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“这位大爷。”伙计慌忙鞠躬。“是这么回事，您可以去一楼的大堂用饭，您是住宿的客人，在那吃饭的话，是不收银两的。您也可以叫特别的菜式，可以给您送到房间里去，不过要是那样的话，就要收取额外的银子。”伙计说的很明白，倒是省去了武大盘问之苦。
不过这让武大有一点失望，说到底，京城也跟阳谷也没什么区别，武大本以为，到了京城之后，山便不再是山，水便不再是水。可是现在，身处客栈之中，看着伙计点头哈腰的表情、耳朵里听着熟悉的关于午餐是否付费的规则，武大都感觉，自己还在阳谷，只不过是周围的这些人，用高妙的手法，遮盖了本来的容貌。
奔逃了这么远，说到底，是从一群人当中跑到了另一群人当中。这种想法，在紧张的逃亡之后，如同一盆冷水一般，从武大的头顶倾盆浇下。因为武大意识到一个问题，都是人所构成的群体，在阳谷无法出头，那么为什么在京城就可以出头呢？这只不过是一厢情愿的不切实际的幻想罢了，就好像刚刚在床上做的，虽然忘记内容，却忘记不了内容是可笑的梦一样。
这些想法放到一边，处理眼前的问题最为重要。武大自从当上桂花楼的东家以来，花钱大手大脚，很少考虑省钱的问题，那也是因为桂花楼日进斗金，银子如同流水一般流进，长盛不衰，让武大没有后顾之忧。他腰上塞着一百两金子，本来也不是缺钱的人，完全可以回到房间，吃一顿妥帖的午饭，可是想想，新的来钱儿道儿还没确定下来，现在正是节俭的时候。
“哦，大堂怎么走，我去吃不要钱的。”武大思来想去，反正从前吃野菜干粮也一样长这么大，武松自小没吃什么好东西，却生得比山珍海味喂养出的富家子弟还要强壮有力，初来京城，也就受几天苦吧。可是话刚出口，武大却觉得有点不妥。这样说话的话，会不会让伙计有些看不起，会让伙计觉得我是从外地来的乡巴佬花不起钱，对我也有一些怠慢。况且昨天晚上刚用花言巧语蒙蔽了那胖子，还在那个什么集贤居花了四百两金子，胖子今天晚些时候来的话，必定会跟伙计打听我白天的行动，用来探底，要是知道我中午不肯花额外的银子吃饭，那势必会对我的身份保持进一步的怀疑。
但是，话已经出口，却是不能往会收了，需要想个万全之策，遮掩妥当。“唉，出公差，还是多省点钱装到口袋里，才是实在啊。”这话说出口，看似是在抱怨，实则却是侧面对刚刚所说的话的解释。这样的话，既“无意中”向伙计透露了自己的身份，又能保证胖子来调查的时候，不出现什么破绽。
不，可能胖子根本就不需要调查，毕竟这地方是胖子带武大来的，胖子是不可能把武大领到他陌生的地方去，也就是说，这客栈必定是他知根知底的存在。在这客栈里，武大深知，要把自己那虚无缥缈的，从不存在的身份演好，要把这个弥天大谎继续，也许能够获得意想不到的丰收。
“哦，这样啊。爷您放心，就算是不看您的官家背景，只看昨天晚上送您过来的那位爷的面子，我们也是不敢怠慢的，本客栈不花银子的午餐也是相当丰盛的，您到大堂里，一看便知。”伙计的话，仍然很恭敬。
