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一次见到他的时候，他正在几百个亡灵之间休息。当时她并没有注意到被幽灵透明身体包围的阿留克，只是被那群不时将自己脑袋抛出去当杂技玩的幽灵所吸引，就像小孩子一样跑了过去。一个幽灵在抛出自己的脑袋之后失手没有接住，头就被大家当足球踢起来，脑袋在大家的脚下不断地诉苦，恳请大家把他安回自己的脖子上。在欢笑和哭闹之间，维克斯也忍不住踢了一脚。最后足球的哭声渐渐地大起来，阿留克飞起来，敏捷地抓住空中的脑袋，彭地一下给他安了回去。“玩自己的脑袋去。”他严厉地说，四周安静了下来。
就在那时，那个被当成足球的脑袋说：“谢谢将军，不过，我还有个请求。”
阿留克看了他一眼：“说吧，连自己脑袋都接不住笨蛋。”
“那个，可不可以请您把我送回我自己的脖子上去啊……”
几百个幽灵忍不住一起大笑，维克斯甚至连眼泪都笑了出来，跑过去帮那可怜的幽灵找回了自己的身体。
阿留克生前是精灵王国的神射手，因为边境和骨龙发生冲突而被咬死。他的身体和生命力立刻被招魂术转化成了吸血鬼。阿留克继承了精灵的智慧和英俊，又带上了吸血鬼的高贵。作为精灵他活了一百六十岁，然后又当了三十年的吸血鬼。时间的智慧令他战无不胜，然而在亡灵的国度他只能当一个小小的幽灵指挥官。亡灵巫师才是这里统治者，其他的，只是被赐予生命的工具。
虽然维克斯明白这个，但是青春的狂热让她无所顾忌。恋爱的热情从她传到幽灵，幽灵告诉吸血鬼，吸血鬼告诉冰魔，冰魔告诉恶魔，最后传到了亡灵巫王的耳朵里。“派阿留克去侦查独角兽森林。”巫王下达了这样的命令。一周之后，逃回来的幽灵士兵告诉维克斯，阿留克在森林里被伏击，一只独角兽在临死之前把钻子般的角插进了他的脑门。
她还来不及悲伤，巫王就命令她以英雄的身份统领骷髅大军前往火湖，去寻找传说中的龙麟盾牌。
英雄无敌（3）
5
维克斯带来圣杯的消息就像是长了翅膀一样在大陆上传开，和平像玻璃一样碎裂。在她在龙墓嬉戏之时，却全然没有想过寿命上千年的龙死亡频率怎么会如此的高。
维克斯对于混沌庇护所的了解仅仅限于书本上的知识，然而那些也足够叫她胆战心惊——可以在低等生物面前无声无息出没的盗贼，传说中看到她的眼睛就会被石化的美杜沙，承接着死亡和幻梦的梦魇兽，诞生于火山口、包裹着火焰外衣的火怪，以及大陆所有生命中毫无争议的至尊——黑龙。
她看了看自己手下的1024名骷髅兵，知道虽然队伍貌似强大，然而却绝对不是战场上正面冲突的力量——甚至一头龙她都对付不了。
她知道她的任务是寻找龙麟盾牌，也知道那支神器拥有为所有的友军带来抵抗火焰伤害的力量——这种力量能使巫师在面对龙、火怪时立于不败之地。然而她怀疑这1024名骷髅兵能派上多大用场。
行军漫长而艰苦，虽然骷髅战士不知疲惫然而却速度缓慢。更痛苦的是，她没有一个可以理解自己的伙伴，骷髅属于低等亡灵，没有自己的独立意识，只能服从命令；所以虽然部队上千，然而维克斯却有一种孑然一身的感觉。
部队离开了死亡森林，踏入了混乱庇护所的领地。
第一场遭遇战来得极为突然，让人措手不及。
