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果然阿杏点了点头，道：“那就是老夫人的侄孙，十年前就被老夫人接到府里住的沈郎君，叫丹古的。”
卓昭节咦道：“他也有帖子？”
“沈郎君的父亲是陇右道的观察使沈获。”阿杏笑着道。
如今天下十道，每道置一观察使，在州之上，陇右道观察使为正三品，属于外放中拔尖的大员了，观察使之子当然有资格接到这四品以上家眷不论实虚都可能前来的请贴，正经说起来，卓芳礼也才是个四品散官。
卓昭节疑惑道：“既然如此，他怎么会十年前就住到了侯府？”
纵然沈获有意与长安加强联络，但十年前那沈丹古应该才六七岁吧？这才启蒙的年纪就送到长安来，即使沈氏是沈获的姑母，可一来沈氏是续弦，大房四房再加一个卓芳华，那时候卓芳涯、卓芳甸都小，送过来多多少少她也要分心；二来，这么小的孩子离家远行，沈获一点都不担心吗？
阿杏目光闪动，笑着道：“娘子不知，这沈郎君是庶出，好像在陇右的时候，仗着天赋很是藐视嫡兄，所以惹了观察使夫人不喜，结果咱们老夫人听说他是个难得的神童，就打发人去把他接了过来……当时大夫人和咱们夫人为此还怄了一场气呢！”
卓昭节奇怪的问：“就为了接他到沈家来吗？”
“也不全是。”阿杏压低了嗓子，小声道，“沈获的正妻李夫人是陇右大族之女，向来贤德，按说这沈郎君虽然天赋不错，到底也不过是庶子，李夫人却样样给他嫡子的待遇不说，更是亲自带在身边抚养栽培，用心之处，远胜亲子，按说这样待他了……他不回报，也该感恩吧？结果倒是把他宠出了骄横之气，全然不把嫡兄们放在眼里，李夫人疼他是为了沈家，可也不能为了他不顾自己亲生骨肉呀！一生气，就打算好生教导他尊敬兄长的道理，结果李夫人才训斥了他一番，咱们老夫人就把人接过来了，叫李夫人好大的没脸不说，还落了个被人猜忌她是否真心善待庶子的名声！陇右李家如今也是有人在朝的，还是兰台御史，娘子请想，老夫人把人这么一接，李家能不跟着怨上咱们家吗？”
卓昭节若有所思道：“原来是这样。”
不过阿杏的话她也没全信——班氏说过，亲生骨肉和旁人所出终究是不一样的，比如那八万两银票，班氏不是再三强调，只有四房的嫡子嫡女才能有份吗？卓知安在卓家也算是位小主子了，可在班氏眼里，也不过是个婢生子罢了，她攒下来的家当可没卓知安的份！
那位李夫人既然有嫡子，天资卓绝的庶子怎么能不成为眼中钉肉中刺？恐怕真相是李夫人意图捧杀沈丹古，而沈获为了庶子的性命求到沈氏跟前，才将年幼的沈丹古送到长安，否则算起来当时沈氏自己也有比沈丹古大不了几岁的亲生子女需要照料，哪里有功夫去管陇右的事情？
但阿杏这番话也提醒了她——这沈丹古还是离得远点好，不提他是沈氏那边的人了，还有个李家时刻盯牢了他、惟恐他翻了身报仇呢！
这么想着，卓昭节就吩咐左右：“今儿遇见沈郎君的事情不要告诉旁人，免得生事！”
“是！”随行的四名使女齐声答应，阿杏眼中流露出一丝满意——从卓昭节发呆到方才介绍沈丹古，她可不就是为了完成游氏“绝对不要让昭节对姓沈的那小子有任何好感或同情”的叮嘱吗？
因为这时候也近晌午了，卓昭节决定先回茅屋去，途中需要经过一片空阔的松林地，地上未铺砖石，却落了厚厚的松针，绵软如毯，踩上去微微下陷，忽然——头顶传来一个低低的声音：“昭节。”
