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“你是不愿意打扰我继续读书，所以才拒绝我？”丁举文语气里多了一丝希冀。
阿丑笑得无可奈何：“你当真是够自作多情的！丁举文，你觉得，你有了功名，甚至以后有了高官爵位，你想娶我我就会理所当然地答应你？”
“难道你们女子不看重这些吗？”丁举文有些迷糊。
“我看你是看才子佳人小说看多了！是呀，男才女貌，如果女子看中的是这些，男子看中的又是什么，貌，”阿丑冷笑着扯下面纱，“我有貌吗？你为什么还要执着？”
丁举文显然被她这一举动吓到了，再次盯着她斑驳的脸，他没有第一次那么震惊，却还是有一种说不出的难受，为何她会变成这样，她到底经历过什么，以及，这是不是横在他们之间最大的阻碍？
阿丑深吸一口气：“是，也许我是个很特别的存在，与其他人都不同，可是丁举文，你所走的路，不是一条特别的路。你选择了和所有人一样的道路，那么就只能一直走下去。我们没有交集，我也不会是你的选择，我不在你的路上。”
“为什么？”丁举文无法接受，“为什么你不能在我的路上？阿丑，我向你保证，我日后会努力，让你不用再如此辛劳，让你能过轻松的生活……”
“可如果这样的生活就是我的选择？我选择了我的这条路，我选择了辛苦，我选择了堇堂因为这是我的理想！”上辈子幻灭，这辈子她要重塑辉煌，无关金钱，也无关其他，这是属于她的执念，“而嫁给你，是我最不想要的结果。”
丁举文攥紧拳头：“那如果，我可以让你继续经营堇堂，我不束缚你。”
“丁举文，你还不明白吗，如果那样，我们还是没有交集呀！你所需要的妻子，不会是我。你所需要的妻子，是一个能帮你打理好后宅，能处理好和其余同僚夫人们的人情来往，受过良好闺阁教育的女子。于我而言，闺阁教育是狗屁，和同僚夫人们的人情来往是无聊，至于打理后宅，我根本不想要一个后宅。”阿丑长叹一声。
未等丁举文回应，阿丑继续说：“至于你所谓的男才女貌，也许你现在不在乎，你可以忍受，可是过几年，你见多了青春貌美的女子，你会后悔的。不，也许你不会后悔，正因为我有这个缺陷，你才可以理直气壮地纳妾。可是我不想要这样的生活。什么娶妻娶贤、纳妾纳色，在我看来都是狗屁。”
“我的人生，大概就会在堇堂度过，那些，离我太遥远了……”阿丑怅然转身，走回自己的办公室，关上门。
一片树叶零落而下，飘摇回旋。（未完待续……）
PS：二更
121 拒绝
“听说，新科解元向你提亲，你拒绝了？”夏翌辰桃花眼有些狡黠，与其说是好奇，不如说是在玩笑。
开怀茶楼二楼的雅间，阿丑摇晃着茶杯，面纱下清澈的双眸没有半分聚焦：“难不成我应该答应？”
“我才不信你会答应，”夏翌辰散漫地伸了个懒腰，“他和你在谯郡就认识，你要答应也不会等现在。”
“那你又怎知，我不会因为他当了新科解元才答应？”阿丑有些好奇夏翌辰的想法。
夏翌辰摆了摆手：“你志不在此，嫁给他反而受了束缚。要我看，你们要真成亲，对谁都不好！不过我还真没想到，你这样的母老虎还能有人提亲！”嘲笑之情溢于言表。
阿丑也不在意他的嘲笑，反倒对他前面的见解比较感兴趣：“你倒是个明白人，自那日后，不知多少人都说我应该答应，我还真么看出来，我怎么就应该答应了！”她摇头无奈叹息。
那日丁举文吃了闭门羹离开，念心就跑来劝。
“姑娘这样对丁公子，是否有些心肠太硬了？”
“我若不想耽误他，就该对他狠一点。”阿丑不以为然。
念心叹息：“你们两个，都是古井村出来的，哎，其实姑娘到底是怎么个打算，虽然现在年纪轻，还没及笄，但也该打算起来了，否则再过两年是不是就晚了？丁公子才学品貌都不错，姑娘当心错过这个村……”
“那如果我压根不想住店呢？”阿丑偏头反问，“我压根就不想住店，我只想赶路。而他相反，那么，我们怎可同路而行？”
念心讪然：“那我也不多说了。姑娘自己要想好。”
