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只是他也明白，这一株野花，就是放在外面自由生长，才能等着她开得越来越灿烂，若是辣手把她弄回府，说不定就像昨天那样，把她逼到极限，反倒整个人都困顿、就没有意思了。好比猫逗耗子，一下子把耗子逗得了无生意，作为猫，又有什么玩头。
那天离开白鹤楼，沈澈拿着钟意的卖身契玩味了很久。他对看到钟意睡着的那一刹，自己流露出的真心很不满意。那不应该是他，他怎么还会对某个人、某件事动心呢？
是了，一定是从来没见过那样的女子，所以对她很感兴趣而已。沈澈反复不停地提醒自己：我只是对她感兴趣，逗着她玩而已。
“钟姑娘好兴致，刚有了点子钱，就和丫头出来闲逛啦？”沈澈无视钟意的不满，大喇喇直接坐到了钟意面前。
“哟，你们吃得有点素净啊，他们家只有一样茶点可以吃的，就是水晶小笼包，这花生芙蓉糕，是上不得台面的。”沈澈也不管钟意正怒视他，摇着扇子一阵点评，“这铁观音也是凡品，到了摘星阁，怎么能不吃一盏雀舌呢？”
“你有钱，你吃你的去，我们穷，吃这些，关你屁事。”钟意开口就不客气了。
她对沈澈完全没有好感，想到自己竟然成为他的专属品，被他弄回府去之后又很可能被他打杀，自己的人生被完全控制在这样一个人手里，岂不是一把达摩克利斯之剑在头上悬着。但她已经确信沈澈不会把她怎么样，如果真要把她带回府，昨天就带了，又岂会容她在这里吃茶？看来她的商业头脑还是给她增加了一点筹码，既然沈澈要让她待在白鹤楼为他挣钱，那就不要怨她出口无礼了。
知礼也是个通房丫头，还不如不知礼，起码嘴巴和心理都很爽快！
抱着这种想法，钟意对沈澈，是半点礼数也没有了。
她却不知道，她越这样，沈澈越喜欢。现如今，京城里谁敢对着他说这样的话？这种小辣椒，不养到熟透了的时候一把掐下，真是对不起他的恶名。
沈澈笑眯眯地说：“当然关我事了，你是我的人嘛……”说着，扇柄就要横过去挑钟意下巴。
“走开！”钟意这次眼疾手快，一把抓住那扇子，狠狠地往下一摔。
紫烟看自家姑娘如此无礼，有些担心，正要上前劝阻，却被静容拦住了。
静容给紫烟行了一礼，说是去那边说话，又挑了挑眉毛，对紫烟使了个眼色。
紫烟望过去，看到沈公子和钟意正相互讥刺，自家姑娘虽然满脸恼意，却并没有做出太出格的事，而那沈公子却始终脸带笑意。
紫烟看着看着，脸上忽然现出一抹绯红，瞧这两个人的光景，怎么像戏台上演的那种欢喜俏冤家呢？
只是沈澈和钟意却丝毫未发觉，一个正抱着一种猫逗耗子的心态，一个正满脸恼怒地只想逞口舌之快。
静容在一边轻轻笑着对紫烟说：“紫烟姐姐不用惊慌，我家二爷可从未这样高兴过。静容跟了二爷这些年，上一次看他这样高兴，那还是七八年前的事儿了。”
025 新人物
“既然钟姑娘左右看不上沈某人，那沈某想请钟姑娘尝一番雀舌之味，姑娘自然也是不肯赏脸的了？”沈澈摇着扇子，笑眯眯地问钟意。
钟意面不改色心不跳，大咧咧地说：“有人请喝茶为什么不去？何况又是好茶，你舍得花银子，我也舍得奉陪。”
沈澈听钟意这样说，就立起身，往楼上走去，又吩咐一直站在一旁的小二：“给我那雅座多加一把椅子。”
小二长长地答应着走了。钟意也站起身往楼上走，静容和紫烟跟在后边。
