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“即使现在派人去捣乱使得他们不能顺利完成仪式，这些明军也更难攻打了。你知道他们举行的是什么仪式吗？”帖木儿问沙哈鲁。
沙哈鲁摇了摇头。他在帖木儿正式决定出兵东征前一直镇守西方，要么是阿什哈巴德要么是拉伊（德黑兰），还曾经驻守过巴士拉和霍尔木兹岛，从未想过自己会来到东方，所以对于大明所知甚少。
“他们正在举行公祭仪式，也就是纪念这二十多天被咋们打死的人。”
“东方的契丹人是一个非常在乎过世的人的民族，历史上在东方，其中一方在战争中杀了另外一方的人，举行一个公开的祭奠仪式就能消除另外一方剩下的人的仇怨，被屠杀除外。”
“所以他们对这个仪式非常重视，即使是那些和被祭奠的人毫无关系的人。如果我们出兵打扰，会让刚刚来到哈密城下和咱们还没有仇怨的明国援兵对咱们生出仇怨，在之后同咱们的战争中更加努力的打仗。”
“而且明国人也一直在防备我们。他们的骑兵从今天一早开始就在营地外活动，城内的五、六万驻兵也丝毫没动根本不可能一个突袭占领哈密城。同时咱们的营地距离公墓所在足足有明国的三十里，即使派出最精锐的骑兵也不可能在尚炳退入城中前拦住他。”
“所以现在如果派兵袭扰不让他们顺利完成公祭，即无法攻下哈密城，也不可能打败明军大部，同时朱尚炳也抓不住，只能杀几个参加公祭的人，而这些人大多是老弱病残，杀了也没多少好处，反而会给明军击破我军的机会。”
“所以不能出兵袭扰他们。”帖木儿最后总结。
听了帖木儿的话，沙哈鲁虽然还不太能理解，但也知道了缘故，嘀咕道：“可是就这么看着他们耀武扬威，心里总觉得不高兴。”
“既然不高兴，就不要再看了。”帖木儿放下了手里的千里眼，不再看面前的公祭，转身返回自己的帐篷。沙哈鲁连忙跟上。
他刚刚回到帐篷，就见到耶斯布匆匆走进来，面对他行礼。
帖木儿见他脸色不是太好看，说过“愿真主赐安宁于你”后问道：“发生什么事情了2？让你的脸色这么难看？”
“大汗，我接到了两件事情，一好一坏。其中好的事情是，从国内征召的第二批辅兵已经出发，其中大约有十万人会在十天内赶到这里。”
“而坏的事情是，伯尔木率领的南下攻打铁门关的军队，仍然尚未攻陷铁门关。”
“为什么？铁门关城只不过有大约一千契丹人士兵，伯尔木率领着近一万士兵，还有少量攻城器械，怎么可能打不下铁门关城？”他忽然想到一种可能：“难道是附近东察合台汗国的蒙古人帮助了他？”
“大汗，确实有蒙古人帮助了他，但人数很少，只有几百人，并不是导致铁门关至今没有被攻下的缘故。而是守城的契丹人采用了一些匪夷所思的方法来守城。”
“什么匪夷所思的方法？”
……
……
十多天以前，大明历六月初一。
“千户大人，撒马尔罕国之兵约万人，已经抵达城池北面二十里之外，今晚之前就能赶到城下。”铺兵躬身说道。
“城外的蒙古人怎么说？”
“大人，城外的蒙古人说这万人应是撒马尔罕国大军的前队，即使击败了这一万兵马，也挡不住跟随在后面的大军，所以他们决定继续南撤。不过为了帮助我军守备铁门关，决定留下十数万头牛羊。”
“他们还想往哪撤？”
“他们说这个季节塔里木河还有水，勉强够用。”
“哼！他们这哪里是为了帮助我军守备铁门关留下十数万头牛羊，不过是因为塔里木河的水不够牛羊喝而已。”有人忍不住说道。
不过正在询问的人却并未搭理这句话，而是又问了几句，挥手让这铺兵下去了。
等铺兵走下去，刚才为首那人环视一圈：“兄弟们，情况就是这么个情况，你们觉得应当如何处置？”
上面这段对话发生在一座小小的院落中一间不大的房屋内。屋子里没有太多装饰，只有两张桌子、十多把椅子，其中一张桌子放在正当中坐北朝南的位置，两旁各安放这一把椅子。从这张桌子向南，左右各摆放着六七把椅子。
此时正中的桌子旁其中一把椅子上坐着一个年约四十余岁、留着一把络腮胡子的人。这人身穿正五品千户的军服，正是驻守铁门关城的千户秦守业。此时他扫视着两旁椅子上坐着的身穿从五品到七品军服的人。
