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“不意什么正统不正统，只问一句，柳风絮，是不是们派拦下的，不想萧衍治病？”她不愿承认祖父兄弟都是这种薄凉的。
“不是。”谢熙年沉沉道了一声。
“那便好。”谢长宁忽然冲着谢熙年叩了下去，三跪九叩，每一下都是沉重无比，最后跪行到谢熙年身前，“来，本只想向祖父和各位哥哥要一个答案，如今，却不需要了。祖父交代的，一直谨记心。祖父不必担心疑虑，从此以后，长宁必不会再踏入这书房。只侍奉祖母窗前，待及笄后出嫁。”满肚子的话，都无从再说，只好行了这大礼，以此明心。
而后缓慢站起，不再看他们的脸色，转身出了书房，安静决然。
她会为谢家尽最后一份力，但不会再为谢家去死。莫道她薄凉，谢家既然走上了这条路，便要做好不能善终的准备。维护正统……她扶额轻笑。她总算明白了，前世，她心劫难过，做了谢长乐，离富贵荣极，贵不可言不过一步之遥。若她没有重生，那轨道最后，会嫁与戚洵，仍是贵不可言。可她重生了，命格已变。
谢氏家族数百年，已是世家大族登峰造极，所谓维护正统，不是为了名与利，仅是执着。对待戚氏王朝的执着……
谢熙年看着谢长宁一步一步，步伐坚定，越走越远。忽而叹了一声：“太像了。”
他的女儿谢灵昭，也曾跪他的身前，坚定无畏：“女儿不能嫁与所爱之，宁愿身死。女儿对谢氏家族尽忠尽孝，谢氏家族却视女儿如无心之，随意调遣。父亲要女儿嫁，女儿便嫁，只当，再为谢氏尽最后一份力。”
后来啊，他宝贝的小女儿，当真没了。
“祖父……”看着祖父伤感的样子，谢长君忍不住出声，祖父的年纪大了，总会想起来小姑姑，他的心中定然也是有悔意的。可是这样一条道路，是一旦踏上便无法回头的。
谢熙年呼出了一口气，又背过身去：“宁丫头那里是瞒不住了，那今后，们也无须顾忌她了。只是，她和萧衍的接触，还是要多留心一些。萧衍此，比如今的任何一个皇子都要心思缜密，布局谋划，都略微精通。”
兄弟三点头应下，心中却是不由苦笑。若是让谢长宁知道，今后不知是否还会如现一样敬重爱护兄长。想到这些，又记起了刚刚她的那副样子，不由心疼。
谢家女，哪怕出嫁之后，都要尽心为谢家思谋，而谢家，却从未将谢家女真正当儿郎看待过。她心里定然是通透非常。
谢长宁一身凛然回到了自己的院子，瘫软了床上。她仰躺着，眼睛一眨不眨地看着上方，眼泪忽然又流了下来。
“小姐到底怎么了。”绛朱好像吓到了一样，就傻傻地看着谢长宁，然后拽了拽浅碧的衣袖。
浅碧默默摇头，拉住了绛朱的手：“走吧，让小姐一个静一静。”最近事情多，小姐会心里烦闷，再正常不过，她只是想，若是端王爷能时时陪着小姐就好了，还能为小姐宽宽心。
两出去，默默将门合上。俱是叹了一口气。
谢长宁安静地躺了一会儿，她擦了擦眼泪，缓慢的起身。
虽然谢家要帮助戚洵有谋反之心已是事实，她却还有一事不明。圣上必然早就清楚，可是为何不肯对谢家下手，甚至不动江阳王府。这是谋逆大罪，一旦降到头上，便是满门覆灭。到底是什么，会让崇德帝也如此畏手畏脚。她忽然想起来什么，翻起自己屋里书架上一本《前昭史》，是戚氏王朝历史。著书之时，列为了前昭。
