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这马贩如此样貌，身上显然有胡人血统，不过这汉话除了稍许河北口音外，倒也还算得标准。
足铜三千贯！
虽然在场众人都知道此马的不凡，可当这马贩真正报出这个价格时，还是吓住了不少人。倒不是这马贩漫天开价，似这等龙驹，若是送去汴梁，只怕这价钱还得往上再翻两个跟头。只是眼下在大名府，足铜三千贯却也是从未听闻的价格，足已抵得上普通富户人家几代人的积财啦。
寻常这等大宗数额的交易，买卖双方所说的往往都交钞的价格，毕竟一贯铜钱至少也是五百余文，那分量绝对不轻。若是数千贯，几乎就是等于一座下铜山，只怕得找辆牛车来拉方才能够搬走。
当然，这足铜三千贯也不是让西门庆现今变出一牛车的铜钱买下这匹马，而是说按照一贯七百五十文的官价计算，而不是寻常六百文左右一贯的市价。至于这等价钱是折算是的交钞还是金银，那就悉听尊便啦。
市价几乎四千贯，想当初在柴进庄上，对方送出的那对极为难得孪生姊妹，当初在东京汴梁买来的时候，也不过是千余贯，由此可见这匹白马价格之惊人。
既是自家中意之物，西门庆也不是囊中羞涩之人，并没有对方开出的四千贯实价给吓住，只是回头同燕青嘀咕了两句，确认自己没有被宰后，当场拍板道：“三千贯就三千贯，只我身边没这般多的金银，唯有交钞，不知可否？”
“交钞也罢，但要的七折交钞，若是破旧残损的，我却不收！”
这朝廷发行的交钞，不过就是蔡京弥补现今国家财税不足而想出的法子，瞧着倒像是后世的纸币，只可惜没有国家储备金的背书，市场信用先天不足。即便是刚发的交钞，商家百姓也算作七成实铜，随着年岁更迭，一些早期发行的交钞甚至只有其票面价值的两三成而已。
往日价出门在外，西门庆身上除了放一些散碎金银以备急用外，其余钱财都由时迁携带，毕竟这世上怕是没人能够从这贼祖宗手里偷走东西。现今时迁却是留在东京，不过身边又添了个石秀，虽说只是新人，不过西门庆却是信之重之，将这等事交给其打理这位义气深重的“拼命三郎”直欲剖心相待。
也就在双方准备交割财货之际，原本围的里三层外三层的看客们却是起了骚动，随着一阵刀鞘拍击声响起，一众看客被撵得鸡飞狗跳，纷纷朝两边散开，中间露出一条足够四五人并行的通道。
“好贼子，总算逮着你了，这回却是看你往哪逃！”
十几名衙门差役，或是持刀棍，或是携枷带锁，在一位黄脸大汉的率领呼喝下，却是一拥而入，见着那名贩马的汉子就人人上前，不过三两下，就将这一条大汉放倒在地，双臂反绞，不过片刻，就给整成了披枷带锁的人犯。
“你们做什么？光天化日，还有没有王法？”
那马贩挣扎了两下，却是腰眼处被衙役的刀柄狠狠捅了两下，顿时倒吸了一口凉气，豆大汗珠顷刻间就布满额角，整个人更是如同一般缩了下来，想来是疼痛难耐。
“军马场一匹‘照夜玉狮子’上月被盗，你小子却是大胆，竟然到这大名府马市里张扬，敢是不想活了？倒是便宜了咱爷们得了这场功劳，闻指挥可是说了，谁能抓着这人，赏钱百贯！”
为首的黄脸汉子朝着那马贩喝斥一声，随即大笑数声，显然是惦记上了那所谓的百贯赏钱。
“小人段景住，常在北地行走贩卖马匹，哪里会是盗军马的贼人，这马市上认得在下的人有不少，尽可作证！”
那马贩一脸悲愤，不住拿眼在人群寻常熟识之人，却不想其余众人见得衙门行事，避之唯恐不及，又哪里敢凑上前去，一时间纷纷走避离去。
“杨节级慢行？”
西门庆一伙人也料想不到会有这番变故，倒是一旁的燕青似乎识得那黄脸汉子，在后面招呼了一声。
“原来是小乙哥，却是难得，等俺去衙门完了这趟差事，再请小乙哥吃酒！”
说完，那黄脸汉子同燕青一拱手，牵着那匹神骏异常的千里驹，随着一众衙役转身离去。
待得那众衙役去的远了，西门庆方才道：“这里面怕是有古怪，若是盗得军马，怎敢一头撞进这大名府来，岂不是自投罗网？”
“大官人明鉴，那马的确是唤作‘照夜玉狮子’，不过却不是军马。这大宋的军马场哪里伺弄的出如此的极品神骏，况且军马在显眼处都有标记，别说进这马市，只怕连这大名府的城门都进不来！”
