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吕宛儿哼了一声，不知是怒是怨，缓步朝芳草乱石间走去。
突然旁边有个声音喊道：“宛儿，娘找你好不辛苦！”
一听便是了空的声音。
第三百八十一回 朝花凝泪葬芳魂
了空又道：“呵呵，好不容易在开封城里见到你，想不到你脚程这生快，差点又跟丢了！”边说边快步掠向吕宛儿。
吕宛儿闻言，只略微停留，便即飞身朝韩书彦的反方向而去。
了空一边喊唤一边急追，终是武功差了一畴，哪又追她得上。
如尘瞧着了空匆匆而去的背影，不住摇头叹气。
斗听一男子的声音道：“三娘，你这样心急火燎的追，总也不是办法，咱们得给她留点时间，让她慢慢想清楚。总有一天，她一定会认下你这个娘的。到得那时，咱们三人避居深山，从此……”
了空截断他的话道：“你别老跟着我成不成？现下我既非武三娘，又非俗世中人。我一个中年尼姑，又是峨眉派掌门，你这样叫我小名，又每日缠杂不清，不怕人家笑掉大牙么！”说着朝吕宛儿身后追了上去。
肖扬见萧影横抱一少女，萎坐地上，不明所以，缓缓走近前来，关切道：“小兄弟，你怎也在此？你手里抱的是白姑娘么？唉，听闻你俩天山大婚之日，白姑娘给人掠走，生死不明。现下她怎样了？”
萧影呆呆坐地，听而不答。
一边如尘道：“肖大侠，过往伤心之事，休要再提。影儿手里之人不是白姑娘，而是朱……朱姑娘，她也死了……”
肖扬惊道：“什么……这……这究竟是怎么一回事？”
如尘凄然道：“我也不甚知之。料来影儿刺杀朱温不成，错手杀了她……”说着话，不经意朝朱瑶身上瞟了一眼，只觉她的身影是那样的熟悉，与自己的身体近乎连为一体，不自禁锥心一痛。只道自己见不得萧影伤心欲绝，因之对他所爱之人也起了伤逝之感。再一思量，也不尽然，自己痛恨朱温入骨，此前兵戎相向，一门心思，只想将满腔仇怨报在他这位爱女身上，岂又丝毫顾及萧影的情面？思前想后，仍不明所以然，自也不去多想。
肖扬长叹一口气，安慰萧影道：“人死不能复生，小兄弟如今身为中原武林的主心骨，宏途远大，切须看开些才是！过不几日便是端阳节了，契丹鞑子狼子野心，少林寺一战势所难免，咱们中原武林可不容有失，一切当提早谋划。咱们这便将朱姑娘入土为安吧！”
如尘道：“影儿方才已起寻死之心，现下说这些家国大事，他哪能听进去。肖大侠乃中原武林顶梁一柱，端阳节合众抗虏一事，有劳你多多费心。方才我已燃放信号，通传门下弟子来此汇聚，这儿之事便由花间派自行料理。烦请肖大侠赶赴少室山，向少林寺及各路武林同道禀明原委，萧影能否如期患难少寺，还未可说！”
肖扬瞧了萧影一眼，面色颇为沮丧，叹声道：“不是肖某长他人志气，灭自己威风，如今有确切消息传来，西门九千、凤北麟这两位冠顶高手，届时必定驾临少室山，萧少侠如若缺阵，便无人敌此二獠，更不用说方今天下武林，十之六七已然做了契丹鹰犬。此番抗击鞑虏，只怕是以卵击石，徒劳之举！ ”
如尘怅然道：“天要灭我中原武林，那也只能尽人事听天命。咱们总不能伸长脖子，任由契丹鞑子宰割。我花间派虽然尽是弱流女子，武艺低微，届时必定举全派之力，前来少林赴难！”