自然，念心之后，从奶奶到秋妹，劝她的人一个接一个，如今好不容易来了个赞同她的，她自然想听听他的见解。
“世俗皆以为，功名显赫、才高八斗就是如意郎君，其实不然，”夏翌辰懒散地靠在椅背上，姿态不羁。“要看的因素太多了！”
“哦？世子有何高见？”阿丑一手托腮：似乎，遇见个非理想派非现实派的实用主义者了！
“家世不相对，父母不欢喜；两情不相悦，琴瑟不和鸣；才名不相配，心态不平衡；志向不相同。夫妻不齐心。”夏翌辰随口说。
阿丑拍手鼓掌：“说得好！可惜这道理，不是谁都明白。”
夏翌辰摇头：“不是明不明白的问题。有时候即便明白。也无可奈何，因为还有很多其他因素。况且，很多人终其一生，恐怕也找不到完全合适的人。”这些男痴女怨，他在昱王府看得就已经够多了，那是他们别无选择的结果。
阿丑沉思不语：终其一生。恐怕也找不到完全合适的人……
“所以有时候，退而求其次，也未尝不可。只不过你和丁举文，如果退而求其次。牺牲太大不值得。你们必有一方，要放弃自己的路。”夏翌辰事不关己地分析。
“世子，你是一个很奇怪的人，”阿丑说得诚恳，“你看似什么都不在乎，正因为你很在乎；你看似什么都不明白，其实你很明白。”
夏翌辰瞥了阿丑一眼，语气依旧毫不在意：“那你呢，你什么都认真，其实什么都不在乎？每个人都有自己的面纱，不要轻易揭开它。”
阿丑闻言若有所思，良久，雅间内只有一楼台子上说书人的声音在回荡。
“你今天要我来，该不会就是为了说亲事吧？”阿丑打破沉默。
“我是问你要秋梨膏的方子。”夏翌辰接口答道。
“你说得轻松，却有没有想过，哪个酒楼会将招牌菜教给别人？”阿丑以反问的方式一口回绝。
“你觉得我会去卖药吗？”夏翌辰挑眉。
“世事无常，”阿丑笑言，“也并非没有可能，况且我还不知你要秋梨膏的方子，具体做什么，我怎可能答应你？”
夏翌辰桃花眼带着迷蒙笑意：“若我说，是给当今圣上，你又如何？”
“那这事就更不能答应了！若是治好了，功劳在你；若是治不好或是出了什么问题，错就是我。毕竟我也没看过当今圣上病情如何，我怎么就能确保秋梨膏治得好？这笔买卖，稳赔不赚。”阿丑断然拒绝。
夏翌辰知道自己没法说服她，因为根本不在理。但请她直接去建业给皇上看病？这行为置太医院于何地？要一个淮南的黄毛丫头远道而来给皇上看病，无论怎样都是在打太医院的脸。
见夏翌辰没有言语，阿丑叹息一声：“秋梨膏的方子变化极多，教你个最简单的法子，方便快捷，就拿秋梨和蜂蜜一同煮。说不定，这还能成为宫闱中争宠的好手段呢！”
“多谢阿丑姑娘！”夏翌辰桃花眼中闪过转瞬即逝的精光。
宫斗什么的，当然还是女人比较在行。
淮南城郊的墨家别院，秋菊盛开，姹紫嫣红，然而阿丑却以为，终究是最本色的金黄菊花最美。
“如玉就喜欢那些紫白色的菊花，”阿丑说道，“墨公子以为呢？”
墨玄摇摇头：“在我看来，什么颜色都没什么分别。如此说来，比起亮烈鲜艳，阿丑姑娘更喜欢清淡的颜色？”
“也不尽如此，”阿丑边走边摇头，“大体上说，我喜欢清淡的颜色，但是我最喜欢的颜色，是金色。”
墨玄似乎稍稍意外：“听起来有些矛盾。”
阿丑叹息：“人本来就是矛盾的，至于我的喜好，我自己也不甚明白，大约是，要么轰轰烈烈，要么平淡从容。夹在中间庸碌一生，非我所欲也！”
“所以，你觉得嫁到官家，是庸碌一生？”墨玄旁敲侧击。
“我就知道你请我来要问这个，这段时间，每个认识我的人都问。怕是淮南城只要敢和我说话的，都会问一遍才罢休。”阿丑的语气没有不耐烦，而是无奈。为何每个人都觉得，她拒绝丁举文是不可理解的呢？也不是，夏翌辰意见就不一样，可是夏翌辰也问了。大约她如今被这件事推到了风口浪尖，谁见了都要问一问吧？
“烦扰到阿丑姑娘，是墨玄多言了。”墨玄的话微带歉意。
阿丑否认：“说烦扰谈不上，若是什么都不问我才要奇怪。也许我还该感谢这场风波，为堇堂做了宣传，现在大家都知道堇堂了，也有人是冲着我来的，来看看，什么样的女子眼界这么高，连淮南道的解元都看不上！”她的语气颇有自嘲。
