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肖扬大喝道：“你七贼休动歪脑筋想着逃跑，还不快上！肖某了结你们这单账，尚有不少鼠辈要杀，可没功夫跟你们耗！”
塞北七贼一听，尽皆在心下想，天底下哪有你这般打架催着敌人快上的理儿，你这般仗着功夫了得，晃着一把牛刀，当我们小鸡来屠，可也太过心地残忍！心里这样想着，更是骇得全身抖成一团，哪敢前去送死。
肖扬武功虽然高强，但若江淮帮与七贼联手，江淮帮这十余名壮汉均是江湖中出了名的好手，塞北七贼更是个个武功不弱，自己能否将之一举全歼，心下殊无把握。是以他一出手便狠下杀着，要吓得对方心胆俱裂，腿软跑不动路，如此这般，方不至于叫对方乘乱逃走一个。
果然七人做惯了贼，贼性欺软怕恶，经此一吓，全然没了斗志。
肖扬还在动手之前，便就吃准了对方的脾性，此刻连声催促七贼动手，心里实则不愿他们上前夹攻。如此全身心对付江淮帮之人，转眼间又杀翻几人。
萧朱二人见肖扬背对大门而战，正斗得酣，这时不走，待黑白两道群豪杀到，那时再难走脱。双双自墙下蹑身出来。
肖扬武侠既高，耳力自然奇佳，岂能不闻？他更不回头，朗声道：“你二人鬼鬼祟祟，在此做甚？”飞刀撂倒一人，倏地回过头来，一眼见是萧影，脱口道：“啊哈，原来是你？”
此刻萧影和朱瑶正好匿到门口，闻言萧影回头苦笑道：“肖扬前辈，您好！”
肖扬边挥动钢刀拒敌，边微微笑道：“小兄弟这是去哪儿？”
听他言下之意，对萧影为救朱瑶，与正道中人闹翻一事尚不知晓。萧影闻听之下，更不多言，微一拱手道：“晚辈还有要事在身，就此别过前辈！”拉了朱瑶的手，抢步出门。
肖扬见他俩神色慌张，心下起疑，连声道：“且慢！”
说话之时，他飞指连点，毫无斗志的院中诸人，纷纷中指软倒，塞北七贼自也在内。
肖扬远远朝萧影和朱瑶瞧得一眼，钢刀负于背后，笑哈哈大踏步走出门来，又看了一眼朱瑶，朝萧影道：“这位姑娘好生面熟，倒像在哪里见过？”
萧影面颊一红，撒谎道：“她……她是我师妹，肖前辈此前见过，倒也未可说。”
肖扬笑道：“啊，原来是令师妹。萧兄弟少年英侠，与令师妹倒是一对璧人，哈哈。”
顿一顿他又道：“想必小兄弟与令师妹此番前来，也是为了捉拿那个小妖女？”
萧影知道他嘴里的“小妖女”，说的便是身前的朱瑶，窘道：“晚辈汗颜，手里另有要事，并非为那小……小妖女而来。”
肖扬哈哈大笑道：“谅那小丫头也跑不了，你与令师妹青春年少，乘着大好年华，到处带她逛一逛，那也是应该的。肖某也不碍着你们的好事，你们自去耍吧，待我料理完这帮贼子，再去捉拿小妖女。”
萧影手心捏了一把汗，生怕给肖扬识破机关，哪知他生性豪迈，直将自己当成知交，言语神色间饱含关怀之意，自己反倒欺骗于他，称朱瑶是自己的师妹，心下不觉有些歉疚。
当下又厚着脸皮随口敷衍几句，两人别了肖扬，上马寻路而走。
刚奔出几步，迎头便见远远有一队人马疾驰而来，当先两人隐然便是楚天河和虎一通。
两人大吃一惊，调转马头，拍马便逃。
虎一通高声叫道：“肖兄，休要放走两个小贼，快拿住他们！”
肖扬转身方要入内，听得此言，凝立当场，满脸大惑不解。