谢长宁从未仔细品读过史书，只去记其中经典的部分，从而忽略了很多细节。如今谢家要维护戚氏正统，她再翻开来看，还真是别有一番滋味。比如有很多开明的政策，因为世代的保守，都已经弃用。比如曾经有那么多不让须眉的巾帼，而今女子的地位一日不如一日。
于谢长宁来说，那都是太过遥远的事情，而今，谢家却想要将这些复位。她不知道这是数代积攒下来的宏愿，还是一时之间天真的以为。可是，太子庸碌，三皇子阴毒，四皇子又偏温柔和睦，确实无一皇子能担下下面一段时间恐有外患的大昭。
江阳王是一名铁血王爷，常年驻守边疆，三年年末方回一次，为大昭鞠躬尽瘁，他手持重兵，面对如今的朝堂，若要武力夺位轻而易举，却未有半分妄动。戚洵少年英雄，文才武略皆是出色，早已是同龄之间的佼佼者，令倾羡。
可是……她将书合上。是否这父子两个也是善于隐忍呢？若有一日登上皇位，可会容下萧氏。纵然同出一脉，也不尽然会留下祸患吧。太子、三皇子、四皇子，他们尔虞诈了这么久，哪里会甘心将眼看就要到手的江山拱手相让。到时，又是一场腥风血雨，不能安息。
谢长宁心思转了好几遍，只觉得疲惫不堪：“浅碧。”她出声叫道，声音略微沙哑。
“奴婢。”浅碧应声进了门，见谢长宁精神状态不太好，心中忧虑，“小姐，您可要千万保重身体。”语调低低的，劝慰又凄哀。
谢长宁闻言，走到了铜镜前，果然，气色十分差劲，她抿唇坐下，脊背挺直，坚定道：“为掩饰下，不能叫祖母担心。”无论她心中有千般想法，万般念头，也都是要去林氏那里服侍的。唯有祖母和母亲的身边，才觉得这谢家，待得安稳放心。
这是……她从小到大依赖眷恋的谢家啊……为什么，就觉得好似龙潭虎穴一样了呢？
分家
谢恒执意分家；这一日；谢家众全被召集起来。
许久没有露面的谢恒一出现了正堂上；就遭到众视线的围剿；每个眼里表述的不是仇恨便是鄙夷，就连宋氏都略有不自；然而；谢恒本却无动于衷，岿然不动安如山。他站正堂中央，毫无畏惧地看着自己的父亲——谢熙年，心中五味繁杂；小时候；他也曾敬过爱过，可是那种孺慕之情终究消耗殆尽。如今；他也做不到和谢家共存亡。所谓百年遗训，还是让谢家正经的嫡子嫡孙们去传承吧，与他何干？
“父亲，您终于下决心了？不要谢家的房子和铺子，只要把母亲的嫁妆让带走就好。”他为官多年，自己也攒了些积蓄，早已外面置了宅子，而谢家的东西，他并不是很稀罕，他母亲的嫁妆已是不菲。贪多嚼不烂，他自然明白这个道理，不然也不会安然朝堂上杵了这么多年，还得了崇德帝的青眼。
想着那一位的许诺，他心里更是踏实了许多，无论如何，无论早晚，都是要走到这一步的，有何畏惧？
“执意要离开谢家，那今后，这谢家种种就再与无关了。”谢熙年沉默了下，定定地看着自己的三儿子。
“无论成败，无论荣辱。”谢恒心中不无嗤笑，那位运筹帷幄，怎会真让谢家讨了便宜去。
“既然如此，”谢熙年使了一个眼色，王氏将一个匣子拿出来，他缓缓道，“当年母亲嫁入谢府，虽是妾室，却过得丝毫不必主母差，并不是谢家扶持，皆是她从自己嫁妆中开销。剩下的这些，便是全部了。库房里还有些器件，可叫宋氏去领。”
王氏将匣子妥帖放桌子上，向后退了一步。谢恒走上前去，打开，随意扫了一眼，里面皆是房契地契，与他心中的概数相差不多，最终点点头：“这些已是不少了。”母亲是商户家的女儿，嫁来之时陪嫁多是商铺，如今这些，也够他阖家上下的开销。
