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裴奇骏道：“八字还没一撇呢，说这些都为时尚早。毕竟世家门阀的力量也不容小觑，任重道远而非一蹴而就。何况当务之急是如何瓦解裴恭措所掌控的朝中和军中势力，拉拢一部分肱骨力量为我所用。”
裴樱释沉吟道：“这个嘛，说难也难，说容易也容易。”
“说来听听。”裴奇骏换了个舒服的姿势作洗耳恭听状。
“皇兄的聪明之处是善于利用女人来巩固自己的皇权，他登基以后所纳妃嫔无不是朝中重臣之女，且为了安抚这些朝臣，他在后宫向来雨露均分，以和为贵，从不偏宠，也不随意惩处。”裴樱释意有所指地瞥了裴奇骏一眼，“即便馨德妃红杏出墙给他戴了绿帽子，也未见他有任何惩治的举动。可见他行事滴水不漏。是以，要想分化他的势力并非易事。”
裴奇骏眸中含了兴味：“继续。”
裴樱释自斟一杯水酒抿了一口续道：“不如就从他的后宫入手。”
裴奇骏眸中一亮，蹙眉凝视他半晌，心中已是几番思量。聪明人本就无需他人多言，一句话足以令他醍醐灌顶，茅塞顿开。他早已想争取李之航的支持，奈何他是一块极其难啃的骨头。裴恭措上位前，他倒还有意将李馨怡许配给自己，毕竟自己和太子关系甚密，一荣俱荣，他有树可傍，何乐而不为。自从裴恭措登基自己被贬去封地做了一个有名无实的藩王，他一改当初对自己的态度，坚决站在了裴恭措一边并和自己划清界限，严辞拒绝策反，美其名曰，为人臣子者自当忠君报国，岂能为了一己私欲罔顾人伦。
他原本已放弃了从李之航入手，如今经裴樱释一提醒，倒觉得此事可行。李之航之所以坚决拥护裴恭措，无外乎他现在正如鱼得水，深受器重，地位尚未受到威胁。若他告诉他馨德妃如今已因与自己私通而形同被皇上打入冷宫，他自会有唇亡齿寒之感，为了留有后路，他很可能会考虑与自己合作。
他对裴樱释道：“眼下我不宜抛头露面，不如你替我做个说客，去说服李之航如何？”
裴樱释惫懒一笑：“那个老狐狸，你以为以你今时今日的处境他会听你的？莫非你想将自己的实力暴露在他面前？何况，你让我去说服他岂非将我置于明处，若我这个棋子还没起用便成了废子，你还拿什么和皇兄斗？”
“这……你所言倒也在理。那我该从何处下手？”
“李之航那里自有漏洞可钻，但不可操之过急，还需从长计议。眼下我有另一个突破口，你想不想听？”
裴奇骏横了他一眼道：“有话就说，卖什么关子？”
“皇兄新纳的品贵人原是太后身边的丫头品儿，我让人查过了，她曾有一个青梅竹马的恋人，几个月前突然暴毙，他去世的第二日品儿便被封为贵人。此事就算不是皇兄所为，也定和他脱不了干系，你不妨将‘事实真相’摆在品儿面前，若她为此而对皇兄产生恨意，你便让人提醒她一下，有时候施展浑身解数去争宠也不失为一种报复手段。一旦他开始专宠品贵人，后宫的平衡被打破，到时若再有些风吹草动，还怕朝堂不乱吗？”顿了顿，裴樱释唇角浮上一抹笑意，“若皇兄依然能够保持一贯的自持，不知品儿又会怎么做呢？”事实上，他更希望裴恭措能够情难自禁，那样衷儿或许就会对他彻底死心。
一语惊醒梦中人，裴奇骏顿时两眼放光地啧啧赞叹：“此计甚妙，不愧是端王，果然好手段。”
裴樱释语气闲淡地道：“我觉得你有必要易个容先，就凭你这么大摇大摆地出入我的府邸，只怕还没等到你浑水摸鱼的那一日，我们俩便都成了别人刀俎上的鱼肉。”
裴樱释呵呵一笑：“这个好说，云衷不是擅长易容之术吗，改日让她给我做个英俊一点的人皮面具便是。”
“我看英俊就不必了吧，你现在最需要的似乎不是招蜂引蝶，而是低调行事。”
“呃？低调还真不是我的作风。” 话落，他又强调道，“我可不是大摇大摆地出入你的府邸，我是大摇大摆地潜入你的府邸。”
“那现在你给我记住了，从今往后端王府不再欢迎你，有事通过暗哨传消息。”
“好说，听你的。”
