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“老林，四碗臊子面。”豹子一进门就轻车熟路地吆喝道。
“好的，来嘞。”一个有些驼背、六七十岁的汉子应声从厨房走了出来，腰上还系着围裙，想必这就是老林。他拿套袖擦了擦头上的汗，用带着浓郁地方口音的普通话招呼道：“哎呀豹子，好久没见了，今天带着朋友来了？”
“那可不是，带人来捧你场了。臊子面快点哈，饿了。”
“行，你们坐一会儿，马上就好。”老林说完就进厨房忙活去了。我们走进屋里，挑了个桌子坐下。房间很小，农家格局，除了我们还有零零散散的几个食客，等老林把我们的面上来的时候，客人也都差不多吃完走光了。
面端上桌我一尝，果然是美味，于是风卷残云地吃了起来，一不留神竟然噎住了。老林没了客人，就在屋里陪着我们说话，他看我吃得那么急，笑道：“慢点吃，吃完还有。”一边给我倒了碗水。
我道了一声谢，喝了口水顺了顺食。豹子笑眯眯地问老林：“最近生意咋样？”
“就这样呗，农村买卖。”老林笑道，“我情况啥样你还不知道吗，也就混个温饱。”
豹子意味深长地说：“我给你介绍个买卖？”
老林笑：“咱俩认识也不是一天两天了，你能有啥买卖给我介绍的？”
豹子指着我们几个说：“老林，你看看我这三位朋友像干吗的？”
老林讪笑着：“这个，不好说……”
豹子压低声音道：“这几位都是大主，要进秦岭的！”
忽然间，老林脸上的笑容消失了，像换了一个人似的，死死地盯着豹子：“你什么意思？”
豹子正要说话，老林却突然站了起来，伸头看了看外面，掩上了房门。他的警觉让我意识到，豹子说的要进秦岭还要找的一个人，难道就是他？！
老林重新坐下，脸上的商贩市侩神色却已经荡然无存，冷峻的表情就像换了一个人。他声音低沉地问：“豹子，你刚才说什么？”
豹子递过去一根烟：“咱们十几年的朋友了，有什么话我就明说了。这几位朋友，还有我，想进一趟秦岭。”
老林狠狠地抽着烟：“进秦岭干啥？”
豹子说：“找人。”
“找谁？”
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“这个你就别管了。明人不说暗话，我这次来找你，是希望你能做我们的向导。除了你老林，恐怕没有第二个人能走进秦岭腹地吧？”
老林的脸上狠狠地抽搐了一下，他咬着烟头说：“别再提以前的事儿。你知道我不会再进秦岭的。”
豹子说：“你不是想在这儿卖一辈子臊子面吧？”
老林摁灭烟头，直直地盯着豹子说：“那也好过让我再失去一只眼睛！”
他说完这句话我才发现，老林的左眼非常地不自然。刚见面的时候我就感觉哪里有点不对劲，但又说不上来，现在终于发现了，他的这只眼球颜色发白，没有生气，在看人的时候也不会跟着转动，原来是一只义眼！仔细观察的话，在他左眼角处还能看到一条颜色浅淡的疤痕。
豹子说：“老林，我理解你的难处。没想到这么多年过去了，你还是忘不了那次事情的阴影。可现在这种日子，你能过得住？”
老林摇摇头：“我现在什么都不想，只求平平淡淡地过完这下半辈子，就心满意足了。”
“你平平淡淡的也就算了，你儿子可还年轻呢，你也准备让他平平淡淡地过一辈子？”豹子从鼻子里喷出来两道长长的烟柱，“我听说他大学毕业了，想在北京买套房子是吧？”