肖扬昂然道：“宁做刀下鬼，不为人下人！中原武林忠义之士，与您亦是一般心思。”
如尘忽然想起一事，问道：“可知楚天河楚大侠与虎一通虎帮主现下身在何处？有他二人到场，咱们总不致一败涂地。”
肖扬叹气道：“当日楚大侠同邀怀远大师我等西去，说有要事相商。我与三娘……了空师太临时有事，晚去了几日。到得天山左近，探听得知怀远大师与楚大侠、虎帮主入了幽情谷，咱俩情知谷内凶险万状，想也不想便杀入谷去。不想……唉，果真那幽情谷不是凡人去的地方，若非得萧少侠舍命相佑，我与了空师太早已命丧黄泉。楚大侠与虎帮主虽说武功高强，想来也是凶多吉少。倘或吉人天相，楚虎两位得能不死，此番端阳大战，必定不会缺席。”
话方说完，只听树林那边“师父……师父……”之声传来，如尘一听便知祝韵苔、唐妙秋、梅兰竹菊等一众徒儿到了，当即应了一声。
不一会儿，一群少女花一般簇拥近来，个个脸上显露惶急之色。
唐妙秋急声道：“师父，大事不好了，现下整座开封城闹翻了天，城里全是禁卫军，他们口口声声说要捉拿二师哥。大家都说，朱温皇帝给二师哥杀了！”
“是啊是啊，可不得了啦，城里官兵见人就杀，凶死啦！”
“师父，咱们快些躲起来，可不能叫那些狗官捉到二师哥！”
众少女七嘴八舌，你一句我一句，旁人哪得插嘴。
闻听朱温死讯，如尘眼角泛出泪花，神情激动道：“这事可是实情，朱温老贼当真死了？”
一少女道：“千真万确，不信师父可问二师哥。人家都说是二师哥用侠影剑杀死朱温的。”
如尘兀自不肯相信，忙不迭来到萧影面前，问道：“影儿，她们说……她们说你杀了朱温，这话当真？”
萧影神色恍惚，只说了一句：“死了，都死了！”便此不作声。
如尘热泪涌眶，激动得颤抖着声音亢声道：“朱温老贼，想不到你也有今日！夫君、玉儿，你们听到没有，朱温老贼死啦，咱们的大仇人死啦！”
激动之余，自言自语又道：“怪不得整晚我心神不宁，原来夫君和爱儿早已泉下有知，料定朱温今日必死，这才叫我心有感应。”
肖扬道：“萧少侠杀死朱温，举国震惊，朝廷定是不肯善罢甘休，此地不可久留。不如由在下护送，大伙从速离开京城，远赴偏僻之所，暂且避一避风头。”
如尘道：“肖大侠说得是，咱们即刻动身，能走多远是多远！”
当下吩咐门人弟子强将萧影与朱瑶尸身分了开来，祝韵苔、唐妙秋分从两侧架着萧影，梅、兰、竹、菊轮流背负朱瑶尸身，自旷野间仓皇而走。
行得一程，天色放明。
肖扬见行进太过缓慢，朝如尘道：“朱姑娘已然咽气，芳魂难留。此地山环水绕，是个难得的佳境，便此让她安息吧？”
听闻此言，如尘心里又是一阵说不出的难受，叹气道：“人之一去，千古难回。影儿，说句实在话，为师何尝又舍得朱姑娘这般美玉似的人儿，只是人生在世，恨事颇多，该放手的谁也留不住。咱们便就葬了她吧！”
萧影听说要将朱瑶埋葬，不觉神智大明，双手一收，挣脱两位师妹的臂弯，看着朱瑶的尸身横躺芳草地上，朝花凝露，掩映在她娇美的脸颊之上，是那样的灿烂耀目，活色生香。
缓缓移步过去，嘴里唤道：“瑶儿，瑶儿你真的去了么？不，瑶儿不会就这样舍我而去！”
