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正寻思着，外头珠帘晃动，抬头望去，却见王宗印站在门外，肃声道：“世子，今日陛下在宫中设宴，请您过去。”王宗印待她还算客气，十分有礼，也是，两国没撕破脸之前，明面上还是得做足了的。
宋绯暗叹，该来的还是要来。她结好衣带，一手撩起帐子笑道：“呵，晋王设宴，膳食必定是海陆俱陈，整天吃这些是该换换口味了，这就来。”
第3章 宫中之宴
晋王宫依山而建，位于玉都的西北部。虽说离骊山别馆算不上多远，但这热死人的鬼天气，走上一小会便能令人汗流浃背。所以宋绯乘了马车。
恰好进入雨季，晌午还是艳阳天，转眼间就乌云聚拢，黑压压一片，不消片刻，一场大雨轰隆隆而下。
宋绯下了马车，田业小心翼翼地在她头顶撑起伞，嘴上道：“世子当心脚下，小心雨水溅到衣上。”
韩云起则独自撑了伞在她身后护着。宋绯漫不经心地应了一声，抬头看向面前巍峨的晋王宫。
高高的台基拔地而起，四周地势错落，宫殿或高或矮，团团环抱住高高的台基，清一色的黑瓦，乌压压一片，如一副行在山水中的水墨画，不够奢华，却自有一番雅韵意境，恢宏大气。
一国之君也当如此，不要在乎表面的锦绣繁华，胸有城府，腹有良策，能把国家治理好才是本事。
宴会设在正仪殿，没有晋王的恩准，她带来的人是不能随便入内的，所以田业和韩云起只得站在檐下干等。
田业是个小心谨慎的性子，不放心地在一旁叮嘱道：“世子万事小心。”
宋绯点了点头，整理了下衣冠，却见两个内侍抬了红毡子过来，准备铺在殿前的玉阶和丹陛上铺以防滑，宋绯也没在意，经过内侍旁边时，那内侍却突然往后退，踩到了宋绯的脚，她吃痛，一个趔趄，田业和韩云起离得远，救之不及，眼看就要摔倒，不知哪里冒出来的一双手及时拉了她一把。
宋绯站定了，瞧了那内侍一眼一眼，对方眼里毫无歉意，继续若无其事地铺他的红毡子。
宋绯早就认清了局势，质子质子，说白了就是高级一点的囚犯，卫国又处于弱势，她身后没有强大的依靠，那些惯于捧高踩低的小人自然不惧惮她。
而旁人也不敢和她走得太近，否则晋王一顶通敌叛国的帽子扣过来谁担待得起？
比如前些日子在玉人馆碰到了风流倜傥的魏家大公子，她不过凑近一些跟他说了几句话，他那避之不及的惊恐眼神至今令她印象深刻。
大家普遍对她避之唯恐不及，突如其来的有一位公子对她伸出援手，虽说只是举手之劳，但真的是太难得了。
宋绯拱手道了谢，寻思了会儿笑道：“这位兄台出手扶我，不怕别人说闲话么？”
只见他施施然收了伞，伞下是一双温雅的眉目，闻言略微顿了下，瞧了宋绯一眼：“原来是卫世子。”他笑容和煦道，“今日不管是谁滑倒我都会顺手一扶的，行得正坐得端，怕什么。”
他这想法不对，任你行事再光明磊落，架不住三人成虎，人言可畏，宋绯正这么想着，小人就过来了。
“呦，我当这是谁呢？两位在这里说什么悄悄话呢？”
是太叔棋。
他快步走过来，一脸的骄矜，边走边喊，生怕别人听不见似的。
那位公子没理太叔棋，转手将伞交给了一旁的长随，率先进去了，一举一动都是世家公子的风姿仪态。
只剩下宋绯和太叔棋。
