口岸，足足占了三分之二的海面；吃水量大的巨型商船和客船则集中在东海岸，而装饰华丽的天鹅绒观光船和贵族老爷们的游艇画舫则由中间的豪华口岸进入女王角，他们拥有的特权使得这里的口岸最为快捷。
“你说咱们的船能卖多少金币？”胡迪尼走过来挡住布兰特的视线。
“一个大子儿也卖不出去，”布兰特回答，“这里的人只要货物，不要船。”
“你怎么知道？”莫林也凑过来，抬头看着王子。
“一个朋友告诉我的。”布兰特摸着男孩的头，一往情深地望向女王角高大的内城。
十天前的那场海上雷电将布兰特和他的船引向这座古老而神秘的海角之城，这里曾经是凡妮莎的家族统治的领土，来到这里，布兰特仿佛感受到了公主的气息，随着一呼一吸卷入丝丝想念。
颇费了一番周折，一行三人才进入女王角的内城。与酒谷之国的圆顶建筑风格不同，盛夏之国的房屋都有着高高的起脊屋顶，如同长枪的枪尖，放眼望去，码头边到处是起起落落的尖刺和飞檐，据说这样盖房子有利于通风和防潮，当然，也更增加了空间的利用率，有些建筑看上去高大，其实就是直接在已有的房屋基础上加了个房盖而已。码头上拥挤而混乱，布兰特不得不拉紧莫林的手才不至于被挤散，人群向内城缓慢流动，王子注意到沿途的空场上除了贩卖渔获的商人，还有一大部分被士兵和骑士们的帐篷占据。房屋和工事也在不断兴建，给人以大战来临的紧张感，被骄阳点燃的空气中充斥着锯子和锤子的声响。人们肩扛各种建材穿过街道，采石工的马车沿干燥起尘的小巷前进，许多人胸口佩戴着