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“恩！让我想想……”，卡伊偷偷瞄了瞄旁边的美女一眼，开始对这个提议有点动心了。
“艾……丽啊！我告诉你一个秘密！我……卡伊大哥……可是会使魔法的哦！嘿嘿！”夏路一不小心就说漏了嘴！卡伊的心里不由一紧。
谁知道艾丽的回答更让人吃惊，“我……早就知道，新年庆典的时候，你们不是……放了魔法烟火不是？都让警卫队的人看见了！我们警卫队的……托雷斯大叔也会魔法的啊！这种事啊！……在我们费尔敦也不算希奇了！”
卡伊原本被夏路的话给弄得心惊肉跳，酒醒了一半，后来听了艾丽茜娅的话才知道自己已经露了馅，不过似乎又没什么关系，看来费尔敦果真是一个“自由”的都市啊！
“……哦！原来你早就知道了啊！不过……你一定还不知道卡伊大哥还会……炼金术哦！他们家卖的治疗药水都是……他自己弄出来的！”夏路这次算是彻底把卡伊给卖了！
“这我倒是……头回听说！哪以后我们受了伤，……就找卡伊大哥帮忙了……，要不卡伊大哥你干脆来我们警卫队好不好嘛？”；说着说着，醉意朦胧的艾丽茜娅便抓住了卡伊的手。这个女孩的手并不象她的外貌一样细腻、柔美，反倒显得有几分粗糙，果然是个长年习武之人，不过卡伊并不太在意这些。
看着眼前伊人红仆仆的脸蛋，越发显得娇艳，卡伊脱口就答应了，“好吧！等我回去跟家里人说说，他们不反对的话，我就到警备队来！”
就这样，卡伊一不小心就卷进了命运的转轮。
结果卡伊回去跟父母一商量。卡伊森老俩口也没反对，觉得这两年家里的经济条件好了，没有必要把儿子栓在窝里，年轻人出去闯闯也好。于是第二天，卡伊就依约去了警卫队，本想是加入第二队，谁知道托雷斯一听说卡伊就是那个懂得魔法的年轻人，好说歹说，硬是把卡伊拉到了自己的一分队去！理由就是——可以帮助他研究魔法！听到魔法研究卡伊也动了心，不再坚持，顺理成章的做了托雷斯的助手。
接下来的日子，卡伊可比夏路好过多了；完全没有任务，只是形影不离的和托雷斯在一起切磋魔法。在交谈中，卡伊发现这位前辈大叔的情况又和自己不同。在魔法修行上，托雷斯可能要比自己搞出两个等级，已经掌握了几种等级五的咒文；但是他的咒文似乎都是死记硬背下来，对魔法原理之类的基础知识懂得极少！详细一问，才知道，托雷斯的先辈其实是费尔敦的商人，难怪他深得会长信赖！后来花费重金从魔族走私商人手中买到了不少魔法卷轴，每一个卷轴上通常只记录着一个咒文，看来这些走私贩子也够奸的！托雷斯家因为长期和这些走私贩子交易，慢慢也学到不少魔法文字，而托雷斯几乎就靠死记硬背卷轴上的咒文来进行魔法修炼。
了解了情况后，卡伊大方地把自己那本早已熟记的《魔法实用基础》送给了托雷斯，而托雷斯也把自己收藏的卷轴借给卡伊研究，可惜卡伊的精神修养到底有限，经过三个多月的练习，只是勉强掌握了等级四的两个咒文。魔法研习的生活令卡伊觉得十分的充实；可惜的是，好景不长，被派出去打听消息的人纷纷由内地赶回，带回来的消息证实了马克尼的先见之明。
警备处召开了紧急会议，这次会议卡伊作为托雷斯的助手也参加了，自由商会方面除了会长麦斯纳以外也派出了三名代表，会议在紧张的气氛中进行……