楼上雅座的风景自然和楼下不一样，雀舌当然也和普通的铁观音不一样。除了对饮之人让钟意感到有些别扭，没什么不好。
尤其是这个对饮之人还一本正经地在问她要靠什么“日进斗金”。
一想到沈澈其实还是自己最大的股东，她只是个总经理，要随时向他汇报，钟意就觉得多好喝的雀舌茶也没什么滋味。
不过既然股东问了，那总经理就必须要详细汇报，于是钟意就端正身子，一本正经地说起来。
“经过我观察，白鹤楼要突围，靠的不是酒，也不是茶，而是点心。我有意在点心这一项上做功夫。打造出属于白鹤楼的独特品牌，以点心带动茶的销路，带动贵妇人这一消费群体，围绕女性做打算。具体情况还不能详细说明，你要是想知道，那就去白鹤楼谈，小心隔墙有耳。”
沈澈听着，玩味着手中的茶杯，脸上的笑容若隐若现，眼睛也眯起来，越发像一条成了精的狐狸。“钟姑娘倒是深谙经商之道，不知道你这些言论，从何而来？”
钟意心里又咯噔一下。这个沈澈可不像紫烟，他对自己产生了怀疑。
也是，本尊是个大门不出二门不迈的娇小姐，本尊的婶娘虽然开着酒楼，也没什么太大本事，那她如何能如此精通经商之道呢？
钟意默不作声吃了一口雀舌茶，慢悠悠地说：“把你逼到就快睡大街的地步，你也会像我这样忽然就什么都懂了。”
沈澈点点头，眯着眼睛望着窗外，轻轻说：“我倒是也有过那种经历呢。”
钟意不以为然。一个公子哥儿，不愁吃不愁喝的，生活中最难的不过就是喜欢的青｜楼女子被别的公子哥儿占了吧？
沈澈又问道：“既然钟姑娘如此有把握，那不知沈某要何时能看到收益？钟姑娘又有什么需求，要我这个东家相助？”
听沈澈这几句话，倒是也明白一些经营店铺的门路，当下钟意也不客气，直接说：“我要至少三百两银子做本钱，也要两个精通厨艺的师傅，还要三到四个店小二。”
沈澈摊摊手：“我可没有。”
钟意气结：“没有你说什么！”
沈澈满意地笑笑，“三百两太多了，给你十两吧，是本公子一个月的俸银。”
钟意有点惊讶地看了看沈澈：“看你这纨绔子弟的样子，你还有差事在身哪？”
沈澈摇摇扇子，说道：“莫要小看本公子。”
静容立刻适时地递上话：“我家二爷可是锦云卫，官至小旗。”
锦云卫？钟意想了想，大概是跟锦衣卫差不多的职务吧？那不是皇帝跟前的红人儿？钟意又上下看看沈澈，嘴角抽了抽，看不出来，这人还有这能耐。
“东家是干什么的，我这做掌柜的也管不着，我自好好给你打理你的白鹤楼。”钟意把那个“你”字咬得很重，她到底是不甘心的。
沈澈笑笑，说道：“本公子虽没钱，别的手段却还有些。前日跟你闹上官府那妇人，似乎是把你当了生死的仇敌呢。”
说到马氏，钟意不以为然地说：“她也得到教训了，只要以后她不欺侮于我，我乐得跟她做个街坊邻居。”
沈澈摇着扇子笑道：“只怕人家不那么想呢，我看她对你那凉茶方子很感兴趣。”
钟意吃了一口雀舌茶，说道：“她也是做生意的，要跟我竞争，也是正理。”她顿了顿，微微笑起来，说道，“我也是防了一招的，公子不必挂怀。”
沈澈看钟意自信满满的样子，也没再说什么，自顾自地吃茶。一会儿水晶小笼包上来了，他很贴心地要钟意尝尝，还叮嘱她不要被烫到。
两人正默不作声地吃小笼包喝茶，忽然听楼梯处传来一阵娇俏的声音：“二哥哥果然在这里！”
钟意转过头，看到一个十分美丽的年轻女孩儿，梳着灵蛇髻，穿着大红的衫裙，颈上戴着一个珠宝晶莹的璎珞项圈，肌肤如雪、明眸似星。
