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钢刀的雪亮刀锋一闪即过，然而他却扑了空，慌忙回转过身子。见那凶汉如大山般身躯正奇怪地向后倒去，表情不可思议，捂着喉咙重重的倒下。
喉咙中正中一支短箭，只有秦国正规军才会配备折叠弩弓和这种短小的弩箭，熟练者三百步外可透重札，准头极佳。张柔心中狂喜。
战场发生了显著的变化，又是无数的箭矢从密林中飞出，却是支支射向那些悍不畏死的生女真，在张柔等人的目瞪口呆之中，就改变了战局。
张柔连忙召集残存的部下，将还在顽抗到底的敌军敢死队杀死，再杀向完颜子渊方才发号施令的地方，那里正传来兵器相交之声和呐喊声。只见山岭的另一侧，一员五十来岁的将军模样之人和近千名护卫正与一队人马交战。
张柔从铠甲戎装上看，那被围攻之人应该就是完颜子渊了，只不过那几乎救了自己一命的那帮人却只身着皮甲，远远看去与他见过的女真士卒分不清，唯有手中的秦军制式长刀表明他们的身份。这队人马数量与敌大致相同，对上了敌军最凶悍的力量，竟占了上风，可见这队人马极其强悍勇敢。
张柔想都没想，带着部下冲了过去，试图将敌军围住。
那完颜子渊更是惶恐不安，这一队不明身份的秦军似乎是从天而降，正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后。完颜子渊本来计划周详，以为志在必得，却不料功亏一篑。他的护卫们拼命地抵抗，完颜子渊丢下自己的部下，只带着少量护卫夺路而逃。
一个浑身浴血的二十四五岁的英挺男子跺着脚，感叹道：“哎，可惜了，丢了一只肥羊！”
第七卷 朝天子
第十九章 直捣黄龙府㈢
“在下秦王麾下保州兵马都元帅张柔，不知将军如何称呼？”张柔道。
“知道你是张元帅，叶某两百里之外就看到贵部的旗号，真是军威浩荡啊！”那男子脸露轻笑，抱拳道，“骁骑军叶三郎！”
来人正是冠军侯叶三郎，他奉命深入敌境，侦察搜索，并四处攻击敌军的弱点，早已将上京路搅得鸡犬不宁。蒲鲜万奴退回上京城后，叶三郎越来越没有下手的机会，这才决定南下，他不清楚己军主力的战况，南下一是寻找机会，一是与主力会合。只不过碰巧遇到了完颜子渊亲带精兵在此鬼鬼祟祟，所以他将计就计来了个黄雀在后。
张柔的脸面难得红了一下，这人分明是讥笑自己，想来自己戎马二十余年，却被年轻人取笑，但对方方才帮了自己大忙，张柔也不好反驳：
“原来是冠军侯，久仰久仰。”
“张元帅客气了，举手之劳罢了。只是敌军有些棘手，让主将跑了！”叶三郎道。
张柔应该在中兴府首次觐见赵诚时见过叶三郎，只是当时并未留心，这才认真打量了一下叶三郎，见此人眸子间透着一股野性的狠意，身材健美，举手投足间如静卧的豹子，仿佛随时准备跃起择人而噬。
部下已经重新集合了起来，虽然此战被打了个措手不及，但并未伤筋动骨，张柔准备继续往北行军。
“我部欲往信州（长春）进发，与诸军会攻隆安府，冠军侯意欲何往？”张柔问道，“国主亲领中军正往这里赶来，冠军侯不如随我军北上？”
叶三郎想了想道：“叶某自北而来，本想与国主会合。既然国主也率中军往隆安府去，叶某愿与张元帅并肩而行。”
“如此甚好，张某荣幸之至！”张柔面有喜色。有一支精悍之军随行，也多有一些照应。