马克尼率先汇报了情况，“据我们派出去的探子带回来的消息，圣魔皇朝在修筑空中花园过程中发生了几起事故，死伤数千人次，损失相当惨重！已经引起各地领主、民众不满！在北部边境和南部山脉地区相续发生了暴动，帝国已经派出了两只军队进行镇压！目前状况不明；而在帝国军事会议上已经有人提议派军队回收费尔敦，不过有保守派表示反对，提出应该用和平的手段接收这个自由都市，估计不久之后帝国方面就会有实际行动！”
“看来情况相当紧急了！我们得抓紧时间！”托雷斯发言道
“和平手段？这么说我们还有和平共处的可能！”商会的一位代表发言道。
会长麦斯纳附和道：“如果帝国真的能和我们和平相处就太好不过了！”
“这种可能不是没有，但是我们最好不要抱太大的期望！还是应该作好战争或躲避的准备！”马克尼及时的泼了一瓢冷水。
在旁边听到这些话后，卡伊才开始感到自己将要面对的危险！看来这个自由的“天堂”早迟是要落入帝国之手了。
“奥尔夫！后备基地的工程进行得怎么样了？”托雷斯向负责基地建设的奥尔夫询问道。
“我找来了十几个矮人族的工匠帮忙，在山里找到了一个合适的洞窟；经过改建，已经初步完工，可以容纳两千人左右！”
“哦，咱们自由都市真是个好地方啊！连矮人们都被吸引来了啊！”托雷斯不由发出一声感叹！
矮人族一般都是躲在山洞、地下过着穴居生活，他们都是优秀的战士和工匠，尤其擅长制作武器和防具，大概在多年和费尔敦的贸易过程中，受到费尔敦和平、自由的生活感染，有极少数矮人就留在了费尔敦定居生活。事实上在费尔敦还有极罕见的妖精出入，只不过他们通常进行交易后就会离开。
“那就好！我们可以按照当初的计划储存一批粮食进去，以备危急之需！”商会的一位代表也发表了自己的见解
“恩！另外，我们要加紧训练！多补充一些弓箭！”奥尔夫补充道。
“看样子，目前也只能这样了！”会长麦斯纳无赖的摇摇头。
正文 九章 浪起时
不久之后，帝都“罗塔尔”派来了使者，要求“费尔敦”自由商会每年向圣魔皇朝交纳八千万魔令的税收！并且作为对往年税收的补偿，自由商会必须先交出五亿魔令以示对帝国的忠诚！即使是以自由都市的繁荣，要商会成员拿出这笔钱来也等于是要了各大富商的命！和平争取自主权的幻想被扑灭了。
于是自由都市的管理者们不得不再次召开了紧急会议。经过一番商讨后，大家接受了马克尼提出的“缓兵之计”。一方面，自由商会答应向帝国补交税金，但表示现金一时难以凑起，请帝国宽限一点时间，一旦凑起税金就会派人送往帝都“罗塔尔”；另一方面不断加强防御工事，进一步招兵买马、日夜操练，作好了战前准备！警卫队迅速增加到一千五百人，改名为“费尔敦自由军”。
在马克尼的建议下，费尔敦自由军进行了新的编制；每一百人一个小队，共十五个小队，每个小队任命一名百人长，担当基层指挥。由于在各方面表现出来的精明强干，马克尼被推选为自由军统领，奥尔夫任副统领，托雷斯任军师。身在自由军中的卡伊也感到了危险的气息，每天都在加紧练习魔法中度过……
三个月后，帝国方面还没有收到税金，已经明白过来这是“奸商”们的缓兵之计！于是史上称为“第一次费尔敦守卫战”的战役爆发了！
根据收到的消息显示，帝国方面派出了一名名叫“鲁斯”的将领，带领了一只为数两千名的兽魔军团前来攻打自由都市！＇手 机 电 子 书 ： w w w 。 5 1 7 z 。 c o m＇