看来，解释是完全成功的，伙计干脆就没有质疑武大的身份，也没有轻视武大。不过相比于这一点，武大更看重的是伙计所说的，昨天晚上送自己过来的那位爷，也就是那胖子，看来这伙计是知道胖子身份的。胖子在京城这么有名？甚至店铺里的伙计也如此知晓？武大真想直接问问伙计，胖子到底是何许人也，可是他忍住了，现在问，无异于对于自己虚假的身份不打自招，还是多留心，武大相信，胖子的真实身份总会露出蛛丝马迹的。
按照在阳谷时的喜欢，当伙计如此奉承的说了话之后，为了体现富家老爷的气派，通常都应该甩出些银子打赏，武大也想这样做，毕竟肯定要在这住上一阵，维护好跟伙计的关系，是只有好处而没有坏处的。可是一则，午饭都是要吃的不花钱的，在打赏上这么大方，倒是显得里外不一，武大听说，那些京城的官吏都是一个比一个吝啬，也正是这般吝啬，才助他们攒下富可敌国的财产。二则，武大不了解行情，京城里的大客栈，一般打赏多少比较合适，这个东西，打赏多了不划算，伙计背地里还会说客人傻，打赏少了的话，伙计心声怨恨，反而不如不打赏。
武大举棋不定的情况下，放弃了这个想法，按照伙计所指的方向，摇摇晃晃的穿过走廊，下了楼梯，来到大堂。
大堂的并不比桂花楼的大，相反桌子的数量倒比桂花楼少了很多。在武大的眼里，衡量一个饭馆生意好不好的标准，并不是看大小，而是看桌子的数量。一个饭馆在建立的时候，可能考虑的不是那么完善，可要是客人非常多的话，那么店家为了多挣钱，定然会尽可能的多方桌子，压缩每个人吃饭的空间，借以换取银子。可这大堂里的桌子，稀稀落落的，武大把嘴一歪，觉得这京城的客栈饭馆，不过如此。
这是一种属于人的根深蒂固的习惯，武大不管走到哪里，都会习惯性的跟上个地方比较，去试图发现这两者之间的优劣，桂花楼是他曾经执掌过的地方，武大的心里希望通过这种比较，来告诉自己，能够支配桂花楼的人，就可以支配这不如桂花楼的地方。总之，京城里没有什么可怕的事，未来的波折也都会被轻易的化解。
第二百七十七节 食不言
武大也就是将将坐下，就有伙计过来了。
“这位爷，您是在本店住宿的是吧，能否说一下，您住在哪间房间？”伙计过来没有先问武大要吃什么，反而是先问武大住在哪。
这让武大有一点奇怪，但是直接问的话，又会被别人当成土包子，反正回答个房间，也没什么大不了的。
“哦，我不太清楚，就是上楼之后，左拐，一直走，最里面的那个房间。”武大一边解释一边做着手势。好像房间门口写着什么字，可武大哪管那些，他觉得那不过是跟桂花楼的雅间名一样，只不过是伙计们为了上菜方面，所加上去的，实际上没有什么影响。
“哦，左面最里面的房间啊。”伙计略微点了点头。“那您可以选择子丑寅卯四种午饭，不知道您要选哪一种？”
武大一头雾水，他从来没有听说过，不介绍菜式，而是直接做选择，还是四种选择。
“这位小哥，我是第一次来你们这家客栈，对于什么子丑寅卯的，实在是弄不明白，能告诉我一下，这都是什么吗，我好有个选择。”武大话语中充满了纯粹的抱怨，并没有什么文雅的成分。
“爷，对不住，这个是我疏忽了。是这么回事，您住的房间是地字号的房间，这个房间可以选择大堂里所有的免费午餐，我们的免费午餐有四种不同的种类，分别用子丑寅卯来命名。我给您分别的介绍一下，这个子套餐当中，是咱们中原的吃食，主要是两荤两素，四个菜；丑套餐的原料主要来自于东面，同样也是四个菜，只不过这四个菜以鱼类为主，素菜也是海菜汤。寅套餐，主要来自于南方，这南方菜您也知道，清淡的很，但是刀工和制作都很精湛，菜肴当中采用蒸的手法相对对，素菜相对比较多，原料中有很多的山珍。至于卯套餐，您可能已经猜到了，主要来自于西域，并不是四个菜，而是由烤肉构成的，当然了，烤肉烤不同的部分，您也可以说，这是由很多道菜构成的。”伙计分别做着解释。