转眼之间，楚虎两人带领的一队人马风也般奔到门前，却不停下，飞马朝萧影、朱瑶追去。
萧朱策马如飞，好不容易将楚虎众人远远甩在后面，心下正自庆幸，瞥眼见前方尘头大起，眨眼间岔口转出一彪人马，当先两人一僧一尼，一个是少林方丈怀远，一个是峨眉派掌门人了空。五岳七侠、昆仑派掌门杨易、青城派掌门余弃疾等尽相跟在其后。
前有猛虎，后有追兵，萧影心下叫苦不迭，右手将马缰重重一勒，待要在两旁寻一条小道逃生，一望之下，却哪有可追之径。街道两旁高楼耸立，均是连排酒楼客栈。
二人正自彷徨无措，两面的人马已然如风奔近，似包混沌一般，将两人夹在中间。
萧影提马四顾，心中慌乱如麻，却听怀远的声音如洪钟般响起：“阿弥陀佛，萧少侠，老衲听说你为了救这位小女施主，与楚大侠和虎帮主大打出手，不惜与武林正道为敌，这就是你的不是了。”
萧影微一抱拳，坐在马上施礼道：“萧影见过大师及各位武林前辈。这其中的是非曲直，萧影已向楚虎二位前辈分说清楚，想必大家也已知悉。此番累得各位前辈长途跋涉、不辞辛劳奔波而来，萧影实是心下过意不去。不过这位李姑娘于萧影有救命之恩，她带人捣毁诸多门派一说，真相尚未知之，还请各位高抬贵手、网开一面，先行放她一条生路。待日后萧影查明真相，定当给各位一个交代！”
第一百九十六回 奔马如龙掌影飞
怀远双手合十道：“阿弥陀佛，我佛佛门广大，上天且有好生之德，只要她能改过自新，重新做人，放她一条生路未尝不可！”
众人听得此言，登时一片哗然：
“大师你慈悲为怀，放人一条生路之说原是不错。但这小妖女罪恶滔天，怎可凭一时慈悲，放她得活！”
“正是，咱们数百年的心血，被她毁之一旦，岂容她活命！”
“小妖女手底下押了数十条人命，放了她，这笔血债如何偿还？”
怀远见众怒难犯，又道：“女施主若能迁恶从善，拿她去敝寺吃斋理佛，住上十年八载，这原也只是老衲的一己之愿。各位容她不得，却也是人之常情，若是老和尚从中横加阻拦，反倒是贫僧的不是了。”
了空师太眉头一扬，朗声道：“大师原是菩萨心肠，便算那十恶不赦的大恶人，大师也能网开一面。可这事牵涉甚广，仅凭大师一言，便放过这小妖女，实是难服众人之口。依贫尼之见，咱们现下先行将这妖女押将回去，杀与不杀，还须秉公而论。”
话方说完，随声附和之声大作。其后人丛中鼓噪之声此起彼伏，其间不乏污言秽语。
萧影心想：“这些人虽出名门正派，但龙蛇混杂，便连白虎帮这样的帮派都以名门正派自居，想来似他们这样的门派，当中也自不少。李瑶落在他们手中，哪里还有活命的余地！”
寻思间，便听有人道：“要饶小妖女一命，亦无不可，只要你萧影肯将惊鸿簪拿将出来，让大伙一饱眼福，瞧上一眼，嘿嘿，那便成啦。”
人群中大半人一听此言，正合心意，登时欢声雷动。
萧影闻言心下大怒：“哎哟，原来他们心中觊觎惊鸿簪，追讨李姑娘，只是一个名正言顺的借口罢了！”当下据实言道：“惊鸿簪已被西门九千得了去，众位若是想要，自行去向西门九千讨要便是！”
人丛中一阵惊噫过后，又大声嚷嚷起来：
“哼，你萧影心眼恁地歹毒，你明知西门九千武功厉害，又擅于使毒，便骗得大伙去送死！”