卓昭节一怔，猛然抬起了头——就见身旁一株古木离地约有丈余的分叉上，宁摇碧屈了一腿盘坐，另一条腿垂在半空，手扶着另一根分叉，探头俯瞰着下方，因为背着光，看不清他神色，只见他眸子闪闪发亮，有一种灼人的感觉。
“……你怎么会在这里？”卓昭节仰着头和他对望许久，讷讷的道。
宁摇碧低声道：“我在这儿有会了。”
他仿佛也察觉到这样两人说话不便，一撑树枝，竟直接跳了下来！
“哎呀！”卓昭节一惊，脱口道，“小心！”
然而宁摇碧足尖在树身轻点数下，一个利落的翻身，稳稳的落在她面前，微笑着道：“放心罢，这么点高，我闭着眼睛掉下来也不会有事。”
他今日换了一声黛绿掐金丝锦袍，内穿圆领缥色绸衫，腰束玉带，系着宫绦，足踏云履，仍旧握着柄折扇，虽然面含笑意，却难掩眉宇之间的愁绪。
卓昭节如今也是满腔心事，乍见之下，竟是半晌没能说话，片刻后，还是宁摇碧先道：“我看你从暖房那里过来的，是不是看中了什么珍品？喜欢哪一种？”
“随便看了看。”卓昭节摇了摇头，她知道只要略提一句月光白，宁摇碧一定会设法为自己弄来，可就像义康公主隐晦提到的那样，假如自己不能承受宁摇碧的心意，又有什么资格这样心安理得的接受他的好？何况她对那株月光白也没有喜欢到了要索取的地步。
闻言宁摇碧却是神色一黯，顿了顿才勉强笑道：“是吗？看看也好。”
——卓昭节不知道的是如今宁摇碧想的却恰是相反，宁摇碧想的是：“昭节她明明在暖房里停留良久，怎么可能没有遇见喜欢的花？她不肯告诉我，无非是怕欠我人情……这一回托付表姑提前开宴，与她相见，到底是错了还是对了？”
这样默默相对片刻，宁摇碧心烦意乱之下，折扇一开，下意识的摇了几下，卓昭节忍不住道：“如今春寒尚余，你又没出汗，何必动扇子？”
宁摇碧愣了一下，哗啦一下合起折扇，道：“也是。”面色却缓和了下来，心想，昭节她到底还是关心我的……
就听卓昭节继续道：“其实我很奇怪，怎的你和时家五郎君一样，都是天还不必用扇子的时候就带上了？”
“……这个。”宁摇碧面上竟掠过一丝尴尬，他想了想，才干咳一声，道，“你昨天跟着古盼儿，见过时雅风了吗？”
卓昭节道：“没有，与他有关系？”
宁摇碧眼睛看向别处，小声道：“时雅风比我和时五要长上几岁，我和时五年纪还小时，他……嗯，他在长安就很出名，尤其风仪为世人推崇，他有拿扇子的习惯，我和时五那时候看着好，就也学了来，几年下来竟习惯了！”
“…………”卓昭节不禁勾起嘴角，她完全没有想到，霸道如宁摇碧这样的人，居然也有摹仿旁人举止的时候，竟然还将这摹仿来的习惯保持至今——也不知道那位世人仰慕的时二郎君到底风仪如何出众？
宁摇碧拿眼角偷偷瞥着她，低声道：“你若是不喜欢，我改掉就是。”
这话让卓昭节嘴角的笑意顿时僵住。
宁摇碧顿时皱起了眉，看了眼手里的折扇，似乎就要将它丢出去。
“我没有不喜欢。”亏得卓昭节开口了，她缓缓道，“我只是好奇，所以问一问……你别这样，好像我问什么就是不喜欢一样，我是那么挑剔的人么？”
她心想，纵然我是，如今无名无份我又有什么资格来对你指手画脚呢？