这日之后，裴樱释认真地思考了一番自己的处境。如今裴恭措已经知道花缅为裴奇骏所掳，很可能会暗中派人四处盘查。于是，为了防止在裴恭措的监视范围内被他发现蛛丝马迹，他将花缅安置到了江城的一处普通民宅，自己则仍然踞守风城，只偶尔乔装夜行去看看她便很快返回。
江城是南疆狄丽的边城，和南秀的风城接壤，由于两国关系融洽，此地居民大多通婚杂居，民风甚是开化。花缅到了江城就像鱼儿入了大海，欢快地扑腾了起来。
第097章 栽赃
还有一个多月便是南秀建国百年大庆。国宴在即，各国皆会派使者前来，各宫妃嫔早已开始着手定做新衣和首饰，制衣局和珍宝局近来分外繁忙。
这一日，品儿去珍宝局订制首饰，途经一座假山时隐约听到后面传来人声。她本无意偷听，却被他们谈话的内容吸引而不由顿住了脚步。她见四下无人，便寻了个隐蔽角落附耳倾听起来。
说话的是两个小太监。
其中一个道：“此次盛宴想来必是空前绝后的，各宫娘娘为了在宴会上争芳夺艳，不是做新衣，打首饰，就是演练歌舞才艺。到时咱们也可以开开眼界了。”
另一个道：“若说才艺，听说缅贵妃的舞姿天下一绝，当初咱们皇上就是被她的舞艺征服才决定与东离和亲的。”
“这个我也听说了，就是不知庆典那日缅贵妃能否从黄觉庵回来，也好让咱们一饱眼福。”
“这个就难说了。如今皇上正盛宠品贵人，说不定早就将缅贵妃忘到九霄云外去了。”
“皇上虽然去品贵人那的次数稍多一些，但也算雨露均沾，你是如何看出皇上盛宠品贵人的？”
“这个嘛，我只告诉你一个人，你可不要到处乱说，否则是要掉脑袋的。”
“你放心好了，我是什么样的人你还不知道吗。”
“我告诉你啊，皇上为了将品贵人纳入后宫，派人在她青梅竹马恋人的饮食中下了草乌，结果不出半个月他便一命呜呼了。”
“啊？这草乌是个什么东西？”
“草乌有微毒，适量服用可以回阳补火，散寒除湿。那李秀才原本是阴津亏损，肺燥失润，所以才会久咳不愈，气虚无力，后来吃了滋阴养肺的补药已经见好，结果服用了草乌后，使得燥邪再次犯肺，病情越发地重了，直到他病重不治，也无人寻出缘由来。”
“天哪，皇上为了得到品贵人还真是不择手段！”
“嘘——千万别声张！”
“那，你又是如何得知的？”
“那个下药的侍卫和我关系甚笃，他知道做完这件事后皇上一定留他不得，于是便将此事告诉了我，让我帮他照顾家人。后来他果真就不声不响地人间蒸发了。”
品儿只觉脑中轰地一声如雷般炸了开来，眼泪不受控制地滚落下来。她僵立半晌，不敢相信这一切都是真的。她不是没有怀疑过皇上，所以才会想到验药渣，而查验的结果是，汤药中并未被人下毒，也没有任何相克的药物。她以为一切都是天意，没成想到头来还是皇上动的手脚，只不过那毒不是下在汤药中，而是饮食中。
她也希望她听到的这些仅仅是下人的揣测和讹传，然而事实不容否认，李生患的的确是肺阴虚之症，若非真有其事，一个深宫中的小太监如何能够编排得出这番典故？
这一刻，她已说不上来自己对皇上是恨还是爱。她对李生的爱意早已在多年的分离之中变得淡薄，她之所以还在坚持，不过是为着那句自小许下的“不离不弃”的誓言和那份她应尽的责任。而对于裴恭措，不知从何时开始她竟已经对他情根渐种。他强硬地将她掳进后宫，她面上虽然不快，可心中其实是有些喜悦的。但是现在不同了，李生为他所害，而她又成了他的女人，这就是所谓的孽缘吧？
那两个小太监仍在就此事发表自己的看法。
其中一个道：“如果我是品贵人，得知自己心心念念的恋人是皇上害死的，我就算不报仇也不会原谅他。”
另一个道：“你倒说说，如何不原谅？”
“我宁愿老死宫中，也不会再接受皇上的宠幸。”
“你这就蠢了，若我是品贵人，我一定会使出浑身解数去争得皇上的宠爱，让皇上再也不能雨露均分，那样皇上就会被冠以昏君之名而遭朝臣弹劾。不战而屈人之兵，不费一兵一卒便把仇人从他的王座上拉下来，那才叫畅快。”
“你说得也有道理啊。”
听到这里，品儿面上不由带了几分暗含自嘲的凄凉，他们太高看自己了。他们不知道的是，皇上如今还未宠幸过自己。而对于皇上，她也不打算去报复。
