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“这个好说。”风灵展露出促狭的笑容，拱了拱手，接过未生递来的马缰，出了小院。
第八十章 时兴买卖（）
敦煌城的年景因年末的太平安顺终是显得像样了不少，富贾商户少闻谁家秋末被抢掠过，养驼的人家也未因痛失了多头骆驼而短住了嚼用，各家俱像模像样地将这个年过了起来。
这些倒还罢了，最是欢喜的莫过于那些依附大商户的部曲们，哪一年不得因沙匪流寇、突厥强人折损些人口？独今年例外。
上年折冲府的府兵在西州往沙州的商道上来回奔驰了两趟，震慑得小群流匪不敢贸然行劫，剿灭的剿灭，散去的散去，另有不少投在了贺鲁部的牙帐之下。
再有秋里安西都护府联同沙州折冲府一道痛击了焉耆，干脆利落地扫平了这个西域小国，一时也唬得西突厥人再不敢擅动，拂耽延与他所统沙州府兵的声威亦因此散了出去，如同无形的强盾，护得沙州及近旁商道安稳无虞。
商户们心里都明镜似的，感念着折冲府的好，却因拂耽延常年沉峻如雪山的冷脸，不敢亲近。有意送些年礼的，也在折冲府的朱漆大门前遭戍卫拦截，油盐不进。偶有些妇老，做得些年节中的面果糕饼，恰在路上遇见都尉和校尉们，赠些予他们尝尝，倒是肯受。
如此，城中众人大多对他又敬又怕。
这样的传闻入得张伯庸耳中，他不免要与亲近心腹冷嘲热讽一番，嗤之以鼻道：“朝廷远在五千里外，这般孤高作态，也不知要作予何人看。”索慎进却捻须摇头，“自前朝以来，商道不甚安稳，皆因边境难清，此人只怕便是朝廷痛下的决心。并非他要作何姿态予长安那边瞧，却是长安要借他的姿态予咱们瞧。”
韩校尉立在敦煌城门的楼观上，编成组的府兵一队队地出城往各处巡查，不时又有回来的队伍在城楼下回报休憩。
托了风灵的福，整个年节中府兵们虽巡防劳苦，却也不曾少了好吃喝。
每日薄暮初降的时分，她便领了阿幺佛奴往营房送吃食，一色俱是栖月坊的菜式。虽做得不很精致道地，但寒冬腊月中，突如其来的菜肴香气足已抚慰府兵们的心底。
风灵日日亲手独做了一份食盒，却从未与拂耽延一同用过一回饭食，事实上，接连几日，她连拂耽延的面也不曾照见。
因是夜饭的时辰，拂耽延为使兵将们能好生用一餐饭，几乎日日将自己安排在这个点出去巡视。待他回营，风灵早已归去，食盒内的饭食也已凉透。他倒不介怀，从食盒底层掏出两枚粔籹，就着热茶便吃。
这一个年，托赖府兵护城，沙州百姓过得很是舒畅，因此连贞观一十九年的初春仿佛也来的格外早些。接连几日每年惯有的大风沙之后，驼铃声早早地在市坊间响了起来。
春上接连发生了几桩大事，譬如圣人再次御驾亲征屯兵幽州要讨高丽。
譬如在沙州停驻过的高僧玄奘法师终是回到了长安，空前的礼遇，众人沿街膜拜。
再譬如初冬时押送至长安的焉耆王族皆受了宽宥，又好生送回了西域，却将库昂特勤与玉勒弘忽留在了长安，说是赐官赐婚，实则是作了质押。
那些事风灵在市集酒肆里听人说嘴，听过只当风吹过，说到底那些事与她这样的寻常商户又有什么关联。西州日渐复苏的买卖营生，已教她分身乏术，再者，她因沙州的店肆遭封，不得不琢磨些旁的出路。
