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史氏父子二人见到史大才女闯了进来，立刻停住了话题，却知道她要说什么。
“琴儿怎如此不知礼数？”史秉直装作很不高兴。
“伯父，侄女只是听说家中要将我嫁于秦王，果有此事？”史琴问道。
“确有此事，这是一桩天作之合地美事。”史天泽道，“这可是琴妹前世修来的缘分，国主可是百年难得一见地贤君，将来会是天下人的皇帝，又年轻倜傥，文武双全。琴妹若是能嫁入宫中，对你对咱史家都是大喜事。”
“不，秦王如何好，与琴儿无关。”史琴道，“琴儿只愿遁入空门，吃斋念佛。”世人都说秦王如何如何好，如何如何年轻豪迈，想来不过是阿谀奉承之辞。然而世人最津津乐道的却是寒宫冷月与孤苦伶仃，侯门尚且深海，何况皇宫？
“好好地，说什么败兴地话。”史秉直怒道，“身为史家女儿，岂能诸事皆由己意。此事我一人作主，你只管安守礼数，不要想那些乱七八糟的事情。”
史琴急得流下两行眼泪：“侄女向无大错，又不曾忤逆长辈。攀龙附凤非侄女所愿，侄女盼伯父收回成命。”
这事情是史秉直谋划地，他希望跟赵诚联姻，从而保住满门子弟安全。他素知自己这位侄女心高气傲，一定不会喜欢这桩婚姻，便自作主张，悄悄地对外透露。结果是，史家上下都是从外人那里才得知这一消息的，史大才女是最后一个知道的。说她心高气傲，那也不一定，这身家摆在那里，本人又是诗书棋画琴，无所不晓，自然这眼光就高了，结果是河北才俊，皆不入她眼，戏言要是嫁不出去，便在家中筑一精舍，吃斋念佛。家中长辈一向尊重她的意见，并不强求，但这次却是板上钉钉地事情，让她觉得更加委屈。
史秉直老谋深算，他故意将消息弄得沸沸扬扬，最好能让秦王亲耳听到，同时，这也让自己这位掌上明珠有所顾及，不敢为了自己地喜好而害了全家。
“这件事情家中已经定了下来，眼下整个河北都知道了，人无信不立，何况这事关国主，不能儿戏。”果然，史秉直故作无奈地说道，“而今我若是反悔，恐怕就是欺君的死罪，全家数百口满门问斩。”
史琴见史秉直似有收回成命之意，连忙道：“若是伯父同意，请让琴儿与那秦王说，若秦王真是明主，自然就不会用强。否则，伯父攀附威权，怕不过是求得一家荣华富贵吧？”
史琴这话说地有些过了，无疑是指责史秉直爱慕权势，正击中史秉直的痛处。史秉直脸色气得发白，为了安抚住史琴，强自忍住心中的怒火：
“你且回去，国主不久就驾临我史家，到时你去与他说吧！”
史秉直将这件事情推到了“无辜”的赵诚身上。史琴欲哭无泪，只好点头同意，心中希望素不相识的秦王真有明君风度。
第七卷 朝天子
第二十七章 南下㈥
定州花瓷琢红玉。
这是苏轼在《试院煎茶》中的诗句，说的是定州瓷窑的红瓷。然而，定窑最出名的却是白瓷，其特点是胎薄质细，白釉似粉，瓷色滋润，有着“定瓷天下白”的美誉。
赵诚终于离开保州，在正旦节前不久赶往真定府。在赴真定之前他在张柔的陪同之下绕道去定州观摩白瓷的烧制。张柔看来早有所准备，为赵诚准备了十八套造型极美工艺精湛的器皿，据说这是八十个工匠花了六个月时间，期间弄坏了不少，才最终完成的。