于时二人并肩而行。越往北走一路上遇到地游军散勇越多。这预示着与敌军地老巢越近了。
骁骑军分出一部奔在最前方。明目张胆地行军。凡正面遇到大队敌军。佯退身后。将敌军引入埋伏圈。张柔大部围而歼之。两部相互配合。战果相当丰厚。
敌军依仗着熟悉地形地优势。层层抵抗。然而骁骑军是最擅长长途追踪地。他们天生就是猎手。时不时地闯进密林之中。与山林融为一体。识破敌军布下地陷阱。根据敌军遗留地蛛丝马迹清剿着猎物。危机四伏地密林反倒成了敌军不敢深入之地。
又是一阵惨叫声之后。张柔拍马赶去。见密林中骁骑军又一次干净利索地结束了战斗。
“信州城内何人把守。有多少人？”叶三郎抓住了一位百户。
“不知道！”那幸存者回答得干脆。痛哭流涕。“将军饶命啊。小地什么都不知道。”
“你若是一问三不知，那也不必留着你性命。”叶三郎的副手王一山恶狠狠地喝道，部下作势要上来砍头。有什么要地主将，就有什么样的部下，骁骑军的将士们与叶三郎几乎是同一个模了里刻出来的，剽悍、狠辣。
“小的真的不知道啊！”那百户脸色苍白。跪在地上磕头，“小地本是咸平府的人马，只是奉命完颜元帅之命在此骚扰将军这路人马。小人不过是小小的百户，岂能知道得太多？将军饶命啊！”
“那完颜元帅身在何处？”叶三郎问道。
“小的曾听元帅说过，他要在隆安府固守，他将此地大部分人马都抽走了。”
“隆安府大概有多少人？”
“三万人马！”百户紧张不安地回答道，“或许三万多一点，差不多一半是老弱。”
叶三郎拔出了长刀，毫不迟疑地挥了下去。那百户立刻倒在血泊之中，从没有人问他姓甚名谁。叶三郎将长刀在对方仍在抽搐的身躯上抹了抹，擦掉血迹，自言自语道：“明明知道一些，却说自己不知道，实在是该死！”
张柔见叶三郎与自己一路行来，连番大小十余战，从来不留活口，心狠手辣超出他想像。他自问从军以来杀人如麻。见怪了生死，却不知在叶三郎的眼里只有敌我之分。纵是毫无抵抗之力的老弱妇孺也能下得了手，何况敌军士卒。
出乎意料，信州城无人把守，张柔从仍留在城中不多的百姓口中得知，完颜子渊将信州百姓全部迁到了不远的隆安府，想来完颜子渊将筹码全放在了隆安府，作殊死搏斗。张柔与叶三郎在此稍作停留，古哥、田雄两部相继赶到，他们听说凌去非、郭侃地前锋已经抵达隆安府的西郊，连忙举军前往会合。
不久，赵诚率领着中军也赶到。直捣黄龙府，诸军将隆州城三面合围，只留下身后混同江的一面。
一座巍峨地高塔屹立在城中，这座辽初修建的佛塔至今已经二百多年，历经风雨仍然屹立在隆州城之中，注视着来自遥远南方的大军。
“三郎辛苦了。”赵诚看着前来复命的叶三郎道，“听张元帅说骁骑军曾救他一命。”
“末将不敢居功，全赖我部将士用命。”叶三郎道。
“你本在上京，为何在此出现？”
“末将奉命深入敌境侦察，本想入上京城内耍耍，奈何此城防守严密，末将无奈只好零敲碎打，潜伏南下。”叶三郎恭敬地说道，将自己在敌境之内的攻掠说得轻描淡写，“不过，末将已经探得敌军虚实，绘得敌军兵力分布图及会宁府详细军情已交给何大人。”
“好，来人赐给冠军侯一壶酒！”赵诚道。
“谢国主！”叶三郎双眸闪动，笑道，“若是拿下黄龙府，国主再赏赐也不迟啊。”
众人大笑，都不将敌军放在眼里，纷纷请命攻城。
旌旗高扬。战马长嘶。
