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大批很成功的商人在自己和后代的人生取向上左右为难、进退唯谷。这种情景在山
西没有出现，小孩子读几年书就去学生意了，大家都觉得理所当然。最后连雍正皇
帝也认为山西的社会定位序列与别处不同，竟是：第一经商，第二务农，第三行伍
，第四读书（见雍正二年对刘于义奏书的［石朱］批）。在这种独特的心理环境中
，山西商人对自身职业没有太多的精神负担，把商人做纯粹了。
其二，目光远大。山西商人本来就是背井离乡的远行者，因此经商时很少有空
间框范，而这正是商业文明与农业文明的本质差异。整个中国版图都在视野之内，
谈论天南海北就像谈论街坊邻里，这种在地理空间上的优势，使山西商人最能发现
各个地区在贸易上的强项和弱项，潜力和障碍，然后像下一盘围棋一样把它一一走
通。你看，当康熙皇帝开始实行满蒙友好政府、停息边陲战火之后，山西商人反应
最早，很快知道自己该干什么了，面向蒙古、新疆乃至西伯利亚的庞大商队组建起
来，光“大盛魁”的商队就栓有骆驼十万头，这是何等的眼光。商队带出关的商品
必须向华北、华中、华南各地采购，因而他们又把整个中国的物产特色和运输网络
掌握在手中。又如，清代南方诸商业中以盐业赚钱最多，但盐业由政府实行专卖，
许可证都捏在两淮盐商手上，山西商人本难插足，但他们不着急，只在两淮盐商资
金紧缺的时候给予慷慨的借贷，条件是稍稍让给他们一点盐业经营权。久而久之，
两淮盐业便越来越多地被山西商人所控制。可见山西商人始终凝视着全国商业大格
局，不允许自己在哪个重要块面上有缺漏，不管这些块面处地多远，原先与自己有
没有关系。人们可以称赞他们“随机应变”，但对“机”的发现，正由于视野的开
阔，目光的敏锐。当然，最能显现山西商人目光的莫过于一系列票号的建立了，他
们先人一步地看出了金融对于商业的重要，于是就把东南西北的金融命脉梳理通畅
，稳稳地把自己放在全国民间钱财流通主宰者的地位上。这种种作为，都是大手笔
，与投机取巧的小打小闹完全不可同日而语。我想，拥有如此的气概和谋略，大概
与三晋文明的深厚蕴藏、表里山河的自然陶冶有关，我们只能抬头仰望了。
其三，讲究信义。山西商人能快速地打开大局面，往往出自于结队成帮的群体
行为，而不是偷偷摸摸的个人冒险。只要稍一涉猎山西的商业史料，便立即会看到
一批又一批的所谓“联号”。或是兄弟，或是父子，或是朋友，或是乡邻，组合成
一个有分有合、互通有无的集团势力，大模大样地铺展开去，不仅气势压人，而且
呼应灵活、左右逢源，成一种商业大气候。其实山西商人即便对联号系统之外的商
家，也会尽力帮衬。其他商家借了巨款而终于无力偿还，借出的商家便大方地一笔
勾销，这样的事情在山西商人间所在多有，不足为奇。便如我经常读到这样一些史
料：有一家商号欠了另一家商号白银六万两，到后来实在还不出了，借入方的老板
就到借出方的老板那里磕了个头，说明困境，借出方的老板就挥一挥手，算了事了
；一个店欠了另一个店千元现洋，还不出，借出店为了照顾借入店的自尊心，就让
它象征性地还了一把斧头、一个萝筐，哈哈一笑也算了事。山西人机智而不小心眼
，厚实而不排他，不愿意为了眼前小利而背信弃义，这很可称之为“大商人心态”
，在西方商家中虽然也有，但不如山西坚实。不仅如此，他们在具体的商业行为上
也特别讲究信誉，否则那些专营银两汇兑、资金存放的山西票号，怎么能取得全国
各地百姓长达百余年的信任呢？如所周之，当时我国的金融信托事业并没有多少社
会公证机制和监督机制，即便失信也几乎不存在惩处机制，因此一切全都依赖信誉
和道义。金融信托事业的竞争，说到底是信誉和道义的竞争，而在这场竞争中，山
西商人长久地处于领先地位，他们竟能给远远近近的异乡人一种极其稳定的可靠感
，这实在是很了不起的事情。商业同行互间的道义和商业行为本身的道义加在一起
，使山西商人给中国商业文明增添了不少人格意义上的光彩，也为主攻思想史上历
