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妍姬的棋艺是兄长晋定公姬午和公子林亲授，而他俩又是顷夫人亲授。每当她不想学棋时，两位兄长便会以顷夫人之名压她，这是妍姬少有的会埋怨自己这位未曾蒙面的阿媪的时候。可天资就是天资，豆蔻年华的她已是棋高一筹，远远领先两位兄长了。初识公子黔与他对弈，更是急得子黔汗湿青衫，发誓再不与她下棋。
子黔一直说自己棋艺平平，胜了他也没什么大不了。齐国弈者除了那些深藏不露不知名的，第一人当属齐公杵臼，赢了他才叫真厉害。
齐公嘛，妍姬自知不礼貌但心里还是生起一丝嘲讽。。。。。。当年齐桓公被周王升爵一级，从侯爵升为公爵，还取了王姬为妻，风光一时。不过桓公晚年风光不再，死后齐国更是逐渐没落，诸侯国也就忘了齐公一事，仍称其为齐侯。普天之内，怕是只有他们齐人自己还称齐公了。
这齐侯在宫中不出来是没法见了，只能去找子黔说的第二人世子驹了。听说每个夏冬的庚子对弈你都会参加，这次我定要好好会会你！
二人之前在各铺子里耽搁太久，不时天色已显黄昏之态。仲喜压低自己的声音：“淑女，该用飧了。”
仲喜齐调不够自然，出门后时刻注意，尽量少说话，怕引起旁人注意。见妍姬面带失望之色，小声道：“离戌时还早呢，淑女这会儿去也是无趣的。”
其实妍姬不单是想早点去叔文台，毕竟那里要入夜了才有意思。她只是还未习惯齐国的膳食，巴不得每日免了这饔飧二食。当然，这档子荒唐事她也的确做过，可是不过一日就撑不住了。仲喜也曾想过办法，可出门在外，多有不便。她甚至试着亲手做食物，奈何作为宫中婢女，她诸事精通，唯独这亨人做的活是做不来的。
妍姬后来只有妥协，一顿吃少，一顿吃快，尽量让自己少受些罪。她少许食了些脍鱼，觉着到了晚上不会太饿的程度，就停箸了。
叔文台下。
农作而归的平民、收铺而返的商人已随着日落歇息，昏暗幽静的城内，宫殿和叔文台上方烧红了天。除了不远处的宫殿，临淄剩下的火把豆脂似乎全集中到了这里，叔文台显出了它真正的样子——这本就是齐侯下令修建的场所，入夜后，士人大夫公子之类便会聚集于此，当然，都是年轻一辈，老辈们自恃尊贵，离朝后大多直接回府，不再外出。
妍姬欲进，却被几个仆役挡住。
“淑女止步，这里乃男儿之所，不便进去。”
“哦？叔文台美名在外，这规矩倒没听过。”
“淑女勿怪，若是白日，也是无妨的。但日落之后，女子不得进入，请回吧。”
这个规矩公子黔之前是说过的。夜间齐国贵族们是叔文台的主角，不许女子进入，当然也有许多官家女子甚至公子们的妻妾，女扮男装进去。这都是莫衷一是的事，不会有人故意为难。子黔特意嘱咐妍姬换身男装再来叔文台，可妍姬却十分看不起这种行为。什么时候女子竟不在贵族之列了？而且女扮男装之说，既然都能一眼看穿的，又何必舍近求远做这个睁眼瞎呢？你们要装，我偏要把这事拿到台面上来说道说道。
妍姬向里看，果然看到几位“夫子”身形消瘦，五官柔和，双瞳剪水，自带林下风气。如此美人，这些人竟视而不见？她提高了嗓门，指向人群：“女子不得入？那几位姐姐又是怎么进去的呢？”