但在赵诚的眼里，定窑不可避免地没落了，早已不复宋初时的盛景，而且工匠们还在吃着老本，烧制的瓷器还在力求保持宋初的水准。河东的磁州产瓷，陕西的耀州也产瓷，甚至耀州这两年开始研制白瓷，甚至钻研宋人江南景德镇等地的烧瓷技术，力求青出于蓝而胜于蓝，别成一家。这项产业或者说艺术对赵诚来说，跟木活字有着同样重要的意义。
史天泽早早便来迎驾，他很会办事，更会体察上意，一路上知无不言言无不尽，从不掩饰赵诚想知道的。这一路上，沿途的官员、士绅纷纷献上礼物，不仅令赵诚很高兴而且很乐意收下，因为所有的礼物既不贵重却有着地方特色，都是一方百姓靠其谋生与养家糊口的特产，比如农人编织的卖不了多少文钱的苇席。
至于官员与乡绅们脸上感激兴奋的表情，有多少是发自内心，赵诚就不知道了。但赵诚收到当地的特产，脸上地愉悦之情却没有一丝虚伪。从燕京一路行来。千里山川、河流、牧场或土地，哪怕是一片沼泽在他的眼里就是用金子堆积而成，大好河山就是他的家园，在自己家园中巡视，只有骄傲与自豪。
真定府果然是河北一个大阜。经过数年的休养生息，这里人口众多，客商云集，有着“小汴梁”之称。城外三十里，史秉直带着大大小小史家亲信官员及史家中男姓子弟，拜见远道而来的秦王，他猜想地果实没错，秦王是带着千军万而来。除了那面玄黄的“秦”与“赵”字王旗，却没有多余的与一个帝王身份相配的规仪。
没有华贵的气息，只有威严雄壮的军队。
“史老元帅请起！诸位请起！”赵诚下马，伸手虚扶了一把。
赵诚这才仔细打量这位叱咤风云二十五载的实力人物。结果让他有些失望。站在他前面的不过是一位衣着相素地农夫形象，只是这身材依稀可以看到他年轻力壮时的枭雄本色。岁月不饶人，背有些驼了，而须发皆花白。
“谢国主！”史秉直认认真真的在地上叩拜，然后沉稳有序地起身，最后躬身地让到了一边，做出一副随叫随到为秦王答疑解惑的神态来。
史秉直也飞快地打量了赵诚一眼。不巧他正撞上了赵诚投来地目光。他只觉得赵诚目光十分亲和温润，令他有一种在同一位谦谦君子在会面的感觉，不敢亵玩也。赵诚腰中悬着的长刀随着他的身形变化而晃动着，似乎表明这一把长刀未拔出刀鞘时比拔出示人更加令人难以捉摸。
午后的冬日洒下金色的阳光，从赵诚的背后拉出一道斜斜地长影。史秉直突然发现自己正踩在赵诚的影子上，连忙不动声色地移开脚步。
史秉直发现这个冬日的阳光十分刺眼，阳光如利剑一般刺入他的心房，令他感到有些疼痛，可是这冬日的阳光晒在脸上分明令他觉得有些暖意。这种反差极大地感觉令他觉得十分奇怪。
一行人往真定城行去，赵诚见真定城遥遥在外，突然扬鞭笑着道：
“孤六年前便是站在此处，眺望真定府，可惜不得门而入啊！”
六年前正是阵斩窝阔台后，自燕京携耶律楚材南下。一路上如入无人之地。当时未携带攻城装备，与河北各地秋毫无犯。只是在真定城前才与史家留守的军队小战了一场。“惭愧、惭愧，当年形势不明，鄙孙史楫不知天高地厚，更不知国主军威浩荡，犯下了如此大错，实在是罪该万死，请国主降罪！”史秉直道。
史家弟子当中，走出一位年轻人，正是史楫。他是史天泽长兄史天倪之长子，武仙当年诱杀了史天倪及其三位幼子，史楫长大成人之后便独当一面，同他的同父同母之弟史权一样，是第三代人物中的佼佼者。
“微臣罪该万死，请国主降罪！”史楫恭敬地跪在地上，伏首请罪。
这不过是他做出来的姿态，赵诚当然也不会真地治他罪。