走到朱瑶尸身前，矮身下去，伸出双手，在她的一对削肩上轻轻摇唤：“瑶儿，你起来，还记得当年你扮成小叫花那个俏皮样么，还记得你屡次与我作对那副得意样么，还记得咱们共历患难的一幕幕么，还记得‘三生石’的故事么？咱们约定，不管千年万年，都要彼此相守，永续情缘……”
清澄如露的泪水，一滴一滴掉落在朱瑶脸上。
如尘在一旁劝慰道：“影儿，咱们现在是逃命，不可久留，先行葬了朱姑娘，往后你若想念朱姑娘，咱们师徒再行回来，在此辟地久居，可好？”
萧影微微抬头，声音哽咽道：“师父，肖大侠，你们都走吧，我要在这里陪瑶儿，瑶儿没有死，她不会死的！”
如尘深知萧影的脾性，再劝也是无用，面色凄楚，动声道：“罢了罢了，为师一起陪着你！”
转头朝肖扬道：“肖大侠，如今中原武林危在旦夕，你且先行赶赴少林，以影儿的名誉广招天下群雄。武林中人痛恨朱温者不在少数，此番朱温殒命影儿手中，必定得有不少人拥戴。咱们凭个人多势众，未必便输给契丹狗贼。”
肖扬点了点头，朝萧影走近两步，话音亲和道：“萧兄弟，江湖路远，你且珍重！”转头朝如尘看得一眼，阔步向来路而去。
待肖扬走远，如尘对花间派一群少女道：“你们也去吧，少林寺多一个帮手，赢面又多了一层。”
众少女你看看我，我看看你，都不移步。
祝韵苔道：“此去少林寺，路途不远，眼下师门大难，做徒儿的岂能袖手他去。师父叫我们去少林帮忙，不过是想让我们逃命。”
如尘道：“就你聪明。你们既已知道为师的良苦用心，还留在这儿做甚？官府一经追来，咱们无异于螳臂当车，徒劳送死，又有何益。还不快去！”
她喝斥不止，有谁又肯就去。
萧影心里伤痛，于眼下情形缓急却殊了然，欲说服师门众人离己他去，自是徒费唇舌。权衡轻重，哪又忍心叫她们陪自己白白送死。
将牙一咬，手起一掌，在丈余开外劈开一个小坑，复又伏身下去，附脸在朱瑶美玉般的面上，柔声道：“瑶儿，咱们暂且别过，等我回来，好么？”
第三百八十二回 大鹏展翅搏苍鹰
众人见此情状，知道萧影心里所想，便七手八脚掘坑挖土，个个面容凄楚，眸里含着泪，一声不响，不一会儿便掘出一个坑来。
萧影抱起朱瑶尸身，样子十分沉重，每迈开一步，便要低头瞧朱瑶一眼，双目通红，便似要迸出血来。
他将朱瑶的尸身平平稳稳放进土坑，颤抖的双手一把把将土散落在她娇美无双的身上，一颗心碎裂之声，不断在耳边嗡嗡鸣响。
突然有个声音道：“填了这个坑，还得另掘一个坑，岂不费事？不如我来帮你个大忙，让你们这对恩爱鸳鸯同穴合葬，你道如何？”
众人不用看，这声音再熟悉不过，来者便是韩书彦。
不知何时，他人已站在众人身后，一脸幸灾乐祸的样子，眼底蕴含杀气。
花间派人人心底直骂韩书彦卑鄙无耻，无不怒目而视。
韩书彦傲然一笑，道：“你们不用这般苦大仇深，我韩书彦恩怨分明，实非无情无义之人。今日念在同门之谊，特来送萧影一程。得与朱姑娘这等美人儿同眠合葬，也不枉他好色风流之名。众位师妹，你们说是不是？哈哈，哈哈！”
众少女无不眼含愤恨，斜目瞪视着韩书彦。
唐妙秋忍无可忍，骂声道：“你忘恩负义，趁火打劫，简直不是人。你这畜生王八蛋！”