时千年的“义利之辩”（例如很多人习惯地认为只要经商必然见利忘义）增加了新
的思考方位。
其四，严于管理。山西商人最发迹的年代，朝廷对商业、金融业的管理基本上
处于无政府状态，例如众多的票号就从来不必向官府登记、领执照、纳税，也基本
上不受法律约束，面对如许的自由，厚重的山西商人却很少有随心所欲地放纵习气
，而是加紧制订行业规范和经营守则，通过严格的自我约束，在无序中求得有序，
因为他们明白，一切无序的行为至多得力于一时，不能立业于长久。我曾恭敬地读
过上世纪许多山西商家的“号规”，不仅严密、切实，而且充满智慧，即便从现代
管理科学的眼光去看也很有价值，足可证明在当时山西商人的队伍中已经出现了一
批真正的管理专家，而其中像日升昌票号总经理雷履泰这样的人则完全可以称之为
商业管理大师而雄视一代。历史地来看，他们制订和执行的许多规则正是他们的事
业立百年而不衰的秘诀所在。例如不少山西大商家在内部机制上改变了一般的雇佣
关系，把财东和总经理的关系纳入规范，总经理负有经营管理的全责，财东老板除
发现总经理有积私肥己的行为可以撤换外，平时不能随便地颐指气使；职员须订立
从业契约，并划出明确等级，收入悬殊，定期考察升迁；数字不小的高级职员与财
东共享股份，到期分红，使整个商行上上下下在利益上休戚与共、情同一家；总号
对于遍布全国的分号容易失控，因此进一步制定分号的报账规则、分号职工的书信
、汇款、省亲规则……凡此种种，使许多山西商号的日常运作越来越正常，一代巨
贾也就分得出精力去开拓新的领域，不必为已有产业搞得精疲力竭了。
以上几个方面，不知道是否大体勾勒出山西商人的商业人格？不管怎么说，有
了这几个方面，当年走西口的小伙子们也就像模像样的做成了大生意，掸一掸身上
的尘土，堂堂正正地走进了一代中国富豪的行列。
何谓山西商人？我的回答是：走西口的哥哥回来了，回来在一个十分强健的人
格水平上。
然而，一切逻辑概括总带有“提纯”后的片面性，实际上，只要再往深处窥探
，山西商人的人格结构中还有脆弱的一面，他们人数再多，在整个中国还是一个稀
罕的群落；他们敢作敢为，却也经常遇到自信的边界。他们奋斗了那么多年，却从
来没有遇到过一个能代表他们说话的思想家。他们的行为缺少高层理性力量的支撑
，他们的成就没有被赋予雄辩的历史理由。严密的哲学思维、精微的学术头脑似乎
一直在躲避着他们。他们已经有力的改变了中国社会，但社会改革家们却一心注目
于政治，把他们冷落在一边。说到底，他们只能靠钱财发言，但钱财的发音又是那
样缺少道义力量，究竟能产生多少精神效果呢？而没有外在的精神效果，他们也就
无法建立内在的精神王国，即便在商务上再成功也难于抵达人生的大安祥。是时代
，是历史，是环境，使这些商业实务上的成功者没有能成为历史意志的觉悟者。一
群缺少扳依的强人，一拨精神贫乏的富豪，一批在根本性的大问题上不大能掌握得
住的掌柜。他们的出发点和终结点都在农村，他们那在前后左右找到的参照物只有
旧式家庭的深宅大院，因此，他们的人生规范中不得不融化进大量中国式的封建色
彩。当他们成功发迹而执掌一大门户时，封建家长制的权威是他们可追摹的唯一范
本。于是他们的商业人格不能不自相矛盾乃至自相分裂，有时还会逐步走到自身优
势的反面，做出与创业时判若两人的行为。在我看来，这一切，正是山西商人在风
光百年后终于困顿、迷乱、内耗、败落的内在原因。
在这里，我想谈一谈几家票号历史上发生的一些不愉快的人事纠纷，可能会使
我们对山西商人人格构成的另一面有较多的感性了解。
最大的纠纷发生在上文提到过的日升昌总经理雷履泰和第一副总经理毛鸿［岁
羽］之间。毫无疑问，两位都是那个时候堪称全国一流的商业管理专家，一起创办
了日升昌票号，因此也是中国金融史上一个新阶导的开创者，都应该名垂史册。雷
履泰气度恢宏，能力超群，又有很大的交际魅力，几乎是天造地设的商界领袖：毛
鸿［岁羽］虽然比雷履泰年轻十七岁，却也是才华横溢、英气逼人。两位强人撞到
了一起，开始是亲如手足、相得益彰，但在事业获得大成功之后却不可避免地遇到