武大没想到，饭馆还可以这么搞，不让客人分别点菜，倒是给客人主动的组合好了，等着客人来选，这不得不说是一个很好的想法。武大在桂花楼的时候，就总有一些客人，在选择什么菜肴的时候犹豫很久，甚至有的伙计在雅间里一站就是一刻钟，客人还没有决定到底要点些什么，武大甚至有时候以为，客人在雅间里把伙计给掐死了，可是即便是如此的话，也不能够催客人，店大欺客的事，武大还是不会做的。要是能重新回到桂花楼的话，武大也一定让刘林多编几种这个套餐，肯定能够在阳谷的饮食界，掀起轰动。
武大琢磨了琢磨，这个中原风味，天天都吃，一般的荤菜素菜，桂花楼的厨子做的也都是不错，想必在这尝起来也没什么特别。昨天晚上的菜肴虽然独特，可是银钱消耗巨大，这里是免费的，也不会那样考究。至于南方菜，清汤寡水，对于口重的武大来说，主要听一听就觉得舌头上没什么滋味，马上也就放弃了这种想法。武大辛苦了好几天赶路才到了京城，早晨也没有吃饭，此时喉咙里甚是干渴，对于烤肉一类的烟熏火燎的东西，也并不十分喜好。可是以听到鱼，尤其东面是大海，还很有可能是海鱼，武大就觉得，口舌生津。何况，在昨天晚上跟胖子形容身份的时候，武大也无意间的暗示，自己是从东面来的，现在点东面来的饮食，也显得再正常不过了。
“要丑套餐，尝尝你们这做鱼的手段如何。”武大略微思考，便做出了这个决定。
“好，我知道了，那您要什么主食？”伙计没有走，而是继续的问道。
“主食……”提到主食，武大脑海里首先浮现的居然是烧饼，自己卖的烧饼。自从娶了潘金莲之后，潘金莲便开始制作烧饼，到了后来，十个烧饼里倒有九个是潘金莲做的，而武大只是担到街上去卖而已。在武大的印象里，那些烧饼的味道，就是潘金莲手指的味道，这种味道如同柔绵而坚韧的细绳，在武大的心头打了个结，有一种莫名的疼痛。“来两个烧饼吧，你们这有吗？”
“有的，爷您稍等，这就给您准备去。”伙计没什么多余的话，轻声的念了一下武大所点的菜肴，确认无误之后，就马上的消失在了大堂里。
大堂里有些空旷，看日头现在正是饭店，可是这里面只有几个慵懒的食客。在武大坐下来不久之后，这些食客也相继的用完了饭，他们要么是直接迎着阳光走出了门，要么是摇头晃脑的上了楼梯，很显然是返回客房。总之，没什么人说话，这跟武大印象中的饭馆有很大的区别。
乡下的饭馆，不管是王婆的茶坊，还是武大的桂花楼，人们在吃饭的时候，总是高谈阔论，生怕别人不知道自己的博学是的，都希望自己是话题的中心，以至于吃饭的时候食客的唾沫横飞，食物残渣上下飞舞。虽然有些肮脏，但是非常热闹。可是来到京城，不管是昨天晚上还是今天中午，沉默萦绕着餐桌。
这好像是一个帷帐一样，将人与人隔绝开来。武大甚至产生了一种冲动，想把离开的人都拉下来，让他们停下，和自己共同来品尝这从东面大海所来的风味，可是那些人仿佛知道武大的心态一样，都是晃了几下，就消失不见，让武大抓不到他们的影子，只是在心里有无穷的失落。
