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“那不一样啊！”
“哪儿不一样？”
“不一样…就是…”
“哪儿不一样啊？”
这种等级的拌嘴完全就是小儿科，薛琼的要在同时思考不同的事情，也是毫无压力。
自从改变了行为模式，从黑市获取周边其它城市的情报，已经过去两个多月了…这些货色的路子虽然更野了许多，极少重样的搞事理由也让薛琼找了不少乐子，但关于毒岛冴子和小韵的消息，别说有什么情报了，就连有点联系的一个字都没有听到。
两个月，外面就是已经过去了两个小时…不过吕子乔那儿也没有传来什么新的消息，看来时间上还是有点富余？
而且，她们两个人也不可能是进来度假的吧？那就是时机未到？那样的话，就算自己想办法找过去，也可能反而坏了她们的事吧？
“喂，走啦！”坎基洛将血淋淋的目标尸体扛上电动三轮车，在驾驶位上招呼了一声。
“哦，走着。”
关于她们俩的事情，薛琼在这段时间里也是时常有去考量，不过都没有什么结果…
“仔细想想，还不如吐槽一下这个世界更有意思？”
薛琼坐在车斗里，尸体旁，举头望着没有什么云彩的天空，小声自言自语道：“比如有远超21世纪水平的电池，却连个好点的内燃机都造不出来…通讯也基本靠吼。”
“不过说起来，上个月好像有人说要在新西雅图建个电报站…结果人间蒸发了？也是啊，这种城邦一样的政体，也就只能在这种交流不便的世界才能存在下去了…市长大人还挺明白的嘛。”
坎基洛扭过了头来，“喂，你在说什么啊？”
“没什么。”薛琼知道这个玩伴会被屏蔽很多关键词，连掩盖的闲心都没有。
就这样，两人乘着电动三蹦子，顺着坑坑洼洼的尸体一路回到了新西雅图，直到快进城时才随便遮掩了一下，径直奔向了贫民窟中某个热闹的角落。
“两位，请等等。”
在酒吧后门，二人刚刚钱尸两讫，准备各自回家睡觉，却被酒保叫住。
“怎么了托尼？”每次叫这个名字，薛琼都会想起另外一个酒吧里的那个克隆人。
“没什么太大的事儿，就是现在刚刚好有个油水丰厚的任务…”酒保托尼右手的食指和拇指环成一个圆，搓了搓，“想问问两位的意向如何。”
坎基洛警惕地道：“喂喂，这不像你啊，而且你这的规矩不是从不主动给我们介绍…”
“没事，先听听。”薛琼拦住了坎基洛，“说不定是什么有意思的事呢？”
他当然知道这酒保的行为显得十分刻意。
但，他一直在等的，也就是这个！
第七十九章 圆湖镇（）
“哇，还有这么远啊？”
骑在不怎么漂亮的矮种马上，薛琼双手持着地图，一边按图索骥，一边发出了点毫无意义的吐槽。
而另一匹马上，坎基洛却是皱了皱眉头。
就连他这种粗线条的人，都觉得一切有些反常。
薛琼这个家伙，就算市长都不能真正招安他，怎么会为了钱接下“保护大人物的私生女”这种长期、麻烦、保姆一样的活儿？
那就是为了色？更不可能了，且不论在坎基洛的眼里，别说好色了，这个家伙就是个夜晚从不出门的好好市民，先前他还推测薛琼是因为养了个女人才这么需要钱的呢，怎么可能还特意去别的地方沾花惹草？
而且说起来，这个任务本身也很诡异。
他们之所以不得不选用马匹来作为交通工具，就是因为他们要去的地方，竟然是在新西雅图东南方几百公里的位置，而他们又对一路上城镇的产出都一无所知，这才迫使他们选择了这些不用加油、不用充电的畜生，还得时不时对照地图才不至于迷路反过来看，既然这条路这么远这么麻烦，那雇主为什么还要舍近求远，闲着蛋疼地跑到新西雅图去找人？？
更诡异的是，坎基洛发现，好像自从行程过了三分之一以后，他好像已经很久都没见过活人了。
是的，两人在这一路上也经过了好几个城镇，但无一例外，这些地方都是空荡荡没有一个人影，仿佛鬼城一般虽然和绝大多数的愚民不同，坎基洛也知道这个世界曾经被毁灭过一次，空无一人的鬼城本就是到处都有，但这些城镇却不同——它们不够“旧”。