“史总管何罪之有？”赵诚嘉许道，“孤听说卿主持真定所属州县二十余处，谨身率先，明政化，信赏罚，任贤良，汰贪墨，恤孑独，百姓交口称赞，岂曰有罪？”
“臣不敢居功，全是我真定诸位百官、良吏、贤士襄助之功，楫不过是尸位素餐耳。”史楫道，他面无喜色，恭敬之色倒更多了一份，令赵诚找不出一点毛病来。
赵诚的目光在史家子弟之中一把而过，见史家果然人口众多，男丁尤其不少。
“此处风大，微臣恭请国主入城歇息！”史天泽道。
“史卿莫非以为孤弱不禁风？”赵诚故意说道。
“国主正值年富力强之时，弓马骑射无所不精，岂能说是弱不禁风？国主指挥大军攻略天下，进退有度，侵掠如风，战无不胜也。昔年野狐岭一战，燕赵风云为之变色，蒙古逐鹿原一战，更显国主的豪迈。万里征途如履平地也，而泰安二年贺兰山下一战，更是令蒙古不敢南下而牧马。国主才是真英雄，因为反对你的枭雄授首，而豪杰之辈皆在您的麾下效命。”史天泽道。“光有武功并不令人崇敬，而国主文治亦逊于古之明主也，又有中书王大人御史耶律大人这样地贤士辅佐，天下可定也！”
史天泽一通吹捧，令赵诚很是受用。
“创业时艰，然守业亦是艰难。孤愿普天之下万民皆老有所养，天下寒士皆得发挥所学。”赵诚道，“大业未成。仁人志士皆须努力面为，方不令来这世上走这一遭。”
“国主英明！”赵诚不过是发了一番感叹，却引得众人地吹捧。
“入城！”赵诚道，“孤这次真定之行。要打扰史氏一门清静了！”
“不敢、不敢，国主能驾临我真定，是我辈地荣耀。”史秉直连忙道。
赵诚被簇拥着入了城，如同在保州一样，当晚的晚宴，赵诚一口气封了一大堆头衔，人人皆得偿所愿。
酒过三巡。众人脸上都浮现出一层酒色，兴致越发高涨起来。史秉直高声说道：
“国主亲临我真定府，我真定在姓皆奔走呼告，欢呼雀跃，纵是我史家满门数百口皆荣耀无双。有酒岂能无曲。难得国主高兴，微臣斗胆命精通音律之人献艺，请国主应允！”
“好啊！”有人鼓动道。
“难道众卿高兴，那就宣吧。”赵诚点头同意。
史秉直见赵诚同意，立刻命人请琴师进来。只见一位身着真红罗长裙地女子走了进来，怀中抱着琵琶，盈盈一拜，头上地步摇乱颤，令人炫目失神。待那女子抬起来头来，顿时令满堂宾朋眼中一亮。高悬的明灯似乎也变得有些暗淡无光。那女子肤如凝脂，身形玲珑有致。面比百花娇，唯有一双眸子似乎有些哀怨，惹人怜爱。
“民女史琴，拜见国主圣驾！”来人正是史家的明珠史琴。她人在深闺，这里除了史家之人或者心腹才认识，大多数人虽未亲眼见过，但对史琴的聪慧与美貌却早有所耳闻。
这当中赵诚也曾听说过，史家人物及真定官场上盘根错节的隶属关系，他当然要了解得一清二楚。而且他还听说过有关史家要将史才子送给自己的流言。他的目光在史家众人的脸上一扫而过，这目光让史秉直有些失望。
“免礼！”赵诚伸手示意道。
“谢国主！”史琴道。
“史姑娘会弹些什么曲子？”赵诚问道。
“请国主钦点！”史琴微抬着娇好地面孔问道。赵诚的模样也白天她就就悄悄地见过，跟她想像中杀伐果断的王者形象差距很大，全无粗鲁之气，长相十分斯文，只是但凡达到赵诚如今这个地位与权势，自有一股令人不敢小视的气质。
史琴让赵诚随便点支曲子，自然说明她对自己地琴技十分自负。赵诚心说这话有些大了，随口说道：
“那就弹那首《楚汉》！”
