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在一旁眼巴巴盯着粮食的小侄子，更是让云父生不出勇气将这些粮食拒之门外。
赵哲彬彬有礼的表示，自己近日得知镇中粮价飞涨，听闻昔日同僚留下的孤儿寡妇度日艰难，这几袋粮食是略表寸心。
云家人都知道这不过是对方的托词而已，当初云杉不过是寄身于赵家的仆役，就算是曾经在怀仁堂做过事，根本不可能与这位真正的赵家子弟有什么交情。
上次的拜祭和这次的送粮之举，不过是因为这位花花公子看上了自家女儿。
其实对于云家来说，云雀儿如果真的能嫁入赵家，就算是以姬妾的身份，也是她的福气。
但是这位赵家少爷以往吃干抹净后，就拒不认账的名声，却让云家人不敢冒这个风险。
要是赔上了自己女儿的清白，却拿不到任何名分，岂不是害了自己女儿一辈子。
最后还是留下了粮食的赵哲，在得知云雀儿前往钱家药店的消息后，眼中闪过一丝异色。
他对于这位采药少女近期在镇中的行踪可是了如指掌。
自从云雀儿和钱家药店掌柜一同回到草墟镇后，她就再也没有登过钱家药店的大门。
即使在怀仁堂大力压低药材收购价格的情况下，云雀儿采来的药草也分毫没有卖给过钱家药店。
可恰恰在自己登门送粮的今天，这位采药少女却去了钱家药店，这不得不让赵哲产生怀疑，他甚至担心自己刻意接近云雀儿的行为，已经引起了钱掌柜的警惕。
族长赵磐可是再三交代过，自己的这次任务绝对不能引起钱家药店掌柜的注意。从族长口中听闻，这位钱掌柜当年初至草墟镇时，所行之事可是足足震慑了赵家十多年。
赵哲本以为自己花花公子的名声，能够为这次任务提供足够的遮掩，而且自己也能公私两便，在完成任务的同时，获取到一个新的猎物。
但眼下云雀儿的“异常”行动，却让赵哲不但开始担心任务的失败，甚至开始担心自己会引火烧身，成为钱掌柜针对的首要对象。
如果云雀儿知道，自己这次不过是去了一趟钱家药店，却让一直纠缠在自己身边的赵哲开始心生退意，一定不会再纠结于对方送来的这几袋粮食。
直到目前为止，云雀儿对于赵哲接近自己的双重目的，还没有完全看透。
不过双方眼下都对事情的发展产生了误会，担心对方继续纠缠的云雀儿，和担心引火烧身而萌生退意的赵哲，两人在当晚都是辗转反侧、夜不能寐。
与这两人相比，完成了进山准备工作中最为重要一部分的赵公明，却在当晚做了一个难得的美梦。
还是在这一个晚上，赵家大宅中的赵昊发现已经沉寂了好些日子的戒中残魂，终于又有了动静。
而此时距离县城赵家嫡支来人的时间已经不足十天，赵昊即将再次面临嫡支天才赵天生的挑战，这场自己注定失败的比斗，也许只有奇迹才能扭转必败的结局。
已经成功通过考验，成为了赵家护卫的牛二，也即将面对生死攸关的百日大限，能否闯过这个关口，对于他来说还是个未知之数。
这些人想不到的是，他们的命运很快就会出现交织。
第四十二章 水炼火炼（）
崎岖的山间小道上，正有一男一女缓缓前行。
由于山体坡度的关系，落在后面的赵公明只要稍稍抬起头来，就能看见前面那一双长腿和硕大的药筐。
采药二人组清晨进山，眼下日头渐渐爬上中天，几乎从没有过进山经历的药店学徒，已经感到双腿如灌铅一般沉重，赵公明不禁感叹这具身体果然是缺乏锻炼。
前面背着药筐和采药工具的云雀儿，比起自己这个腰间只有一把药铲和一个半满水囊的伪采药人，明显负重要大得多，但是那轻快的步伐告诉赵公明，眼下这些只是小菜一碟。
走在前面的采药少女，似乎听到了身后传来的渐渐粗重的喘息声，扭头露出一副得意的笑脸。
“小明子，要不要歇歇再走？”
自从进山以来，云雀儿仗着自己比赵公明大几岁，就自作主张的将称呼由“小伙计”改成“小明子”。
“小X子”这种类似前世的敏感叫法，让赵公明很是不忿，但是云雀儿几句话就把他堵回来了。
“姐姐我总比你多吃几年米饭，叫你小明子还委屈你了不成？”
“不叫你小明子，难不成叫你小公子，就算我叫得出口，你就不害臊么？”
