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慕容琤听着，面色愈沉。大王跋扈得太久，真当自己是天王老子了。他的细腰，凭什么拱手让给他？他恼恨至极，大王出言轻薄，还动了这么腌臜的心思。他头一次觉得怒不可遏，几乎要控制不住自己。只是拼了命的忍住，因为困境摆在眼前，他除了步步为营别无他法。大王既然迫不及待，他日登龙，就算自己留下弥生也保护不了她，要想长治久安，唯有彻底将他打垮。
他笑了笑，袖子底下握着双拳，指甲深深卡进肉里去。刻肌刻骨的痛，才能让发热的脑子冷静下来，揖道，“大兄莫急，先容我回去问问她的意思。若是她也属意阿兄，两情相悦不是更好么！”
慕容琮眯着眼打量他，料他翻不出手掌心，便颔首道，“如此甚好，到底以后要过日子的，和那些暗通款曲的外妇不一样。她要是能答应当然皆大欢喜，若是不能……女人么，身子跟了谁，以后自然向着谁，慢慢调理过来也不是难事。”
慕容琤怔怔的出神，大王虽然荒唐，这句却说到了点子上。身子跟了谁日后便向着谁，他想起昨天回府路上弥生的那些话。一字一句铿锵有力，就像钉子，结结实实敲进他心里去。他辗转想了一整夜，没有什么比爱上棋子更可悲的了。原先硬着心肠无所顾忌，现在怎么办？等于又添上了一副担子，横是不能独善其身了。除了保护自己，还要周全她。这算不算搬起石头砸自己的脚？
慕容琮志得意满，俨然一副美人在怀的嘴脸。朝远处打个手势，门下家奴知道他要动身了，忙殷勤上来披油稠衣打伞。晋阳王府的家当也是不同凡响的，伞是巨伞，撑起来遮天蔽日，足有圣人出巡的华盖那么大。伞面上雕龙绣凤，这样僭越的东西，也只有不可一世的晋阳王敢用。
慕容琤藏起鄙夷深揖下去，“恭送大兄。”
大王震了震袖回头看他，“早些办妥，我等你的好消息。”
他迟疑了下，“臣弟只管传话，到底愿不愿意，要听她自己的意思。”
慕容琮冷笑，“不愿意便捆住手脚送到我王府里来，你要是连这点小事都办不好，将来叫我可怎么看你呢！”言罢也不等他回话，挺直脊背趾高气扬的登辇去了。
等那辆金顶金黄绣凤版舆渐行渐远，他方才长吁口气放松下来。摊开手，手心濡/湿一片，掐破了的伤口汗水腌渍，灼灼烧痛起来。
一直远观的无冬快步上前，一头伤心一头气恼，脱口咒骂着，“没法度的混世魔王，怎么不天将一道雷劈死他，叫他现世现报，暴尸荒野！留着他祸害众兄弟，连殿下这样的圣贤也叫他欺凌，着实可恨！”抹着泪踮起脚尖查看郎主脖子上，淡淡的一圈瘀痕，愈发的悲愤难言，“殿下可疼么？小人知道个跌打师傅，这就送殿下过去上药。”
慕容琤心里藏着事，也不甚在意，摆手道，“这点小伤没什么大碍，眼下还有另一桩棘手的买卖，且要费一番周折的。”
无冬正欲打听，广阳门上急兜兜出来个内侍，老远就拱起了手，一溜小跑近前作揖道，“可巧乐陵殿下还在，中宫刚刚想起来传召殿下，殿下晚走一步，省了奴婢出宫传旨的脚程了。殿下请随奴婢来，中宫在齐斗楼上等着殿下呢！”
慕容琤暗暗沮丧，怕什么来什么。这趟少不得是要商议婚事，不管是他还是弥生，既然叫皇后惦记上了，终归是没有幸免的可能了。
☆、冥迷
齐斗楼建在皇城以北，原本是观天象用的，后来渐渐转换了用途，成了后宫登高游玩的去处。
