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童凌指挥手下的人，四处打探着西北的局势，快马三天一报，和官府一样。他接到清月的指令后，亲自拿着帖子拜会了西北三雄，关西大侠，五进周家堡，又让师弟铁流去了定远镖局与总镖头陆晧杰打了个招呼，绿林**摆平了大半。唯一的障碍是鸡冠山土匪张小驴，此人足智多谋，用计颇为阴毒，故而江湖人送外号：小蝎子。手下有百八十人，专干杀人越货的营生，闹得山西商旅叫苦不堪，告到官府，大姚总兵朗四维派人进山围剿，折损了他二三十人，让张小驴恨得牙痒痒，从此一心专门与朝廷作对。前段时间阿拉布坦袭扰西北各部，他趁乱从俄国大毛子手中购买了一百多条鸟筒，几次三番劫掠西北驻军的军饷，朝廷为此再次进山剿匪，却都无功而返。只要军队一入鸡冠山，张小驴便带人弃寨而走，等军队一撤，他们又再次回来，变本加厉的劫掠军饷。周家堡少主与张小驴一直有交情，他建议童凌以江湖身份会会张小驴，或有转机。
阳关步道上，一位男子盘着辫子，身着半新不旧的布袄大步的走着，虽说已经打了春头，但西北这地界依然是一片肃萧，冷风刮来，貂皮都略显单薄。此人不带帽子，只穿一件布袄，不是天生的身体棒，就是个练家子。站在瞭望口高掌柜捅了捅身边的小仙，小仙会意，抓了把蚕豆站到了门口，倚着门嗑着蚕豆，蚕豆在她嘴里嘎嘣嘎嘣直响，她嘴上忙着，眼睛也没闲着，两只水汪汪的大眼睛一直向那个男子瞟去，说不出的妩媚动人，加上身上的红袄，让她在这个肖冷的早晨格外醒目。那人抬头望了望茶铺的招牌：兴旺号，就径直进了茶铺，看也没看漂亮的小仙，小仙赌气的把那把蚕豆散在了地上，挑帘子进了茶铺。
“小仙，快来招呼这位爷。”高掌柜一边给客人抹着桌子，一边叫刚进来的小仙。小仙翘着小嘴问：“这位爷，您要喝点什么茶汤？”脸上尽是不高兴。
那人拿出一张一百两的银票说：“走盘子到贵地，搠包儿请总瓢子赏个脸。”
高掌柜摸了摸自己的胡须问：“混万字的？”
那人摇头：“吃飘子钱的老合。”
高掌柜诧异黄河的水贼他认识十之**，并没用此人，听他口音，也不像本地水贼。那人递上拜帖，高掌柜狐疑的打开帖子：漕帮万友堂堂主——童凌拜上。高掌柜心中一震，南少林七代弟子金锏如意佛童凌的名头在江湖上可是响铛铛的。高掌柜不敢怠慢，亲自把茶水斟上，又把银票推回童凌面前，抱拳道：“老朽有眼无珠，不知童堂主驾到，这里赔礼了。”
童凌抱拳还礼道：“不敢当，二当家一把铁算盘让陕甘各路英豪折服，晚辈不敢托大。”
听他自称晚辈，高掌柜一身的舒服，他在江湖中基本没有什么名头，和童凌这种名门正派出身的人是不能相提并论的。他悄悄的打量了童凌一番，若不是这个帖子，他绝不会想到这个身材高大，大手大脚，衣着朴素，外表忠厚老实的后生，就是名震江湖的金锏如意佛，他更像一个普通的庄稼汉，他随即回过神来，问：“听堂主的意思，要见我们当家的，做笔生意？”
“是，烦请二当家成全。”
高掌柜交待小仙和两个“伙计”照顾好童凌，自己跑马上山送帖子。