老林沉默不语。
“现在的房价，不用我说，你也知道是怎么个情况。现在外面混的都拼爹，你也不是不知道，你说你拿啥让你儿子拼？你要真对孩子好，要么，出钱给他买套房子，让他没有后顾之忧，要么，把他叫回来一块儿卖臊子面。”
老林还是没说话，但脸上的咬肌绷得紧紧的，我甚至都能听到他上下牙齿磨合的嘎吱声。
“行了，话我就说到这里，决定权还是在你。冲咱十几年的老交情，既然你不想做这个向导，我也不勉强你。行了，走啦。”豹子掏出二十块钱放在桌上，算是饭钱。他又拍了拍老林的肩膀，和我们一起向外走去。刚走到门口，忽然听老林叫道：“豹子！”
“怎么？”豹子回过头去。
“这票能给我多少？”
“这个嘛……”豹子看向了崔梦。
崔梦朝着老林伸出了一根手指头：“北京，一套房子。”
老林的独眼里闪耀着光芒，他两腮的咬肌在轻微地颤抖，以至于能让人窥探到他激烈的内心挣扎。我看看豹子，不明白为什么他非要用尽手段来逼迫这么一个其貌不扬的老头就范。
沉默了几分钟后，老林终于站了起来说：“好，成交。”
有了老林的加入，我、大鹏、崔梦、豹子，一行五个人打点好行装，准备好武器和补给，拿行军袋装了，开始朝秦岭深处进发。但我总觉得这样的阵势不像去山里找人的，而是像去狩猎某种大型怪兽的。
我们从南侧的草鞋岭出发，这里是进入秦岭腹地的必经之路。草鞋岭算不上陡峭，风景也十分漂亮，路上还见到了一些零零散散的驴友，背着硕大的背包跋涉在山川之间。秦岭风景确实十分优美，但我们有任务在身，加之前方种种不可预测的事情在等待着，所以也无暇欣赏风景。又往里跋涉了一段路程，就看不到驴友的影子了。莽莽大山，尽是不见人烟之处。
徒步到一处山脊之上，我们坐下稍歇。极目远眺，群山滚滚如若波涛，峡谷之间溪流纵横，看着如此壮美的河山，真是让人心里感慨万千。豹子拿出一张地图，指着跟我们讲道：“我们现在已经翻过了草鞋岭，再往里去就是真正的秦岭山脉了。里面有很多情况不是我们能够想象到的。从现在开始，希望各位都把招子放亮点。”
我偷眼看了一下老林。他背着双手看着大山深处，紧抿双唇，面色严肃。
我又看了一下豹子手里的地图，发现有一道路线用红色标注了出来，也是从草鞋岭出发，蜿蜒而行，到了一半却又戛然而止。我不由问道：“这条路线是怎么回事？”
豹子说：“这是我上次追踪‘仓鼠’的路线图。”
我指着红色标记的终点问：“怎么到这里停了？”
“‘仓鼠’逃进了秦岭腹地，我没有再深入地追踪下去。”豹子在地图上挪了挪手指，“因为再往前一些，这里，就是秦岭绝壁。”
对于秦岭绝壁，我也只是有一个概念上的印象，并不熟悉它真正的方位。听豹子这么一说，我猛然吃了一惊：“你的意思是说，‘仓鼠’这家伙逃进了秦岭绝壁？！”
“我只能说，有这个可能。”豹子此话一出，大家都沉默了。谁都知道这句话意味着什么。如果“仓鼠”真的逃进了秦岭绝壁，那么我们也得跟着进去。领袖说了，此次任务，活要见人、死要见尸。
不过为了一个“仓鼠”，把这么多人的命搭进去，值得么？这个“仓鼠”到底是什么人，他真的只是一个组织的叛逃者吗？这些问题在我脑子里思来想去的，稀里糊涂地跟着大家下了草鞋岭，朝着山林深处进发。豹子说，再走一段路就会有一个废弃的护林站，天色已晚，我们今天就在那里过夜。