楼是重檐庑殿顶，两层檐角铁马叮当，还没走近，从厩门横穿过来就听见阵阵铃音。天地萧索，伴随这漫天纷飞的雨，多了几重难以排解的愁绪。他且行且看，心里只是惘惘的。很奇怪从前无牵无挂，现在一散朝就有了念想。昨天和她闹得不欢而散，今天五更出的门，不知现在她气消了没有。
这样时时惦念，要想撒开手越来越不易。他想起她娇憨的眼神，糯糯的声调，益发觉得她百样都好。皇后若是要说起婚事，他怀疑自己能不能心无旁骛的按着原计划进行。能舍得吗？他已经不知道了……或许还是不够铁石心肠。他自小凉薄，慕容氏都这样，兄弟间也好，父子间也好，彼此淡漠惯了，没有太深的感情。可是对于弥生，就像长在他身上的肉，要割舍就会流血，也许还会送命。
他抬起头朝楼上看，勾片栏杆前站着两个梳垂挂髻穿对襟衣的八品女官，瞧见他，对他遥遥肃拜下去。 皇后跟前的内侍总管元度笑着迎上来，深揖打拱道，“殿下好事将近，奴婢给殿下道喜了。”
他心思重，先前经历了一番波折，这时总不免怏怏的。如今听了这话，私底下也猜到十之八/九。垂着眼，连眼皮都没有掀一下，只道，“我能有什么喜事！”对他来说称得上喜事的。电子书下载，大约除了弥生就只有皇位了。
元度窒了下，看他面色不好也不敢再多嘴，弓着身子引他往楼上去，走了几步复轻声道，“琅琊王氏送女进京了，今日来拜见皇后殿下。殿下设了个茶局，这会子在齐斗楼上打茶围呢！”
他心下了然，不过即使反感也不做在脸上。抬起手来掖了掖右衽的领子，这才举步迈进穿堂里。
齐斗楼比宫墙还高出一大截，高处难免显得孤寂。穿堂两侧是透雕的楠木围屏，尽头挂着山水帷幔。隐约有风吹过来，湘妃帘子在月洞窗上托托的磕撞。皇后养的白猫摇着蓬松的尾巴轻巧走过，楼里光线很暗，却是雕梁画栋一派慵懒的富贵气象。
宫婢伺候他换软履，他敛了袍子上席垫，转过一根九龙抱柱进内间。皇后面南趺坐在矮腿茶几后，看见他便直起身来，含笑道，“可巧还没走，只当你回太学去了呢！”转过脸对边上的女郎道，“那是乐陵殿下，你来见个礼。”
那女郎施施然挪过身子，跪在坐垫上行稽首礼。小声小气，很温婉的一副嗓子，“琅琊王宓拜见殿下，殿下长乐无极。”
慕容琤看过去，她穿绞缬绢衣披绣领，下面配了条五色羊肠裙，窄衣宽博，显出个婷婷袅袅的好身段。面孔暂且瞧不见，打量一眼那身形，他想的竟是弥生。那丫头总归是男人的打扮，还爱穿胡服。在外头走动，弄得雌雄莫辨的样儿，哪里像个女孩子！如果常学人家这么梳妆，要比起来，谁能越得过她的次序去？
兀自思量着又觉得好笑，原来自己的度量这么狭小。心里盖了一间屋子，只能容纳一个人。落了锁，别人打门前过，走不进来也是枉然。
“免礼。”他反而平静下来，分外的和气，“琅琊王氏么？令尊是谁？”
王宓起身，恭恭敬敬答道，“回殿下的话，家君王钺，天宝元年受敕封晋的真定候。眼下兼着司徒，在光州督办盐粮道。”
慕容琤哦了声，“原来是王钺家的女郎。”王钺是琅琊王氏嫡系嫡出，既然派这女子来和他通婚，少不得是大妇所出的正经闺秀，论出身倒和弥生难分高下。他抬眼细细的审视，花容月貌近在眼前，只是没有棱角。美人他见得太多太多，光线柔和下看不出殊异。缺乏性格的美，譬如陈年制造的青铜器，黑暗里摸出锦绣纹路，拿到日光下再看，不过尔尔。