墨玄微垂眼眸，神色依旧平淡无波：“大约每个人心中都有解不开的疑问，寻常女子怕是早就应了的事，你偏偏……虽则我知道你不是寻常女子。”
“你既知道，又何来奇怪？”阿丑问。
“我倒没有太多奇怪，而是怕阿丑姑娘想岔了，是否再考虑一下？”墨玄斟酌着言辞。
“这件事从一开始就没有什么可考虑的。先不为我自己想，墨公子觉得，丁举文日后前途怎样？”阿丑剖析道。
“自然前途无量，等到春闱高中，日后三品有望。”墨玄如实回答。
“那这样一个人，他的妻子应该是什么样的，”阿丑继续延伸，“相夫教子，打理后宅，打点人情，交好同僚眷属，甚至和宫里的人打交道。我说的可有偏差？”
墨玄已经了然：“你所言并无偏差，你担心的，是你……”他欲言又止。
阿丑却没有回避：“是，以我陋颜，怎可能去做那些事，他的同僚会耻笑他有一个这样的妻子，至于宫里的人，又会怎么看？”
墨玄没有言语。
“从一开始便是错误，那么早些结束这个错误吧。这只是冰山一角，更别提诰命还抛头露面在外做生意种种。他和我选了不一样的路，我们注定走不到一起。”阿丑说的很平淡，就像不是在说自己的事一般。
“但若不论这些种种，你对他，就没有动过一丝一毫的情意吗？”墨玄直问，“如若没有，你又何须为他考虑这些？”
阿丑摇头：“墨公子，情意也分很多种，朋友之谊罢了。”
墨玄顿了很久，才缓缓开口：“我还是希望，你能好好考虑，错过，就是错过了。”
“谢谢。”也唯有这两个字了。
秋菊依旧灿烂。
“老板，今天早上永和堂的价目又调整了。”杜一升拿着抄回来的数据，递给阿丑。
阿丑接过来看了看：“永和堂把一些常用药的价格调低了少许，很多其他药其实有不同程度的升高。对不懂行的人来说，他们会以为是便宜了。看来这个何家掌门人，比何思岱那群乌合之众要高明多了。”
也是，若是他不高明，永和堂在只有一个痴儿继承人的情况下，如何维系到现在？
“那我们如今该怎么应对？”杜一升问。
“我们？”阿丑的语气充满玩味，“自然也要跟着变呀，我先核对一下我们的成本价，大约今天下午，就能调整了。”照葫芦画瓢，谁不会，先前我不画，因为你那是个烂葫芦！
就看他接下来，怎么出招。（未完待续……）
PS：一更
122 擒纵
“听说他想和我谈谈？”阿丑走下马车，看向一旁的阴阳人。
阴阳人咯咯一笑：“何公子在这荒郊野外闷得慌了，连美人也拴不住他的心！”
“是吗，”阿丑只是应答，并非真的想问，“那就看看，他打算靠什么出去吧。”
农家院落里，阿丑在一个藤椅上坐下：“怎么说你也是大家出身，不像我是乡野里出来的，”其实是乞丐窝出来的，“什么没见过？”
“难不成姑娘把我放在这，就是为了让我见一见？”何思峻嘲讽之情溢于言表。
“你上山采过药吗？”阿丑偏头，语带锋芒。
何思峻摇头。
“你种过药吗？你知道黄芪要种几年？”阿丑穷追不舍。
何思峻摇头。
“你会诊脉吗？”阿丑换了个方向。
何思峻摇头。
“你会开方子吗？”
何思峻依旧摇头。
阿丑不禁冷笑：“看，这就是永和堂出来的人。你们以为自己凭着势力大，能操纵价格、制造命案，就可以称霸药商界？可你们连最基础的东西都不懂！”她说这么多，就是为了磨掉何思峻的锐气。
“你们以为，卖药就是卖药而已？从药农手中收购，再卖给城里的百姓。这样低技术含量的过程，你们也好意思说自己是第一！哪天布庄直接卖从蚕农手中收的丝，你看你会不会买？”阿丑毫不掩饰轻蔑之意。
“你！”何思峻气极，却无从辩驳。
“好在你爹如今总算开了点窍，仿造堇堂的秋梨膏，搞了一个川贝露。我就是担心，会不会吃死人。”吃死人倒是不至于。只是那方子不全，怎么说都是效果不好副作用大的。
何思峻有些不忿：“永和堂即便万般不好，也不是你一个小小堇堂可以诋毁的！”
