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容常人不能容之事，为朕在天下人面前做一个表率。今天的事，不论孟籍对错与否，都会有朕为你做主，你大可安心静待些时日。”
“臣知错了。”夏侯羽回到此间，话题一转奏道：“陛下，臣请陛下准臣一议。”
“和我讲起条件来了···”成帝为缓和气氛，点头回到：“凉王请讲。”
“臣请陛下减臣封邑五百。”
成帝腾的站起身，直勾勾的盯着夏侯羽，老半天才吐出一句话：“凉王何故如此？”
“臣既然有违典制，理当受御史大夫孟籍弹劾，并行处罚。”
望着夏侯羽坚定的眼神，再想到夏侯羽先前的言行，成帝明白了。他轻叹一声，道：“辅政凉武王夏侯羽虽功在社稷、忠君恤国，然其前行有违典制，特降罚削其封邑五百，自即日起诏告天下。”
既然夏侯羽认错了，那孟籍或许还有转机。大臣们可没有这样去想，他们想的是：夏侯羽认错，就意味着孟籍该上路了。
然而，再次出乎他们的意料，夏侯羽再度进言到：“陛下，臣窃以为，孟籍之错非其本意，其断不会为一人之撕，而枉故陛下的信任。因此，臣请陛下赦其过，小诫即可。至于那班念念不忘陛下之宵小，则请陛下以雷霆之手段处之。”
“全朕与孟籍之名，而毁己之誉，委实叫人敬重···”想到这里，成帝再次令到：“御史大夫孟籍所奏属实，理应受赏。然其治身治下不严，致朕于汹汹舆论间难以抉择，实数可恶。今凉王为其请，朕两相之下特准其功过相抵，罚其减奉半年，以兹惩戒。”
“陛下，臣有本要奏。”
刚还在为自己能够化解一场君臣危机而感到庆幸的成帝，一听此人的声音，立刻嗅到了一丝浓重的火药味，十分不快的应到：“高勉，说吧。”
“陛下，臣认为既然凉王殿下承认自己的错误，那对于孟籍的处罚就不能草草了事。不然的话，天下人可是要指摘陛下妄废法度、偏听偏信的···”
“高勉···”
“高勉。”成帝一拍龙案，指着高勉的鼻子骂到：“高勉，你不要认为你是御史台掌院就可以如此放肆，在群臣的面前指摘朕的不是。前番若不是凉王为你求情，用凉州三万官兵的血为你保命，你今天还能站在此间与朕说话吗？”
“不能。”
“不能···”成帝冷笑到：“既然知道，那你因何要为难凉王与孟籍？”
“臣不是为难他们。”
“不是？那又是什么？”
“我是要让天下明白一个道理：陛下既为圣龙的君上，就不能因私而废法度。”
“真难为你的一番好心了。”成帝一转身，冲李德忠问到：“德忠，你认为朕该如何处置这个狂徒？”
“陛下···”
成帝一甩袖子，语：“德忠，难道你也认为朕错了吗？”
“不不不，打死老奴也不敢如此认为。”
“那就是说你认为朕该依律处置高勉了？”
“我···”
不等李德忠说完，成帝喝问到：“金瓜武士何在？”
“给我将高勉拿下，午时三刻午门问斩。”
“杀的好。”
“何人殿外喧哗？”
“贫道是也。”
“南阳王···”
随着李德忠的一声惊呼，成帝愣了，夏侯羽愣了，所有的朝臣也愣了。
南阳王夏侯全真，神帝与先凉王夏侯明的叔父。其由于与王室、与朝臣、与士大夫不合，而愤然遁入道家，道号天龙。不过，对于旁人来说，他的入道并不代表其身份灭失，更不代表其对权势的放弃，他依然拥有上打昏君下斩谗臣的权利。因此，凡是知其存在的人，或是知其过去的人，都对他敬而远之，唯恐惹祸上身。当然也有例外的，比如夏侯明···“皇···”