皇后一直在旁观察他，他眉间淡淡的，没有喜色，简直像朝堂上会晤小国的使节。她做母亲的心思和坊间普通妇人没什么两样，儿子小的时候盼他长大，长大后盼他早些娶妻。如今战乱过去了，太平日子无波无澜，就想着逗弄孙子点缀晚景。
可是这小儿子实在疙瘩，眼光高，不知要什么样的女孩子才能叫他点头。说是一心扑在太学里，这也不成事。难道要为诗书耽误了婚姻么？其实她早就瞧出了端倪，上次宫宴他中途缺席到底是为什么？弥生再好也是他的学生，自古以来没有夫子娶学生的道理。三纲五常摆在眼前，他是出了名的贤人君子，怎么能为这个败坏名声呢！
皇后指了指边上，“宓儿泡得一手好茶，你坐下，叫她服侍你品一盏。”
他推脱不得只好趺坐下来，王宓敛裙而跽，盘弄功夫茶的能耐果然是炉火纯青的。手势高低和缓，母壶子壶公道杯，茶艺流程丝毫不乱。兑上盐椒将品茗杯高举齐眉敬献给他，慕容琤看着那杯茶，动作却有些踌躇。
这是茶艺第八道，凤纹闻香杯斟满，将描龙的品茗杯倒扣在闻香杯上，呈龙上凤下之势，这道步骤有个专门的名字，叫夫妻和合。平常眼光看来没什么稀奇，可是放到目下的环境里，便有了不一样的意义。试探和暗示，他不知道是否是皇后授意，横竖把他逼到这地步，他突然觉得反感，却又不得不耐着性子周旋。
“有劳女郎。”他索性佯装到底，接过杯盏来也没还礼，一口便饮尽了。随手搁下杯子和皇后闲话家常，皇后爱吃香椿，想法子议论新市上香椿的价格。没挑拣过的，好坏一道称，一斤要三个大钱。听得皇后直打愣，“市价涨成了这样，平常百姓连椿头都要吃不起了。”
乐陵王充分发挥了他的好口才，指东打西只顾和皇后兜圈子。皇后刚开始还顺着他的话头子聊，渐渐发现不对劲，一副被他忽悠后的恍然大悟状，再也不愿被他牵着鼻子走了。笃悠悠端起茶盏撇沫子，斜了他一眼，“你别只顾和我说话，有客在，你却不照应客人么？”
慕容琤略顿了顿，抬起眼看对面。王宓嘴角含笑，并没有觉得被怠慢的样子。他这是头一回被强迫着相亲，心里也觉得很尴尬。思前想后找不到好话题，便呆板道，“王阁老指派出京也有半年了，家下通书信么？在光州一切可都安好？”
王宓在袱子上欠身，“劳殿下垂询，家君一切都好。”
他又是长长一声哦，“女郎上过学么？最近读什么书？”
他问的基本都是习惯性问题，和一个陌生的并不使他感兴趣的女子能有什么可聊的？他感到语言匮乏，除了太学那一套，再也没有别的手段了。
皇后旁听之余大皱其眉，明明平时口若悬河，到了要紧时候就掉链子。好在皇帝的儿子不愁娶，他就是个哑子，世家女郎也上赶着要嫁。
王宓倒不似皇后忧心的那样，脸上笑意更盛。在她看来乐陵王简直没有一样不称人意，翩翩君子，名气大，品行也叫人敬重。她进京候选之初，府里叔伯就提起过九王，诸多溢美之辞难述其万一。她是深闺里的姑娘，见的男子也有限。族里亲眷和兄弟们没有特别出挑的，也想象不出究竟男人可以长得多齐全。现在见到他，让她觉得过去十八年几乎就是坐在井底里，如今进了邺城，才是真正从井口爬出来了。
缘份到了，又是这样的良缘，心里告诫自己要自矜，可是那份快乐早就攀上了眉梢。越是满意越要懂得收敛，便一板一眼的答，“家君尤其注重门第风骨，府里请了西席，有私办的宗学。妾四岁开蒙，四书五经都读过。平常爱看些杂学游记，农商稼织也略有涉猎。”