“镇上都知道你这个赵字，跟赵家可攀不上什么关系，要不然赵家能让你呆在钱家药店这么多年？”
于是赵公明只得认下了这个称呼，云雀儿取得了第一场胜利。
天都山脉中草木茂盛，鸟兽群生，即使是这片已经被草墟镇开辟了数百年的山林，入目间仍然是一片莽莽苍苍。
茂密的丛林中各种奇奇怪怪的吼叫声，不仅让初次进山的赵公明感受到了山中旺盛的生机，同时也让他忍不住握紧了腰间的药铲。
说起这把药铲，还是在进山的前一个晚上，钱川特地交给自己徒弟的。
据钱川所说，这把外形看起来与采药工具极为相似的铲子，是与回春决一起得自那份散修传承，而且是当初与回春决搭配在一起的法器。
虽说是法器，却不属于那种战斗所用的法器，而且钱川在当年逃亡途中，在防身法器尽毁的情况下，无奈之下，只得用这件铲形法器与追兵拼斗。
结果这件法器的本体虽未被完全摧毁，法器上原本的阵纹却彻底破碎，最后就成了一件废器。
虽然对于修行者来说这已经是一件废器，但是其本身的材质，却不是常人所用的器具可比。
如果说切金断玉可能是夸张，但破石碎木还是勉强能够做到的，因而对于赵公明这种刚踏上修行道路的新手来说，未尝不是一件合适的护身器械。
毕竟在未入先天之前，即使把一件完好无损的法器放在赵公明面前，他也不可能驱使得了，这件废器对赵公明的实际用处更大。
因此钱川也是在经过深思熟虑之后，才为自己徒弟准备了这么一件东西，而赵公明在没有任何挑选余地的情况下，也只能接受了这么一件对普通人来说，勉强算得上神兵利器的铲子。
这件法器原本的名字，就连接受传承的钱川也不清楚，也许那名留下传承的散修，当初并不在意这件法器，因而没有在传承中说明法器的名称，只是表示这把铲子是与回春决配套使用的。
修炼了回春决的钱川，在铲形法器变成废器后，就再也没有找到两者之间的联系。
取下水囊喝了一口后，赵公明发现水囊中剩余的水量已不足五分之一，于是有气无力的答道：“水快喝光了，找处山泉再歇息吧。”
云雀儿晃了晃自己的水囊，又抬头看了看天，然后道：“还没到午时，小明子你就快把水喝光了，好在姐姐我知道附近有一处泉眼。”
言毕云雀儿稍微偏离了一下前进的方向，走向一片略显稀疏的林木，赵公明赶忙跟着后头，生怕迷了路径。
对于初次进山的赵公明来说，在山中迷路可是一件危险性极高的事情。
紧跟在云雀儿身后的赵公明，在穿过一片山林后，只见眼前豁然开朗，一处山崖矗立在前方，崖壁上见不到半根攀缘的藤曼，阳光照在光秃秃的红褐色山石上，映射出阵阵光芒。
从接近崖底的一处山壁裂隙中，一缕细细的水流正欢快的流淌，溅在山石上发出清脆的声音。
云雀儿已经站在了泉水的下方，伸手捧起一把，就往嘴里送去。
“小明子快过来尝尝，这水可甜了，在镇上你可喝不到这等好水。”云雀儿招呼着赵公明。
钱家药店日常所用之水，都是来自后院的井水，虽然算不上甘甜，但在炎炎夏日，也别有一番凉冽。
钱川曾言炼制启灵丹，感叹没有上等好水，若是只用井水将就，势必影响成丹的品质。
水炼之法，以灵泉为上，次之山顶常年不化之冰雪精华，再次之山中泉水，类似井水这种地下水脉，更是等而下之。
就目前来说，灵泉当然是不用想了，这种东西的已知出处几乎都被各大宗门所掌控，即使偶有遗漏，也多在尚未现世的隐秘之处，轻易无法发现。
山顶常年不化的冰雪，在天都山脉中自然是有，但是要攀登天都山脉中积有冰雪的山峰，以赵公明目前的实力来说，只能是白白送了性命。
最后也就只能选择山中泉水，这总比自家店里的井水要强。
因此这次赵公明的山中之行，除了龙涎草外，还有寻找山中泉水的任务。
就算是山泉，也有高低等次之分，钱川当然希望自己徒弟能够找到品质更好的山泉。
钱川在教导赵公明修行常识之时，对于修行界的炼丹法门有过大致介绍，修士炼丹总体上来说，分为两大流派：一是火炼，一是水炼。
火炼之法是用于炼制金石之丹，水炼之法是用于炼制草木之丹。