燕青在一旁无奈摇头道，“匹夫无罪，怀璧其罪，不知道是府中哪位大人物瞧上了这匹‘照夜玉狮子’，竟使出如此下作手段，唉……”
“小乙哥既认识那黄脸汉子，劳烦打听一下，到底是何人从中作梗。瞧刚才那汉子也不似作奸犯科之人，若是可能，免他一场牢狱之灾也算一场功德！”
刚才那马贩自称段景住，若无差错，应该也是梁山聚义之一，有一手相马养马的绝活。这等人物，若是因为一匹马而屈死狱中，着实有些可惜。
第76章 波诡云谲（）
“照夜玉狮子”并没有进那位兵马都钤辖闻达的府邸，而是在牢城营外被交给了一个生面孔，之后那人就骑着这匹“照夜玉狮子”堂而皇之的离了大名府，不知所踪。》 ＇至于“金毛犬”段景住，却是被那位牢城营节级杨雄下了死牢。
这就是燕青打听回来的消息西门庆很是挠头，显然事情并不是自己原先猜想的那般简单，总觉得整件事里面透着一丝莫名的诡异。
那匹千里马既然离了大名府，短时间内怕是难以追查到踪迹，唯一的线索无疑落在了那位压牢节级杨雄身上。这事情是由他领着一众府衙差役办的，段景住此刻也是压在他的地盘里面。
“小乙哥，既然你同那位杨节级有些交情，能否想办法打点一下，将那汉子从牢城营里捞出来，一应开销都由我来支应！”
走了一匹“照夜玉狮子”西门庆并不十分在意，毕竟他也不是卞祥、马氏兄弟这等上马厮杀的猛人，对于坐骑兵刃有着异于常人的偏好。反而是段景住，冲他一身养马的本事，以后必有用到他的时候，若能在此危难之际伸手搭救于他，想来自可将此人收在身边。
“实不瞒大官人，刚才在下也曾同那杨雄露过口风，却不想此人只是顾左右而言他，并没接茬。”
“可是此人贪贿，索要甚多？”
西门庆对于此等衙门中人哪里不清楚，这等伎俩自是嫌好处少了。
“我亦几番论及此处，可这杨雄却是始终不曾接茬，最后逼得急了，方才吐露了一些实情，言道此人性命他的手中。”
能够让牢城营的压牢节级讳莫如深，这背后站着的定然是位大人物，既然下层路线走不通，西门庆不得不考虑利用自家的官身行事。
大名府的官员，自然是以知府梁世杰为首，这位身上同时还兼着一路安抚使的差遣。不过似这等小事，若是自己寻到这位蔡京女婿头上，不免显得自己小家子气。因此思虑再三，西门庆却是将高俅的亲笔拜帖投到了都钤辖闻达的府上。这位总管一路步军的实权军将，本身亦是禁军将领，受太尉府的遥制，相信有这份高俅的亲笔拜帖，加上自家本就是梁师成高俅一派的人，想来这位都钤辖大人但凡有些上进之心，是绝不会放过这等惠而不费的卖好机会的。
对于西门庆的上门拜访，这位从五品的高阶武官可没敢端丁点架子，虽说两者品阶差了不少，可西门庆是官家面前得用的人物，又授了山东物流所的副使，行的却是正使事，位虽不高，权却重如泰山。
果不其然，待听得西门庆所求之事，这闻达二话没说，当即差人去了牢城营办理此事，却不想两人在厅上候了小半个时辰，办事的下人回复来的消息却是那段景住在牢里得了急症，抱病而亡，连尸首都已经送去了城外的化人场。
万没想到这背后之人竟是如此雷霆手段，其行事的狠辣果决，大大出乎西门庆的预料。从马市变故始，到现在也不过就是两三个时辰，不但那匹“照夜玉狮子”失了踪迹，连段景住也丢了性命。显然背后之人在发动前已有了周全计划，要将此事的首尾在最短的时间内收拾干净。
这等神通广大的人物，若仅仅是一匹“照夜玉狮子”，断然不会如此行事，显然此事背后定然藏着一篇大文章。
那段景住除了相马养马这门绝技外，武艺仅是寻常，此事的缘由只能是那匹“照夜玉狮子”。依着《水浒传》中所述，此人乃是马贼出身，说不得那匹八尺神骏的来历就有问题。
隐隐约约间，西门庆似乎把握到了诸般乱象掩盖下的那一丝轨迹，可惜手中掌握的情况实在太少，在这大名府也是人地两生，想要将此事查的水落石出，只怕不容易。
自家又不是衙门里的任职官，哪管的了这些事！而且自己得尽快前往登州赴任，将物流所的一应事务铺排开来，时间委实是紧。