“你当然不挑剔了！”宁摇碧松了口气，飞快的道，“只是我……”他沉吟片刻，仿佛下了很大的决心，道，“我从前，在长安的时候，做过许多不好的事情，闯过很多祸，但因为我祖母的疼爱，最终都是不了了之！因此和时五、淳于十三一起落下个京中三霸的名号，都说我们三个是纨绔子弟，长安……败类！”
他迟疑着、轻声道，“从前我也不在乎……我向来不在乎旁人的议论，只管自己快活了就是！但现在……我不想拖累你，昭节，我不想叫旁人都议论你看中的是个纨绔、败类之类……卓八……嗯，你八哥说的很对，我不在乎，未必你也不在乎，我不能不管你！”
卓昭节怔住，只觉得心中一痛。
顿了顿，宁摇碧又道：“所以我想了想，若从现在开始改，虽然也许已经迟了，可总比不改要好……你不喜欢的、会给你惹麻烦的地方，我都会改！”
这句话，他说的轻声，却透出九死不悔的坚定！
他慢慢的、近乎乞求的道，“所以你等等我好不好？先不要嫁人好不好？等我改好了，长安没那许多人再议论我的不是……你再嫁给我好不好？”
少年世子眼神清澈而坚定，他带着无限的热情与盼望，并难以掩藏的彷徨恐惧，微握着拳，注视着眼前的少女，忐忑的等着回答。
阿杏和阿梨、初秋、立秋四名使女，从卓昭节发现宁摇碧开始，就眼观鼻、鼻观心，低眉顺眼，站着不动，听到此刻，也不禁动容！
卓昭节迎着宁摇碧的注视，许久无言，就在宁摇碧眼中逐渐浮上苍凉之色时，她忽然蓦然之间泪落纷纷！
“昭节？”宁摇碧慌了，怔怔的问，“我……我是不是不该和你说这样的话？”
然而卓昭节胡乱拿袖子擦了把脸，面上却涌出一抹毅然，她上前一步，凑到宁摇碧耳畔低声而飞快的说了一句话，不顾宁摇碧瞬息之间震惊交织着狂喜的神情，跺了跺脚，转身跑远……
第二十四章 淳于十三
目送阿杏等四名使女茫然的追着主人而去，古松更高处，连片的枝叶在岁月里虬张的枝干以及暗色衣袍很好的遮蔽了人影，时采风顺着树干爬下几尺，方和宁摇碧一样跳下，拍了拍还维持着满脸不敢置信的宁摇碧的肩，讥笑道：“人都走远了，你还这样做什么？卓家小七娘到底和你说了什么，叫你呆成这样？”
宁摇碧如今正陷在了无以形容的狂喜中，只觉得这一刻天是蓝的、草是青的，世事无比美好——这巨大的喜悦里，他毫无防备的告诉时采风：“昭节让我回去后就设法到卓家提亲！”
“啧啧，我看若没我帮忙，你这辈子都要栽这小娘子手里了，真是可怜！”时采风闻言，眼都没眨一下，对身旁另一株树上喊道，“淳于，你见过这小子呆成这样的时候么？”
片刻后，淳于十三也下了树，调侃道：“我连想都没想过……不过这也不奇怪，从前你被心烈罚写三百遍《礼记》，没写好之前只能睡柴房、饮清水、食藿茨时，你那一脸不敢相信、晴天霹雳的神情和宁九现在也差不多。”
时采风眯眼道：“心烈……在我跟前叫我大姐的字倒是顺口，什么时候你敢当着大姐的面叫上一声？”
淳于十三顿时脸色一变，岔开话题道：“宁九如今呆成这个样子……殿下不是早就和你商量好了，昨日就告诉他可以直接去提亲——那卓家小七娘已经答应了吗？”
时采风嘿然冷笑，道：“他也就是见了卓家小七娘，神魂颠倒，连自己姓什么都能忘记，旁的人想哄他容易吗？本来，昨日卓家小七娘在表姑跟前喝醉了，表姑趁机和我对了口供，这才把他叫到跟前说事情都已经解决了，结果他问都没问我，就说表姑骗他！”
淳于十三惊讶道：“这是为何？”