童凌则在店里等高掌柜的消息，他跟着一个“伙计”进了客房，进门后，他关好房门，仔细检查房间每一个角落，果然是个黑店，房间暗道、夹层、机关都有，童凌皱了皱眉头，他闯荡江湖历来都是光明正大，从不屑这等手段的人，不由的对小蝎子生出几分厌恶。
门外有人走动的声音，童凌一个纵越，上了床，闭上了眼睛，可心里的眼睛却睁得很大。
“哟~童爷，这么早就休息了。”小仙推门进来，带着一阵香风就坐到了童凌的床上。童凌一个翻身越过她，下了床，坐到了椅子上。
小仙绞着手绢，委屈的问：“童爷，奴家身上带着刺吗？您怎么都不理人家？”
童凌问：“有事吗？”
小仙娇笑着说：“有当然有。”
“那你说吧。”若她是个男子，童凌当时就把她丢出门外。
小仙又一步三摇的靠近童凌，说：“我娘病了，家里也没有钱，我这里有一个金镶玉，想卖了它给我娘看病，可惜我一个妇道人家，不懂这玉能值多少钱。童爷大江南北的跑，终归是见识多，想让您帮我掌掌眼。”她边说，边解开了胸前的扣子。
“不用看了！这些给你娘看病。”童凌把早上那张银票丢在了桌上。
小仙先一愣，后娇滴滴的问童凌：“那让奴家怎么报答您的大恩大德？”还不忘给童凌飞上两眼。
童凌拿过桌上的杯子，轻轻一捏，那杯子变成了粉末，沙沙的从他手里落下，“拿了银票，就赶快出去！”
小仙一看此景，没了轻狂样，面带惧色的抓了银票就往门外跑。
第二天傍晚，高掌柜回来了，请童凌晚上上山。童凌心里冷笑，小蝎子就是小蝎子，尽是些上不得台面的手段，夜间上山，无疑会增加危险，但他要怕了，就不是金锏玉面佛！
高掌柜陪着童凌用餐，席间他让小仙把酒执壶，频频给童凌添酒，童凌也来者不拒，统统饮下。饭后，高掌柜说去准备准备，房间里只剩下了小仙和童凌。小仙假装不小心摔了一跤，直接滚进了童凌的怀里。童凌没好气的把她推开，小仙楚楚可怜的问童凌：“童爷，您就这么看不起小仙吗？”
“不是我看不起你，是你自己轻贱你自己。”童凌说完，出了门，站在院子里等高掌柜。
不一会儿，高掌柜带着四个壮汉出现了，一抱拳道：“得罪了，童爷！”童凌知道这是江湖规矩，说了一声请，高掌柜毫不客气地把童凌的眼睛蒙上。四个壮汉把童凌抬上了一辆马车，“驾”一声后，马车开始行进，车轴磨砺的声音在夜色中格外的清晰。
行了一段后，高掌柜请童凌下车，步行了一个时辰后，又换了马匹。童凌一直用耳朵听着周围的动静，四个壮汉用的都是单刀，刀撞在他们身上，发出轻微的颤动声。高掌柜的武器就是他的那把铁算盘，算盘声并不清脆，暗中带些闷声，可见他的算盘中有机关，暗设暗器。
“童爷，请您再移步。”又走了半个时辰，高掌柜叫了寨门，寨门吱吱呀呀的打开，亮光从黑布里透了进来，周围全部是火把。
聚义厅里，放着四把交椅，最上面的一把用虎皮蒙着，上面坐着一个三十多岁的小个子，他摆了摆手，高掌柜把蒙在童凌眼睛上的黑布取下，取下后，他坐到了上方空着的椅子上。
大厅里的喽啰摇着九环刀，环纷乱的撞着钢刀，发出一阵刺耳的响声。童凌知道这是张小驴的下马威，静静的站在大厅中央，没有任何动作，但他周围的人都感到了一阵寒意。
“你是漕帮万友堂堂主童凌？”张小驴问。
“是。”童凌不卑不亢回答。
张小驴冷笑道：“你上下嘴皮一碰，说是就是？”
童凌一提内力道：“男子汉大丈夫，立于天地间，行不更名做不改姓！”