这究竟是怎么了？这就是京城？这就是无数人所向往的，跟家乡没什么区别，来了却自我封闭起来的地方。他们在怕什么，怕来自于京城的威胁？还是仅仅因为内心而恐惧着，因为获得了珍贵的机会，怕被别人窃取，而恐惧着。
第二百七十八节 故味难寻
透过客栈开着的门，武大能够看到街上。门外的街并不宽阔，虽然是中午，也只有稀稀落落的人走过，看起来，并不是正街，只是后街而已。想不到，在京城，即便不是中心地带，夜晚的街道也是那么亮，让昨天晚上的自己没有睡好。
菜上的很快，这让武大非常奇怪。他甚至有一些恼怒，因为在等菜吃饭的这段时间里，他通常都是用来琢磨一个问题，可是今天的问题刚琢磨好，饭菜就已经被摆了上来。
果然，四个菜都是鱼。一盘烤鱼、一盘炖鱼，一盘蒸鱼，最后，是一盘不知道怎么制作的扇贝。虽然都是鱼，可端上来并没有什么腥气，反而倒像是醇正的肉菜一般，有着一股香味。
武大问道这香味，喉咙里忍不住咕噜一下咽了一大口口水，他现在有些后悔了，因为吃鱼的话，总是要有很多鱼刺的，而自己如此的饥饿，摘鱼刺这种事情有些让人焦躁不安。饶是微微抱怨，武大也是控制不住的举起筷子，大吃起来。
跟他所想象的不同，鱼里面的刺并不是很多，甚至那盘蒸鱼几乎没有鱼刺的存在，只有像蒜瓣一样大块的肉，用筷子轻轻的一碰，便开裂开来，喷发出让人垂涎的香气。武大初时以为是鱼的刺比较少，结果吃了几口菜发现，这鱼连中间的那根大骨都没有，这才知道，鱼在制作过程当中，早已经被巧手的厨子摘掉了鱼刺。
这手段确实高明，武大对烹饪一道还是比较了解的，他知道，这不可能是做熟了之后才加工的，只能是在鱼生甚至是还活着的时候下手，然而去掉了几乎所有的鱼刺，却保留了肉的完整性，每一片鱼肉还想蒜瓣一样完好，那这厨子的刀工，只能用灵怪来形容了。
不过想来，京城里的厨子都是不同凡响，昨天晚上那就是个例子，在选料和制作方法上，个阳谷有着莫大的区别，还是不要总把过去的经验放到这里来用比较好。
虽然是冬天，武大吃的脑门上也见了汗。烤鱼的口味非常重，上面辛辣的味道在冬天吃起来也十分的过瘾，如果不是这种安静的环境，武大真想畅快的大喊一声，然后把腿搭在凳子上大声的称赞，只有大声的聒噪，才能够表达出他此刻内心的情绪。武大也同时有了一种期待，既然免费的菜肴都能达到这样的水平，真是不知道，这家客栈收银子的午饭是个什么样子。
正在这样想着，伙计端着托盘上来了，走到武大的旁边，将托盘里的小盘往桌子上一放。“客官，您要的烧饼。”
武大还没有来得及仔细观看的时候，烧饼的香气已经冲进了他的鼻孔，这种芝麻的香味再熟悉不过，只不过是眼前的烧饼却比他自己做的香气要浓厚的多。武大拿起烧饼，掂量了掂量，然后用手指轻轻的拍了拍，又咬了一口。
武大对于烹饪的其他方面，只能说是粗通，可是在制作烧饼方面，应当说已经达到了相当的水准。不过在他以卖烧饼为生的时，大多数的时候，都会因为节约成本而偷工减料，并没有发挥出武大十成的功力。今天放在手里的这两块烧饼，武大一尝就知道，这其中加了大量的别的材料，里面的香味已经超出了白面和芝麻联合作用所所产生的味道，凭武大的见识，已经不能够说出这些香料的名字，这些香料虽然香气宜人，但在武大吃起来，却有一些失望。