贵女着男装进叔文台是多年来不成文的规矩，自在此当差以来从未有人为难。叔文台是什么样的地方，这女子竟敢如此讲话。但不管如何，礼数不能丢，仆役强装镇定，道：“淑女说笑，明明都是男儿郎，哪里来的女子呢？”
妍姬也不和他在是男是女的问题上争辩，只说：“当年灵公下令，举国之内不得再有女扮男装之举，我还以为人人都会遵守，可现在这里不仅有身着男装的女子，还有如此多的卿家士人佯装不见，灵公之意、祖宗之言诸位都当成了什么呢？”
妍姬说着这话，眼睛却是看着人群——这话自然不会是说给这小小仆役的。仆役却是真的急了，要真的拿灵公来说事可就麻烦了。他瞪大眼睛道：“你究竟何人？明明知道这是何地，也知这里的规矩，存心来捣乱，再不走的话，休怪我们无理。”
旁边几个仆役拿出了棍棒，做出赶人的姿势，仲喜上前护着妍姬，妍姬并不理会仍然看着人群。
“把灵公都搬出来了，这女子倒是有趣。”一楼角落里一蓝衣男子翘起了嘴角。老者向那男子作揖后疾步向门而来。
“越发没规矩了，和贵人开玩笑一时就够了，哪儿有一直开玩笑的？”仆役们听到声音，收起棍子、叫着“主公”纷纷向后退了一步。
来人个子不高，开口时妍姬一眼并未瞧见，等到仆役们让开目光略微下沉才望见一鹤骨霜髯的老者稳步走来。他走到门口，做出向里迎的手势，笑道：“淑女请进吧。”
“刚说女子不能进还要无理动粗呢，都是玩笑么？”妍姬饶有兴致地望着那老者，你亲自出来，说明刚刚那番话是起了作用了。仲喜感到妍姬有些放肆了，拉了拉她的衣袖，向她摇头。妍姬仍然看着那老者，表情略有复杂。
子黔告诉我时我还不信，可现在亲眼所见，这叔文台的现任主人真是你。晏子啊，先君父在时，常说起你的事迹，这几年君上亦是。我听着你的故事长大，尊敬着齐国那个身材矮小却内有乾坤的你，可你如今却做出这等让我看不起的事情。齐侯让你管这叔文台，你同意了。明明同样看不惯这怪规矩，齐侯不许改，你也屈服了。当年英勇神武雄霸诸侯的晏子，去哪儿了呢？
晏婴看妍姬眼中失落愠怒讥讽交加，有些奇怪。惊讶之余又若有所思，片刻后恢复正常：“夏，今日犯了错误，你可认罚？”
之前和妍姬对话的仆役连忙跪下，道：“小人办事不利，请主公责罚。”
晏婴眯了下眼：“好，你既犯错就该罚，不过叔文台是讲理的地方，罚也罚个明白。你今日犯了三个大错，虽是为了避免打扰内里贵人兴致、但情急之下没有弄清身份就误以为淑女是来看热闹的直接拦下，这是第一个错误；拦人不当、无奈之下玩笑逼着淑女离开，这是第二个错误；冲撞了贵人，淑女不悦，我要罚你，他人必觉得淑女心胸狭隘，得理不饶人。你的不当行为却损了淑女的贤德之名，这是第三个错误。自己下去领板子吧。”
妍姬眼带笑意。为了迎接庚子对弈，整个三月都是叔文台的弈棋日。寻常弈手会在白日弈棋，棋艺高者或是身份尊贵的人会在日落后弈棋。爱热闹的人是多的，所以有胆大的人在夜里来看热闹也颇为正常，而对于看热闹的人，叔文台的确有允许和拒绝进入的权力。
晏婴又对妍姬说：“叔文台是对弈的地方，欢迎所有弈手，不过女子下棋者并不多，这贱奴一时糊涂，唐突了。淑女若是来对弈的，便往里请吧。”