韩书彦并不发怒，微微笑道：“唐师妹这般护着萧影，想是也对他动了芳心。只可惜即刻他便见阎王爷去了，否则你与他，倒亦可成其一段风流佳话。可惜啊可惜，你们这些美貌小姑娘给萧影那张风流外表迷惑，个个神魂颠倒，最后都不得善终。人说女人长得美就不聪明，果不其然。”
说完自怀里掏出一叠书册，说道：“这狗屁无用之书，还给你一起见鬼去吧！”一运力，迎头朝萧影扔去。
萧影经他一阵冷嘲热讽，整个人早已晃过神来，男子气概在胸中袅袅升腾。一振心神，夹手接过书册，见封页上写着“涅磐真经”四个字，眼前电光一闪，猛然喜上眉梢，不由自主地哈哈大笑起来。
众人见他陡然大笑，无不愕然相顾，不明缘由。
韩书彦讥讽道：“萧影啊萧影，你该不是死到临头，吓得傻了吧？”
萧影哪去理他，低头又看了一眼《涅磐真经》，不禁喜泪长流。
花间派群女莫名不已，一个个皱眉盯着他看。
只听萧影话声激越，仰天欢声大叫道：“瑶儿，瑶儿，你果真死不了啦，谢天谢地，我怎会如此愚钝，竟没想到此着！”
如尘不无担忧的道：“影儿，你先别激动，这究竟怎么一回事，害得为师替你着急！”
萧影一脸喜色，朝如尘道：“师父无须忧心，是好事，大好事！”
说完眉目一轩，向韩书彦道：“姓韩的，你若不想死，大可径去，现下萧影心情好得很，不想杀你。亏你送来这本书册，救我瑶儿一命，挽回这场千古憾事。”
韩书彦满眼不屑，冷声道：“什么破书，你拿它当宝。我瞧你是神经错乱了，懒得理你玩什么把戏，先杀了你再说！”
话是这么说，萧影做事往往出人仪表，真要动起手来，能否敌得住他，心底不免隐隐有些生怯。不过心想：“你萧影今日大喜大悲，必定劳心伤神，现下我大展拳脚，正好在昔日同门面前显露一下真实本领，也好叫你们心服口服。我韩书彦岂是吃素的！”
刷的一响，长剑出鞘。
萧影抢要时间，一心只想快点打发韩书彦，好救朱瑶。眼见对方抽剑，一运力间，身子倏地如箭出弓，眨眼便抢攻一招。
韩书彦剑光闪动，以快捷无伦之势反击，招招阴狠。
两人飞天逼日，身形均是快得出奇，直瞧得如尘等人眼花缭乱。只见萧影如同大鹏展翅，出招趋避圆转雄浑；韩书彦长剑犹似鹰击长空，进招避敌，颇为隐晦，尤见阴狠狡诈。
奇的是两人一个使掌，一个用剑，招式之中竟也有大同小异之处。
韩书彦现下所使剑法，却是一路“鬼影神剑”，与萧影身上的侠影神功，本系同宗。
当日，韩书彦自幽情谷峭壁之上给幽情妖姬击落深谷，谷深不见底，何止数百丈高，本是必死无疑。
说来也是他命不该绝，方跌落十数丈，在半昏不迷中，陡然一只毛茸茸的大手自岩间伸出，一把将他拽住。
也没看清是什么山魔鬼怪拽住了他，猛闻喀喇喇一声大响，碗口粗的一根古树枝丫吃力不住，当中断折，抓他那物连同树枝一起，直朝崖下呼呼急坠。
那物下坠之余，仍是牢牢拽住他，呜噜噜闻得几声巨吼，下坠之势斗止。想是那东西另又攀住崖边树木，他头脸给裹在枯草般的绒毛里面，呼吸尚且困难，双眼更不能视物，自不知拽住他这东西是何物。
那物抱住他，七高八低纵跃得几下，来到一个颇为宽敞的崖洞之中，砰的一声，将他丢在灰扑扑的地上。
因洞中躁味过重，鼻中又飘入不少灰尘，他连声咳嗽。
抬头看救自己之物时，不由大骇，只见它长毛披身，长嘴短额，个头胖大，原来是只猿猴。只是身子比普通猿猴高大得多，神情凶煞，是只猴精也未可说。
