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“这个我却没有注意。”武大继续装着很横的样子。他知道，在这里不能顺着伙计的话说，虽然这伙计表面上屈服了，可是说的话中还是带着陷阱。比如这一句，要是自己说，“嗯，招牌确实不大。”就等同于再说，自己是在经过认真的观察之后，才进的这里。虽然实际上也确实如此，不过那是因为武大觉得，这样的地方花钱能相对的少一些。不管怎么说，既然现在希望给伙计留下的是一种“可能”的错觉，那最好是什么事都不承认。就说没有注意，这种回答，符合伙计的一切想象。
所以说，没有回答的回答，往往才是最好的回答。
“爷，那我也跟您说说。不是我们不想把招牌弄大，而是因为那招牌是当今圣上所写。圣上用的是一只大笔提的字儿，这字儿呢相对于手写，自然是巨大无比，可是要是对比上那些放大了的招牌来说，可就不行了。但是……”伙计咳嗽了一下。“但是咱们私下说，圣上写的字儿的大小，又有谁敢动啊，因此这牌子也就是这么大了。弄的在这条街上，我们的牌子最小，所以总有刚来京城的乡巴佬，以为这是便宜吃饭的地方，到这胡吃海塞一顿，付不起钱。刚才……”伙计面露愧色。
“刚才你以为我也是这样的，对不对！”武大的声音不怒而威，这是他跟阳谷县令学的。
“是是，要不说小的狗眼看人低。我真该死。”伙计抽了自己一个嘴巴，这下抽打用上了独特的手法，虽然很响，但是不疼。武大见的多了，自然马上就能够识破。可在这里也不便说明。
“没说完，接着说。”武大知道，这时候要催促，要让势头始终在自己和一边，也不能给伙计过多的思考时间，只要一琢磨，这事儿就容易露馅。
“这块匾上有三个字——‘集贤居’。当然了，这牌子本来不是题给小店的，而是当今圣上送给太尉高大人的。”伙计言语恭敬。但让武大奇怪的是，似乎伙计说到高俅，比说到皇帝还要恭敬。
皇帝赐给高太尉的匾额，却挂在这里。而且这伙计还对高太尉如此恭敬……懂了，这店应该是高太尉开的，不，不，不对，太尉是非常大的官儿，宰相家仆七品官，要是这店真的是高太尉开的的话，这伙计没有道理会这么简单就屈服。应该是……这店跟高太尉有什么样的关系，嗯，就是这么回事。
既然这样，我模仿你说话的语气，总是不会错的。武大打定主意。
“高大人他老人家的名讳，岂是你这种下贱的人所能称呼的。”武大突然愤怒，“啪”的拍了下桌子，桌子上碗碟都有些微微的飞起。而后武大偷眼观看伙计和胖子的表情，伙计脸上的表情倒是没什么改变，反倒是胖子，那层愤怒在一瞬间便消散了干净，取而代之的是一种惊讶。
看来，我赌对了。武大觉得命运在对他微笑了，他就要赢了。
“是是，我该死，我该死。”伙计继续抽着自己耳光。而这下很明显是真正的用了力量，伙计的两腮上有一些红肿。不知道是不是真的因为恐惧，而失去了刚才那种对于力道的把握和控制。
“接着说！”武大坐在了凳子上。他的态度平和了许多，愤怒是为了让对方恐惧，而对方恐惧了之后，就需要平和，来更多的彰显自己的深不可测。
武大无比的庆幸，小的时候在说书先生那听的故事，要是没有那些故事里杰出人物的表现，以及说书先生精妙的分析，他不可能会有这样完美的应对。
第一百一十八节 逆转
“本店的主人，得承高大人的庇护，才能在京城开了这么家店面。可是在京城这个地方，想开个买卖不容易，而高大人又不能事事帮忙，因此在得到圣上的许可之下，就把圣上本来赐给他的匾额，挂到了这里，变成了这家店的招牌。有当今圣上的御笔在这，自然也就没什么人敢来了。可是后来，有一些人议论，说高大人这是徇私，在用皇上的招牌为自己挣银子，因此为了避免这一点，这店面也就有了其他的作用……”伙计说到这里说不下去了，从他脸上的表情看，他似乎觉得自己有点说多了。
而旁边的胖子也频频咳嗽，看来这是他们的禁区。嗯，不能再问了，武大心里明白。那剩下的这部分就必须要靠自己猜了。好在这个猜并不是瞎蒙，已经有了大致的方向。高太尉这个人具体怎么样，武大是不清楚的，他一个乡野村民，你让他说当今圣上的名讳，他都说不出来，何况是一个太尉的品行呢？不过在武大的印象里，当官的没有一个好东西。既然这个什么高太尉愿意吧皇帝写的匾额，给这家店挂，还甘愿忍受一些流言蜚语，那只有一个可能，就是有利可图。