“是啊，你萧影武功这般了得，惊鸿簪岂会轻而易举叫那西门九千夺去？定是你这小杂毛想独吞，将簪儿藏了起来！”
“这话大有道理，你这小贼见色忘义，当这小妖女心肝宝贝护着。男人倘若在美色面前迷了心窍，还有甚事做不出来？唉，自古英雄难过美人关，你萧影并非英雄，过不了小妖女这一关，倒也难怪。”
当场众人见萧影一心护着朱瑶，人人心里无不以为他被朱瑶美色所迷，存心护短，方才这人的话正是众人的心里话，一经说破，那便是群情耸动，一小半人心下痛恨朱瑶是个乱世妖女，直将萧影这样一个少年英侠迷得神魂颠倒；大半人却在心底暗自庆幸：萧影为色所迷，他武功高强，终是英雄气短，只要捉住小妖女，他必定会拿惊鸿簪换人，这可当真是天赐良机。
朱瑶眼见群人将一条街道围得水泄不通，便连街边楼顶，均是黑压压的人群，与开封城郊客栈相较，情势又凶险了十分。
再一环顾众人，一些在武林中名望甚高之人，自是个个凛然而立，威势逼人。却也有一些獐头鼠目、面目狰狞之辈夹杂其间，令人看了不觉恶心。
单看这些人的面目，她早自猜到了他们心里所想，暗自道：“我堂堂一位公主，落于他们手中，倒不如自行了断来得干净！影哥哥为了我，吃了不少苦头不说，还令他声名扫地。唉，只怕我如他们所说，当真是个妖女，还不如死了的好！”但一想到自己死了之后，便此再也见不到萧影之面，禁不住柔肠百转。
朱瑶微一回首，看了一眼萧影，见他在众人的嘈杂声中，双眼茫然四顾，想来他心里也是一无计较。
她正要开口说话，却见四周人群慢慢围拢过来，此刻若被这些人围拢夹击，两人料必无幸，她愤声便道：“你们站住，别过来，谁敢再动一步，我便将惊鸿簪毁了！”
大半人闻言面上一怔，立时住脚，便即有人道：“嘿嘿，惊鸿簪果然在这两个狗男女身上！”
不少人心下在想，惊鸿簪近在咫尺，唾手可得，但若稍有不慎，被对方情急毁却，着实大违所愿。是以闻得朱瑶恫吓之言，不少人便不敢稍移半步。
这时场面上的情形，一眼便能看出，追讨朱瑶之人与夺簪之人已然泾渭分明，一心只想捉拿朱瑶伏诛之人，继续压往前来；觊觎惊鸿簪之人则凝立当地，面色犹豫不决。细瞧之下，继续围拢之人远不及凝立当场之人多。
这时便有凝立在后之人大声嚷嚷起来：“喂，你们别再靠近，惊鸿簪给人毁了，看不宰了你们！”
这些人凝立不动，心下却在盘算：“惊鸿簪被前面的人来个近水楼台先得月，却怎生是好？”人人望着前面围上之人，杀念斗生，但生恐这一动手，从此便要与江湖正派众多高手为敌，担当的风险着实不小；不杀他们吧，又恐惊鸿簪被人毁了。又想，杀他们非但所要担当的风险不小，萧朱二人只怕也会趁机溜走。一时左右为难，思虑难下。
朱瑶以毁簪吓唬众人，原也只是一时之计，竟没想到世间自也有无视惊鸿簪之人。她见围拢上来的人都是些平素德高望重、手下武功不凡之人，心想这些人将名利看得甚淡，这倒不好对付。
便在这时，只觉身后热气腾腾，不用回头看，便知萧影已在暗催内劲，转瞬便要与围拢上来的群雄有一场恶斗。
她心下一急，脱口便道：“喂，你们……你们枉有一世之名，仗着人多势众，想要以大欺小，丢不丢人？”