各种东西被弃置的时间绝对不超过两年，而手上的地图也标注着这些城镇的名字，这就代表着在这地图的绘制时间——至少在一年前，这些城镇作为人类聚居区，还是有着一定存在感的。
不仅如此，他还发现了许多类似于做到一半后被风干的晚餐、饿死后被老鼠啃成了白骨的家畜、一个主要由刚刚野化的腊肠和斗牛犬组成的“狼”群等等，各种各样，人类的生活被打断，突然消失的痕迹。
而除了那些家畜的白骨之外，他甚至连一具人类的骨骸都没有发现！并且这些鬼城中所有稍微值钱的财物，也都痕迹明显地被搜刮一空！！
最后，在坎基洛第一次跟薛琼谈起这件事情时，这家伙的回应也很让人捉摸不透。他清楚地记得，薛琼除了皱皱眉头，顺着他说了一句“嗯是有点诡异啊。”之外，就再也没有别的表示了。
不过，其实他这两天也经常显出苦恼的样子估计是自己也想不通，所以不想说？
想到这里，坎基洛就没有继续追问下去了。
而薛琼这边他倒不是完全没有头绪，但其实也有很多想不通的地方。
毒岛冴子干不出这种屠城的事情。所以他基本可以确定，这次吕子乔安排他去见的就是小韵然而就算是小韵也不会做出这种事情啊？
如果是要吸血，那最多不过就是把猎物吸成人干，如果是因为英灵之躯，需要摄取灵魂补充魔力，那也不需要将**都吃掉啊
难道这其实跟小韵没有一毛钱的关系，只是吕子乔弄了个新的b给他打？
当然，这些疑惑都是不能说的。
就这样，两人在尴尬的气氛里，在荒芜的北美大平原中跋涉了一个多星期，才终于接近了雇主在地图上标注的地点。
出乎意料的是，在穿过几座空无一人的“鬼城”之后，两人面前，这座不到千人的小镇却出乎意料的安稳繁荣
甚至繁荣得都有些不正常。
牵着马路过集市，可以看到这里每个人的脸上都流露着满足而自信的微笑，正在互相感染着周边的每一个人。
镇民们的素质虽然不至于高到路不拾遗，但至少比新西雅图的那群暴…民不知高到哪里去了。
没有饿殍，没有乞丐，连莫西干头小混混都没有几个。在恶劣的自然环境中，市民们身上的衣服风格各异，虽然不一定干净整洁，但至少不至于破旧如同抹布，而且百分之八十以上的人，还都戴着一件以上的金银首饰在这片废土之上，这已经算是十分土豪了。
眼尖的坎基洛，注意到某个冷清的摊位上正在出售一件镂空雕花的金项链，而那个图案，他在两天前也见过——在某座鬼城最大的宅院门口。
他在摊前蹲下，假装感兴趣地询问了一下价格，又装作不经意问道：“这好像是新货色啊，哪里搞到的？”
不能说出乎意料，摊主在坎基洛问出这句之后，脸上真挚的笑容就突然消失，换成了警惕的假笑，却是反问道：“客人是外地刚来的吧？”
执着于刨根问底的坎基洛刚刚掏出几枚金币，想用钱撬开这货的嘴，薛琼却已经凑了过来，直截了当地说道：“我们受马歇尔镇长的邀约请而来，担任弗洛小姐的护卫。”
两人能明显注意到摊主的神色在一秒钟内变换了几遍：惊讶，嘲弄，怜悯，最后又是谄媚和热情，“诶呀，原来是镇长先生的客人呀？”
但他并没有回答坎基洛先前的问题，而是双眼在两人身上扫了两遍，并且毫不客气地收下了金币，同时说道：“啧啧，真是很棒的年轻人嘛，这么精壮，也不怪乎会被镇长大人看重”
薛琼和坎基洛对视了一眼。
这位弗洛小姐，难道是非常地喜欢精壮小伙，以致于喜欢到了全镇人尽皆知的程度？！
而看这位摊主的样子，好像也问不出什么了。
两人极有默契地分道扬镳，各自去收集情报几个小时后，他们在一片平静浑圆有如镜子般的湖水边，再次会面。
坎基洛站在湖边，负手而立，“这湖倒是挺大的，但怎么才这么点人？”
在这核战后一片荒凉的废土，干净、稳定的水源就意味着生命线。
而这座从数十公里外的雪山发源而来，直径至少五公里，在夜色下还能看见有点点渔灯星罗棋布的内陆湖，不说支持着附近的城镇发展到新西雅图那么大，但只养活着区区的七八百人，还是有些暴遣天物的感觉。
“毕竟这里也只有一个湖了。”薛琼一语道破了关键。