若是宋绯与太叔棋无冤无仇，他这么刁难她，她八成会以为他喜欢她，因为这是个男风盛行的时代，荒唐的唐国国君甚至想立男宠为后，臣下怎么劝阻也不听，最后两位老臣当众撞死在王宫的大殿上，才将唐国国君唯一残存的羞耻心给拉回来。
确切地说，太叔棋的先祖和卫国是世仇。
太叔棋的祖上是地地道道的卫国人，但他先祖的心思有些不正，老一辈的卫侯昏庸，他便想趁机作乱，自己当陛下，结果事情败露，被夷三族，当时太叔棋还没有出生，太叔棋的父亲孤身逃到晋国，凭借其才能在晋国混得风生水起，连晋王都忌惮他三分，俨然已是一人之下万人之上，屡次撺掇晋王灭了卫国，可不知晋王出于什么考量，始终没有答应。
宋绯在晋国艰辛有很大一部分的原因来自于太叔氏。
这是个心腹之患。
＊＊＊
宴会差不多开始，诸位大臣鱼贯席，这是一场庆功宴，原因是晋国刚打了胜仗，大败唐国，晋王高兴所以设了宴。
宋绯不知这场庆功宴邀请她来是个什么意思？不放过任何机会向她宣示晋国的国威，警告她乖乖的，否则下场会很惨？
抬头觑了眼玉座上的晋王，晋王并没有穿一身古板的冕服，而是一身玄色常服，玉簪束发，领口处露出一圈白色中衣，愈发衬得精神奕奕，他很随性的模样，座下臣子见他如此，也没有先前那样拘谨了。
宋绯不露声色地观察着四周的情况，并没有发现太大的异常，倒是看到刚才那位伸手扶她的公子坐在她对面，她向身边的人打听了一下才得知他叫卿季宣。
这个名字很熟悉，但一时半会想不起来。
她也无暇去想，此次宴会攸关她的生死以及卫国的命运，她提起一颗心等了半晌也不见有晋王召舞姬上来，倒是座下臣子按捺不住了，提议道：“陛下，饮酒少不了歌舞助兴……”
晋王从善如流地拍了拍手，显然歌舞是早就准备好的。
须臾，众舞姬甩着袖子鱼贯而入，楚人擅歌舞，晋王宫中的舞姬大都是楚国人，个个纤腰玉束，舞姿绰约。
基本上舞姬一出场，除了个别道貌岸然和真君子以外的男人眼睛都直了。
宋绯不用刻意装，她的目光仔细在场中逡巡着，试图找出那个害她的舞姬。可是那些个舞姬个个浓妆艳抹，乍看几乎都长一个模样。盯着看了半天也没看出什么来。宋绯掩在袖中的手死死攥紧，连呼吸也不自觉屏住。
就在这时，眼角余光扫见一位娇俏的侍女举着髹漆朱盘走过来，站定在宋绯面前，微弯了腰：“世子，陛下赐酒。”
宋绯本能地抬头望去，晋王正转首与左右谈笑，她心中蓦地一动，端起那樽御赐的酒，起身来到丹陛之下，望着高高在上，面目模糊的晋王，躬身道：“谢陛下赐酒。”举杯仰首饮尽。
桓止转过头来，含笑看着他喝下，也举了举杯，笑得意味深长：“世子客气了，晋卫两国是有盟约的，彼此扶持，不分什么彼此。”
这话说得真是漂亮，亲兄弟还有分彼此，更何况是国与国之间。宋绯道：“在下可否有荣幸亲自为陛下斟酒。”
此话一出，伺候的宫人纷纷警惕起来，怕她有什么不轨之心。
倒是桓止意色从容，沉吟了会儿，微抬了抬手道，“上来吧。”
宋绯沿着玉阶拾级而上，坐下来的那一刻，她心里顿时踏实下来，没有晋王的默许，这丹陛是不准任何人上来的，她谅那舞姬也不敢。
第一次离晋王这么近，他是高高在上的晋国的王，容颜是如此的年轻俊朗，一举一动都透着稳如山岳的气势。宋绯感觉到一股无形的压力，坦白说，她是很佩服晋王的，在秦国做了八年的质子还能回国继承王位，这本身就是一种本事。