了一个中国式的大难题：究竟谁是第一功臣？
一次，雷履泰生了病在票号中休养，日常事务不管，遇到大事还要由他拍板。
这使毛鸿［岁羽］觉得有点不大痛快，便对财东老板说：“ 总经理在票号里养病不
太安静，还是让他回家休息吧。”财东老板就去找了雷履泰，雷履泰说，我也早有
这个意思，当天就回家了。过几天财东老板去雷家探视，发现雷履泰正忙着向全国
各地的分号发信，便问他干什么，雷履泰说：“老板，日升昌票号是你的，但全国
各地的分号却是我安设在那里的，我正在一一撤回来好交代给你。”老板一听大事
不好，立即跪在雷履泰面前，求他千万别撤分号，雷履泰最后只得说：“起来吧，
我也估计到让我回家不是你的主意。”老板求他重新回票号视事，雷履泰却再也不
去上班。老板没有办法，只好每天派伙计送酒席一桌，银子五十两。毛鸿［岁羽］
看到这个情景，知道不能再在日升昌呆下去了，便辞职去了蔚泰厚布庄。
这事件乍一听都会为雷履泰叫好，但转念一想又觉得不是味道。是的，雷履泰
获得了全胜，毛鸿［岁羽］一败涂地，然而这里无所谓是非，只是权术。用权术击
败的对手是一段辉煌历史的共创者，于是这段历史也立即破残。中国许多方面的历
史总是无法写得痛快淋漓、有声有色，很大一部分原因就在于这种有代表性的历史
人物之间必然会产生的恶性冲突。商界的竞争较量不可避免，但一旦脱离业务的轨
道，在人生的层面上把对手逼上绝路，总与健康的商业运作规范相去遥遥。毛鸿［
岁羽］当然也要咬着牙齿进行报复，他到了蔚泰厚之后就把日升昌票号中两个特别
精明能干的伙计挖走并委以重任，三个人配合默契，把蔚泰厚的商务快速地推上了
台阶。雷履泰气愤难纾，竟然写信给自己的分号，揭露被毛鸿［岁羽］勾走的两名
“小卒”出身低贱，只是汤官和皂隶之子罢了。事情做到这个份上，这位总经理已
经很失身份，但他还不罢休，不管在什么地方，只要一有机会就拆蔚泰厚的台，例
如由于雷履泰的谋划，蔚泰厚的苏州分店就无法做分文的生意。这就不是正常的商
业竞争了。
最让我难过的是，雷，毛这两位智商极高的杰出人物在勾心斗角中采用的手法
越来越庸俗，最后竟然都让自己的孙子起一个与对方一样的名字，以示污辱：雷履
泰的孙子叫雷鸿［岁羽］，而毛鸿［岁羽］的孙子则叫毛履泰！这种污辱方法当然
是纯粹中国化的，我不知道他们在憎恨敌手的同时是否还爱儿孙，我不知道他们用
这种名字呼叫孙子的时候会用一种什么样的口气和声调。
可敬可佩的山西商人啊，难道这就是你们给后代的遗赠？你们创业之初的吞天
豪气和动人信义都到哪里去了？怎么会让如此无聊的诅咒来长久地占据你们日渐苍
老的心？
也许，最终使他们感到温暖的还是早年跨出家门时听到的那首《走西口》，但
是，庞大的家业也带来了家庭内情感关系的复杂化，《走西口》所吐露的那种单纯
性已不复再现。据乔家后裔回忆，乔家大院内厨房偏院中曾有一位神秘的老妪在干
粗活，玄衣愁容，旁若无人，但气质又绝非佣人。有人说这就是“大奶奶”，主人
的首席夫人。主人与夫人产生了什么麻烦，谁也不清楚，但毫无疑问，当他们偶尔
四目相对，《走西口》的旋律立即就会走音。 写到这里我已知道，我所碰撞到
的问题虽然发生在山西却又远远超越了山西。由这里发出的叹息，应该属于我们父
母邦的更广阔的天地。
五
当然，我们不能因此而把山西商人败落的原因，全然归之于他们自身。就一二
家铺号的兴衰而言，自身的原因可能至关重要；然而一种牵涉到山西无数商家的世
纪性繁华的整体败落，一定会有更深刻、更宏大的社会历史原因。
商业机制的时代性转换固然是一个原因。政府银行的组建、国际商业的渗透、
沿海市场的膨胀，都可能使那些以山西腹地几个县城为总指挥部的家族式商业体制
受到严重挑战，但这还不是它们整体败落的主要理由。因为政府银行不能代替民间
金融事业，国际商业无法全然取代民族资本，市场重心的挪移更不会动摇已把自己
的活动网络遍布全国各地的山西商行，更何况庞大的晋商队伍历来有随机应变的本
事，它的领袖人物和决策者们长期驻足北京、上海、武汉，一心只想适应潮流，根