妍姬想起以前听人说晏子劝齐侯饶过养马人一事，和今日所言如出一辙，笑意更深了，开口道：“好了，今日之事不全是他的不是，就饶了他吧。”说罢不再找麻烦，碎步入内，任由晏婴略去了灵公那段。
反正也不是来找茬的，不管了，就在今日挫败几个弈手，引起注意，再参加庚子对弈，决胜世子驹吧。
馆内，仲喜用眼神抵回了不少人异样的眼光，刚刚被戳穿的几位女子也被仲喜盯得移开了视线，就算是不说话，仲喜身上也有着让人不敢僭越的魔力。约莫一刻钟的时间，戌时到了，叔文台的门关上，一小童敲钟三下，宣告夜间弈棋开始，令在内的人自由选择对手。来的人多是和人约好的，妍姬一时竟不知找谁对弈。主动找人攀谈的事，她鲜有做过。
“淑女可愿与敝人对弈？”
拖我出这尴尬境地，声音温润亲和有礼，定是位谦谦君子。
“求之不得。”妍姬说着转过身去，见身后立着一白衣少年，转瞬觉得刚刚失态，后悔应得那样快。
要说模样好，自己几位兄长，还有那战地俊才——吕黔，她都是见过的。可眼前这人，不似姬楠遗世独立，不似吕黔英气逼人，胜似姬午宽和踏实，胜似姬林楚楚谡谡。若子黔是天上的星辰，皎皎明亮，那这人就像云彩，真切又虚无，厚实又轻盈，复杂又纯真。
“淑女这边请吧。”那人向前走，步子轻巧而稳重，妍姬看他，也觉着他像走在云彩之上，怕他几步走到天那边去，赶紧跟上去了二楼。
“那边开始了么？”一楼角落里蓝衣男子翻开前几日偶得的棋谱，边看边道，“这么看得起她，可别丢人才好。”
晏婴转身看向妍姬去的方向，眯起双眼：“晋国贵客，这等礼数吾等应该的。”
第三章 叔文台（上）（）
“这拙劣的棋艺，她真是晋国公子妍？”蓝衣男子鄙夷地看着眼前的棋盘。他们差人往来其间，将妍姬二人的走棋复制在面前的棋盘上。白衣少年礼让妍姬，让她执白子先行，而现在，白子比黑子少了一大半儿，显然撑不了多久了。蓝衣男子转过头道：“只是本国一个牙尖嘴利的丫头，晏子，你看走眼了。”
晏婴摸着自己的胡髯：“她齐腔虽然标准，但世家贵子谁不会几国口音呢？她左眼的伤疤，还有眉眼间和晋侯的三分相似，错不了的。毕竟是个及笄少女，见着美男子分神大意也是情理之中，且看下一局如何吧。”
妍姬输了首局，大梦初醒。第二局执黑子后行，步步紧逼，不敢松懈。
这白子似有逃出的隐患，自己原本一路吃住一子，可现在左下角、左边和上边三块棋都没有安定，他已全然占据优势了。妍姬盯住期盼，捏紧手中的棋。他下一步会如何走呢？若再失几子，这局就翻不了身了。蓦然间，妍姬眼中闪过一丝光。
——败着败着，你这一手真是给了我好机会！黑子落于棋盘上，两块黑棋厚实链接，还瞄着中腹白棋，转眼间，白棋形式就不乐观了。
“白子大意了。”蓝衣男子站了起来，“下一手黑子在左下角直接做活的话，白子就再无机会。看来胜负马上就出来了。”
少年凝视前方，身后两位着男装的美人眼中露出焦虑之色。仲喜急手心出了汗，她早想上前为妍姬擦拭额头的细汗，一直忍住立在原地，生怕扰了她的思绪。
少年落子后，妍姬一时情急打拔一子，给了白子机会。下一手赶紧定下心来，妙手一出，先手活角，后又吃住中腹白大龙，再次取得优势。少年停了片刻，持白子开劫。
几手后，妍姬看着棋盘，迟迟未落子。少年身后的一“夫子”见状，道：“淑女再不落子，可就该判输了。”
