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在丧夫和儿子无生育迹象的双重打击之下；张太后一直郁郁寡欢；现在听太康有了身孕；虽这是别人的孩子；可是对张太后来；意义十分重大。
“这是天大的喜事；自先帝仙去之后；哀家已经很久没有听到这样的喜讯了；听廉州那边酷热；楚王王宫又是简陋；公主在那里生产怎么得了？皇帝；你和公主是嫡亲的姐弟；得想想办法；把公主接到京师来养胎才好；不过这一路路途遥远；却也是麻烦；哎……哀家怎么来着；早知还是不该将楚王封去廉州的；现在可好；倒是教人为难了。”
朱厚照道：“阿姐回来；岂不是柳师傅也要回来？这倒是好主意；母后放心；朕就以这个借口去下旨意；让阿姐回京省亲。至于这沿途的劳顿；朕听现在大明造车地技艺已是越来越精湛；许多奢华的马车走在驰道上如履平地；身边再有御医和宫人照拂；不会出什么问题。”
“这么；接回来没什么大碍？”张太后终于露出了笑容；今日他的心情比以往任何时候都高兴。
朱厚照拍着胸脯保证：“这是自然。”
张太后狐疑的看了朱厚照一眼；对这皇帝；她还是觉得有些不太靠谱；可是情感终于战胜了理智；她沉默了一下；随即道：“就这么办吧；立即派钦差；带着宫中最好的御医和几个奴婢一道去廉州接人；哀家……哀家总算有些慰藉了；先帝若是知道；也不知会有多高兴。”
朱厚照嘻嘻一笑；道：“母后放心；这件事儿臣自会安排。”不过他心里高兴过头之后；未免又有些酸溜溜的；阿姐已经有了身孕；柳师傅那个家伙即将要产下第二个孩子；可是自己到现在还没有动静；母后虽然什么都没有；想必也是忧心如焚。
朱厚照从张太后这边拜辞出去；回到正心殿；那些奴婢们只剩下张永和刘瑾在；别看刘瑾掌着司礼监；可是但凡有一丁点的机会都会凑到朱厚照身边；至于张永；虽然现在在御马监公干；不过今日是他当值照料皇帝；所以也是职责所在。
朱厚照显得精神抖擞；嘻嘻哈哈的坐回榻上；把靴子随意一脱便斜躺在靠垫上；随即呼唤一声：“传旨意；这旨意让司礼监来拟；刘伴伴；你仔细听着。”
刘瑾见朱厚照从坤宁宫回来便急不可耐的传旨；便大致知道这旨意的内容了；心里有万般的不情愿；可是却一丁点都不敢违逆；在别的事上；他还可以道几句；可是涉及到了楚王；他了就是给自己找不自在；且不皇上会赏他两个耳刮子；便是张太后那边若是听到什么风言风语也够他喝一壶的。
刘瑾笑嘻嘻的道：“皇上便是；奴婢仔细听着呢。”
朱厚照舒舒服服的点点头；对刘瑾的态度比较满意；道：“立即让张永为钦差；择选御医七人；再选三十个奴婢；调派一大队的新军启程赶赴廉州；命楚王和太康公主回京省亲待产；张永；这沿途公主的安全可就交代给你了；出了什么事；你可要负责；若是能平平安安；朕自然重重有赏。”
刘瑾的脸顿时变成了苦瓜状；事态和焦芳所料的一样；果然楚王要回京了；楚王回京之前；变法的事只怕得赶紧了；必须尽快把朝政全部捏在自己手里才成；等到木已成舟；楚王毕竟是外臣；又能如何？
不过虽是这样想；刘瑾心里还是不免有些忐忑；却不得不强颜欢笑；道：“楚王要回京了吗？奴婢真替陛下高兴。”
张永心里头却是窃喜；柳乘风和他也算是有些交情；他如今虽然掌了御马监；可是刘瑾这厮对他颇多冷眼；近来不知在皇上了自己多少坏话；现在楚王回来正好；自家有了个倚仗。