沈澈却微不可见地皱了皱眉，但在一瞬间就恢复了冷冷的笑容。那笑容是钟意最初见过他的样子，虽然是笑着，却让人感到冷到骨头里的冷意。
“大妹妹来到此处，可是有事？”
兴国公府的大姑娘沈柳翩翩地走进来，后边跟着几个丫头，忙着给自家姑娘收拾椅子，铺座垫，饶是如此，沈柳还像是觉得此处污秽不堪似的，不停用帕子捂着鼻子。
听沈澈问，沈柳笑道：“若不是找二哥哥有事，妹妹又怎么来这样的地方？”她嫌弃地瞥了一眼这间雅座，连钟意都瞥到了。在她眼里，这穿着布衣的女子，是连和她对话的资格都没有的。
“那大妹妹就快说吧，妹妹站久了，也是会弄脏的。”沈澈摇着扇子，慢悠悠地说。
钟意憋着笑，忍住没出声。这沈澈说话真毒，他说会弄脏，听起来倒像是这位大妹妹弄脏摘星阁一样。
沈柳也听出了沈澈的言外之意，一张粉脸上生出几丝不忿，但想一想今日就是来看这个无所不能的二哥哥的笑话的，于是眼珠转了几转，脆生生又笑道：“前几天大哥哥要把对面那家元泰福买给妹妹做嫁妆，却不想让三妹妹也盯上了，最后我们姐妹谁也没得到，倒是让二哥哥占了便宜。”
沈柳说到这里，故意停住不说了，她在等着沈澈接话。不管沈澈说什么，她都可以借题发挥，说他欺负她和三妹妹是女子，做不了主，把一个嚣张跋扈的帽子扣他头上。
026 不喜欢，不代表不会
沈澈是什么样的人，沈柳这点心思他会不知道？当下沈澈只是慢条斯理吃茶，看也不看坐在一边的沈柳。钟意更是眼观鼻鼻观心，只管吃那确实不错的小笼包。
这小笼包虽然美味，却实在不适合女子吃。寻常女子吃，都是小口小口，还要用袖子遮住面容，钟意却不管那一套，怕流出汁液，她张大嘴一口一个，要是噎着了，就一气吃下一碗雀舌茶送一送。
她这吃包子的样子，别说静容和紫烟看得目瞪口呆，就连一向处乱不惊的沈澈，都有点吃惊，怕掩饰不住，连连吃茶。
两个人在桌上一个忙着吃包子，一个忙着看对方吃包子，把沈柳直接晾在一边了。
沈柳等了一会儿，粉脸上的恼意越来越明显，只得又张嘴说道：“妹妹我是争不过二哥哥的，好在老爷还算体恤妹妹，这不，把这地方赏给妹妹了，从今往后，这摘星阁就是妹妹的产业了呢。”
这却是沈澈不知道的。这两日因为钟意，他心情不错，因此就没有和国公府那些人周旋，没想到他稍稍放了放手，对方却趁机走了几步棋。
“恭喜大妹妹了。”沈澈不咸不淡地说，脸上看不出任何表情，只有那冷冰冰的笑意，“才刚大妹妹还嫌这地方脏，这一下成了这里的东家，少不得要来几趟看顾下生意，倒是辛苦大妹妹了呢。”
这话说得也算老辣了。潜台词是你既然嫌弃这地方，还巴巴地要了过来，所以也不算什么了，有能耐干吗不要个你喜欢的地方呢？
沈柳的粉脸有了一点尴尬，她用帕子又抹抹鼻子，支撑着继续说道：“大妹妹也没别的本事，只想着今后好好打理这家茶楼，想着怎么把对面那家元泰福给挤兑黄了才是正理。听说那家元泰福已经元气大伤，连半坛子酒都卖不出去了呢。”
听到这里，钟意下意识看了沈柳一眼，正好对上了沈柳的视线。从刚刚开始，沈柳就对这个不声不响、在她面前大吃包子的女子心生不满了。这是谁家的姑娘，居然如此不顾淑女之态！
沈柳立刻对钟意说：“这是谁家姑娘？还是二哥哥新收的红绡楼小班儿？我是兴国公府大姑娘，你看见我，不行礼就罢了，为何连句话也没有？”