“南···”
“天龙道长，一向可好？”
“多谢陛下关怀。”不曾等成帝再度开口，天龙不打好气的问到：“陛下身为一国之君，因何要对一个小小的御史台掌院大动肝火？”
“我···”
“依贫道看来，陛下杀其犹如杀一牛羊耳，大可令一屠狗之辈牵其鼻项，引戮市井也。”
“道长折杀朕了。”
“折杀陛下贫道可不敢啊。”天龙说着，拔剑为高勉挑去绳索，大声喊喝到：“圣龙祖制可有因言左，而滥谏官的条款啊？还是有为人臣者，可不为国家社稷、君上声誉尽忠尽责，以全个人的条款啊？”
“没有。”
“没有？”天龙转身看着夏侯羽，问到：“凉武王，当初您可曾想到过今日？又曾得罪过权势熏熏之人？”
“羽知错矣。”
“错在何处？”
“羽已忘本，为权欲蒙蔽心智，不知全谏君上，有愧于先祖，更愧对先帝重托。”
天龙抬手便赏赐夏侯羽两记耳光，怒斥道：“这是给你的一点惩戒。”
夏侯羽知己理亏，冲天龙恭施大礼，然退在一旁。
而天龙瞅也不瞅他一眼，径直踩着龙基来到成帝的面前，问到：“陛下，贫道可有错？”
“没，没有···”
“没有？”天龙倒持宝剑，照成帝的肩头就是三击，言：“贫道错了。”
“不，是朕错了。”
“陛下错了？错在何处？”
“朕为人君，却不能容人，遇事不能三思而后行。”
“那高勉当如何处之？”
“再议。”
“再议？”天龙把脸拉的更长，建言到：“该大加封赏。”
···天龙的到来，不但化解了成帝、夏侯羽、朝臣们的危机，更告诉天下：有我天龙在，任何人胆敢不以国家社稷为重，我都可一力处之。如果不信，可问问我手中的剑，问问我腰间的金牌。
但是，也有人对天龙的突然现身感到威胁，感到自己要离间成帝与夏侯羽、成帝与群臣、夏侯羽与朝廷，就必须先除去天龙。不过至于怎么做，他现在还没有计划好，他还要再考虑一些时日。
与此人心态不同的是成帝与夏侯羽，他们则在为天龙的存在感到庆幸，在为自己能得到天龙的时刻关注，而感到无比的荣幸。须知，在圣龙近四十年来，能得到天龙如此照顾的，也就寥寥数人而已。
十月末，夏侯羽在征得成帝的允许下，辞京赴凉州闭门思过三载。说实在的，成帝让夏侯羽回凉州思过，无非是要让夏侯羽去处理好他的后院，尽快将凉州内部整顿好。毕竟现在在成帝心目中的夏侯羽已非潜在的敌人，而是可以完全信赖的朋友，是自己征讨四方、压制政敌、巩固皇位的首选之人。
···终于回到凉州了。夏侯羽透过车窗望着凉州城，看着道路两旁的百姓，以及高大了许多的林木，思绪不由地飞到了前些天的来信上。
主公亲见：今凉州境内虽貌似四方平静，百姓安居乐业，气势蒸蒸日上。然其隐忧却非我等能想象，远甚主公之预料，实数大祸将至矣。
前日，我与景略汇整军户役家所征之建书，然知其苦之甚，犹在今朝。据放翁所知，今军户役家之苦，多在地方不施仁政、不恤其枯，为邀功求迁，而巧立名目横加盘剥所致。而今，军户役家，十户九困，勉强能依靠有司接济而生存下去。若遇到天灾人祸，则将卖儿糜女，以求苟延自保。其等优待之户尚且如此，可料小民百姓之苦也。若任其长此以往，我西凉纵不为外寇边患所祸，亦将受内困所毁，是非我等与主公所愿。因此，放翁在此特请主公速归凉州主持大局，以雷霆之手段整顿凉州吏治，消祸患于未然，救黎民于穷困。