西州商事的回暖，较之沙州还早了些时日，纵然在市中采收了大量充作货资的丝绸绢锦，仍是抵不过那些康国商人往波斯天竺贩运的脚步。
恰一批江南新制的丝绢白绫运送了过来，连同几匹金贵的越锦。接了这批货，足使得风灵忙碌了半月。
这一回来的货，质地尤为轻软细腻，花样更灵巧柔美，较之长安河洛来的织品，愈发显出如水般的光洁滑腻，在西州抢手异常。
沙州的铺面是指望不上了，她连日忙着安排下家中的商队，好在康家商队往西州时一同上路。
依着她的意思，原该亲自押了货去的，却深恐商道上虎视眈眈的贺鲁部突厥人，若得知了她亲自领了商队，只怕引来了阿史那贺鲁，连同康家商队一齐带累。反复斟酌之下，还是由佛奴带着商队走这一趟。
不日，顾、康两家所组的大商队颇有些气势地启程了。
顾家由佛奴押着队，康家则由康达智亲领。风灵与抱着阿团的米氏一道送至城门口，一直待到商队中众人皆验了过所，一长串悠长的驼铃不紧不慢地沿着商道离去。
风灵搂过阿团嬉闹了一回，又问了米氏阿团周岁要如何操办，两人随口说了些不打紧的闲话。
才要各自归家，风灵巧不过遇上了熟人。正是去岁大闹风灵店肆，又往市署吵吵着要退货的石胡商，正于城门前搭凑商队。
这位近来大约也常见风灵出入府兵营房，不免有几分猜测，那半胡都尉与顾坊执事的大娘子，未娶未嫁的，走得热络亲近也不避人，总有些意思在里头。
石胡商暗底里为着退货一事懊恼了好几日，所幸那时风灵并未应允退货，也未再有人来传达过索公子的意思。这一笔买卖悬而未决至今，他不知风灵现下心意如何，讪讪地不好搭话。
风灵不觉好笑，原想要耍弄他几句一洗前耻，忽心念一动，收敛了口舌上的锋芒，朝他嫣然笑道：“石阿郎这是要找商队西去？”
石胡商见她肯搭话，心下一松，迎上前拱手寒暄，一圈客套做足之后，才小心翼翼地往正题上去：“今春大市开得早，某的货囊还有半数未装满，这一趟到了西州，也不知布匹绸锦作价几何了。”
“石阿郎不必过虑。”风灵却不急着往他那试探话里撞，有意绕开，“眼下商道安稳，往来太平，想来必不会短了那些货，自有源源不断的驼队携了货囊往西州去，说不得今年是个大年，石阿郎安心赚了便是。”
石胡商跺了跺脚，厚下脸皮，“咳，某年前在顾小娘子这儿存的那单货，不知”
风灵“咯咯”笑出声来，“石阿郎未免太过小气，风灵虽年小不稳重些，哪里就短欠过货了？不过为接南边家中来的货物，一时忙得腾不出手，故拖怠了石阿郎几日，待明日，我便命人点算出那些丝绸来了，亲自给石阿郎送去。”
石胡商喜出望外，连连作揖，“不劳不劳，也不必赶一时，左右我这儿驼队尚未有着落。”
“何愁驼队，石阿郎若是信得过，肯再多出两成的货资，咱们先立个市券，阿郎先付一成货资作定，轻身前往西州，径直往我西州店肆中取货，介时再结算了余下货资便成。”风灵早已将这话在心里盘了几遍，此时气定神闲地笑道。
石胡商谨慎多疑，既心疼那多付的两成货资，也不曾听过有这样行商的，到底不能轻应了。
风灵见他犹豫，又道：“石阿郎且想想，这多加的两成货资，较之雇用驼队并一路开销，如何？再有，倘路上撞见了什么，人货皆空的，也是常有。石阿郎是明白人，自个儿品品，那多出的两成货资，加得上不上算？”