他连忙道：“奴婢便是挨了千刀；也不敢让楚王和公主殿下有失。”
朱厚照嘻嘻一笑；道：“你们呀；嘴上都的好听；得了；张永你先下去吧；刘伴伴；你不是变法吗？来和朕变法的事。”
张永听到变法；眼神之中掠过了一丝警惕；他悄悄看了刘瑾一眼；随即退了出去。
刘瑾则是留下；心翼翼的给朱厚照斟上了茶；弓着身子道：“这变法对皇上是最有好处的；那些文武官员整日像苍蝇一般的在陛下耳朵里胡八道；今日陛下这个；明日又这个；到底；还是宫里约束不了他们；现在变了法；有了内厂；让内厂来监督他们的言行；他们就不敢再惹是生非了；陛下呢只管找乐子；至于其他的事；有奴婢给陛下挡着。方才焦芳和内阁通了气；是不但张彩点了头；便是那李东阳也是极力赞成；只是杨廷和有些不乐意；杨廷和这个人坏着呢；奴婢听了一些流言；他偏爱男色；家里有七八个和陛下年纪相当的娈童；这算是什么事？真是岂有此理；这还像样子吗？”
朱厚照不耐烦的道：“得了；得了；你这些编排的话朕的耳朵都听出了茧子；你是；内阁那边已经超过半数同意了是不是？”
“是。”刘瑾讨了个没趣；只得规规矩矩回答。
朱厚照道：“既然如此；那么就去办吧。”
“奴婢领旨。”刘瑾笑嘻嘻的道。
（。。 ）
第九百二十二章 ：死斗
变法之事；已经交由廷议讨论了。
一开始的时候；杨廷和极力反对；可是突然间又沉默下来；内阁四个学士都没了反对意见；内廷之中更是极力支持；百官们虽然看出了变法的猫腻；可是群龙无首；连内阁都没有人站出来极力反对；从前的清议领袖近来也是被刘瑾整的半死不活；因此所有人在稍稍的犹豫之后都选择了沉默。
廷议的结果几乎已经可以预料；变法之事算是定了下来；紧接着便是内努拨给银两筹建内厂；刘瑾敕命为内厂掌印太监；谷大用则升任东厂掌印太监。
不过许多报纸多多少少还算是给变法捧了场；毕竟变法的好处还是显而易见的；全天下的赋税减半；给了不少人放松了许多负担。不过在内厂节制厂卫、厂卫节制百官的所谓变法上；报纸表现出了出奇的沉默；其实也有不沉默的；比如京师的鸣经报；这是一个不太起眼的报纸；结果对这项变法狠狠的揭露了一下；第二天整个报馆便被人一锅端；所有人都去吃牢饭了。甚至连藏匿、购买该报的主顾也都有了乱党嫌疑；到现在东西厂在内厂的督促之下还在按图索填；非要杀鸡儆猴不可。
事情到了这个份土；大家才知道正德朝和弘治朝是不一样的；弘治朝只诛心；正德朝却是动刀子；弘治朝虽是诛心；可是宫里诛臣子的心；可是臣子也有时候也诛宫里的心；可是到了正德朝；已经大大不同了。
这些读书人在弘治朝的时候倒是闹的不像话；可是到了正德朝一下子就噤声了；至多也就是一些个酸溜溜的骂人法子；无非是齐声称赞弘治时如何如何；把先帝夸成了千古一帝；其实读书人并非是想称赞弘治朝；在他们眼里；先帝也是浑身的瑕疵。可是他们赞扬弘治朝；称颂先帝；其实就是讽刺这正德朝；讽刺当今。
所谓读书人的风骨；其实也不过如此；无非就是在宽松的时候蹬鼻子上脸；等到人家露出凶相时；一个个吓得连声音都低了；拿着几句有玄关的话来满足自己。
不过中旨的消息还是传出了宫；是皇上已经请楚王携公主回京；这事儿各大报纸倒是大大的讨论了一番；不少报纸都是对楚王一片称颂。从前的时候读书人起柳乘风时都是嗤之以鼻；一个个把头翘的老高；不屑于顾的样子。可是现在回过神来；却是发觉这个楚王似乎也不算太坏；当年他在厂卫的时候；比起这八虎实在好了不知多少；锦衣卫虽然也有坏的地方；可是比起内厂、西厂已算是温柔了。