放翁顿拜戎平六年十月“放翁说的果真如此？还是他···”夏侯羽想到这里，急令陶钧武停下车驾，他要下车看看眼前的这个村子，问问民生疾苦。
当夏侯羽踏入小村的一刹那间，夏侯羽为眼前的一切惊呆了：这就是我的治下？还是我根本就不配称自己是凉州的···“是王爷···”
随着一中年男子的大声呼喊，村子里的人从四面八方围了上来，他们眼巴巴的望着夏侯羽，低声的低估着，试图为自己揭开心中的谜团···落落风雨中，漫漫人生道。问君今如何，不过又一遭。
“谁人在吟诗？”夏侯羽回转身形朗声问到。
然西风依旧，飘雨如故，却未有人答。夏侯羽继续转动着自己的身形，不停顿地在人群中搜寻着自己的目标，在问自己：“他是谁？”
“是谁并不重要。重要的是，你现在无法向他们，向你的子民交代。”
“你···”夏侯羽调整心态，暗纳真气、运动功力，以传音之法回到：“敢问阁下因何有此感言？”
“因何？哈哈，千岁难道不知吗？如果您真的不知，又缘何要到这元村来呢？”
“不必解释了。还请千岁多体察体察民间疾苦，多为百姓着想为上。”
“如何才能一睹阁下真容？”
“要见我不难。不过不是现在，至少不会是在凉州民怨未解之时。”
我欲趁风去，岂料人怨阻。信手折一茅，开天且辟地。
“高人，世之高人···”夏侯羽收起心中的无限联想，冲众百姓挥手示意到：“乡亲们，你们还好吗？”
“还好吗？我怎么会问他们这个···”
不容夏侯羽自责下去，元村的百姓众口齐声回到：“千岁，只要您能带我们去打胡虏，我们再苦再累也心甘情愿。”
···夏侯羽不知自己该如何去回答他们，他低下头，看着众村民的鞋，烂草鞋，泪流到：“乡亲们受苦了，我夏侯羽对不起你们啊。”
“千岁，我们求您了···”
“不然我等草民愿就此长跪不起，直到千岁回心转意。”众村民见夏侯羽没有起来的意思，齐刷刷的叩着头。
“王爷，民意不可违···”
“千岁···”
“要我起来不难。不过，我要你们答应我一个条件···”
“只要是我们有的，千岁尽管拿去。”
“如实回我的话。”
众村民你望望我，我看看你，半天半天才怯怯的应到：“我们愿意。”
“那好。”
夏侯羽推开陶钧武，起身形请到：“乡亲们，你们可以起来与我说话。”
“我等不敢。”
“有何不敢，这里我说了算。”夏侯羽一边扶起村民，一边好言安慰到：“在我的治下，凡是我圣龙的百姓，就可以与我夏侯羽站着说话。若有人对此说个不字，我立马叫他知我夏侯羽的厉害。”
说给谁听的？谁心里明白。有了夏侯羽给的胆，众村民纷纷起身围靠在夏侯羽的身旁，千岁长千岁短的向夏侯羽探问着来意···“没想到，真没想到自己的治下居然存在如此至多地弊端，直闹得百姓民不聊生。”夏侯羽合上各地鹰卫的呈报汇总，狠抽自己一记耳刮子，忿忿而言：“我一定要叫这些贪官酷吏知道我夏侯羽的厉害。”
“来人，给我有请武威杜时迁。”
时间不大，杜时迁被内侍领到了夏侯羽的书房。对于杜时迁来说，这已经是第二次与夏侯羽见面了。不过上一次是自己罢职被贬，而此次又不知自己该落个什么下场。但是，自己该做的还要做，该说的还要说，只要他能容自己一点时间···“杜时迁是吗？”