石胡商沉吟片时，终在大腿上猛拍了一巴掌，“顾坊的买卖大，某也没什么信不过的，既顾小娘子肯担保下这批货，某乐得轻省，就这么定了罢。”
风灵在心底仰天大笑三声，苦思冥想了许久的新出路，这么不经意地一试，竟立时便成了。
“只是某从未听过能这样做买卖的，在一地预先结算了部分货资，可甩手往另一地取货，再结清货资妙确是个妙法子，不知这里头有什么说法没有？”石胡商挠头问道。
风灵一怔，自己行了个新奇顽法，竟忘了给想个名堂出来，不免功亏一篑。
她转眼瞥见城门上猎猎的大旗，飞鹰招展，脑中一闪，煞有介事道：“石阿郎不曾听过这样的买卖？唤作飞货，好似货品自个儿长了翅膀飞了过去。”
石胡商慢慢点着头，确觉着新鲜，待他咂摸出些滋味来时，心头却是大惊：这般行商，岂不使天下货物融汇贯通起来，滚滚红利尽入顾氏囊中？
第八十一章 春社会马（一）（）
支持28一整个初春的忙乱劳顿占据了风灵大部分的精力，商事一兴，她便如战场上的领将，全心投入，无暇他顾。
随着商队的离去，沙州的诸事暂告了一段落，风灵甫一卸下那副生意的担子，又见不得拂耽延，难免发闷，不几日便摆着一副“世间无趣，生无可恋”的神情，逼着阿幺与她找些乐子。
以往她得了闲，要么游逛市集，要么往索家找索良音同顽，顺带逗弄逗弄索良昭，将她引逗得气急败坏亦是风灵屡试不爽的乐子。
而今索府里住着柳爽，冤家路窄，还得强忍硬咽，那便不怎么顽得了。更要命的是，连家中部曲们都大多随商队去了，剩下寥寥数人看家护院罢了，连个陪着习练拳脚的都没有。
风灵早起也无事可做，懒在榻上不许阿幺进屋来催她起身，只意兴阑珊地盯着斜照进屋子的阳光发愣，将帷幔上的流苏坠子拧出各式形状来顽。
忽见阿幺进得屋来，手中执了一枚小羊皮囊子，“大娘快瞧瞧，不知哪家的部曲来叫门，也不将话分说清楚，塞了这皮囊子便走。”
风灵自榻上盘腿坐起，接过那札微黄的皮囊，里头是一封书信。看着看着她的嘴唇便向两边翘了起来，再往下看，眉眼里俱是笑。
她抬头正撞上阿幺满脸的疑色，便挥了挥手中的书信，“平壤县伯的书信，托我转交予韫娘。他已向朝中递了求娶文书，因所求并非皇家贵女，也非娶大可敦，不过是求位良籍唐家子作侧室，文书也是过个场面。料想不日便可得批，一得邸抄，便照着唐人的规矩，三书六礼来迎娶。”
“快去张府下帖子，我要见一见韫娘。”风灵一面催促着阿幺，一面自榻上跃下了地。
阿幺去了不多时，又进得屋来，手里多了一张洒金印花的帖子：“也不必我忙这一遭了，现有的帖子。女社的春帖，城郊会马，大娘去是不去？”
春日会马，说开了便是一群久在闺阁中的年轻小娘子们，借个切磋骑术的由头，换了一身便捷的胡装，往城郊放浪形骸一回。
幂篱帷帽皆可抛开，脖颈下的肌肤尽可敞开了见光。骑术好不好的，并不要紧，路上那些自命风流倜傥，尾随而至的少年阿郎们，才是会马这一日的重点。
女社中众女虽多少习过骑马，不过是摆个样子策马走几步，大多是由家中健仆牵着马行进。
风灵带着缰绳，溜溜达达地陪在一旁，甚觉无趣，连座下的大宛黑马也颇不耐烦地低头连打了好几个响鼻。风灵自忖憋屈了它，忙伸手在它脖颈上轻拍了几下，以示安抚。