“还有什么要商量处置的？撒马尔罕国之兵气势汹汹而来，自然要抵挡他们，难道还不战而逃不成？这样的事情反正我王程做不出来。”一个百户迅速说道。
听到这话，有两个人顿时脸色变得不难么好看了。其中一个身穿副千户军服的人说道：“王程，话不能这么说。其一，我军当初派过来是督促修建铁门关城的，同时防备附近图谋不轨的蒙古人，殿下可并未下令让我们坚守铁门关城。”
“其二，我军现下只有一个千户，算上派过来的民也不到两千人，如何防得住一万多人的撒马尔罕国之兵？尤其是现下城池只能说草草建好，防不住大炮轰击。”
“所以依属下看来，”这人转向秦守业：“我军应当与蒙古人一道暂且撤退，在附近与撒马尔罕国人周旋，即保全了将士们的性命，也并未违背殿下当初的命令。”
第1036章 决心（）
秦守业听了这话，好似有些意动一般脸色有所变化，顿了顿又道：“其它兄弟是如何想的？”
王程见他脸色变化，大约也是不想坚守还没有建成的城池，顿时大怒，正要说话，却有两个百户抢在他之前出言提议与蒙古人一道南逃。“千户大人，城池根本守不住，撤兵吧。”“是啊大人，撤兵。”
王程等人十分激动，顿时就与提议撤兵的人吼了起来：“我大明的将士，岂有不战而逃的道理！”提议撤兵的人自然也有话来应对。
秦守业却并未干涉他们对吼，只是貌似低头沉思。众人吼了一会儿也累了，副千户张胜转过头对秦守山说道：“秦千户，到底是在城中留守还是与蒙古人一起南撤，还请尽快决断。要不然等撒马尔罕国之兵包围了铁门关城，就是想撤也来不及了。”
“我觉得还是与蒙古人一起撤兵的好。留在城中必是全军覆没的结果。”他最后还是忍不住说道。
秦守山站起来，扫视了一遍面前的这十几个人，问道：“我刚才看着，兄弟们都说过自己的想法了？其中张胜你们六人提议南撤，王程你们六人要坚守。人数想当。”
“正是如此，才需秦千户亲自决断。”张胜又道。
“我已经有了决断。”秦守山说过这句话，顿了顿，看着张胜满怀希翼的脸，笑了笑，大声喊道：“李源进来！”
他的亲随李源带着其它十几个人应声走进来，站在屋子正当中，躬身说道：“请大人吩咐。”
秦守山伸手一指张胜：“将他们几人绑起来！”
“是。”李源听了秦守山的吩咐，虽然心里觉得诧异，但手上丝毫不满，一转身就将绳索套在张胜身上，拉近绑住；其它几个亲随也照此绑住了另外五人。
张胜本以为已经劝的秦守山动心了，况且平日里他十分随和，没想到自己会被绑起来，一愣神间已经被绑住，顿时明白了他的决断，大喊道：“秦千户，我等所说是为了保全城中的将士民，你莫非一定要为了成全自己的忠义之名而玉石俱焚不成？”直到此时，他仍然不放弃自己的想法，虽然明白秦守山已经劝不过来，但适才支持防守铁门关城的人也有两个并不坚定，想要离间他们。
“呵呵！”秦守山轻笑了一声：“到了此时，你还要离间？既然如此，我本要留你一条命，但是现在，”他转过头对李源说道：“将张胜推出去斩首！”
“秦守山，你！”张胜还要说话，但话尚未说完就已经被李源推了出去，顿时破口大骂起来：“我在底下等着你被撒马尔罕国人砍了脑袋！”
但骂声并未维持多久，几声轻响过后骂声已经停止。李源带着人提着脑袋走进来，躬身问道：“大人，尸首如何处置？”
“总算是同僚一场，就不必侮辱尸首了，入土埋了吧。至于其他几人，关入监牢中。”秦守山吩咐道。李源答应一声，提着脑袋退下。
“秦千户，这，就算要坚守城池，也不必杀了他们。”王程刚才被这情形被吓住了，此时才反应过来，小声说道。
秦守山侧头看了他一眼，没有回答，只是说道：“你们几个返回自己的百户，将所有将士全部叫出来，在校场集合，我有话要对他们说。”又对几个随从吩咐：“百户长被斩了的百户，下令由试百户代理百户之职。并且也将自己百户的将士全部叫出来在校场集合。”
随从自然不会不听命；几个百户被他刚才干净利落的处置吓住了，也躬身答应。