本不存在冥顽不化地与新时代对抗的决心。说实话，中国在变又没有大变，积数百
年经商经验的山西商人在中国的土地上继续活跃下去的余地是很大的，即便到了今
天，我们仍然很难断言中国已经进入了一种全新的商业文明，换言之，如果没有其
他原因使晋商败落，他们在今天也未必会显得多么悖时落伍。
那么，使山西商人整体破败的根本原因究竟在哪里呢？
我认为，是上个世纪中叶以来连续不断的激进主义的暴力冲撞，一次次阻断了
中国经济自然演进的路程，最终摧毁了山西商人。
一切可让史料作证。
先是太平天国运动。我相信许多历史家还会继续热烈地歌颂这次规模巨大的农
民起义，但似乎也应该允许我们好好谈一谈它无法淹盖的消极面吧，至少在经济问
题上？事实是，这次历时十数年的暴力行动，只要是所到的城镇，几乎所有的商业
活动都遭到严重破坏，店铺关门，商人逃亡，金融死滞，城镇人民的生活无法正常
进行。史料记载，太平军到武昌后，“汉地惊慌至极，大小居民、铺户四外乱逃”
，票号、银号、当铺“一律歇闭”，“荡然无存”，多种商事，“兵燹以后无继起
者”。太平军到苏州后，“商贾流离”、“江路不通”、“城内店铺亦歇，相继逃
散”。太平军逼近天津时，账局停歇，街市十三行中所有自食其力的劳动者“皆已
失业”，受其影响，北京也是“各行业闭歇，居民生活处于困境”。至于全国各地
一般中小城镇，兵伍所及，“一路蹂躏”，“死伤遍野”，经济上更是“商贾裹足
，厘源梗塞”。十余年间，有不少地方太平军和清军进行过多次拉锯，每次又把灾
难重复一遍。到最后太平天国自己内讧，石达开率十万余人马离开天京在华东、华
中、西南地区独立作战，重把沿途的经济大规模地洗刷了一遍，所谓“荡然无存”
往往已不是夸张之言。面对这种情况，山西商号在全国各地的分号只得纷纷撤回。
我看到一份材料。１８６１年１月，日升昌票号总部接成都分号信，报告“贼匪扰
乱不堪”，总部立即命令成都分号归入重庆分号“暂作躲避”，又命令广州分号随
时观察重庆形势，但三个月后，已经必须命令广州分号也立即撤回了，命令说：“
务以速归早回为是，万万不可再为延迟，早回一天，即算有功，至要至要！”一个
大商号的慌乱神情溢于言表。面对着在中国大地上流荡不已的暴力洪流，山西商人
只能慌乱地龟缩回家乡的小县城里去了，他们的事业遭受到何等的创伤，不言而喻
。
令人惊叹的是，在太平天国之后，山西商家经过一段时间的休养生息，竟又重
整旗鼓，东山再起。后来一再地经历英法联军入侵、八国联军进犯、庚子赔款摊派
等七灾八难，居然都能艰难撑持、绝处逢生，甚至获得可观的发展。这证明，人民
的生活本能、生存本能、经济本能是极其强大的，就像野火之后的劲草，岩石底下
的深根，不屈不挠。在我看来，一切社会改革的举动，都以保护而不是破坏这种本
能为好，否则社会改革的终极目的又是什么呢？可惜慷慨激昂的政治家们常常忘记
了这一点，离开了世俗寻常的生态秩序，只追求法兰西革命式的激动人心。在激动
人心的呼喊中，人民的经济生活形成和社会生存方式是否真正进步，却很少有人问
津。
终于，又遇到了辛亥革命。这场革命最终推翻了清王朝的统治，自有其历史意
义，但无可讳言的是，无穷无尽的社会动乱、军阀混战也从此开始，山西商家怎么
也挺立不住了。
民军与清军的军事对抗所造成的对城市经济的破坏可以想象，各路盗贼趁乱抢
劫、兵匪一家扫荡街市更是没完没了，致使各大城市工商企业破产关闭的情景比太
平天国时期还要严重。工商企业关门了，原先票号贷给他们的巨额款项也收不回了
，而存款的民众却在人心惶惶中争相挤兑，票号顷刻之间垮得气息奄奄。本来山西
商家的业务遍及全国各地，辛亥革命后几个省份一独立，业务中断，欠款不知向谁
索要，许多商家的经理、伙计害怕别人讨账竟然纷纷相率逃跑，一批批票号、商号
倒闭清理，与它们有联系的民众怨声如沸又束手无策。 走投无路的山西商人傻
想，北洋政府总不会眼看着一系列实业的瘫痪而见死不救吧，便公推六位代表向政
府请愿，希望政府能贷款帮助，或由政府担