所谓的护林站，只不过是两间简陋的小木屋而已。里面桌椅板凳都有，还有两张床铺。不过因为久处山中，天气潮湿，那被褥上已经长了一层白毛，桌椅板凳上也生了不知道第几茬的蘑菇，看样子已经是一个被废弃了很久的地方。我们推门进去的时候，还有几只松鼠惊慌地逃窜出去。
这里就是今晚的落脚之地。我们简单收拾了一下，夜晚很快就降临了。豹子在护林站前面的空旷地点了一堆篝火，大家围着坐下，拿出火腿肠和压缩饼干一类的食物充当晚餐。山里的夜晚十分寂静，偶尔有不知名的鸟叫声传来。我们五个也没人说话，除了食物的咀嚼声，就是篝火燃烧的噼啪声。
豹子率先打破了沉默，他从怀里掏出一个精致的金属酒壶，仰头喝了两口，随后抛给了我：“来，研究生，喝点！”
我接过酒壶，闻了闻，度数不低。我皱眉道：“怎么还带着这玩意儿？”
“山里冷，喝点，晚上好御寒。”豹子笑道，“不过你晚上要是准备搂着崔梦睡，就不用这个了。”
我脸上猛地一阵燥热。崔梦却像没听见似的，面无表情地往篝火里投着柴火。我仰起脖子猛灌了一口，皱着眉头将酒壶递给了大鹏：“给，这酒好辣。”
大家喝了几口酒，话也就多了起来，东一句西一句地闲扯。说到这山里的时候，豹子说：“跟你们说吧，这老林子里，有不干净的东西。”
气氛本来就挺阴森恐怖的，几个人的影子被篝火拉得时大时小，再加上山风从后脑勺上那么一吹，我感觉头发根都竖了起来：“什么不干净的东西……你可别瞎说。”
豹子乐了：“你们研究生不全是学唯物主义的吗，怎么还害怕这个？”
我争辩道：“哪里怕了。我才不怕……我就是问问。”
豹子拍拍一直不离身的八一式自动步枪，说：“知道我为什么要让大伙带家伙进山了吧，防的就是这个。”
崔梦皱眉道：“豹子，你说的不干净的东西，到底是什么？”
“这你就得问问老林了。”豹子侧头看着老林，“长沙最出名的土夫子，南方门派的继承人，纵横两广西蜀中原东北深山老林无可阻挡，最后一票却在秦岭翻了船，连招子都被夺了一个，从此以后竟然再也不敢踏足山林，于是金盆洗手，干起了小本买卖。”豹子拿回酒壶，喝了一口酒，有些嘲讽似的说，“到底是什么不干净的东西，才能把一个曾经天不怕地不怕的汉子吓成这样？”
老林的表情在篝火的映照下阴晴不定，他直直地看着火苗，沉默了几秒钟后，忽然站了起来说：“我吃饱了，我先进去歇息了。”
待老林走后，崔梦埋怨豹子道：“人是你叫来的，还是你朋友，怎么喝了点酒，就这么揭人家伤疤？”
豹子又灌了一口酒，抹了抹嘴说：“我这是在激他。他虽然勉强同意跟着咱们进山了，但心里还是放不下。说实话，这山里到底有什么不干净的东西，我也只是听说，只有老林亲眼见过。我问过他许多次，他都守口如瓶。我也是心急啊。”
大鹏道：“你说的土夫子，莫不成就是盗墓贼？”
豹子点点头：“那是行话，你这么说太庸俗。”
我惊道：“真的假的啊，还真有干这个的啊。”
“这有什么可奇怪的？你不信靠近他身边闻闻，看有没有一股子死人味。”豹子谑笑地看着我，盯得我心里直发毛。他又喝了两大口酒，崔梦按住他的手腕说：“别喝了，也不看看什么环境。”
“放心吧，今晚这里不会出事的，我们还没真正进入秦岭呢。等到明天，情况就不一样了。所以就让我今天把酒喝光吧。”豹子仰头把烈酒喝了个精光，有了些醉意，摇摇晃晃地站起来回去睡了。