骷髅兵在大陆士兵排名中是最低等的所谓一级部队，而维克斯除了修习死亡魔法，根本不知道该如何开展侦查。擅长隐身的盗贼部队无声无息地接近他们，直到距离近到可以直接拔刀相向的时候，骷髅战士才发现敌人。这时，骷髅没有思想感情倒成了优势，他们没有任何慌张，迅速地拔剑，开始近身战。
反倒是维克斯自己慌了神，直到刀剑撞击的声音传来，她还没有弄明白敌人的数目到底有多少。一个人类站在骷髅群里太过明显，很快盗贼就意识到维克斯是首领，于是开始拼命地突破骷髅的封锁向她冲过来。她这个时候才清醒过来，发现敌人不过在一百左右，按理根本不足为惧。“全军收缩包围。”她通过鬼神术命令自己的部队。
即使是一对一的战斗，盗贼的实力也不如骷髅，虽然骷髅的动作稍稍迟缓，然而却对敌人雨点般的袭击毫无反应，倒是一剑挥舞下去，没有躲开的敌人往往身首异处。她一下恢复了全部信心，而这个时候，盗贼已经全部被歼灭，自己部队的损失却不超过二十名。
她的第一场战斗开始和中止得不像样子，和她期待的辉煌战绩完全是两回事。招魂术施展之后，除了有了27名骷髅补充损失，甚至还有了一个幽灵。智慧不死生命出现的喜悦迅速掩盖了她战斗的不快，她立刻将这个几分钟前的敌人提拔成了军队的副指挥。
从幽灵的口里，她了解到了附近的状况。这和她在死亡森林里了解的情况大大不同，这里已经不再是空旷安全的地域，因为不久前学院派遣金人在这个区域进行了疯狂的破坏和掠夺。现在这里已经有相当数目的牛头怪守卫。
“要回去请求别的部队来增援吗？”幽灵建议。争强好胜的人类的心这个时候压倒了她四年来在死亡森林学到的“一切为目标服务”的理念。“什么都没干就溜回去，岂不是太丢人了？”她想，却忘记了死亡森林里根本就没有所谓的丢人二字。她于是命令军队向火湖前进，深入到了敌人的腹地，即使到了丢盔弃甲的地步才找到龙麟盾牌，那也算是不辱使命了。此时她雄心万丈，完全忘了刚刚发生的战斗中自己的失态。她并不了解牛头怪有多可怕，只是用盗贼的水平来揣测专职战斗的牛头怪的实力，这一点让她在战斗中吃了大亏。
部队向北前进，浩浩荡荡的骷髅部队根本没有办法隐匿自己的行踪，当地居民对骷髅的恐惧远远超出了她的想象，她发现自己在这片大陆上是孤立无援的，人们宁可容忍胡作非为的盗贼甚至面目可憎的牛头怪，然而却无法容忍一群和善、不打搅人的骷髅。面对这空旷的村庄，她只有叹息。
她试图在木屋的床上找回小时候家里的感觉，却除了像累得一头猪一样趴下以外，再没有别的感受。
6
第一次面对牛头怪的突袭，她甚至惊讶于对方靠近的无声无息。后来才明白那是当地居民的杰作。
坦率地说，除了头顶上那个头之外，牛头怪实在是长得很帅，但是巨大的喷着恶臭的呼吸的鼻孔实在毁完了他们的形象，然而他们的确拥有强大的实力，无论是攻击，防御，或者是生命、速度，都不是骷髅可以对付得了的。即使五六个骷髅一拥而上，牛头怪也只是一挥手中的巨斧，就能将他们变成一堆白骨。他们对肉搏战的掌握已经到了炉火纯青的地步，十次攻击中有三次都会被他看穿，格挡下来。
看着严整以待的骷髅被呼啸而上的牛头怪切豆腐一样砍成碎片，维克斯惊得跳了起来。有个牛头怪甚至冲到了她的面前，斧头从她的面门前挥过。惊惶之下，她甚至召唤了无比强大的死亡之手。用可以一次毁灭除了完全抵御魔法的黑龙以外的任何生物的死亡之手来消灭牛头怪，为亡灵巫师提供力量的黑暗女神知道也会羞愧的。