“结束了。”妍姬看向那少年，少年仔细观看，舒了口气：“看来我们得下次分个胜负了。”
一旁的人不明所以，面面相觑。晏婴走来拍手称赞：“没想到今日竟能见到‘四劫循环’，吾等之幸啊。”临近几桌的人听到“四劫循环”也都停下，过来观看：“真是‘四劫循环’，不容易，不容易啊。”
又是三声钟响，小童宣告今日弈棋结束。才俊们乘上马车、肩舆而去。妍姬起身下楼。
今日本想挫败几人，却遇上这白衣郎君，僵持如此之久。弈馆无身份之说，也不知他是何身份，棋艺与那世子驹比如何，弈馆里其他人棋艺又如何。以今日的状况，若再来几个他这样的弈手，庚子对弈很有可能撑不到最后，见不着那世子驹。哎，最好他就是世子驹，可世子驹怎会莫名屈尊和一个无名弈人对弈呢？真是头疼，往日该向子黔打听清楚世子的长相才对。
少年起身，路过晏婴时，道：“不过一年光景，晏子竟然懂‘四劫循环’，看来叔文台来了高人啊。”说完也不看晏婴，加快步子跟上妍姬，提出用自己的马车送妍姬回去，被拒绝后，先行离开了。马车刚走，妍姬脚一软，倒在仲喜身子上。
“淑女怎么了？”仲喜摸到妍姬手心全是汗，吓了一跳。
“太可怕了，今日这棋去了我半条命呢。”
正说着，晏婴走来：“淑女没有马车，也没有肩舆，我差仆役送淑女回去吧。”
妍姬谢绝，只让仲喜拿了火把，步行而归，到客栈已是亥时。
点上陶豆，坐下一会儿，正喝着水，采兰进来，锁上了门，道：“淑女，有人跟着你们。”
采兰白日出去后，回了旧地。高墙挺立，墙内路寝台火光明亮，墙外小树林枝繁叶茂。饮着我家人的血液，霸着我家人的皮囊，你们长得还真好啊。
她屈膝跪下，拱手至膝，先引头至地，稍顿即起，再分手相击，振身而拜。爹娘，女儿回来了。振动礼后，她靠在树上，合上眼，仿佛又看见了那场大火，那两个朦胧的身影。仇人的音容早已模糊，且不说公子骜在齐宫里，就算他出来了，我也认不出。更别提完全不知道另外一个真正下令动手人的是谁，这样的情况，又怎么报仇呢？涕泪纵横，她恍惚间又好似看见了自己以前的家。我的家，一半在墙内，一半在墙外，祖宗在里面，爹娘姐妹在身边。他们在下面睡着，我在上面坐着，此刻就是大团圆了。
入夜后采兰回到客栈，叔喜仍然睡着，妍姬二人还没回来，店家亥时便要锁门，见时间不早，吩咐店家再等一会儿，朝着叔文台的方向而去欲迎二人回来。
“出去没走几步就看到淑女回来了，欲迎上去竟发现后面跟了个人，到客栈后那人便离开了，我跟上去，却被发他甩掉了。虽然没看清，但那步伐肯定是个男人。”
妍姬未立即答话，而是又饮了水。下了那么纠缠一局棋，既是解渴也是压惊。仲喜担忧道：“淑女，我们要不要换个地方。”
她叹了口气：“仲喜，你猜我现在最后悔什么？”
“婢子愚昧。”
“哎，我后悔今日回来就该让晏子送我们舒舒服服地回来才对，反正他也知道我的身份了，苦了你打了一路的火把。”
仲喜、采兰都惊了。“是晏子的人跟踪咱们？”“淑女身份暴露了？”
妍姬看她俩，笑了笑，之前的不适顿时消去大半。“我早该想到，以晏子之能，诸国的动向该是了若指掌的，我出晋的事他也必然知晓。先君父、君兄就连我阿媪他都是见过的，我眼角有伤的事也不是什么秘密，只怕见我那刻，他便猜出了我的身份。不过这样的话。。。。。。”