帝国军方面显然犯了轻敌的毛病，对自由军的实力估计不足！当探听到帝国军只有两千人，领军的又是一个无名的将领时；自由军的首领们也没做多大的商议，就确定了利用地理优势和帝国部队打一场硬仗的战术！
数日后，帝国将领鲁斯率领的兽魔军团抵达了费尔敦城外；尚未作好安营扎寨的工作，这位帝国将领就在自由都市南门外匆匆的发动了攻势。
费尔敦自由军采取既定的策略，关闭城门、坚守不出；一场城门攻守战就在自由都市的南门附近展开了……
鲁斯——这位卤莽的帝国将领显然不清楚费尔敦自由军的实力，一开始就将全军投入到了攻城战中；很快他就尝到了苦头。
费尔敦自由军本来在人数上就和帝国军相差不远，再加上作了好几个月的充分准备，作为守城方又拥有地理上的优势；所以对于鲁斯军的疯狂攻击显得并不慌乱，只是稳健的用滚木、垒石、弓箭做出热情的回应。
不到一杯茶的工夫，蜂拥而上的兽魔士兵就被打得狼狈后退；帝国军中虽然夹杂着十几位魔法术士，间中用火球术、真空波、闪电等法术进行支援，但效果都不太理想。就连站在城楼上助战的卡伊都看得出，帝国军的魔法术士们修为十分有限，顶多就和自己在同一个水平，根本无法对站在城墙上的自由军进行有效的打击。
胜利的天平很快就向自由军倾斜了。马克尼见敌方死伤惨重，士气明显低落，当机立断打开了城门，奥尔夫率领三百骑兵队乘着敌军后退之机直冲对方大营，帝国军立刻慌做了一团。在混乱之中，奥尔夫将敌军统领鲁斯斩杀于马下，不过这个鲁斯到底是圣魔族人，临死前的一记电击术也把奥尔夫弹出去好几米！奥尔夫的胸部也受到了重创！
所谓树倒猢狲散；主将死后，这只由果布林、狗头怪、牛头怪等兽魔组成的军团登时一轰而散！费尔敦第一次守卫战以人类的全胜而告终。据战后统计，自由军死伤还不到一百！在这场战役中，卡伊一直躲在城墙上担任魔法支援，他的火球术、冲击波还真干掉了好几个兽魔兵，直到战斗结束，也只受了点擦伤而已。
战争好象没有很多人事前想的那么恐怖，然而在战后，马克尼统领的一席话却让众人的心情落到了谷底！
“大家不要高兴得太早！这次魔族军是被咱们给打败了，可是帝国会甘心吗？下次他们一定会派出更强大的军队来镇压咱们，否则那些贵族老爷的脸往哪搁呀？”
果然，两个多月后就传来了不幸的消息——圣魔帝国中赫赫有名的七魔将之一的“诅咒巫师”——阿托拉司率领着五千大军前来镇压叛乱，离费尔敦已不足三日路程了！
自由军总部不得不再次召开军事会议；由于关系到费尔敦的存亡，这次大会除了自由军的重要人物以外，自由商业协会的全体代表几乎也都到场。
会议由自由军首领马克尼和商会会长麦斯纳共同主持。首先由马克尼进行了军事分析，“我军自上次战役后，重新编队整合招收人马，目前士兵总数增加到两千左右；但是这次帝国军总数有五千，据说带队的将领是有名的‘诅咒巫师’阿托拉司！帝国有名的七位将军之一，是个非常棘手的家伙！说实话，我方胜算不大，大家有什么好建议不妨直说。”
“兵来将挡，水来土填，有什么好说的，打呗！”一个粗豪的战士理所当然的说道，卡伊扭头一看，原来是奥尔夫手下的一名小队长，真是什么样的上级就有什么样的属下！卡伊不由暗自感叹。