从闻达府邸离开后，西门庆就打算将此事抛之脑后，若为这事耽误了时间，岂非不智！
心下既有了决定，先前的一丝不快也随之烟消云散，至于段景住这等小人物的生死，西门庆同其也不过一面之缘，除了可惜这人的才能外，也没有太多的感受。
“恩主，您看那边！”
带着一行人返回旅店的途中，身边的马劲突然一指对面街角处转过去的一个背影。此时一行人俱都乘马，坐的高自然也就瞧得远。西门庆顺着马劲所指的方向看过去，却发现那人一袭僧袍，顶着一个秃瓢，瞧那身形背影，正是报恩寺中的海公和尚。
这海公和尚自然不知道自己被人盯上，走到一座街边酒肆门口，仰头朝上瞧了一眼，只见酒肆二楼的一扇临街小窗正好打开。
难道这海公和尚要在此处同那潘巧云私会？
西门庆抬头瞧了一眼，却不想从那窗户中探出脑袋的并不是潘巧云那等妖娆女子，而是一名黄脸汉子，正是大名府牢城营的那位杨节级。
这是个什么情况？
这楼上楼下的两人对视一眼，之后楼上窗户被放下，楼下的海公和尚也举步进了这家酒肆，显然两人事前有约，要在此处碰面。
“石秀兄弟，你去瞧瞧，那和尚同杨雄何事在此密会！”
也是一时好奇，西门庆指派了身边的凌厉人去探听消息，一方面是想瞧瞧这石秀的能耐，另一方面未尝没有一点八卦心理。
半个时辰后，石秀急匆匆赶回旅店，带回来一个意想不到的消息。
那杨雄收了海公和尚百贯钱财，却正是买那段景住性命的酬劳，而两人密语时更是反复提及一个名字，正是此事的幕后之人。
西门庆怎么也不曾想到，这背后使力要了段景住一条命的竟然是那位在柴家庄同自己有过一面之缘的“玉麒麟”卢俊义。
第77章 官商勾结（）
论及卢俊义此人，在后世的《水浒传》中可谓奇葩，这倒不是指其品性，而是其身上有许多前后矛盾的不合理处。
其人武艺高强，人称“棍棒天下无双”，可同时又是大名府一等一的豪商，生意往来于河北燕云之间。若说其性格粗疏，断不可能经营出此等局面，可要说他精明，身边李固和贾氏有染他又一无所知。至于其后一路高举大旗挑战梁山群雄，在旁人看来，更是无智之举。最终被那吴用算计入彀，失了家中巨万之财，此等行径可谓昏聩至极。
但是，上了梁山后的卢俊义却又步步精明，不然以那宋江的性子，既然能够架空晁盖，自然也可以将卢俊义玩弄于鼓掌之间。可后来梁山众人归顺朝廷后，征讨四方时，卢俊义却始终自领一军，同宋江成分庭抗礼之势。其中虽有朝廷分化之用意，可卢俊义本人掌控局面的能力却也是不容质疑。
来到这个时代，有了柴家庄一晤，对于卢俊义的观感，西门庆却依旧是一团模糊，将仿佛雾里看花一般，总觉得不能把握到此人的性格特点。时至今日，却是通过段景住一事，见识到了这位河北豪杰的狠辣果决。
此等人物，手段之高明，性格之坚忍，只怕并不逊色于宋江一流。这大名府无疑是其经营的老巢，掌控力非同等闲，即便身在外地，只是遥遥指挥，就能将事情办的如此干净利落，就能想象此人的厉害。
细论起来，此人同西门庆一般，都是坐地老虎，在各自的“地盘”里通吃黑白两道，只不过相比西门庆习惯于拿钱开道，这位“玉麒麟”的手段似乎更加强势一些。
在燕地白盐一事上，西门庆同卢俊义也算是同一根绳子上的蚂蚱，彼此没有利益冲突，倒有一份香火情谊。既然在这件事情上，卢俊义不想被人寻根究底，西门庆也不会自寻烦恼，权当此事自己不曾与闻罢了。
西门庆这边想要息事宁人，可惜事情的变化却往往出人意表。
也就在傍晚时分，在燕青的引领下，那位原本身在外地的卢员外却是主动上门拜访，而且诚意十足，那匹千里驹“照夜玉狮子”此际就在旅店后院的马厩之中。
人要死，马要送。
不得不说，卢俊义这一硬一软的两手很有分寸，既放低了自己的姿态，同时也守住了自家的底线，仅此观之，此人手腕颇得，难怪能够在大宋四京之一的大名府经营出这等局面。
“这事小乙并不知情，大官人切勿怪责！”
一见面，卢俊义就去了燕青身上的嫌疑，显然怕西门庆认为先前事情是主仆两人一唱一和糊弄于他。