她怀中揣着阿史那弥射的书信，频频回望张韫娘，可张韫娘身边却总有人并辔说话，寻不到独处的机会。
“咱们这样骑马，屈了你陪着，快也快不得。”不知何时索良音行到了身侧，细声向风灵道。
“又不赶路，要那么快作什么。”风灵笑答。
“都说顾娘子的骑术能教那些纨绔儿郎自叹弗如，社里的姊妹们都还不曾见过。”不知哪一个耳聪嘴快的，接茬道：“今日既来了，必得见识一番才肯罢休的。”
风灵揣着书信，一门心思想着如何要将这桩喜讯告知张韫娘，并无心显弄什么骑术，笑嘻嘻地敷衍：“这个容易，改日我走货时，愿瞧的，跟着我走一遭便是，包管瞧得够够的。”
“大娘何必藏拙！”有人高声起哄，风灵不必抬眼，也辨听得出索良昭倨傲的声调。只是她一贯爱出风头，几时肯将他人拱上风头过？
风灵心底冷笑，猜她必不怀好意。
索良昭抬臂拍了几巴掌，引得众人皆向她望来。“大娘曾与府兵同行军，自沙州至西州，两千里路，来回奔走疾驰，丝毫不落下势头。且路遇突厥人偷袭，同延都尉一处陷阵杀敌，可是了得。”
她说得激越夸张，仿佛去行军的是她自己一般，话说至此特意顿了顿，目光往索良音脸上一扫。
风灵只怕她又要拿索良音作法，忙扬眉笑道：“昭娘何处听来的这些话，都是市坊闲人胡乱嚼舌。”
“姊姊这是怎么了？何时学得那套自谦，竟似换了个人，教人不敢相认。”索良音突然出声，莞尔轻笑。她扭头瞥了索良昭一眼，倾身向风灵低声道：“姊姊可莫教她轻看了去，免得她四处败坏姊姊的名声。”
风灵心中“咯噔”一动，她倒想问问索良音是怎么了，向来都是她争强好斗，索良音在身后劝她罢手，情势蓦地翻转，处处皆透着怪异。
“姊姊便同他比上一比，何如？”风灵来不及推辞，索良音已指着替索良昭牵马的壮年家奴道：“姊姊莫瞧不上他一个家奴，却是沙州数一数二的驭马好手，沙州多少良马皆驯服于他手底下。”
风灵下意识地摇了摇头，今日她无心惹是生非。
索良音脆声笑起来，“咱们这女社会马也无甚意趣，惟有同他赛一赛马尚还可得些乐子。姊姊只管去，一名家奴罢了，有甚好顾忌的。”
那边索良昭已下了她那匹枣红的大宛马，将缰绳交至健仆手中，他毫不推让，牵着马走到风灵跟前，躬身行礼。
有几声尖利悠长的唿哨传来，原不相干的城郊春游之人，好事地围拢过来，在周遭起哄撺掇，好不热闹。
风灵见推脱不掉，抬手将发间的发簪珠饰摘了去，交予一旁的阿幺手中。又顺手拢起脑后散挂着的一把头发，编结成麻花辫，甩在一侧肩膀上，扬眉道：“赛便赛。”
众女此时已身处城郊，地势空阔，不必刻意寻地方赛马，眼前就是。
手脚伶俐的仆从骑着马一路过去丢下白羽箭，好由比试的二人策马捡拾，一圈折返之后，哪一个手中的羽箭数量较多，便是获胜一方。
女社中的众人俱兴致盎然地下了马，就地设下围障，一壁翘首引颈地等着，一壁热络互议。那些随行而来的仆婢私下悄悄开了一盘，下注要赌输赢。
第八十二章 春社会马（二）（）
少顷，两匹马如同劲弩一同飞弹了出去，扬起一大团黄尘，尘土后头助威叫好声轰然而起，围障内的女子不好抛头露面地高喊，却也攥紧了手中的帕子，紧张地站起身探望。
阿幺拉着大富，立于索良音身侧，因望不到前头情形，焦急地左闪右跳。