不过这样的话，与我对弈的人倒真可能是世子驹了！妍姬欣喜若狂。
“这样怎么了？”采兰问。
“没什么，我只是想到晏子一代名相，定不屑跟踪我这无辜女辈，尾随而来的怕是另有其人。”
是谁呢？两个丫头想要追问，看妍姬面带倦色，硬生生把话咽了下去。妍姬实在没力气想了，简单梳洗后，让仲喜拿出裘被盖上，沉沉睡去——那局棋带来的凉意又来了。
次日，妍姬醒来，叔喜在屋里候着。
“看你身子像是全好了。”
“淑女醒了。”叔喜扶妍姬起身，“姐姐配的药太厉害，我竟睡了七八个时辰，不过醒来就全好了。”
妍姬深吸一口气：“嗯，你身上的香气最好闻了，不过半日不在我身边，都想你这味道了呢。”
“淑女又拿我寻开心。”叔喜天生异香，极讨妍姬欢喜。她伺候妍姬洗漱更衣后，拿了膳篚进来，道：“姐姐一早给了采兰方子，去取几味当下差的药材。自己这会儿去南街铺子拿钱去了，走前特意嘱咐我，盯着淑女多用些朝食。渍好的鱼片，还有肉羹，淑女快用吧。”
一路花销不算小，出发所带的盘缠是不够的，何况妍姬嫌东西多带着麻烦，大多数东西都是当地买、离开又都扔了的。每入一个大城池，仲喜便会去特定的地方提取钱币——这些地方看起来和普通铺子无异，实际上却是晋国安排的特殊商铺。
妍姬看着膳食，不知怎么，竟来了胃口：“还真挺饿的，罢了，多食些吧。”
约莫到了巳时，仲喜回来了，半柱香的时间，采兰也回来了。采兰拿着钱币找到店家：“我家主子身子不爽，需要静养。这店我们包下了，你且打发店里的人离开，越快越好。有难处的，我家主子理解，不逼着立刻走人，三日之内离开即可。”又拿出几捆药包：“这个每日一袋，分几份放到熏炉里焚烧，楼上楼下都得摆上，明白了吗？”店家是个明白人，连声说是。采兰掏出一药丸，递上：“服了它，我会每日给你解药，等主子身体养好了，离开之时，我会给你彻底解毒的药丸。”店家额头冒出豆大的汗珠，他当初看到采兰拿着长剑，就知道自己惹不起。想来这无冤无仇的，应该只是哪家的贵人出门，怕我出岔子，想借此控制我，少些事端，并不会要我的性命。随即知趣的接过药丸服下。
两天时间，店里住的人全部离开。客栈附近都是商铺，入夜后本就只有客栈还有点人气，如今店里人一走，夜里几条街就只有他们几个人，显得空荡荡的。除了叔喜有些害怕，其他人都觉得清净，晚上睡也睡得好些。妍姬休息了两日，恢复了精神，兴致勃勃地携三个丫头去赏木兰。路上采兰指出有人跟着，妍姬只道不管，直奔木兰园去。
春末夏初之季，临淄最有名的当属东城木兰园的紫木兰展。木兰香似兰，花似莲，素雅剔透，出尘清幽，紫木兰更是风姿清丽，别具一格。当初卫国送来十株紫木兰，宫中留有一株，剩下全被赐予公子孟姜作为成亲之礼。孟姜在东城围起园子，令专人精心培育才有了如今的紫木兰林，每到木兰开放之季，选取一天开园，供人欣赏。当然，妍姬感兴趣的并不在此。这花对于齐人来说难能可贵，可对于晋国，就没什么稀奇的了。她今日和许多儿郎一样，是来看美人的！子黔告诉她，一年一度的紫木兰展，各家贵女都会精心打扮，前来赏花。大夫国夏之女、齐国第一美人婍姒也会来。婍姒一向体弱