皇后看他俩你问我答不亦乐乎，有心要凑得他们朝夕相对，如果能日久深情自然更好，便嘱咐慕容琤道，“现在太学也开设了女学，回头你安排宓儿到令仪她们一道去。太学博士学识好，王氏虽有宗学，总还有疏漏的地方。宓儿进学只当打发时间，或者能取长补短，也好更进益些。”
两人一齐俯首道是，然而心里所想不知差了几重天。慕容琤是泰山崩于顶面不改色的脾气，自管自端坐着，不吃茶也不干别的，脸上除了空旷还是空旷。王宓见他这样更克己，望族千金不作兴小家子气，因此也尽量端肃。两个人面对面，没话说的时候俨然是两个门神。满满的重压之气，让人感到沉默其实也很吃力。
皇后原本想把话挑明，现在突然没了兴致。也罢，看好了人就算给过他时间作准备了，再隔几天讨圣人的旨义指婚，大大操办上一场，她的心事便了了。
她哀哀的叹，先头还有六郎的婚事要她忧心，谁知出了这么大的纰漏，他保住了命已经万幸，哪里还有什么将来可言。眼下除了叱奴就是石兰，这里的纠葛千丝万缕更叫她费思量。她扶了扶额，暂时且这样吧！哪天当真闹得不成话了，索性各下一道手谕，万事皆休也就是了。
☆、空觑
雨还在下，湿气氤氲，略站一会儿裙角都发潮。弥生回头看看更漏，近巳时了，他早该退朝了。没有回王府，想是去了太学，一时半刻回不来。
池子里来了几个皮头皮脸的小子，穿着蓑衣戴着斗笠，扛了口网子准备打鱼。弥生咦了声，“这会子下网，不怕弄伤了新荷么？”
皎月说不会，“池子那头荷少，加着小心伤不着的。眼看天热起来，池里鱼多了吃根茎。到了初夏总有成片的断荷，怪煞风景的。”
弥生不懂鱼的食性，别人这么说她就这么听着。不过太爱凑热闹，回身穿件半臂就叫皓月拿伞来。主仆三个沿着石板路过去，那些小子也不怕冷，撸起裤腿淌下河，渔网甩起来，一掷掷出去老远。拿着竹竿拍打水面驱赶，折腾好一阵子打算收口。三个人拖着鱼绳使劲拽，渐渐网口露出水面，直拽上岸来，网底的活物离了水蹦跶得老高。弥生兴匆匆上前看，枯藤水草占了大半，鱼虾也有，不过个头都不大，像是才放养进去的秧子。
收获不丰，那些小子依旧很来劲，笑嘻嘻道，“女郎别急，这是头一网，后头往深了去就好了。上年郎主撑船到湖中间，左手撒下去，右手就打了满仓。”
弥生也笑，“殿下还下河打渔么？”
“那可不！”小子们道，“咱们郎主做什么像什么，上得朝堂，也入得江川。原先我们撒网都挑晴天，后来郎主说雨天好，雨天鱼浮头，咱们照着话办，收成要多两成不止。”
夫子在他们眼里俨然就是神，提起郎主，满脸的意气风发不可一世。弥生静静的听，心也像这池子里的水，濯濯泛起涟漪来。女孩儿到了年纪心思就活络了，以前道生说她傻，因为她总是呆呆迟迟的，没有一点姑娘家的缜密和细腻。现在倒好了，夫子撞进她的生命里来，她时刻记挂他，却觉得日子开始变得难熬。爱着一个人并不尽是快乐，兼有痛苦的成分参杂。别人的爱情怎么样她不了解，她的爱情和世俗起了冲突，天大的悲哀！要想善始善终，只怕非得狠狠蹭掉一层皮。
她感到凄凉，调过视线朝池面上看。第二网果然很有成效，兴许是遇上了鱼群，一网下去居然打了十几条鲤鱼。弥生大感惊讶，“是不是特意养的？怎么这样多？”