她一边斟酒，一边拿眼风瞟那些舞得很卖力的舞姬，“陛下不只救了我卫氏社稷，还救了卫国的百姓。在下一直感激万分，我身为卫国世子，却什么也不能做，真是惭愧得很。”
“哦，世子是想回卫国有一番作为？”
她现在寄人篱下，哪敢说要有作为，必须不务正业才是好。宋绯笑着打哈哈：“我们卫国人才济济，我资质平庸得很，治理国家不行，吃喝玩乐却是在行。”
桓止看他目光片刻不离舞姬，只当他是真好色。而且对他无事献殷勤，不知心里在打什么算盘。他不动声色地笑了笑：“世子觉得晋国比之卫国如何？”
宋绯扫了眼台下，歌舞已到尾声，舞姬们的动作都慢了下来，她嘴上答道：“卫国自然比不上晋国的强大。”
桓止敲了敲长案，道：“可纵是这样，在世子眼里还是卫国好，是么？”
宋绯正不知如何作答，桓止却不问了，转而饮起酒来。
那厢一舞既毕，舞姬们鱼贯而出。晋王这次没令舞姬们献酒，这令宋绯很是诧异，事情的发展完全脱离轨道，她心里没底，愈发地小心翼翼起来。
待众舞姬退到殿门处，殿内独留下领头的舞姬，她站在那里，浓丽的妆容下依稀可窥得姣好的五官。
宋绯也不太确定是不是那位害她的舞姬，因为当时心慌意乱，加上舞姬们衣服都一个模样，妆容也一无二致，她已记不大清对方长什么模样。不由微微屏住了呼吸。
只见那位舞姬敛起水袖拜了下去，缓缓开了口，声音婉转动听，如珠玉落盘：“陛下，妾身仰慕卫世子已久，想敬他一杯酒。”
宋绯差点失手打翻酒樽。
第4章 烫手美人
九州大陆上，国家众多，各国都很有自己的特色，譬如鲁国人最重礼仪，楚国人最擅歌舞，卫国则盛产美男，而卫世子宋谨又素有卫国第一美男子之称，引来不少世家闺秀的垂涎，个别豪放的闺秀甚至表示为了男色可以远嫁卫国。
偏偏卫世子深居简出，据说是位挺低调的人，大部分人不知道他长什么模样，越神秘越能引发别人的兴趣。
恰好有个很有经商头脑的齐国人曾见过卫世子一面，他脑筋一动，抓住这个契机，找人临摹了卫世子的画像在各国之间贩卖，狠狠赚了一笔。
这也是为什么卫侯不挑一位信得过的男子代替世子而要选择牺牲女儿，因为大家普遍知道卫世子长什么模样。
宋绯跪坐在一旁不动声色，晋国与戎族接壤，民风习俗都受戎族影响，民风素来开放，女子也是豪放者居多，眼前这位舞姬说仰慕她，放在别的场合她相信，但眼下她不得不提起十二分的小心来。
桓止自宋绯手中取过木勺，自己舀酒倒酒，一套动作做起来如行云流水，闻言瞧了那舞姬一眼，顺势道：“卫世子不远千里来到我国，只跟了两个长随，身边连个红颜知己也没有，又是血气方刚的年纪，总去青楼也不成体统，你既然仰慕卫世子，寡人做个顺水人情，就把你赐给他吧。”略顿了下，转向宋绯，笑吟吟的模样，仿佛真的是个体贴人意的君王，“好事成双才妙，世家公子哪个不是三妻六妾，一个怕是不够，刚才那几个舞姬里世子再挑选一个罢。”
那舞姬自是千恩万谢，还朝宋绯抛了个媚眼。
宋绯腿一软，心肝差点跳出心口，且不说这个舞姬可能另有目的，就算她是真的爱慕她，她一个女人能对女人做什么，养在房里当花瓶欣赏？时日久了，早晚会漏馅的。搞不好那舞姬就是晋王安插在她身边的眼线。
若是拒绝也不行，她在晋国塑造起来的形象就是玩物丧志流连花丛的世家子弟，面对这样的赏赐，应该很开心才对。