人群中有个冷冷的声音道：“对付你等鼠辈，还讲甚么武林规矩。小妖女死到临头，休要强言以辩，还不乖乖下马受死！”
朱瑶恨恨地道：“再要上前，我便死给你们看！”
她心下焦急，一时无计可施，心里的话脱口而出，倒不曾想到眼前众人便是为杀她而来。话一出口，四周人群轰然大笑，有人道：“哈哈，这小妖女黔驴技穷，竟拿死来要挟咱们，可笑之极，可笑之极！”
方才这话对朱瑶而言，却是发自心底，只是她一时情急，将心中所想脱口道出，才让众人笑歪了嘴。
她先前在想：“到得群雄蜂拥而上，场面一片混杂，我和影哥哥势必双双赴难。倒不如我来个自行了断，免受他人侮辱不说，还可救得影哥哥一命。”
人众轰雷般的笑声，朱瑶浑似未闻，缓缓回头，脸上百媚顿生，凝目瞧着萧影，嘴里道：“影哥哥，对不起，对不起，是瑶儿骗了你，做了许多坏事，致有今日一报。瑶儿是个坏女人，往后你也不用时时念着她！”说着珍珠般的泪水簌簌而下。
萧影闻言又惊又怒：“你……你果真在骗我……”双目瞪视着朱瑶，气得一时说不出话来，心下既恨且悔。
却听嚓地一声，朱瑶自腰间拔出佩剑，借着一抽之势，刃口闪电般划向白玉般的颈项。
萧影大惊失色，再行出手夺剑，已然不及。
就在剑刃触及朱瑶颈项这一电光石火间，当场人人眼见一只肉手自剑刃底下垫了进去，那只手不是别人之手，正是萧影于救无可救之机，右手一伸，生生将一只肉手喂在剑刃之下，贴在她的粉颈之上。
只见萧影一声痛呼，朱瑶凝脂般的颈间登时鲜血淋漓，却不知那锋利无比的宝剑是割伤了萧影之手，还是割破了朱瑶的喉咙？但见朱瑶整个身子随即软趴在马背之上，看样子是死了。
萧影缩回血淋淋一只手，一声大喝，提马便朝街边人群冲撞而出。
他整个人怒发冲冠，伸左臂挽在朱瑶胸腹之间，右掌掌底呼呼，劲风流转，借着马儿前冲之势，飞掌摧枯拉朽般拍向马前人众。
一心追讨朱瑶之人眼见她人已死，又见萧影怒掌翻飞，锐不可挡，倒也不加阻拦；而那些觊觎惊鸿簪之人，此时正是夺取簪儿的大好时机，哪肯睁眼放过，尽皆不顾性命，抄起兵刀长剑，直朝萧影杀来。
萧影单枪匹马，俨然狂龙于野，所到之处，人倒如浪退，翻跌滚爬，乱了一地。
片刻间，街边黑压压的人丛被萧影杀开一条道儿，道口却已是客栈门窗。当下更不多想，右手起处，迅猛拍出一掌，掌风如雷似电，但听轰隆隆一声响，将前面门窗砸得粉碎，木屑尚未落地，一人一马已然飞进屋去。
他一连串动作一气呵成，直如龙腾虎跃，眨眼功夫便已消失在众人眼前。
众人一呆之下，不见了萧影，忙不迭自洞开的口子飞身追入。
身入客栈，萧影更不多想，左手紧紧搂住朱瑶纤腰，右手提马飞也似地拾阶上楼。楼上客人哪见过这等阵势，吓得滚的滚，爬的爬，登时楼内大呼小叫，一片混乱，碗碟桌椅，翻落一地。
只听楼外也是叫嚷之声不绝：
“大伙快将楼外团团围住，不可让他走脱了！”
“快快快，你们去那边守着，你们去那边！”
……
萧影方才心里一片混乱，眼见街道两头密密麻麻拥满了人，要从两头杀出重围，自是万万不能。看准了街边人丛薄弱，彷徨逃生之际，自也没想到入了客栈，正如飞鸟入网一般，更加难以脱身。
第一百九十七回 渺如隔壁荒唐事
耳听不少人噔噔冲上楼来，萧影在楼上勒马转了一圈儿，除了窗户，一无逃生路径。一时情急，便想纵马自窗户跃下。