她转身踉跄地向外走去，脑中纷乱如麻。皇上既然如此不择手段地想要得到自己，为什么这两个月来却从不碰自己？可是，除了不碰自己，他所有的举动都充满了对自己浓浓的爱意。如果不是做戏给别人看，那便只有一个解释，他在等待自己主动投怀送抱。
是了，他说过，在未征得她的同意之前，他不会强迫她。她凉凉一笑，那她就主动一次好了，否则怎么对得起他对自己的这番苦心？
想到这里，她眸光坚定地向珍宝局行去。
假山洞口，那两个小太监遥遥望着品儿的背影，相视而笑。
初夏的夜晚，颇是舒爽怡人。裴恭措忙完朝政先是泡了个温泉，然后去水华宫转了一圈才转回养心殿。
今日的养心殿似乎有些不同往日，原本亮堂的内殿有了几分黯淡的暧昧气氛。
他转身看向福昕，福昕耸肩摊手道：“不是奴才做的。”
他再看向小杨子，小杨子连忙摆手道：“奴才整日未回养心殿，更不是奴才做的。”
守在内殿外的广瀚听到说话声，举目望过来，见是皇上，连忙小跑着上来请安。
“怎么回事？”裴恭措抬眸望向内殿。
“哦，”广瀚似想起什么道，“娘娘说要给皇上一个惊喜。”
“有人在里面？”
“正是。”
裴恭措不悦道：“是谁这么大胆，不经宣召就进入朕的寝宫？”
广瀚不由打了个寒噤，他小心翼翼地道：“您进去就知道了，兴许真是一个惊喜呢。”
裴恭措脑中灵光一闪，眸光突然放亮，莫非缅儿回来了？这个想法顿时让他心潮澎湃，他再不多话，径直冲入殿内。
朦胧灯光下，他站定在榻前几步外，望着那烟罗软纱帐中窈窕的倩影，竟有些近情情怯的意味。
心跳在再次抬起的脚步中有如擂鼓，不过是几步路，他却仿佛用尽了全身的力气。当终于走到榻边，掀开帐子便可将朝思暮想的人儿拥抱入怀，他却觉得双手有如千钧重，抬了许久才将纱帐撩起。
他看不清帐中之人的面貌，只隐约看出一个玲珑身段背对着自己，雪白颈项和一只藕臂露在薄被之外，身上的衣服纤薄而暴露，让它的主人显得颇为诱人。
一阵风过，伴着纱帐的起落，他梦魇般地怔在了当场。这个味道，淡淡的茉莉清香，他不会记错，是缅儿的味道。他不敢相信此刻躺在他床上的竟然真的会是她。
一时之间，百般滋味袭上心头，这一刻一切事物俱都不复存在，他眼中只余她的倩影，只要能拥她入怀，哪怕天塌下来他也可以毫不理会。
下一刻，他猛地扑了过去，将她翻转过来，狠狠吻住她，攫取着她所有的芬芳。
身下的人儿被他疯狂的举动惊住，她错愕地望着身上的男子，在他喘息的空档轻唤道：“皇上。”
这一声呼唤仿佛一瓢冷水兜头浇下，又似一道闪电骤然劈中他的灵台，他蓦地翻身而起，望着眼前的女子道：“你是谁？”
女子诧异地坐起身来，盯着裴恭措疑惑道：“皇上莫不是发癔症了，怎么连品儿都不认得了？”
裴恭措如遭雷击，茫然半晌才道：“你身上怎会有茉莉清香？”
品儿一怔，思绪飞转间恍然大悟，原来如此，难怪他前后的变化会天差地别，原来他竟把自己当成了花缅。
自己还真是可悲又可笑。
她自嘲一笑道：“是品儿自不量力，去水华宫采了些茉莉花泡在了浴汤中。”
裴恭措有些了然地点了点头，他掀帘起身，脚步一顿又转头对她道：“以后不要再用茉莉花沐浴了。”
见他要走，品儿心中已经很是受伤，又听他说了这么一句话，心中不由生出了怨恨，她拽住他的衣袖道：“皇上要去哪里？”
裴樱释静默片刻，然后重新坐回床榻，似下定决心道：“朕放你出宫可好？”
一言既出，如箭穿心，其痛更甚她听闻李生去世噩耗的那刻，亦甚于得知李生为他所害之时。她曾经的确很想出宫，因为宫外有值得守望之人，而如今，他亲手摧毁了自己的幸福，却又在招惹了自己之后一脚踢开。世上怎会有如此残忍之人？
似乎感觉到了她突如其来的悲伤，他伸臂揽她入怀，柔声道：“都是朕的错，朕不该招惹你，出宫后朕会为你挑一门好亲事，你一定会很幸福。”
眼泪终于汹涌而出，她哽声道：“晚了，你既然招惹了我就要负责到底，否则便让人抬着我的尸体出宫。”