立刻就有一个丫头走上前，朗声说：“看见国公府大姑娘，还不行礼跪拜？我们这等人家，也是你这种寒门小户的野丫头得罪的起的吗？”
钟意也不说话，只是伸出手，紫烟心领神会，立即递上帕子。钟意慢条斯理、能多优雅就有多优雅地擦擦嘴，又将那帕子递给紫烟，眼皮子都不抬一下，端起雀舌茶吃了一口，这才说：“沈二公子，你请本姑娘吃茶，本姑娘心领，只是不知你有家事缠身呢。本姑娘这就告辞了，你答应我没有办的事儿，还请上点儿心罢。”
说完钟意就站起身，伸出手，紫烟扶住了，主仆两人径直越过那丫头，朝门口走去，经过沈柳时，钟意轻飘飘瞥了她一眼，冷冷地说：“这位兴国公府大姑娘，本姑娘乃白鹤楼首席掌柜，你看见我，不行礼就罢了，不也没有一句话吗？你我彼此彼此，就此告别，老死不相往来罢了。”
钟意这一套是跟各种古装宫斗电视剧学的，那款儿范儿都是学的正宫娘娘，再加上在现代时她就是高管，要做出高层领导的气场和气质来，那是太容易不过了——只是钟意为人洒脱爽朗，平时不喜欢端架子罢了。不喜欢不代表不会端。可喜的是紫烟那丫头也可圈可点，眼力劲十足，能帮她做足全套戏份。
钟意说完这番话，转身对沈澈略福了一福——大股东的面子还是要给的——看也不看沈柳一眼，翩翩然就走了。
倒把那狐假虎威的丫头和沈柳惊得愣在原地，仔细品味这“白鹤楼首席掌柜”是什么来头。想了半天也不得要领。女子可以任酒楼掌柜吗？首席又是什么意思？白鹤楼又是哪里？看那女子虽是一身布衣，吃相又极其不雅，没想到站起身，居然通身都是豪门贵女的气派！
而且她那二哥哥，一向冷人冷面，不好亲近的，居然还有要为那女子做的事儿？
沈柳愣了半天，意识到自己何必跟一个布衣女子一般见识，又连忙甩着帕子对沈澈说：“大妹妹今儿来就是告诉二哥哥这话，另外既然摘星阁是妹妹的了，以后还是烦请二哥哥去别处喝茶罢。”
她来这儿的主要目的，不就是给这个二哥添堵么，可别忘了大事。沈澈近日一直在摘星阁吃茶，听说极喜雀舌，若是不让他来，岂不是一桩快事！
沈柳正准备欣赏沈澈不甘愿的表情，却没料到沈澈也站起来，摇着扇子翩然地往外走，对沈柳说道：“大妹妹不说，哥哥也是要走的，这家摘星阁既成了大妹妹的，更是污浊不堪了，今后有事，去白鹤楼找我罢。就是你刚刚嘴里说的那家元泰福，如今已改了名字了。不过大妹妹小心，闺阁女子出多了门，是容易被人玷污清白的。”
话说完了，沈澈脚不沾地地就走了，把沈柳留在原地，一张粉脸由红转白，又从白转红，一口气要发作，立即就抓着刚刚那个丫头喝道：“还不给本姑娘起驾回府！再给本姑娘查查那女人是什么来头！还有，晚上你不准吃饭了！这点子小事都做不好，一个布衣也能把你吓成那样！”
那丫头委屈无比，姑娘不是也被吓住了么，但她无法分辨，只得连声称是，伺候着沈柳回沈府了。
钟意走出去没多远，静容就追了上来，“钟姑娘留步！”
静容手里包着一包银子，递给了紫烟，“这是公子吩咐静容给姑娘的十两银子，已经是散的了，方便进货和采买。”
钟意这才想起来，被那个什么国公府大姑娘一闹，竟然忘了正事，倒是沈澈有心了。
紫烟就问静容：“那个姑娘是什么来头？静容小爷可知道？”
静容连连摆手，“叫我静容就是，说什么小爷呢？那姑娘是我们府里大姑娘，一向和我们二爷不和的。”他脸上出现一抹恼意，“今后怕是姑娘这白鹤楼，也要被那摘星阁挤兑了。”