大鹏和崔梦都回去休息了，篝火旁边就剩下了我自己。虽然赶了一天的路，但我丝毫没有困意，呆坐了一会儿，篝火也熄灭了，只剩下了几点残存的火渣。我仰起头，漫天的繁星就压在苍穹之上，呈一种奇妙的规律排列着。一阵清冷的山风吹了过来，我不由得紧了紧身上的衣服。
我正发愣的时候，肩膀上冷不丁地被拍了一下。我吓得差点跳了起来，回头看去，竟然是崔梦。
“差点被你给吓死。”我心有余悸地说。
“睡不着，出来走走，怎么你也睡不着？”她说着，挨着我坐了下来，“我看你刚才发愣，想什么呢？”
我说：“没什么，就是随便瞎想。”
她沉默了一下说：“今天进山看地图的时候，你是不是对这次任务产生了动摇？”
没想到竟然被她看出来了，我立刻争辩道：“没有，我没有动摇。只是忽然间觉得，为了一个背叛组织的人，牺牲掉我们这些人，到底值不值得。”
“没有什么是不值得的，长青。”她垂下眼帘看着我，长长的睫毛在晃动着，“连这个世界都是虚假的，我们的命就那么重要吗？”
我闻着她的短发飘来的淡淡香气，看着她脸庞柔和的线条，忍不住喃喃说道：“有时候有些东西比命还重要。”
“是什么？”她抬起头来眯着眼睛，有些撒娇地问我。
我急忙抬头去看天上的星星，装作沉思的样子说：“你看，那么多的星星，都是主创程序创造的吗？这是一个多么庞大的工程啊。”
“是的，是很庞大。”崔梦也抬着头说，“但这一切都是幻象，都不是真实的。”
我问：“那真实的世界是什么样子的？”
“没人知道。”崔梦摇了摇头，“希望有一天，我能亲眼看到真实世界的模样。我和你，一起。”
我们两个就这样互相依偎着，看着满天的繁星。崔梦慢慢地把头放在了我的肩膀上，我轻轻地从后面抱住了她。
这辈子，不管怎么样，我都值了。我静静地想。
第二天清早，秦岭山上弥漫了一层大雾，仿佛还在滚动，把阳光都给挡住了。豹子的神色恢复了往日的严肃，已经没有了昨夜的轻佻。他盯着大雾道：“这天气有些反常。从这里开始，各位要万分小心了。”
老林也眯着眼睛看那大雾，幽幽地道：“这是蛇滚雾，可能会闹幺蛾子，不过我们小心便好。”
我问道：“蛇滚雾是什么？”
“你看那雾气，像不像一条大蛇在里面滚动？”老林指着那大雾说，“当地老百姓都传说，那是要化成龙的蛇精在里面吞云吐雾。所以那个地方，也叫作玉蟒岭。”
我不由咋舌道：“乖乖，哪有那么大的蛇？”
“百姓传说，不足为信。”老林严肃地说，“但天气反常，不知道会出现什么情况，所以就像豹子说的，我们要万分小心了。”
豹子笑着捶了他一拳：“你个老家伙。”
他们俩毕竟是相识已久的老朋友，看到两人并无嫌隙，我心里也轻松不少。整理好行装，我们便向秦岭深处进发，目标便是“玉蟒岭”。用豹子的话来说，从现在开始，我们才真正地进入了秦岭腹地。
随着我们的深入，山中的植被也在慢慢地起着变化。从山外俯视的话，植被五颜六色，色彩绚烂，十分漂亮，沿途的树木多是温带落叶阔叶林，品种多样，有山毛榉、槭树、椴树、桦树等，但越往里走，越发现树木的品种呈现单一状，尽是些不知名的高大树木直插天际，也不知道在这里生长了多少年。在树根下，经常会看到一些色彩鲜艳的蘑菇，亭亭玉立的。不用说，这肯定都是有毒的。