这座被直接用“圆湖镇”命名的小镇，除了提供着充足的食物和水源的大湖之外，并没有任何从上一个时代遗留下的工业设施，这也使得这里的居民虽然衣食无忧，但整体的生活水平，最多也就是达到了中世纪的上限。
特别是在这两个“非原住民”的眼里，这座湖的形状，实在是有些圆得过分，根本不像是自然形成的很容易就能想到这其实就是个大当量*的弹坑，虽然*留下的辐射物质比较少，但周围还是当然地被彻彻底底夷平过一遍，剩不下什么东西。
至于镇民们身上的那些金银财宝？在打听之后，两人也发现原因出乎意料的简单他们只是单纯地去周围几座鬼城捡过几次垃圾而已。至于那些城市为什么一个人都没剩下，镇民们也是众说纷纭，各种奇奇怪怪的解释都冒出来了，就是没有一个可信的。
除此之外，当提到“弗洛小姐”这个名字时，镇民们几乎是不约而同地换上了一种“你懂得”的表情，嬉笑两声后就想打哈哈转移话题
而在追问之下，也只能得知她住在湖边的大宅里而已
还好，不耐烦的薛琼决定采取简单粗暴点的做法，在某条陋巷中，用黑光病毒吸收了好几个人，读取了他们的部分记忆，才终于看到了一些断成几片的信息：
“弗洛小姐是在七个月前和镇长先生相认，搬到这里的。”
“每隔一段时间都会招募一些女仆和护卫，不过这些年轻男女只会在宅子里待几个星期，然后就会被辞退，同时得到一大笔钱。”
“那个样子简直不像是活人啊，隔壁的杰瑞回来后瘦了好几十斤，虽然他什么都不说，但绝对是被榨干了吧？！”
将这些只言片语告诉坎基洛，同时用“官方的特殊询问手段”稍稍解释，薛琼又接着说道：“不过这位弗洛小姐，好像还有位同母异父的姐姐，在稍微晚一点的时候也搬过来住在了一起她的风评倒是好了很多。”
“她叫阿尔托莉雅，经常很热心地帮人做事，简直就像雷锋一样啊。”
注意到薛琼说到这里时，嘴角稍微翘了翘，坎基洛道：“怎么，这个人才是你来这里的目的？”
“你就当是吧。”薛琼不置可否，“只是觉得事情越来越有意思了呢”
“那现在怎么办？”
“还能怎么办？”薛琼指了指远处的那座石造建筑，“当然是去工作的地方报到了。”
“喂，这么奇怪的地方，你确定？？”
“不然你以为呢？”薛琼直接迈步开走了。
“痴线啊！？”坎基洛竖了根中指，但还是跟了上去
第八十章 花海（一）（）
虽然隔着开阔的湖面一眼就能看到，但真要走到那座城堡里去，还要走上好一段路。
悬挂到天上的只有弯弯的月牙，一旦入夜，就很快达到了伸手不见五指的程度。当然，这是对于常人而言，而这两位都不是常人。
事实上，如果不是在远处看到城堡中有些微的灯火，他们都准备先找个旅店住下，等到第二天再说了。
在夜幕中路过湖边的几户渔家，听着粗犷的肾吟声偶尔传来，薛琼突然道：“你看，他们虽然从附近搜刮了不少财物回来，但其实连足够的燃料都生产不了，所以就算再怎么有钱，晚上能做的事情就只有造人了。”
“不仅如此，你听他们的声音这么嗨，估计也是觉得手中有钱，心中不慌可笑。”
坎基洛也习惯了薛琼时不时会冒出些没头没尾的话，也没有多想，只是顺口问道：“有什么可笑的？”
“怎么不可笑了？你看，周围近一点的城镇都已经成了鬼城，他们还当成了好事我刚刚还特意看了一下，整座镇子里的马只有十来匹，绝大多数还是跑不快、还失去了繁殖能力的老马，只能拉拉磨。”
“这就意味着他们走不了更远了，意味着就算他们掌握着再多的金银，实际上已经连一斤面粉、一块腌肉都买不到。”
“很快，他们就会发现，手中的金银已经变成了石头其实已经有些端倪了，你没发现这里的物价比新西雅图还高？”
“再紧接着，他们开足马力造出来的这波人也该出生了，小孩子长大也要吃饭，而这里只有这一座湖。就算他们把麦田、牧场扩大，也绝对跟不上人口增长的速度这甚至都不用考虑环境的承载能力问题。”
“然后，等这些孩子再稍微长大之后，这座与世隔绝的小镇，就会只剩下少数饿着肚子的上一代，和更多精力充沛、但同样饿着肚子的青少年你觉得会发生什么事？”