“卢员外说这话就太见外了，自从柴家庄一晤，在下对卢员外的武艺为人是极敬佩的，对于小乙哥，只有欣赏，怎会怪责？”西门庆打着哈哈应付，瞄了旁边燕青一眼，半真半假道，“卢员外得小乙哥这般锦心绣口的上品人物以为臂助，说实话，在下委实羡慕的紧！”
听见西门庆这般话语，一旁的燕青心里直犯嘀咕，真不知眼前这位新晋的官家幸臣，是真的求才若渴，还是有其他缘由。似乎一见着得用之人，就想划拉到自家身边。先前是许贯忠和叶春两人，现在竟又轮到自己身上。
燕青同那许贯忠一般，自然不愿跟随这等“有才无德”之人，更何况还有员外大恩未报，因此这会儿立马上前道：“小乙除了待人接物尚有几分伶俐，其余实无长处，得大官人如此赞许，却是无地自容！”
“知道小乙哥是忠义之人，不过一句玩笑，万勿见怪！”
西门庆也知道，想要从卢俊义这里将燕青挖过来，基本就没有可能，只不过从今日之事瞧来，对于燕青，这位卢员外似乎并没有十分信重，反倒是对海公和尚那等人物托以腹心。或许，那等阴私之事违逆燕青本性，才使得这位卢员外不愿意在这等事上用他。
有燕青在旁帮衬，原本明天就打算离城的西门庆，却不过主仆两人的热情邀请，最终还是去了卢俊义府上赴了宴席。
宴席上，有燕青招待西门庆一众下属，自然是宾主尽欢，至于双方真正的主角，却是在宴席中途避席而去。
在远离中厅宴席的一处书房中，西门庆同卢俊义相对而坐，话题却是转到了两家各自铺排的私盐生意。
一番看似随意的交谈后，卢俊义方才点出今日宴请西门庆的正题，乃是想要将自家的一些生意扩展到山东地面，现今西门庆既然任了山东物流所的副使，却是成了其中最的一环。
这些生意自然不是寻常买卖，山东地界的私盐这一块有西门庆自家掌着，卢俊义自然不会插手。不过其余马匹、精铁以及粮食几项，若能顺利沟通山东河北两地，其间利润同样不可小觑。
二十五万贯的新发交钞，以后每年还有十万贯的孝敬，这就是卢俊义开出的价码，委实惊人。
不过，西门庆本人也是资财巨万，自身也有理财手段，或许当今官家喜欢这等银钱现钞，他却未必。
仔细考量了一下，西门庆方才开口道：“听闻卢员外同辽地往来密切，我意将每年的银钱换做战马，不知卢员外能否应承下来？”
依着大名府马市的价格，一匹正当得用的战马价钱在三百贯上下，十万贯就是整整三百匹战马，这可绝对不是一个小数目。以西军之强悍，攻略青塘诸州，耗费无数心血，也不过才建了五千白梃军，得用战马也不过在七八千之数。
“两百匹战马，缺额由普通马匹一比二的补全！”
卢俊义心中默算了一回，最终给出了一个折中方案，脸上带出几分苦笑道，“这战马在辽地亦是控制极严，每年两百，已是在下能力极限，再多却是不能啦！”
“行，两百就两百！”
西门庆也知道战马之稀缺，现今大宋军制中所谓的骑兵，坐骑大都是田马的标准，耐不得高强度的长途奔袭。纵是如此，这数目也是极为稀少。反倒是一些大户和士大夫的家中，往往都会饲养几匹良马用以代步。
第78章 董平抢人（）
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大名府一行，西门庆可谓“人财两得”，不但收拢了计划中的“拼命三郎”石秀，还搂草打兔子将焦挺、叶春两人收在麾下，虽算不得人才济济，却也稍缓了当下的局面，不至于在用人方面捉襟见肘。
婉拒了卢俊义、燕青的一再挽留，西门庆第二日清晨就领着一众属下离了大名府，一路往西，径直赶赴阳谷县。
大名府和东平府东西相邻，彼此州城相距不到百里路程，至于阳谷县，也不过多了二十余里罢了。现今人人身下都有坐骑，只不过论骑术，唯有石秀一人尚算不错，其余西门庆、马氏兄弟只是普通，至于焦挺叶春两人，却是新娘子上轿头一回，生疏的紧。因此，原本至多两日的路程，西门庆等人在路上愣是走了四天，直到第四天的中午时分，方才进了阳谷县城。
回府之前，自有马氏兄弟前去告知府内众人迎接。可当西门庆见到自家宅邸门前唯有潘氏一人，替代原本的大娘吴月娘迎接西门庆时，而且还是一脸愁容，不由微微一愣。
难道自己在东京三月有