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苏白芷弯唇一笑。“好，就是这个了。”随即脸上依旧带着笑意，声音中却透出冷意：“大管事，我交代你的事情你办的不错呀。”她可不信，凭苏全，不能将这些婆子发卖了。大厨房的人能够找来养怡苑，其中就有苏全的“功劳”呀……
苏全不知道什么时候返回的养怡苑，安静地呆在一边，他将一切收入眼底，眼中闪过一丝异色。直到苏白芷叫唤他的名，他才不动声色地站出来，依旧是个木头疙瘩：“当不得大小姐赞誉。”
苏白芷眉眼一跳，很有深意地看了一眼大管事……莫测高深，却无人见到。
“大管事，这些人，除了这个阿蛮，其他人，找个妥帖的牙婆一并发卖了去。”
“是。”
“我不服！大小姐，你至今都没有给婆子我一个说法，婆子是做错了什么！再说，为什么大小姐留下阿蛮，却要赶走我们！”朱婆子脸色难看。
“看来你们还没懂。也罢，就说与你们听听。”苏白芷站起身，冷笑着说：“母亲的膳食被人动了手脚，下了剧毒。而你们大厨房的人居然还不知道这件事情……”
话却被朱婆子和下面的人强行打断，一个个叫屈：“这不是婆子们下的毒……”
“冤枉，小姐！婢子们就算是有天大的胆子，也不敢啊！”
……
“别叫屈了，你们不冤枉的。”苏白芷不耐烦地打断那些叫屈的人：“作为大厨房的人，却不知道当家主母的膳食中被人下了剧毒，便是不是你们做的，那也是你们无能。无能的人呢，通常害死了别人还会觉得自己冤枉呢。我呢，却是不敢用你们这样无能的人。”
“那阿蛮呢！大小姐独独留下阿蛮了！”
还在较劲？
苏白芷的耐心已经用掉差不多了，小弟的奶妈可要好好地选一选呢。
“嗤！”一声嗤笑：“敢情我白废了这么大通口水！阿蛮，告诉她们，为什么我独独留下你。”说罢，已经带着铜雀越过了众人，大步流星地离开了养怡苑。
铜雀从没感觉过像此刻一样威风体面，她跟在大小姐身后，从众人身前越过去，那些曾经欺负过她们的下人们面上都露出了恭谨之色。
铜雀有些兴奋。
而养怡苑中，叫做阿蛮的烧火丫头留下了这么一句话：“大小姐是主子，苏府的主子，最最正统的主子。阿蛮与众位不同的是，阿蛮从未做过奴大欺主的事情。”所以在面对大小姐的时候，阿蛮始终能摆正自己的位置。
这话却是没必要说。
能听懂的还是听懂了，听不懂的永远听不懂。卖了牙婆，换了主家，依然还是跌倒在同样的地方。
阿蛮垂眼敛眉，静站一旁。
第十六章 奶妈子
其实，苏白芷没有注意到的是，早在养怡苑的外院中，赶过来的老夫人白氏在白嬷嬷的搀扶下，已经将此处发生的一切看在了眼里，老夫人是满怀心思地不声不响地又离开了养怡苑的。她来的时候没有人知道，走的时候亦没有人知道。
当然，也许还是有人注意到了，只不过苏老夫人不想别人知道，他也就没有去拆穿。
苏老夫人离去的时候，大管事苏全微微侧头看了一眼院门处。
……
“睿哥儿醒了吗？”
原来是苏白芷为了看睿哥儿，急急撇下养怡苑那群人，来到她自己的院子里。苏白芷担心林氏身体虚弱，再有婴儿哭啼吵闹，会乱了林氏的心。干脆就让自己的奶娘安嬷嬷带着养怡苑里母亲的婢子婆子还有她自己院子里的人一起看顾睿哥儿。