钱川曾言，用火炼之法炼制金石之丹，是因为金石之料只有用火行之力才能将其炼化，取其精华去其糟粕。
而草木之丹所用之原料，却经不起火行之力，最大可能就是在火中灰飞烟灭，因而草木之丹只能采用水炼之法。
至于金石之丹，恐怕就算是在五行宗门中，以水行功法著称的水精岛，也没有水炼之法来炼化金石之料。
不过世事无绝对，世间也许有大能之士，能用火炼法门炼制草木之丹，用水炼法门炼制金石之丹。
但是对于绝大多数修行者来说，火炼金石，水炼草木，这就是他们所认知的常识。
钱川当年在中土之时，也算得上是见多识广，可他也从没见过火法炼出的草木之丹，更别说水法炼制的金石之丹。
相对于草木之丹来说，金石之丹所蕴含的药力更为猛烈，对于服食者的要求更高，而且多有特别的服食法门。
就算是修士要服食这种丹药，也必须是在具备一定修行根基的前提下，否则会严重损害服食者的身体，甚至会有性命之忧。
而草木之丹对于服食者的要求，就没有那么严苛了，因为草木之丹的药力相比金石之丹更为温和，对服食者的身体刺激并不是那么强烈，在药力的吸收方面更是胜过金石之丹。
在修行界中，修士们能够接触到的绝大多数丹药都是草木之丹，水炼之法自然就成了炼丹法门中的主流。
就算是以丹药买卖闻名修行界的回天阁，所售丹药也是以草木之丹为主，即使有金石之丹，也是极少数顾客特别定制的。
第四十三章 山中偶遇（）
赵公明痛痛快快的喝几口泉水后，果然感觉水质清冽，入口甘甜。
又想起师父交代的任务，忙从怀中取出早已做好标记的瓷瓶，装了些水样。
云雀儿此时已经坐在一块平整的山石上，将药筐倒置在身前，双臂搁在筐上，头枕在手臂上开始小憩。
赵公明抬头看看了高挂当空的烈日，觉得眼下的确不是赶路的时候，于是就近找了块阴凉干燥的山壁，半靠在上面开始闭目养神。
他此刻想起的却是《药典》中关于龙涎草的介绍，此草多生于山中蛇虫出没的阴湿之地，在自身散发特有气味吸引蛇类的同时，又在生长过程中不断吸收着蛇类爬行经过时分泌的体液。
能够平安生长超过五十年的龙涎草已是罕见，更别提七十年份的龙涎草。因为龙涎草在生长到五十年时，就会结出果实，这种果实对于鸟兽的吸引力，足以让它们争先恐后的前来吞食。
而失去了果实的龙涎草，很快就会因为本体的精华早已在结实之时，被果实索取一空，而就此枯萎衰败，归于尘土。
除非结出的龙涎果在没有外力的干扰下，能够自行成熟脱落，然后腐烂入土，其中精华重新被本体吸收，这样龙涎草才能继续生长，直到百年之时再结出第二次果实，如此循环往复。
《药典》中所记载的，世间曾经出现过的，年份最高的龙涎草也不过是三百年，由此可见这种药草持续生长的不易。
赵公明想到这里，不禁回想起前世的一句诗来，“落红不是无情物，化为春泥更护花”。只不过诗里说的是花，眼下的是果实。
另外还有不同的是：在前世，世间万物都脱不开这个循环；而在今世，修行者就是企图打破这个循坏的存在。
“跳出三界之外，不在五行之中”。如果在前世，这句话只是话本里的空想，但是在这个世界，却有真正实现的可能。
两人休息了一会，就继续往山中而去。据云雀儿的经验，在这片山林中，龙涎草的生长位置，就在靠近前方悬石岭的一条溪流附近。
悬石岭本是此地的一处无名野岭，是草墟镇的猎户和采药人后来取的名字，只因这处山岭顶部有一块悬空巨石，巨石的底部仅有一小处与山体相接，其他部分都是悬空而立。
从岭下经过的人，若是仰头望去，就好像一块凌空巨石在头顶处摇摇欲坠，而初次前来的胆小之人，恐怕就连从山下经过都不敢。
离悬石岭不远处有一条溪流，附近鸟兽多来此处饮水，溪畔草木丛生，正是蛇虫出没之地，云雀儿曾在此地采到过龙涎草。
因此自从得知了赵公明进山的目的后，云雀儿就直接领着他往这处地界而来。
不过如果赵公明事先知道此地环境的话，他是不会报多大希望的，因为此处虽然多有蛇虫出没，也有龙涎草生长。