“你且放心，姊姊的骑术了得，岂是一个马奴能比的，不过是见姊姊无趣，博她一乐罢了。”索良音拉起纱帕挡面，劝慰阿幺。
阿幺咧嘴一笑，“咱们外行，只觉大娘拳脚上不好欺负，可延都尉却笑她练得粗浅。”她扬了扬手中拴着大富的铁链，“这才有了它，延都尉命人送来的，说紧要关头能帮着防身。”
索良音拉着纱帕的手自脸上慢慢放下，俯身注视大富。岂料大富忽龇起了牙，露出硕大的后槽牙，一面警惕地盯着她一面向后撤了半步。
“大富！”阿幺见状不妙，忙出声唤住它，拽紧了手中的铁链：“大富！莫动！”
大富听到阿幺的命令，慢慢抬起了低压的脑袋，收起了将要猛扑上前的姿势，怏怏地向索良音望了一眼，不减警惕地退立至阿幺脚边。
索良音突受惊骇，憋红了脸蛋，抚着心口勉强定下了心神：“果真凶悍得力”
阿幺歉然向她欠了欠身，“正是呢，教音娘子受惊了。这延都尉也古怪得紧，送什么不好，偏送这么个凶煞悍物予人。”
索良音的目光自大富身上移开，遥向风灵驰去的方向发怔，口里讷讷应道：“也是都尉一片心意”
再往后阿幺说些什么，便一字未再落入她耳中。
风灵原未将这一程赛事放在心里，马跑出去一段后才发觉，那索家的马奴也未认真与她赛，只若即若离地跟在她后头，不敢跟得太紧，亦不敢落下。
风灵无趣地笑了笑，早知就该让人开个局，只赌她赢，稳赚不赔。眼下既已上了赛道，好歹尽力试一试，看看自己骑术是否生疏了也好。
她俯身贴在马腹边，探手捞起地下的白羽箭矢，回身向马奴喊话：“你家小娘子既命你同我赛，你也不必拘着，放马过来便是。畏畏缩缩的，仔细我回头同你家小娘子说你有意放水。”
那马奴犹豫不定，仍是不敢纵马上前。
“你这般作态，可是打定了主意要败，回去好与人吹嘘，我因你处处躲让了才得胜？”风灵索性放慢了速度，等他上前。
“小人不敢，不敢”马奴大骇，抖擞起精神，“既这么着，得罪之处还求顾娘子体谅。”说罢他一拉缰绳，偏转了马头，向风灵直逼过来。
风灵忙向一旁闪避，那马奴擦着她的马蹿出老远，一脚从马背上跨下来，瞬息的功夫，又重回马背，手中擎着一支白羽箭向身后的风灵挥了挥，“顾娘子得罪了。”
“方才有些意思了。”风灵笑着扬鞭去追。
两人皆憋上了劲儿，一面催马一面放眼搜寻前头设下的箭矢，每遇一支箭几乎都要缠夺一回，那马奴驭马确有十分的本事，身手却远不如风灵，纵是夺着了，也胜在马上行动矫健。
折返途中的最后一支白羽箭矢，正躺在前头，两人同时见着，风灵速度上不敌，索性偏了偏马头，想先占了他的道。
马奴座下的马甚是执拗，竟不肯偏离分毫，两马斜斜地恰巧擦身而过，风灵却眼见着要撞上马奴的马。马来不及偏头，她只得松开缰绳，侧仰了身子，险险地避过了与马首相撞。
因这一避放开了手里的缰绳，大黑马乍一受惊，撒开蹄子狂冲起来，若非她手快揪紧了马脖上的鬃毛，在马背上稳住身子，此刻早被甩下马背，还不知要摔成什么样。
风灵惊魂初定，紧攥住缰绳大口喘息，一面又要以最快的速度去捡拾地下那最后一支箭矢，浑然不觉一枚羊皮囊袋自怀中滑落。
反手一摸马鞍上系着的箭囊，风灵翘了翘唇角，该是比那马奴多出七八支。设好的围障就在前头，她定了定心，溜溜达达地策马往众人围等的围障处去交付箭囊，好结