“他说卓家小七娘与表姑和我根本就不熟悉，即使愿意嫁给他，以那小娘子的性情也不可能在我们跟前言辞凿凿的。”时采风把手一摊，道，“所以表姑头一次见卓家小七娘，就向宁九包票说已经探清小七娘的心意，再没有不肯嫁给他的，让他只管去纠缠纪阳长公主向圣人求一道赐婚圣旨——宁九一下子就判断表姑撒谎，所以哪里还要和我对口供？”
淳于十三道：“我说他今早一直跟着这小娘子做什么，明明昨儿个你们给了准信，他应该起早就亲自回长安和长公主撒娇去才是——原来是这么回事，不过如今这小娘子亲自开了口，他怎么还呆在这里？”说着上前用力拍了拍兀自似在梦中的宁摇碧，道，“宁九你如今发什么傻？难得时五教你的法子，将那小娘子感动得不得了，亲口允婚……你还不快点回长安去求你祖母，早早把赐婚的圣旨求到手，将事情定下来是正经！”
宁摇碧如梦初醒，跳了起来，折扇猛然在掌心一拍，大声道：“说的极是——马在何处？替我转告昭节，祖母一答允我就回来！”
说着竟心急到了连跑都不足，直接用上轻功，一溜烟的不见了人影！
淳于一把拍空，想了一想，见时采风就待离开，忙赶上去一把抓住他道：“你去做什么？”
时采风奇道：“做什么？自然是先去好生睡上一觉，再去寻几个年少美貌的小娘子搭讪……若是寻不到合适下手的小娘子呢，寻几个俏丽的使女也成……拜宁九所赐，我已经好些日子没纳新人了，你有事？”
“咳！”淳于十三正了正脸色，诚恳的道，“这次宁九的事情真是多亏了你，果然术业有专攻，宁九已经足够狡诈了，但论到对付小娘子，到底还是你在行，之前卓八将这卓小七娘训斥得一塌糊涂，宁九只想到叫你也去说卓八的不是来证明他也未必全错，却是你一招釜底抽薪，对卓八的诋毁根本不置一词，只用了装可怜一招就将那小娘子哄得心软，甚至亲口允了宁九去提亲……不得不说时五你确实有一手……”
淳于十三起先赞了一两句，时采风还得意而笑，听他这么滔滔不绝的说着，时采风脸色渐渐变了，不待他说完，就道：“慢着慢着！咱们三个一道长大，彼此有几分心思那是再清楚也没有——每次你这么夸人时总没有好事，你先把事情说了！”
淳于十三咳嗽了几声，鬼鬼祟祟的看了看附近无人，这才凑到时采风跟前，小声道：“我的心思，你不是早就知道了？”
时采风闻言，差点一口气没上来，几乎是颤抖着声音道：“大、大姐？！”
“……怎么，我做不得你大姐夫么？！”见时采风如此反应，淳于十三恼怒的低喝道，“宁九肯为卓家小七娘改，我难道改不得？我也就是不知道心烈喜欢什么样子的郎君罢了……你是她弟弟，你总该知道吧？”
时采风抚胸半晌，痛心疾首道：“淳于，咱们自小一起长大，不是兄弟，胜似兄弟，如今为着做兄弟的缘故，你听我一句——我自认若无祖父管着，这满长安的小娘子没有我拿不下的，若是不顾情义，方才那卓家小七娘我也未必不能拆散了她和宁九……但若是遇见了我大姐那样的女子，我一定有多远走多远！”
淳于十三变脸道：“怎么？你肯帮宁九，不肯帮我？！”说话间，淳于十三下意识的捏响了指节，那一连串爆栗似的关节脆响让时采风眼角跳了又跳，哀号道：“你们两个！存心要逼死我么！”
淳于十三怒道：“你偏心宁九！莫非我就好欺负么！”说着，挥拳击在旁边一株古松上，顿时，两人头顶，哗啦啦一片松针似雨摇落！