她的副官幽灵穿过骷髅群来到维克斯身边，用冰冷的接触将靠近的牛头怪老化，在他们行动迟缓的当口骷髅将他们切成碎片。他来回地穿梭忙碌，终于抽出空对维克斯说：“瘟疫，疲劳，衰弱，别发呆，赶紧施法啊！”维克斯慌张地躲过一把飞来的斧子，从口袋里搜寻出施法的材料，向整个战场使用了瘟疫。
染满了疫病的老鼠突然间像黑色的地毯一样盖满了整个战场，它们饥饿地朝牛头怪们扑过去，牛头怪虽然精于格斗，但却不知道该怎么对付一群疯狂的老鼠。老鼠虽然力量不大，但每口撕咬都带着致命的病毒。潮水样的黑暗向百余个目标袭拥去，像是地面突然耸立起的黑暗石柱一般。石柱疯狂挥舞着，试图将黑暗从身上驱逐出去，但是一点效果也没有。一拥而上的骷髅拼命地砍下去，疫病老鼠和牛头怪病态殷红的血像是从石柱上涌出，扑满了地面。很快，敌人全部被歼灭。这一役，部队的损失几乎达到了五百。
“如果你及时释放瘟疫，我们也许根本就没有损失。”维克斯开始让牛头怪的骨头离开身体，加入自己的行列的时候，幽灵在她耳边说。维克斯没有回答。过了快一分钟，她说：“不要指挥我。”
这一次战争也许才该算是她面对的第一场战斗。用500个骷髅换取了18个幽灵，这样的交易是在是不怎么合算。随后她发现这群牛头怪是当地居民的引来的。一怒之下，她放火焚烧了整个村庄。
敌人已经猜到她前进的方向，她只能期待敌人不知道她的目的。前往火湖的大路已经被重兵封锁，据回报，敌人的数目超过了500，靠目前的实力突破实在是没有可能，她不得不率领部队深入碎石荒野，向西走起了弯路，寻找新的道路前往火湖。碎石荒野令部队前进速度慢了下来，虽然幽灵没有全力前进，但是骷髅的速度实在是无法提高。
前进痛苦不堪，但是情报却有了突破，龙麟盾牌的拥有者塔拉克在二十年前率领一队十字军试图扫荡火湖中的火怪，然而在战斗前一天死于早就投靠混乱庇护所的副手手中。事后，谁也没有找到那支神秘的盾牌。问清了当时他牺牲的地点，维克斯发现那里已经深入到了混乱庇护所内部，离庇护所所在的城市德亚克甚至不到一百里。
“塔拉克一定是疯了。”她说。
她带着部队绕了一个大弯子，虽然躲开了敌人的追杀，但是却陷入野外凶悍的中立部队的泥潭。长得像青蛙一样的穴居人跳跃着袭击他们，她花了很长时间才知道它们根本没有眼睛，只是是靠嗅觉来感知世界；穿着恶心的绿色服装、戴着绿色帽子的丛林妖精竟然会使用相当高级的咒语幸运，虽然他们的战斗力不值一提，但是却常常和别的生物一起出现；羊腿羊角的半羊人，潇洒的回旋反踹让人看得发呆，甚至使维克斯忘记了驱除他给自己施用的振奋魔法；而真正可怕的却是看上去细细的腿撑不住硕大脑袋的邪眼魔，虽然远程攻击造成的伤害不值一提，但是那神秘射线却附加着一个诅咒系咒语。自己熟悉的大量死亡咒语在自己部下的身上越累计越多，攻击和防御的速度都被大大降低。
唯一值得高兴的是，她在死亡森林里无论如何锻炼都难以提高的招魂术渐渐地有了进步。当一次歼灭八十个半羊人之后，她甚至成功地制造出了一名吸血鬼。
向西离开混乱庇护所的领地一个月后，她终于找到了一条安全的道路回到火湖的方向。而这个时候，她却遭遇了一名强大的混乱巫师。
英雄无敌（4）
7