“我看只有象上次一样利用坚固的城墙打防守战，凭着地理优势或许能守得住！”来自托雷斯手下的一位小队长则表现得较为小心！
“这个主意不错，帝国军不远千里而来，咱们就跟他们打消耗战，一旦他们的补给跟不上，便会自动撤军。”托雷斯显然支持自己属下的意见。
“问题是我们的粮食能坚持到哪个时候吗？”有人提出了疑问。
“这方面不是问题，这都要归功于统领事前早想到了；实际上几个月前，我们就开始储备粮食！足够应付一年多！”商会会长麦斯纳颇有几分得意的回答道。
“我觉得还是应该早做撤退的准备！”卡伊经过仔细考虑后，发表了自己的意见。
“哈哈！真是个胆小鬼！都还没开打，就想溜了！”登时有几名自由军的百夫长嘲笑了起来；就连奥尔夫身后，卡伊心中的伊人艾丽茜娅也露出了几分鄙视的神情。
卡伊没有理会他人的嘲笑，继续说道：“事实是很明显的，这次我们根本就没有什么胜算，就算能打赢又或者能拖到帝国军撤退，我们也会损失不少吧？那么之后呢？帝国的统治者会放弃咱们自由都市吗？他们难道不要自己的面子了吗？一定会再派更加强大的军队来吧？而我们可是没有援军的，长此已往，我们怎么耗得过整个圣魔帝国呢？所以还是早点撤退好了！”
卡伊把话说完后，已经没有几个人笑得出了。
“可是我们的身家财产都在这里，要撤走，谈何容易！”商会的一位代表发表了意见。
“是啊！你小子说得倒轻松，我们祖祖辈辈的基业就这么放弃呐？”商人们皆有同感。
“我觉得卡伊的话有一定道理！”这时马克尼首领再次发话做了个总结，“当然我们也不能轻易放弃，城能守得住最好！要是情况不妙，我们就撤退到山里去！至于商会的诸位，愿意跟我们共进退的，我们当然欢迎，不愿意的，可以早作打算，携带家眷、财物离开费尔敦，我们只能尽力守护这座自由城市，希望它不至于落入帝国的手中。”
“看来我只好又回去当流浪商人了！”有一个商会代表不由感叹道，这话又引起了一片哄闹。
马克尼用力的拍了两下桌子，“各位安静！那么现在就请大家表个态！愿意和费尔敦共存亡的就留下来，不愿意的可以离开了！”
一阵嘈杂声后，商会的成员几乎走了个精光，包括会长麦斯纳在内只剩下了三人！
“会长大人！您的勇气真是可嘉啊！”托雷斯似乎有点意外。
麦斯纳不由苦笑道，“我的财产大都是不动产，带又带不走，再要我去当流浪商人，我也吃不下哪个苦了！再说只要在帝国领内哪里还不都一样！真要是城破了，我也不打算躲到山里去，我想帝国军总不能见人就杀吧？他们还得在咱们身上榨油不是？”不愧是干过会长的家伙，这番话里透出相当的睿智！
“您不在意投资了这么多钱在我们自由军身上？”马克尼也不由好奇的发问道。
“嘿嘿！我可没有白投资！要是你们自由军能守住这费尔敦最好；真要守不住了，撤退的时候，你可得把我的儿女都带走！我可不能让他们冒生命危险。你得答应我照顾好他们，马克尼！”，原来会长还有满怀亲情的一面！剩下的两位富商也表示了类似的情况，自由军的诸位这才明白过味来。
“既然如此，我也不能辜负了诸位的期望，我们就尽力捍卫费尔敦的自由！实在不行的时候，我会遵守约定带上几位的后人前往‘贝克莱尔’山脉的后备基地去避难！具体的战略就交给我们自由军吧！资金和物资就拜托三位了！”马克尼站起身来深深施了一礼。
表明了心迹后，商会会长麦斯纳便和另外两位商人离开了。而会议还在继续举行，大家开始讨论具体的作战方案。