他见那猿猴虽然长相凶恶，却无对他侵犯之意，便微微放心。
当即起身查看四周，一无活路可出，心想此番虽说大难得脱，可要从这儿出去，当真是难如登天，非饿死在这里不可。无法可想，也只能走一步是一步了。
那只猿猴生就一副孤傲冷峻的样子，良心却着实不坏，先两日香仁鲜果采来，竟能供他填饱肚皮。
第三日上，那猿猴一大早哀鸣声声，行动也显得有些困难，想是救起韩书彦之时，伤及内脏。不过它还是攀岩附壁，又出去找吃的。
韩书彦见它去了，也不放在心上，又埋头只顾呼呼大睡。
回来时，猿猴手里只是捧了一只香蕉，几颗核桃。
韩书彦见吃的少了，心中大为不满，也不客气，吃完那只香蕉，又将几枚核桃去了硬壳，食进肚里。
一阵微风吹进洞来，原本不怎么光亮的洞内吃啦啦响了几下，韩书彦朝声响处注目细看，似是一本书，给风一吹之下，吃啦作响。
当即起身过去看，果真是一本书册，封皮陈旧，几乎变成了黑色，上面似乎写得有字，黑成一片，都看不清楚。
伸手拾起，翻开书页，纸张虽然发黄，密密麻麻的黑体小楷字，倒还可认。
他心想，这书前几日并不见在洞中，想是那猿猴出去找寻食物，一并带进洞来。不经意向那猿猴瞥得一眼，见它卷缩在角落里，一副半死不活的样子，一身脏兮兮的有些发臭，心里不由憎恶起来。
左右无事，他拿起书看了几行，忽然眼睛一亮，心中大喜，不禁嘿嘿笑了出来。
这书瞧来不起眼，竟然是一本武功秘籍，字里行间所描述的武功招数，高深莫测之至，精妙之处，比之此前所学的“天人九剑”，自又高明了一层。秘籍里记载得有一十三式掌法，一十三式剑法。
他嫌掌法杀伤力大大逊于剑法，跳了过去，直接学十三式剑招。这剑招虽只十三式，其间变化繁复，学起来无穷无尽，要将之尽数学全，着实不易。
这时他伤势好了不少，每日里一边看着书上的招式，一边以棍代剑，勤练不辍。不觉剑术大进，心里只在想：“你萧影得有奇遇，方能在江湖上显摆卖乖。想不到我韩书彦大难不死，亦不是福浅之人。只需我学会这路剑法，江湖上哪有你萧影逞能的地儿！”
封皮上字迹模糊，无法看清这武功秘籍究竟叫什么名字，韩书彦也不在意，心想只要剑路招式足够威猛凌厉，自便成了。
说也凑巧，这秘籍名叫《鬼影神功》，与萧影身具的《侠影神功》，本属同宗。开创这路武功之人，原是一位武林正派中无人能及的高手，其武功招式原为正路一派。只因座下收了两名弟子，一名弟子将其正派武功发扬光大，武功已然青出于蓝，是名《侠影神功》；另一名弟子为人不正，将师父的武功演绎变幻，自行开创了一路阴毒狠辣的武功，是名《鬼影神功》。
这《鬼影神功》诡异莫测，专挑人致命弱处下手，视人命为草芥，那心术不正的弟子当年凭借这路武功，血洗了不少江湖上成名的英雄好汉。韩书彦所习剑式，阴毒之处，自比掌法更胜一筹。
他每日在崖洞之中勤修苦练，身子渐愈，体力消耗自然大。猿猴所采摘仁果却愈来愈少，直至它伤重不起。
韩书彦一无可食，自忖没有猿猴攀岩附壁之能耐，哪能找到吃的？
饿了两天，实在支撑不下去了，双目望向猿猴，渐渐亦觉着它不似先前那么恶臭，反倒有些流起口水来。