有利可图，嗯，这家店的价格又出奇的高……武大渐渐明白是怎么回事了，他觉得，要达到最好的效果，一定要当着这两个人的面，把靠自己猜想出的真相说出来，如果一击命中的话，那剩下自己在京城的日子，也就算好混了许多。
嗯……可是要万一猜错了呢？这就等同于暴露自己的身份，相当于不打自招，而且已经知道很多秘密的自己，要是被对方真正的看破身份，发现武大仅仅是一个乡下来的，毫无背景的矮子，那么等待武大的，很有可能就不是花钱这么简单的。毕竟知道的越多，就越风险。
虽然说富贵险中求，但是也要伴随一定的规避动作。要找一个最合理的方式，把猜测的内容说出来。
“行了，话说到这就算了。”武大的态度缓和了下来。“高大人的事，你不要妄言，就算你有证人，能够把自己的责任摘干净，可万一我真是什么高大人的对头派来的，那高大人势必就会有一些麻烦。当然了，高大人位高权重，根基深厚，任凭风吹雨打，也不会出什么波折，可你们下面这些人……”武大环视着四周，把眼睛扫过伙计，扫过周围故意装作忙于吃饭却不往这边看的人，最后留在了胖子的脸上。“有一时候，是真的会被当做炮灰扔出去的。呵呵。”武大冷笑了两声。
这一番话是定场，把谈话奠定下一个基调，隐含的意思是，我知道这里是干什么的，这只不过是为了考验一下你们，给你们敲个警钟。同时告诉胖子，你也不用得意，如果出了事情，一样你也得跟着吃瓜酪。
好了，定场结束之后，要进行自己的试探性攻击。武大也明白，这种试探性的攻击有可能出错，可是在定场结束之后，即便试探性的攻击距离本来的方向有一定的距离，那也不会有太大的影响。
“这四百两金子，就是孝敬太尉的，烦劳传话上去，说这是第一笔银子，下个月会送来第二笔。另外东面那条线的银子，以后也由我来送。”武大其实全然不知道自己在说什么，他就挑着差不多的话来说。武大心里明镜儿似的，一个伙计能知道什么，一个伙计是根本没有办法知道，所谓东面的线，到底是什么线。反正东面，是武大熟悉的地方，在提到东面的时候，武大有一种归属感，因此他就选择了这个方向。
武大推测，这昂贵的菜价的根本原因，是因为给高太尉送礼的人太多了，而大批量送礼的人，如果聚集到太尉府上的话，势必会遭到更多的议论。所以高太尉可能是耍了个花活，让一些比较亲信的人传达相关意思，如果要上供银子的话，就到这家店来吃饭，把银子花掉，而这批银子，其中的绝大多数，最后都会被送到太尉府。
至于说，饭菜本身的成本，虽然相对于一般的饭馆昂贵，可是肯定远远没有贵到这种程度。而且既然饭馆的东家在高太尉的庇护下，那么庇护也总是要付出些代价的，所以在这上面陪些银子，是理所应当的。
而挂着皇帝御笔所写招牌的真正原因，则是为了避祸。没有任何部门的任何人，赶去调查一块由皇帝题字的店，更何况仅仅是饭馆，调查个什么意思呢？退一万步说，就算有人真的来调查，那么饭馆方面完全可以说，我们所做的是京城里独门的菜肴，就卖这个价。客人们也不是我们强拉进来吃饭的，买卖双方都同意的交易，碍着别人什么事呢？
如此几道防护，让赤裸裸的受贿行为，变成了正当的买卖。不得不说，高，实在是高。武大对于自己的推测有着八九成的把握，之所以不是十成的把握，是因为，这些推测都是根据说书先生讲的故事当中，那些古人的做法所推断。可是这高太尉究竟有没有自己的手段，那确实是不得而知。
因此，武大才在定场之后，进行了这种不是猜测的猜的。
之所以这么做，是因为阳谷县曾经来过一个戏法班子，这伙班子据说在临近的州府都非常有名，戏法班子当中有一个最绝的戏法，就是读心术。戏法班子来的时候，武大已经是商会会长了，在看过表演之后，就用软硬兼施的方法，来磨这个班主，终于得到了一点玄机。班主说的明白，所谓读心术什么的，是根本不存在的，这其中有一些小小的手法，而更多的，则是对于人心的把握。比如一个魔术需要找一名在现场的观众上来配合，那么戏法艺人会团一个纸团，背身扔出去，接到纸团的人上场表演。