因此不少人对楚王的回归颇为期待；国子监那边也在议论这一次楚王回京能待多久；甚至有人悄悄传言；期望楚王一直驻在京师。
也不知是什么时候；柳乘风在城门口鞭打刘瑾的事流传了出来；这消息自然有许多的夸张成份；是楚王虎躯一震；刘瑾顿时拜伏于地；楚王手持金鞭；又如何如何。
不过这种消息；确实是满足了读书人的满足心；他们把刘瑾恨得牙痒痒；偏偏屁都不敢放一个；于是便把所有的希望都寄托在柳乘风身上。
聚宝楼那边；商贾们也是个个兴奋；所谓的变法虽然没有涉及到商业；可是隐隐也有这个苗头；刘瑾这人素来贪婪；谁知道什么时候会对聚宝楼动手？现在商贾们都是寝食难安；更有不少商贾不得把投资尽量投向廉州那边；怕的就是刘瑾这个变数。
现在楚王回京；正是他们朝思暮想的事；这是极为利好的消息。
旨意已经送去了廉什；只怕廉州那边楚王和公主殿下已经成行；因此刘瑾这边也是紧张无比；其实自从旨意出来之后；刘瑾已经渐渐感觉到；从前对他噤若寒蝉的百官开始对他有些阳奉阴违了；这不是好兆头；显然楚王一到；就是彻底清算的时候。
刘瑾本来只是个死太监；也没多大的抱负；所求的不过是能捞一些银子就捞一些银子；把从前欺负自家的人欺负回去而已。只不过现在不同了；在焦芳和张彩的指点之下；刘瑾已经焕然一新；他现在才知道；那手掌大权的好处；也尝到了一人之下万人之上的风光体面；他近些时日玩的过了火；现在人家楚王即日就要入京；刘瑾突然有些心惊胆战了。
他只是个很平庸的人；和芸芸众生唯一的区别就是被人割了卵子送进了宫；若不是因为这个；或许他只是个佃户；又或者是在某处做一个伙计；他虽然机灵；可是毕竟见识有限；也正是因为焦芳和张彩的指点；又有皇上的放任；才造就了他。
若是遇到其他的对手；或许他还有胆色；可是换做是楚王；那深藏在内心深处的梦魇突然就要抵达这里；他已经开始打退堂鼓了。
刘瑾现在在宫外置了宅子；这宅子占地极大；堪比王侯；府中的彳卜役都是焦芳为其精挑细选的；还有一些内厂、西厂的人；刘瑾如今也开始附庸风雅；因此宅子的正堂有许多的墨宝；都是名家的法帖；只是他虽然想刻意去彰显自己的雅致；偏偏张贴的过多；反而让人有雹户的感觉。
刘瑾此时坐在堂中；整个人失魂落魄；焦芳和张彩二人也已经到了；除此之外；还有一携中的党羽；如今纷纷落定。
刘瑾叹了口气；随即左右张望一眼；他的目光首先落在焦芳身上；其实刘瑾对焦芳并不亲近；他总是觉得这个人有些让人看不透；对于这样的人；其实刘瑾的内心深处还是怀着警惕的；只不过焦芳老谋深算；刘瑾却不得不仰仗；因此这个人刘瑾又不得不去借重。
至于张彩；刘瑾倒是与他关系更近一些。
他喝了。茶；随山道：“西厂传来的急报；是廉州那边楚王已经动身了；公主殿下已有身孕；所以沿途会耽搁一些时间；不过以杂家的估计；至多也不过一个月功夫；他的人就会抵达京师；杂家句掏心窝子的话吧；咱们在京师里折腾了这么久；那楚王虽然没有做声；可是只怕早已看不过眼了；这一次到京；有不少官员和商贾心里头都在暗暗为之欢欣鼓舞呢。到时那楚王要对付杂家；杂家该怎么办？”