阿丑状似不屑：“是吗，那我拭目以待咯！只可惜你也回不去了。”
“我回不回得去，也不是你说的算！”何思峻攥紧拳头。
“好，那何公子尽可以尝试。”阿丑朝门外伸手，一副“请”的姿态。
何思峻掀袍离去。
马车上，阴阳人十分不解：“姑娘，你何苦说那些话激何思峻回去？”
“他心不在此，我不让他回去看看现实。他醒不过来。”阿丑淡淡回答。
诸葛亮对孟获七擒七纵，就是这个道理。孟获并没有心悦诚服，就算抓过来，日后必成隐患。她所说诋毁永和堂的话，也并非出自真心。对永和堂。战略上要藐视，战术上要重视。永和堂屹立多年不倒。自有它的道理。她尊重她的对手。
淮南城永和堂，何老爷打断伙计的通报：“不见，他不是何家的人，谁知道是来干什么的，闲杂人等一律不许进来。”
“可是他说，您不见。就一直在门外……”伙计十分为难。
“行了你下去吧，别拿这事来烦我！”何老爷挥退那名伙计。
阳光渐渐西斜，凉爽的秋风吹来，天空渐渐昏暗。
何老爷走出刚要打烊的淮南永和堂。看见何思峻的身影，置于不顾。
“父亲，”何思峻追上去，“父亲！”
何老爷看了眼何思峻拦下自己的手，冷淡无比：“我只有一个儿子，你是从哪冒出来的？”
你是从哪冒出来的？
何思峻吸一口气：“父亲，我私自带走温姑娘，我知错了。”
“知错？”何老爷鄙夷地瞄了他一眼，“怎么，自己在外面银子花光了没有活路，想到要回永和堂来？我告诉你，今生今世，你都休想再进永和堂半步！”
“父亲！”何思峻叫住要离开的父亲，“我不是为了银子回来的！”他也有它的气节。
“我说了，我这辈子只有一个儿子，以前是，现在是，将来也是。你是哪来的野种，再纠缠不清，我叫人乱棍打死！”何老爷抛下狠话，径自离去。
哪来的野种，乱棍打死？
何思峻握紧双拳，闭上眼眶已经湿润的双眼。
淮南城外的一处农家院落，何思峻在与阿丑谈话。
“这几天，我仔细思考过你说的话，”何思峻表情认真严肃，“的确，永和堂所做的事情就是买和卖，并没有任何技术上的难度。可若没有永和堂，人们到何处去买药？”
阿丑十分赞赏何思峻的思考分析能力：“你说的很好，其实我所擅长的，不是卖药，而是制药。一般而言他们也是分开的，在某些特殊环境下，才会成为一个链条。”在现代，药店也只是卖药而已，但古代压根就没有制药这个行业，所以她只能集合经营，否则怎么会有药店愿意卖她的药。
“那么对永和堂，你何必强人所难？”何思峻一副占了理的样子。
“问题是，永和堂现在遇到了堇堂，你觉得，接下来会怎样？”阿丑提出新的问题。
何思峻若有所悟。
“何公子，你难道真的不想有底气地反驳那个人一句：你不依靠永和堂，也能过得很好？你难道真的没有盼望过，有一天永和堂成为你的手下败将，让那些人被你踩在脚下？还是说，你就愿意这样庸碌一生，浪费掉自己的生意才华？”阿丑试探地问。
“我……”何思峻叹息一声，“阿丑姑娘，我到底姓何……”
“你说你姓何，可没有人认你这个姓何的人，”阿丑摇头，“人姓什么不重要，我连我自己姓什么都不知道，还不是照样！”
“可我，始终无法接受……”何思峻十分为难。
阿丑打断他：“你听过于启荣的故事吗？”
“大渊开国名将？”何思峻有些怔愣。
“于启荣本是玉国王子，被兄长追杀逃出玉国，投奔大渊开国皇帝。后来他再回玉国，是以攻下玉国的主将身份。”幸而她当初在谯郡还是恶补了一些“名著”的，否则连典故也拿不出手。
何思峻没有回应。
“你可以跟我去看看堇堂，反正闲着也是无事，随意逛逛不好吗？”阿丑邀请道。
何思峻带着疑惑的目光，还是答应了。
五十铺街上的堇堂，依旧生意兴隆。
阿丑把何思峻带进制药作坊：“我不信你之前没想过打我方子的主意。”
何思峻站在门口，大方承认：“阿丑姑娘料事如神，的确想过，只可惜没来得及实施。”
“那我如今给你机会看，”阿丑伸手划了一圈，看似毫不在意，“也省得你想方设法安插人进来。”
“你就不担心我会知道些什么吗？”何思峻不解地蹙眉。