裴恭措心头一颤，手中的力道不由收紧，他轻叹一声道：“你不愿出宫朕也不会强求，以后不管什么时候你想通了，只要告诉朕一声便好。”
“为什么？”三年多你都等了，为什么仅仅两个月你就失去了耐心？
“因为朕的心里已经有了别人，你如此美好，既然不能全身心地爱你，不如放了你。”
怀中的人儿再也没有出声，可她身体不由自主的颤抖却让裴恭措蹙起了眉头。
第098章 重逢
繁花似锦，人比花娇。
五月的江城，旖旎的不只风光，那满街花枝乱颤赏心悦目的俊男美女，是任何一座城市都无法媲美的。
花缅在此地吃喝玩乐逍遥快活了近一个月，调戏过美女，也戏耍过美男，待记起今夕何夕，方觉郁郁寡欢。
转头看向身后两个既无姿色又无趣致的侍卫，她越发郁闷。她曾有意让颜洵和明修做自己的侍卫，可裴樱释却一口回绝了，理由是怕被裴恭措的人认出。
好，这个理由她接受，可他为什么非要给自己挑选两个如此其貌不扬的人做侍卫呢？
罢了，俊男美女看多了也着实厌倦得很，此刻她只想为自己庆祝一番。因为这一日是她十五岁的生辰，她及笄了。只可惜这一刻陪在身边的，不是魂牵梦绕的那个人。而那个人，似乎正在不知不觉中淡出自己的生命。每每被这种情绪左右，她都有喉头发紧心胸窒痛之感。
她深吸一口气，抬头看了眼面前高高的牌匾，头也不回地对身后之人道：“今日是我的生辰，你们进去帮我清场。”
二人领命而去，片刻后回来禀报，说酒楼已被一位要过生辰的女子包了。
花缅顿时更加烦闷，她气急败坏地冲入大厅，却被人挡了回来。只见门厅两侧站着两个身穿常服的家丁模样的男子，可那一身戾气又不似普通家丁，倒像是身手不错的习武之人。
出门在外，多一事不如少一事，花缅深谙其道，她冲二人呵呵一笑，拱手退出。
这厢，花缅一边沿街寻觅可以入眼的酒楼，一边琢磨着，这个生辰无论如何都要让裴樱释给自己补上了，最好是让颜洵亲自下厨，否则难解自己心头之怨。
那厢，方才的酒楼中自二楼走下一名女子，她若有所思地望着花缅远去的背影对酒楼掌柜道：“那是何人？”
掌柜谄媚地笑道：“这个小公子曾在敝店用过几次餐，有食客说他赌技一流，逢赌必赢，常拿赌赢的银子去青楼里挥霍。他方才打算包下整个酒楼为自己庆祝生辰，可惜不凑巧，被姑娘您捷足先登。”
“生辰？”女子语气中明显带了惊讶。
“正是。”
掌柜话音未落，女子便追了出去，只是街上人潮如涌，早已没有了花缅的身影。
入夜时分，南秀皇宫厚重的宫门紧紧闭合着，韩征等不及夜叩宫门的层层上报和通传，径直翻墙而入，一路穿过重重宫阙急急奔至养心殿。
寝殿外，他挥退值守的侍卫，扣窗轻语：“皇上，你要属下调查的事情有眉目了。”
话音刚落，房内便传来一阵赤足急走的声音，接着窗户“咣”地一声被大力推开，裴恭措眸光熠熠地出现在他眼前：“是不是有缅儿的消息了？”
韩征对他过激的表现有些接受迟钝，木讷地点了点头。
裴恭措的神情似惶急似狂喜，显然早已失去了往日的平稳，他急声道：“她在哪里？”
韩征突然有些心虚，觉得自己方才太过冒失，若那人不是缅贵妃，岂非让皇上空欢喜一场？但事已至此，他只好硬着头皮尽量说得委婉：“江城传来消息，说近来青楼赌场等娱乐场所有一位公子常来光顾，他在赌场赢了钱之后转手便在青楼挥霍一空，而画师所画的画像也和贵妃娘娘有几分相像，会不会是……”
“是！”不等韩征说完，裴恭措便打断他道，“一定是她。女扮男装，赌场青楼，她惯爱如此。”他说着转身取了外袍穿上，同时对韩征道，“速速命人备马，即刻随朕去江城。”
“那，朝政怎么办？”
“交给左相和右相共同处理。”
“……”
花缅站在扶星苑二楼雅间大开的窗边，不知是赏景还是观人，只觉目不暇接，惬意非常。当两位俊朗公子风度翩翩地出现在她的视野，而她的目光凝注在为首那人身上时，她惊讶得张大了嘴巴。
因为这二人不是别人，正是从南秀都城日夜兼程风急火燎赶来的裴恭措与韩征。
正琢磨该如何快速消失在他们面前