天下人都知道刘瑾厉害；其实真正厉害的不是刘瑾；刘瑾的权利来自于皇上；他之所以能得到这权利；是因为他把皇帝伺候的好；而刘瑾的手段来自于这些亲信的幕僚；来自于焦芳和张彩；到底；刘瑾不过是个代理人而已；对上；他是皇上的工具；对下；他又是焦芳和张彩的木偶；此时遇到了难事；刘瑾自然是第一时间向焦芳和张彩问策。
“一个月的时间…”足够了。”焦芳目北烁烁；淡淡道：“公公勿忧；现在天下的权柄都在公公一人手里；公公何惧之有？那楚王虽然厉害；可毕竟还是外人；只要公公及早做好布置；又怕他什么？”
张彩亦是道：“焦公的对；船到桥头自然直；那楚王在明；我们在暗；只要提早布置；他奈何不了我们。”
刘瑾苦笑；道：“话是这么；可去…
焦芳眼睛眯了眯；道：“楚王这个人；做事一向剑走偏铠；若是当真要打擂台；以公公的权势也不必畏他；皇上那边；楚王虽然深受皇上信重；可是公公却也是皇上身边极亲近的人；老夫以为；楚王到京如是真要置公公于死地；会动用的手段只有一样。”
刘瑾忙道：“请焦大人指教。”
焦芳道：“先斩后奏”
这一句话出来；刘瑾不由打了个冷战；他最怕的也就是这个；柳乘风最擅长的也就是这个；先把他刘瑾宰了；再去皇上面前认个错；他和皇上是什么关系；皇上最多发一通脾气；最后也就不了了之；退一万步讲；假若皇上真要追究；可不要忘子还有个太后；还有公主；皇上难道会一点情面都不讲？刘瑾对柳乘风的畏惧也就是这一点。
“焦大人；杂家”…杂家…”该怎么办？”
焦芳捋须轻笑；道：“公公勿忧；其实要令这楚王投鼠忌器其实也是简单；现在我们时间充足；只要能提早布置；等到楚王到了京师；也奈何不了公公；老夫只问公公一句；那柳乘风最关切的是什么？”
刘瑾顿时呆了；柳乘风关切的是什么？他又不是柳乘风肚子里的蛀虫；又如何能得知？
焦芳却是冷冷一笑；道：“这柳乘风最关切的是大明的江山社稷；他楚国不过是弹丸国；能镇压南洋；凭的自是他柳乘风的手腕；同时也是有大明朝作为依仗；况且先帝于他有大恩；太后与他又是休戚与共；便是皇上和他也是称兄道弟；这个人自然对大明的社稷有着超乎寻常的关心了。”（未完待续）
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第九百二十三章 ：兵部 冤大头
焦芳道出了柳乘风的优势；更是让刘瑾心忧如焚；他急切的道：“一千道；一万道；杂家的圣眷也是比不过那楚王的；既是如此；到底该如何应对；还要向焦大人请教。”
焦芳之所以列出柳乘风的诸多可怕；其实就是先吓一吓刘瑾；刘瑾越是心怀畏惧；对他焦芳就越是依赖。
此时胃口吊足了；焦芳哂然一笑；随即道：“柳乘风有天大的圣眷；这是他的优势；也是他的劣势；他的劣势就是绝不敢引发天下动荡；不敢鱼死破；公公想要自保；唯一的法子就是立即引外援。”
引外援？
刘瑾眼睛眯了起来；他已经隐隐感觉到了焦芳的真实意图；忍不住打了个冷战。
连一旁的张彩也不禁骇然失声道：“这么做；未免太过了些。”
焦芳摇头；道：“楚王圣眷不衰；又有太后庇护；刘公公和他争斗必败无疑；败就是死；死无葬身……”
到这里；刘瑾不由打了个冷战；更加忧虑。