秦守山待他们全部退出去后，拿出手巾擦了擦汗，又喝了一杯茶，轻声嘀咕一句：“我不仅是为了自己的忠义之名，更是为了大家！”说完这句话，随即也走出屋子去了校场。
他在校场等了一会儿，渐渐的有将士在百户的带领下赶过来，慢慢堆满了校场。
秦守山扫视一圈，见到所有的百户都已经前来，外面还围着上百个看热闹的民，咳嗽一声，走上高台。
“诸位将士，适才得到消息，正有一支人数大约万余的撒马尔罕国之兵南下，奔铁门关城而来。本千户已经决定，不逃不撤，死守铁门关城！”
下面的将士有的人已经知道了这个消息，但大多数人还不知道，顿时骚动起来。他们当然知道此时城中只有一个千户的人马，并且城池也只是草草建成，并不坚固，城池被攻破的可能很大。
秦守山对下面的骚动充耳不闻，继续说道：“铁门关城是从西域北部进入南部的咽喉要地，是陛下、是殿下掌控南疆最重要的城池，若是此地被撒马尔罕国夺取，大明这些时日为了控制南疆的谋略将前功尽弃。所以必须坚守此城。”
“况且，我大明自从太祖皇帝称帝以来，虽然也偶有败仗，却从未有过不战而逃之事，诸位将士难道愿意成为大明史籍中第一支不战而逃的卫所的将士不成？”
听到这番话，几个百户、试百户原本略有些躁动的心平静下来。他们可是朝廷的经制武将，若是弃城而逃，前途就全毁了，所以为了前程也不能逃跑。
但是普通将士仍然躁动。他们又不是官，朱尚炳在再怎么也不至于因为逃跑而将他们都砍了。又不是危害到了现在的整个战局。
“诸位将士，你们与我一般，都是军户，世世代代在大明为兵为将，若是有了弃城而逃的履历，即使最后得以活命，也会被记上一笔，从此被其它人指指点点，不仅自己会如此，自己的妻儿老小也会被指指点点，成为军中的异类。”
听到这话，所有的士兵都安静下来。他们不是被招募而来的雇佣兵，他们是大明的军户，世世代代都要当兵，自己被指指点点不可怕，但是儿孙的前程都没有了，就十分可怕了。
见到震慑住了他们，秦守山顿了顿，又道：“不瞒诸位将士，我秦守山之所以要坚守铁门关城也是有私心，但是这私心却不是为了我自己，是为了我的儿孙，也是为了诸位的儿孙。”
“若是能够在将士如此稀少的情形下守住铁门关城，自然是大功一件，不仅是我，就是诸位将士，也必有封赏，朝廷绝不会吝惜珍惜之物。”
“若是城池被攻陷，咱们全军覆没，也是为陛下、为殿下尽忠而死，朝廷前年对征伐安南之战战死的将士的抚恤你们也都知晓，咱们死守铁门关城力尽而死，朝廷必定不会薄待了咱们，一枚子孙免死罪的勋章会有，也必定还有其他抚恤，子孙也能得到朝廷优待，不用担心衣食。”
“所以我决定，全军留在城中，坚守铁门关城绝不撤退！”
底下的将士们沉默了一会儿，有几个人喊道：“奶奶的，为了儿子的前程，为了家里不丢人，这条命，就丢在这里了！”
“当年老家饥荒，我爹我大哥都饿死了，是朝廷去招兵我才活下来，后来又娶了老婆生了孩子，这条命就卖给朝廷了！”又有人说道。
众人随即纷纷表态，要死守铁门关城。秦守山表情变得柔和了一些，待众人安静下来后说道：“我秦守山也会留在城中与众人一起死守城池，绝不会为了活命私自逃跑。王程你们几个，挑出几十个士兵将城中所有的马聚拢在一起，包括我的那匹好马也是一样！”
待王程等人答应后，秦守山又吩咐几句，最后说道：“为了陛下，为了殿下，为了咱们的家人，死守铁门关城！绝不让任何一个撒马尔罕国之兵入城！”
“诸位将士退下吧，去准备守城之事。若是有人想给家人写信，赶快写好，趁着城池尚未被围，我派人送到伊吾城。”
“解散！”
……
……
烈日之下，此时的铁门关城以北，空中正飘荡着滚滚烟尘，几乎就要荫蔽了天空。一支足有万余人的军队正沿着峡谷南下，整齐的脚步声使得大地都震动起来。
在这支军队的最前面，有十几个人骑着马正在奔驰，其中一人鼻梁高耸、棕发碧眼，对身旁另外一人问道：“前面就是铁门关城了吧？”
虽然这一行人大多都是鼻梁高耸，但他身旁这人却长着一副东方人的样貌。此时他身穿一件突厥长袍骑在马上，听到身旁的人问话马上回答：“回大人的话，这就是铁门关城。”