大厅里的每个人都被童凌的内力震得心旌摇荡，张小驴阴沉的拍了拍手，下边的人架起一口铁锅，锅里冒出阵阵的生香油味。
“听闻童堂主号称金锏玉面佛，佛经中曾有佛祖火中取青莲一说，我没见过，今天想见识见识，就有请金锏玉面佛给兄弟们开开眼。”
说话间，大锅里的香油开始冒烟。
童凌微微一笑，从怀里掏出一个铜板，丢在了油锅里，卷了卷袖子，把手放到了油锅里，轻轻松松的把铜板捞了起来，丢在地上。
“好功夫！”张小驴喊了一声，童凌就觉脑后恶风不善，稍稍一闪身，一把九环刀劈在了油锅上，油锅连着热油飞了起来，童凌轻轻一纵，躲开了热油，但使九环刀的人就没有那么幸运了，那人躲避不及，稍后发出了凄惨的叫声。张小驴提单刀和童凌战在一起，刀刀致命，环环相扣，童凌轻巧的躲避着，拆了二十招后，张小驴的刀法渐渐慢了，童凌起掌，一招翻江倒海，便把张小驴打倒在地。张小驴狼狈的从地上爬起，捡起刀要再战，童凌对高掌柜对面的一个胖子道：“张寨主，童凌却有要事和您谈。”
胖子眼中闪过一丝阴霾，随即摆手，假张小驴愤愤的站到一边，胖子开口：“童堂主，好眼力！”
第三十八章 西北行（上）（）
真正张小驴坐到主位上，让人给童凌抬来一把椅子。他聚伙上山以来，很少有人知道他的真面目，这也是他留的一个心眼，万一被官府清剿，他也能因此逃脱。现在突然被童凌当面点破，他不得不当着一众兄弟站出来，否则，对手下的人说不过去。聚义厅里许多人，这才知道经常发号施令的大哥，不过是个替代品。
“童堂主，听二当家的说，你这次拜山，为的是在我的地面开盘子？”张小驴问。
童凌和假张小驴打斗时，发现他的眼睛老往一个方向瞅，顺着这个方向，铁算盘也频频向那人使眼色，童凌早知张小驴的狡诈，打发了假张小驴后，他试探了那个人，果然不出他所料，这人才是真正的张小驴。
“是，请寨主帮衬。”童凌的凤目微微一张。
张小驴从童凌张开的凤目中感到了杀气，这个土得掉渣的男子，只要把那双凤目张开，完全是另一种气质，这种气质是他们所有人没有的，当得起两个字：侠士！明面上他们是占不了任何便宜，只要他提出的要求不太过分，就当结交个朋友，打好主意，张小驴笑道：“好说好说。”
“漕帮最近接了趟镖，是和官府做生意，运送粮草到西北，要借道此地，所以请寨主给个薄面。自然，漕帮会按江湖规矩，每年给各位兄弟一批分红。”
童凌说完，张小驴心里就一沉，没想到官府强取不成，会让道上的人来找自己。
张小驴当年上山，是因为张员外强占了他家田地，一家人告到官府，官府不但不主持公道，一顿板子把他和他爹打个半死，他因此才烧了田地，上山当土匪，他生平最恨的就是官府和士绅，以往越货，只要和官字沾边的人他一个也不留。后来，他销赃时和关外准格尔的人有了联系，渐渐依附于他们。如今肆无忌惮的劫掠官府粮草，本是和准格尔勾连好的策略，连红毛子的百十条鸟筒，也是准格尔帮着弄来的。他借着鸡冠山的地形和红毛子的鸟筒，对付官府的人绰绰有余。现在，童凌找上门来，若不卖他这个面子，那就得罪了整个漕帮，顺带得罪了南少林那般老家伙。若以后还想在**上混，恐怕就难了。