树林里寂静无比，除了鞋子踩在落叶上的“嘎吱”声就没有别的了。我受不了这安静，觉得静得可怕，便没话找话地问起了老林：“老林哥，你说的要化成龙的大蟒蛇，是真的假的啊？”
“别太计较这个，假作真时真亦假。”老林开始跟我打马虎眼。我却不依不饶，非要他讲出个一二三来。豹子在一边道：“老林，你也活这么大年纪了，走过的桥比他见过的路都多，就随便说点什么，满足一下年轻人的学习心嘛。”
老林沉思了一下：“好吧，我就讲一个事情，让你了解一下蛇是怎么化成龙的。在这之前，先要弄明白，其实蛇龙本是同源，用现代科学家的话来说，它们都是爬行动物……”老林就在这荒无人烟的深山腹地，给我们讲起一段故事来。
在晚清的时候，湖南有一个风水先生，叫“不过五”。为什么叫不过五呢？因为无论他给人看相算命，还是指点风水，从来不超过五句话，并且灵验异常，在家乡一代颇有名气。
不过五自幼便拜得名师，对于阴阳五行奇门遁甲之术颇为精通，尤擅长风水点穴。凡是大户人家下葬，没有不用重金聘请不过五给看个风水宝地的。说来也怪，凡是经过不过五给指点的棺穴，其家族都人丁兴旺、家财广进。不过五逐渐老了，时日无多，旁人都在想，他一辈子给人点穴看风水，让人大富大贵，那他又会给自己寻一个什么样的宝穴下葬呢？
不过五在弥留之际，将儿子叫到床前，嘱托道：“我死后将我埋在院子后面的小南坡，不要棺材，光着身子入葬，头朝上，不封不树。”
儿子还想问什么，可不过五说完了这五句话，就不再言语了，摆摆手，示意儿子照做就是了。没多久，不过五就驾鹤西游了，他儿子就遵照他的遗愿，偷偷地把不过五埋在了小南坡。
为何要偷偷地埋呢？因为小南坡是一处偏僻的荒地，多有野狐孤狼出没，根本算不上一处风水宝地，连穷人家都不屑于下葬于此。不过五临终却给自己挑了这么个地方，他儿子害怕传出去丢人。再说不用棺材，不穿寿衣，还光着身子下葬，这简直就是大逆不道的事情。但他儿子还是按照不过五的遗嘱，老老实实地将他葬了。不过他实在不忍心让老爹光着身子入土，就在下葬之前给他的身子裹了一层绸缎。
不过五就这么埋了，不封不树，连个墓碑也没有。过了没多长时间，乡民暴乱，攻到了这里，领头的首领便将不过五的儿子给抓了，逼他说出不过五的埋葬地。这位首领本想着掘了不过五的墓，捞些陪葬的金银财宝，没想到不仅没有金银财宝，而且挖出来的东西让所有人都傻了眼——绸缎里不知包裹的什么东西，硕大异常，把绸缎都给撑开了。有胆大的把缎子割开，看到里面一个黑乎乎的东西蜷成一团，腥臭扑鼻，身上还长着鳞片，像是一条大蟒。不过这大蟒头上却长了两只若隐若现的角，前腹上还有两只未成形的爪子。那首领看得心慌，一把火给烧了。后来乡民都说，这是不过五给自己寻的龙穴，要是没那一层绸缎碍事，估计早就变龙升天了。最后还是没能成功，真是人算不如天算啊。
听完这个故事，我有些瞠目结舌。老林说：“蛇能化龙，因为它们是同宗。就连人要化龙，都得经过蛇这个阶段。”
我说：“太玄乎了吧，这事真的假的啊？”
“真的。”老林看了我一眼，“不过五就是我祖爷。”
我看着他的独眼，冷不丁地打了个寒战。
大鹏却嬉皮笑脸地道：“老爷子，赶明儿个你也帮我寻个风水宝穴呗，等我挂了埋进去，也变成龙玩玩。”
拿着别