“不是养的。”皓月在边上接口，“我们家乡管鱼虾叫化生，开凿好的新池子，下了一回雨后自然就有那些东西。老辈子的人说那是雨水里带来的，也有说是人做了坏事，死后放到磨盘里磨，鱼虾就是磨下来的灵识和肉。上辈子造孽，这辈子偿还业障，叫人千刀万剐了吃进肚子里去。所以不用特意照料，是阎王爷派了底下鬼差施排的。”
弥生垂下嘴角，“还有这么吓人的说法？那快叫厨子杀一条，做鲤鱼羹给夫子吃！”
这算她泄愤式的报复么？她到底是孩子气的，皓月无奈的笑，拿草绳穿过鱼腮骨，往上一提，晃了晃手道，“这条最肥，如果是磨下来的人肉，肯定也是最大的一块！我打发人刮鳞去，还得抽了鱼筋，否则做出来的羹一股子土腥气。”
弥生只知道龙有龙筋，第一次听说杀条鱼也要抽筋的，“《博物志》上写过精怪，鲤鱼成精勾引书生，还真是有讲究。”她撅着嘴想想，“这么说来最好把池子里的鲤鱼都清剿干净，万一真叫它修炼成了缠上夫子，那可怎么好唷！”
皎月掩着嘴笑，“你昨儿不是还和郎主闹别扭的么，怎么这会子又怕他给精怪吃了？”
弥生似嗔似笑，瞥了她一眼道，“你这丫头嘴坏，我怎么敢和夫子闹别扭呢！夫子欺我慢怠我，我还是得敬他孝顺他。师恩大如天，结草衔环也难报啊！”
略略一顿想起昙生来，不知道她眼下许了人家没有。年下二婶还在惦记着要把昙生配给夫子，倘或知道她和夫子有了纠葛，少不得背后编派她的不是。只不过这感情有些不知所起，夫子来阳夏参加她的笄礼时她还是懵懵懂懂的，短短几个月就成了这模样。情窦初开，简直汹涌没顶。
她背过身去搓了搓脸，对皎月道，“等鱼羹蒸好了拿食盒装上，夫子中晌不回来，我给他送过去。”
初涉情场的人修行不够，如果能样样随心意，大概就没有那么多的煎熬了。心里拢着一捧火，一日不见思之若狂。弥生还在暗骂自己没气性，可是转瞬又开始思量。夫子别的地方都好，就是口味刁钻。这类贵胄总有点异于常人，饭要吃御黄王母饭，粥要喝枣肉沫糊做成的长生粥。反正送了，索性都料理齐全。叫他们连带主食也备上，搁在炖盅里，若是冷了，放进笼屉子温一下就能吃的。
她听说过他以前的种种，觉得他只是面上风光，私底下受过那些委屈，叫她心疼肝断似的怜惜起来。横竖不管以后怎么样，暂且对他好，将来就算是分道扬镳，她也不感到遗憾了。
无夏赶了辇车来，她把提篮盒小心的护在身侧，一头嘱咐他驾得稳一些。下雨天里路上难免颠簸，她怕弄洒了，只好把提篮腾空拎着。渐渐到了铜驼街，撩开窗帘朝外看，一个撑着红油伞的人从眼前一闪而过。好像哪里见过的，她想了想，带笑的脸，眉毛高高在上，是那个胡饼店里遇见的小郎君。
车到了太学门前，无夏来搀她下地。她走了几步回头道，“你先家去吧，我还有些课业没做完。横竖来了，晚上和夫子一道回去。”
无夏应了声，看她莲步翩跹进了大红门内。
正赶上太学里预备开饭，园里三三两两尽是头戴纶巾的学子。迎面遇上了两个师兄，她忙放下食盒拱手作揖。
师兄们笑道，“十一娘也学得樊博士家的女郎一样孝顺，来给夫子送饭的么？”
她腼腆的嗳了声，“阿兄知道夫子在哪里？”
五兄朝亭子那头努了努嘴，“才刚看见往阳春桥那里去了，大约是送王家女郎入女学的吧！”
弥生眨着大眼睛问，“哪个王家女郎？”
“同你们谢家齐名的瑯琊王氏呀。”七兄道，“看这样子，估摸着再过不久就有师母