张小驴不愧老江湖，不动声色的说：“童堂主能跑这一趟，是看得起我张小驴。来人呀，摆酒，给童堂主接风。”
童凌看他转了话题，知道这条老狐狸要掂量掂量，能占他多少便宜，也暂时按兵不动，看情况再定。
清月在北京，从她收到童凌上鸡冠山的消息都过去了半个月，童凌却没有一点回音。清月心中暗叫不好，她太了解童凌了，人虽在江湖，但为人太过正直。鸡冠山的张小驴绰号小蝎子，从他几次劫掠军粮的情况来看，此人非善类，做事只要结果，从不论手段。清月再派出铁流去周家堡打探消息，铁流进了周家堡后，也没了音信。差事办成这样，算砸了大半。头陀亲自来找了清月，提出自己到西北一趟。清月摇头，她不想因为童凌暴露她与胤禛的关系。思量再三，清月决定亲自去一趟。
清月跪在万字阁，把目前的状况一五一十的禀告了康熙，康熙问清月有这个必要吗？清月再次叩头道：“圣上明鉴，一支红毛子鸟筒要多少银子，即使是朝廷军队，配备如此装备的又有多少？区区一个末流的山匪，一下就能拥有一百多支，不能不叫人生疑。而且，此次事关体大，奴婢派出的是一等一的高手，他们陷在鸡冠山中，这是奴婢不曾料到的。鸡冠山这潭水到底有多深，奴婢要亲自去趟一趟。”
康熙轻轻叹了口气道：“朕真的老了，居然把这么重要的细节忘了。还好清月你心思缜密。”
“奴婢惶恐。”清月真的惶恐，这是康熙第一次在自己面前示弱，不知不觉中，康熙慢慢接受了自己，把自己当做了自己人。这对自己，对胤祥，对胤禛这都是一件好事。
“你还有什么话要说？”康熙问。
“奴婢走后，麻烦您照顾十三爷，奴婢做好的春衣，请您让人到时送进去，不要让十三爷知道奴婢离开了北京城。”清月说完，偷偷的瞄了康熙的脸色，还好，还好，康熙的表情是动容，而不是勃然大怒。借机讨下这个恩典，里面的胤祥应该好过些。
“你放心的去，好生的回来。”
“是，奴婢一定不负圣恩。”
清月请安要退下，康熙仿佛突然想起了什么，让她等等，从贴身的香囊中取出一把钥匙，又吩咐李德全拿着钥匙去取东西。
一盆山茶花开得正好，是刚刚从暖房里进献来的，康熙把玩着花，清月静静伺立在一旁。
“你有多少天没有见胤祥了？”
“九十二天。”
“算得到清楚，度日如年？”
清月摇头，康熙也没见怪。宫里的规矩，主子问话，奴才必须回答，摇头是大不敬的罪。
不大一会儿，李德全捧着一个镀金铜盒进来，康熙又从怀里拿出一把钥匙，打开了盒子，把里面的东西递给清月：“这是西北军的虎符，你可以调动青海、陕甘宁所有的军队，见此符，如见朕，若有人敢违抗你的命令，可以先斩后奏。”
清月觉得这个礼物太大了，康熙把整个西北的生杀大权都给了自己。慌忙跪下，把虎符举过头顶道：“圣上明鉴，奴婢不敢要这个东西。没有它，奴婢也一定把差事办好，绝不辜负圣恩。”
“朕意已决，不必多说。对你，朕只有一句话，好生的回来。”
清月不知康熙这个恩典是给自己的，还是为了胤祥。不管怎样，她重重的给康熙扣了个头。
康熙扶着李德全回了养心殿。
临走前，清月觉得有必要见胤禩一次。
坐上了上次的马车，清月下意识离胤禩远点，不是因为防备他，而是怕自己一时乱了心智，发生不应该发生的事。上次的事放在现代，最多算脚踩两只船，而在古代，这就算她“失贞”了，被胤祥和胤禛知道，是要出人命的。