“你若是换个人选——我也一样彻夜不眠的帮你出主意！”时采风拍打着满头满身的松针，咬牙切齿道，“但你为什么偏偏瞧中我大姐？不是我舍不得大姐被你打主意，问题是，我只要想到她，我简直全身上下无一处对劲，你是不知道，从小到大，我被她收拾的次数简直是罄竹难书……”
他悲愤的道，“你如今还一个劲的提她！你再提她，这次春宴我都待不下去了！”
淳于十三不为所动，道：“从小到大，戏弄你的次数罄竹难书的不是还有个宁九吗？你不是一样帮了他？”
“……那是帮宁九算计旁人！”时采风奄奄一息道，“若是那卓家小七娘来求我帮她算计宁九，想也不要想！”
淳于十三怒道：“反正我不管，你必须给我出个主意！”
时采风道：“你敢再死心眼点么？满长安都知道我那大姐，她压根就没想过嫁人！不妨告诉你，私下里的时候，我祖母都快求她了，她都没松口——你以为你有什么指望？卓家小七娘和我大姐根本不是同一种娘子好么！”
“……”淳于十三沉默片刻，不死心的问，“为什么？”
时采风怒道：“我怎么知道？！”这么说了一句，他又冷哼道，“许是因为她更想做个男子罢！”
将淳于十三一瞬间目瞪口呆的神情，时采风抚额，呻吟道：“不是你想的那样……淳于你敢不龌龊么？”
“我龌龊还不是你带的？”淳于十三这才回过神，恼怒的道，“若非你带我出入那些风月场所，我焉能如此？心烈她……”
时采风道：“你不知道她这个字的来历——我这大姐平生最慕古时妇好、木兰之辈，简言之，她对小娘子们喜欢的脂粉首饰没有一件感兴趣的，她最大的愿望就是能够驰骋沙场、醉饮黄龙……最后马革裹尸而还！”
他深深的叹息，“自打她向祖父说出这个愿望后……你是没见到时家上下看我的眼光！偏我跟她诉说了我的为难、请她往后不要再宣扬她的志趣时，她居然想把我也教导成以马革裹尸为还为志向的沙场悍将，你说这样的长姐，有多么可怕？！你居然还想做我的大姐夫，你醒一醒吧！念着一起长大的份上，我实在不忍心看着你走上这条不归路！”
这番话，时采风说的发自肺腑，简直是声泪俱下！
果然淳于十三听了之后，先是沉思，然后惋惜，最后，流露出沉痛之色，点着头，缓缓道：“的确，真是不容易……实在太不容易了！”
时采风叹了口气，道：“是啊，你也知道我不容易？马革裹尸——天知道大姐她到底是怎么想的！先不说她一个女子，一不调脂弄粉，二不吟花赏月，三不寻觅夫婿，成日里琢磨那些武略兵法、每日里闻鸡起舞的习枪弄棒……纵然她要学妇好、木兰，也不想想那两位是乐意上阵的吗？那都是没办法！难得咱们生在如此盛世，四境安宁，太平得很，她学那些东西有什么用？亏得我从小就聪明，没有理会她，不然这日子还能过么？”
淳于十三怒道：“我是说心烈她不容易！”
“……”时采风默了一下，“你说什么？！”
“心烈她实在太不容易了！”淳于十三痛心疾首、简直要捶胸顿足，只差没涕泪横流了，“她一个娘子家，学武练枪本来就不容易，年过摽梅却一直待字闺中，家里家外的压力可想而知！更何况她自幼习武、攻读兵法，无一不为了报效大凉！安定四境——在这种情况下，她还不忘记刻苦教诲你这个榆木——哦不，你简直就是朽木！嫡亲长姐如此孜孜不倦、用心良苦，真亏你不但一点都不用心，反而还想方设法的逃学在外胡混！
“按着心烈的聪慧和她对你的上心，这许多年下来，心烈她就是教一头猪，也该有些模样了，你看看你，文不成武不就，纵