安嬷嬷奶过她，照顾孩子是把好手。苏白芷放心。
“回大小姐的话，醒了。”安嬷嬷还是那样敦厚的模样，她心中，苏白芷最大，现在，又多了一个疼爱的睿哥儿。遂，回答起苏白芷的话来，掩不住的笑意。“夜里醒来几回，小少爷饿了就哭，老奴没法，又不能去打扰身体虚弱的太太。给煮了米糊。”
说着满脸心疼地叹息：“大小姐，咱们家的小少爷太招人疼。这点大的孩子没奶吃，吃着奶糊糊就不哭不闹了，吃饱了就自己又睡去，谁家的孩子能这样？”
苏白芷看着床上睡得正香的小鬼，鼻头一酸。这孩子，就像是知道自己亲娘生命经受着危险一样，不给大家伙增添麻烦。这么好的哥儿，偏偏有那瞎了眼也瞎了心的狠心亲爹，不疼不爱。
怎么？以为有了苏白莫这个庶长子，苏家就有了将来，有了下一代了？
苏白芷平淡无奇的眼睛中一双清冷的眸子闪烁着噬人的寒芒。
“大小姐……”铜雀头皮发麻地提醒她家的小姐，“几个奶妈子在院子里候着呢。”
“走吧，我到外屋去。将奶妈子叫到外屋去。”这是要在外屋相看奶妈子了。
……
总共来了三个奶妈子，都盘着妇人头，个个胸前“伟岸”，波涛汹涌。苏白芷坐在椅子上，静静打量着三个婆子。
“名字，家中几人，可有不良嗜好的。”轻轻启唇，问家底。
“婆子嫁了丈夫，夫家姓陆，陆娘子。夫家人少，老人尽去，只余下丈夫和婆子，还有婆子生养的一个小子。”陆娘子梳着妇人头，是这三人中年龄最轻的一个，她垂头敛目，双手交叠在胸前，看起来很是稳妥。最主要的是这个陆娘子不卑不亢，虽是来卖身做奴的人，身上却没有卑贱的气息。
所以苏白芷很中意陆娘子，又点了几个奶娘的常识问了问她，就留下了她。其他两人只是简单地回答了几个问题。
待其他两个人走了之后，苏白芷亲自引着陆娘子进了内室，指着床榻上襁褓里的睿哥儿说道：“今后，这就是你的小主子。主子好了，你就好，你好了，你全家都好。”接下来的话就没说了，她只是很有深意地笑了笑。
却叫那陆娘子浑身一震，陆娘子这样稳妥的人，怎会不知苏白芷话中他意？
主子好了，她好全家都好。反之，主子不好，她也别想好，家里也别想舒坦。
陆娘子对于眼前这个个子只到她胸下的十岁出头的孩子，没法将她当做孩子看待，那双眼，显然就不是一个十岁出头的孩子该有的。
后来，陆娘子才知道，原来是她以前见识太少了，官宦人家的小姐，尤其是是在京都的三品大员家的小姐，每一个人都早熟的厉害。这也就是为何年纪比苏白芷还小一岁的苏白月已经是京都三大才女之一，而苏白芳已博得“智美人”的美称。
不过，她们苏家的小姐，到底还是出类拔萃的，不得说，京都的地界上，苏家的小姐，独一份。
就像是三大才女中其他二人，都已经十多岁，是个大姑娘了。
当然，这也与大庆朝人的观念相通，大庆朝人相信“三岁看老”，所以说，官宦人家的小姐哥儿，还有权贵人家的小姐哥儿，他们的启蒙都比较早，四岁启蒙的大有人在，五岁启蒙的比比皆是，六岁启蒙有些偏晚，七岁启蒙起点差人好大一截，八岁启蒙这孩子将来没有大出息。
苏白芷却是到了如今十岁了，都还没正式启蒙过，只是简单认识些字，恐怕让她作一首工整的诗来，也是困难。