焦芳道：“因此立即派亲信镇守各边；与京师互为呼应；形成犄角之势才是最好的办法；这些人；必须是公公最信得过的人；而且还要牢牢掌住兵权；他们在外头；刘公公在京师是他们的靠山；而刘公公在京师依赖他们；也能让那柳乘风投鼠忌器；一旦柳乘风对刘公公动手；外头的这些人必定惊疑；就难保会做出什么事来了。其实你们也不必担心；从前的时候要更替边镇将佐、官员殊为不易；可是这一次变法敲给了咱们可趁之机；边镇那边没几个人是干净的；让东西厂去查立即就能揪出一大帮子人来；至于官员的任免；让内阁这边来办就是；兵部那边有几个都是刘公公的人；怕个什么？再者了；刘公公又不是造反；连挟兵自重都不是；只要那楚王不敢轻易妄动；只要刘公公能保全自己的身家性命也就是了。拉夫以为；眼下最紧要的；还是在这一月的时间里把所有的事办妥；派驻过去的人；都必须是公公的亲信心腹；可是呢……这些人也不必有什么担当；知府可以提拔为宣府巡抚；游击可以直接升任总兵；只要提拔这些资历浅薄的人；这些人才会公公感恩戴德；同时他们也知道；他们资历浅薄；靠的完全是刘公公的依仗才有今日；一旦刘公公完了；他们也得跟着遭殃。只有这些人死心塌地；那柳乘风才不敢轻举妄动。”
焦芳的一席话；刘瑾慢慢的在消化；焦芳所行的策略；穿了就是捆绑；把他和大明的安危捆绑在一起；他刘瑾出了事；就难免引起天下震荡；柳乘风再厉害；难道还敢冒这么大风险对他一个太监动手？
这是一步好棋；刘瑾顿时拍了拍大腿；道：“此计甚妙；依杂家看倒是可行；只是时间不多了；这么多人的任免；会不会动静太大？”
张彩这时不太吭声了；其实一开始他和焦芳关系还是极好的；可是自从刘瑾掌握了大权；这心里未免就有了些芥蒂；焦芳屡出奇谋；偏偏他却总是无计可施；刘公公离不开焦芳；他张彩反而有幸头土脸。
不过这时候他也觉得焦芳的计划可谓天衣无缝；于是忙道：“首先就是要立即罗织罪名；宣府巡抚、到总兵；还有辽东都督这些人；都要拿出个名目整下去；不妨咱们就从兵部查起；总之要随时准备动手拿人；另一方面；择定的人选也要及早做好安排；他们定了罪；咱们的人就立即前去赴任；还有一样；各镇监军的人选也要重新轮替一批；其他的事倒是不难；现在百官自身难保；也管不了辽东和宣府的事；只是要升任这么多人；却也难办；这世上的人都是风吹两边倒；人家得了好处；可是一旦刘公公落败了；难道就真的肯对刘公公忠心吗？”
刘瑾顿时愁眉不展；焦芳方才的倒是容易；让自己的心腹顶上去；可是他哪里有这么做心腹；的难听一些；就在这屋堂里头；也不定有谁对他忠心耿耿；他们忠心的是能给他们带来好处的司礼监掌印太监；忠心的是内厂的厂公；可刘瑾若什么都不是；人家还忠心什么？
张彩趁热打铁；道：“不过这事儿也不难；这些提拔起来的人；都需立下毒誓；誓死效忠；同时还要写下投名状；里头的言辞能大逆不道就大逆不道；总之全部收归刘公公手里；一旦刘公公完了；被人抄了家；他们也是党羽；都是抄家灭族的大罪；只要有这些投名状在手；也不怕他们不尽心。”
在弄这些阴谋诡计方面；张彩终于发挥了自己的作用；刘瑾眼眸一亮；不由道：“妙极；心腹不心腹都无所谓；只要这些人肯孝敬这生死状；还怕他们不俯首帖耳？这事儿就这么办。今个儿就把事儿分派了吧；杂家督促厂卫去罗织罪名。至于焦大人则在内阁和兵部活动；把咱们的人充塞进去。张大人；你负责授意生死状的事；这生死状如何写；你来斟酌；总之只要他们肯动笔；杂家保他们一世富贵；可要是有人迟疑不决……”刘瑾的脸色阴冷起来；龇牙道：“杂家也成全他们；教他们永世不得翻身。”
到这里的时候；连刘瑾都不相信自己会做出这等要命的决定；这事儿只要透露出去一星半点；他刘瑾就完了；暗