遭遇是突然发生的，那是在一个水晶矿脉的旁边。为了不暴露自己的行踪，她尽量避免被矿脉的看守者发现。看守者不是战士，只是一般的贵族子弟，视野并不宽阔。然而她不知道为什么那里会有一个身为英雄的法师。当她发现的时候，已经来不及命令自己的部队隐藏行踪了。她只希望能够在敌人将自己的消息传回去之前消灭他，虽然矿脉失去了与王国的联络会引起注意，但是总比直接暴露自己强。
敌人没有战斗的打算，迅速撤退。她不得不丢开行动迟缓的骷髅，带着幽灵和吸血鬼轻骑追赶，对方只是一个人，也不需要那几百个骷髅上场。然而当吸血鬼快要追上敌人的坐骑时，一股炽热的气浪袭来，周遭的物体在一瞬间因为空气的扭曲而变了形。吸血鬼和幽灵甚至来不及惨叫就变成蒸汽，一个几乎和龙的身躯一样大的火球向她冲过来，她只来得及遮住自己的脸。衣服发疯似地燃起来，来不及灼伤皮肤就变成了灰，头发的焦味掺和着烤肉香渗进她的鼻孔，她甚至馋了起来，在失去意识的最后一刻，她吟唱完了死亡之手的咒文，然后就像被从架子上丢下的烤肉一样嘭地摔在地上。
她足足花了两个月的时间才彻底养好了伤，也许伤本身并不是那么严重，然而没有任何治疗生命伤痛经验的亡灵除了让她静养没有别的处理办法。她的皮肤溃烂，流脓，结痂，终于愈合，竟然没有留下疤痕。整个搜寻龙麟盾牌的任务都在她的呻吟中进行，甚至只身逃亡的时候她还一直坚信自己将不是被伤痛折磨而死就是被追兵杀死。皮肤对火的病态敏感延续了一生也没有消除，即使是成为了女王之后她也用冷水洗澡，冬天屋里也要陈放冰块。她还甚至将一个宠臣处死，因为他在夜晚时身体竟然像烧红的烙铁一样烫。她也从此学会了亡灵巫师最重要的一课——永远不要受伤。
即使是这样的伤痛也没有浇灭她寻求胜利的欲望，她躺在骷髅抬着的颠簸的简易担架上指挥部队向传说中塔拉克死亡的地方前进。病痛刺激了她的思维和洞察力。她用令人惊讶的自觉绕过了敌人设下的埋伏，从背后将苦等的对手撕成碎片；她表现出惊人的耐心，在关口前等待了五六天，直到瘟疫和毒药的力量耗尽了不愿意从堡垒探出头的守卫的最后一丝力气。
敌人终于厌倦了和这支没有太大威胁力的部队玩捉迷藏，边境上有序系泰坦的进攻吸引了他们更多的注意力。维克斯的军队开始在敌人的腹地横冲直撞，有一次误闯进一个牛头怪迷宫里，几乎损失了100名骷髅。
当最后到达塔拉克死亡的峡谷之时，她终于可以从担架上下来骑马。想尽办法也无法打听到龙麟盾牌的确切消息之后，她下达了一项疯狂的命令——把整个山谷挖遍。
命令被精确地执行了。骷髅是天生的奴隶，不知疲劳而且绝对地服从命令。峡谷被挖得像蜂窝一样，她自己都怀疑这种挖掘是不是只是自己无能和疯狂的双重体现。不过除此之外她根本想不出别的解决办法。盾牌怎么会出现被埋在地下？难道塔拉克已经预料到自己将无法完成自己的使命，预先将宝物埋下？如果第二天就会开始战斗，他为什么会把最重要的底牌埋在地下？
一周之后，地面已经被无数巨坑和无数土堆覆盖，像是巨人丑陋的面孔上的麻子。她挖到了钻戒，生锈的巨剑，不知道什么年代的古墓，甚至一个巨大的半兽人埋骨堆——这让她增加了30名骷髅，但是她依然没有看见盾牌的影子。副官请求结束这种无谓的苦工，已经有不少骷髅被坑道塌下的土埋在里面，再也出不来了。维克斯否决了这项建议，同时要求捕捉当地居民来代替骷髅的工作。然而替代工作进展甚微，当地的半兽人虽然强壮，但对挖掘完全没有天赋，努力的结果更像是耕田而不是钻坑。