不过此刻苏白芷的眼神却不是这个朝代十岁孩子该有的。幽深地别具深意的，让人见之胆寒头皮发麻。仿佛违逆了她的话，就会被打入十八层地狱那般的恐惧冰寒。
好在，苏白芷很少露出这样的眼神。更多的时候是淡笑。
“铜雀，去给陆嬷嬷安排安排，睿哥儿从今而后就住在咱们院子里。”铜雀一听，心中顿时吓了一跳：“小姐，夫人那里……”
“我会和母亲说的。”
“那老夫人恐怕是不肯的。”
苏白芷冷冷一笑：“我敢把睿哥儿交给别人？明目张胆向母亲下毒，你真以为单凭二姨太一个人，就敢这么做？”
嘶……！
好在房里除了苏白芷和一个不懂事的睿哥儿，只有一个奶娘陆嬷嬷，和铜雀在。二人皆是倒吸一口冷气。
陆嬷嬷额头上隐约有汗珠沁出，却死死埋着头，咬住嘴唇不吭一声。
铜雀张了张嘴，想要说什么，最后还是选择死死闭紧嘴巴。
苏白芷岂会不知道她二人的想法，但她面上平静无波，只说：“我知道你二人的想法。铜雀本来就是我的人，我不怕亏待了她。她帮我，我定会给她一份体面将来。”转头看向陆嬷嬷：“陆嬷嬷你嘛，如今也上了我的贼船，你没得选，替我护好了睿哥儿，你的儿子和睿哥儿差不多大，将来睿哥儿启蒙，他乳兄也跟着启蒙。”
陆嬷嬷瞬间抬起头，两眼晶亮：“小姐所言当真？！”
“自然。”
启蒙呀，他们这样的庄户人家能给孩子识几个大字，将来不至于太出丑，也就很好了。启蒙！将来她的孩子可以跟在大户人家的少爷身边得到启蒙，陆嬷嬷想一想就激动不已，心都快跳出胸口了。
别小看小姐这句话，单单这句话，已经算是面前这位小姐给她的一个承诺了！
她的儿子和榻上的哥儿差不多年岁，哥儿启蒙的时候，她的儿子也跟着启蒙，这非但是一份学问了事，话外意思却深了。这等同是暗示，她的儿子将来若是想要考科举，她这个主家也会放还奴契。
想到此，陆嬷嬷又怕是自己一厢情愿会错意，不禁小心翼翼地抬起脑袋，偷偷打量苏白芷。没成想，这刚抬起脑袋，恰好就撞上一双笑意吟吟，别有深意的眼底。
陆嬷嬷白面脸盘一红，忙埋下头去，被人看穿的感觉是挺尴尬，但同时，陆嬷嬷却是心底一松，因为那双别有深意的眼证实了她的意会并没错，并不是她一厢情愿。
“婆子不会辜负小姐重望。”
苏白芷抿唇一笑。……手下人是个笨蛋，她也不会开心的。索性这位陆嬷嬷是个心思细腻的，剩下的，只等时间和机缘验证她的忠诚度了。
“小姐，老夫人真的帮二姨娘……”铜雀还在担心林氏中毒的事情。苏白芷瞧她慌了心神的模样，想来她要是没弄明白，心中有的纠结呢。
干脆解释：“老夫人虽然不管事，也不喜欢母亲，但是她却是苏府中最不会对母亲下手的人。”
“啊！那就是……”瞬间闭上嘴巴，闭得紧紧的。瞧铜雀惊恐不敢置信的眼睛，苏白芷冷讽一笑：“就是你想的那样。”
铜雀面容肃然，再也不开口说一句话，只是她此刻，从头凉到脚的体温，却没人知道。
第十七章 试探
睿哥儿的事情还需要禀明老夫人白氏。苏白芷向来令行禁止，果断讲求效率。当下就领着随行的丫鬟和婆子去到老夫人的“居德堂”，在居德堂的正房外候着。
老人身边的白嬷嬷拉开门帘子，“老夫人让大小姐一个人进去。”
一个人？
苏白芷微微诧异，眉间轻蹙，为何事？