意气风发的赵诚，并没有急攻，而是命令古哥征集五万契丹、汉百姓，日夜挖掘混同江，试图水灌隆州城。守城的正是蒲鲜万奴的心腹完颜子渊，他见秦军的气势磅礴。却不敢出城交战，只能祈祷上天保佑和主上地援救。
蒲鲜万奴当然也试图相救，只是他听说有敌军在五国城（依兰）方向出现，他就有些犹豫了，上京城外也出现了秦军的游骑，生怕被断了后路。宰相王浍的主张虽然达到迟滞秦军的目的，但是他却低估了秦军战前对地形、水文地侦察，更是高估了自身的实力，尤其是那些与女真有深仇大恨的契丹人自动充当起秦军的向导与耳目。
冬天已经到来。蒲鲜万奴希望严寒能来得早一些，让这些远道而来地南方人全部冻死掉。但秦王赵诚并没有给他太多的机会，蒲鲜万奴寄以厚望地隆安府并没有坚持多久。
秦军数部人马。根据叶三郎探知的消息，轮番出去劫掠，所到之处汉人得到优待，部分表示恭顺的契丹人得到赦免，分化瓦解，而顽抗的女真人成了战利品。巨大的财富让秦军将数月来的辛苦放到了一边，乐不思蜀。这些财富又源源不断地被运往南方，很快便充斥在燕赵各地的街市。商人们返回地车马，又运来了必要地粮食、棉衣、箭矢与可以抵御严寒地烈酒。让大军无后顾之忧。
混同江被截断，水势被抬高，从江边引出一道深宽各一丈地沟渠，向着隆州城延伸。江水迅速地渗入地下，并在城内泛滥，深及没膝。秦军暂时后退，故意让出退路来。天越来越冷，灌城三日后的深夜，城中竟然结起了薄冰。军民寸步难行，城内几乎断炊，只好拆了高处未泡在水里地屋顶当作燃薪。固守隆州的愿望破灭了，完颜子渊气恼万分，又出现了逃兵，他见这并非长久之计，只好硬着头皮寻求突围。
三万大军鼓足勇气轰轰隆隆地打开城门，看似浩荡威武，然而在这初冬季节里。寒风让他们瑟缩成一团。毫无斗志，他们早就被吓破了胆。一出了城。便管不住自己的腿脚，纷纷寻找着生路。
秦军佯退二十里，让出空阔的地带来，待敌军全出来了，骑军尾随攻击。混同江挡在完颜子渊的面前，渡河的船只还是他不久前亲自烧毁的，他没有达摩一苇渡江的本事，仰天长叹一声，带着亲卫反冲向追击而来的秦军，拼个鱼死网破。
临死一战地决心令完颜子渊的部下们勇气大增，如同他们曾经一度信心百倍，妄图恢复女真昔日的辉煌与荣耀一样。但他们又是小人物，不过是别人获取功劳的垫脚石，白山黑水，大江南北，神州万里不知有多少个完颜子渊曾这样临死挣扎。
完颜子渊奔在最前面，他怒视着远方那玄黄王旗，秦王的所在可望而不可及，近在咫尺又在千里之外。重甲骑军贺兰军挡在了完颜子渊的面前，他们如混同江泛滥时的滔滔洪水，一次冲击就将自己还心存战意的部下冲得七零八落。
帅旗无力地在东奔西突，不知所往，终于被一把雪亮钢刀劈倒在地，然后被狂奔的千军万马踩进黑土之中，分不清它原本地色彩。
他最忠诚的部下挥舞着刀枪，拼命地抵抗着源源不断奔来的秦军，身上的血液从沸腾到凝固，双臂在寒风之中显得苍白无力，遥望着上京城的方向，永远地倒在血泊之中。四面八方射来的箭矢，将他的部下掀翻在地，收割着生命。
赵诚的帅旗插在高处，他立在旗下注视着部下诸军会猎。脚下万马奔腾，各色旗帜飞扬，健儿如狂风暴雨，肆意攻击着节节败退的敌军，喊杀声与哭喊声混成一片。成者为王败者寇，曾几何时，他不曾想到自己能有今日，不曾想到自己视生杀予夺为无物。隆州城中高高地黄龙塔仍然雄伟壮观，见证了辽国地兴盛与衰败，又经历过女真的强大和走向衰败，而今迎来了新地王者在此出现。