胤禩见清月坐的位置，不由的有些难过，上次的情不自禁，让清月对自己有了防备，原先接到清月消息的喜悦心情被打落了大半。胤禩拿出古琴，轻挑慢抹，用一曲《凤求凰》缓缓道出了自己的心情。
清月听出这首曲子是自己住在小院子时，胤禩经常弹给自己听的，胤禩当时还问自己想不想学，自己耍了个滑头，让胤禩弹一辈子给自己听。胤禩如今又弹奏它，在清月听来少了以前的浪漫，多了无限的牵绊。
一曲毕，胤禩用手深情的握住了清月的手，清月想要抽出，但被胤禩紧紧的握住。清月第一次看到了胤禩霸道的一面，往日的温文尔雅毫无半分。
清月几乎是哀求道：“八爷，您快放手，奴婢当不起。”
“清月，那时你为了我决意要进太子府，我一时利令智昏，居然同意了。我想，换做十三弟，他一定选你而不选皇权。你恨我，你怨我，我都不怪你。”胤禩黯然的说。
“八爷，这件事不能全怪你，还有我的责任，是我想去太子府的。有些东西，是不能回头的。”
“你和十三弟的事，小桂子告诉我了，皇阿玛有令，你不能不从。我不会怪你，更不会因此改变，我们满人从来不在乎这种事。”
清月有些崩溃，她的算计白用了，当面拒绝胤禩她做不到。穿越古代后，第一个不带任何目的对自己好的人就是他，他的温柔，他的笑容，他的体贴，自己对她的心动，以前的种种，是心底最美好的东西。
胤禩见清月不再抽手，慢慢把她环在怀里。忧伤的说：“只要你的心不变，我的琴声只属于你的。”
清月使劲的掐了掐自己，这样的纠缠她是纠缠不起的，慌忙转了话题：“爷，奴婢求你，不要再打军权的主意，安郡王广招人才，已经招致了皇上的不满。西北将军的人选，皇上圣心已定，您再去争，就是逼着皇上对您痛下杀手。奴婢不想您也被囚，为了政局稳定，皇上什么事都下得了狠心。”
“皇阿玛想让谁当这个将军？”胤禩抱着清月问。
“穆章阿将军。”清月希望胤禩有了答案后能真正放弃。
“他不是在老四贪腐的名单中吗？”胤禩接着问，问完，胤禩就反应过来，清月说的都是真的。皇阿玛申斥了胤禛，贬了戴泽，为的就是有人可用。否则，以他们贪墨的程度来说，不丢脑袋，已经算格外开恩了。
“四爷为筹军饷，不得已碰了他们，他们正愁如何脱身，皇上一句网开一面，就能让他们死心塌地的为皇上在西北拼命。或许，皇上正是算到了这层，才让四爷办这个差事。”胤禩的手环在清月的腰间，让她动弹不得。
“清月，谢谢。”
“奴婢必须要回去了。明天，奴婢要去承德做准备，夏季皇上要去那里消暑。”
胤禩心一动，道：“我和你一起去，我向皇阿玛奏请去替额娘扫墓。”
清月一惊，早知就不该惹他，自己并不是去承德呀！稍作迟疑道：“八爷，您要奴婢的命吗？”
胤禩摇头：“怎么舍得。不用担心，我一定做得天衣无缝，皇阿玛不会发现的。”
“世上没有万无一失的事，万字里还有个一。奴婢今天来见您，就是怕奴婢不在，您乱动，惹皇上生气，到时，奴婢鞭长莫及，不能保您完全。”清月本不想说这番话，给胤禩希望的，但不知不觉又说了出来。
“有你这番话，我的心总算是放下了，你还是原来的清月。”清月感到围住自己的手更紧了。
“不是，您误解了，我……”清月想解释。
“嘘~”胤禩阻止了清月后面的话，他闭上