“正是被贬之人。”
“既知是被贬之人，因何不以罪人相称？”
“我之被贬，非有愧朝廷与内府，更非贪墨暴虐于民，因何要以罪臣垢污己身？”
“好一个无愧之人。”夏侯羽腾的回转起身，抽剑来到杜时迁的面前，问到：“你可识得此物？”
杜时迁微微一笑，答：“龙泉而已。”
夏侯羽信指一弹，再问到：“你说我用它杀一六品之人，可有问题？”
“主公之刀剑，可斩王侯之下诸公，又岂止一区区六品中人。”
咔嚓···
土地与人
“好剑。”
“好剑，只可惜它已无生气。”
“说来听听看。”
“千岁，我观其久不经战阵，已非当年斩杀胡虏时那般的有灵性。因此，才敢断言其已无生气，不过是一摆设也。”
夏侯羽笑着冲杜时迁一摆手，言：“此言差矣。”
“来，听我跟你说个故事···”
···原来如此，杜时迁一拍大腿，站起身冲夏侯羽恭施一礼，郑重保证道：“千岁，如果您愿意让微臣为您分忧的话，微臣愿为您与百姓赴汤蹈火。”
“为孤王赴汤蹈火不必，你要对的起凉州的百姓即可。若是不然，今天龙泉所斩的可就不是一屏风矣。”
“微臣明白。”
夏侯羽伸手抓起案台上的一叠公文，递给杜时迁，说道：“拿回去好好的给我看，三天之后给我送个条陈来。”
杜时迁接过厚厚一叠的公文，双膝跪倒，回到：“千岁，我一定不让您失望。”
“你还没有去看望陆大人吧？”
“在下还没来得及去拜望陆老大人。”
“他很想念你，你抽可空去看看他吧。”
“是。”
杜时迁刚欲转身离去，却被夏侯羽叫住，并授龙泉。作为贬谪之人，受如此的厚遇，本该痛哭流涕。然而杜时迁却没有，他觉得这本就该是他该得的，只不过是来得稍晚些而已。而夏侯羽也没有对他的如此举动感到不快，反而是赞赏有加，并鼓励他大胆的去做。
今年的雪似乎还没有下下来的迹象，天气也异常的温暖。在一个偏僻的小山村里，几个老农正围坐在村口的大树下唠嗑，而一群孩子则围着他们嬉戏···而一队官差此刻正在赶往山村的路上，为首的则是当地有名的捕头秋虎，人称吃人不吐骨头的秋老虎。他们此来不为别的，正为催缴县丞大人交代年末各项款项而来。不过在秋虎看来，如此小事本不该自己亲自来的，但由于年末凉州各县考核在即，自己为了考核则不得不亲自走上一遭。
在看小山村的老农们，还在津津有味地谈着自己当年戍边的往事，以及在自己所经历过的诸多战事。说到伤心时，他们都会流下一把辛酸泪。谈到开心处，他们则会喜上眉梢，象孩子一样的手舞足蹈几番。
突然，山道上的一群人影，以及马匹的嘶鸣声引起老农们的警觉，他们纷纷站起身搭手张望远方。
“老哥，看样子又是催命的家伙来了。”
“看样子，他们又是来催缴钱粮的。”
“不是说今年的各项催缴款都缴清了吗？”
“官府的话你也信？除非母猪能爬上梨树丫子。”
“不说了，哥几个还是回去叫婆娘们准备准备吧。”
话音未落，只听见前方山道上一声炸响，几块巨大的落石将山道给堵了个严严实实。正好被堵的秋虎等人还未来得及咒骂，却已被刁钻而精准的羽箭所袭，死伤惨重。而后，一批山民打扮的人手持各种武器冲下山坡，见未死官差便是一顿乱刃伺候相加。稍候，他们在秋虎身旁嘀咕了一番之后，遂遁入山野，而全然不知秋虎未死。