8
半个月的等待让她彻底丧失了信心，失望的阴影无法避免地笼罩在她的心头，她变得越来越暴躁多疑，甚至怀疑部队里的吸血鬼串通幽灵，正准备进行一场夺取部队控制权的起义。虽然没有找到任何证据，但她以消极怠工为名取走了维持副官的存在的生命能。当焦虑和自卑快要折磨死她的时候，火怪的进攻让她看见了胜利的曙光。
她已经对军队下达了最坚决的命令，将整个峡谷翻个个，连完全不擅长苦力的吸血鬼也不得不在白天用黑布遮着搜索脚下的每一寸土地。当第一道火光从峡谷的山脊闪烁起来的时候，维克斯正躲在帐篷里用收集的夜间露水清洗烧伤的疤痕，痛苦令她不断地尖叫。吸血鬼冲进帐篷报告发现敌人的时候，她慌张拉起帐篷遮住了自己因为蜕皮和流脓而变得丑陋的身体。
反击进行得极度艰难。火怪虽然并不拥有吸血鬼的神秘恐惧气质和吸取敌人生命的可怕异能，而且无论是攻击和防御都和吸血鬼有相当的实力差距，但是区区一个吸血鬼完全不可能阻挡数目达到二十左右的火怪袭击。幽灵的战斗力和火怪相差太大，虽然作为虚体生命，防御力高于火怪；但是过于低的生命经不起火怪火焰外衣对他的反噬，被维克斯视为战斗中取胜的法宝的战术——利用幽灵敏捷的速度和衰老敌人的特质将敌人力量疯狂消弱的办法失去了效果，每一次成功将一个火怪衰老都要以一个幽灵的灭亡作为代价，而骷髅根本在火怪面前不足一提，像是玩具一样被化作灰烬。维克斯迅速明白，战斗仅仅在于她自己。四周跃动的火焰让她整个身体像烫伤一样剧痛起来，骷髅将她包围起来，尽量拖延火怪攻击到她自己的速度。
时间成了关键。她知道，死亡魔法中最强大的诅咒没有太大的用。死亡魔法不擅长伤害，下毒虽然有效然而难以迅速奏效，疫病老鼠难以突破那温度极高的火焰外衣。她不得不孤注一掷召唤了黑暗女王的力量，用来自无尽黑暗的死亡之手夺取了最靠近自己的火怪的生命，太过长的咒文吟唱令战场上唯一的吸血鬼被围攻的火怪杀死变成一堆肮脏的灰尘，幽灵完全牺牲，不过也衰老了八个火怪，保护自己的骷髅炮灰损失了一半——一百三十名。敌人也有三个火怪失去了生命，维克斯躲在骷髅之后，使用了死亡呼唤的咒语，倒地的三名火怪站了起来，作为她的部队开始反击；吸血鬼、幽灵和骷髅也像是根本不曾倒下一样出现在了战场上，一时间她的部队甚至占了优势。五分钟之后，那三名火怪、骷髅、吸血鬼和幽灵消失于无形，甚至连痕迹也没有留下，作为使用这种暂时复活死者咒语的祭品献给了黑暗女神。战场上敌人的火焰熄灭的灰烬增加了两堆，而整个战场突然间显得格外空旷。维克斯一阵极度的空虚。两百名骷髅不可能是十六名火怪的对手，强大咒语使用之后身体虚脱的疲惫让她浑身酸疼，几乎要晕倒过去。她用最后的力量将死亡的火怪尚未消失的生命力转换成吸血鬼。吸血鬼强大的心灵恐惧力量虽然让火怪无法反击，但是火焰的烧伤正是吸血鬼的弱点，为了补充吸血鬼的生命，她不断用牺牲咒语将骷髅体内的生命力传到吸血鬼体内，骷髅不断地变回枯骨，漫长痛苦的消耗战让她只能用意志力支撑不让早已透支的身体倒下，当火怪全倒下之后，她终于晕了过去，用魔力支撑的吸血鬼立刻像气泡一样融化在空气中。
然而休息了