“且立下个字据，既离开谢家，从此，决不可再以世家谢家的子弟自居。”谢熙年面无表情，此时此刻，这个他的眼里，已经不是他的儿子，而是外。
谢恒怔愣了下，旋即笑了笑，这是要将他谢氏家族除名了，也罢，若他日谢家株连九族，他尚存一线生机，随即大小，提笔研墨，纸上游龙走凤，不带一丝的迟疑。离开这个吃的谢家，这一刻，他期盼了很久。
他将那张纸晾了晾，递给谢熙年。谢熙年仔细看过，认真地点了点头。
谢恒忽然哈哈大笑：“这谢家，终于离开了！们这些小辈，谢家即将大祸临头，们就陪着谢家一起死吧！哈哈！”薄凉地看了谢长宁一眼，这个小辈重情重义，可是谢家却不见得会同样的情义回报于她。他捧起匣子，转身潇洒离开。
从始至终，别都没有再多说过一句话。谢长宁看着谢恒的背影，个有个的选择，若是她谢长宁不是谢家嫡长女，而是庶女，又能好到哪里去呢？说白了，不过是命……她唯一恨的，就是这个既然有自己的选择，何苦再去将祖母气成那样。搅得大家不得安宁。
她转头看着谢家的男们，心中不无悲凉，他们无动于衷。甚至接下来，都不会为了祖母讨一个说法。只是紧锣密鼓，谋取他们的目标。
“大姐，他刚刚说的什么意思。”谢长生忽然凑了过来，拉住了谢长宁的手，有些胆小，她看来，那个，是癫狂了。
谢长宁摇摇头：“世家大族，，多有不得已之事，今日安稳合乐，过些时日，或许又是一个模样。哪里就晓得那么多的意思了。”谢家图谋，她不会掰开说给谢长生听。她已是如此，又何苦再让妹妹也担惊受怕。转头看向卫氏，发现她正若有所思。面上带了薄薄的愠色，不知是想起来了什么。
“有大姐，什么也不怕。”谢长生抱住了谢长宁的胳膊，整个都赖到了她身上。
谢长宁低低地叹了一口气，她自己都自身难保了，又哪里顾得上他们呢。她掐着手指算了算，距离那场艰难持久的战争，还有两年的样子。只是这两年之间还不知道要出现什么变故。她现就觉得自己脖子上悬着一把刀，不知道什么时候就会落下。
原本以为会看上一场争执好戏，不料却是风平浪静的解决。有些看热闹的，直接早早散了。后来，王氏也拉着卫氏，带着庶女们一起走了。偌大的正堂只剩下了嫡系子弟。而谢长宁一直杵原地，和谢长生一起，看着祖父背对着众，久久，才发出一声叹息。
“谢家自步入官场，已有数百年。若非祖宗拂照，早已大厦倾塌。先祖恩德不能不顾，若有违背，当不是谢家子弟。们……记住了？”
“记住了……可是……不明白。”谢长生抬头，看着高高上的牌匾，铁笔银钩的四个大字：忠正纯实。世世代代，谢家都秉承着这四个字，她并不觉得有什么困难的。
谢长宁却是明白了，祖训此，时代谢家只忠于戚氏皇朝。王朝姓氏置换百年以来，谢家的不作为，不过养精蓄锐，为的就是这一天。她低头轻笑了一声，纵然戚氏王朝繁荣昌盛，也不代表现状就不好。
“无须明白，只要记住。”谢熙年看了一眼姐妹两个，又看向谢长安，那个小仍旧是一本正经，哪怕听不懂，也点着头。
谢长宁偏头：“只要记住，终有一日能够明白。”
“祖父，带着妹妹去看望祖母了。”眼见祖父和哥哥们似乎有要事相商，她直接拉住了谢长生的手告辞，不容她有半点反抗，将她扯了出去。