托雷斯提出先要作好对城里居民们的宣传工作，尽力取得更多的支持！奥尔夫表示应该象上次一样给魔族来个迎头痛击！这一提议的可行性明显不高；最后马克尼决定采用某个猎户出身的百夫长所提议的夜袭战术——先派出一只精锐的小队，潜伏在‘贝克莱尔’山脉里，当帝国军经过之后，就潜伏其后，到了夜里便发动偷袭，最好是能烧掉帝国军的粮草；而城里的留守部队，见到信号后便杀出城来，前后夹击，希望能取得好的战果，至不济就退入城里，闭门坚守；而潜入敌人后方的小队，则可以撤退到山里新建的战备基地。最后众人都觉得这个方案比较妥当。便开始拟定人手……
托雷斯表示自己是费尔敦土生土长的，根子深、人缘广！宣传方面就交给他来做。
而马克尼作为首领要留守在城里，于是突袭小队的指挥理所当然的落到了奥尔夫的头上，而这个粗豪的汉子似乎也很乐意，爽快的答应了。
在之后挑选突袭小队人手的时候，奥尔夫挑选了一些熟悉山路的猎手和不少精明强干的年轻战士组成了一只三百人的精锐队伍，最后又以“有个魔法术士放火烧粮比较方便”为理由把魔法使者——卡伊编入了突袭小队。
卡伊倒是觉得能和艾丽茜娅小姐在一起战斗也满不错！于是第二天清晨，他就随突袭小队从自由都市出发潜入了“贝克莱尔”山脉，即将面对他的是茫茫不可预见的未来……
正文 十章 空中之旅
初次走在山野间的小路上，眼中看着森林里各种不知名的高大树木、低矮的灌木丛；耳中听到的是小鸟的鸣叫，卡伊感觉简直是在旅行！可惜这种感觉仅仅维持不到半天，他的身体就做出了正确的反应。尽管出于对“魔法师先生”的尊重，小队的成员没有让卡伊携带任何行军物品，但卡伊还是觉得自己的腿又酸又麻，脚步越来越沉重……
好不容易捱到黄昏时分，队伍决定在一条山沟里的小溪旁露营；战士们在奥尔夫的指挥开始了安营扎寨的工作，坐在火堆旁休息的卡伊从一名熟知地理的队友口中了解到还有一天的山路才能到达预定的埋伏地点，差点没晕了过去。
擅长狩猎的队员们抓来了不少野味；一会的工夫，当烤肉的香气从火堆上传来时，突击队的成员们都各自围在了一起。大家吃着烤肉、兴高采烈的攀谈起来，卡伊也受到这种气氛的感染浑然忘却了白天的疲劳，何况这个时候，动人的艾丽茜娅小姐也坐在旁边！
听着野外昆虫的低鸣，清冷的月光从天上洒下淡淡的银辉，卡伊有一种莫名其妙的心旷神怡！……人们的声音越来越小，渐渐微不可闻了；除了守夜的队友，大伙都钻进了各自的帐篷。
或许是第一次在山野露宿，卡伊躺在自己的帐篷里思潮如涌、难以入眠；人生真是奇妙啊！在以前自己做梦都不曾想过，会跑来这种地方，执行这种危险的任务！他万万没想到更奇妙的事正等着他……
咕！咕！肚子怎么痛起来了？哎呀！可能野味吃多了！卡伊弯着腰钻出了帐篷。
“卡伊！这么晚了你要干什么？不要到处乱走，山里是很危险的！！”守夜的队员发现了卡伊，善意的提醒道。
“闹肚子，找个地方解决一下！”卡伊不好意思的回答道。
“那你到下游点去解决吧！早上我们还要用河里的水造饭！”
“哦！知道了！”卡伊提着裤带沿着溪流向下走了百多米，估计别人都看不见了，就蹲了下来……
扑通！扑通！……好爽！一阵夜风吹来，透骨的寒意令得他浑身不由一哆嗦，他站起身来，提起了裤带……
扑哧！扑哧！奇怪的声音在耳边