赵诚此话一出，满堂众人既感意外，又觉得这也在情理之中。这《楚汉》的琵琶曲讲的是项羽与刘邦垓下决战最后乌江自刎的故事，当然是一首充满杀气与豪迈曲子，正符合赵诚的喜好。只是这样激昂慷慨的曲子，这位楚楚动人弱不禁风的史才女能驾驭得了吗？
史琴微微一愣，却坐了下来，伸出纤纤玉指，演了起来。
“叮！”琵琶金玉之声响了起来，起初低缓散漫，渐渐快了起来，这里领兵之人似乎都回想起主帅升帐点将地情景来。金玉泼地，曲调渐高，恰如将士争相请命，排兵布阵，奋勇之先之慨。不久，这琵琶声立刻又变得低沉有力，仿佛一支大军悄悄地隐藏在黑暗中窥视着敌人，大战来临之前的紧张令将士压抑着呼吸。
然后声调又渐渐地快了起来，仿佛两支雄壮的军队开始接触、试探，然后变成了一场令人血脉贲张的血战。琵琶声陡然高亢了起来，似乎换成了战马长嘶，刀枪交碰，弓弩绷紧，鼓金更替的声响，这声音充斥着厅堂中每一个角落，令满堂所有戎马倥偬者皆屏气凝神。他们想起了金戈铁马、血雨腥风地沙场岁
赵诚拔出了自己的长刀，放在手中抚慰着。长刀出鞘的声响虽然压不过琵琶曲声，却令弹奏者一时分了心，令琵琶曲稍乱。最高潮的十面埋伏部分过去了，转而就是楚霸王英雄末路的悲凉歌声。赵诚凝视着自己的这把长刀，他自己没有楚霸王的慷慨悲凉，也没有别姬时的生离死别，但他想到了徐不放，也想到了秦九，想起那些为他而死和死在他刀下的人。
屈出律、李、窝阔台、察合台、蒲鲜万奴，一个又一个枭雄死在他的手中，做到了这些，赵诚已经无愧于一个英雄地称号。只是他不知道，什么时候他才不用拼命杀戮去解决一切挡在自己面前地障碍，他更不知道自己还要死多少人。这座真定城在这一百年里也是风云变幻，五代的皇帝来了又走了，然后是宋国皇帝来了也走了，女真皇帝来了又被赶走，然后是蒙古人，现在是他赵诚，一切帝王在杀戮方面没有什么区别，都认为天经地义。
史琴最后一个音符戛然而止，落荒而逃地楚霸王倒下了，而赵诚的长刀倏地插回到了刀鞘之中。
“好！”大堂中的众人纷纷叫好。他们从中听出了男儿豪迈铁血的神采，亦为霸王的英雄悲歌而扼腕长叹，却忘了战斗中倒下的士卒。
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻？”刘郁也赞道。
“史姑娘弹得好，只是孤以为史姑娘弹这曲子时，似乎有些不太熟练？”赵诚问道。
“国主明鉴，这曲子数年前学了，就不曾再弹起过。”史琴回答道。
“原来如此。常言道，拳不离手，曲不离口，史姑娘学过此曲为何就不再弹起？”赵诚诧异道。
“这曲子杀气太重，民女素不喜欢此类慷慨激昂的曲子。”史琴又盈盈一拜，落落大方地回道，“民女自幼学音律，闲来弄曲弹奏，不过是个人喜欢，自得其乐罢了，辱没了国主的圣听。”
“男儿慷慨，带吴钩收取关山五十州，那是健儿们的职责所在。倘若我辈男儿不能保家卫国，令妻儿老小不受辱于敌，岂不羞愧而死？男儿刀锋上舔血，为的就是家中父老的周全。”赵诚摆手说道，“十五从军征，八十始得归。世人皆以为楚霸王之英雄气短，然却未言楚汉士卒身死异乡之悲凉，纵是那虞姬亦不过是乱世佳人。”