但是在这样一个鸟兽云集的饮水之处，龙涎果能够安然存留的可能性极低，也就不可能有七十年份的龙涎草存在。
两人很快就接近了悬石岭的位置，赵公明已经能透过前方林木，望见那块传闻中的凌空巨石。
当两人顺利到达溪流所在之地时，却发现此处已经有了两人在溪畔取水歇息，赵公明更是发现了其中的一个熟人牛二。
赵昊在确定了赵天生抵达草墟镇的准确日期后，在无法逃避这场比斗的情况下，他只能听从无名残魂的建议，进入天都山脉获取更多的猛兽精魄。
只有这样，他才可能在最短的时间内提升自己的实力。以进山修炼青木决的名义，赵昊获得了族中长辈的允许，带着牛二这名自己点名要来的护卫，一头扎进了山林之中。
赵昊一行人进山的时间与赵公明两人相差无几，但是两队人进山后的方向路径却大有不同。
赵公明是在云雀儿这个资深采药人的带领下，沿着传统的山中小路前行，而赵昊却是按照残魂的吩咐，直接朝着山中野兽集中之地进发。
最后两路人在这处溪流碰上，不能不说是一种巧合。
牛二也发现了对面走过来的赵公明，他对于这名药店伙计可是印象深刻。
当初要不是这个伶牙俐齿的小伙计，自己和赵郎中的谋算怎么会落空。
好在赵郎中说话算数，事后也没有因此翻脸，自己因祸得福倒是真成了赵家护卫，这可是草墟镇上的异姓镇民人人羡慕的铁饭碗。
牛二并没有给对方好脸色看，不过作为赵家护卫，向自家主子说明来人的身份，是他的本分所在。
曾经作为镇上出名的泼皮破落户，牛二对镇上的人事情况倒是颇有了解，否则他怎么可能在草墟镇上跋扈行事后，还能安然度日。
因为牛二深知镇上什么样的人可以下手，什么样的人不能得罪，这才是他在草墟镇上安身立命的关键所在。
“对面来的两人，男的是镇上钱家药店的伙计赵公明；女的是镇上云家的小丫头，采药出身。看样子他们是结伴进山采药。”
赵昊本来对这两人并不在意，但是当赵公明和云雀儿走到溪水对面，与赵昊和牛二只有一水之隔时，残魂突然提醒道：“小心点，对面那个小丫头身上有点不对劲。”
残魂敏锐的感觉到，云雀儿身上有类似自己这种状态的存在，一种莫名的威压让残魂感到很不自在。
得到提醒的赵昊，瞬时对一水之隔的云雀儿警惕起来，自从自己与残魂接触以来，还是第一次发现它产生了畏惧之意。
赵公明对于牛二身边的那名锦衣少年的身份，已经有了自己的猜测。
牛二成为赵家护卫的消息，在镇上并不是秘密，看来这位少年一定是赵家子弟了。
牛二没有主动向自己打招呼，而那位赵家少年在瞟了自己一眼后，就盯在了自己身旁的云雀儿身上，看来这位采药妹子的魅力还真是老少通杀啊！
第四十四章 黑虎出现（）
赵昊的声音打破了溪水两边的尴尬，“前些日子听说钱掌柜收了个学徒，也是姓赵，原本以为是我家族人，后来才知道是个误会。”
牛二闻言接口道：“昊少爷有所不知，这小子原本是钱掌柜收养的弃婴，后来不知怎么给取了个赵姓名字。”
“依我看钱掌柜这也是早早给这小子留好了后路，毕竟他百年之后，这小子可撑不起一家药店。到时候这钱家药店改成赵家药店，正是顺理成章之事。”
牛二的这番话，让赵公明想起前世很出名的一句话，“你也配姓赵？”。
在赵家人眼里，赵公明不过是个无足轻重的小伙计，随手就能轻松碾死，钱掌柜一旦不在了，钱家药店定然无法继续在镇上存活下去。
如果换成是之前没有踏上修行之路的赵公明，在自家掌柜离世之后，他自然会离开草墟镇，有多远跑多远。
但是如今他已经找到了属于自己的修行道路，目前缺乏的仅仅只有时间，而且看样子自己师父还能为自己争取到一段安稳的日子。
因此赵公明笑着对云雀儿道：“对面那个想必你也认识，镇上出了名的泼皮破落户牛二，前些日子还在药店闹过事，如今也成了赵家护卫了。”
云雀儿当然认识牛二这个泼皮，镇上不少人包括云家在内，都吃过这家伙的亏。
再加上她对赵家的反感，对于这个卖身投靠了赵家的破落户，云雀儿更是没有半点好脸色。
“这等泼皮都成了赵家的狗腿子，赵家真是越发不要脸皮了，镇上的人迟