她心里翻江倒海，面上却还要露出欣喜的笑容：“谢陛下厚爱！只是……”说到这里故作为难地顿了下，欲言又止。
桓止道：“世子有话直说无妨。”
宋绯思绪转得飞快，斟酌片刻道：“阖宫上下的女子，舞姬也好，乐伶也罢，还是侍女，都是陛下的人，我不敢亵渎。倒是我在玉人馆有个相好，一直想替她赎身，奈何最近囊中羞涩，陛下若是有心，帮我替她赎身可好？”
她说的是实话，晋国只供她平日的吃穿用度，但是绝不会给她钱，她离开卫国之前倒是带了不少珍宝，可是为了完美地塑造出一个纨绔子弟的形象，早被她败得差不多了。
这话一出，底下立即传来几声嗤笑，更有大臣交头接耳，窃窃私语。
宋绯脸一热，她的脸皮还是不够厚。
桓止面上一肃：“堂堂一国世子痴迷烟花女子，还要为她赎身，说出来让人笑话，寡人不是不愿意帮你，而是帮了你反而会贻笑大方。这些舞姬虽然比不上大家闺秀，但好歹也是清清白白，还比不上青楼女子么？”
底下的某位国之栋梁附和：“陛下说得是，舞姬的出身虽说不上多高贵，但也是经过严格筛选才得以进宫服侍君王侧，大都是良家出身，卫世子拿来与烟花女子比较，简直是在侮辱陛下。”
这话明显就是挑唆，宋绯瞧了眼晋王，他面上倒看不出来什么，似乎在等着她的解释。
宋绯想了想道：“陛下误会了，不是比不上，而是青楼女子做的便是迎来送往的生意，大都没有真心，有朝一日在下若是能重返卫国，就算抛弃了她也不会觉得良心不安。但是陛下赐的美人是一番心意，我不敢随便舍弃，可若是带回去，家有悍妻，会闹得天翻地覆的。我怕麻烦。”
几句话既表达了自己对晋王赏赐的看重又轻替自己圆了过去。
那位国之栋梁还想再说什么。桓止一个眼神扫过去，对方立刻乖乖地退了回去。他笑道：“倒看不出世子还惧内？”
下边又传来嗤笑声，宋绯居高临下，每个人的表情姿态她都看在眼里，大都是不屑，那个刚才帮她的卿季宣甚至皱起了眉头。
宋绯说：“因为看重，所以畏惧。”
桓止沉默了会儿，“既然世子不愿，寡人也不勉强。”对台下舞姬摆了摆手，“退下吧。”
那位舞姬看了宋绯一眼，很委屈地退下。
宋绯哪顾得上她委屈不委屈，心里重重地松了口气，但也只是片刻，她不敢太过松懈，因为前面或许有意想不到的灾难等着她。
晋国的君王和国之栋梁们继续饮酒作乐。
宋绯默默退到自己的席位上，她在晋国孤立无援，一旦遇到变故身边连个帮忙的也没有，或许她该寻找一个帮手。平头百姓不行，可晋国朝野上下，又没人敢接近她，更别说帮她，只除了刚才在殿门口遇见的男子。
卿季宣。
她忽然想起来他是谁了。
晋国三大家族：太叔氏，卿氏，魏氏，这三个大族几乎垄断了晋国的仕途，更是扶持桓止即位的功臣，连晋王也要忌惮他们尊敬有加。卿季宣是卿家的幼子，因功被封为长平君，宋绯上一世没见过他，不过倒是听说不少关于他的消息，全是褒奖之词。传说中是如清风明月一般的人物。
可惜的是他在二十三岁那年出门会友的路上遭意外身故，下葬那天，前来为他送行的百姓将贯穿玉都南北的朱雀街围得水泄不通，可见他有多么受人爱戴。
这世道太乱，国与国之间征伐不断，人人都是为利益而活，像卿季宣这样的好人真是凤毛麟角，死了太可惜，而且他刚才帮了她，虽是举手之劳，已令宋绯很感动。
况且若是救了他以后，以他的品德必定感激不尽，她若是再碰上困难或许他还可以帮自己一把呢。