待乱民走后，秋虎觉已无危险，便寻得一匹马，绕过巨石向县城逃去。而小山村的百姓此刻却傻愣愣、眼巴巴的看着村子外所发生地一切，他们不知自己该怎么办才好。
当夜，秋虎率领一标差役与乡勇趁着夜色疾驰在山道上，而他的目标则是让他在下午损失十六名兄弟地小山村······匪报：祁连县县丞姚文彪伙同县捕头秋虎、录事张文柄勾结匪类，夜袭南山小石村，杀死百姓一百八十余口，掠得财物无数。时凉州左御史杜时迁途至祁连，力诛匪首数人，得全祁连无失。
夏侯羽看着鹰卫传回的密报，将双手一摊，问到：“善道，你动用了多少人马？”
“善道不知主公在说什么。”
夏侯羽嘿然一笑，一摆手，训示道：“善道，民为我等之本，以后不可再行此为。”
“善道明白。不过，若不出此阴毒之招，有何以叫天下人知贪墨污吏的罪恶？”
“话虽如此，然我等···”
“善道明白。”
夏侯羽随手合上折子，交代到：“给我交代独孤前辈，务必保证杜时迁的安全。须知姚文彪乃是沙洲太守张遂的内弟。”
“明白。”
待刘芒离开之后，夏侯羽立刻令人传伍德入见。
三天后，凉州御史伍德以内府名义向凉州十一州四府及西海九卫发布命令：一、凡举报官长私征滥派、乱发差役、巧取豪夺、强抢暴掠者，一律赏银二十两，免差役一月。若有举报挟私报复蛰，则另赏绢一匹，银二十两。
二、凡受受举报，能决者，赏银百两，赐官服一领，入见凉王。
三、凡是改过自信者、自投有司者，可从轻处罚，不累无辜。
四、若有拒受者、通风报信者、欺瞒主上者、挟私报复者，一经查实，一律革职交由有司查处。
五、若有军众参与其中，一律交由缇骑严惩。
六、食爵禄者参与其中，夺爵废为庶民，其财产一律充入府库。
命令颁布下去，非但没有收到预期的效果，反而使得杜时迁连遭袭刺。幸好有独孤虹等鹰卫高手暗中环护，不然夏侯羽见到不就是杜时迁的平安信，而是杜时迁的死讯。
夏侯羽坐不住了。他万万没想到那些平日对自己畏之如虎的官员，到这个时候，居然敢藐视自己的权威，对自己的干将连下毒手。看来，自己是该对他们有所行动了。不然的话，他日自己一旦失势或是兵势堪忧时，他们还不得墙倒众人推，置自己与死地？
因此，在夏侯羽蛰居王府的第三个月头上，夏侯羽下令给各地鹰卫卫所：凡经查实之人，或有举报之人，一律拘拿审问，不必再经御史弹劾。
还嫌手段不够雷厉，夏侯羽连下两道公书，一道是给凉州御史院的，一道是给凉州百姓的。
给御史院的公文大意如下：凡是为人所检举之人，一律通报鹰卫拘拿候问。若监所不足，可向各地镇军征借库房。另建议各地御史巡案在各地设立铁铜箱，专供匿名检举人投状之用。而给凉州百姓的公文大意如下：凡是有冤无处可投者，可直赴凉州有司申诉或直诉于各地鹰卫卫所。若有顾忌者，可匿名或委人代为申诉。
铁铜箱，何物？一般的人不知道，但是熟读史书的人都明白那是什么——酷吏横行，缇骑时代的象征。当权者为了打击自己的政敌，维护自己的统治，而发明的一种检举制度性产物。若是被人将自己的名讳投入铁铜箱中，即使不死，也将被剥去一层皮，而不论你是否真的有过错。但是经办的人，却因为是受命而为，或是职务特殊，却不会仅仅因为污狱而反坐。而今夏侯羽又将此物祭出，怎能不叫人胆战心惊？除非面对它的不是人。
不过，首先反对夏侯羽设立铁铜箱的不是心中有鬼之人，而是凉州御史伍德。伍德反对设