“大姐，手疼，轻点。”出了正堂，谢长生轻呼着抽出了自己的手，“最近到底怎么了？”她不是没有脑子的，明显察觉到最近家里气氛不大对劲，却不知道究竟哪里出了问题，尤其是大姐，竟不想以往那样同祖父哥哥们亲近了。
“管好自己。”谢长宁冷着脸打击了一句，谢长生立刻噤了声。
天空蓦然阴沉了下来，一大片乌云笼罩，隐隐，似乎有倾盆大雨之势。谢长宁回廊之中走得飞快，谢长生后面迈着步子，要使劲才能跟上。这种认知简直让她痛不欲生，她以前也没觉得就比大姐腿短啊？
到了清微居门口，谢长宁急急停住脚步，身后的谢长生没有留意，险些撞了上去。她捂着自己的鼻子，看着谢长宁调整着表情，不过一会儿，便变了一副模样，简直是叹为观止。
“大小姐，四小姐。”听画面上泛着淡淡的笑意，“今儿老夫状态不错，而且还惦记着您怎么还没过来呢。”
谢长宁熏了熏衣服上的湿气，才带着谢长生走向了里屋，见到林氏靠坐着，见她进来，就好像一个孩子一样，开心地笑了。她自己都不由得心情愉快了起来。
“祖母，可是等急了？”她眯着眼睛，笑眯眯地拉过谢长生，“和长生去查看长安的功课了，这才来的晚了些。”
林氏听闻，向谢长宁的身后搜寻起来：“啊？”
“您说长安啊，祖父说要考校他一番，所以没有跟着一起过来。”
谢长生看着，不由叹服，大姐睁眼说瞎话的本事真是越来越厉害了。难怪娘亲总说要多和大姐学着点，脑子学不到，学学说话也是可以的。
“啊……”林氏伸手，让谢长宁和谢长生都坐到她的床边，眉眼温柔和蔼。
谢长宁抬头问听画：“祖母可喝药了？”如今，只能用药温养着了。
“您来之前，老夫刚喝了药。”
谢长宁点点头：“祖母，您可别操心那许多了，自己安心养病是要紧。您要是整天为们操心，们怕是要惭愧死了。”她心里满满的愧疚。不将三叔已经离开谢府的事情告诉祖母，就是担心祖母又受刺激，病情恶化。
林氏点点头，艰难地抬起手摸了下谢长宁垂下的发梢。意思很明显，们家的宁丫头，已经长大了，祖母不会再操心了。
谢长生见了，红了眼眶：“祖母，还有呢，就算姐姐出嫁了，也能陪祖母的身边。”
林氏摆了摆手，别哭，祖母好着呢，不需要们和耗着时间。
“祖母……”谢长宁一头扎进了林氏的怀里，想要和她多亲近。
林氏柔下了目光，一下一下拍着孙女的后背，这么乖巧优秀的孙女，她还真是舍不得。可惜啊，她老了，再也不能将她护膝下了。谢家的男们，恨不得将她推到最前面的位置，她如何忍心看到啊。
“祖母，您放心，一定会好好的。”
“小姐，端王府送来了信。”浅碧不太忍心打断这一温情时刻，但是她还是拿着信进来了。
谢长宁抹了抹眼泪，缓慢地打开信，面上表情陡然一变，满是惊喜。林氏看眼里，觉得甚是欣慰。端王虽是皇家的，却不是那等利欲熏心，薄情之，将宁丫头托付给他，定是没错的。
追杀
当萧衍拉着谢长宁的手走街道上的时候；谢长宁心里塞满了幸福。两侧是川流不息的；萧衍小心地护住谢长宁；凌云与浅碧依然远远地跟身后；时不时捂下眼睛，哎呀；这种时候还要跟主子们后面；实是太扫兴了。
因为七夕还算是个喜庆的节日，出游的少男少女也逐渐多了起来，街道两侧摆满了稀奇古怪的小玩意儿，谢长宁东看看；西望望；翻着这些她平日看不到的东西，平日就算上街；也不会东张西望，哪里有机会像个孩子一样，好像搜寻宝物似的。
“谨之，看这个面具好不好看？”谢长宁眼睛亮亮的，拎起一个面具，挡了自己的脸上，只露出一双凤眼。