便随了老夫人的意思，一个人进了正房。
一进内室，顿时一股清凉袭面而来。夏日的晌午带着滚烫的炎热，从外面进到屋子，那股炎热才散去。
屋子里这般清凉，苏白芷四下瞥了几眼，随即眼光瞥到屋子的一处，顿时了然。难怪如此清凉了，老夫人还真是挺会养生的，拐角屏风处一大桶冰块，散去了夏日晌午的炎热。
“来了就进来吧。”声音从屏风后面传来。
苏白芷从进到屋子那一刻就有一种违和感，这种感觉让她全身都不舒服，但是具体哪里不对劲，她一时半会儿也说不出。在听到屏风后传来老夫人的声音之后，她先忽略了这种违和感，抬脚迈进去。
淡淡檀香，香味来源就是梨木制的八仙桌上那鼎巴掌大的鱼纹鼎，袅袅白雾从鼎口溢出，带出淡淡檀香味。靠着八仙桌不远，一把摇椅“吱嘎吱嘎”，以着一种频率前前后后地摇晃着。老夫人闭着眼靠躺在上面假寐。
檀香，摇椅，都是清贵的大户人家喜爱的玩意儿。不稀奇。
但此刻，苏白芷心底顿时出现一种说不出的危机感。
这样的白氏是她从没见过的。这时候才突然惊觉，原来从进门开始的违和感从何而来。
内室里，除了老夫人白氏，再无一人，即便是亲近如白嬷嬷，也在门外候着。
内室里，屏风后，老夫人和她……，这样的安排……
“坐。”在她想事情的时候，老夫人白氏不知道什么时候睁开了眼，淡淡瞧了她一眼，随意吩咐一声。
苏白芷没有坐下，只拿一双眼看白氏。
老夫人白氏抬起耷拉的眼皮，一动不动地盯着苏白芷，老态的眼珠已经有些浑浊，却精光闪烁。良久之后，老夫人态度软和了，轻声叹气：“唉……，不坐就不坐吧。”
干脆自己站起身，走到梳妆镜前，转身向着苏白芷招了招手：“你倒是个倔强的，就这一点呀，像极了林氏。……到这边来吧。”
苏白芷更加谨慎。老夫人还是那个老夫人，模样没变，声音没变，唯有那通身的气派变了，清贵了，淡然了。
这样的白氏，陌生了。
“母亲最是善良温和的，白芷抵不上母亲半分。老夫人盛赞了。”既然白氏变了，她也跟着变就是了。无妨。
白氏变了，……不！也许这才是白氏的真面目……，面对这样的白氏，苏白芷感觉到体内的血液沸腾不止。
好对手，总是能够激起人的兴奋的，不是吗？
“哈，你倒是聪明，抬举你母亲，也就抬举了你自己。两样都不差。”老夫人白氏淡笑说道，态度随和亲近。
趁着清凉舒适的室温，空气中潺潺檀香味道抚平人心的躁动，老太太这般慈和温软的态度，一切都是那么的美好，就像夏日午后那一壶龙井，能够让人不自觉的放松筋骨，舍去一天的疲惫，品着龙井看夏日雷雨后的初晴。
多么的惬意难挡！……让人不自觉地放松心房。
“你怎么会认识丰忠兴？”骤然间，一道声音淡淡在屋内响起。这道声音很轻，很随意，与此刻室内营造出的轻松氛围丝毫不冲突，甚至是高度而自然地融合进了这样的氛围中。
苏白芷心中一跳。忽而轻笑一声，老夫人皱眉：“你笑什么？”
“哈哈哈，”苏白芷笑得更欢，忽然，她眸似猫，几分狡黠几分轻讽：“老夫人这般不遗余力地布置出一个祥和温馨的氛围，难不成就是为了让我放松心房？”
这样祥和宁静的氛围里，就算别人突然问自己什么，她都会下意识地想也不想就回答了吧？这是人的天性。宁静的氛围下，人的神经也会跟着放松的。此时最容易把秘密说漏嘴。