赵诚见史琴及众人有些意外，又道：“昨日之战，为的是今日之父老妻小太平无事。今日之战，为的是明日吾国吾族太平。而明日之战，为的却是子孙繁茂，文字衣冠不蒙污垢，发扬光大。史姑娘虽不喜战事，心性使然，并不为过。孤愿与诸君共致天下和睦，令天下苍生共享太平。”
“遵旨！”众人齐声说道。
史琴悄悄告退，等她离开了酒宴，方才发现自己忘了最重要的事情。
第七卷 朝天子
第二十八章 运筹帷幄㈠
史家宅第占地极广，重重院落的深处，有一座两层的楼阁，从中传来优雅的琴声。军士每每巡逻到此处，纷纷放缓脚步。
虽是腊月，楼阁里燃着炭火，却也是暖意融融，赵诚和何进等人，及史家老少品着香茶，听着史琴弹奏的曲子，飘然若仙。史琴果然人如其名，对音律极擅长，安静地在楼阁内临窗献艺，水波不兴。
那曲声袅袅，直上楼宇九天，令赵诚心中一片安祥，忘记了身外军国大事。一曲终了，赵诚抚掌赞赏道：
“史姑娘之琴艺真是令人叫绝也！”
史秉直也一直陪伴赵诚，见赵诚如此说，趁机道：“琴艺虽精，然若无国主之善听鉴赏，不过是明珠暗投。”
“史老元帅说哪里话？孤虽爱听音乐，然不过是偶一为之。仓廪实而知礼节，若饿着肚子，这棋琴书画于孤无用也。孤虽尝与王从之、耶律晋卿等谈诗论画，附庸风雅，不过是在了结朝务之余，发散发散疲惫心神罢了。孤可不懂什么鉴赏，宫、商、角、徵、羽，孤一敲不通。凡能愉悦双耳，令精神振奋或心境安祥者，孤便认为那是好音乐，可没什么玄虚。”赵诚笑着道。
史秉直见赵诚实话实说，并未不懂装懂，讨了个没趣。他双眼瞪圆的样子，令何进与陈不弃两人在一旁偷笑，而叶三郎却是端着茶杯牛饮，屁股在蒲垫上坐不住。
“国主真是坦荡明主。”史琴听赵诚说的有趣，盈盈一拜，如一江春水映入眼前，立刻让众人眼前一亮，“常有闲人聆听奴家弹琴，更有人夸赞奴家琴艺，却未有国主这般坦荡。 ”
赵诚不知她所言的闲人是什么人。怕是将那些慕名而来之辈一块骂了。
“史姑娘所言倒令孤有些自得。”赵诚道，“世间人物，贯通古今，博学广闻者亦不在少数，然为学千万不可强求，能有一技之长便是有用之材。譬如冠军侯，骁勇、果敢、善战，若要他也学琴棋书画，那就强人所难了。”
“国主为何又拿三郎做话头？”叶三郎立即表示不满，“三郎若是从小就学成如史姑娘这般才艺。岂能依此成冠军侯？再说若是幼时即有名师教我，我叶三郎早就是文状元了！”
叶三郎恐怕是少数敢当面反驳赵诚的人，然而正是因如此，赵诚十分喜爱他，要不然赵诚就没有机会拿人取笑。赵诚可不会拿耶律楚材或者何进这些人当着外人面做反面例证。所以，叶三郎是得了便宜卖乖，明知赵诚是开玩笑话。却装作斤斤计较，很是在意的模样。
众人果然因此笑了起来，令气氛更为轻松。
“冠军侯这话极有道理，奴家以为那宋徽宗皇帝习得一身琴棋书画的本领，前无古人后无来者，可最终却是客死异乡，又留下身后骂名。令人扼腕长叹。”史琴的目光流转，“国主滞留燕赵，迟迟不回朝问政，流连于乡野山水，这恐怕亦不是……”
史琴这规劝的话还未说完。史家祖孙三代皆变色，其父史进道立刻斥责道：“休得胡言，还不请罪退下！”
赵诚有些尴尬，本质上说他是一个更喜欢现在这样过着轻松惬意生活地人，所以以往他每年都抽出时间巡视地方。尽管他巡视地方重视的是关注民间疾苦，但王敬诚私下里认为赵诚这是逃避文牍奏章之苦，做甩手掌柜。
史琴被父亲这声色俱裂的责备，吓得花容失色，然而却偷眼打量赵诚的脸色