“何时才是个尽头？”赵诚手握刀柄，不禁自嘲。旋即他又觉得自己还不满足，还有更多的地方需要自己去征服，只要有人还不屈服，就会被他视为敌人，征服的快感令他兴奋，兵锋所指之处的毁灭让他陶醉，不能自拔。
秦军将士没有任何怜悯，无论是重甲贺兰军，还是郭侃、古哥、田雄、张柔、叶三郎等人，就连一直没有太多机会出战的汪世显、何伯祥等人也分享着属于自己的战果。三万敌军被分割、包围，或被秦军赶入混同江中，在冰冷刺骨的江水中挣扎。余部溃退，如受惊吓的小鹿四处奔逃，被追在身后的秦军一一斩杀。
二十年努力毁于一旦，完颜子渊悲哀地凝视着漫山遍野的死尸，成了阶下囚，一切都如过眼烟云，却不知他的主上实际上也抛弃了他。
“替孤向会宁府劝降，孤或许或赦免你死罪！”赵诚对被捆成麻团的完颜子渊命令道。
“要杀便杀，何须多言？”对方怒目而视，仍不肯屈服。
“你不肯劝降，自然有人会劝降。”赵诚转向其他俘虏，“尔等若是为孤向上京城内的袍泽劝降，孤会免了尔等的死罪。”
众多被俘士卒被沾着血迹的钢刀逼迫着，求生的**控制了他们心神，他们伏在地上，如小鸡啄米般地叩头求饶。大难临头各自飞，从蓟州之战时起，蒲鲜万奴靠强权纠合在一起的力量，如雪崩一般分崩瓦解，许多早就心怀不满的部族纷纷倒戈。而秦军又对那些屈服的部族、百姓网开一面，命令他们提供食物，担当向导，跟随作战，令秦军摧枯拉朽般如入无人之境。
赵诚并没有进入黄龙府，因为隆州城内，即黄龙府内汪洋一片，大军无法入内宿营。城内衣不蔽体的百姓被迁往南方，他们在秦军刀枪的喝令下，虽保住了性命，仍心有余悸。
虽然没有入城，但赵诚在城外的大营中摆下宴席，慰劳三军将士，也算是痛饮黄龙府。
第七卷 朝天子
第二十章 直捣黄龙府㈣
赵诚坐镇黄龙府，命凌去非、郭侃去征服那些不肯屈服的部族。又命何进指挥古哥、张柔、田雄三部围攻上京城。
蒲鲜万奴手中仍有五万之众的兵力，虽然人数众多，他却不敢野战，而是龟缩在上京城内固守，城内也储备着大量的粮食与兵器。他此招虽然十分保守，并且有畏敌之心，但却让秦军真正感觉到了麻烦。
何进押着俘虏向城内喊话劝降，蒲鲜万奴不为所动。那完颜子渊站在城外，一句话也不说，却引起城头上一阵骚动。
于是，何进逼着俘虏攻城，急攻了两天两夜，但并未取得进展，那些俘虏大部死在了自己人的箭矢之下，城外血流满地，将冰雪染成红色。
天越来越寒冷，冬天第一场大雪之后，秦军将士的战意立刻消失了大半。上京城外被蒲鲜万奴用水浇了个遍，结成厚厚的冰面。墙面光滑如镜，坚硬如铁，令秦军望城兴叹。
赵诚听说进攻受挫，心急如焚，亲自赶往上京城。
“再攻！”何进正挥舞着的长刀，命令将士们进攻。
何进曾命壮丁挖掘壕沟，通过壕沟无限接近城墙，奈何地面冻结如铁，斧凿砸在地上只出现一个孩童拳头般大小的小坑。
咚、咚！
回回炮将石弹投了出去，地面太过平滑，数架回回炮承受不住巨大的震动之，不幸摔倒在地，摔成几块。士卒呐喊着往城墙奔去，一个不慎滑倒在地，东倒西歪。坚硬如铁的地面，让秦军摔得头破血淋。城头上乘机反击，居高临下，如雨般的箭矢泻下，将摔倒在地的秦军一一射杀。身体内的血液是火热的。流出之后很快冻成赤色的冰块。