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027 十天后
钟意笑了，午后的阳光打在她脸上，那笑容是明亮的，又有些夺目。站在街角的沈澈看到了，心里一时有点恍惚。
“那正好，我本来就想把这摘星阁收了，这下正好给你家公子出出气，也算是报答他助我白鹤楼的恩情。”
钟意的声音很大，沈澈也听到了。他眯着眼睛看着钟意离开，腰身盈盈不堪一握，脊背却挺得笔直。
心里有什么东西，正在沈澈的心里欢快地，鲜活地游动着。是两尾鲤鱼，自从遇到钟意，沈澈的心里就出现了两尾锦鲤，一直在他的心湖活泼泼地游着。
阳光下，沈澈眯着眼睛，翻来覆去地看着自己的手，等静容回来时，从牙缝里说出一句话：“静容，我们府里，最近是不是**静了？”
静容一笑，说道：“那边倒是折腾得欢，还给二爷安上什么打杀姬妾的谣言，至于咱们这边儿，都有点耐不住寂寞了呢！”
沈澈一握手心，脸上的笑容绽得灿烂，眼睛却漆黑漆黑的，没有一丝笑意：“作为白鹤楼的东家，是不是也该偶尔管管产业上的事儿呢？”
沈澈没有再说什么，转身走了，静容乖巧地跟上去。
午后的阳光静静地打在摘星阁那宏伟的三层木楼上，长长的布帘随着微风轻轻地飘动，而在天边的最远处，一大片乌云已经涌了过来。
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十天过去了。
这十天里，京城发生了不少事，都在坊间悄悄地流传。人们在酒楼茶馆聚会闲聊时，总能说起这些事情来，提到最多次数的，就是金狮子胡同里的兴国公府和十里花街上的白鹤楼。
兴国公府是开朝第一府，历经三朝屹立不倒，是开国以来仅存的大世家。老国公已去世，留下一位老封君。这老封君有二子一女，如今国公府正是长子袭职当家。而街头巷尾议论的，正是这长房的两位公子发生的事。
事情还要从前些天沈二公子打杀了一位姬妾的谣言说起，后来又有从京城第一青｜楼红绡楼传出来的消息说，那姬妾并不是沈二公子的，而是沈大公子偷偷养的外室，原本是红绡楼当红的一名清吟小班。那小倌儿住的院子被沈大奶奶找到了，沈大奶奶好雷霆手段，也不告诉沈大公子，当场就把那小倌儿打杀了，竟安到了无辜的沈二公子身上，只放出去是沈二公子的姬妾。沈二公子是京城出了名的放荡不羁、游手好闲，一时间，这谣言也风传了几百里去。
这些谣言真真假假，难以分辨，但是就在昨天，红绡楼的老｜鸨找上国公府的门，证明那死了的姬妾是他们红绡楼的小倌，沈大公子这才知道原来是自己多日未去的外室出了事，不过沈大公子惧内，这事也不了了之。倒是听说沈老爷十分生气，责罚了沈大奶奶和沈大公子，若不是沈大姑娘求情，那沈大公子现在还和沈大奶奶一起在祠堂里跪着呢。
这件事是大家族的一件风｜流韵事，普通人最爱在茶余饭后说起的，相当于现代的娱乐新闻。人们越是传得有鼻子有眼，仿佛亲眼见过那沈大奶奶如何打杀红绡楼小倌、沈大姑娘如何向沈老爷求情似的，事情就越是绮丽无限、风月无边。
人们不在乎这些大家族到底谁是谁非，只要有丑闻，他们就愿意传播，并且不吝啬用自己的想象力将这件事描绘地更加香艳。
而另一件有关十里花街的白鹤楼，虽也是一传十、十传百，却是少有人夸大、的的确确的一桩事实。
那就是白鹤楼贩卖的四样点心，