在上场之后，艺人会看似无意的问一句“你喜欢什么颜色”，如果拿到纸团的人，说蓝色之外的颜色的话，艺人就会说“嗯，你正适合我这个表演”。但是如果拿到纸团的人说喜欢蓝色的话，艺人就会让他打开纸团，而纸团中间就写着一个字——“蓝”。
班主说，实际上一多半的人都会说喜欢蓝色，这也是他在长期的表演中总结出来的，猜不中的话，毫无影响，可是一旦猜中，带给观众的惊叹，是无与伦比的。
当时武大曾经非常好事的问：“可要是你们表演第二次的话，稍微有点脑子的观众不就是能够看的出来其中的玄机了吗？”
班主则谈笑着回答：“所以，所有的戏法班子，都是巡回表演，我今天到了阳谷，以后很有可能永远不会再回来。全国那么多个县城，足够我们这一班人马表演一辈子了。另外，戏法艺人有一个非常重要的原则——‘永远不要告诉观众，接下来会发生什么’。”
当时，武大并没有感觉到那次谈话有什么特别，可随着时间的流逝，他越来越感觉，实际上生活就是个变戏法的过程，而那班主所说的敲门，也不仅仅局限在戏法表演上。
武大所说的孝敬高太尉，就是那写在纸团上的字，不一定是正确的，但很可能是正确的。退一万步说，只要伙计收了这个钱，就代表银子可以送到高太尉那，那么钱也就不算白话了，如果不收的话，自己也相当于在胖子和伙计那建立了地位，最起码短期内办事会非常好办。
可以说，无论未来向哪个方向发展，武大已经利用他的言语，跟他的思维，使得一切可能都会让他得利，所不同的，只是得利的大小而已。
“小的果然是一双狗眼。”伙计此时已经完全没有了先前的威风，好似一只斗败了的公鸡。“不过大爷，大家都是混事儿的，以后烦劳不要这么消遣小的，小的在能帮忙的地方一定竭尽全力。”伙计点头哈腰，但是说话软中带硬。
武大觉得他猜对了，帮高太尉受贿虽然不一定是这店铺的唯一功能，但是至少是重要功能之一。所以在这渠道上的伙计，也是至关重要的人物，也稍微的有一点点权力，这是伙计说话当中敢带一点硬气的原因。不过这种硬气已经有些打肿脸充胖子了，唯一的功能只是要适当的维护尊严，武大也全然没必要戳破。因此武大简单的点了点头。“对不住，兄弟我生来爱玩，走到哪都要逗个闷子。不过你要是不让我逗闷子，我这心里也不高兴。”这句话算略微回敬，也保全了伙计的些许面子。
“贤弟啊。”一直沉默的胖子终于开口了：“这把到京城来，准备住几日啊？”
看来胖子已经完全把自己当做是一伙儿的了。武大心里高兴，但是这个问题，却不太好回答。
第一百一十九节 通向新世界的门
这问题不好回答。根据常理来推测，外省进京给高太尉送礼的，应当是送了礼就走，不会有什么机会见高太尉。这些事情应该由书信来解决，话说回来，能够面见高太尉的人，怎么也得说是关系比较亲密，而亲密的关系，也许就不用到这里来吃饭送银子了。武大理不清这里面的关系，他毕竟不是这组织内的成员，一切都得考猜测。但是猜测毕竟是猜测，有很多内容是通过逻辑的猜测所无法触及到的，而没有任何凭据的猜测，是绝对无法信任的。现在的情况貌似主动，实际上却如履薄冰，一着不慎满盘皆输。
一般的话，外省的送完礼后应该干什么呢？武大在心中琢磨着，他从来没想过自己回来京城，也没有接触过进京的官员。等等，武松是进过京城的，他帮太尉送过些东西，不过那个不一样是，是太尉让帮忙把银子送到太尉的亲戚家……不过武大想起来了，他记得武松在离开阳谷上路之前，似乎说要帮武大和潘金莲买什么东西，但是他这一路回来，就正好赶上自己被人绑架，这个事也就没了下文，估计八成是武松把这事给忘了。
这么想来，来到京城，办完了正事，也应该会采买些东西。东京汴梁，全国最大的城市，南来北往，各种东西名目繁多，不论是从哪来，也会在这碰到自己那买不到的东西。对，采买物品，这能算是一个在京城盘桓的理由。何况，刚才胖子也看到，我的包裹里有五百两金子，进贡四百两，那剩下的一百两用来解释采买，就再和理不过了。
要是按照这个思路，回答胖子的话，那应该说待上十天左右。那么胖子很有可能会给武大介绍一些比较著名的市场啊，物品集散地什么的，如果有时间的话，还可能带领武大去购物，然后到了日子……武大就只能在花光了钱之后，带着一些对于他来说并没有什么太大作用的东西，灰溜溜的离开京城。