随着薛琼突然发表的长篇大论步入尾声，两人也走进了湖边的小树林，耳边制造新生命的前奏渐渐远去，坎基洛忽地感觉到浑身发冷，抱着膀子抖了两下，“妈地，你吓死我了！”
然而，不光是鬼故事的唯一听众，连薛琼的肩膀都微不可查地抖了抖。
因为他也感觉到了一股凉意
他的夜视能力会比坎基洛好一些，所以他能注意到这些看似笔直茂盛，长势喜人的橡木和红杉，其实每棵树上的叶子都已经干了大半——要知道这才九月份。
两人脚下的土路，虽然直觉上是过往的人踩踏多了才形成的，但实际上，只是因为地上的灌木也枯死了不少，这才在树木的间隙之中腾出了这条“林间小道”。
野兔、野鹿、甚至野化的猫狗的脚步声、鸟类飞行的声音，就算是在戈壁上行进时都能偶尔听到，但在进入这片树林之后，却只能感觉到一片静寂如果再集中注意力去听，也只能听到老鼠、蝙蝠和蛾子那点微不可查的动静。
这片树林之中的生机，已经达到十分微弱的地步了。
甚至，当一阵轻风穿过树林，带起如同哀泣般的诡异声响时，薛琼那如同两栖动物般的能量感应能力，还在空气中看到了微弱的魔力流动属性上偏暗，但又比较特殊，掺了一些纯粹的灵魂能量进去，比较接近亡灵法术那一系的，但又没有标准的亡灵或者亡灵法师身上那种经过操纵、约束过的痕迹。
只需要一瞬间，他就从这些景象联系到了“阴气”两个字，只不过他好奇的是，这些稀薄微弱，但总量绝不会小，又没有特意控制的魔力，到底是怎么被固着在这里，而不会自然消散、失去特性的？
但纵使此时薛琼心中有千般疑惑，他也不会说出嘴去，毕竟这很可能是小韵搞出来的杰作，而如果吓跑了坎基洛这个玩伴，这趟旅程也会变得无聊很多
绕湖而行的路途说远也不远，只是林地中的地形有些复杂，两人的心态和速度也都接近饭后遛弯，才会显得他们稍稍跋涉了一下。
当二人来到了石造城堡院落外的拉花铁门前时，夜空中的上弦月都还没有挂到中天。
三层的石头城堡，在这座遍地只有木制平房的小镇上看着雄伟，其实并没有多大。从近处看，也能看出里面只有一个大厅，几间厢房，面积加起来也过不了二百平米。
外墙的石头上遍布着青苔和水渍，看起来肮脏又陈旧，没有什么花头。唯一有些让人眼前一亮的，就是铁栅栏后一大片明显经过精心打理的花园
那里，密密麻麻的雪白色曼珠沙华，正热烈地盛开在月色之下。
锦簇的花团，仿佛形成了一片海洋，新月之下的阴风中，白色的波澜起伏。
曼珠沙华，又叫彼岸花。
薛琼深吸了一口气，彼岸花那介于菊花和大蒜之间，有些难名的、特有的淡雅香气涌入鼻腔，但因为数量太多，反而显得浓烈了，而在此之中，却又掺杂了一股微不可查，本身的存在感却又十分强烈的芳香，按说应该是霸道的沁人心脾，但因为被压倒的数量，反而落到了次位。
这才让薛琼注意到，那花圃中的植物其实不只有曼珠沙华一种，在吸引了全部注意力的雪白花海旁边，还有另一片占地面积几乎同样大，但长势却有着天壤之别的植物，单是续住绿叶就已经似乎竭尽了全力，只有顽强的寥寥几株好不容易开出了花朵。
百合花。
和曼珠沙华一样，百合的颜色也是雪白，不知是否是因为数量的对比，还是单纯地因为这种花长得比较大，又或者是那种不屈而无畏的纯洁气质甚至都让人觉得有点伟大，比起密集的曼珠沙华，在注意到这些白得纯粹而没有一丝瑕疵的、寥寥无几的百合花之后，它们的“存在感”相比之下反而要更加强烈许多。
但薛琼的思路比较刁钻，比较清奇。
发现这些百合花的存在只是意外，他闻这一下的本来目的，只是为了试试有没有大粪味——原始的白人文明是极度不注意卫生的，中世纪的欧洲更是粪便满地，高跟鞋被发明的原因之一，就是为了贵族逛街的时候脚上少沾点屎而园湖镇的街道上也毫无例外地布满了肥料。他要确认有没有这股味儿，就是为了确认这座城堡的主人是不是这世界的“原住民”。
还好，没有各种意义上。
但到这儿薛琼脑子里又来了个问题，既然没怎么施肥，那那些曼珠沙华怎么又能开得这么好？
另外，这里的“阴气”也要比树林中强烈了好几倍。
而相比之下，坎基洛