宴会散时宋绯故意慢半拍落在后面，韩云起和田业尽职地跟在后头。出了宫门，那些国之栋梁们早已乘车离去，卿季宣刚登上车马，正准备离开。
宋绯吩咐田业和韩云起在原地等她，自己则走上前去，骄阳仍是灼热似火，脚下的土地仿佛要被烘干，高高的宫墙绵延数里，数百步开外的护城河蜿蜒似一条清泠的玉带，一眼望不到尽头。
四下里人影寥寥，宋绯站定在卿季宣的车马前：“长平君可否借一步说话。”
卿季宣闻言转过头来，犹豫片刻下了马车，“世子何事。”
宋绯道：“这里说话不方便。”
卿季宣保持着有礼而客气的距离，坦荡荡的：“无妨，世子有话直说，我若真是跟你借一步说话，旁人反倒该说闲话了。”
宋绯忍俊不禁，他这样的正人君子应该对她很不耻吧？她不以为意道：“长平君帮了在下一把，在下很感激，也有话想对你说。”
卿季宣温和地笑笑：“什么？”
“长平君想必也知我们卫国人崇尚占卜之术，就连街头小儿看着卦象也能随口说出个一二三来，我虽不才，也略懂一二。”她说得很诚恳，“长平君最近有大难，我奉劝公子未来一个月内不要远行。”
卿季宣微愣了下，笑道：“世子也说了你们卫国崇尚占卜，晋国却不大兴这些，圣人说子不语怪力乱神，卿某是不信这些的，不过还是谢谢世子一番好意。”
宋绯忍不住赞叹，这人真是好修养，彬彬有礼，进退有度，即使心里不信占卜之术，即使心里不耻她的行径，却还要谢她。这才是真正的翩翩贵公子，世家风范，太叔棋那德行估计是投错了胎。
她想了想，万分诚恳地看着他：“我骗你对我是没有任何好处的，我真的只是佩服长平君的为人，而且短期之内不出门对你也没太大的影响吧，何不听我一言？宁可信其有不可信其无。”
卿季宣仍是不信，只道：“多谢世子提醒，我尽量吧。世子若无事，我先走一步。”
宋绯瞧他不为所动，看来一时半会说服不了他，那再从长计议好了。只得无奈道：“我言尽于此，公子提防着些吧。”
卿季宣点了点头，登车离去。
宋绯站在原地有些怅然，也是，她自己都不信鬼神，怎么能说服别人去信呢。倒是她的父王对鬼神占卜之术深信不疑，即使被某些术士蒙骗过也改初衷。就连当初秦国大军逼近王都时，他首先想到的不是寻求其他诸侯的支援，而是祷告上天。真是可笑。
君王如此，底下的人也跟着君王的喜好来，导致卫国巫术占卜之风大盛，就好像楚王好细腰，宫中多饿殍一样。
她的父王甚至因为这些虚幻的的事东西对她不闻不问。
只因为她的出生犯了他的忌讳。
第5章 惹是生非
宋绯出生在五月初五。
不只卫国，整个九州大陆的百姓普遍认为五月是个毒月，五日是恶日。认为重五是死亡之日的传说也很多。
沉迷鬼神占卜之术的卫侯自是深信不疑，每逢五月初五这天都有禁欲，禁欲、斋戒，以浴驱邪。宋绯的母亲初初怀上她时，预计分娩期是在五月。卫侯就说：“希望这个孩子不要是在初五生降生。”
结果宋绯偏巧就降在五月初五那天，卫侯顿觉触眉头，那时他的妻妾们已经为他生了七个女儿，多一个不多，少一个不少，卫侯几乎没怎么犹豫便对王后说：“这孩子也别养在宫里了，寄养在宫外吧。”
王后不肯，哭着道：“这是我生的女儿，陛下若是不喜欢她，顶多不看她罢了，我养。”
卫侯便妥协了，宋绯连名字都是母后给起的，拟公主封号时，宗正提了