“已经到了。”这人笑了笑，转过头吩咐：“哈坎，彼乐，你们两个带兵从城池的左右抄到南面，将城池整个包围起来，今晚，咱们要在城内休息。”
第1037章 铁门关之战——礼物（）
虽然这一行人大多都是鼻梁高耸，但他身旁这人却长着一副东方人的样貌。此时他身穿一件突厥长袍骑在马上，听到身旁的人问话马上回答：“回大人的话，这就是铁门关城。”
“已经到了。”这人笑了笑，转过头吩咐：“哈坎，彼乐，你们两个带兵从城池的左右抄到南面，将城池整个包围起来，今晚，咱们要在城内休息。”
“他们要开始攻城了。”秦守业站在城头，看着底下正组装攻城器械的撒马尔罕国之兵，说道。
“现在已是午后，离着伴晚顶多只有一个多时辰，他还得再花些时候组装这些攻城器械，西虏就这般自信能够一举破城？”负责防守这面城墙的王程十分疑惑的说道。他们和留在伊吾城的人不约而同的采用了类似的称呼。
“自从帖木儿出兵已来，西虏进展顺利，铁门关城内的人又少，更兼其国在西方也是战无不胜，大约因此十分轻视我们，以为能够在天黑以前攻陷城池。”秦守业不含感情的说道。
“哼！若是今天就被他攻陷了城，即使能够逃命，我也要自尽！”王程十分不高兴的说道。刚才听了秦守业的那段话，他心中满是悲愤之情，可现在见到西虏现在就开始攻城，摆明了是轻视他们，心生恼怒之意：‘虽然现下城中的大明将士人少，也绝不是你们一次攻城就能打下来的！’
一心争口气的王程顿时什么也不顾了，吩咐将士道：“都好好准备准备，给西虏一份大礼！”
“是，百户！”众人齐声答应。
不多时，城下的攻城器械组装完毕，随着一声号令被慢慢前推，上千步兵跟在后面预备攻城，还有五百名弓箭手紧随其后。
伯尔木紧紧盯着正在攻城的士兵们。他虽然声称今晚要在铁门关城内休息，但派兵布阵并未太大意。虽然城内的明军在他看来人数太少形不成多大威胁，但铁门关的地理位置太优越了，让他不得不小心从事。
铁门关位于一条数十里长的峡谷中，离着北入口约二三里，道路崎岖，十分难走。两侧也都是悬崖峭壁，铁门关城紧靠西侧的山壁，东侧乃是孔雀河，此地也在孔雀河发源地附近。孔雀河东侧也是山壁。两侧的山壁也十分陡峭，即使是猿猴也很难攀爬，更不必提人了。
面对着如此险要的地形，由不得伯尔木不小心翼翼。实际上，如果他不是知道城中只有一千多人、而自己有一万多人的话，是绝对不会选择正面强攻铁门关城的。
并且即使他选择强攻铁门关，攻破城池的希望也寄托在了城内明军的士气低落中。即使城池关口再险要，面对如此悬殊的兵力比，城内的士兵也有可能心生绝望，从而向他投降。
随着攻城的士兵越来越靠近城池百丈之内，伯尔木的心也越来越紧张。他知道城内没有大炮，这个距离大约就是敌军手里的弓弩最远射程，若是明军还有战斗的**，应该就会开始攻击了。
但出乎他的预料，城头的明军却并未开始进攻。因为峡谷内的光线幽暗他也看不清城头上的明军正在做什么，甚至看不清他们有多少人，顿时心生疑惑：‘明军正在做什么？为何还不攻击？’
“大人，必是明军士气低落，认为城池必定会失守，所以不愿攻击以免激怒大军使得城破后被大军报复。”他身旁的东方人面孔的人拍马屁道。
可伯尔木听了这话却撇撇嘴。他身旁这人就是在乌鲁木齐城偷偷打开城门投靠帖木儿的汉人曹子庄，因为他熟悉西域地形，所以被帖木儿派来当做向导。伯尔木很瞧不起他。
并且他说的这话也很没有道理。“要是明军士气低落到连攻击都不敢了，现在早就开城门投降了，怎么还会继续坚守。依我看，是城内明军的弓箭太少，不愿一开始就用完，要等到我军更近一点后才使用。”哈坎说道。
“我觉得也是这样。下令弓箭手，准备向城头发射箭矢，压制敌军。”伯尔木吩咐道。
可是攻城的士兵一步一步走近城池，从一百丈，到九十丈，八十丈，七十丈，……，一直到走到十丈左右，城头的明军仍然没有开始攻击。不仅如此，他甚至看不到几个明军士