“跟我冲！”田雄大喝一声，身先士卒朝前冲去。箭矢迎面奔来，掀起的寒风让他从心底里感到寒冷，一支箭矢击中他，从两片鳞甲当中穿入，让他的身形一滞。
“元帅。小心！”亲卫纷纷用盾牌护在左右。抵挡着仍然无穷无尽地箭矢。
田雄感觉自己并无大碍。将嵌入铠甲之中地箭矢拔出。带出一些血肉来。正要继续往前攻。身后传来鸣金收兵地命令。他无奈地看了看上京城。撤回本阵。
秦王赵诚已经抵达了上京城外。左右众将都有些心灰意冷。
严寒是他们从征以来所遇到地最大敌人。这些大部分来自南方地士兵已经开始出现了非战斗减员。酷寒让他们举不起刀枪。体内流出地血液迅速被冻成赤色地冰块。军中出现了消极情绪。
何进地脸被冻得通红。头盔上沾着冰雪。口中呵着长串地热气：“禀国主。我军将士不耐苦寒。将士们手脸都现冻疮。倘若持久作战。恐于我军不利。”
赵诚踩着冰雪。脚上发出吱吱地响声。他走到将士当中。一不留神。差点滑倒在地。曹纲等人连忙搀扶。赵诚甩开了部下们地拉扯。见部下们都站在冰雪中岿然不动。
“都动一动，不要拘束，跺跺脚，搓搓手，活动活动筋骨就不冷了！”赵诚命令道，“汪世显，多备一些肉汤。让全军将士热热身子！”
“是！”汪世显应道。
赵诚考虑到冬天的不利局面，也准备了足够的棉衣与烈酒，但却未料到这些将士畏寒如斯。若是战事再拖延半个月，这数万大军恐怕不战自溃。
赵诚命全军停止进攻，安排汪世显将他带来的烈酒分发给各部，暖暖身子。火堆生了起来，火焰似乎要将帅帐帐顶烧着，也带来一些暖意，众人围着火堆取暖。
“若是就此罢兵。末将心有不甘！”张柔搓着有些红肿的双手道。
“可是敌军龟缩城内不出。上京城又坚固异常，城外冰天雪地。不利我军进攻。”古哥面带忧色道，“眼下才刚刚入冬，已经如此寒冷，倘若再过此日子，我军将士恐怕都要冻死。”
“是啊，蒲鲜万奴所仰仗地不过是天时之利，我军若是就此罢兵南归，正中他的下怀。斩草须除根呐！”田雄叹道。方才他被射中的伤口受创并不大，此刻他似乎已经忘记自己刚刚受过箭矢。
“速战速决！”赵诚沉声说道。
何进反问道：“地面坚硬如铁，那城墙又经水浇过，不仅光滑如镜，也真正称得上是铜墙铁壁，回回炮发出地石弹打在城墙上，不过一个白点，云梯更是无法附着。如何速战速决？”
“上京城乃敌军最后巢穴，反抗之心尤强，况其粮多兵足，有所倚恃。何枢使曾命我等掘沟接近城墙，奈何地冻如铁，只能直截了当地往城墙冲过去，徒增伤亡！”张柔道。
赵诚眉头紧锁，忽然道：“尔等只想到从地面攻城，这不过是常法，却未想到从空中直接攀上城头。”
“空中如何个攀法？”叶三郎突然问道，“莫非长对翅膀？”
赵诚瞪了他一眼，解释道：“滴水成冰，敌军正是利用这个道理让我军接连受挫，好令我军知难而退。我军为何不利用这个道理呢？我军也修城，我们要修一座真正的冰城，比上京城还要高！”
叶三郎恍然大悟：“三郎想起来了，汉末曹操与马超战于渭水，天气严寒，曹操用沙子筑城，用水浇之，方成一刀枪不入的铁城。咱是反其道而行之！”
众人这才知道赵诚是想沿着上京城，修筑一条或一面比城墙高的冰城，然后在冰城与上京城城墙之间浇水，直至形成了一个宽阔的直抵城头的滑坡，这样秦军士军就可以直接滑向城下甚至城头作