武大一直觉得，能够放纯正的白面，不加什么粗粮来制作烧饼，就已经是最大的奢侈。细粮细作，所带给人的满足感，是无可比拟的。这些本来就不应该存在的香料，打扰了原本应当唱主角的面向，使得好好的烧饼，成了杂货铺。就好比本来端庄无比，不施粉黛的美人，被东一下西一下的涂抹上各种各样的胭脂，最后变成了个大花脸，本来的美貌，荡然无存。
武大真想把这做烧饼的厨子叫到眼前来，厉声的呵斥，告诉他们在用料上已经用力过猛，失去了老祖宗传下来这门手艺当中的精华。可是正如同昨天晚上和今天中午一样，这在阳谷很容易说出的话，在京城，就变得难以启齿了。是京城这诡异的气氛吗？武大不知道。
又吃了几口，烧饼中杂合香料的味道越加浓烈，这种气味刺的武大有些头昏。他有心想让伙计进行更换，却又怕这种烧饼是京城的吃法，自己要是提出来会显得太不合群，毕竟初到这里，现在的一切又都是建立在谎言之上，还是小心一点的好。
武大把烧饼从侧边上撕开，然后用筷子夹了最为肥厚的鱼肉，夹在烧饼之中，用鱼香来冲淡香料的气味，这样吃起来，味道顺从了许多。虽然没有吃到那种能够唤起记忆深处情感的味道，可这也不失为一件好事，何况，那记忆深处的味道是否存在，还另当别论。
京城的烧饼很小，即便夹了鱼，武大也是几口便已吃掉，正在他扒开第二个烧饼，准备尝试着往里面放些烤鱼的时候，客栈的门口，出现了个人影。正是昨天晚上带武大过来的胖子。
武大看到胖子的时候，胖子也正在看他，两人的目光一对，武大把手里的烧饼放下，从容不迫的站了起来。“大哥，你来了。”
胖子站在门口，点了点头。“没错，贤弟啊，我过来看看你。”说罢，胖子没有在门口停留，而是几步走到了武大的对面，伸手示意让武大坐下。
武大也一伸手，道了声“请”，二人同时落座。坐下之后，武大觉得有一些尴尬，他吃不准应当是继续吃饭，还是停下来跟胖子谈话，被打断吃饭的感觉很不舒服，可要是继续吃饭，倒也显得太不礼貌了一些，其实最好的选择是胖子也能跟武大一起吃，但是眼前的这餐饭摆明了是一个人的，两个人吃，有些太局促了。
第二百七十九节 吃饭的心境
胖子好像看出了武大的尴尬，赶忙说：“贤弟啊，你接着吃，我来的时候吃过了。”
既然如此，饥肠辘辘的武大怎么可能客气。他把本来已经扒开的烧饼再次的用手撑开，然后用筷子夹起烤鱼肉，放到了烧饼中，想想又觉得不过瘾，从炖鱼中也撕扯下来一块，放在烤鱼上面，用筷子码好，这才合上烧饼，使劲的咬了一口。
不同烹饪做法的鱼在武大的口腔当中混合的，烧饼那本来显得拖沓的香料，跟鱼肉一混合，居然形成了美妙的调味品，这种鱼饼的滋味，超过了组合本身，这让武大很欣喜，他大口吃着，沉浸在美食当中的他有些忽略胖子，半天没有跟他说话。
“贤弟这种吃法倒也独特，我头一次看到有这么吃的。”胖子眼睛不错的盯着武大，眼神随着武大咀嚼的节奏而拨动着。
“哈哈，让大哥见笑了，这是乡下吃法，上不得台面，京城了的讲究人，是不削与这么吃的，大哥还是不要取笑我了吧。”武大打趣道。毕竟胖子肯定是什么有头有脸的人物，经常在集贤居那样的地方吃饭还了得，好家伙，几个菜就是好几百两金子啊，像胖子那样挑剔的嘴，怎么会喜欢这样粗鄙的吃法呢？
“不，贤弟，你说错了，这个自己吃东西的时候，最重要的是美味，至于吃相什么的，反倒是最次要的。愚兄我虽然已经用过饭了，可是看你吃的特别的香，