可是呢，她偏偏没有按照老夫人的设想那般。
老夫人白氏面容顿时清白交叉，沉下脸，声似深潭，再无之前半分慈和暖意，眼睛深沉探向面前巧笑嫣然的少女……或者，用女童形容更恰当。
“是我小瞧了你吗，我的大孙女儿？”怒气有之，威吓有之，内里更多的是探究和不敢置信，对于眼前这个十来岁大的孩子一眼识破自己计谋的不敢置信！
这一招，看似平常，却总能出其不意致胜。多少人就轻忽了这样近乎寻常的试探？这不是阴谋，若真要说，这是阳谋，只要一个不小心，就会让人得逞的阳谋。
“不，老夫人您这一回，不是输给了我，而是输给了您自己。”苏白芷站累了，径自踱步到八仙桌旁边的摇椅前，一屁股坐下。
丝毫不在意她如此粗鲁的动作让看着的人眉头不自觉地皱起。
她倒是更加自在的坐在摇椅上晃起两只细腿来。
她倒是惬意，老夫人白氏反倒站着，显得尴尬，无奈之下，老夫人白氏也在苏白芷的面前的圆凳上端坐了。
“此话怎么说？”白氏问道，她没有发现，她此刻对待苏白芷这个外表只有十来岁的女童的态度，更像是对待一个与她平辈的人，而且不是泛泛之辈。
“老夫人，戏太过了，就显得失真了。失真了，自然会让人提防起来。”所以，我从进门到现在，一直提防着你。
室内突然没了声音，只剩下木摇椅“吱嘎吱嘎”的声音。
许久之后，室内突然爆发出一声大笑：“哈哈哈，好好好！”原来是白氏突然仰天大笑三声，声音却听不出是真开心还是假开心：“倒是我小瞧了我的乖孙儿。”眸光惊蛰，却无杀意。
苏白芷的眼直勾勾盯着老夫人白氏，然后，浅浅一笑，笑容放松，看得出来，她很随意：“谬赞了。”
第十八章 交谈
苏白芷一笑之后，置之不理。盈盈双眼轻轻眯起。
时间不知过去良久，老夫人白氏心中那一点要与苏白芷比耐性的想法一点点退去。她是看出来了，她这大孙女就不是个好相与的！和她比耐性？她压根就不着急。何况现下有求于人的是自己。
但是就这样先开口的话，那就是变相的服了软。正当老夫人白氏正愁没有台阶下的时候，人家苏白芷早看出来她的心思，睁开困倦的眼，笑盈盈轻道：“人常说，苏家有三宝，赤锦、龙井和月芳。前二者且不说，白芷却知道自己身为苏家嫡女，这月芳指的却是苏家二小姐苏白月和三小姐苏白芳。堂堂嫡女，却资质平庸，连两位妹妹半分才华都没有。心中日夜不平，嫉妒难挡。”
老夫人白氏不知苏白芷此话是为何意，却也不多言，只等着苏白芷继续说下去。
苏白芷站起身来，走到八仙桌前给自己满上一杯清茶，顺手又递给端坐着的老夫人一杯，自己浅啜一口，神态是说不出的惬意。她仿若才是这间华屋的主人，气度雍容。哪有她口里自称的“嫉妒”之色？
老夫人心中冷笑。却听苏白芷又道：“白芷常常妒忌两位妹妹，久而久之，就养成了一些坏习惯。比如，白芷为了模仿两位妹妹，曾多次跟踪过两位妹妹。……”说到此，苏白芷突然住嘴，意味深长地瞥了一眼老夫人，突然有些恶作剧地靠近白氏，不怀好意地笑着说：“老夫人，这跟踪人的毛病一旦成了习惯，那就不拘是跟踪谁了。”
老夫人白氏何等精明，哪里会不明白苏白芷话中意思，顿时脸色灰白，嘴唇有些微不可见的轻颤，