不，这可不行，这相当于什么都没做到。武大及时的制止了自己的这种思路，话万万不能这么说，而且这也会导致，四百两银子真正的付诸东流。要想个更稳妥的办法。
有了，我何必非要回答胖子的话呢？从胖子的语气上来看，他已经并不确定和我之间的地位谁更高，既然如此，我为什么要顺从他呢，对他什么都透底，对，这并不符合逻辑。
刹那时间，武大的脑海里琢磨了无数个想法。有一点他非常明白，在京城这个危险的地方，只要他的脑子有哪怕一时一刻的停职思考，很有可能就会被身后的巨兽所吞没。离开了阳谷，就代表离开了安逸，来到了京城，就代表靠近了危险。但是富贵险中求，抢夺远胜过苦耕地。
“大哥。”武大延续了刚才的称呼，不过在这个时候，这声大哥的含义，已经与先前有了很大的不同。“这个不太方便说，小弟这次上京来，有一些特殊的事要办，事关重大，不方便透露。不过在有结果的时候，我自然会向太尉禀报。”如此这般，就把这个问题搪塞了过去。而且在话语的末尾，武大并没有忘了拉上这个他根本不知道叫什么名字的高太尉，既然所有的人都惧怕他，那拿他当做挡箭牌，总是没有错的。
“哦，是这样啊。”胖子的脸上露出让人难以捉摸的表情，然后他似乎略微琢磨了一下：“那兄弟是否有住所？”
原来是想给我安排住处，武大明白了胖子的想法。看来这胖子是真的想跟我套套近乎，那我身上究竟有什么值得他套近乎的地方呢？武大不解。不过武大确实没有什么住处，离胖子近一点，确实更容易获得机会，虽然这无异于火中取栗，可是现在贸然拒绝的话，容易打破这层朦胧的恐惧。
“今天确实是刚刚进城，我没敢耽搁，就直接到了这里。因为身怀使命，不便被他人知晓，也就没找什么其他的人安排住所。”武大摇着头，用很平淡的语气说着。他知道，胖子的话，一定会有下文。
“那我看这样，不如兄弟住到我那里去。”胖子盯着武大的脸，但武大没有什么反应，片刻之后，胖子继续说：“贤弟放心，你做什么事，我这个做哥哥的肯定不会是什么阻碍，相反能帮的上忙的，我一定尽心尽力的帮，也就是了。如果贤弟觉得不好，可以随时搬走，你看这个怎么样？”
“这个……”武大故作犹豫，这个戏份一定要做足，否则的话胖子是不会就范的。“大哥，要是你真的能不阻碍小弟的行动，我是不介意多一个帮手的。但是咱们可得说好，我做什么事，你可不能盯梢。有些事，您要是知道的太多，做弟弟的，也就没办法维护你的周全了。”
“好说，好说。大哥我说到做到。贤弟那你看，现在天色不早了，咱们哥俩饭也吃完了，我就带着你去住处，你看行不？”胖子试探性的口吻。
“行，那咱现在就走。”武大言罢，站起身来。此时再多说一句话，便是画蛇添足。
“大爷，您这十两金子，我可不敢要。”伙计一直站在一旁，此刻，他手里捧着这十两金子，与眉毛同高。看来这里的规矩严明，伙计是不能够收钱的。当然，伙计对武大非常忌惮，这也是原因之一。
“收着吧，我大哥是证人。这钱是我逼着你收的，放心花，出了事让他们找我。”武大哈哈大笑，这笑声中有了八九分武松的豪气。
“收着吧，别给我贤弟添堵。”胖子冷声呵斥了一声。
“谢谢大爷。”伙计深深的鞠了一躬。
在伙计的感谢声中，武大背着那有些空挡的包袱，和胖子一起，走出了集贤居。
早有伙计牵过了武大进门时候交给他们的两匹骏马，武大看也不看，翻身上马。他记得当自己说在京城里不敢起码的时候，伙计脸上的表情，看起来自己是多虑了，很有可能京城里干脆就没这规矩。
事已至此，万不能露怯。所以武大毫无犹豫。
第二百二十节 突如其来的胜利
西门庆
十一月二十三日的清晨，西门庆被一声有些凄厉的叫喊惊醒，好长时间他还不知道自己究竟是睡醒了，还是依旧在那迷乱的梦中。但随着视线的不断清晰，随着熟悉的景物慢慢传来，还有那由远及近的脚步声，这都在毫不停歇的告诉西门庆，现在的他，处在无与伦比的真实当中。
刚才的叫喊实在是惊人，好像不是人的声音，怎么回事？难道是我的进度太慢，那个有钱的贵妇已经要下杀手了，