萧衍笑着点点头，谢长宁却又将那面具放了回去。
“怎么？不喜欢了？”萧衍见她将面具挂上，免不了开口要问。
谢长宁却抱住了萧衍的胳膊：“不喜欢了，这里多，如果咱们走散了，就找不到了。”她摇着头，哼唧道。
“傻瓜，无论如何，都能找到的。”他见谢长宁是当真不留恋那面具了，也不会张罗着为她买下来，任她去看别的东西。
“诶，前面是做什么？”谢长宁看着前面聚了一圈儿的，显然是热闹得紧，不由得也好奇了起来。
萧衍拉紧了谢长宁的手：“走，过去看看。”而后，陪着谢长宁挤进了群中。
原来这里搭了一个台子，台上已经坐了几个少女，三一桌，现还有一桌是空着的。而台上站着两个，其中一拎着一盏花灯，吆喝着：“最后三位了，不知道还有谁愿意啊？”
“这里是做什么？”谢长宁狐疑问出了声，原本没想过会听到答案，不想那主事的耳尖，还真听到了。
“这位姑娘，们需要十五个姑娘来上来品尝下家的馄饨，每桌姑娘只有一个会吃到一枚铜板，这吃到铜板的五个姑娘将参与们的猜谜活动。猜谜优胜者将得到……”他伸手指了下旁边的，旁边的亮出了一件瓷器。
两个栩栩如生的小相依一起，一男一女，模样亲密，应当是牛郎织女。那主事解释道：“这仅仅是一个样品，是对面铺子的手艺。这次活动们联合举办，最后优胜者将获得对面铺子为其与心上亲塑这栩栩如生的瓷器。等到若干年后，们拿出来看，也是相当不错的回忆哟。”
听到这话，谢长宁有几分迟疑，就这会儿功夫，已经有两个少女上去了，也就是说，还剩下最后一个位置。
“去吧，这里等着。”萧衍松开谢长宁的手，拍了拍她的肩，既然她想要，就让她玩一玩就是了。谢长宁眯起眼睛笑了笑，举起手来，绕到旁边上了台子。
她刚刚坐好，一碗碗馄饨就端了上来。碗里撒了香菜，闻起来还有一股醋味，但是并不浓，不知道放了什么，嗅着还带着一股鲜香的气息。她执起筷子，看了萧衍一眼，萧衍冲她笑了笑，她会意地点了下头，夹起一颗馄饨送入口中。
咀嚼了两下，不由眉头微皱，没有。但是味道确实不错，尝起来是羊肉的，但是没有丝毫膻味。想着，又仔细咀嚼了下一个，还是没有。一连吃了好几个，都没有吃到带铜板的，碗里已经剩下最后一个馄饨了，看来也没有了，不由有些失望。倒不是说这次非要不可，只是多半想讨个好彩头，这是两一起过的第一个七夕。
扭头，看到萧衍台下，温和地看着她，她嘟起了嘴，漫不经心地将最后一个馄饨咬了嘴里。
‘咯嘣’一声，谢长宁心里惊了一下，连忙将嘴里的东西吐了出来，不由庆幸，刚刚幸好没用太大力气，不然牙指不定就要被咯掉了。长长的舒了一口气，她心里多半是庆幸的。然后捏着那枚铜板向萧衍的方向摇了摇。笑得眯起了眼。
萧衍肯定地点了点头，旁边的主事眼尖，连忙将谢长宁请到了中间：“这位姑娘，请稍等。”
这几个姑娘里，谢长宁吃的算是比较快的，她孤零零地站这里，观察着这个台子。台子上方挂了一圈灯笼，各式各样，不知道是不是上元节办活动时候剩下来的。这样的亮堂，也难怪走来走去的行们先注意到这里了。她还记得，上元节的时候，曾挑了一盏花灯着送到了端王府上。想到这里，她去看萧衍。萧衍似乎和她想到了一处，也看着她。
就两默默相视的时候，其余几桌的优胜者也出来了，五名少女齐齐站了一排。大家闺秀，小家碧玉一应俱全，主事问过这几位都会