犹豫间，百余人已然杀近身来，探头瞧楼下，只见下面刀剑林立，早有数百人候在下面。显然是对方先行预知他会有此一着，便将刀剑封死他有可能跃下之地。
眼见跳楼而下有死无生，来人一众又如狼似虎般逼近，心中无法可施，当即向人众拍出一掌，又向隔墙一掌推出。夹杂着几声惨叫声，但听轰隆一声巨响，楼内隔墙塌陷了一个大洞。
萧影眼前一亮，纵马飞过洞去。
隔壁也是一家客栈，客栈内宽敞宏大、富丽堂皇，房舍纵横交错，自比先前一家客栈大得多。
内里客人先前听得街上一片嚷嚷，不知生发何事，大多涌出门外，张头只顾看热闹。
萧影驰马左突右拐，在错落房舍间大兜圈子，见已然摆脱追来人众，他环臂将朱瑶抱在怀中，跃下马来，在马屁股上拍了两下。
那马儿颇得灵性，萧影拍它两下，便知主人的心思，人立而起，一声嘶鸣，风一般奔下客堂，窜门而去。
萧影更不停留，见旁边一户木门虚掩，抱朱瑶闪身入内。瞧里面没人，他反手关了房门，插上门闩，这才松了口气，将她平放在床上，拉衾盖了。
他心里对朱瑶实是恨极，但适才她说的话不清不楚，临死之际，双眼对自己的深情楚楚，那是半点不假。又想她生性狠辣，依她的性儿，方才定会与群雄拼死一搏，死也拉几个垫背的。她之所以选择在群雄面前自刎，多半便是为了保全自己的性命。
此刻在他心底，对她实是舍之不下，恨之又怜，不由得暗暗叹气道：“我当真给她的美色迷惑心窍了么？”又想，便连人与牲畜之间，相处日久，亦难不生情，何况对方是个人，自己心里舍她不下，倒也是人之常情。
在这逃生余暇，他老想起自己与朱瑶之间的事儿来，越想越是心神不宁，计策自是半晌没处着落。
正自彷徨无措，蓦听隔壁房间有一男一女的声音传进耳内。客房之间隔了厚厚一堵墙，倘或常人，自是听不见隔壁动静，但萧影内功深厚，耳音极佳，将两人的说话声音清清楚楚听在耳里。
只听那女的道：“你这死鬼，一夜风流过后，便想拍拍屁股走人么？哼，日后我再也不来理你了！”
那男的声音有些苍老，答道：“啊哟小梅，你又不是不知道我的难处。我人虽为长治之长，这官做得算是着实不小，在外人人都要给我三分颜面，在家里可都是那个婆娘说了算。我本想讨你做二房，可她死活不许我纳妾，这才委屈你住这客栈。”
萧影一听，心里便即雪亮，那男的是背着妻子在外面找了情人，做下苟且之事。男的说“长治之长”，那自然便是长治知府之类的官儿了。那女的听来声音稚嫩，还是个少女，想必这个知府大人的女儿也做得，却与他做下这等不要脸之事。
只听那女的又道：“我才不要做你小妾！”
那男的道：“那么……那么你想做正堂夫人？”
“哎呀，我也是大户人家闺女，与你厮混在外两年有余，如今却是半分名份儿也没有，你说我能甘心吗？”说话声音娇媚。
“这不成，决计不成！”那男的粗声粗气地道。
“好啊，你现下在我面前摆起官架子来啦，昨夜被窝里那些疯言疯语，你都忘了么？”话音微怒。
“昨夜……昨夜我说甚话来着？”
“呵，你就只会在被窝里讨人家欢心，风流过后，便什么也不记得了。昨夜你说让人家做你妻子，这话我没说错吧！”
“这……那些话怎能算得数！”
“哎呀，